Текст книги "Похищенные"

Автор книги: Александр Абердин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 54 страниц)

Книга четвёртая
Последняя зачистка

Глава первая
Возвращение на Землю

Викинги соединились с остальными космическими крейсерами своей маленькой эскадры и, возглавив её, взяли курс прямо на Землю. Из-за того, что на хвосте у «Викинга» висели крейсеры-тихоходы, выполнявшие в этом полёте роль транспортников, лететь им пришлось значительно медленнее, чем они привыкли в последние несколько лет, но, как говорится, лучше плохо ехать, чем хорошо стоять, а последний год своего пребывания на Тиаре, они как раз-то и стояли, точнее «Викинг» весь год, за исключением полёта на Парадиз Шестой, находился на высокой орбите за пределами планетарного щита и спустился на планету только за две недели до старта, чтобы принять в свои трюмы новые грузы, дары Звёздной Техноимперии Земле.

За эти долгие пятьдесят пять лет, викинги не раз пролетали неподалёку от Земли, но ни разу её не посещали и даже не получали от своих друзей почти никакой информации о том, что происходит в их мире. Всё, что они слышали, сводилось примерно к следующему – "Всё нормально", "Цела ваша Земля" и "Нет никакой причины для беспокойства". Так ли это, никто из землян сказать не мог, ведь понятие нормально, точно такое же растяжимое, как и понятие вечереет, ведь для некоторых людей вечереть начинает сразу после восхода солнца, а для других и сумерки всё равно, что полдень. С первых же дней полёта к Земле Денис и его друзья-земляне, довольно часто оставались одни. Лайры и клевийцы давали им возможность пообщаться друг с другом без них, находя для этого самые различные поводы. Увы, но тем самым они только усиливали чувство тревоги у них.

Впрочем, тревога землян не перерастала в нечто большее, например, в паранойю. Денис и его друзья старались смотреть на всё с философским спокойствием и не трепать себе нервы понапрасну. Они прекрасно понимали, что на Земле их будет кому потрепать. Викинги все эти две недели просто отдыхали, беспечно болтали о всяких пустяках, но особенно часто говорили о том, что было бы неплохо им всем устроить свадьбы в один день, чем очень сердили Воробышка. Ну, а Аннет в ответ на это говорила, что ей ещё нужно будет влюбиться на Земле в кого-нибудь, ведь не пойдёт же она под венец сразу со всеми своими любовниками, да, и дети ей этого не позволят. Руэн и Руэна только весело хохотали, соглашаясь со своей приёмной матерью. В общем все их разговоры в парке больше всего походили на болтовню куда более молодых девчонок и парней, а как раз таковыми они друг друга никогда не знали. Все они были уже не молоды и чем ближе подлетали к Земле, тем острее это ощущали, а потому уже довольно скоро шутки и смех в их компании стихли, из парка они переместились в гостиные и всё чаще и чаще одевались строго и чопорно, хотя на вид никому из них нельзя было дать больше двадцати пяти лет.

Денис к концу полёта выглядел старше всех, но не на каких-то два, три года, а на все пятьдесят, если не больше. Впрочем, такой вид он имел всегда, когда сталкивался с какой-нибудь серьёзной и трудноразрешимой задачей. Взгляд его «жестяных» глаз делался особенно пристальным, испытующим, а выражение лица сосредоточенным и задумчивым, словно он столкнулся с какой-то серьёзной проблемой и хотел во всём не спеша разобраться. Именно таким его и увидел на экране командир отряда крейсеров, базировавшегося в звёздной системе Альфы Центавра, состоящей из дюжины крохотных планетоидов и представлявшей из себя совершенно бесполезное для Земли соседство. Впрочем, и здесь можно было утроить пару космических баронств и базу будущего военного космофлота в придачу. Граф де-Тейрон, при виде Русского Медведя, сразу весь подтянулся, отвесил ему вежливый поклон и мерным, рокочущим голосом доложил:

– Ваша светлость, мы рады видеть вас и доложить, что обстановка на вашей родной планете вполне нормальная. Никаких особых изменений за последние пять лет не произошло.

– Благодарю вас службу, граф, – Ответил с лёгкой улыбкой сказал Денис и поинтересовался – Надеюсь, что на лунной базе разведки космофлота, я получу более развёрнутый доклад? Не хотелось бы блуждать в потемках.

– Так точно, адмирал. – Тотчас откликнулся граф – Мы стоим на страже дальних рубежей Земли и никогда не приближаемся к ней, зато разведка находится на ней чуть ли не постоянно, но эти ребята не сообщает нам никаких подробностей. Милорд, вы остановитесь у нас или полетите сразу на Землю?

Даже если Денису и захотелось лететь прямиком на Землю, это было бы не вежливо по отношению к космолётчикам и космодесантникам, вот уже три года находящимся здесь. Он церемонно поклонился и с улыбкой ответил:

– Через шесть часов мы будем у вас, граф. Не соблаговолите ли вы отужинать на борту «Викинга» вместе с вашими офицерами? Мы хотим выразить вам свою благодарность за то, что вы столько лет оберегали нашу родную планету.

В принципе ничего иного от Великого герцога, славящегося своей щедростью и дружелюбием, граф де-Тейрон не ждал, а потому поблагодарил за приглашение и немедленно отдал приказ приготовиться к встречи его светлости. Для него, как и для многих десятков миллиардов тиарцев, Денис, в первую очередь, был Освободителем Дейтары, как и все викинги. Граф де-Тейрон уже знал о «Викинге», самом просторном и комфортабельном тяжелом крейсере во всём Союзе Галактик, довольно много, но он даже представить не мог того, что на его борт будут приглашены все двадцать три тысячи тиарцев, которые смогут поместиться в роскошном парке за накрытыми к ужину столами. К тому же викинги одарили их на редкость щедро, вручив каждому золотое именное оружие. Ответный дар тиарцев оказался куда скромнее, но зато у всех землян в глазах заблестели слёзы, хотя в ожидании этого дня граф всего-то и сделал, что попросил разведку доставить на борт флагмана земные продукты и напитки. За пятьдесят пять лет Денис впервые ел настоящий бородинский хлеб и едва сдерживал слёзы, но глаза его всё равно блестели.

На следующий день они совершили последний полуторачасовой бросок и добрались, наконец, до Земли. Увидев родную планету, Денис ахнул от удивления, поразившись тому, сколько беспилотных космических аппаратов и всяческих обломков летало вокруг неё. Поэтому он приказал расположить все крейсера, кроме «Викинга», на орбите вокруг Луны, после чего они отправились на лунную базу разведки космофлота. Там им тоже устроили пышную, торжественную встречу, но уже старые друзья по «Локатаону-1» и в значительно меньшем составе. На Луне находилось всего семнадцать тиарцев, а ещё двести восемьдесят три парня и девушки вели разведку на Земле. После дружеских рукопожатий, Денис первым делом спросил:

– Ну, как обстоят дела на Земле, Радар?

Барон Вейд де-Логар махнул рукой и честно сказал:

– Медведь, ты видел, что творится в дурдоме во время землетрясения, когда его охватил пожар? Так вот, на Земле обстановка ещё хуже. Там буквально все сошли с ума и воюют друг против друга. Единственное правильное решение, которое ты мог бы принять, это срочно вызвать сюда чистильщиков, но у вас и так у всех есть не только жетоны, но и «Ликвидаторы». Всё, что мы могли в этой обстановке сделать, это обеспечить безопасность ваших родных и друзей, и ты поверь, делать это нам с каждым днём всё труднее и труднее. Похоже, что вставать с оружием в руках против любого врага, это у вас наследственная черта. Даже ваши деды, которые благодаря людианцам находятся в отличной физической форме, и те готовы броситься в рукопашную. Хорошо хоть, что они, как правило, занимают пусть и невысокие, но всё же руководящие посты. В общем, Дэн, задача перед вами стоит чертовски трудная, навести порядок на воюющей планете.

– Неужели всё так плохо, Радар? – Обеспокоено спросил Денис – За каким же тогда чёртом нам всё время говорили, что на Земле всё нормально?

Барон Вейд де-Логар, оперативный позывной Радар, высокий, стройный, парень с очень светлой кожей и длинными, тёмными волосами, одетый в чёрную, потрёпанную косуху, вздохнул и с невесёлой улыбкой ответил:

– Дэн, всё зависит от того, что считать нормальным, а что не нормальным. Если сравнивать обстановку со Второй мировой войной, а также с войнами прошлого, двадцатого века, во Вьетнаме, Афганистане и Ираке, то сейчас, через двадцать лет после окончания последней крупномасштабной войны на Земле, в Иране, когда Израиль сбросил на эту страну три термоядерные бомбы, обстановка на планете более или менее спокойная, если не считать постоянных боевых действий пусть и сравнительно небольшого масштаба, зато практически на всей территории. Слушай, Медведь, давай не будем об этом? Вся информация, которую собрали сначала людианцы, а потом и мы, присоединившись к ним, они, кстати, и сейчас на Земле тусуются, рожи желтой краской покрасили, косят под китайцев и практически не вылезают оттуда, в общем вся информация в вашем полном распоряжении и потому вместо того, чтобы болтать, залезайте в Аристо и он вам всё быстренько разложит по тарелочкам, а я лучше завалюсь спать. Парень, я всего два часа, как вернулся из Нью-Йорка, а за одно только пребывание в этом сумасшедшем городе, молоко нужно давать за вредность, а ведь мне там пришлось выручать внука старого другана Чёрной Бороды.

Так они и решили сделать, ну, а поскольку при таких обстоятельства отправляться на Землю немедленно не имело никакого смысла, то «Викинг» совершил посадку рядом с лунной базой тиарских и людианских разведчиков. Объём информации был невелик, а потому они не стали предпринимать никаких особых мер и просто расселись в кают-компании и лишь надели для удобства очки. Перед ними тотчас с калейдоскопической быстротой понеслись все события начиная с конца одна тысяча девятьсот семьдесят девятого года, а поскольку даже в таких условиях они умели разгоняться до совершенно невероятных скоростей восприятия, то уже через двадцать четыре минуты Денис, снимая очки, мрачным голосом сказал:

– Нет, это просто чёрт знает что.

Бобби вздохнул и выразил ему свои соболезнования:

– Сочувствую, Дэн. Даже в своём самом кошмарном сне я даже и не мог подумать, что с твоей страной случится такое. Хотя знаешь, моя страна тоже оказалась в полном дерьме и единственная из нас, кому мы можем позавидовать, это Кармен.

– Угу, как же… – хмуро буркнула испанка – можно подумать, что аргентинцы, как и чилийцы, в восторге от того, что их страны стали ноевым ковчегом. Ошибаешься, Бобби, на Земле сейчас живётся плохо всем. Даже этим идиотам, современным варварам из мусульманских стран и Африки. Но больше всего меня всё же поразили китайцы, они столько лет лидировали, столько усилий потратили на то, чтобы держать всё под контролем, но так и не смогли сохранить целостность своей страны.

Барбаросса вздохнул и расстроенным голосом спросил:

– Что будем делать, Дэн?

Вопрос был вполне правомерным. Никаких особых планов они не вынашивали, но в принципе хотели, вернувшись на Землю, осесть в Австралии и начать двигать прогресс вперёд как можно быстрее, одновременно готовя на планете общественное мнение к тому, что за её пределами существует не только обитаемая галактика, но и Галактический Союз, входящий в Союз Галактик. Таким образом они хотели избавить население планеты Земли от лишних потрясений, но вернувшись домой, были потрясены сами. Денис огорчённо вздохнул и сказал:

– Берём пару дней на подготовку, ребята, и разбегаемся, кто куда. В смысле летим каждый к себе домой. Первым делом отправляем родных и друзей на «Викинг», а затем проводим разведку и как только во всём разберёмся, начнём думать, как нам поступить. Наши друзья поработали хорошо, но они в первую очередь охраняли всех тех людей, которые так нам дороги.

Рогаш тут же воскликнул, воинственно растопырив усы:

– Отлично, банда Алари отправится с вами, а мы будем сидеть в космояхтах и ждать того момента, когда кому-либо из вас придётся остановить каких-нибудь обормотов. Похоже, что мы всё же не зря оставили в резерве Парадиз Седьмой.

Денис, наклонив голову, внимательно посмотрел на воинственного кузнечика, кивнул и согласился:

– Пожалуй ты прав, Рогги. Именно вам придётся наводить ужас на самых оборзевших землян. Ну, что же, тогда за работу, друзья мои. Готовимся к высадке.

Двое суток промелькнули быстро и вскоре «Викинг» совершил в солнечной системе небольшой полёт, чтобы далеко за орбитой Плутона оставить в космосе несколько тысяч контейнеров. Украсть их всё равно никто не мог, но адмирал де-Логар тем не менее немедленно направил туда крейсер. Он хорошо помнил любимую пословицу Русского Медведя – "Береженого Бог бережет". Тем более, что тот сказал им, что уже довольно скоро они смогут, наконец, установить вокруг Земли планетарный щит и после этого отправятся домой, выполнив приказ императора. После этого «Викинг» вернулся к Земле, спустился на самую низкую орбиту высотой всего в семьдесят пять километров и из его ангаров полетели вниз одиннадцать малых крейсеров-невидимок, но малыми они были для Большой галактики, но только не для землян, поскольку имели в длину по двести десять метров. Вылетели месте с ними и лайры, но уже на борту "Чёрного дракона", чтобы в любой момент не только прийти к ним на помощь, но и оказать, при необходимости, необходимую огневую поддержку, если, вдруг, понадобится уничтожить какой-нибудь очень уж большой объект молекулярными дезинтеграторами самого малого калибра.

Возвращение Русского Медведя

Как не пыталась Алари навязать свои услуги Денису, но ей пришлось всё-таки отправиться вместе с мужем и остальными клевийцами сопровождать Аннет с её приёмными сыном и дочкой во Францию. Ну, а он полетел в свой родной город, лежащий в предгорьях Большого Кавказского Хребта. Когда он заложил широкий вираж над городом своего детства, то не смотря на то, что уже знал, какая обстановка сложилась в нём самом и вокруг него, всё же не сдержался и грубо выругался самым отборным матом. Когда-то это был тихий и мирный город расположенный неподалёку от Кабардино-Балкарии и потенциальный враг того времени, Турция, находился далеко на юге. Сегодня этот город был не только пограничным, но и прифронтовым. Все бывшие республики Северного Кавказа, включая Адыгею, были теперь практически оккупированы турками и откатившимися под ударами американцев и израильтян иранцами. Было среди них немало иракцев и курдов, также вытесненных на север американцами и англичанами, прибравшими к рукам их нефтяные и газовые месторождения, но обо всём этом он имел слишком поверхностную информацию, а хотел знать всё в деталях.

Они вернулись на Землю в середине июля. На полях, к югу от города, отгороженных от врага несколькими рядами колючей проволоки и минными полями, даже в предутренние часы, вовсю шла уборка урожая. Зелёные американские комбайны "Джон Дир" находились под охраной не только бронетранспортёров, но и нескольких танков очень странного вида, без башни и с пушкой весьма смахивающей на пистолет. За сжатыми, почти полностью, полями, зеленели плантации овощных культур и сады. Денис подлетал к родному городу с юга, но сразу же увидел, что за городом, западнее, за невысоким хребтом, южане сосредоточили и тщательно замаскировали большое количество танков, бронетранспортёров и как это ни удивительно, четырёхколёсных мотоциклов. Гадать, что они задумали, ему не пришлось слишком долго. До города, от места сосредоточения бронетанкового подразделения, в котором он одних только танков он насчитал сорок пять штук, им было ехать пятьдесят семь километров, зато до широкого шоссе, ведущего к нему, всего каких-то девять. Правда, с запада его прикрывали широкие минные поля с множеством мощных фугасов.

Денис, первым делом, направился туда. Он пролетел чуть не над плотными маскировочными сетями, метнулся к шоссе, сбросил скорость и принялся внимательно осматривать его. Когда-то он часто ездил по этой дороге на своём «Газике» с мёдом на рынок в большой курортный город, расположенный в семидесяти километрах. Тогда это было четырёхрядное шоссе с далеко не самым лучшим асфальтовым покрытием, но теперь оно выглядело совсем по другому. Это шоссе с бетонным покрытием имело в ширину двадцать метров, а также бетонное ограждение высотой в полтора метра. Денис, вспомнив информацию, которую получил на Луне, сразу же понял, что его построили специально для громадных наливников, перевозивших сжиженный газ и нефтепродукты. Шоссе хорошо простреливалось с хребта и потому на протяжении добрых восьми километров на нём виднелись свежие латки, а по обеим сторонам зияли как старые, уже заросшие травой, так и совсем свежие воронки. Глядя на них, Денис сразу понял, что на днях южане собирались разгромить на этой дороге конвой с топливом, если и того не хуже.

Он вернулся к городу и пролетел над ним несколько раз, то за время его отсутствия значительно увеличился в размерах, и полетел в сторону соседнего города-курорта, но высадился не долетая до него десяти километров. Тиарцы натащили на лунную базу целую прорву всякой земной техники, а время от времени навещающие их венатуанцы как следует её модернизировали. Он выбрал из всего имеющегося ассортимента американский мотоцикл «Харлей», новенький, чёрный, сверкающий полированным хромом. Правда, венатуанцы превратили его из мотоцикла ещё и в мини-флайер, но ездить по дорогам он тоже мог, причём даже с пустым бензобаком. Своей излюбленной формы он решил не менять, а потому выехал из ангара крейсера на высоте в полкилометра, совершенно невидимый, полетел вниз и через минуту уже ехал к городу. На простреливаемом участке он притормозил и внимательно осмотрел хребет через тактические очки. Его заметили несколько наблюдателей, но огня по нему никто открывать не стал, хотя с другой стороны хребта и стояло несколько батарей крупнокалиберных миномётов. Видимо, как цель, он не представлял для южан никакого интереса.

Денис усмехнулся, покрутил головой, сплюнул и быстро поехал к городу. Глубокая балка, где его когда-то похитил Саакш-юс-Миш, находилась довольно неподалёку, но ему нечего было там делать. Солнце уже стало подниматься вверх по небосклону, когда он подъехал к КПП с закрытыми наглухо тяжелыми, броневыми воротами. Это было массивное железобетонное сооружение даже не с бойницами, а с пулемётными гнёздами типа тех, которыми оснащались танки «Т-34», времён Великой Отечественной. Не выключая двигателя, Денис посигналил. Сквозь метровой толщины железобетонные стены он увидел парня, одетого в полувоенную форму с папахой-кубанкой на голове, сидящего в караулке и с удивлением глядящего на его изображение на экране. Казак, сразу же понял Денис. Парень кого-то позвал и с топчана поднялся мужчина постарше, почти старик, с длинными седыми усами, лицо которого показалось ему до боли знакомым. Седоусый похлопал молодого казака по плечу и тот уступил ему место, после чего со всех ног бросился бежать к бронекалитке.

Денис подъехал поближе, заглушил двигатель, слез с мотоцикла и подошел к ней в тот момент, когда парень повернул круглый щиток довольно большого глазка. К тому же из калитки с железным лязгом выдвинулся ещё и простенький лазерный сканер для считывания отпечатка ладони с откидывающимся вверх сканером для считывания рисунка сетчатки глаза. Он снял с правой руки тяжелую боевую перчатку, положил ладонь на сканер и весёлым, насмешливым голосом поинтересовался:

– Значит всех проверяем, никому не верим и чужих внутрь не пропускаем? Ну, что же правильно, только знаешь, казак, я ведь давно в ваших местах не был, поэтому из своего компьютера ты обо мне ничего не узнаешь, но тебе придётся открыть мне ворота. Очень уж мне нужно в ваш город попасть.

– Ну, если вы гражданин России, то обязательно должны быть в базе данных. – Степенно ответил парень и тут же удивлённо чертыхнулся – Что за чёрт, сканер не опознал вас по руке. Ладно, снимите очки и посмотрите в объектив второго сканера.

На Дениса нашло игривое настроение и он, снимая тактические очки, наклонился к глазку размером с большое блюдце, забранному пуленепробиваемым стеклом, и смеясь спросил:

– Ну, и что твой сканер скажет на это, казак?

Страж ворот, увидев вместо глаз высоченного парня, одетого в долгополое кожаное пальто не смотря на лето и чёрный, порыжевший местами берет с какой-то непонятной кокардой, сверкающие полированным хромом глазные яблоки, испуганно отшатнулся и громко воскликнул:

– Что у вас с глазами? Вы слепой что ли? Как же вы тогда ездите на мотоцикле?

– Да, нормальные у меня глаза, жестяные, казак. – С улыбкой ответил Денис и сказал – Ты вот что, позови-ка лучше Таракана. Да, его теперь, наверное, все давно уже дедом Тараканом кличут. Хотя нет, не зови, он же меня никогда не видел с нормальным лицом. Впрочем, всё же пойди и доложи своему карначу, что тут Кирпич, кличка Пережженный, приехал и грозится ворота снести, если он их мне немедленно, как когда-то на машзаводе, не откроет. Так слово в слово и скажи.

Впрочем, Денис недооценил всех возможностей следящей аппаратуры западного КПП, находящегося теперь километрах в восьми от машзавода, пусть и давно уже полностью перестроенного, находившегося когда-то на самой окраине города. Виталий Степанович Тараканов, услышав Дениса, уже бежал со всех ног к воротам и ещё издали крикнул:

– Николка, быстро открывай бандуру! Это же Денис Кирпичников, сын полковника Кирпичникова, начальника нашего укрепрайона. Кто же ещё кроме него может помнить, что мы когда-то вместе несли службу на машзаводе. Это ж так давно было, что про те времена уже мало кто помнит.

Не успел Таракан добежать до броневой тяжеленной калитки, как ворота с душераздирающим скрежетом стали разъезжаться. Денис сел на «Харлей», въехал в город и подошел к внутренним двери караулки, тоже обшитой листовой сталью, но уже не такой толстой, как на калитке и воротах. Та с грохотом распахнулась и из неё пулей вылетел, не смотря на далеко уже не молодые годы, Виталька Тараканов. Вот сейчас, видя его не полупрозрачным и почти бесцветным, Денис сразу узнал своего друга, молча шагнул к нему и крепко обнял. Тот тоже обхватил его обеими руками и громко, с плаксивыми интонациями запричитал:

– Дениска, не уж то это ты, чертяка горелый? Значит тебя точно инопланетяне похитили! Где ж ты пропадал, Кирпич?

– Далеко, Веталь. – Ответил Денис – Очень далеко. Отсюда тех звёзд, возле которых мне побывать довелось, даже в самый мощный телескоп не увидеть. Ну, пошли что ли в караулку, поговорим, пока время есть? Тебе скоро сменяться?

– Какая к чёрту караулка! – Завопил Виталий – Если твой батя узнает, что я тебя сразу же к нему не повёз, он же меня точно прямо тут у ворот и расстреляет. С него, старого чёрта, станется. Ему же уже скоро сто десять лет стукнет, Дениска, а он даже покрепче меня будет. – Повернувшись к воротам, он строгим голосом прикрикнул – А ты чего стоишь, глозья вылупил? Быстро буди Матвея. Скажешь ему, что сын полковника Кирпичникова, Анатолия Максимовича, со звёзд домой вернулся. Или про это нельзя говорить, Дениска?

Денис облегчённо вздохнул, похлопал его по плечу и весёлым голосом ответил:

– Теперь уже можно говорить и про это, Веталь. Вы тут, пока меня и моих друзей на Земле не было, такой бардак без нас устроили, что теперь его втихую не прикроешь. Придётся нам предпринимать экстренные меры.

Виталий посмотрел на него с опаской и спросил:

– Это какие ещё, Денис? Ты, часом, не тех инопланетян, что тебя увезли, на помощь звать собрался? Так у нас тут и своих пришельцев, как собак не резаных, по горам шарится. Что ни день, обязательна какая-нибудь сволочь так и норовит через полосу перебраться. Работать сами не хотят, вот и лезут к нам то за хлебом, то за скотом, но чаще всего за рабами.

– Успокойся, мы и сами управимся. – Ответил ему Денис направляясь к мотоциклу – Садись сзади, скажешь куда ехать. Я когда над городом пролетал, так и не узнал его сразу. Столько всего нового вы тут понастроили.

Виталий, мигом позабыв о службе, быстро сел на мотоцикл позади Дениса и торопливо сказал:

– Сейчас нам уже не до стройки, Кирпич. Так, езжай прямо к Белому дому. Твой батя там днюет и ночует. Пора у нас сейчас такая. Жатва. Если хлеб не соберём, то зимой нам не просто хреново, а очень хреново будет. Останемся и без дизельки, и без бензина, и без сжиженного газа.

Денис не стал расспрашивать Виталия ни о чём, хотя и на эту тему он тоже хотел поговорить с кем-либо, поскольку в разведданных, полученных от тиарцев, было много пробелов. Через полчаса он уже обнимал отца, выглядевшего гораздо моложе положенного. Тот выглядел ненамного старше Виталия. Денис с облегчением вздохнул и вошел в большой кабинет. Они сели за стол втроём и он принялся рассказывать, что с ним произошло. Отец, как это ни странно, отнёсся к его короткому рассказу с удивительным спокойствием и когда Денис замолчал, усмехнувшись, сказал:

– Великий герцог, говоришь, да, ещё и командор Корпуса каких-то там ликвидаторов. Да, Дениска, теперь мне понятно, почему все мои друзья давно уже на том свете, а я всё ещё живу и никакая хворь меня не берёт. Не то что там царапины, а даже пулевые ранения и те на мне, как на собаке заживают. Так кого ты там всё это время ликвидировал, сынок?

Денис улыбнулся и уточнил:

– Не командор Корпуса, отец, а командор отряда ликвидаторов «Викинг». У нас был интернациональный отряд, одиннадцать парней и девчонок с Земли, ну, и ещё ребята с двух планет, а ликвидировали мы всяких особо опасных преступников.

– Вот те раз! – Воскликнул отец Дениса – Так что же это выходит, сынок? На небесах тоже ни хрена порядка нет?

– Не на небесах, батя, а в Галактическом Союзе, ну, и ещё в Союзе Галактик, но нам дальше нашей галактики летать не приходилось. Ну, а в том, что ты и все мои друзья дожили до этих дней, нет ничего удивительного. Об этом позаботились людианцы после того, как мы поступили на службу в Корпус. Ты, случайно, не видел лет через шесть после моего исчезновения, высокого роста китайца или китайцев?

Анатолий Максимович отрицательно помотал головой и ответил сыну, пожав плечами:

– Нет, что-то не припоминаю, Денис, но ты знаешь, как раз именно тогда я приболел, даже в больницу слёг, но ты знаешь, дней через пять на поправку пошел и с тех пор стареть перестал.

Виталий Тараканов задумчиво сказал:

– А я припоминаю одного китайца, Денис. Молодой такой, под два метра ростом. Приезжал к нам на машзавод, в пожарку заходил. Я даже поговорил с ним. Он вроде бы в командировку приехал, а спрашивал меня, как в пожарку пройти.

Денис кивнул и сказал широко улыбаясь:

– Всё ясно. Это была работа одного из парней Минга, но скорее всего он работал не один. Ладно, сейчас не об этом разговор. Там, – Денис указал рукой на запад – За хребтом, южане собрали ударный кулак и готовятся к чему-то серьёзному. Загнали под маскировочные сети сорок пять танков, шестьдесят восемь бронетранспортёров и сотни три четырёхколёсных мотоциклов, а если точнее, то триста двенадцать. Так что хотелось бы мне знать, на кого это они собрались напасть такими силами.

Анатолий Максимович вскочил со стула и бросился к столу. Схватив сотовый телефон, он возбуждённо воскликнул:

– Танки говоришь? Нужно срочно позвонить в Ростов, пусть поднимают бомбардировщики. Чёрт, куда только авиаразведка смотрит и спутники! Как же это они умудрились проморгать такое? Ведь они же ждут, когда к нам конвой с горючкой поедет!

Денис быстро подошел к отцу, забрал из его руки сотовый телефон и властным голосом сказал:

– Отец, прекрати. Никакая авиация мне не нужна.

– Да, как же не нужна, Денис! – Воскликнул тот – Раз они столько техники тайком за Становым собрали, то значит хотят не просто конвой обстрелять, а на его горбу в город въехать. Нам же шестьдесят наливников по две тысячи тонн каждый, сегодня пригнать должны. К тому же в конвое точно поедут пассажирские автобусы. Его же двенадцать вертушек прикрывать будут.

Денис улыбнулся и успокоил отца:

– Батя, сейчас прямо над твоим Белым домом висит мой крейсер-истребитель, а это махина размером с авианосец, только вот вооружение у него помощнее, но это ещё пустяки. Мы прилетели сюда на таком здоровенном тяжелом крейсере, что он будет размером побольше вашего города. Так что не волнуйся, встретим мы этих хлопцев и всех до одного повяжем. Мои разведчики уже там. А бомбардировка ничего, кроме трупов, нам не даст. Ты мне лучше расскажи, почему это у вас газ в автоцистернах перевозят. Раньше его по трубам качали.

Анатолий Максимович всё же ему не поверил и спросил встревоженным голосом:

– Денис, ты точно сможешь их остановить? Конвой должен приехать к нам сегодня в два часа дня. Миномётные батареи вертушки сразу же своим огнём подавят, а с танками они точно не справятся. Они же у них с зенитными ракетами, да, ещё в таком количестве. Ох, бомбардировщики вызывать надо.

Денис повысил голос:

– Отставить панику! Я же тебе русским языком говорю, что мы остановим эту банду, сколько бы их там не собралось.

Его отец тут же сердито рыкнул в ответ:

– Нечего тебе тут командовать, Денис! Между прочим, я, к твоему сведению, полковник.

– А я адмирал флота Звёздной Техноимперии! – Смеясь воскликнул Денис и добавил – Ладно, чтобы показать вам обоим, кем я стал, мы сейчас поднимемся на несколько минут на «Викинг». Нате, наденьте эти кольца или просто держите в руке.

Как только Анатолий Максимович и Виталий Тараканов взяли в руки кольца с маркерами, Одиссей перенёс их прямо на командный пост «Викинга», где оба нос к носу столкнулись с Рогашем и его парнями. Те то ли специально, то ли от нечего делать, облачились в боекостюмы и даже встали на прыжковые ноги. Оба землянина, увидев их, отпрянули назад, но натолкнулись спинами на вытянутые руки Дениса. Анатолий Максимович испуганным голосом пробормотал:

– Кузнечики… Шестирукие…

Рогаш рассмеялся и сказал в ответ:

– Правильно. Кузнечики, только с львиными головами.

– По-русски говорят. – Совсем уж обомлевшим голосом сказал Анатолий Максимович и спросил – Дениска, это что же, и есть твои друзья-инопланетяне?

– Бери больше, батя. – Спокойно ответил ему Денис – Это мои братья и самые лучшие воины во всех пяти галактиках Союза Галактик. Вот они то и помогут мне начистить пятак вашим южным соседям, а среди них есть такие уроды, что им теперь долго Земли не видать. Кстати, ты не в курсе, кто такой эмир Захриди? Это именно он собрал танковый кулак и действительно намерен захватить ваш город.

Виталий потрясённым голосом спросил:

– Слушай, Кирпич, неужто этот твой крейсер космический такой здоровенный?

– Да, уж, немаленький, Веталь. – Ответил Денис – Двадцать два с половиной километра в длину, но это с двигателями, а без них всего шестнадцать. Ну, хорошо, посмотрели на наш командный пост и хватит. Рогги, перебирайтесь на «Звенящий», а мы назад. Не дай Бог кто-нибудь зайдёт в батин кабинет и не застанет его там. Сегодня у нас по плану маленький шухер.