Текст книги "Хранитель «Звёзд» (СИ)"

Автор книги: Александр Мошенский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

   Теоден уже хотел что-то сказать, но похоже вспомнил – кто он теперь, и лишь глянул на Боромира, тот в одобрение кивнул.

   – И так, как нынешний король, я подтверждаю право Змея на этот титул! А теперь ты, Кот, ты уверен в своём решении?

   – Да уверен, пусть я не совсем в трезвой памяти, думаю, как и все здесь, но всё же твёрдо уверен, что хочу сделать Змея своим приемником!

   – Тогда так тому и быть, поднимем же кубки и выпьем за это до дна!

   Это был второй, и последний тост, на который хватило вина.

   Ночью никуда не ходил, сил не было на это. Кроме вина было много других напитков и угощений. Думаю, что этот пир должен запомниться многим.

   На следующий день мы стали собираться, убирать всё что оставили, мусорить никто не разрешал, особенно если учесть, что на следующий год вновь будем собираться. Никто не хотел прощаться, поэтому говорили друг другу «До свидания!» или «До встречи!». Так или иначе все разошлись, разъехались по домам, и думаю, что этот год многие запомнят надолго. Я же в последний раз ухожу последним, удостоверившись, что все гости покинули лес и никто не заблудился. В последний раз сходил к месту где открывается проход в другой лес, но первый раз днём, но всё равно ничего не нашел, никаких следов или свидетельств, что здесь что-либо было. Потом зашел в домик, и оставил там снаряжение; спускаясь с дерева проверил всё ли хорошо замаскировано, и отправился в обратный путь.

   Пусть и не хотелось, но нужно было возвращаться. По пути зашел в село «Молочное», и пока автобуса не было расспросил местных о каких-либо странностях; или может кто знает какие сказания или легенды этих мест. Потратил пару часов, но полезного ничего не узнал; ясно стало лишь одно, еще с давних пор жители этого села, да и всех сёл не далеко от леса – пугали страшными проклятиями, и байками о том – что если ночью пойти в старый лес, то назад можно не вернуться.

   Но вот подошел мой автобус, и я отправился домой. Надеюсь, что смогу разузнать хоть что не будь о этих местах в интернете, или же еще есть старые записи в библиотеке. Что-то, но быть должно, а что именно – время покажет.

Глава 2 Заколдованный лес

   20 июля, 8 месяцев спустя.

   Сегодня я проснулся в холодном поту. Периодически мне стали сниться странные сны. Время от времени мне снились те места, какой-то голос всё время звал меня, и умолял вернуться, порой эти сны напоминали кошмар, как сегодня. Сначала я собирался пойти на рынок, и осматривал припасы в доме. Это ничем не отличалось от реальности, только всё было почему-то перепутано в доме. Это казалось странным, но я собрался и вышел. Не знаю, как, но я оказался не далеко от рынка, опять же, приняв что так и должно быть. Светило солнце, люди суетились ходя туда-сюда. И вдруг ко мне подбежал мальчик лет пяти. Он попросил меня отвести его к родителям, которые должны быть в парке. Это изначально было странно, но я повёл его в парк.

   Стоило мне зайти в парк, как ребёнок вырвался и убежал. Сразу после этого всё потемнело. И парк стал напоминать картину из фильма ужасов. С разных сторон доносился зловещий смех. Я увидел на одной из лавочек большой нож, и немедля подбежал и схватил его. Потом кинулся к кустам, от которых только что исходил этот голос. Два взмаха и кусты были срезаны почти под корень, но там никого не было. Потом голос снова прозвучал, и я кинулся к другому месту и так же рассёк его ножом. Что-то внутри меня говорило, что это существо питается моим страхом.

   И тут я увидел, что совсем не далеко от меня находится низкий заборчик, меньше полуметра высотой. А за ним улица – светит солнце, ходят люди и ездят машины, все улыбаются. Я побежал к этому заборчику и легко его перепрыгнул, но сделав два шага – замер. Мне нужно было преодолеть всего десять метров, но что-то тянуло меня обратно в парк. Это было огромное притяжение. Я сделал шаг и притяжение усилилось, это заставило меня опуститься на колени, но я продолжал двигаться в сторону улицы. Последние метры притяжение стало практически невыносимым, но я не сдался и преодолевал последний метр ползком.

