Текст книги "Похищенные"

Автор книги: Александр Абердин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 54 страниц)

Экран вспыхнул нежно голубым цветом и он услышал:

– Раса разумного существа?

– Эта раса в галактике ещё неизвестна, компьютер. – Со вздохом ответил Гриммель – Так что тебе самому придётся определить, что твой ученик из себя представляет, но он в общем-то похож внешне на твоего хозяина и моего компаньона Саакша-юс-Миша, но во время процесса обучения мне хотелось бы ещё и привести его тело в надлежащий вид. Ты сможешь обучать его всему тому, что в тебя вложено, во время лечения?

Компьютер-гипнопед немедленно ответил:

– Да, но при условии, если это будет глубокая гипнопедия. Тогда я смогу просканировать его мозг, просверлить с помощью шлема отверстия в черепе и подсоединиться непосредственно к мозгу. При этом робохирург сможет проделать над его телом практически любые манипуляции. Желательно, чтобы он находился внутри робохирурга до конца процесса передачи знаний.

Гриммель почесал свою бритую макушку и спросил:

– Это не повредит ему? Вообще-то после окончания лечения я хотел поместить этого парня в силовой массажер, чтобы он вышел из него физически крепким парнем и нам не пришлось передавать его покупателю на кушетке. К тому же нам нужно, чтобы всё то время, что мы будем лететь до Кохауна, он находился здесь и не причинял нам беспокойства.

У компьютера, подсоединённого к корабельной компьютерной сети, был готов ответ и на этот вопрос:

– Господин Гриммель Керл-Рогант, в таком случае вам следует воспользоваться жидкостным, а не сухим робохирургом. Он выдаст вам вашего пациента не только абсолютно здоровым, но и готовым к выполнению любого задания. Все пять робохирургов, находящихся на борту «Ормора», армейской модели и могут проводить любые операции. Прикажете приступить к работе?

Гриммель злорадно оскалился, думая о том, какого бойца они подсунут какому-нибудь космическому барону, создавшему своё баронство на одном из астероидов звёздной системы Кохаун и радостно выпалил:

– Приступай немедленно, компьютер, и загрузи в голову парня все свои знания. Да, кстати, а чем глубокая гипнопедия отличается от обычной. Это хорошо или плохо?

Вот тут уже компьютер ответил чуть ли не с радостными нотками в голосе, хотя и был полностью лишен эмоций:

– Господин Керл-Рогант, глубокая гипнопедия позволит мне вне зависимости от желания обучаемого не только вложить в его голову всю имеющуюся в моём распоряжении базу научных и прочих знаний, но и научить его ими пользоваться на уровне не ниже среднего. Единственное, чего он не будет знать, это того, как именно он получил такие знания, но вскоре обязательно поймёт, что они получены благодаря глубокой гипнопедии.

– Ну, как раз об этом Саакш ему обязательно расскажет, причём распишет всё в красках! Так что гадать слишком долго ему не придётся. – Громко воскликнул Гриммель и вышел из учебного класса весело мурлыча себе что-то под нос.

Космический работорговец с причудами в это время уже нежился в ванне с бокалом тёмно-бордового вина в руке. Наступила пора отдыха и он мог позволить себе расслабиться, если, конечно, кому-то не захочется вступить с ним в бой. Впрочем, даже в подпространстве его крейсер было обнаружить очень трудно, так что такое развитие событий было практически исключено. Поэтому предстоящие сто пятьдесят шесть суток полёта обещали быть спокойными. Самое время взять и чему-либо выучиться, но гипнопед уже был занят. Так что ему оставалось только одно, отдыхать и набираться в полёте сил. Тем более, что нервотрёпка с гибернатором закончилась. На борту имелся специалист экстра-класса, имперский техник высшего, пятнадцатого разряда, прекрасно разбиравшийся в любом оборудовании, имевшем отношение к медицине и биологии. Гриммель вызвал его на связь минут через пять и весёлым голосом сказал:

– Саакш, я только что узнал две новости. Начну с плохой. Ты болван и сам не знаешь, какое прекрасное оборудование имеется на борту твоей посудины. Теперь хорошая новость, оказывается, твой гипнопед обладает всем необходимым инструментарием, чтобы проводить глубокую гипнопедию и это означает, что наш клиент в конце пути станет прекрасным специалистом. Вот только я не знаю, в чём именно, но я не поленюсь после обеда соединиться с учебным классом и выяснить это.

Саакш-юс-Миш громко рассмеялся и ответил:

– За болвана ответишь, Гримми, а за хорошую новость спасибо. Да, если всё именно так и произойдёт, то это будет славная оплеуха какому-нибудь космическому барону. И знаешь почему, Гримми? Да, только по одной причине, помимо всего прочего, в моём гипнопедии имеется полный курс галактического права, а имперцы терпеть не могут, когда им тычут в нос статьями галактического кодекса законов, которым они когда-то обязались следовать. Ну, а что касается глубокой гипнопедии, парень, то как только у меня появится такая возможность, я с удовольствием опробую её на себе. Тем более, что теперь у меня появился, наконец, толковый и надёжный компаньон.

Гриммель вздохнул и сказал:

– Надеюсь, что это хоть немного утешит нашего парня, который отправился на охоту и сам внезапно превратился в дичь.

Саакш воскликнул в ответ на это резким голосом:

– А мне плевать на все его душевные переживания, Грим. Я проделываю такие трюки уже не первый раз вовсе не из личных симпатий или антипатий. Если бы у меня имелась такая возможность, которую я предоставил этим болванам, то моя Вения не пережила бы термоядерную катастрофу только потому, что в Галактическом Союзе существуют жесткие правила относительно политики невмешательства и им плевать на то, что за истекшие две сотни лет уже добрых полтора десятка цивилизаций уничтожили сами себя. Поэтому, как только я продам этот отряд имперцам, то сразу же о нём забуду и стану думать, с кем бы ещё провести точно такую же комбинацию.

Высказавшись, Саакш выключил внутреннюю связь и Гриммель, находившийся в это время на кухне, принялся готовить себе обед. Гверриец вполне сносно переносил атмосферу, имевшуюся на корабле Саакша-юс-Миша, хотя она и содержала слишком много кислорода, хотя и меньше, чем земная. Он предпочитал дышать чуть ли не одним углекислым газом, содержавшим всего десять процентов кислорода. Да, и температура в его каюте была намного выше и воздух в ней был очень влажным. Поэтому для Дениса его каюта была совершенно непригодна, если и вовсе не смертельно опасна. Зато в каюте Саакша он чувствовал бы себя вполне комфортно, ведь в ней температура воздуха была двадцать градусов по Цельсию.

Во всяком случае уже очень скоро их добыча будет находиться в цилиндрическом резервуаре, заполненном физиологическим раствором, соответствующим по своему химическому составу плазме его крови, и имеющем температуру тела землянина. Этот физиологический раствор, пронизанный силовыми полями, являлся чуть ли не самым главным инструментом корабельного робохирурга с его миллиардами крохотных хирургических наноинструментов. В этом плане Денису несказанно повезло. Ему будет оказана самая лучшая медицинская помощь, но зато ему не повезло в другом. Гипнопед с самых же первых минут отключит его сознание, после чего начнёт записывать на его мозг новые знания, словно на специальный информационный кристаллический накопитель и при этом ещё и сделает так, что они будут интегрированы с его личностью. В общем Денису предстояло проснуться через сто пятьдесят галактических суток имея в своей голове такой багаж знаний, который не снился многим обитателям галактики, не говоря уже о землянах.

Гриммель не стал готовить себе что-либо специально, хотя и имел вполне приличный запас продуктов. Очень уж ему хотелось поскорее узнать, какими знаниями будет располагать с его подачи тот парень, которого они похитили с Земли последним, а потому просто разогрел комплексный обед и съел его. Так он поступал довольно часто, чтобы освободить лишние несколько минут для своего хобби, – составления личного путеводителя по планетам галактики. Наскоро перекусив, он бросил поднос с посудой в люк рекуператора и отправился в свой кабинет. У него была точно такая же пятикомнатная каюта, как и у Саакша, и это прямо говорило, что некогда у этого типа имелся то ли и компаньон, то ли ещё какой наёмный работник. Что с ним стало, Гриммеля по большому счёту не волновало. Он был старым космическим бродягой и не боялся никаких неожиданностей. Более того, он был к ним готов постоянно и застать его врасплох являлось делом совершенно бесперспективным.

Он подсел к массивному, двухтумбовому письменному столу, с которым не расставался вот уже много лет, легонько стукнул пальцем по его кремовой столешнице и активировал компьютер. Как только над столешницей появилось голографическое изображение экрана, Гриммель велел компьютеру подсоединиться к компьютеру-гипнопеду по официальному каналу связи, хотя мог зайти в него и несанкционированно. Его компьютер был мастером по части таких проделок. Сегодня это ему не требовалось и он, представившись, запросил у компьютера-гипнопеда базу данных. Тот моментально вывел её на экран и Гриммель, едва только взглянув на неё, присвистнул, но не губами, а своими небольшими, плотно прижатыми к голове ушами.

Да, удивляться тут было чему. База данных содержала в себе целых пять университетских курсов, охватывающих физику вкупе с математикой, химию, техническое конструирование, компьютероведение и информационные технологии, а также галактическое право, область знаний крайне запутанную, но весьма полезную. Это был, так сказать, базовый курс, к которому прилагались весьма специфические дополнительные курсы вроде галактографии и галактоэтнологии, криминалистики и военного дела, бонусом к которым шел курс сравнительной лингвистики и добрых полторы сотни языков. Последнее было весьма нелишним в профессии Саакша и являлось чуть ли не самой большой мечтой Гриммеля. Даже если эти языки можно было изучить в разговорном объеме, одного этого вполне хватало, чтобы общаться где угодно и с кем угодно, кроме всякого рода разумных насекомых, птиц и пресмыкающихся. То есть с себе подобными двуногими, прямоходящими существами с двумя руками и одной головой, которых было в галактике подавляющее большинство.

Просмотрев же всю базу данных, Гриммель даже причмокнул губами и вместе с тем задался вопросом, откуда она у какого-то венийца, похищенного из его мира двести с лишним лет назад. Да, скорее всего и это космический крейсер, и всё то оборудование, которое находилось на его борту, некогда принадлежало кому-то другому и за его жизнь он не дал бы и рваной имперской кредитки. Ну, это нисколько не омрачило настроения Гриммеля и не испортило его впечатления от Саакша, с которым он познакомился всего лишь четыре с половиной месяца назад. Даже если он и грохнул прежнего владельца «Ормора», то это была печаль покойного, а отнюдь не гверрийца. Ну, а если Саакш действительно навёл о нём справки, то должен был знать, что его новый техник не так прост, как это может показаться на первый взгляд и уж он-то не позволит устранить себя без риска для жизни.

В общем Гриммелю было совершенно безразлично, насколько честен или бесчестен Саакш-юс-Миш. Если он может спокойно появляться на таких планетах, как Сентера, то значит он не объявлен во всегалактический розыск. Как, впрочем, и сам Гриммель Керл-Рогант. Его интересовало только одно, посетить как можно большее число планет в галактике и заснять как можно больше красивых или ужасных пейзажей, чтобы прославить своё имя на Гаере, планете домоседов из-за того, что у гверрийцев было три глаза, а не один. Самого Гриммеля это нисколько не смущало, а вот его соплеменники почему-то не могли выставлять напоказ свой третий глаз, обладавший довольно интересной способностью видеть любые электромагнитные поля, что и делало гверрийцев прекрасными знатоками любой сложной электронной и компьютерной техники.

От чтения Гриммеля отвлёк звонок Саакша. Он чуть шевельнул пальцами над столом и его голографическое изображение сказало извиняющимся тоном:

– Гримми, ты не хочешь зайти в бар и выпить со мной?

– Да, командир, с удовольствием. – С улыбкой ответил Гриммель понимая, что разговор либо предстоит очень серьёзный, либо речь действительно идёт просто о выпивке.

Бар находился рядом с пилотской рубкой и венийца объединяло с гверрийцем то, что они могли пить практически одни и те же спиртные напитки. Правда, Гриммель не был большим любителем надираться в смерть. Он пил понемногу, но зато был готов просидеть с хорошим собеседником за столом хоть целый вечер. Во время полёта к Земле Саакш тщательно присматривался к нему и время от времени задавал всякого рода вопросы. Ну, а Гриммель отвечал на них пространно или же односложно. Во всяком случае они ещё ни разу не поссорились друг с другом и это уже было хорошо. Когда Гриммель вошел в бар, Саакш уже сидел за столиком с бокалом "Звёздной росы", напитком далеко не самым крепким, который ему очень нравился за мягкий вкус и прекрасный аромат. Он подсел к столику и сразу же пододвинул свой бокал к бутылке. Его компаньон налил слегка сиреневого оттенка напиток в бокал и первым начал разговор:

– Гримми, не подумай, что я бесчувственная скотина, но мне действительно совершенно не жалко этих парней и девчонок.

– Саакш, а ты никогда не думал о том, как бы ты поступил, если бы тебя не стали похищать с Вении, а просто взяли и предложили отправиться в большую галактику? – Спросил Гриммель широко улыбаясь – Знаешь, старина, к нам на Гверру прилетает очень мало инопланетников, не больше пяти миллионов в год, но ещё меньше гверрийцев путешествует по галактике. Меня так и подмывает спросить наших учёных, ребята, на кой чёрт вы создали семьсот с лишним лет назад гиперсветовой двигатель, если гверрийцев только на то и хватило, что колонизировать две планеты по соседству? Мне никто не предлагал отправиться путешествовать по галактике, я сам сделал такой выбор и даже вышиб одному кретину, вздумавшему меня остановить, третий глаз, что является у нас чуть ли не самым страшным преступлением, хотя современная медицина способна вырастить любому гверрийцу ещё по паре глаз на заднице.

Саакш выслушал его с лёгкой улыбкой, не обнажая своих фальшивых клыков, кивнул и ответил:

– Гримми, получи я такое предложение, то согласился даже в том случае, если бы мне пришлось чёрт знает сколько времени сражаться на арене на потеху всяческим придуркам, любящим поглазеть, как кровища хлещет из зияющих ран. Ладно, Гримми, я позвал тебя сюда только для того, чтобы выпить, немного расслабиться и поболтать о каких-нибудь пустяках. Поэтому разговоры на серьёзные темы давай оставим на другой день. До Кохауна лететь далеко и времени на это у нас будет более, чем достаточно, так что ещё наговоримся. Ну, а сегодня пусть у нас будет день анекдотов. Кстати, ты знаешь, что ответил курсант имперской военной академии на вопрос, чем отличается офицер Звёздной Империи от офицера Технореспублики?

Гриммель расхохотался и воскликнул, опрокидывая бокал:

– Саа, это самый бородатый анекдот, который я только знаю про имперцев. Давай лучше я тебе расскажу анекдот про то, как в штабе технореспуликанской армии готовили план наступления.

Глава третья
Учёба Дениса в галактическом университете на халяву и прибытие землян на Кохаун

Денис открыл глаза и изумился. Во время подъёма в небеса его малость сморило и он закемарил, а проснувшись, обалдел от увиденного. Он парил в ярко-синем небе над какой-то золотой долиной, окруженной высоченными, причудливыми скалами, сверкавшими полированным золотом и разноцветными драгоценными камнями. Воздух был тёплый и напоенный медвяными ароматами. Он взглянул сначала на свою грудь и увидел, что на ней нет никаких шрамов, не было их и на его руках. Да, и парашюта над его головой тоже не было, но он всё же каким-то образом парил в небе, словно птица. Денис, поразившись такой удивительной красоте, не выдержал и воскликну:

– Где это я?

Приятный баритон ответил ему:

– Ты в хранилище знаний галактики, человек с планеты Земля. Как тебя зовут? Назови своё имя.

Инопланетянин, говоривший с Денисом, хотя и разговаривал по-русски, всё же говорил как-то странно, не то что бы с акцентом, но как-то певуче и протяжно. Сообразив, что ему очень круто подфартило, Денис вежливо кивнул и представился:

– Меня зовут Денис Николаевич Кирпичников. Я командир отделения профессиональной пожарной части номер тридцать четыре. А как вас зовут и где я нахожусь?

Инопланетянин проигнорировал его вопросы и снова задал вопрос весьма странного свойства:

– Ты готов раскрыть своё сознание, чтобы принять те знания, которыми я обладаю, Денис?

Из этого вопроса Денис по прозвищу Кирпич, кличка Пережженный, сразу же понял, что разговоры разговаривать инопланетянин не намерен, зато он может на халяву обрести знания галактики и хотя это показалось ему слишком много, так ведь и башка может лопнуть, он всё же кивнул головой и ответил:

– А то! Всегда готов! Что я должен сделать, сесть за парту?

– Не противиться мне. – Сердито ответил невидимый инопланетянин и добавил – Сделай глубокий вдох и мысленно представь себе, что ты открываешь широкие двери руками.

Денис так и сделал. Его воображение мигом нарисовало перед носом громадные золотые, двустворчатые двери с двумя большими, витыми ручками из золота, украшенные рубинами, он положил на них свои сильные, мощные руки без малейших следов шрамов от ожогов, и распахнул их с такой силой, что те чуть не сорвались с петель. Перед Денисом тотчас вспыхнул огромный, сверкающий яркими сполохами калейдоскоп и он тут же, словно бы отключился с одной стороны, а с другой понял, что его поглотил собой какой-то стремительный то ли водоворот, то ли смерч, а в голове у него что-то громко загудело и стало со звоном лопаться, но и это его ничуть не испугало.

Знания, записанные двоичным кодом на множестве инфокристаллов компьютера-гипнопеда, хлынули в мозг Дениса мощным потоком, ведь он, мысленно раскрывая двери, интуитивно снял все блоки со своего сознания и даже более того, тем самым активировал работу своего мозга, который использовал до сих пор на каких-то паршивые полпроцента. Компьютер-диагност хотя и был лишен даже самых примитивных эмоций, был просто несказанно поражен тем обстоятельством, что землянин, нагло похищенный Саакшем-юс-Мишем со своей планеты, имеет мозг, подобный губке, на которую сколько ни лей воды, она вся в неё впитает. К тому же это был какой-то парадоксально ленивый мозг, или этот землянин был просто напрочь лишен амбиций, а потому не использовал всех его возможностей. Ему даже не пришлось прилагать никаких усилий к тому, чтобы оптимизировать работу этого аппарата мыслительной деятельности, он и без того был прекрасно отрегулирован и имел просто колоссальные возможности для умственной работы.

То, на что должно было уйти минимум три месяца, – процесс размещения информации в мозге обучаемого, уложилось в нём в считанные часы и компьютер, видя, что никаких дополнительных действий по записи недостающих фрагментов не требуется, тут же принялся создавать в сознании Дениса ситуации, для разрешения которых ему требовалось применить те или иные знания. Поначалу это происходило в режиме реального времени, но вскоре компьютер понял, что мозг человека с планеты земля был способен работать гораздо быстрее, хотя это и требовало питать его втрое интенсивнее. Ну, а поскольку Денис находился в чреве робохирурга и тот мог подавать в его кровь сколько угодно глюкозы, то ускорил этот процесс в добрых тридцать раз, что гарантировало практически стопроцентное усвоение знаний в ходе виртуального их усвоения. Ну, а для Дениса с этого самого момента начались весёленькие деньки.

Компьютер-гипнопед действовал в строгом соответствии с вложенной в него программой. Поэтому ему, имей он рот, было бы плевать на нравственность, мораль и все этические нормы вместе взятые. Для него таких понятий просто не существовало, а потому он методично и скрупулёзно натаскивал обучаемого, как тому правильно использовать знания, полученные не в ходе добрых двадцати лет обучения, а записанные на его мозг, но уже не двоичным кодом, а виде графических, цветовых, звуковых и всех прочих сигналов-символов. Используя же различные комбинации этих символов, он мог воссоздать в воображении обучаемого практически любые ситуации. В том числе и такие, в которых кровища хлестала фонтанами, ведь в числе всего прочего Денис обрёл специальность военного хирурга.

Между прочим в информаторий были загружены не одни только знания, но также ещё и кое-какие практические навыки, связанные с ведением боя на поверхности планет и в космосе, а также в отношении диверсионно-подрывной деятельности. Хотя это и был всего лишь общий курс военной подготовки, речь шла о бойцах космического спецназа, а поэтому Денис, сам того не осознавая, приобрёл не только знания, но и навыки космического головореза. Причём это были знания и навыки не какой-либо отдельно взятой из двух главных конфликтующих сторон в Галактическом Союзе, а сразу обоих, обобщённых и проанализированных какой-то третьей, неизвестной даже Саакшу, стороной.

В ходе усвоения знаний Денис чуть ли не ежеминутно становился то учёным-физиком, то инженером-конструктором, то создателем новых компьютеров и даже программистом, а вместе с тем выступал в сотнях других своих ипостасей, чтобы в конечном итоге стать многофункциональным полевым агентом, заточенным на отбор, отлов и подготовку супербойцов для выступлений на подпольных бойцовских аренах, где бои шли не на жизнь, а на смерть. Да, так уж случилось, что как космический крейсер, так и находящийся на его борту компьютер-гипнопед, Саакш-юс-Миш унаследовал после гибели своего компаньона, одного из самых удачливых охотников на туземных бойцов, причём он действительно не имел к его смерти ни малейшего отношения. Просто тот однажды хватил лишку, сел за штурвал флаера и, не справившись с управлением, врезался на нём в стену небоскрёба, да, так, что тот превратился в его могилу. Впрочем, пятно копоти на той стене быстро покрыли новыми облицовочными панелями.

Однако, самым удивительным фактором глубокой гипнопедии было то, что она должна была пройти для Дениса совершенно бесследно в том смысле, что все эти бесконечные лабораторные работы, практика и сдача экзаменов не должна была отложиться в его голове. Когда этот очень длинный сеанс гипнопедии закончится, он должен будет проснуться не помня об этом ровным счётом ничего, но имея уже совершенно иные знания, жизненный опыт и даже рефлексы. Прежние его навыки также останутся при нём. Правда, если ему этого очень уж захочется, то он сможет восстановить в своей памяти весь процесс обучения, вот только ещё ни одно разумное существо, которое прошло через это, такими делами не занималось. В любом случае за сто пятьдесят галактических суток было достигнуто главное, мозг Дениса в процессе умственной деятельности, был теперь задействован, как и мозг любого другого гуманоида в галактике, на тридцать пять процентов, да, но это всё-таки был мозг землянина.

Робохирург, в камеру которого был помещён Денис, все эти сто пятьдесят суток тоже не простаивал без дела. В итоге Кирпич, кличка Пережженный, можно сказать, почил в бозе, но вместо него на свет белый снова вернулся Кирпич кличка Силикатный. Не то чтобы красавчик, но и не урод с несколько грубоватыми чертами лица и добродушной, скуластой физиономией с массивным подбородком и большими, тёмно-серыми глазами, здоровенного роста, атлетически развитый, но не слишком массивный и потому имеющий вес сто пятнадцать килограмм, гибкий, пружинистый и очень сильный физически. За это время волосы на его теле, а Денис отличался волосатой грудью, полностью восстановились, но покрывали сплошным ковром одни только его грудные мышцы, а далее спускались вниз узенькой тёщиной дорожкой. Его руки и ноги были волосаты в меру, зато за это время он обзавёлся длинной, слегка волнистой тёмно-русой причёской а-ля хиппи и окладистой, светло-русой бородой.

Как только с гипнопедией было покончено, Гриммель извлёк спящего Дениса из робохирурга и одел его в ту же самую одежду, которая была на нём в день похищения, – тёмно-синие трусы, тельняшку с голубыми полосками, спортивные шерстяные брюки, серые носки домашней вязки, байковую рубаху в красно-бело-синюю клетку, тёмно-синее галифе на ватине с высоким поясом, рыжий толстый свитер, утеплённые зимние, кирзовые сапоги с мехом и войлочными голенищами, зимний же, как и галифе тёмно-синий бушлат с чёрным цигейковым воротником и шапку-ушанку из ондатры, вернув ему наручные часы «Полёт» в хромированном стальном корпусе и даже большой охотничий нож с рукояткой из рога лося.

Вместе с Саакшем Гриммель спустил кушетку с лежащим на ней Денисом на нижнюю палубу, в большое помещение неподалёку от главного шлюза, весьма смахивающее на тюремную камеру. Вместо нар в ней располагалось десять овальных, трансформирующихся кушеток, стоящих по пять штук возле стен с широким проходом посередине. Одиннадцатая кушетка сиротливо стояла возле стены напротив шлюза. Именно на неё Гриммель и Саакш положили Дениса и пристегнули его к ней темя широкими и толстыми пластиковыми ремнями. Гриммель нажал на кнопку и кушетка превратилась в кресло, за спину которого он поставил оба контейнера с вещами землянина.

Гриммель тут же ушел, а Саакш, внимательно рассмотрев лицо спящего Дениса, улыбнулся, кивнул головой и тоже вышел из камеры. До Кохауна осталось чуть более суток полёта, но он не собирался беседовать со своим пленником слишком долго, а потому компаньон работорговца не стал выводить его из состояния глубокого сна. Ну, а Гриммель немедленно отправился в гибернаторий и принялся выводить из анабиоза остальных землян. Эта процедура началась ещё трое суток назад и теперь он завершал её, доставая из ванн уже ожившие, но всё ещё спящие тела четырёх женщин и шести мужчин в возрасте от двадцати трёх до двадцати шести лет. Все они были белыми, имели европейские черты лица и довольно светлые волосы кроме одной девушки, красавицы с чёрными волосами.

Гриммель действовал быстро, но в то же время чуть ли не нежно и бережно. Раздевая своих пациентов, он сначала омывал их тела, затем сушил феном и одевал в их одежду, после чего отправлял вниз и раскладывал по кушеткам. С этим он покончил за каких-то два часа, после чего принялся прикреплять к спинкам кресел, в которые превратились кушетки, контейнеры с их вещами. Как только все похищенные земляне были готовы к передаче своим новым хозяевам, Гриммель притащил в камеру ещё один контейнер, на этот раз очень большой, и принялся доставать из него одинаковые ранцы довольно внушительного размера. В этот момент в камеру зашел Саакш-юс-Миш. Видя, что на каждом солдатском ранце имеется таблички с именами, он стал помогать своему компаньону. Ставя ранец у ног Дениса, он спросил:

– Гримми, надеюсь в ранцах нет ничего такого, на что смог бы положить глаз какой-нибудь кретин?

