Текст книги "Голубая Саламандра"
Автор книги: Александр Маслов
Жанр:
Научная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 32 (всего у книги 32 страниц)
– Вот еще жертва! – выкрикнул кто-то.
Осаждавшие в замешательстве остановились. В тот миг Аманхор подскочил к внуку Апи и с огромной силой сдавил его плечи, обращая к распростертому телу старика. Потом их глаза встретились вновь; подобные бездне глаза жреца и горячие взмокшие глаза юноши.
– Смотри же! Смотри! – произнес он, мотнув всклокоченной бородой в сторону Хепра, которого подхватили служители святилища.
– Эта жертва уже в угоду вам! Или всего этого мало?! Ты желаешь большего удовлетворения?! Отвергая долгую память поколений, ты желаешь нам уподобиться нижнему миру, где мало разницы между зверем и человеком?!
– Я отвергаю испытание Тогом, как суд праведности.
– Законы не обсуждаются в приступе гнева! – сказал подошедший Апи. – Расходитесь! – повелел он столпившимся у ступеней, – Расходитесь! Все кончено! Позже, за стенами Святого Дома вы можете обсудить случившееся со мной.
– Расходитесь, – повторил Кор, роняя обломок решетки. Дрожали колени и по-прежнему бешено стучало сердце. Он видел, как недавно полные решимости его последователи, бросали бесполезное оружие и отходили к лестнице. Рядом, обнявшись, рыдали две девушки, одетые в пурпурные мантии, щека одной была измазана чужой кровью – кровью Нейса. Их постепенно заслоняли подходящие кверийцы Он видел, как Эвис, склонившись над хранителем Пятой:
Сферы, скоро привела его в чувства и тот встал, поддерживаемый Аманхором. В текущем к выходу потоке людей Кор хотел найти Хетти или Мэя, но неожиданно перед ним возник Грачев.
– Ты заметно повзрослел со дня нашей первой встречи, -сказал он.
– В тот день я был вместе с Нейсом и мы говорили тоже о Тоге. Да, еще в тот день я был несправедлив к тебе.
– Ставшему на путь воина трудно ужиться в мире, ограниченном догмой. Разумнее принять другие, неменее справедливые заповеди и самому смотреть в свою совесть.
– Ненавижу это Дом! Этот день! Ненавижу проклятый обряд и все связанное в ним. Я не вернусь в Ланатон, к его могильным законам!
– Бросая эти слова Кор вряд ли думал, что в некотором смысле пророчит собственную судьбу.
Несколько следующих дней он провел в обществе Хетти. Словно в поисках отошедшей души Нейса, они бродили в молчании по
лесу, иногда карабкались на непреступные высоты до изнеможения рук и ног, будто тем искупая неясную вину, а может творя вымышленный ритуал, за которым придет избавление или иное, наконец, приемлемое понимание сущего. Добравшись однажды до запретных земель за южными склонами Ферты, пустились по следу роха, желая проверить действие заклятий и прочность известных на этот счет правил, установленных когда-то Домами Сфер. След был совсем свежим, отпечатанный на мокрой траве, но зверь, озадачив опытного охотника, странным образом исчез.
Потом пора бессмысленных метаний прошла, ее сменило время размышлений, в большинстве бессвязных под ностальгический шелест долгих дождей.
Неожиданное решение посетило их двоих как-то сразу. Они вернулись в покинутый дом и дождавшись Грачева объявили, что тоже готовы к путешествию в Аттлу: будет оттуда возврат или нет.
– После потери сына любое безумство кажется оправданным,– отвечал Андрей. – Я могу понять Хетти. Он воспитан Лонкэ, нижний мир всегда звал его. Но ты, Кор? Тебя разыскивает Апи. Скоро откроются Двери Хорв и будет желаемая свобода в знании. Внизу же для человека не существует даже выбора; как и когда умереть. Тебя, юноша, покоробили принципы родного мира, которые раньше представлялись разумными и всеоправдывающими, но позже ты назвал их "законами крови"? Так знай: за Лабиринтом уже нет закона, там беззаконие на крови. Я вынужден скорее бежать отсюда,– так негласно постановил Ланатон. Через Эвис мне открыл на это глаза Аманхор. Меня прогоняют не без причин, хотя мало в том пользы и мне, и Эвис, и, главное всем. Однако у меня есть цель,– я испытаю теперь новые средства, чтобы ее достигнуть. Так обстоит со мной. У тебя же нет ничего. Впереди только пятьдесят с лишним дождливых дней до Торжества Начала, знак, которого Сверкающий Меч, а мы не аттлийцы, чтобы понять его суть.
– Я люблю дождь,– ответил внук Апи. – И цель у меня возникла. Твои слова, помнишь, о мире ограниченном догмой? – они не пролетели мимо.
– Эвис была бы рада Эвис, как спутникам. Только вряд ли она возрадуется вашему желанию следовать откуда не будет возврата.
Собравшихся их проводить оказалось немного. Апи и близкие друзья кто-то из Долины Храмов, да некоторые случайно, прослышавшие об их спешном уходе.
Уединившись в правое крыло нефа, адепт Седьмой Сферы в последние
минуты, что-то возбужденно внушал внуку.
Грачев, наблюдавший за хранителем, без особого труда понял:
речь шла о Голубой Саламандре. Конечно он не мог знать истинного
смысла таинственного напутствия со стороны похожего на заговор, но уже предполагал, что история с диадемой стараниями аотта способна потерпеть неожиданный поворот. Наверное поэтому он, в отличии от Эвис, попрощался со стариком подчеркнуто сухо и не упустил возможность проронить какой-то туманный сарказм.
Приглашенные младшими жрецами, они вошли в главный зал. Огонь давно угас в чашах, только редкие факела горели в медных охватах между изваяние и в нишах стены. От этого огромный зал казался пустым и мрачным, как затерянная во времени циклопическая усыпальня.
Аманхор стоял внизу угрюмый, почти окаменелый, будто бессменный атрибут пещеры.
– Все готово, – сказал он, указывая на распахнутые ворота. – Могу добавить золото и несколько советов.
– Этим мы богаты. – Грачев усмехнулся. Держась за рукоять меча, он повернулся к норе, – Разве Тог не должен уделить малость внимания?
– Увы. Он лежит на краю водоема без движений. Так странно смотрит на меня. Его глаза теперь похожи на растескавшееся стекло. Не знаю, что с ним. Но если это смерть, боюсь тогда весь мир становится непрочен.
– О чем ты? Так он может умирать еще тысячу лет. Не съел ли он, чего не следовало?! – Кор ближе подступил к жрецу. В глазах его отразился недобрый блеск,– Или ты думаешь, повинен во всем я?!
– Нет причины обвинять Аманхора и этот Дом,– одернул его Хетти. Подняв копья, кожаный мешок – охотник направился к выходу. Грачев еще раз оглянулся на идолов, застывших у их подножия людей и покинул зал следом за Эвис.
После протяженного коридора, из высохшего бассейна, они отступили в разветвленную сеть ходов, подолгу задерживались под каждым знаком, дожидаясь Аманхора. Со жрецом процессия двинулась быстрее.
Хронавту обратное путешествие через Лабиринт напоминало плаванье в русле подземной реки. Густой черный воздух был больше похож на мертвую воду, холодную, враждебную человеческому теплу. Казалось, стоит повернуться спиной и властвующее здесь течение сразу увлечет назад.
Эвис спешила за факелом Аманхора, стараясь не думать о долгом пути и злоключениях, предсказанных хранителем Пятой Сферы.
Грачев же в это время размышлял о другой дороге к Земле 0блаков, находившейся где-то у оконечности Ноафины, иногда его мыслям мешала сильная боль в руке, пораненной панцирем Тога.
