Текст книги "Верните моего любимого - 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Абердин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)

  Зелёные глаза лысого гнома, одетого в домашнюю куртку, просторные шаровары и комнатные меховые тапочки, загорелись, как два светофора. Высказывания Марины об императоре и всей его семейке гном пропустил мимо ушей, но уцепился за первую часть её краткой речи и сцепив пальцы спросил:

  – Мариночка, душа моя, неужто такое возможно?

  Девушки наклонились, звонко расцеловав его в обе щеки и воскликнули хором:

  – Конечно возможно! Дядюшка Тобби, начинай думать, какой именно магический посох тебе будет пристойно иметь. Между прочим, это необязательно должен быть посох.

  Гном кивнул и с улыбкой ответил:

  – Душа моя, на счёт посоха я так думаю. В шахту меня не загонишь, да и нет их здесь, шахт, чтобы зазря обзаводиться магическим серебряным кайлом, зато кузнечным делом я и по сей день промышляю. У меня даже кузница за городом имеется. Так что для меня самое милое дело это иметь магический золотой молоток мага-кузнеца, какой был, говорят, у нашего далёкого предка. Он был самым великим магом-кузнецом в нашем роду.

  – Будет тебе магический золотой молоток с рукояткой из рога единорога. Мало того как живой рог, так самородное золото придадут ему удивительные свойства. – Облегчённо вздохнув, Марина добавила – Я как знала, дядюшка Тобби, что самородное золото мне ещё пригодится и потому не стала продавать всё. Вот теперь можно и вздремнуть. Мне в полдень нужно встретиться с баронессой и навестить сирот в приюте. Для меня это очень важное дело, дядюшка Тобби.

  Выпроводив всех из спальни, Марина разделась и легла в постель. В одиннадцать часов девушку разбудил Гектор и после позднего завтрака вместе с ним и Ранией она отправилась в город. Встретившись с баронессой, она сначала проехалась по магазинам, закупив при её участии три грузовых фургона всего, в чём нуждались дети, а их насчитывалось в приюте почти триста душ, после этого положила деньги на счёт благотворительного фонда, помогающего приюту, и уже только потом они поехали в приют и находились там до самого вечера.

  Детвора поменьше с восторгом каталась верхом на Гекторе, а говорящий пёс рассказывал им сказки. Марина рассказала девочкам постарше сказку про Золушку и то, как она нашла своего принца. В общем это был для неё не пустопорожний день и она пообещала, что будет навещать своих новых друзей как можно чаще. Приют ей понравился. Добротное, трёхэтажное здание с садом и большой площадкой для игр было построено не абы как, а с любовью к детям.

  В приюте заботилось о детях несколько дюжин женщин с добрыми глазами и нежными и ласковыми руками. Профессия траппера – охотника на пушного зверя, была опасной, чем и было обусловлено такое большое количество сирот. В душе у Марины всё сжималось, когда она думала о их будущем, но и зрела решимость сделать для них по-настоящему благое дело.

  – Глава тринадцатая -

  Летающие корабли принца Зариона

  Возвращаясь из приюта вместе баронессой, Марина, словно невзначай, поинтересовалась:

  – Джелма, кто финансирует приют, император?

  Высокая подвижная и улыбчивая женщина с удивительно милым личиком усмехнулась и, махнув рукой, сказала:

  – Ещё совсем недавно, пока не исчез принц Зарион, наш правитель, впал в немилость, финансирование велось из его личной казны и было очень щедрым, а сейчас вообще нет никакого. Приют существует только благодаря пожертвованиям, Марина, но таких щедрых жертвователей, как вы, у нас ещё не было. Наши меха и лес вроде бы нужны всем, вот только почему-то их стали плохо покупать. Обстановка в Эльтаране нервозная и не только в нём одном. Мой супруг три месяца назад был в столице и рассказал мне, что принц Зарион не просто впал в немилость и отозван в Варрад, а брошен в Тёмный Теурмин, в котором раньше творились страшные дела, но сейчас в этой тюрьме, где заключён один единственный узник, всё изменилось. Столица полна слухами, что наш Зарион не только всячески истязает своих тюремщиков и насмехается над императором и всем домом Варрадидов, предрекая конец их власти, но и каждый день, оставив вместо себя неотличимого двойника-призрака, покидает свою камеру и путешествует по мирам империи, повсюду творя чудеса и просто делая добрые дела. Он осушил чёрное зловонное болото в Алфирии, возвёл огромный мост в Нидиаре, соединив между собой два берега бурной реки, создал десятки новых мест исцеления. Обо всём и не расскажешь, а вчера мы были счастливы услышать от тебя, что наш Зарион выбрал вас посланницами к айдерам и вверил в ваши добрые руки волшебную летающую лодку. Марина, ты, верно, не знаешь о том, что множество ночных и дневных стражей стали мужьями фей и всё благодаря нашему обожаемому правителю. Феи помнят о том, что Эльтаран это тот самый мир, который Эльтариды сделали, наверное, самым прекрасным во всей империи, ставший их новой родиной. Теперь каждая королева фей считает своим долгом направить в наш мир тысячу мешков золотых злаков в начале каждой тринии и потому в нашей лесной глуши хлеб фей и не только он, стал доступен даже беднякам. Да ты и сама купила сегодня двести корзин золотой выпечки для наших сироток. Благодаря вам, милые девушки, и Гектору человек впервые стал небесным князем айдеров и теперь все те мужчины, которые грезят о небе, смогут брать в жены айдерин, а айдерам придётся доказывать им свою отвагу...

  Марина не выдержала и перебила женщину:

  – Джелма, поверь, как раз с отвагой у айдеров всё в полном порядке и им не её придётся доказывать. Им предстоит теперь научиться у быть хорошими любовниками в постели.

  От таких слов Рания вытаращила глаза, а баронесса громко расхохоталась:

  – Для этого им тоже понадобится отвага, Марина. Ах, милая моя, до чего же ты живая и непосредственная, но я хочу тебя чуть-чуть поругать. Ты вчера была слишком откровенная с нами, особенно когда рассказывала про принца Зариона. Твои глаза при этом сияли, как маленькие саносы, и мы сразу поняли, что ты в него влюбилась. О, да, принц Зарион таков. В него невозможно не влюбиться. Когда ты ушла, мой супруг предложил всем такую версию. Не было никаких двух девушек и изменённого пса на той яхте, которая проплыла мимо города прямо к судоверфи. На ней приплыла некая загадочная дама, которая почти сразу исчезла и больше её никто не видел, а на следующее утро в простой лодке, грубо сделанной из веток и бересты, приплыли вы и вместе с капитаном Ведом и гномом Тобериалом Брогаром явились в кабинет моего супруга. Именно так мы договорились излагать вашу историю, чтобы никто не стал расспрашивать вас о принце Зарионе. Владыка Кериол, владелец судоверфи первым сказал, что именно так и нужно всё подать. Никакого изменённого пса-рыцаря на Великом Сайдонере не было и в помине, как не было и той таинственной прекрасной дамы в белоснежном платье, достойном королевы. Пойми, милое моё дитя, после вчерашнего рассказа мы полюбили тебя, твою сестру Ранию и отважного Гектора всем сердцем и потому хотим, чтобы вас воспринимали как двух отчаянных и смелых девушек, которым море по колено и сам чёрт не страшен. Именно такими вас уже полюбили в Вантаре, а говорю я вам об этом потому, что хочу избавить от вопросов магов-следователей. Вам незачем с ними встречаться и часами подряд отвечать на одни и те же вопросы.

  – Спасибо, Джелма, – едва сдержав слёзы поблагодарила баронессу Марина, – а на Большой Кастаурке мы действительно встретились с принцем Зарионом. Дядюшка Тобби показал нам его парадный портрет и мы его сразу узнали. Принц одарил нас подарками, уложенными в две магические торбы и вьюк для Гектора, но мы в них не заглядывали. Ещё он сказал мне, что я смогу помочь барону Лурдену возвыситься и стать настоящим губернатором самой богатой провинции Эльтарана. По всей видимости принц очень уважает вашего супруга.

  Глаза баронессы моментально вспыхнули, но она сдержала свои чувства и тихо сказала:

  – Марина, хотя принц Зарион так и не успел посетить наш чудесный Вантар, он высоко оценил заслуги Стайла, прислав ему благодарственное письмо, свой парадный портрет и большой ларец с чудными украшениями для меня и наших дочерей. Вы, верно, видели копию этого портрета. Мой супруг очень высокого мнения о господине Брогаре и подарил ему и ещё нескольким выдающимся гражданам Вантара искусно сделанные магами копии парадного портрета нашего повелителя. Ах, как бы я хотела, чтобы он стал нашим королём. Эльтаран это ведь и его детище. Принц Зарион за шесть лет так много для нас всех сделал, что вы себе этого даже не представите, девушки.

  Молча кивнув, Марина крепко стиснула руку баронессы. Как раз она хорошо знала, какую бурную деятельность развил Зарион в самом дорогом сердцу Эльтаридов мире империи. Через пару минут она обратилась к баронессе с просьбой:

  – Джелма, представь меня князю Кериолу. Понимаешь, мы с Эйрином пообещали подарить его приёмному сыну Северу-Са такой летающий корабль, каких нет даже у высших айдеров. Мы с Ранией изучаем магию по книгам и пристрастил нас к этому наш друг, верховный маг, имени которого я не могу называть потому, что он часто посещает миры Сферы Эйдаша. Мы от него научились очень многому и даже таким вещам, которые в мирах Кружев Камюра почти никому неизвестны. Если князь Кериол примет от меня заказ на строительство такого гаррадина, то он получит от меня чертежи особого магического двигателя. С ним кораблям айдеров будут нужны паруса и они станут летать с огромной скорость. Их даже драконы не догонят.

  Теперь уже баронесса сжала руку девушке и пообещала:

  – Марина, я сегодня же поговорю с дядей Лиодором и он примет тебя в любое удобное время. Он и сам очень обеспокоен, ведь теперь, когда у айдеров появилась Сайтара, младшие айдеры тоже смогут строить летающие корабли без парусов, а он даже представления не имеет, как они выглядят.

  Хотя Королеве было приятно разговаривать с баронессой, преданной её мужу, у неё в этот день имелись и другие важные дела. Попросив Джелму устроить ей встречу с эльфийским князем, избравшим профессию корабела, через две недели, они простились с ней возле скромного дома бургомистра, вернулись на постоялый двор и занялись подготовкой к посвящению дядюшки Тобби в маги. Гном приказал своему странному семейству не путаться у него под ногами, так как ему нужно будет обсудить со своими компаньонками множество серьёзных вопросов сегодня вечером. Причём вне дома, в его личных владениях за городом, то есть в кузне, которую приказал отдраить до зеркального блеска и навести идеальный порядок.

  Туда они и отправились, но сначала поужинали в трактире постоялого двора. Когда на Вантар опустились синие сумерки, они доехали до кузни в большой открытой карете. Пока гном распрягал и отводил в конюшню лошадей, Марина осмотрела кузню и осталась ею довольна. Гектор, оставшись снаружи, проинструктировал дядюшку Тобби относительно того, как будет происходить его посвящение и открытым текстом сказал, каким должен быть маг, чтобы ему благоволил сам Благой Камюр.

  Когда он ввёл гнома-кузнеца в кузню, посреди которой располагался трёхметрового диаметра круглый кузнечный горн, отмытый добела, с которого был убран уголь, на нём уже горела золотая пентаграмма. Марина жестом велела новому ученику подняться на импровизированный алтарь, сделала процедуры и, вложив в руки дядюшки Тобби все артефакты, заставила золотую пентаграмму вспыхнуть ярким светом и попросила Благого Камюра даровать ему золотой кузнечный молоток мастера.

  С горна ошеломлённый гном спрыгнул прижимая левой рукой к сердцу тонкую магическую книгу, которая была раза в два больше его широченной ладони, а правой сжимал в руке золотой молоток с серебристо-перламутровой витой рукояткой. Благой Камюр не стал тянуть резину, а сразу "вручил" умелому гному полуторакилограммовый молоток-ручник, основной для каждого кузнеца инструмент. Молоток был просто загляденье. Клиновидной формы и квадратного сечения, он имел широкие фаски, покрытые затейливой вязью. В средней его части, там где молоток насаживался на рукоять, имелось овальное расширение и на сверкающей поверхности червонного золота выступали с обоих сторон рельефные магические гномьи руны.

  На ударной части молотка со всех четырёх сторон имелись вдавленные магические клейма и ещё по два рельефных знака. Витая рукоять была гному точно по руке и потому молоток лежал в ней, как ножнах или футляре. Дядюшка Тобби смотрел на своё приобретение с изумлением и восторгом. Под мышкой у него была зажата большая секира с рукояткой из рога единорога. Точь-в-точь такая же, как в том фильме с эльфом Леголасом, который Марина так когда-то и не досмотрела. Гном был не очень-то оригинален. Зато по его щекам текли слёзы счастья. Гектор подошел к нему первым, присел, хлопнул громадной лапой по плечу и насмешливо сказал:

  – Так, Тобби, книженция у тебя получилась знатная, смотри на ней даже изображена золотая наковальня, заключённая в магическую пентаграмму, а про молоток я ваще молчу. Пожалуй, таким гвозди заколачивать никто, даже самый бесбашенный плотник, не отважится, а вот выковать ты им сможешь всё, что угодно. Наверное даже автомобиль для моей матери.

  Марина и Рания расцеловали дядюшку Тобби в обе щёки и Королева пообещала ему:

  – Завтра, Тобериал Брогар, я преподам тебе первый урок, открывающий двери в мир колдовства, волшебства и магии, а потом ты будешь изучать её сам, но сначала ты дашь имена своей магической книге и магическому молоту. Дай мне свою книгу и я внесу в неё все знания магии.

  Гном послушно отдал Марине магическую книгу, а Гектор толкнул его плечом и поинтересовался:

  – Королева, ты больше ничего не хочешь сказать своему новому ученику? По-моему самое время. – И тут же рыкнул на гнома – Тобби, отныне ты ученик моей второй матери. Запомни, для ученика предать своего учителя самое последнее дело и если такое случится когда-нибудь, то её небесный папаша, Благой Камюр может быть и забудет тебя покарать, хотя вряд ли, зато я покараю тебя немедленно, без малейшего сострадания и мне будет наплевать на то, почему ты так сделал.

  Гном от этих слов вздрогнул, зажал свою бороду в кулак и суровым, непреклонным тоном сказал:

  – Клянусь бородой, Гектор, что не предам свою королеву и учительницу, даже если меня будут поджаривать на углях горна. Предательство для гнома самое страшное преступление.

  Марина, таинственно улыбаясь, достала из планшета магический амулет, изготовленный из восьми сортов древесины, самородного золота и рога единорога и положила его в самый центр магического кузнечного горна, пентаграмма на котором уже погасла. Амулет был похож на восьмигранный футляр для ювелирного изделия с рельефным изображением, какими обычно украшают географические карты для указания сторон света. Да это и было именно оно, но только не с латинскими буквами, а рунами камюри. Усмехнувшись, она сказала:

  – А сейчас я проверю тебя, гном Тобериал. Ты знаешь что это такое? Или никогда не видел такой вещицы?

  Гном насторожено посмотрел на магессу и ответил:

  – Приходилось мне пару раз видеть такую вещицу, но не новенькую, всю так и сверкающую, а очень старую, можно сказать древнюю. Это ведь магическая карта, Марина?

  – Она самая, – кивнув ответила Королева, нажала на эмблему и ещё раз усмехнулась, – сейчас, Тобби, ты увидишь, что на ней изображено, а потом выскажешь своё мнение. Для меня очень важно то, что ты скажешь по этому поводу.

  Магическая карта активировалась, вся засверкала яркими лучами и через пару секунд превратилась в трёхмерную модель Кастаурской котловины. Она представляла из себя гигантскую вулканическую кальдеру небольшой глубины со сглаженными временем кольцевым валом большой ширины. Поросший лесом вал был едва различим. Полупрозрачное изображение давало возможность хорошо рассмотреть залежи полезных ископаемых в виде линз, жил и россыпей. Каждая из залежей была чётко оконтурена, помечена цветным изображением сокровища и даже содержала небольшое описание на камюри. Гном изумлённо ахнул при виде несметных богатств и ещё крепче прижал к себе магические регалии, а Марина спросила:

  – Гном Тобериал, неужели у тебя хватит силы воли отринуть от себя такие богатства и отправиться со мной в далёкий путь, чтобы вызволить из застенков Тёмного Теурмина моего мужа?

  Дядюшка Тобби громко шмыгнул носом и проворчал:

  – В первую очередь моего повелителя, происходящего из рода истинных правителей империи, девушка, а уже потом твоего мужа. Меня не очень-то волнуют его личные дела и то, кто его жена. Сейчас во всяком случае. Вот когда он станет королём Эльтарана, лучшего из всех миров империи, тогда ты будешь моей королевой и служить я тебе буду, как ему самому. Сейчас же ты для меня королева несколько иного рода, а я преданный тебе навеки рыцарь и потому можешь даже не говорить мне, куда и зачем ты идёшь, я всё равно отправлюсь с тобой. А что касается магической карты с немыслимыми богатствами, драгоценная моя леди-дракон, то поверь, будь на то моя воля, мне не пришлось бы долго гадать, кому её вручить. Принц Зарион отдал бы все богатства людям не моргнув глазом, но ты, похоже, не он и не прочь иметь долю в каждом добывающем предприятии, а их тут будет много – десятки, если не сотни и даже тысячи. Так ведь?

  Королева улыбнулась и, вскинув брови, сказала:

  – Хотелось бы, но я даже представления не имею, как можно провернуть такую аферу, ведь император попробует заграбастать себе все богатства бескрайнего Кастаурского леса. Он чудовищно жаден и ещё невероятно глуп. С него запросто станется и не такое и потому мне слабо верится, что дом Эльтаридов сможет получить хоть какое-либо возмещение своих затрат. Естестве через меня, так как от первого короля гномов они мало того, что ничего не возьмут, так ещё и вознаградят его за труды.

  Гном ухмыльнулся, выключил карту и решительно сунул её в карман кафтана. Хитро улыбаясь, он сказал:

  – Вайнор жаден, душа моя, но отнюдь не так глуп, как ты про него говоришь, а потому никогда не останавливает тех, кто лезет в пасть чудовища, мечтая достать из его брюха какую-либо драгоценность. Он лишь требует, чтобы треть добытого была продана ему по не такой уж и бросовой цене, но соглашается и на чистую десятину, что в некоторых случаях намного выгоднее. До нас давно уже дошли слухи, что принц Зарион даже сидя в темнице сумел вызволить из кабалы фей. Император поначалу взъярился, решив, что какой-то мудрый маг дал им воду на зло ему, но потом, когда Верховный жрец Империи Фей написал ему письмо, в котором посулил от имени императрицы Аркталии десятину всего золотого зерна, мигом про всё забыл и сразу же пошел на попятную. Как я понял, воду феям дала ты, но велела всем говорить, что это чудо свершил твой благородный супруг...

  – Нет, лысый плут! – Сердито рыкнула Марина – Будь добр сначала узнать, как всё произошло на самом деле, а уже потом делай попытки принизить магический гений моего мужа. Между прочим, твоим истинным учителем и наставником будет он, а не я и представь себе, только благодаря ему магию можно теперь изучать без поступления в академию и что главное, посвящать в верховные маги тех людей, которые того достойны.

  Королеве было радостно снова услышать про империю фей и то, что её миниатюрная подружка так возвысилась. Она даже не поленилась подробно рассказать обо всём гному. Внимательно выслушав её рассказ Тобериал Богарт озадачено крякнул:

  – Терк-гуорх, раз так, то я дам своей магической книге имя нашего повелителя и твоего благородного супруга. Да, что там, теперь каждый гном назовёт свою магическую книгу Зарионом. Это надо же, феи и эльфы стали изучать имперскую магию. Да, судя по всему грядут, воистину, великие времена. Того и гляди сбудется древнее пророчество о Золотом веке Камюра.

  Пророчества интересовали Марину сейчас в последнюю очередь и она снова шикнула на гнома:

  – Дядюшка Тобби, давай не будем отклоняться от главного. Ты, как я понимаю, отказываешься стать провозвестником очередного чуда, сотворённого принцем Зарионом, для которого стены Тёмного Теурмина не преграда. Эйрин тем более на эту должность не годится, так как обязательно последует за мной...

  – Этот смутьян-то? – Рассмеялся гном – Будь покойна, душа моя. Очень уж много бед он претерпел от Варрадидов и потому мечтает их свергнуть и возвести на трон Эльтаридов, которым предан всей душой и телом. Не беспокойся, есть у меня на примете такой гном, который знает что делать. Речь ведь тут идёт не о чём-то пустяковом, а о первом королевстве гномов и оно, если верить твоей карте, будет огромным, тысяча восемьсот километров в поперечнике.

  – Одних только гномов? – Удивлённо спросила Марина – Не слишком ли жирно будет, Тобби?

  Тобериал Богарт насмешливо фыркнул:

  – Орков и троллей тоже, моя драгоценная леди-дракон, а вместе с ними и всех других существ, но называться оно всё же будет королевством гномов, а там глядишь в каком-нибудь из миров империи и вторая Сокровищница Гномов найдётся. Эх, видать неправильно гномы с древнейших времён искали свою мифическую Сокровищницу, только зря горы чуть ли не насквозь тоннелями пробуривали в поисках руд и минералов. Что же, тут можно сказать только одно, тебя в наш мир привёл сам Благой Камюр, а потому, душа моя, как бы то ни было, но свою чистую десятину ты получишь со всего, что будет добыто и произведено в первом королевстве гномов. За это я тебе ручаюсь.

  – И как же ты это сделаешь, дядюшка Тобби? – Спросила Марина насмешливым тоном – Неужели у тебя есть на примете готовый король гномов? Кто он такой и откуда?

  Взяв Королеву под руку, гном поманил за собой рукою её спутников и направился к дальней двери. За ней находилась просторная прихожая с двумя дверями и из правой, приоткрытой, доносились запахи эльтаранских деликатесов. Там, в уютной столовой был накрыт стол на четыре персоны, над которым возвышался хрустальный магический эльфийский колпак. Как только дядюшка Тобби коснулся его рукой, он превратился в крышку размером с чайное ситечко. Усаживая девушек в кресла, гном чуть ли не торжествующим голосом сказал:

  – Наконец-то и от моих жен этому миру будет хоть какой-то толк, душа моя. Слов нет, обе мои бывшие жены родили мне прекрасных сыновей и дочерей, целых семнадцать душ, а мои милые деточки подарили нам прекрасных внуков и внучек, а скоро уже и правнуки появятся. Благой Камюр, сотворив такое чудо, как его Кружева, был безупречен в своём великом труде и мастерстве. Однако, когда дело дошло до их обитателей, то он малость напортачил. Слов нет, эльфы, тролли, люди, да и все прочие его творения вышли на загляденье, а вот с гномами и орками получилась незадача. Не со всеми, а с доброй половиной и тех, и других. Мне что в первый, что во второй раз крепко не свезло. Обе мои супруги хотя и родились красавицами, незнамо почему характер имели совершенно несносный. Да, обе любили меня, но очень уж горластыми и тяжелыми на руку были, а я слова им поперёк не мог сказать и потому развёлся и с одной, и со второй. И вот ведь незадача, едва я осел в этих краях, как они обе ко мне со всей детворой приехали, словно сговорившись, сначала просто на деревянный город поглазеть, да меха себе купить, а потом стали помогать мне на постоялом дворе, да так и остались. Ещё им обоим приглянулись мои новые друзья-орки. Гинерии – Олкант, а Мифтии – Сергвар, чем здорово мне снова насолили, так как слюбиться с ними они-то слюбились, а замуж уже лет пятьдесят как не соберутся. Олк был прежде охотником знатным, состояние на пушнине составил, а Сергвар лесоводом, да каким, лучшим во всём нашем лесном краю и что же? Оба так прикипели душой к моим прекрасным гноминам, что стали у меня поварами работать, а повара они отменные. Между ними постоянно состязание идёт и потому в моей таверне чуть ли не вся округа столуется. Зато мне мои бывшие поломали все любовные планы. Спознался я с одной красавицей-орчанкой и всё бы хорошо, но моя душечка Силинта глядя на моих бывших, которые не спешат замуж за орков выходить, тоже заартачилась. Трёх сынков и дочку мне родила и заявила, пока Гинни и Миффи за моих дружков-лоботрясов не выйдут, не станет она моей женой и всё тут. Так ведь хуже того, со временем Силинта ко мне охладела и я так расстроился, что даже волос лишился...

  Марина покрутила головой и проворчала:

  – Тобби, ты мне всё это рассказываешь, чтобы я тебе на голове новую шевелюру вырастила и Силинту приворожила? Не дождёшься. Я тебе не деревенская колдунья, чтобы ерундой заниматься. К тому же не так уж и сильно Силинта к тебе, старый чёрт, охладела. У меня слух драконий. Хватит лирики, переходи к делу и рассказывай, что ты задумал.

  Гектор фыркнул и уткнулся носом в глубокую тарелку с отварными фазаньми грудками, а гном обижено воскликнул:

  – Моя королева, ты ко мне слишком строга! Ты прямо как мои бывшие жены. Те тоже меня на полуслове всегда обрывали. Хорошо, если тебе так не терпится, послушай каков мой план. Как ты понимаешь, стать королём гномов захочет каждый, но мало кто из гномов Эльтарана имеет такой авторитет, как мой первый тесть Ольбер Дорн из Лигуанта, гномьего города, что стоит, как и Вантар, на реке Ванте. Дед Олле прославленный маг-кузнец, а ещё глава Совета старейшин Великой гильдии кузнецов Эльтарана, а в неё входят не одни только гномы. Хотя делами гильдии он мало занимается, имеет в Лигуанте большой вес и его слово для гномов закон не закон, но очень весомо. У Лигуанта немало соперников, в том числе и Эльтар, но мой родной город всё равно всегда был, есть и ещё какое-то время будет столицей всех гномов. Однако, мы не станем спешить сообщать Деду Олле о том, что Гномья Сковородка Сокровищ найдена. Сначала нам нужно вызвать в Вантар из Тагрейна гнома Фолура Турана, моего второго тестя. В Великой гильдии кузнецов золотых дел мастер-маг Старый Фолле будет третьим по значимости, ведь он уже пятьсот лет её бессменный казначей. Фолура Турана все считают самым богатым гномом во всей империи и это так. Олле и Фолле и без меня были старыми друзьями, а тут ещё так случилось, что я их чуть ли не породнил между собой, взяв в жены младших дочерей, которые у гномов считаются сущим наказанием для мужей, что так и есть. В Вантаре их обоих хорошо знают. Они в него каждые два-три года наведываются к внукам и правнукам, причём всегда вместе, но на этот раз мы их в Вантар порознь залучим. – Достав из кармана магическую карту, гном включил её, но настроил так, что были видны всего две речки, Малая Кастаурка, их Золотая речка, и Дальняя Кастаурка, а также часть кольцевого вала, ткнул вилкой в Дальнюю Кастаурку, угодив ею в хрустальный бокал Королевы, и сказал: – Однако, душа моя, прежде чем звать в Вантар Фолле и Олле, тебе надобно ещё раз поговорить с баронессой Джелмой Лурден вот о чём. Её супруг отставной военный. Он был откомандирован в Вантар из Варрада почти двести лет назад, чтобы навести здесь порядок, очень уж тогда в наших лесах много жулья и ворья развелось, что и сделал в считанные годы и был назначен бургомистром. Хотя Стайл и был назначенцем императора Вайнора, вантарцы вскоре приняли его и Джелма сыграла в этом не последнюю роль. Она дочь дома Кериолов и благодаря ей князь Лиодор перенёс из Телвиара в Вантар свою судоверфь, но не морскими и летающими кораблями славен дом Кериолов Телвиарских, а своими хрустальными промыслами. Здесь же, как ты видишь, находится огромнейшая хрустальная жила, которая начинается от Дальней Кастаурки и тянется на север, заворачивая к западу, на триста километров с лишним. Хотел бы я взглянуть на этот хрусталь. Впрочем, это же подземная Хрустальная река Гномьей Сковородки Сокровищ и хрусталь должен быть там отменный...

  Гектор мотнул головой и порадовал гнома:

  – Вернёмся домой посмотришь, Тобби. У леди Марины в её торбе лежит десятка три образцов. Там тебе и морион, чёрный хрусталь, и лимонно желтый цитрин, и дымчатый раухтопаз, и даже аметист разных оттенков. Только я тебя не понял, старина, почему ты хочешь начать освоение Сковородки с хрусталя и первыми запустить в неё эльфов?

  – А потому, сэр Гектор, что гномы никогда не сунутся в лес без эльфов и орков. Как ты сам видишь, от Золотого города до Хрустального по прямой будет всего шестьдесят километров, то есть рукой подать и дорогу там проложить пара пустяков. К тому же что у гномов, что у эльфов на первых порах будет столько забот, что никто и не подумает сунуться в котловину, если всё пустить на самотёк, то ещё лет двести пройдёт, прежде чем орки доберутся до центрального озера в форе листа клевера. Что ты на это скажешь, душа моя? Нравится тебе мой план?

  Марина выключила карту и сказала кивнув:

  – Нравится, дядюшка Тобби. Твой план великолепен, вот только где нам взять магнезит для выплавки магния и доломит для изготовления тиглей. Глины здесь навалом. Нам ведь нужно будет наладить для князя Лиодора производство люранда, чтобы он мог строить для айдеров новые летающие корабли.

  Гном несколько нервозно махнул рукой:

  – Марина, этого добра в Лигуанте хватает. Князю будет куда проще купить алюминий и магний в слитках, чем строить у себя новый плавильный цех с магическими тиглями. И вот что я тебе скажу, душа моя. Самый лучший люранд можно сварить только в тигле из платины, а её, судя по твоей карте, на нашем прииске немало. То же самое я могу сказать и про тиурид, а также про гнейддайл, который будет намного прочнее его. Доспехи из люранда, покрытого фольгой из гнейддайла, невозможно ничем сокрушить. Об него любой дракон зубы себе обломает. Теперь, когда у меня есть магический молоток, я смогу и с ним работать.

  Рания, нежно гладившая Гектора по голове, спросила:

  – Дядюшка Тобби, а ты знаешь, что гнейддайл можно легко нанести на голубую кость и она станет прочнее любой брони?

  – Нет, никогда ни о чём подобном не слышал, – улыбнулся гном и спросил, – а ты что, разбираешься в кузнечном деле? Про корабли айдеров я вообще ничего не знаю, девочка моя.

  До самого утра разговор шел преимущественно о металлах, способах их обработки и летающих кораблях. Ранним утром гном подставил свои магические регалии первым лучам саноса и они отправились в город отсыпаться. После обеда все четверо снова собрались в большой гостиной коттеджа и вскоре превратили её в маленькое конструкторское бюро. Принц Зарион мало что знал о магии гномов, как и о науке землян, но зато тесно сотрудничал с большой группой конструкторов авиационной и космической техники. Она была интернациональной и в неё входило полтора десятка учёных, посвящённых в верховные маги Мариной.