Гверриец пожал плечами и ответил:

– Саа, даже если бы я натолкал в эти ранцы золота и драгоценных камней, ни одна сволочь не посягнула бы на них, ведь это же ранцы последнего дара. Такие вручают в армии Империи Тиар тем солдатам, которые отправляются на передовую.

Саакш нахмурился и тут же громко поинтересовался, доставая контейнер с ружьём Дениса:

– Если я тебя правильно понял, Гримми, то всё, что будет прицеплено к ранцу последнего дара, также не может быть отобрано у наших бедолаг? Ну, а раз так, тогда давай положим в них всё самое ценное, что у них было с собой. Как ты считаешь, в них найдётся свободное место?

Компаньон старого работорговца усмехнулся и ответил:

– Это запросто, Саа, ведь я заполнил только одно отделение каждого ранца, так что можно раздвинуть ещё два.

В четыре руки они быстро затолкали в ранцы всё, что было с землянами в момент похищения, после чего сложили на роботележку пустые контейнеры и та улетела прочь. Удовлетворённо кивнув головой, Саакш спросил:

– Так ты считаешь, Гримми, что этого будет достаточно и мне не потребуется ничего говорить покупателю?

Гверриец улыбнулся и ответил:

– Саакш, все имперцы повёрнуты на воинских традициях, чести, верности клятве и тому подобных вещах, но ещё сильнее у них развиты всякие суеверия. Из оружия мы положили в ранцы последнего дара пять ножей, три древних пистолета, да, ещё прицепили к ранцу нашего профессора всех наук это чудовищное охотничье ружьё. Ничего такого, что даже самый строгий из аристократов счёл бы опасным, у них не было, а все их ножи, пистолеты и ружьё и оружием считать-то нельзя. Ну, а я сунул в ранцы по паре комбинезонов, несколько пар нательного белья, обувь, несессеры для мужчин и женщин, да, ещё подарил им каждому по большой электронной книге с миникомпьютером, чтобы было что если не почитать, то хотя бы посмотреть перед сном, ну, и всякая мелочёвка. В общем на первое время этого им хватит, но самое главное, никто на их добро не посягнёт только потому, что имперцы самым страшным грехом считают взять что-либо из чужого ранца последнего дара. У них есть такая примета, – если ты посягнул на последний дар, то либо тебя самого, либо кого-то из твоих близких ждёт смерть на поле боя или под бомбёжкой, причём смерть очень мучительная и страшная. Поэтому никто из имперцев и сам не возьмёт ничего их этих ранцев, и другим не позволит. Ну, а наш профессор это быстро объяснит свои друзьям.

Саакш покрутил головой и проворчал:

– Для этого ему нужно будет сначала найти с ними общий язык и чем скорее он это сделает, тем лучше. Как только мы доберёмся до места, а нам приказано лететь не на сам Кохаун, а почему-то на искусственный астероид их военного космофлота, я поговорю с ним полчаса и постараюсь объяснить, где он оказался и что ему следует делать, чтобы спастись самому и спасти землян, захваченных нами. Поэтому, Гримми, будь готов к тому, чтобы разбудить всех наших пленников.

Саакш и Гриммель вышли из камеры и отправились в пилотскую рубку. Крейсер-охотник «Ормор» уже вошел в звёздную систему желтого карлика, носившего то же имя, что и единственная обитаемая планета в ней, и теперь в сопровождении эскорта из трёх крейсеров-истребителей намного меньшего размера летел к искусственному астероиду имперского военного космофлота. Скорость полёта на завершающей фазе была невелика и они должны были подлететь к этому стальному шару диаметром в семьдесят километров через четыре часа сорок минут. Саакш уже начал злиться, когда с ним, наконец, связался его высокопоставленный заказчик, граф Ниэро де-Селза. На экране появилось красивое лицо этого аристократа, одетого в роскошный наряд полувоенного фасона и он высокомерным тоном сказал: