Текст книги "Хранитель «Звёзд» (СИ)"

Автор книги: Александр Мошенский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Александр Мошенский
Хранитель «Звёзд»

Все персонажи и происходящие события – выдуманы, любое сходство или совпадение с реальными личностями – случайность.

Пролог

   Сколько времени прошло, с тех пор как я попал в этот мир. Если бы кто сказал, что со мной такое произойдет – не поверил бы и рассмеялся. Многие мечтают стать супергероями, спасать мир, получить суперсилу и т.д. Когда повзрослел – понял, что многое не существует, и многое всего лишь сказки для детей, но в силу определённых обстоятельств в магию как верил, так и верю, и по сей день. Спросите: – «почему?», да потому, что еще с детства после букваря и сказок братьев Грим моей первой серьезной книгой оказалась «Черная и белая магия»; смешно конечно. В магии главное – это вера, если ты только этого хочешь, но не веришь, то ничего у тебя не выйдет. Магией нужно жить, а не увлекаться, в качестве увлечения она слишком опасна, и злоупотреблять ей нельзя. К ней можно отнести главное правило алхимии, а именно оно гласит: – «если хочешь что-либо получить, то должен отдать что-либо равноценное взамен», так сказать правило равноценного обмена. У каждого человека есть определенный запас сил для магии, и его можно восстановить всего лишь немного отдохнув, но если его превысить, то в качестве источника твоей силы станет использоваться твоя жизнь... Жестоко, но справедливо! И как бы смешно не было, но те знания мне хоть немного, но пригодилось.

   Год! Уже целый год я скитаюсь по этим землям, в поисках того – незнамо чего. И сколько еще времени пройдет, пока я это найду.

   Найти путь домой! – А надо ли мне это? Меня и здесь неплохо кормят. Ко многому я привык. Скучать по дому – скучаю, за родных беспокоюсь, да и они за меня тоже, наверное, но тут... что-то меня больше привлекает.

   Выполнить обещание данное мною кое-кому? – Ну, вариант, но тоже не без последствий. Учитывая запрос – это может стать прямой дорогой к моей смерти в гости, а жить мне еще хочется.

   Месть? – Вполне возможно. В последнее время это стало оправданием многим моим поступкам как в глазах окружающих, так и для меня самого. Но мои ли это чувства, или они мне навязаны и всё это происки моего компаньона? Не могу понять, хотя мстить есть за что, и есть кому, но это чувство буд-то появилось само по себе. И этот путь так же опасен, как и второй, в итоге я сам себе противоречу, но говорю всем что это смысл жизни для меня. По крайней мере сейчас.

   Лень что-либо делать, не желание, поиск оправданий своим действиям, и постоянные скитания с поиском проблем на одно место и выживание. Такова сейчас моя жизнь.

   Эх! А как спокойна и размерена была жизнь до этого, насколько спокойна, настолько и скучна.

Глава 1 Легенда

   Уааамм! Блин! Уже утро... опять на работу, или не опять, а снова. Ну, ничего, сегодня пятница – самый длинный день недели, а потом два выходных и отпуск! Целый месяц отдыха! Да и дел поднакопилось....

   А с другой стороны, порой хочется послать всё, всех и вся подальше, и хорошо отдохнуть. Вот, кажется, только в январе отпраздновал, 24-летие; а уже октябрь! Да, Новый Год скоро, а потом опять днюха, юбилей! Так год за годом вся жизнь и пролетит.

   На часах.... Итить...!!! 6 утра! Быстрее собираться, а то опоздаю.... Всё взял, перекусить есть, побриться бы, да уже некогда; похожу чудищем бородатым и сегодня, главное завтра привести себя в порядок.

   Наверно надо бы представиться, зовут меня Александр, но не Македонский. Какое-то время жил с родителями, но потом перебрался из центра на окраину, где у нас был небольшой домик. Как сказать был, раньше там жила бабушка, и на все уговоры переехать не соглашалась, а когда её не стало – дом остался пустовать, да и покупателя на него не нашлось. Так Родители с младшим братом остались в центр, а мне досталась небольшая избушка на окраине.

   Деревянный домик на 2 комнаты: квадратные окна метр на метр; крыша выложена шифером, хоть местами и были видны трещины, но даже в сильный дождь воду не пропускал; а также чердак – мрачный, пыльный и с кучей всякого хлама, как говорится: – «Все люди плюшкины: вроде и не нужно, да выбросить жалко». Дом простоял пустым почти 3 года, и покупателя так и не нашлось. Кухня с русской печкой, что согревала меня зимой; а готовил в основном на электрической, так как газ в дом не провели. Возле окна деревянный резной столик; в одном углу полочки для посуды, под ними умывальник, рядом тумбочка с крупами, сковородками и столовыми приборами; недалеко от входа стоял холодильник, а посреди потолка одиноко весела лампа. Небольшая пристройка служила прихожей, пройдя прямо по коридору, попадаешь в гостиную, слева от нее моя комната, в соседней разместилась железная ванная. Водопровод был, но сама вода в нём появлялась не часто, особенно летом, а вот зимой была почти постоянно; все удобства на улице, так что в хороший мороз лучше на долго не засиживаться.

   В чём прелесть моего жилища, да и почему я сюда переехал? По двум причинам: первое – это свой уголок, хоть какая та, но независимость, и вторая – это не так далеко от работы. Можно было пройти на остановку, и доехать на автобусе минут за пятнадцать, двадцать; либо пойти напрямик пешком, и быть на месте через полчаса.

   До остановки не далеко, но добираться до неё пришлось, прыгая по камням. Трубопровод прорвало, в итоге получился маленький ставок три на пять метров. Хоть воду и перекрыли, расположен он в низине, и ей уходить было некуда, ждали, когда насос подъедет чтоб откачать воду, а ночью ударил небольшой мороз и все покрылось тонкой ледяной корочкой; красивый вид – отблески восходящего солнца на ледяной глади, приятный морозный ветерок, хоть картину рисуй....

   Хотелось полюбоваться всем этим подольше, но увы, вот и автобус, сидячих мест нет. Но всё же еще можно нормально доехать. Но нормальная езда длилась не долго, сначала водитель медлил, чтобы собрать побольше людей на остановках, а сейчас... набил автобус битком, и стал спешить, «Шумахер». Но вот моя остановка, и наконец, свобода... пока не дойду до работы. Сделать нужно много, если хочешь, чтобы во время отпуска тебя не тревожили. А сегодня последний рабочий день, и сил под конец недели не так много осталось. За работой время всегда летит быстро, и сам не заметил, как наступил вечер. Пришлось задержаться на пару часиков, чтобы доделать пару дел, а так все вроде бы нормально прошло. Мой зам должен справиться, так как самое сложное я сделал, и до конца отпуска потревожить не должны.

   Вечер, конец осени, и чувствуется небольшой морозец. Автобусы идут полупустые, а потому домой добрался с комфортом. Гидрометцентр обещал на сегодня дождь, но тут скорей снег пойдёт, чем дождь. Да и доказано практикой, если тебя уверяют, что будет солнечная, ясная погода, и дожди пройдут мимо; то зонт брать обязательно! Если не ливень с градом, то небольшой дождик будет точно!

   Домой пришел около восьми вечера: поужинал, и лёг спать. Ничего делать не хотелось. Проснулся поздно ночью, спать больше не тянуло, да и вставать с тёплой постели тоже.... Пока лежал, о многом успел подумать: и об отпуске, что должен начаться в понедельник, если ничего не случиться; и о том, что буду делать на этих выходных; и про подготовку к турниру тоже.... Ах да, я забыл сказать, в понедельник я должен буду уехать на сборы «Толкинистов». Или, по крайней мере, они себя таковыми считают. Оденутся в самодельные доспехи, или сшитые под заказ; возьмут мечи, топоры; и вперёд, за родину! Шучу-шучу, конечно! Раньше увлекался фехтованием, потом разочаровался в нём, и занялся кендо. Спустя год бросил и это занятие. Фехтование – это неплохой спорт, как и кендо, но вот только «спорт!», каждый спорт со своими правилами и ограничениями, и в реальном бою это сойдёт за основы, хотя кендо, на мой взгляд, на порядок лучше; сам стиль боя мне более по душе, и мечи больше нравятся. А не то – что со шпагой или рапирой: кто первый сделал укол – тот и победил, даже, если при этом противник уколол тебя. В реальном бою погибли бы оба, и потому это глупо. Много чего произошло с того времени, и это увлечение стало небольшой отрадой в жизни.

   Выходные пронеслись незаметно, и теперь: отдохнув, набравшись сил, так сказать, и собрав всё нужное – можно было отправляться в путь. Сбор должен был пройти в старом сосновом лесу – это примерно часа три, может чуть больше, если добираться с города на автобусе. Может до центра города с моего района и не так далеко, но его население не так уж и велико, по сравнению с другими. Всего около восьмидесяти тысяч человек, при общем населения города в миллион триста тысяч человек. Изначально здесь планировалось нечто грандиозное, ходили слухи о строительстве ряда заводов государственного значения, но потом всё заглохло, и те недострои были выкуплены частниками. А наш район, получив несколько достопримечательностей, продолжил свою жизнь. Если описать его вкратце, то первое что приходит на ум – это старенькая двухэтажная школа с небольшим спортзалом и игровой площадкой на заднем дворе. Местная больница – в начале проектировалась как целый комплекс для растущего города, но так и не доведенный до завершения, построили только одно центральное здание в четыре этажа, где все и разместили; и небольшая гостиница, если её так можно назвать. Рынок и центральный магазин умудрились попасть в тесное соседство – на разных сторонах одной улицы, как следствие для такого маленького района неплохая конкуренция. Все это вместе с автостанцией, компактно разместилось в центре, на юге расположился ЖД вокзал, юго-западная часть ушла под административные постройки и мелкие учреждения; на востоке разместили спальный район; для чего такое расположение люди гадают и по сей день. В начале тут был небольшой поселок, может когда начинали застраивать его – из-за недовольства людей не стали трогать их дома, а просто достроили оставшуюся часть. Ну а на северо-западе – парк с аттракционами; он так зарос, что стал плавно переходить в посадку.

   Старенький ПАЗик отправлялся с автостанции в шесть утра, и проходил мимо села «Молочное». Нет, село отнюдь не блещет изобилием молочных рек; просто, в далёкие времена, хотя не такие уж и далёкие, здесь работал молокоперерабатывающий завод, что кормил и обеспечивал работой местное население, и неподалёку располагалась ферма, снабжавшая молоком завод; ближе к нашим временам – его закрыли, и процветающая поселение стало пустеть. Сейчас здесь осталось человек пятьдесят, не больше; причём одни старики, так как молодежь сбежала в город, поближе к цивилизации. Приехав в село, не до места назначения еще идти пешком на северо-запад – где-то час, это километраж до старой дубовой рощи, можно сказать – местный ориентир; а потом еще километр на север, и будешь на месте, и потом немного на право. Хотя если так идти, то получится небольшой крюк. Можно конечно на прямик, но через кладбище идти как-то не очень хотелось.

   Заливные луга, красота, что не сыщешь в городских джунглях, морозов в этих краях еще не было, поэтому трава до сих пор зелёная, а за дубовой рощей протекает небольшая речушка. В это время года там можно найти красивейшие пейзажи, и в этом году я всё же взял с собой фотоаппарат.

   А вот и роща, опавшая листва – жёлтым ковром покрыла всё вокруг, и человек ни разу здесь не бывавший быстро заблудится. Для меня же тут каждая веточка знакома, и все тропы могу найти с закрытыми глазами; а когда они под таким ковром, то это сравнительно одно и то же. Лёгкий ветерок срывает остатки листвы с деревьев, в дали эхом разносится стук дятла...

   ХАааа!!! ДАХ! БАХ! ...БАХ!

   И не только его; столь мирную и тихую картину испортил чей-то знакомый крик. А по последовавшим за ним ударам, можно сказать следующее – выяснение кто здесь лучше в самом разгаре, и дуэль только-только началась. Я побежал на шум, доносившийся издали, звуки ударов становились всё чаще и сильнее. Через пять минут я достиг места назначения, но всё уже прекратилось; дуэлянтов остановили и растащили в разные стороны. Как бывает в обычной драке – ребята сильно увлеклись, и чуть не наломали дров. Пусть мечи и не настоящие, и оба сражались в броне, но от одного не осторожного удара – может случиться не поправимое. Благо, пока до такого не доходило, и в худшем случае, можно было отделаться синяками и ссадинами.

   – О, кого я вижу..., – я сделал паузу, и посмотрел на дуэлянтов, их держали под руки по два человека – ...вы опять за старое!

   – Кот! Ты таки соизволил появиться в этом году, а мы думали, что будем веселиться без тебя!

   Серый поприветствовать меня первым, конечно, он был не из робкого десятка, но они со Змеем всегда выясняли отношение, скрестив мечи.

   – В прошлом году без твоих фокусов скучно было, я и не надеялся, что ты приедешь в этом, Кот!

   – Я тоже рад тебя видеть Змей!

   Серого, как его тут называют, звали Серёжа, и к этому он относился спокойно, да и потом даже легенду взял себе, мол, он из серых стражей; но вот «Змей» – тут история по интереснее. Кажется простое имя у парня, Славик, но фамилия – Змейкин! И он долго добивался того, чтобы его звали «Змеем», и в бесчисленных боях отвоёвывал своё право. Каждый придумывал себе имя, или титул, а мне как-то не сильно повезло с этим. В начале, я даже не знал – что придумать; а после одного случая меня стали называть котом, по крайней мере, свои, а противники позже дали мне прозвище «Черный кот», что мне, кстати, больше нравиться. У меня лёгкие кожаные доспехи черного цвета, что мне помогли сделать; довольно таки не плохие, прочные и удобные к тому же. А позже я сделал себе плащ, чтобы в случае чего можно было укрыться им от дождя и холода, тоже черного цвета. Меня по-разному называли, но всё же, имя «Черный кот» всё же прочно за мной закрепилось. Насколько я был своим в этой компании, ровно настолько же и старался держаться в стороне; что-то мне не давало вести себя спокойно и открыто. И так же не получалось веселиться со всеми, хотя во время застолья всегда старался шутить и поддерживать разговор. Так ближе к вечеру собралась вся остальная компания, и во главе с нашим лидером, мы отправились разводить костёр, и готовить ужин; завтра нас ожидал тяжелый бой.

   Хотя если сравнивать моё имя с их, то я как-то не сильно вписываюсь в эту картину. За эти годы вышло много как книг, так и игр в стиле фэнтези, что естественно повлияло на само восприятие этого мира в целом. Каждый брал себе имя из фэнтези: какой-либо истории, или же придумал собственное; своего персонажа, со своей легендой; и прибыл из своего «царства». Но все – гости в этом месте; один лишь я «Черный кот» – хранитель этих лесов, что помогает заблудившимся путникам, защищает их, и не даёт тьме проникнуть в эти места... как-то так....

   В детстве мне часто доводилось бывать в этом лесу с родителями, ну как часто, выбирались на выходные, подышать свежим воздухом. Папа учил меня премудростям выживания: как определять стороны света, как развести огонь, что можно есть, а что нет; и еще много чему. И раньше как-то и не думал, что в будущем буду проводником по этим местам. Как и положено проводнику, в арсенале всегда был туристический нож, без него никуда; компас, очень важная вещь; зажигалка с фонариком; и спички, никогда не бывают лишними; и небольшая фляга с водой, на всякий случай. В крупных сражениях почти не участвовал, а дуэль – всегда, пожалуйста, нам хранителям нужно соблюдать нейтралитет, и в дуэлях отстаивать свою честь и звание.

   Место для лагеря было выбрано на небольшой полянке, что возвышалась посреди леса; я как хранитель настоял на этом. Здесь некогда были старые сосны, но часть из них завалило сильным ветром, а часть убрали местные. Так она и образовалась, и разжечь костёр можно не опасаясь, что огонь перекинется на деревья. Вокруг костра, буквой "П" поставили импровизированные столики; здесь будут проводиться собрания, застолья, и еще много чего. Ремесленники и кузнецы расположились в северной части лагеря, и у них всегда можно подлатать своё снаряжение, или же заказать новое, за соответствующее вознаграждение. В южной и восточной частях поставили палатки и навесы, так сказать спальный район. В западной же части – место для сбора войск. Такое вот не большое поселение у нас получалось, пускай и ненадолго.

   Места хватало всем, буквально через час, ближе к восьми, мы стали трапезничать: печёная картошка, немного фруктов, что-то из блюд быстрого приготовления или консервы; все делились своими запасами, но с расчётом на завтрашний день; наши повара должны приехать с припасами только послезавтра, видно намечается что-то. А также как не поднять кружку другую за встречу, и за здравие присутствующих... ЧАЮ! А то, небось, кто-то, что-то да на придумывал.

   К слову только сейчас заметил, что девушек в этом году участвует больше чем обычно, только за столом с моей стороны, сидят около пятнадцати прекрасных дам. Они представляются либо эльфами, либо людьми, и чаще всего магами и ходят в нарядных мантиях, и украшениях; а вот девушка-воин – это большая редкость. В последнее время нас собирается несколько сотен человек, и соотношение женщин и мужчин примерно 1/3, что не может не радовать. Раньше если было хотя бы 1/10, то это уже считалось хорошо.

   После ужина, мы собрались у костра, и по сложившейся традиции наш король, Теоден, рассказывает легенду, что ляжет в основу грядущих событий; и по его заверениям – эта легенда издавна передавалась из поколения в поколение жителями этих мест. Но была практически утеряна, а он нашел старинные записи, где он их только откапывает, я тоже хочу там поискать, и теперь поведает нам, о древнем пророчестве, что давным-давно было предречено для этих мест. Скажем так, вкратце, здесь должна произойти великая битва добра со злом, что и предрешит судьбу мира сего.... В подробности посвящать не буду, это великая тайна; хотя рассказ был довольно интересный.

   Если большинство здесь присутствующих, знали не только имена персонажей, что они придумали для участия, но и настоящие имена; то можно было встретить и тех – кто скрывал своё настоящее имя, и не хотел раскрываться, Теоден был одним из таких людей. Если человек не хочет представляться, значит, на то есть свои причины, а по поводу недоверия – тут у каждого своё мнение. Но Теоден является одним из основателей, когда они начинали – ему было за двадцать; молодой весёлый парень, под впечатлением после прочтения книги «Властелин Колец»; решил с друзьями немного подурачится, и воссоздать некоторые моменты из книги. Всё выглядело как шутка, способ расслабиться; и никто и представить себе не мог, что через пару лет собрание друзей для отдыха – станет столь масштабным. Сейчас ему почти сорок, статный мужчина, с властным и спокойным голосом; как и подобает королю.

   Обычно всё действо может продлиться от нескольких дней до недели, естественно всех предупреждают за ранее о длительности; но многие остаются чуть дольше; не так часто можно найти столько людей, что увлекаются тем же что и ты, да и в лесу отдохнуть тоже можно.