   Стоило мне коснуться бордюра, как всё вокруг замерло, прозвучал резкий звук бьющегося стекла и всё вокруг распалось на бесчисленные осколки. Я лежал на спине в полной темноте и медленно опускался вниз. Я увидел, что огромное существо, состоящее из белых костей размерами больше слона но по виду напоминающее гориллу, гонится за мной. Но я продолжал погружаться в темноту, и меня стало обволакивать тепло. Что-то подсказывало, что я возвращаюсь в своё тело. И наконец я проснулся.

   Такие сны были редкостью, но порой случались. А порою наоборот, я ходил по местам неописуемой красоты и не хотел просыпаться. И я решил всё же попробовать туда попасть снова, и разобраться что происходит со мной. Мне нужно было найти ответы на скопившиеся вопросы.

***

   Сегодня была хорошая погода, не слишком жарко, как для лета. Вчерашний дождь неплохо остудил воздух, и хотя земля почти высохла, местами еще осталась грязь и лужи. Так что прогулка была весьма комфортной.

   Восемь месяцев промчались, и новые сборы уже не за горами. А праздник в честь двадцати пятилетия, кажется, был совсем недавно. И вот, как гласит русская народная пословица: – «Готовь сани летом, а телегу зимой!»; поэтому к следующему сбору нужно готовиться заранее. Но в моём случае, нужно готовиться не только к нему. Если те записи, что удалось раздобыть – верны, то переход в неизвестный лес существует очень давно, первые достоверные записи появились около четырехсот лет назад. Именно с этого времени среди живших тогда людей стали появляться сказания о заколдованном лесе. Но случаи о странном «переходе» и о местах удивительной красоты были еще во времена Киевской Руси; но гораздо реже. О том гласят некоторые поверья, и сказания.

   Пусть не густо, но хоть что-то. Сейчас главное – это снаряжение, собственно говоря, за ним я и иду. В нашем городе несколько лет назад поселился интересный парень; хотя, правильней будет сказать «сбежал в наш город», и поселился недалеко от парка, Так что мой путь лежал через него. Дойдя до парка – вспомнил как в детстве играл здесь: качели, колесо обозрения, горки – сейчас все стоит заброшено и уныло, удивительно, что здесь всё не разобрали. Но вспомнив сегодняшний сон я вздрогнул.

   А вот и его дворик: небольшой домик, огород с сарайчиком, вот и всё, пожалуй, да всё не так просто.

   – Хозяин! Есть кто дома... – прокричал я, подойдя к калитке.

   – Есть-есть! Проходи, не заперто!

   Пройти можно, даже если заперто, все огорожено деревянным заборчиком в метр высотой. Голос хозяина доносился из сарайчика, и я отправился к нему. На первый взгляд сарайчик казался ветхим: длинной метра четыре, и шириной три; часть деревянных стен изрядно прогнило, и казалось, что всё сооружение вот-вот рухнет. Но всё менялось, стоило только перешагнуть порог: стены выложены кирпичом, деревянная крыша держалась на железных шпалах, и такой «сарайчик» простоит не один год. Внутри в дальнем от входа углу располагалась жаровня с мехами, рядом ёмкость с водой и наковальня; на стене напротив инструменты, под ними верстак, так же чуть ближе к выходу возле стены стоял старый шкаф, а напротив него мощный деревянный стол.

   – Здравствуйте Иван Родионович, как поживаете!

   – Нормально, а вы зачем пожаловали Александр Петрович?

   Похоже, он что-то делал на верстаке, но стоило перешагнуть порог, как он оставил всё, и подошел к столу.

   – Да вот хотел узнать, как мой заказ поживает, когда готов будет, а то вы денежку взяли, а вот про меня наверно и забыли?

   – Помню-помню и вас, и ваш заказ, но вот отдавать его действительно не спешу, а вы проходите.

   – И чего это так?

   Я подошел к столу.

   -Да так, захотелось мне так... а теперь, Саш, давай по существу, зачем тебе это?

   Иван Родионович – парень примерно моего возраста, и потомственный кузнец к тому же. О себе афишировать не любит, и сбежал к нам именно из-за своего призвания. Многие хотели, чтобы он работал с ними, и помогал хорошо зарабатывать, но... увы.

   – Если не хотите отдавать меч, то я могу обратиться – к кому ни будь другому.

   – Я сомневаюсь, что кто-либо возьмётся за такую работу; и даже если возьмётся, то сделает ли, и за какие деньги.

   – Нельзя не согласиться, хороший меч стоит дорого, но тебе это зачем, какая тебе разница для чего мне меч?

   – Мой отец строго настрого запретил создавать что либо, что может навредить или ёще хуже – отнять жизнь; ЭТА вещь – одна из таких.

   – А для соревнований?

   – Нее, он слишком надёжен для такого; я беру деньги за материал, и работу; поэтому мои изделия стоят в два раза дешевле! Про меня мало кто знает, и заказывать такой меч, для каких-то там соревнований, даже у меня – выйдет дороговато; и ты бы не просил о паре нюансов при его изготовлении.

   Он достал из старого шкафа свёрток из ткани. Положив на стол, бережно развернул его и показал мне ножны, а рядом лежал меч.

   – Это он?

   – Он...! Мы познакомились за долго, до моего переезда в этот город, и у меня нет привычки спрашивать о делах моих клиентов, но....

   – Можно?

   Я протянул руку в сторону меча.

   – Конечно!

   Осторожно взяв меч, он подал его мне. Это действительно прекрасный клинок: 25 сантиметров рукоять, при общей длине в метр и шириной лезвия 5см, весом около трёх килограммов, и хорошо сбалансирован.

   – Ты действительно мастер своего дела, хороший клинок! Но даже если я расскажу тебе всё, то не уверен, что ты мне поверишь.

   – Даже так... ну ладно, как ты и просил, он выдержит довольно сильный удар, но старайся, что бы не били возле рукояти, иначе сломается.

   – Только так он не будет считаться холодным оружием.

   – И не только это, даже если ты сильно захочешь, то не заточишь его, метал раскрошиться и всё; такой вот сувенир получился. Но всё же, зачем?

   – Всё как я и хотел... – я замолчал на пару секунд, и посмотрел на него, – ...чтобы выжить там – куда я направляюсь!

   – Так значит, да... – он взял в руки ножны, и передал их мне, – ... тогда бери, надеюсь, он сослужит тебе хорошую службу.

   – Ваня, конечно извини, но я очень надеюсь, что нет, что ему даже не придётся начинать мне служить.

   – Теперь они твои, как и меч, так и ножны.

   В его голосе прозвучали нотки грусти.

   – Что с тобой?

   – Да так, для меня, всё, что я делаю – часть меня, а мечи – мои дети; и довольно грустно с ними расставаться, но теперь он твой товарищ.

   Было видно, что он не хотел его отдавать....

   – А почему ты мне поверил?

   – Ты странно говорил, и сжимал левую руку при этом.

   – И что?

   – Ничего, я не психолог, просто решил тебе поверить, вот и всё. Так что желаю удачи в пути, куда бы ты не собрался. И вот, я давно тебя знаю, так что возьми это. В качестве запоздалого подарка.

   Ваня протянул мне свёрток завёрнутый в газету.

   – Это что?

   – Хороший нож, по лучше, чем тот туристический, что у тебя. Помнится, ты давно хотел себе такой. Только спрячь по лучше.

   – Спасибо!

   Он проводил меня до калитки, мы пожали друг другу руки, и молча расстались.

   Странный он..., но мастер своего дела, каких еще поискать. Теперь добраться домой, и спрятать меч и нож. Завтра будет новый день, и новая рабочая неделя. Потом ещё одна, и ещё....

   28 октября

   Так пролетело лето, и половина осени. Всё это время я проводил либо на работе, либо на отдыхе за тренировками, так как хотел восстановить свою левую руку. Пусть это полностью и не удалось, но теперь она себя чувствует намного лучше. Только вот... сны, знаю, что в последнее время снится что-то странное, но ни одного из них не помню....

   В конце октября я взял отпуск, и как назло, его начало ознаменовал ливневый дождь с градом, так что в первый день поехать не удалось. К ночи он прекратился, а утром я был на автостанции и ждал автобуса. Припасов взял на неделю, так что рюкзак вышел не маленький. Автобус опоздал на два часа, людей скопилось не мало; ехали еле-еле – дороги размыло, и, чтобы окончательно всех обрадовать, он сломался на полпути.

   Такого еще не было; кажется, что кто-то явно не желает, чтобы я добрался до места назначения.

   По дороге прошел километров семь до села, и немного устал, и стало немного клонить в сон. Поэтому подумал, и решил пойти на прямик, то есть через кладбище, что располагалось в лесу. От центральной дороги в селе отходила небольшая дорожка, вымощенная камнем, и шла она до храма в лесу. старый храм, построенный в 17 веке, с прилегающим к нему кладбищем того же возраста, поэтому историй и легенд о нем ходило не мало. В то что там можно встретить призраков при полной луне, или неприкаянные души – как-то не очень верилось, про без вести пропавших людей слухи ходили не раз – поговаривали что их НЛО забрало. Ну выпили люди слегка лишнего, мало чего привидится, хотя как-то такое НЛО мы запускали: если взять воздушный шарик, наполнить его водородом, получившимся с помощью не хитрой химической реакции, потом прикрепить к нему небольшой фитилёк, то выйдет неплохое НЛО, главное рассчитать время, чтоб он не взорвался раньше времени, а потом слушать как некие очевидцы видели огненные шары в небе – весело было. Как выяснилось, там довольно таки жутковато, и идти придется как раз через него.

   Перебирая воспоминания – даже не заметил, как дошел до кладбища, сквозь пожелтевшую листу пробивались лучики солнца, но стоял довольно-таки плотный туман, само кладбище сползало вниз по склону опускаясь на 2-3 метра ниже храма. Видимость максимум 5-7 метров,

   А учитывая, что оно раскинулось в лесу и протяженностью около километра – идти по нему придется долго. Сколько историй слышал про это место, и даже не веря в них, и считая все выдумкой – шел по нему осторожно, и было как-то не по себе. Чувство что за тобой кто-то наблюдает не покидало меня от самого входа, и подозрительный шелест опавшей листвы, при полном отсутствии ветра – настораживал. Сырой воздух, с каждым шагом вокруг почти ничего не менялось только деревья, могилы с крестами и полуразваленные памятники, вот-вот казалось, что мертвые действительно встанут из могил. За эти двадцать минут я не раз спрашивал себя: – "какова лешего меня сюда занесло?! Хотел дорожку сократить и развеяться, проснутся так сказать", хотя с другой стороны спать мне сейчас совсем не хочется, так что хоть что-то хорошего в этой прогулке есть.

   Идя так еще минут десять, потихоньку начало проясняться, туман почти развеялся и теперь казался лёгкой дымкой, тревога покидала меня, и я упокоился. Мрачный лес стал сменяться более приятным хвойным. Добрался до своего домика, сил почти не было, но забраться всё же смог. Здесь всё осталось так же. Даже немного грустно стало....

   Сегодня никуда не пойду, ни в лагерь – так, как не известно, есть там кто или нет; не тем более на тот берег реки на разведку. Сейчас поем, и лягу спать, а то устал после такой прогулки. Но зная себя, лучше сразу всё подготовлю на завтра, а то точно, что то, но забуду утром.

   Из сундука достал снаряжение, и сразу его проверил: нож, компас, спички, фонарик... все есть; фляга с водой и еще пару вещей; так, а где..., а ага вот оно, нашел. Вроде всё есть, и всё в рабочем состоянии. Да уж, запасся, так запасся, ну и хорошо, в таком деле лишних припасов не бывает. После ужина лёг спать, но от размышлений на тему: – «А что мне делать дальше?», уснуть так и не смог, так и лежал – смотря в потолок. Ещё с весны, при возможности старался сюда приехать на пару дней; так чтобы с ночёвкой, и возможность выпадала только на выходные. И сколько бы ни ходил, не искал что-либо похожее на тот поход, ничего не появлялось.

   Наверное, я задремал, или задумался, за окном грохотал гром, и сверкала молния. Но даже когда свет молнии пропадал, комнату что-то освещало тусклым светом. Я не сразу заметил это; но посмотрев в сторону света – увидел еле заметный силуэт, сидящий у моих ног; он испускал тусклый белый свет.

   – Ты вернулся! Сколько же лет прошло с момента нашей первой встречи!?

   Голоса было не разобрать, пусть каждое слово отчетливо, но звучало по-разному, разными голосами, что перемешивались и переплетались.

   – Когда ты придёшь?! Сколько еще ждать?!

   Я попытался подняться, но даже не смог шевельнуться, тело чувствовало лёгкость, но и не могло пошевелиться.

   – ...тебя....

   Слова стали расплываться, и я не всё понимал; силуэт встал с кровати, и немного нагнувшись протянул руку к моему лицу; ощущалось тепло, и когда он почти коснулся меня – я проснулся.

   Сон? Наверное, сон....

   Но ощущение лёгкости не пропало, и усталости больше не было; я не чувствовал ни страха, ни тревоги, только покой. Уже утро, солнце давно поднялось, на часах девять утра.

   Я быстро собрался, и пошел в лагерь, в котором, как и предполагалось, никого не было. Еще рано, первые поселенцы прибудут через четыре – пять дней, не раньше. Странно, всё выглядело пустынно, но в то же время казалось, что вот-вот здесь кто-то появится. Все столы и палатки тщательно спрятаны, и случайный человек их не найдет, если специально не будет искать здесь что-либо. Хотя... видно, что здесь кто-то был, но давно, упавшая листва примята, и местами приподнята даже прошлогодняя..., может грибники.... Ясно лишь одно, здесь кто-то был; но потому что основные схроны не тронуты – можно с уверенностью сказать, что с нашими вещами всё в порядке. Небольшие кучи листьев были по всей поляне, но только на некоторых лежали маленькие веточки в форме трезубца, что каждый специально вырезал для себя. Под этими листьями, присыпанный землёй лежал брезент, а под ним, завёрнуты во что-либо – наши вещи. Но не все оставляли своё добро здесь, кто мог, тот забирал всё с собой.

   По небу пронёсся грохот....

   – Гром что ли...?

   Из-за спины прозвучал знакомый голос.

   – Серый, а ты чего так рано? Или теперь Боромир?

   Сказал я оборачиваясь.

   Он стоял у небольшой кучки листьев, с меткой. Тёплая тёмно-зелёная куртка, камуфляжные штаны, и болотные сапоги... не часто его так увидишь.

   – Да, и тебя в такую рань, что сюда занесло..., хотелось бы узнать?

   – Решил отдохнуть немного, грибов по собирать.

   – Грибы уже до нас собраны, а в таком виде их не собирают... – Он осмотрелся, и подошел поближе.

   – Ну а сам то, что делаешь?

   – Клад ищу... – он произнёс это еле слышно.

   – Чего?!

   – Шучу, просто решил осмотреть местность, и приготовиться немного, первый год как-никак.

   Улыбка до ушей, довольный, что меня разыграл.

   Почему-то проскользнула такая мысль.

   – А, ну да, а я и в правду поверил.

   – А что, клад мы действительно искать будем, вот только нужно место найти, где его спрятать, и придумать историю по интереснее.

   – Желаю удачи, я больше тебе не помощник, жди хранителя, если хочешь совета.

   – А я понадеялся, что ты тогда не в серьёз говорил; может, тогда разомнёмся хоть?

   – Серый, иди в баню..., знаю я, чем такие разогревы заканчиваются, особенно с тобой.

   – Скучный ты сегодня, или, что-то произошло?

   Он что-то подозрительно себя ведёт. Подошел к другой куче листьев, но метки на ней нет, странно....

   – Да ничего такого, устал, пока добирался.

   Я внимательно следил, как его рука нырнула в кучу листьев.

   – Ну, усталость – это не помеха, защищайся!

   Он достал меч, и через пару мгновений постарался меня ударить, я уклонился, а меч свободно срезал ветку, что была позади меня, сталь клинка блеснула на солнце.

   – Эй, что с тобой?

   Но ответа не было; следующим ударом он ранил мне ногу, боль подкосила меня, и я упал. Страх парализовал тело, и руки никак не хотели слушаться. Я лежал в листве, и смотрел на Серого.

   Настоящий меч? Откуда?

   – Хранитель! Ха! Не уж то ты потерял все свои силы, когда передал титул...

   Он невозмутимо смотрел на меня, призрение и ликование читались в его глазах. Взмах меча, удар был направлен к моему сердцу...; в глазах потемнело....

   Я открыл глаза, лежа на кровати в своём домике; по крыше тарабанил дождь....

   Это был сон, а не сплю ли я... до сих пор, и что здесь происходит.

   Страх охватил меня, и я подскочил с кровати, но ударился головой об потолок, в глазах вспыхнул белый свет, и всё сразу потемнело. В тот же миг рухнул на кровать, голова гудела, но глаза всё же открыл, и не спеша осмотрелся, никого не было.

   Даа... это ж надо, забыл, что домик не такой уж и высокий. Сейчас четыре часа ночи, теперь кроме усталости, меня будет мучить еще и головная боль, везёт....

   – Да что за чертовщина! Так, всё, спокойно..., нужно пройтись, хоть ясно что не сплю – это радует.

   Не переодевшись с дороги, накинув плащ, я вышел из домика; воздух довольно прохладный, но дождь не такой сильный, как казалось. Слез вниз, и немного побродил по лесу; под деревьями слегка сыро, но грязи нет; да и листва служит не плохим ковром, а лес время от времени освещала редкая вспышка молнии.

   Так не спеша дошел реки, и поднявшись в верх по течению дошел до дерева-моста. Под ним можно посидеть на камнях, там сухо; заодно и подумать можно. Так просидел минут двадцать, немного успокоился и расслабился.

   Но с того берега донеслись странные звуки, похожие на треск падавшего дерева, и не проверить их я не мог; любопытство, и желание разобраться в происходящем – заставило забыть про осторожность, хотя и осознание возможных последствий не сильно радовало, но про это я подумал после того, как перешел на другой берег. Звук исчез, но здесь веяло странным запахом, слегка сладковатым, как ваниль, но в тоже время терпким; и было не так темно, как на том береге, и дождь прекратился; да и деревья вроде бы немного изменились, но как-то... непонятно.

   Толи у меня что-то с глазами, толи – это действительно так – с одной стороны дерева было одним, а с другой другим; глупо прозвучало, но так оно и есть. Если смотреть на дуб с юга – то он дуб, а если с севера – то это клён..., или у меня с головой что-то....

   Сделав буквально два шага к нему – я попал в темноту; отошел на два шага назад, споткнувшись обо что-то – чуть не упал, но ничего не изменилось. Я стоял в полной темноте, и ничего при себе не было, чтобы хоть немного осветить это место. Пусть на мгновение, но я запаниковал, и хотел побежать, но опять зацепился обо что-то и упал. Ударился не сильно; но боль, пусть и слабая, помогла мне начать здраво мыслить. Нужно было остановиться, замереть, и начать слушать. Люди слишком надеяться на зрение, и потеряв возможность видеть – начинают паниковать; хотя, немало информации мы получаем с помощью слуха.

   Сколько раз говорил себе. Что нужно обязательно в кармане носить зажигалку на всякий случай.

   Корил я себя в мыслях.

   Где-то текла вода, звуки разносились здесь эхом. И так, похоже на закрытое помещение; руки ощущали влажные камни. Не спеша, потихонечку, пусть и на четвереньках, но можно без опаски передвигаться в сторону этих звуков.

   – Вот это попал, непонятно куда, и ползу непонятно где....

   Так я полз, бормоча себе под нос, пока головой не упёрся в преграду.

   Похоже это выступ...

   Также аккуратно я залез на него, и стал двигаться дальше, в сторону звуков. Сколько времени прошло не знаю, но казалось, что вечность. Звук усиливался....

   – О чудо, я вижу свет в конце туннеля!

   Мои слова эхом разнеслись повсюду; спустя несколько шагов, я пожалел о своей глупости....

   Свет что я видел – был огнём, причём огнём белого цвета... горели камни посреди пещеры, а правее от них текла вода. Небольшой ключ бил из трещины в стене, и впадал в мутное озеро. Потолка не было видно, лишь несколько лучиков света пробивались сквозь трещины в вышине, и падали на дальний угол, где что-то отблёскивало.

   Кто-то разжег этот огонь, или он здесь был всегда...? Какое-то природное явление? Мне захотелось посмотреть, что там отблёскивало, и осторожно пройдя вдоль стены, я подошел к этому свечению. Увиденное, отобрало дар речи..., несколько закрытых сундуков, а вокруг монеты, и похоже, что золотые монеты.

   – «Так, а во что мне их набрать?»

   Невольно вырвалось, но хотелось взять с собой побольше, учитывая, что в карманах много не унесёшь. Это и называется потерять голову при виде золота. Да и как доказательство они тоже будут хороши.

   – Нужно посмотреть в сундуках, может там что есть..., – на пару мгновений я замер, обдумывая свои действия – ...так, уже сам с собой говорить начал, сума схожу потихоньку..., хотя нет, это мысли вслух, так что всё нормально.

   Немного подурачились, и хватит, неизвестно, кто хозяин всего этого. Но в сундуки заглянуть не помешает! И так, в первом – монеты; во втором – опять монеты; а в третьем – кто бы мог подумать, монеты, но он заполнен лишь на половину, и тут шкатулка.

   На шкатулке в тусклом свете был еле виден орнамент, и её полностью опоясывал узор и листьев, что аккуратно вырезан, и хорошо прощупывался. Но в некоторых местах он не совпадал, обрывался и потом вновь начинался. Казалось, это было сделано специально, или....

   – Посмотрим, что в ней... замок интересный... хм, тут пусто. Но она по идеи должна быть глубже, похоже на шкатулку с секретом. А если... её закрыть, то..., тут орнамент, но здесь он отличается, хм; а если так....

   ЩЕЛК!!!

   Я надавил на лист, что располагался не так как остальные, и щелчок в шкатулке эхом отразился от стен.

   Дурацкая привычка, мыслить вслух, если занят чем-то сложным, но помогает сосредоточиться.

   – Хм, а теперь повернуть здесь... – теперь слегка развернул его, стараясь выровнять другой.

   ЩЕЛК!!!

   Послышался еще щелчок, и дно открылось, а из шкатулки выпал браслет..., на нем что-то изображено, но ничего не рассмотреть, так как метал на внешней стороне окислился.

   Помню в детстве мама прятала от меня конфеты, и раз положила в похожую коробочку, это я потом узнал, что это специальная шкатулка, а тогда у меня неделя ушла, чтобы её открыть. Тогда тётя привезла немного очень вкусных конфет, и я их получал по одной в день; согласитесь, для ребёнка как-то маловато. Поэтому приходилось разбираться тайком, чтобы никто меня за этим не застал. Зато, какое удивление было у родителей, когда из шкатулки стали пропадать сладости. Ладно, о чём это я это, ах да, вспомнил... одену пока его на руку, и подумаю, что делать дальше....

   Браслет легко оделся на запястье левой руки.

   Но... это уже воровство, а так нельзя.

   Что-то меня переклинило, и я стал выкладывать из карманов всё что взял.

   – Это не моё, брать нельзя....

   Пусть сказано и шепотом, но слова тихим эхом улетели вглубь пещеры. Из соседнего коридора донеслись шаги, медленные и тяжелые. Внутренний голос вопил об опасности, и что нужно быстрее бежать от сюда, и не важно куда, только по дальше. Я отошел от сундуков, и прижался к стене, где потемнее, но, она вдруг стала мягкой и меня затянуло в неё. За пару мгновений меня выкинуло в воду на берегу реки, причём возле поваленного дерева, будто я и не переходил на ту сторону.

   Шел дождь, а я забрался на камень под поваленным деревом, и чувствуя слабость и усталость. Глаза закрылись, и уснул.

   – Эй кот! Ты живой? Проснись!

   Кто-то меня зовет.

   – Что за...? Я спать хочу....

   – То, что ты живой я понял! Проснись!

   – Да кому там делать нечего...?

   Открыв глаза, я увидел перед собой Змея, что во всю тряс меня.

   – Змей, твою дивизию, отстань! Что на тебя нашло? Поспать не даёшь.

   – Ну слава богу, напугал, вроде бы ты в порядке....

   – А чего я должен быть не в порядке..., – я перебил его, и осмотрелся – ...стоп, а ты как здесь очутился, и где это я?

   – Кот, это я у тебя должен спрашивать! Какова хрена ты здесь делаешь...!

   Я сидел на камне под деревом, возле реки. Дождь давно закончился, земля вокруг сырая, и с камня, на котором я сидел по капелям стекала вода, но эта вода была с моей одежды.

   – Так, погоди, я вчера приехал, и сильно устал пока добрался, потом лёг спать, потом мне снилась хрень какая та, и я пошел прогуляться; потом... пришел сюда и сел подумать..., потом..., – я закатил рукав и посмотрел на руку, но на ней ничего не было, – ...ты ничего не брал...? Может здесь рядом что лежало?

   – Кот, ты о чём вообще?

   Змей смотрел на меня с беспокойством.

   – Странно, значит сон, значит пришел сюда, сел, уснул, опять черт знает, что снилось, и в конце ты меня разбудил.

   – Очень познавательный рассказ, главное содержательный... ты чего грязный такой, ты где лазил?

   – Во сне...!

   Абсолютно спокойно ответил я, как будто ничего странного в этом нет.

   – Очень смешно... валерьянку употреблял, или ты кошачью мяту нашел? Подняться можешь?

   – Вроде нет, – я попробовал пошевелить ногами, но они будто налились свинцом, – ...ноги онемели.

   – Я тебя, конечно уважаю, но какова лешего ты тут забыл?

   Змей наклонился, и помог мне ухватится за своё плечо.

   – Сам хотел бы узнать, но....

   – Всё молчи, давай руку, подъём, и идем ко мне в палатку, чаем тебя поить буду.

   Он перебил меня не дав договорить.

   – Что за чай хоть?

   – Без валерьянки, ты похоже и так не мало вчера выпил! Не волнуйся, чаёк лечебный, на травках лесных, как раз для таких случаев берёг.

   – Вот поэтому я и волнуюсь.

   – Всё пошли!

   Он помог мне подняться, и поддерживал меня, пока я не смог нормально ходить.

   – Змей, что ты здесь забыл в такую рань?

   – Что значит, «что забыл»? Я теперь хранитель леса, и Серый, в смысле Боромир попросил приехать по раньше, чтобы подготовиться к сборам; вопрос в другом, что ты здесь забыл, ты сам мне передал титул хранителя?

   – Да так, отдохнуть приехал, а который час?

   – Почти полдень, а что?

   – Это выходит, что я где-то с трёх ночи до двенадцати дня проспал....

   – Тебе виднее, но похоже, что хорошо выспался, а если бы я тебя не нашел, то спал бы вечно.

   – Может быть, что-то, как-то мне нехорошо.

   – У тебя переохлаждение, благо плащ хороший, хоть как-то, но согревал, а мог замёрзнуть насмерть; не лето уже, да и зима не за горами.

   – Да понял-понял, можешь не продолжать....

   Так потихоньку, по лесной тропинке, мы стали подходить к лагерю, или точнее к тому месту, где он вскоре вновь будет стоять, как только все соберутся.

   – Змей! Как разведка...? Ты кого несёшь!?

   Спросил чей-то знакомый голос впереди нас.

   – Догадайся... – ответил Змей, и посмотрел на меня.

   Мы подошли к лагерю, и кто же мог нас встретить как не Боромир.

   – Глазам не верю, Кот! Ты как...? Как до такого докатился?!