Когда они вырвались из пещеры остановились на краю площадки. над обрывом, вдыхая с наслаждением свежий воздух. Даже отягощенное тяжелыми тучами небо и ломаная линия гор вдали, казались царством волшебного света.
– Я не убирал веревку с того дня, как ушел Данэ, – сказал Аманхор, наступая на узел под бронзовым кольцом. – Наверное, вопреки закону, не уберу и сейчас. Может кто-нибудь воспользуется ей после вас. Если что-то случилось в этом мире, если грядут перемены – пусть это случится скорее.
– Прощай, – Хетти коснулся его плеча и начал спуск. За ним полез Грачев.
Эвис сошла на уступ, ожидая свою очередь, но вдруг вернулась к жрецу и вложила в его ладонь пластину биорегенератора.
– Передай это в Ланатон – здесь плата за их откровение. Твое кстати, обошлось мне дешевле,– встряхнув волосами, она улыбнулась.
– Прощай!
– Ориест! – ответил Аманхор. Глаза его вновь стали ясны и он неслышно добавил: – может свидимся… в Аттле.
Тезаурус
Мистические и философские понятия аттинцев
Аттлийский год. Состоит из семи сезонов, неодинаковых по продолжительности и подчиненных аттлийской (скорее тарской) нумерологии.
Торжество Начала. Продолжительность 10 дней.
Излитие Воли против Хаоса (звездных токов), начало Порядка Мира. Символ – Сверкающий Меч.
Пришествие Радостной Гекры. 62 дня.
Символ – Равновесие.
Рождение Ины. 76 дней.
Символ – Земля и Кровь.
Торжество Гарта Могучего. 74 дня.
Содрогание подземного Дома Цио. Символ – Солнце.
Торжество Дарящей Матери. 41 день.
Золотые Колосья.
Торжество Лои. 42 дня.
Жемчуг, вино и звезды.
Время Плача. (Время Океана.) 61 день.
Сезон дождей.
Звездный Огонь.
Культ Звездного Огня – религиозная традиция, пришедшая в Аттлу с юго-западного побережья материка. Этот культ, многие века забытый, стал обретать все больше приверженцев в последние годы правления Тимора. Аста – воплощение Звездного Огня, ставшая символом нового поколения вольнодумцев, отвергавших древний кодекс.
Силы Земли.
Древнейшая система мистических знаний некогда описанных Аттом. Система противопоставляющая Землю и людей разрушительным силам космоса; Хаосу, токам звезд и планет, чуждым влияниям вообще. Кроме различных философских и практических знаний включает две основных подсистемы: Щит и Меч Атта, якобы хранящих Землю и аттлийский порядок от всего чуждого.
Черный Огонь.
Производное Сил Земли, но – в апогее мистических напряжений. Принципиально необъяснимое, хотя, не раз упомянутый в книгах Верхнего храма, наводит на мысли о неком вселенском возмездии.
Прочие названия и понятия
Аргуры.
Высшее сословие в аттлийском обществе, мифологически ведущее начало от героев.
Аспова площадь.
Одна из центральных площадей Аттлы. Там, по традиции, выносились приговоры суда.
Ланатон.
Легендарный город столь же легендарной страны аоттов. Если есть на земле чудеса – их родина, непременно, там.
Манты.
Должностные лица управления аттлийской метрополии.
Нания.
Город мертвых. Гигантский комплекс храмов и могильников на возвышенности у северных окраин Аттлы.
Теокл.
Пирамидальная гора к северо-западу от Аттлы. Там была база первого звездолета соарян, после его отлета возник храмовый комплекс и очаг культуры соарян. Хатри – верховный жрец Атта разрушил постройки у той горы. Поклонники новой религии были казнены с жестокостью. Есть сведения, что стражи Верхнего храма захватили тогда двоих миссионеров – соарян, если это действительно так – судьба их неизвестна.
Ходящие по небу.
Так называли аттлийцы соарян – посланцев инопланетной цивилизации, обозначивших свое присутствие в последнее столетие.
Народы, страны, города
Аттина.
Материк между современной Африкой и Северной Америкой.
Аттла.
Метрополия аттлийцев на восточном побережье Аттины, основанная по легенде Аттом за 4000 лет до описуемых событий.
Гаана.
Современная Африка и Европа.
Ильгодо.
Обширная заболоченная равнина труднопроходимая и почти не исследованная.
Имьях.
Горная местность за северной оконечностью Ильгодо.
Иора.
Крупный портовый год на восточном побережье. В прошлом соперник Аттлы, потом сателлит метрополии.
Кемм.
Город на юге Аттины, захваченный наунийцами.
Керп.
Остров севернее Соадама, где аттлийские эскадры под командованием Криди разгромили крупную флотилию соадамян.
Ланта.
Широкая река пересекающая Аттлу.
Леума.
Остатки континента либо обширного архипелага между современной Африкой и Австралией. Некогда там существовала развитая цивилизация.
Мемфа.
Влиятельный город – полис в центральной Аттине.
Наунийцы.
Многочисленная группа племен юго-западной Аттины, ведущих кочевой образ жизни и в годы правления Тимора ставших очень серьезной военной силой.
Наон.
Южный союзный с Аттлой город, страдающий от частых набегов наунийцев.
Олмея
Часть современной Америки.
Рустм.
Широкая река текущая через Ильгодо.
Сиахия.
Город западнее Аттлы, вблизи Наонских гор.
Фива.
Крупный город на западном побережье. Имел несколько колоний в Олмеи.
Фидовы острова.
Группа островов у юго-восточной Аттины.
Боги
Аста.
Воплощение Звездного Огня. Переосмысление старых канонов. Кармические силы. Стоицизм.
Атт.
Он же – Прародитель. Истинно самый влиятельный бог аттлийской цивилизации. Тот, кто оставил Закон, Число и Порядок. Хотя, говорят, он не был первым.
Гарт и Гекра.
Небесные боги. Гекра – Воздух и Слово. Чистая Мудрость, Гармония. Гарт – Свет, Справедливость, но в гневе буря и молнии. Оба – непримиримые противники Цио.
Ина.
Пожалуй, самая чтимая богиня Аттлы и соседних городов. Часто ее называют Великой Матерью. Ведь она – есть Начало, исток сил и могущества потомков Атта; она в противовес воле космоса и коварным токам планет – так учил Прародитель. Символ – Телица, Земля, Жертва, Плодородие.
Лоя.
Жемчужная богиня. Дочь Гарта и Гекры. Очарование, Соблазн, Любовь и Безумие – ее промысел.
Нания.
Властительница загробного мира. Мрачная богиня с вечным спутником – немым писцом Урмом.
Океан.
Муж Ины. Владыка водной стихии. Культ этого могучего бога один из древнейших. Но, более чем в Аттле, его почитали в Иоре и враждебном Соадаме. Символ – Покой, Время, Протяженность.
Пея.
Дочь Океана. Надменная и жестокая дева погубившая Анхи. А сколько потом отважных мореходов стали жертвами ее холодной красоты! Символ – Холод, Безразличие, Коварство.
Саввия.
Сестра Нании. Богиня сна и грез.
Тиомах.
Непризнанная дочь Ины и демон ночи. С ее именем связаны ночные мистерии с вином, наркотическими травами и, как правило, ритуальными убийствами. В Аттле отправление этого культа было запрещено, однако эту страшную в буйстве богиню почитали во всех приаттлийских поселениях.
Цио.
Злой Рок. Смерть и силы разрушения. Страшный трехногий бог с сердцем из глаз. Брат Океана, но ужас – его лицо.
Эрхег.
Старший демон моря, слуга Океана в облике чудовища с драконьим телом.