   Ближе к десяти многие стали расходиться и ложиться спать. Я же решил обойти свои владения, а так как ночь была лунной, то с берега реки, по идеи, откроется прекрасный вид. Переход из хвойного леса в лиственный довольно резкий; и если в хвойном лесу – ты путешествуешь почти свободно, главное не врезаться в ствол дерева коих тут не мало, и растут где попало. А в дубовой роще наоборот, постоянно приходится пробираться сквозь заросли кустарников, что так и лезут под ноги и то и дело – преграждают путь.

   Я пошел по еле приметной тропе, листвы на деревьях не так много, и лунный свет почти полностью освещает мне дорогу. Величественные дубы, коим почти сотня лет, как стояли, так и продолжают стоять в полном одиночестве; под их кронами, за сколько лет, не появилось ни одного молодого деревца. Ветер стих, и воцарилась тишина, я смог расслышать шум реки, доносившийся с дальнего края леса. Шелест листвы и треск веточек под ногами эхом разносился по лесу, и казался грохотом на фоне затишья. Казалось, что это затишье перед бурей, и вот-вот ветер вновь ворвётся в лес, и нарушит его покой. Но так ничего и не происходило, и я не спеша дошел до реки. В этом месте течение самое спокойное, вдоль противоположного берега раскинулись ивы, не высокий камыш едва прикрывает обнаженные камни на берегах... мало что изменилось за эти годы.

   Я уже хотел уходить, как моё внимание привлёк яркий свет, что пробивался сквозь ветви Ив на противоположном берегу. Неужели кто-то всё же заплутал, и как его угораздило туда зайти? Чуть выше по течению есть переход, я обнаружил его пару лет назад. Там самое узкое место в русле реки, и старый дуб стал прекрасным мостом. Вода постепенно подмывала берег, и ему не повезло немного. Таким мостиком пользоваться страшновато, но выбора у меня нет. Минут за пять я добежал до «мостика» и очень осторожно стал переходить на ту сторону. Несмотря на время, дерево выглядело довольно крепким, и образовывало мост в полметра шириной, с поручнями из веток. Ствол крепко лежал между камней и таким образом находился на высоте в полтора метра от поверхности реки. Местами было слегка скользко, и вначале я чуть не свалился в воду, но потом собрался, успокоился, и перешел по нему, потом мельком оглянулся.

   – Брр! Чуть не упал... самая большая глубина порядка двух или трёх метров, но учитывая вес снаряжения, и то – что я не умею плавать... короче мне не поздоровиться.

   Свет стал тускнеть, и я поспешил к нему; мало ли, может что-то случилось, батарейки садятся, и в каком состоянии люди, бродившие столько по лесу и в такое время.

   До источника света оставалось метров тридцать, он тускнел понемногу, но чем ближе к нему подходил, тем больше создавалось впечатление, что он уходит в небо.

   – Аууу!!! Есть кто живой?!!

   Ответа не было, а меня не покидало чувство пустоты, казалось, что всё вокруг остановилось, будто сама жизнь покинула этот лес, а от того места меня отделял небольшой холмик. Забравшись на него, я замер на несколько мгновений, так как предо мной была стена из света. Страх парализовал тело, и внутренний голос подсказывал уходить отсюда подальше, но любопытство взяло верх над здравым смыслом, и я сделал несколько шагов вперёд. Подойдя поближе, не возникло чувства страха, или опасности; на расстоянии десяти метров стали вырисовываться какие-то образы; а и из белого света постепенно проступали краски, повеяло приятным теплом. Когда до стены осталось около метра – всё стало проясняться; по ту сторону стены, как не странно был лес, очень похожий на этот, только там светит солнце, и по общему виду в том лесу конец лета – начало осени. Было, похоже, что стоишь у закрытого окна, и смотришь на улицу через немного искаженное и мутное стекло; от чего всё слегка расплывчато, и краски тусклые. Мне захотелось протянуть руку, и дотронуться до этого стекла, и когда кончики пальцев едва коснулись его – оно исчезло, будто бы его и не было. Я стоял посреди леса, в полной темноте, луну закрыли облака, и повеял прохладный ветерок; всё будто бы проснулось, и лес продолжил свою жизнь.

   Какое-то время меня не покидало чувство растерянности, и как бы ни хотелось всё понять и осознать, в голову никакие мысли не лезли. Но как только я немного успокоился, то сразу сломя голову побежал назад в лагерь. Желание рассказать всем увиденное, пересилило всё; и страх, и осторожность. Так называемый мост, я пробежал за пару секунд, и даже не задумался о возможности упасть. Забыв про тропы и дорожки – мчался на прямик через кустарники; не даром говорят, что кротчайший путь из одной точки маршрута в другую – прямая! Не смотря на столь поздний час, еще не все легли спать.

   – Слушайте! В лесу за рекой только что было солнечно, стояла ясная и тёплая погода!

   Прибежав к костру, я даже не задумывался о том, что буду говорить, и как; все мысли в голове перепутались, а язык заплетался; как результат вышла полная чушь.

   – Змей Артеуса, ты ему, что наливал сегодня? – Теоден стоял и говорил спокойно, без лишних эмоций.

   Я только сейчас заметил, что возле костра всего шесть человек, и все смотрели на меня. Похоже, что до моего появления здесь было совещание на тему «Кто, что будет делать завтра»; три человека, которых я раньше не видел, и судя по всему они изображают орков; Теоден, Змей и Серый или правильнее «Серый страж» – представители людей.

   – Как и всем сегодня, чай!

   – Хотелось бы уточнить, а какой чай ты ему наливал, а именно с чего!

   – Да хватит тебе издеваться, ну собрал я пару мухоморов к ужину, перепутал, темно ведь было, да и никто не пострадал.

   – А я в этом не уверен!

   Через несколько секунд все рассмеялись, походу я что-то пропустил.

   – Ладно, Кот, хватит шуток на сегодня. Всем известно, что лунные эльфы почитают луну, и она для них как для нас солнце, но лучше ложись спать, завтра будет трудный день.

   Все посмеялись напоследок, и теперь пойдут спать, а я усну не скоро. Меня не восприняли в серьёз, и обратили всё шуткой, так как сказанное было бредом. Быть может, это и к лучшему, но сейчас уже ничего не изменить, раньше думать надо было.

   Втайне от всех, еще два года назад я соорудил неподалёку нечто похожее на домик на дереве. Не царские хоромы, но переночевать или спрятаться от дождя в нём можно; да и весь лагерь как на ладони, а меня никто не видит. Многие интересовались, куда я пропадаю на ночь, даже пытались следить, но увы, без особых успехов; как сказал один из следопытов: – «Нам теперь известно где ты ночуешь. Где-то в лесу!». Мы потом еще долго смеялись, но свой секрет я так никому и не открыл. Порой самые укромные места находятся на самом видном месте, там их труднее заметить. Сделав пару кругов по лесу, вернулся к старому дубу неподалёку от лагеря. Залезть на его верх по веткам с самого низа – невозможно, но возможно добраться до довольно просторного дупла, и оно таки просторное, если учесть, что дерево в диаметре два с половиной метра. Туда можно забиться, свернувшись калачиком и так переночевать; никто не знает, что дупло сквозное, и через него можно вылезти на хорошие, прочные ветки, и по ним, как по винтовой лестнице забраться на самый верх; где собственно говоря, и расположился мой домик. Снизу его не заметить, а летать люди еще не научились; да и с воздуха, думаю, он должен быть не слишком заметен.

   Лучше никому не знать, как я его строил, и сколько свободного времени на него у меня ушло. Но вышло довольно неплохо; одна комната, примерно два на два метра и немного больше метра высотой. И всё это на высоте пяти метров над землёй, удерживается бедным деревом. С одной стороны, расположена кровать, с другой – что-то наподобие сундука с вещами; он же и служит столиком; небольшое окошко, тридцать на тридцать сантиметров, с южной стороны – единственный источник света. Ну если не считать дверь и мой фонарик. Стены, крышу и пол – обшивал любым материалом способным не пропускать влагу, и защитить от ветра. Такой вот вышел маленький укромный уголок.

   Я прилёг на кровать, но мысли об увиденном ещё долго не давали мне уснуть, и, смотря в оконце, пролежал больше часа; но так или иначе я не заметил, как глаза закрылись, и уснул. Утро наступило быстро, а так как я нахожусь выше всех, то для меня и раньше, чем для остальных. День обещал быть весёлым, и богатым на события; а я, как и требуется хранителю – буду следить за порядком. В шесть утра довольно прохладно, а часть людей из лагеря уже исчезла. Согласно легенде, утром орки вторглись в этот лес через магический проход, и собираются напасть на жителей деревни, что расположена неподалёку. Как только дозорные сообщат об их появлении, мы поднимем тревогу, и собрав людей вступим в бой. Для большей правдоподобности, большинство людей еще спит; так что первыми выступят эльфы и задержат врага, а люди придут им на помощь. Если кто читал Толкина, то они знают, что эльфы хорошие стрелки и у них хорошее зрение. Главное, чтобы эти дозорные их заметили, и не получилось, как в прошлый раз; благо орки глупые, вместо того, чтобы на нас напасть – посланника отправили с вопросом: – «Вас долго ждать ещё?». Ну это в позапрошлом году было, а на прошлый год – попасть не удалось.

   Ага, а вот и гонец прибыл, ведет доклад о численности противника и их направлении. Теоден машет мне рукой, просит подойти.

   – Кот, к нам движется отряд орков, и группа эльфов уже выступила; но люди не знают этих мест, так что ты будешь проводником.

   – Хорошо! Никто не потеряется, я обещаю.

   – Мы надеемся на тебя, и не вступай в бой без необходимости, а сейчас дозорный всё тебе объяснит.

   Дозор оказался «шустрый малый», полтора километра прошел за десять минут... у меня нет слов.... С его слов следует, что группа орков, около десяти, сейчас к северу от нас, и направляется в ближайшую деревню, а люди только-только проснулись; хотя несколько гномов уже в полной готовности. И так, спустя минут этак десять все двадцать человек и пять гномов собрались, и я повёл их за собой. В доспехах слишком не побегаешь, да и путь не близкий; но нам сильно повезло, чего не скажешь про эльфов – они бежали нам на встречу. Оказалось, что орков отнюдь не десять, а около тридцати; и они с лёгкостью разбили дюжину эльфов. Те стали потихоньку отступать к лагерю заманивая противника. Убитых с нашей стороны не было, только раненые, а орков стало на пять меньше. По количеству силы равны, и после нескольких минут боя враг отступил. Похоже, что это была разведка.

   – Ура! Победа!

   Все радостно кричали, но это только первый день.

   – Да уж, дольше собирались... и если бы орки хотели, то... а ладно.

   Завтра будет основная битва, ЭХ! Хорошо, что больше бегать не придётся. Подумал я.

   Мы подождали возвращения орков, и дружно пошли обратно в лагерь, праздновать нашу победу.

   Как такового смысла в этом не было, завтра возле лагеря будут проведены поединки. И первый естественно стенка на стенку; людей участвовать будет по меньше, но количество раненых и убитых в сегодняшнем бою зачтётся. Потом очередь дуэлей, и по итогам всех боёв будет объявлен победитель. Судя по обстоятельствам, сейчас примерно ничья; так как у орков 5 убитых и нет раненых, а у нас убитых нет, но зато раненых хоть отбавляй.

   По пути набрали хвороста. Вредить лесу нельзя, поэтому собирали лишь старые сухие ветки, или искали поваленные деревья. Вскоре начался пир, все веселились, смеялись, шутили. Пусть я не ярый Толкинист, и для меня это всего лишь способ немного развеяться, но эта обстановка мне нравиться. Каждый ведет себя так – как ему хочется, пусть он и соблюдает определённые правила, но всё же, здесь он такой – какой есть на самом деле, а не тот – кем хотят его видеть.