Текст книги "Похищенные"

Автор книги: Александр Абердин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 54 страниц)

Глава третья
Одесский кипиш, похожий на розыск

Когда инспектор Ншанг услышал, чем собирается заняться Денис на этот раз, его узкие глаза сделались чуть ли не как у лайра размером. Он поёрзал в кресле и, суетливо перекладывая папки на столе, каким-то очень уж странным голосом спросил:

– Дэн, за каким чёртом тебе это нужно? После того, как из-за твоей странной прихоти средства массовой информации чуть ли не каждый день извещали обывателей о том, скольких преступников вы спалили в своих мобильных крематориях, ты намерен взять за правило оповещать преступников заранее, куда вы направляетесь. Парень, они же тут же рванут с этой планеты, куда подальше и где-нибудь затаятся так, что даже вам придётся поломать голову, под каким камнем их искать.

Денис заулыбался и охотно согласился:

– Правильно, Минг, всё именно так и будет. Когда эскадроны смерти начали работать в Бразилии всерьёз и на обочинах дорог, возле бетонных столбов стали всё чаще и чаще находить полусгоревшие трупы, понимаете, у них был такой прикол, они распиливали покрышку, привязывали гангстера к бетонному столбу стальной проволокой, надевали её ему на ноги, заливали в неё ведро бензина и поджигали. Так вот, гангстеры после этого ломанулись из этой страны прямо через джунгли. Леопарды, крокодилы и жарараки, это такая жутко ядовитая змея, их пугали куда меньше, чем эскадроны смерти. Крематории мы уже всем показали, а своей семимесячной зачисткой доказали преступному миру, что не пропустим ни одной хищной твари, а раз так, то теперь можем сделать небольшой перекур, попутно устроив одесский кипиш, похожий на розыск преступников, когда шума много, но толку мало, зато нервы мы им потреплем капитально, но что самое главное, таким образом пометим эту братию.

– Так, парень, похоже тебе нужна передышка. – Удовлетворённо кивнув, сказал главный инспектор – Хотелось бы мне знать, что ты затеял на этот раз и как мне отбиваться от своего начальства. Палкой, как всегда, или начать отстреливаться.

Денис усмехнулся и дал такой совет:

– Минг, через какое-то время вам действительно понадобится для этого ружьё, а я своё подарил императору.

– Час от часу не легче! – Воскликнул радостным голосом Минг – Не скажу, что ты меня этим пугаешь, Дэн, но если это не секрет, что ты придумал такого, что мне нужно вооружаться против своего начальства плазменной пушкой?

Денис улыбнулся и изложил свой план:

– Минг, зачистка на Ридалии показала, что мы работаем крайне неэффективно.

– Да, ладно! – Смеясь воскликнул Минг Ншанг, уже успевший нахвататься от землян их словечек – Парень, вы вывезли оттуда двадцать шесть возов всякой нечисти, вплоть до маньяков и прочих изуверов, а ты говоришь неэффективно.

Денис с усмешкой заметил:

– Но при этом вкалывали по шестнадцать часов в сутки, хотя они у них длиннее, чем на Ан-Рабате на два с половиной часа. Нет, Минг, это не работа, это каторга. Так мы долго не протянем. Мы тут подумали немного и пришли к выводу, что сможем создать универсального робота-разведчика величиной с голову лайра и такого же умного. Правда, для того, чтобы несколько десятков миллионов таких роботов, а они будут к тому же невидимками, начали поиск наших клиентов и стали их метить изотопными метками, нам придётся где-то с месяц собирать нужную для них информацию. Зато после этого они всего за несколько суток прочешут планету с населением в пятьдесят миллиардов, после чего можно будет спокойно высылать роботов-ловцов. Ну, а для того, чтобы этот конвейер работал бесперебойно, я заказал ещё два космических вагонзака на сто тысяч мест каждый.

Главный инспектор Ншанг пристально посмотрел на Дениса и задумчивым голосом спросил:

– Ты что же, решил вычистить всю галактику, Дэн? Но это же невозможно сделать физически.

– Минг, ваше начальство с такими тараканами в голове, что я просто удивляюсь, как вы его терпите. – Посмеиваясь в кулак сказал Денис – Второй отряд ликвидаторов оно создавать не собирается даже под угрозой немедленной кастрации, говоря, что это, дескать всего лишь рекламный трюк, мол как только наша галактика станет полноправным членом Союза Галактик, то и с организованной преступностью в ней будет покончено полностью и навсегда, останется одна только бытовуха, и прочие блага, включая телепортеры и полёты с дикой скоростью, а также ещё много чего, посыплются нам на голову, как из рога изобилия. Всё это замечательно, Минг, вот только от рук преступников в галактике ежегодно погибают миллионы ни в чём не повинных людей только потому, что в тысячах миров по-прежнему борются не с преступниками, а с преступностью в целом, а значит это не борьба, а херня на постном масле. Это вы свой Людианский Союз закрыли от всякой швали и никого в него не пускаете, а в это время чуть ли не миллиарды преступников шарятся по всей галактике и ищут, где бы им можно было найти лохов посговорчивее, да, полицию, гоняющуюся за преступниками на педальных конях и стреляющими по ним пулями из говна, да, и то мимо. Кстати, Минг, как и любой другой командор, я ведь ничем не ограничен в выборе вспомогательных технических средств. Как бы то ни было, но судьбу этих подонков будет решать Судья, а он находится в руках сорока четырёх ликвидаторов. Аристо не в счёт, у него нет рук, а потому он не может стрелять по ним из «Ликвидатора».

Главный инспектор взмахнул рукой и воскликнул:

– Ты так говоришь, будто я против, Дэн! Можешь не волноваться, я вас прикрою. Снять меня с этой должности они не имеют право, а уходить в отставку я не собираюсь и они этого не дождутся. – Рассмеявшись, он добавил – Даже тогда, когда вы уйдёте в отставку. Кроме меня ведь никто не сможет претендовать на пост Верховного инспектора Корпуса в нашей галактике. Что тебе нужно от меня и как быстро я должен это достать, Дэн?

Денис широко улыбнулся и с облегчением сказал:

– Конфуций, честно говоря, другого ответа я от тебя и не ожидал. Мне нужны двадцать миллионов ментосканеров, а ещё лучше не они, а их кристаллические детекторы. Всё остальное мы сможем изготовить и сами. Нужное оборудование я уже заказал и даже оплатил. Оно прибудет через три месяца на Деланию. Когда-то я пообещал, что вернусь на эту планету, вот и выполню своё обещание, объясню тамошним друзьям, кто такой Кирп Силикатен на самом деле, но до этого момента мы наведём шухер ещё на трёх, четырёх планетах.

– Да, задачку ты поставил передо мной не из простых, Дэн, но я обращусь непосредственно в штаб-квартиру Корпуса и думаю, что мне не откажут. – Покрутив головой сказал Минг Ншанг и поинтересовался – Хорошо, с этим мы разобрались, парень. А теперь, если тебе это будет не трудно, объясни мне, зачем тебе понадобилось ещё два скотовоза? Вас ведь всего сорок четыре ликвидатора. Не надорвётесь их загружать?

Денис отрицательно помотал головой и ответил:

– Не-а, не надорвёмся. Мы решили разбиться на три группы и будем окучивать сразу по три планеты, причём без всяких объяв, втихую. Пошумим малёхо и в тину. При таком раскладе вся эта шушера никогда не будет знать, где мы появимся в следующий раз и когда. Мы хотим сделать так, чтобы у них создалось такое впечатление, что в галактике орудует штук тридцать отрядов ликвидаторов. Может быть тогда те придурки, которые мечтают стать крутыми гангстерами, задумаются и найдут себе какую-нибудь другую работу.

Минг быстро спросил:

– Ты купил ещё и два крейсера типа "Чёрного дракона"?

Денис развёл руками и ответил:

– Увы, мы ещё не настолько богаты.

– Ладно, тогда я постараюсь выколотить для вас пять новых телепортеров дальнего радиуса действия, Дэн. – Кивнув, сказал главный инспектор – Чтобы вам было проще собираться вместе. Но учти, их радиус действия всего шестьдесят световых лет.

Денис удивлённо воскликнул:

– Ни фига себе! А разве такие бывают? Обалдеть можно. Ребята будут прыгать до потолка от радости. Здорово.

– Ну, вот, видишь, парень, и от старины Конфуция есть хоть какая-то польза. – Смеясь проговорил Минг – Да, набрать новых ликвидаторов в свой отряд тебе никто не разрешит, хотя на Людиане есть ещё пять лишних жетонов, но никто и не сможет тебе запретить разбить свой отряд на три группы.

Денис поговорил с главным инспектором ещё какое-то время и вскоре вернулся на борт "Чёрного дракона", где они стали решать, куда направиться. Первым миром на пути к Делании была Окрания, тихая, мирная и вполне благополучная, населённая существами негуманоидной расы, похожими на тираннозавров ростом с высокого человека, но куда более миловидных и с более короткими хвостами. Да, и покрыты окры были не чешуёй, а бархатистой кожей приятного, песочного цвета. Лететь на Окранию на первый взгляд было полнейшей глупостью, ведь окры были общинными существами и не признавали личной собственности. У них всё было общим. Они даже путешествовали общинами по двести, триста особей и не имели понятия о том, что такое украсть что-то или совершить какое-то другое преступление. Их можно было встретить чуть ли не во всех мирах галактики, а в бывшей Звёздной империи насчитывалось сотни три космических баронств, созданных этими неутомимыми тружениками и исследователями новых миров.

Тем не менее преступность на Окрании всё же имелась, поскольку бок о бок с окрами жило много других рас разумных существ, а среди них находились и такие, для которых законы, тьфу, ничего не значили. Пользуясь тем, что законы этого мира были очень благожелательны к приезжими, а полиция не всегда была на высоте, этим пользовались гастролёры, доставлявшие постоянным жителям немало беспокойства. Вот их-то и решил на какое-то время отвадить от Окрании Денис. Поэтому он на следующий день связался с главным инспектором Ншангом и попросил его известить власти этой планеты, что отряд «Викинг» направляется к ним с миссией ликвидации особо опасных преступников. Окранцы отнеслись к их визиту вполне благожелательно и по просьбе главного инспектора немедленно растрезвонили об этом по всей своей звёздной системе.

Наверное в том случае, если бы в каком-нибудь борделе, в который всем составом отправились члены парламента, начался пожар, паника и то была бы меньше. Более двух миллионов гастролёров, далеко не все из которых имели право претендовать на звание особо опасных преступников, памятуя о том, как с их братом ликвидаторы обошлись на Ридалии, моментально рванули с Окрании позабыв обо всём. Они мигом побили тот рекорд по части скорости, который установили в своё время ан-рабатцы, покидая Звёздный Архипелаг Кайфар, но то ведь была специально подготовленная военная операция. К тому моменту, когда викинги прибыли на Окранию, на ней не осталось ни одного отпетого хулигана, не говоря уже о куда более серьёзных преступниках, а потому они пробыли на этой красивой и благополучной планете всего лишь сутки, так ни разу и не взяв в руки «Ликвидаторов». Зато они дали несколько десятков интервью, в которых старались показать себя не просто туповатыми ковбоями, а самыми настоящими дурнями, которым кто-то, по недоразумению, всучил жетоны ликвидаторов и вложил в руки «Ликвидаторы».

Никого из викингов такой фарс не покоробил. В настоящий момент им нужно было ввести в заблуждение тех, на кого они охотились. Может быть именно поэтому со следующей планеты, Гестианы, на которую они заявились с точно такой же помпой, убежало уже гораздо меньше преступников, а потому всем им пришлось об этом пожалеть. Однако, поскольку Гестиана не ставилась на карантин и её можно было покинуть, через две недели с неё тоже убрались все гангстеры и не только они одни. Правда, Аристо брал на карандаш каждый случай внезапного бегства и его картотека постоянно пополнялась. На Гестиане их улов в количественном отношении оказался невелик, всего две с половиной тысячи отъявленных подонков, но зато на этой планете в руки Воробышка попалась очень крупная акула, гангстер, воистину, галактического масштаба. Денис, поначалу, даже не мог поверить в то, что им так несказанно повезло, очень, уж, банальной на первый взгляд оказалась ситуация.

Бойкая маркиза решила немного проветриться и, полностью сменив свой внешний облик, наведалась вечерком в один фешенебельный ночной клуб под видом девушки по вызову, воспользовавшись флайером настоящей проститутки, её документами и даже вечерним нарядом, из-за чего она чуть не попала в неприятную для себя ситуацию. Способность перевоплощаться с помощью косметической протоплазмы, открыла ей двери этого заведения. Двое громил, внимательно оглядев её с головы до ног, предложили Воробышку положить руку на сканер и когда отпечатки ладони совпали с нужными, не просто пропустили её внутрь, а повели в специальную VIP-зону, где настоящую проститутку поджидал клиент, какой-то богатый гестианец, которого сопровождало добрых три десятка телохранителей. При входе в тот зал, где этот тип оттягивался в компании двух десятков господ, её ещё раз подвергли досмотру и никто из телохранителей снова ничего так и не заподозрил. Зато стоило только Воробышку помахать Льюрену Нейруму рукой, как она немедленно услышала сразу несколько приказов – "Немедленно уничтожить", да, только вот беда, свои «Ликвидаторы» Воробышек оставила на борту "Чёрного дракона", а потому действовать ей пришлось голыми руками и действовать она начала мгновенно.

Пока к ней на помощь неслись викинги, Воробышек не только сумела вырубить почти всю охрану Льюрена Нейрума, но и его самого, причём спасла ему жизнь, так как сразу несколько телохранителей попытались пришить своего босса. В принципе она могла и не делать этого, но очень уж ей хотелось с ним поговорить и выяснить, почему это его нужно было уничтожать немедленно. Викинги подоспели вовремя и Воробышек осталась в живых, хотя и получила несколько тяжелых, но всё же не смертельных ранений. Когда её на носилках грузили в флайер, она на всякий случай громко крикнула:

– Дэн, не поджаривай его!

Денис выполнил её просьбу. В этот вечер они арестовали почти полсотни типов, но только девятнадцать из них должны были отправиться на Парадиз. Через пять дней они направились на Деланию. Воробышек вышла из медицинского отсека днём позже и её желание, поговорить с господином Льюреном Нейрумом тут же сбылось. Уже переодетого в куда более простую, но прочную одежонку, он предстал перед ликвидаторами в зале оперативной подготовки сидящим в точно таком же кресле, в которые когда-то усадил землян Саакш-юс-Миш. Аннет уже всё знала о том, чем в действительности занимался Льюрен Нейрум. Она подошла к нему и со вздохом спросила:

– Льюрен, скажите, что толкнуло вас на этот путь? Вы родились в благополучной семье, получили прекрасное образование, в молодые годы перед вами открывалась прекрасная перспектива, ведь вы уже тогда стали самым молодым сенатором, и, вдруг, такие резкие перемены, вы стали членом всегалактической преступной организации "Тихая вода". Она что, могла дать вам то, чего вы не смогли бы получить, если бы жили честно?

Один из пяти руководителей "Тихой воды" усмехнулся и, глядя на маркизу с презрением, ответил:

– Что ты можешь в этом понимать, девчонка. "Тихая вода" дала мне абсолютную власть не только в этой галактике, но и за её пределами. Вы недооцениваете нашего могущества, жалкие ничтожества, и будете уничтожены все до одного. После того, как я насладился теми плодами, которые дала мне та власть, которой я обладал, смерти уже можно не бояться.

Денис встал со своего места, подошел к этому типу, рассмеялся ему в лицо и воскликнул:

– Льюрен, а вас никто и не собирается казнить. Вас погрузят в анабиоз и как только на борту «Дракара» соберётся пятьдесят тысяч точно таких же типов, как вы, он отправится на одну планету, на которой ночью почти так же светло, как и днём. Там вас высадят вместе с железной хибарой, в которой вы найдёте всё необходимое, чтобы там выжить, на поверхность планеты, но перед этим вас кастрируют, чтобы вы, не приведи господи, не нашли там женскую особь вашего вида и не настрогали детишек. Думаю, что лет пятьдесят вы там протянете, вот только я вовсе не уверен, что на этой планета ваша абсолютная власть, которую давала принадлежность к "Тихой воде", вам чем-либо поможет. Власть на этой планете находится в руках самых сильных и злобных типов, а вы к ним явно не относитесь. Ну, а что касается "Тихой воды", то её дни сочтены. Пока вы не отсвечивали, вас не видели, а теперь, когда вы засветились, то вашим дружкам не скрыться даже в соседних галактиках. Наши коллеги уже оповещены о "Тихой воде" и взяли её в разработку. Но вы не расстраивайтесь, уже очень скоро члены "Тихой воды" окажутся на Парадизе и скажут вам спасибо за то, что вы так вовремя оказались на Гестиане, а точнее вовремя её не покинули. Полагаю, они найдут, чем скрасить вашу жизнь на этой планете. Увести его.

– Постойте! – Истошно завопил Льюрен Нейрум – Если вы окажете мне услугу и дадите мне возможность самому уйти из жизни, то я сдам вам "Тихую воду".

Денис усмехнулся и успокоил его:

– Не волнуйтесь, Льюрен. Вы её уже и так слили всю без остатка. Вас обманули. Ваши мозги вовсе не были защищены от любого типа метосканирования. О ментосканерах межгалактического корпуса розыска и уничтожения особо опасных преступников, те умники, которые устанавливали на ваши мозги защиту, не знали ничего. Так что вы можете не волноваться, мы уже знаем всё, что вам известно и даже больше, ведь некоторые детали вы просто запамятовали. Как-никак, четыреста лет прошло с того дня, как вы вступили в эту вонючую "Тихую воду".

Льюрен взревел так, словно его уже начали кастрировать без наркоза, но тюремное кресло отправило его в камеру, где тот продолжил буйствовать, пытаясь вырваться из оков, но тщетно. Как только пятого верховного адъютанта "Тихой воды" вынесли с площадки, Денис задумчиво спросил:

– Ребята, вам не кажется странным, что Воробышку удалось взять такого матёрого зверя? По идее он должен был свинтить с Гестианы сразу же, как только мы обозначились.

– Дэн, успокойся, никакого подвоха тут нет. – Ответил ему Шервалт – Мозги этого типа действительно надёжно защищены от ментосканирования не только обычными ментосканерами, но и теми, которыми оснащены ликвидаторы. Воробышку повезло только потому, что я создал практически новую модель ментосканера, оставив от штатного один только кристалл детектора. Наши ментосканеры намного чувствительнее и не реагируют на помехи, а их создавал вот этот крохотный биопроцессор. – Шервалт показал всем мензурку, в которой плавала в плазме красноватая подковка толщиной с сигарету и примерно такой длины с усиками на концах – Он выдавал Льюрена за преуспевающего бизнесмена и маскировал его истинную сущность. У восемнадцати его телохранителей в мозгах имелись точно такие же. Я предлагаю отложить все разговоры о "Тихой воде" до той поры, когда Аристо выкачает из них все воспоминания, а ему, представь себе, ещё работать и работать, хотя он уже и рассказал нам об этой организации много интересного.

Прежде чем добраться до Делании, куда должны были пригнать два новых крейсера-невидимки с Ан-Рабата, а их начали оснащать и готовить к работе более полугода назад, викинги посетили ещё четыре планеты. Пользуясь информацией, извлечённой из памяти Льюрена Нейрума, они повязали ещё около сотни членов «Тихой воды», каких-то её квартирмейстеров и бакенщиков. Именно так точнее всего переводились с универсального галактического языка на русский и английский их должности в этой тайной преступной организации. Не смотря на такие мирные названия, все они были отпетыми негодяями. Вместе с тем выяснилось также, что практически весь преступный мир отдавал двадцать процентов своих доходов в какую-то казну и держала её скорее всего «Тихая вода». Раньше Денис считал, что эти деньги идут в общак, док которого они так и не смогли добраться на Ридалии, но теперь понял, что это не так. Квартирмейстеров и бакенщиков они повязали всего на двух планетах. По остальным же явкам им уже никого не удалось взять. Похоже, что «Тихая вода» объявила тревогу и все её функционеры залегли на дно.

Поэтому на Делании и в двух её самых близко расположенных колониях они решили провести большую зачистку и сделать это по новому, а потому, не долетая до звёздной системы десяти световых лет легли в дрейф и вскоре к ним присоединились оба крейсера, а они были побольше «Дракара» и вскоре к месту сбора прилетел транспорт с Лэйрии. На нём прилетело полсотни технарей корпуса, а также двадцать три командора из галактики Нейфан для обмена опытом. Идея Дениса, а точнее Шервалта, создать роботов-разведчиков, была не нова. Такие уже имелись у очень многих отрядов и те командоры, которые давно уже работали с их помощью, решили взглянуть на то, что придумали юниоры. Ну, а когда Шервалт показал им своё творение, похожее на майского жука, в работе, призадумались. Эта летающая ищейка «вынюхивала» дичь даже в стальных бункерах, оснащённых системами постановки помех. Лайры здорово натянули нос нейфанцам, но те не обиделись, а только обрадовались и дружно принялись поздравлять Шервалта и Банрадша.

По настоящему же они обрадовались тогда, когда лайры передали технарям все свои технологические разработки, включая непросвечиваемые, практически прозрачные и принимающие цвет плоти любого разумного существа, биоимплантанты, а также роботов-разведчиков. С Лэйрии им доставили все необходимые комплектующие и минизаводы на «Варяге» и «Экскалибуре» тут же начали их производство. Нейфанские коллеги не остались в долгу. Впрочем, они даже не надеясь на то, что смогут получить что-то ценное и полезное от юниоров, всё равно привезли им двенадцать тысяч роботов-ловцов новейшей разработки, что также должно было облегчить викингам работу. Правда, это не избавляло ликвидаторов от необходимости брать в каждую руку по «Ликвидатору», чтобы вырубать своих клиентов и их приспешников. Зато всё остальное, отправка всей этой сволоты на борт скотовозов с помощью мобильных «крематориев», полностью возлагалась на роботов-ловцов, что делало их работу не такой нудной.

Известие о том, что преступная организация "Тихая вода" может быть межгалактической и орудовать также и в их галактиках, встревожило Корпус не на шутку. Оказывается, в нём давно уже подозревали об этом и даже более того, считали, что самые матёрые преступники как раз и откочевали из четырёх галактик в пятую, самую молодую. Ну, а то, что их мозги были надёжно защищены от старых ментосканеров, лишь подтверждало как опасения аналитиков корпуса, так и ставило удачу Воробышка в разряд особо важных и значимых событий. Всё это, конечно, хорошо, но так или иначе, а это викингам теперь предстояло померяться силами с этой древней преступной организацией, законспирированной настолько тщательно, что о ней никто вообще ничего не знал, но все организованные преступные группы безропотно отстёгивали ей двадцать процентов своих доходов, а раз так, значит она была и в самом деле очень опасным противником.

Дениса не очень-то это испугало и он высказался на счёт "Тихой воды" весьма философски: – "Господа, так ведь всё очень просто. Сначала эти типы работали на свой авторитет, а теперь он просто работает на них. Ну, отбирают они в свои ряды конченых уродов, так что с того? Раз они так прячутся, значит не настолько сильны, чтобы выступить против Корпуса открыто, а потому давайте не станем их излишне демонизировать и бояться. Не так страшен чёрт, как его малюют". Ну, может быть он своими словами успокоил викингов и Конфуция, но только не командоров и те улетели в галактику Нейфан чрезвычайно озабоченные. Кое-кто и вовсе говорил, что это форменное безобразие, оставить отряд юниоров один на один с такими монстрами. Дениса, признаться, это тоже весьма смущало, но он не подавал вида и старался держаться молодцом, мол, где наша не пропадала.

Два месяца спустя Денис с командой из тринадцати ликвидаторов продолжил путь на Деланию, а ещё два отряда отправились на Вейалию и Фемор, её самые большие колонии. Всё то время, что они где-то пропадали, очень многие господа, не дружащие с законом, гадали с чем же это связано и вряд ли их должно было обрадовать то, чем обзавелись викинги за это время. На Деланию "Чёрный дракон" и «Дракар» проникли тайно, а главный инспектор Ншанг и вовсе решил отдохнуть, а потому выбрал себе место точно посередине этого треугольника. Все три отряда ликвидаторов вышли на исходные позиции одновременно и с больших кораблей высыпалось добрых три десятка миллионов невидимых роботов-разведчиков, после чего потянулись почти четверо суток весьма нервного ожидания. Викингам не терпелось поскорее узнать, к чему же на практике приведёт их затея.

После того, как на Делании навёл шороху Кирп Силикатен, о котором уже успели снять художественный фильм, организованная преступность малость поумерила свой пыл. К тому же и полиции стало завидно, что какой-то парень с бандой своих ухарей так лихо постриг самоё матёрое зверьё и они взялись за всех остальных с таким энтузиазмом, что преступность в этом мире резко пошла на убыль. Полицейские не стали заморачиваться с попытками взять кого-то с поличным. Прекрасно зная, кто есть кто на их планете, они просто ловили этого типа на малейшем правонарушении и тут же пускали в ход армейские ментоскопы, которые обычно применялись для допроса вражеских шпионов, когда перед контрразведчиками не стоял вопрос, как именно нужно наказать шпиона, но интересовала сама суть его деятельности. Хотя суды и отказывались принимать в качестве доказательства результаты ментоскопии, полицейские нашли очень удобный способ, как закрыть преступников в следственных тюрьмах до тех пор, пока законы не изменятся, отказывая им в законном праве отдыхать со специальным ошейником на шее, дома.

Метод был очень прост, они разбивали преступную деятельность каждого, кого сумели поймать, на отдельные эпизоды и расследовали их положенные по закону полгода, будь это даже кража кошелька из чьего-либо кармана. При таких темпах расследования, сидеть им было до глубокой старости, хотя адвокаты и пытались выручить своих подзащитных, но полиция и на них быстро нашла управу, сунув под ментоскоп самого ретивого из них. Этот умник очень быстро встретился со своим подзащитным, но уже в тюремной камере и одетый в точно такую же робу, как и у него. Активность адвокатов тут же резко убавилась, а участь преступников стала незавидной и те из них, которые никак не могли привлечь к себе внимание ликвидаторов, стали признаваться во всех своих преступлениях, действуя по принципу, раньше сядешь, – раньше выйдешь. Вот тут суды немедленно пошли им на встречу, сроки от этого меньше не становились, опять таки исходя из принципа, – добровольное признание смягчает вину подсудимого, но не влияет на срок наказания.

Однако, даже в таких условиях, когда полиция Делании работала столь эффективно, роботы-разведчики всё же смогли найти на планете более трёх тысяч таких преступников, которых нужно было немедленно ликвидировать и среди них тридцать пять членов "Тихой воды", выдававших себя за добропорядочных граждан, преимущественно чиновников не самого высокого ранга. Их ликвидаторы повязали первыми и только после этого главный инспектор связался с властями планеты и она была поставлена на трёхсуточный карантин. Ну, а Денис, перекрыв их клиентам все пути к бегству, первым делом, причём как всегда в десять утра, связался по видеофону с Фенди Таучем и сказал ему:

– Привет, Фенди. Вы не забыли своего старого приятеля?

– Кирп Силикатен? Вы? – Удивлённо воскликнул Фенди, ставший за это время редактором отдела уголовной хроники "Ларденского обозревателя" и даже отпустившим себе усы для солидности – Вы сдержали своё обещание и снова прилетели на Деланию, ваша светлость и уже в новом качестве?

Денис рассмеялся и сказал довольным тоном:

– Да, Фенди, вы растёте не по дням, а по часам. Когда вы догадались о том, кто я такой, если это не секрет?

– Когда побывал на Тиаре в дни торжеств, посвящённых коронации Звёздного императора Илиантиса и Великого канцлера Лейфара, ваша светлость, я понял, кто такой Кирп Силикатен, ну, а обо всём остальном догадался тотчас, как вы мне позвонили. Что я должен сделать на этот раз, ваша светлость?

– Позвонить своим коллегам и сообщить им, командор отряда ликвидаторов хочет дать вам в их присутствии интервью, Фенди. – С улыбкой ответил Денис и добавил – Я смогу уделить вам целых два часа. На вашей планете для нас почти нет работы. Встречайте меня через пятьдесят минут возле главного входа и не удивляйтесь, что над городом не летают флайеры.

Небо над Ларденом действительно было закрыто для полётов гражданских флайеров и потому "Чёрный дракон" смог без особых помех долететь до центра города в сопровождении почётного эскорта полицейских флайеров. Он завис над зданием редакции "Ларденского обозревателя" на высоте в сто метров и Денис, одетый в длинное, чёрное кожаное пальто поверх чёрной же формы с беретом тиарского космодесантника на голове и чёрным кофром в руках, не придумал ничего лучше, как спрыгнуть вниз и плавно приземлиться перед Фенди Таучем. Он пожал своему ларденскому знакомому руку и подождал, когда на площади перед зданием приземлятся полицейские флайеры, чтобы пожать руку полицейским чинам, прибывшим, чтобы встретиться с ним. Интервью, а точнее пресс-конференция, началось ровно в одиннадцать. Денис не стал выступать ни с какими заявлениями, а просто принялся с первой же минуты отвечать на вопросы Фенди Тауча, пока начальник полиции Лардена не начал задавать ему вопросы сам, и первый из них был такой:

– Командор, о ликвидаторах ходит уже достаточно много слухов, но самые странные из них касаются вашего Судьи, вы не поясните нам, что это такое?

Фенди от досады прикусил губу, начальник полиции его опередил, и Денис, улыбнувшись, достал из кофра ментосканер того образца, который ему пытался всучить полковник Ншанг. Он подробно рассказал о том, как действует это устройство, показал свой жетон ликвидатора, объяснив, что на его инфокристалл записана программа Судья, возраст которой исчисляется уже пятью миллионами лет и до сих пор никто не жаловался, а потом достал из кобур свои «Ликвидаторы» и даже дал один подержать Фенди Таучу, а второй начальнику полиции, которого он пригласил сесть вместе с ним за стол в конференц-зале с первых же минут своего общения с прессой. После этого вопросы полились из зала рекой, но он на все отвечал то с улыбкой, то без, то иронично, то предельно серьёзно и, наконец, улучив удобный момент, и сказал чуть насмешливым голосом: