Текст книги "Повелитель драконов I (СИ)"

Автор книги: Александр Лиманский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– Тьфу ересь несет какую-то, – плюнул под ноги возмущенный дед в шапке набекрень. – Как он спасет-то? Он ж токма посевы охраняет. А тут бесы…

– У него много обличий, – тут же сориентировался глашатай. – Люди много раз видели его личине огромного голубого гепарда! Вот он-то и сможет справится с бесами. Вы должны только верить…

Так, ясно.

Дальше слушать было уже неинтересно. Все эти байки про богов, как я их люблю. Людям обязательно нужно во что-то верить и истово служить.

Пройдя по главной улице и я свернул направо. Внизу, где улица расходилось на двое меня поджидала необычная картина.

Пятеро молодых людей и одна девушка приятной внешности облепили кружком белокурого парня чуть младше меня.

Я не помнил его имени, но точно знал, что он живет на окраине посада у Волги в семье рыбака. Возможно один из детей, а может просто помогал по хозяйству.

Но сейчас он сидел на земле, хлюпая разбитым носом и вытирая алые капли крови рукавом.

– Что, простолюдинское отродье, не ожидал? – высокомерно спрашивал один из аристократов. Долговязый и нескладный, но тщательно причесанный и в дорогой одежде. – Не хотел об тебя руки марать, но такие как ты должны жить за стеной, а не спать рядом с благородными.

– Да ты воняешь! – кричал второй чуть ниже его. Такой же холёный.

– А куда мне еще деться? – обиженно произнес парень. По-моему, его звали Гришка. – Мой дом разрушили гриммеры. Мне негде спать. Да и есть нечего.

– Не смей называть их по имени, чернь! – завизжал третий. О-о, а у этого по ходу не все дома. Так истерит. – Их нельзя упоминать всуе, тупая твоя башка! Они идут на зов. Идут!

Вот это истеричка!

– Тише, Парфён, тише, – успокоил его долговязый. – Мы просто сейчас преподадим этому балбесу урок. Чтобы на всю жизнь запомнил эти правила и никогда больше не появлялся на наших улицах. Вставай! Я не бью лежачих первый раз.

Толпа зловеще загототала. Все кроме девушки и одного парня, что стоял ко мне спиной.

– Может не надо, Альберт! – взмолилась девушка. Она наконец повернулась ко мне, и я наконец смог рассмотреть за густыми черными волосами ее утонченный, красивый профиль. – Он уже все понял. Ему достаточно.

– Нет, Алиса, – отрезал Альберт. – Таких нужно учить кулаком.

Тем временем Гришка поднялся. Гришка? Точно Гришка? Пусть будет Гришка пока я не узнаю, как его зовут.

– Ух какая нечестная драка! – воскликнул я. Все тут же обернулись. – Пятеро на одного. А давайте немного уравновесим стороны.

– Иди куда шел, парень! – крикнул Альберт.

– Да, вали отсюда, пока мы с тебя шкуру не спустили! – заверещал истеричка. – Можем ведь и с тебя начать!

– Так начните, – усмехнулся я. – Я тоже из посада. Значит, меня тоже нужно за стену гнать. Правда я не воняю, – демонстративно понюхал подмышку. – Но думаю вас это не смутит. Вся чернь же должна жить за стеной.

– Ах ты, вонь нужниковая! – проджолжал истерить истеричка. – Ща я тебя научу знать уважать!

Он ринулся ко мне неестественно выпятив кулаки вперед.

Шаг в сторону. Уворот. Его руки пролетели за меня. Я схватился за них, потянул наверх и подсек его ноги своей левой.

Знать, комично зависнув в воздухе на секунду, рухнула прямо в грязь. Его голова затылком макнулась в объемную кучу свежего лошадиного навоза.

Эх жаль что не лицом.

– А-а-а! Это дерьмо! – заверещал истеричка, ощупав свой затылок и осмотрев после этого свои пальцы.

– Лучше не вставай, – приподняв брови, посоветовал я.

А на меня уже бежало трое аристократов. Я резко выпрямился.

Одного тут же отрпавил в нокаут правым хуком. Второй пытался прыгнуть на меня двумя ногами, но я увернулся и он пролетел мимо упав на истеричку сверху.

Третий решил, что он самый умный, и достал из ножен фамильный меч, который тут же был выбит у него из рук, мыском моего сапога. Я схватил его за руку, одновременно с этим разворачиваясь и перекинул его через бедро в ту же кучу малу, что лежала возле моих ног.

Куча застонала от боли.

Четвертый, который оказался долговязым, остановился и встал в боевую стойку. Сражаться в рукопашную с ним не было желания.

Я направил рой комаров прямо на него и приказал им нещадно кусать его во все места, особенно уделяя внимание гениталиям.

– Ах ты черт! – тут же зашлепал он себя ладонями по щекам. – Ах ты че-ерт! – его ладони сместились ниже по телу. – Сука-а-а! – завопил он, нещадно лупя себя по паху.

– А говорил еще что от нас воняет, – цыкнул я. – Вон смотри как мухи на вонь собрались.

Негоже комаров мухами называть, конечно. Но думаю, они меня простят.

– А-а-а-а! – кричал долговязый.

– Валим-валим, – вторил ему третий, помогая встать второму и истеричке.

– Я весь в гавне! – выл сам истеричка. – Теперь я зашкваренный!

Кучка аристократов сбежала, сверкая пятками. Я для успокоения души завербовал еще с полсотни комаров и направил их вслед за ними, приказав нещадно атаковать. Пускай развлекаются.

Возле Гришки меня поджидал пятый аристократ и девушка Алиса.

Я подошел ближе, только тут поняв кто передо мной.

Пётр Ржевский, собственной персоны. Не думал, что он запятнает себя в подобном. Он, кажется, тоже узнал меня, но виду особо не подавал.

Я подошел к ним вплотную, сурово сведя брови на переносице.

– Ну, что? Драться будем? – спросил я.

*Пётр Ржевский*

Глава 12

– Не надо драться за меня, – шмыгнув носом, сказал Гришка. – Я и сам могу постоять за себя.

Ну конечно можешь! Когда их количество сократилось до одного дрища и девчонки.

– Какая драка? – возмутилась Алиса, подходя ближе к Гришке. – Вон из носа кровь хлещет. К целителю тебе надо.

– А я и не собирался нападать, – помотал головой Петр Ржевский.

– Не думал, что спасал парня, который издевается над людьми, – резонно заметил я. – Знал бы, там бы оставил.

– Ты все неправильно понял, Ларион Броневой, – поджал губы Ржевский. – Мы с Алисой пытались их остановить.

– Правда-правда, – затараторила Алиса. Ух, вблизи ее голубые глаза выглядели как два глубоких озера. – Петенька хотел их вразумить. Но они и слушать не хотели. И мои слова им, как с гуся вода.

Петенька… Какая милота. Встречаются они что ли?

– Точно? – сурово посмотрел я на Ржевского. Он теперь еще больше стал мне не нравится. Занял такую прекрасную девушку.

– Да, друг. Эти двое их останавливали. Не будь так суров, – улыбнулся Гришка.

Он подошел ко мне и протянул худую ручонку.

– Меня зовут Гриша, – еще шире улыбнулся он.

О! Все-таки Гришка. Не подводит память меня.

– Ларион, – ответил я, пожимая ее.

– Спасибо, что спас, – закивал он, насколько мог крепко сжимая мою ладонь. – И вам большое спасибо, ребят. Вы мне так помогли. Я бы и сам справился, – немного замялся он. Похоже не хотел прослыть слабаком перед красивой девушкой. – Но их пятеро, понимаешь? А я один. Тут все как-то быстро закрутилось. Ну и я схлопотал.

– Все понимаю, Гриша, – я хлопнул его по плечу. – Тебе действительно к лекарю надо. Ты бы не затягивал с этим.

– Ага. Еще раз спасибо.

И с этой блаженной улыбкой, он убежал.

– Ты меня каждый раз удивляешь, – загадочно смотрел на меня Ржевский. – То гриммер, теперь эта шайка. Просто герой. Я рассказывал про тебя отцу. Он очень хочет с тобой познакомиться и отблагодарить за спасение сына.

– Так это тот самый? – ахнула Алиса, открыв рот и быстро залопав глазами. – Спаси-и-ибо тебе, – она кинулась мне на шею.

Сквозь ткань свободной блузы, я почувствовал, как две упругие груди, вжались в меня.

Четвертый размер. Не меньше.

Но что все это значит?

– Мы все так тебе благодарны, что ты спас Петеньку! – говорила Алиса, не желая меня отпускать. – Ты такой молодец. Не знаю, что бы мы без тебя делали. А ведь говорили ему триста раз, чтобы он не ходил один к Волге гулять по ночам. Не слушает ведь. Никого и никогда не слушает.

– Там луна красивая, – попытался оправдаться Ржевский. – И я был не один, а с охраной. Но их как-то быстро перебили.

– Ясно. Понятно. Пожалуйста-пожалуйста, – отрывисто говорил я.

Приятно, конечно, когда красивая девушка к тебе вот так прилипает, но ведь неудобно. Ни самому обнять, ни за грудь ухватиться. Да и стоять так как-то неловко.

– Мы так надеялись, что ты выживешь. Я молилась этому день и ночь, а потом… – говорила Алиса.

Дальше я не слушал. Степной орел Жорик забил тревогу, сообщая мне о том, что я в опасности.

Вскоре, я услышал лязг доспехов. А потом и топот ног.

– Вот они!

Я развернулся всем телом, прямо с висящей на мне Алисой.

Истеричка-аристократ рукой указывал на нас. В тот же момент из-за угла выбежал десяток людей в доспехах. Городская стража, собственной персоной.

Высокие, статные, с шлемами на головах и копьями в руках. Лучше бы так на нападение гриммеров прибегали.

– Ах ты, паскуда! – воскликнул Ржевский. – Ларион, бежим!

Я ничего не успел сообразить, как он потянул меня за руку куда-то в подворотню.

Мы втроем неслись по каким-то переулкам и дворам, забежали в подъезд, где поднялись на крышу и уже бежали по ним.

Погони давно уже не было, о чем мне в тот же момент сообщили мой верный телохранитель. Я специально не стал никого останавливать. Было интересно к чему все это приведет. Но когда мы помчались по крышам, точно также, как пару дней назад сбегали от гриммеров, я понял, что достаточно.

– Стоп, – остановился я. – Уже никто не гонится, успокойтесь.

Ржевский и Алиса согнулись пополам, тяжело дыша.

– Ты не понимаешь, – задыхаюсь проговорил Пётр. – Нам нельзя попадаться городской страже. Отец будет вне себя от бешенства. Это такой удар по репутации. Он сильно этим дорожит. Я лучше потом с ним поговорю и всё объясню. Но не тогда, когда он достает нас всех из каталажки.

– Да, – никак не могла отдышаться Алиса. – Папенька очень зол в гневе. Слышать ничего не хочет. Упёртый слишком.

– Папенька? – переспросил я.

– Ну да, – невозмутимо ответила Алиса.

– Он у вас общий что ли? – аккуратно спросил я.

– Конечно, – кивнула Алиса.

– Мы брат и сестра, – тут же отозвался Ржевский. – Разве не похожи?

Шатенка Алиса и брюнет Пётр. У одного тупой впалый подбородок, у другой он заостренный. Даже носами различаются, утонченный аристократский и крупный утолщенный.

Безумно похожи. Просто одно лицо. Не отличить.

– Да, я просто больше в мать уродилась, – засмеялась Алиса. – А он в папу. И все время ищет сходство, хотя его так ноль.

Хм, тогда это в корне меняет дело. Алиса очень даже ничего себе. Красивая девушка.

– Понятно-понятно, – нараспев протянул я. – Так, если мы уже оторвались, то я бы хотел откланяться. У меня еще масса дел на сегодня.

– Как? Уже? – удивилась Алиса. Даже как будто немного расстроилась.

– Подожди, – остановил меня Пётр. – А как же отец? Я хотел тебя с ним познакомить. Он часто тебя вспоминает. Даже отправлял людей на твои поиски.

Интересно как бы они меня нашли? Внешность-то никто не знает. Занимательная семейка.

– Весьма польщен, но у меня есть еще дела сегодня.

– Да подожди, – говорил Ржевский. – Мы на часок всего. Чай попьем и все.

– А ты уверен, что твой отец готов меня принять прямо сейчас? – задал резонный вопрос я.

Ржевский задумался.

– Вообще-то он днем сильно занят, – ответила за него Алиса. – Но для тебя он найдет время.

– Нет уж, – категорично отозвался я. – Давайте вы все уточните, все ему расскажите и уже потом как-нибудь. А то получается, как-то нескладно. Не люблю так.

– Ну-у-у… – жалобно скривилась Алиса.

– Ничего не поделаешь, – пожал плечами я. – Всех вам благ.

– Подожди, – снова остановил меня Ржевский. – Где тебя искать-то хоть?

– На псарне! – коротко ответил я. Помахал им рукой и быстро скрылся из виду.

Вот не хватало мне прямо сейчас еще благородных чаепитий. Как-нибудь потом. Интересно, конечно, как будет благодарить меня граф Ржевский. И приятно, кстати, тоже.

Но ни на что более, чем обычное «спасибо» я не рассчитывал. Ну руку может еще пожмет, если соизволит. А так – пустая трата времени.

У меня есть дела поважнее, и так слишком сильно задержался с этими драками.

А мне нужен дракон!

Но погонщиков я нигде не нашел. Был и в их доме, и в амбаре. Никого.

Даже драконов не было. Похоже они где-то летали, может на каком-то задании. Что ж сегодня похоже не судьба.

Уже вечером, за обеденным столом у Крупских, Никита Сергеевич неожиданно заговорил.

– Сегодня избили четырех аристократов, – сказал он, как ни в чем не бывало.

– Да ты что? – ахнула Эльза Павловна. – Посадские что ли? Я говорила, что там не самый благонадежный народ живет. Когда же это уже закончится.

– Не посадские, а посадский, – сказал он. – Один парень, среднего роста, – он смерил меня взглядом. – Очень похожий на одного молодого человека.

Это не укралось от взглядов, сидящих за столом, и они дружно посмотрели в мою сторону. Я как ни в чем ни бывало, ковырялся в свиной рульке, пытаясь отделить мясо от кости.

– Извалял всех в грязи, – продолжал Крупский. – Разбил одному нос. Да так сильно, что целители час возились, чтобы его восстановить до первозданного вида.

– Боже, – ахала Эльза Павловна. – Боже. Боже мой!

– Все в красных синяках и каких-то укусах.

– Боже!

– Их отцы рвут и мечут, чтобы найти обидчика.

– Боже мой!

Я наколол на вилку кусок свиной мякоти.

– Никита Сергеевич, – сказал я задумчиво. – Позвольте спросить, что грозит этому обидчику?

Крупский самодовольно посмотрел на меня, как будто только этого и ожидал. Но я специально подыграл ему.

– Вообще, они настаивали на высшей мере наказания – казни…

– Да что ж они с ума все посходили? – возмутилась Эльза Павловна.

– Но, разумеется, им никто этого не позволит. Остановились на плетях, – отозвался он. – Все четверо отходят по очереди и дело с концом. Причем прилюдно, на главной площади. Чтобы неповадно было.

– А никому не приходила мысль, что благородные сами виноваты?

– Приходила, – удовлетворительно кивнул Никита Сергеевич, отправляя в рот кусок свинины. – Только кому до этого дело есть? Кто он и кто они. Парень был бы не прав, даже если бы просто косо посмотрел на них.

– Никита Сергеевич, вам не кажется, что это несправедливо? – спросил я.

– Это вообще не правилам! – подала голос Ника. – Если они сами до него докапывались, то поделом получили. Я бы им еще больше накостыляла! Грязной одёжкой не отделались бы!

– Так-то оно так, – кивнул Никита Сергеевич. – Только ничего не поделаешь. Благородные есть благородные. Простолюдинам их трогать нельзя. Ни-ког-да, – на последнем слове он пристально посмотрел на меня. – Ничего не хочешь мне сказать?

– Кто? Я? – изобразил непонимание я.

– Ты-ты, – кивнул Никита Сергеевич. – А кто же еще?

– Понятия не имею, о чем вы говорите, – включил дурачка я. – С чего бы вдруг мне таким заниматься?

– А кто еще? – возмутился Никита Сергеевич. – Из всех простолюдинов только ты у нас отличаешься выдающимися способностями. Что аж за тебя командир погонщиков лично к князю ходит договариваться.

– Да, но в посаде жило много бравых ребят, – ответил я. – Там парни работают руками, и силы у них явно больше, чем у местных холёных аристократов. Так что это мог быть кто угодно.

– Право тебе, свет мой, Никита Сергеевич, – ласково сказала Эльза Павловна. – Не сердись. Ну какой из Ларюшечки боец.

– Знаю я какой из него боец, – фыркнул Никита Сергеевич. – Сильно наслышан.

Он еще долго пыхтел по этому поводу, так что я постарался как можно быстрее умять рульку и ретироваться в комнату.

Теперь еще нужно остерегаться аристократов и их прихвостней. Час от часу не легче.

На следующий день я, проверив, что на псарне все в порядке, отправился за драконом.

Разумеется, в дом погонщиков соваться смысла не было, поэтому я пошел прямиком к амбару.

Еще издали я понял, что там никого нет. Слишком пустынным казался загон со скотом – одни только коровы.

Но так даже лучше. Надо подождать пока они вернуться, может даже спрятаться где-нибудь. Пускай все уляжется, и я там тихонечко все как следует обследую. Побуду с драконами так сказать, поизучаю их силу в спокойной обстановке.

Моим планам не суждено было сбыться. Как только я открыл ворота амбара, как тут же увидел Клима, который что-то колдовал над своим седлом.

– А, малой, – радушно улыбнулся он, подняв голову. – Какими судьбами? Решил проститься перед отъездом? Понимаю. Это дело хорошее. Только нет никого. Только я и Фирозан. Остальные в небе.

Как я люблю людей, которые за тебя все придумали и сами ответили на свои вопросы. Просто обожаю. И придумывать ничего не надо.

– Хотел увидеть Ратибора, – кивнул я в ответ. – Так и не сказал ему «спасибо» за все, что он для меня сделал.

– Да он вроде и не сделал ничего, – усмехнулся Клим, выкручивая клещами застежку на седле. – Ты ж вроде на псарню попал. И при том сам этого захотел. Странный выбор на мой взгляд. В жизни бы туда не пошел. Это ж псы. Вечно снуют туда-сюда, лают, воют. Фу! Ну выбор есть выбор. Мне ль не знать, что для каждого человека место свое отведено.

Классный диалог у нас. Можно и не общаться совсем.

– А я вот всегда любил пёсиков, – улыбнулся я. – Мне в принципе любые существа нравятся.

Клим посмотрел на меня исподлобья и прищурился.

– Особенно драконы, да? – усмехнулся он.

И как же это он догадался? Прямо как будто был специально на эту мысль наведен.

– Именно, – продолжил изображать из себя дурачка я. – Они такие величественные и мощные. Силы в них немеряно.

– Это да, – прокряхтел Клим, засовывая ремень в застежку и удовлетворительно хлопая ладонь по седлу. – Так-то лучше, – с довольным лицом протянул он. – А то расстегивалась на ходу, сил никаких не было. Того и гляди слечу. А от этих послужников толку никакого нет. Десять раз говорил «сделайте» и только все перекручивали, а оно как расстегивалось, так и расстегивается. Все приходится делать самому. Ну что с них взять с безруких?

– Это да, – повторил за ним я.

Клим с большим удовольствием поднял массивное седло, а потом доброжелательно посмотрел не меня.

– Ну что? Пойдем поставим его на Фирозанчика моего? – подмигнул он мне. – Покажу тебе дракончика напоследок. Раз уж ты так любишь живность всякую. Хоть порадую тебя как-то. А то на этой псарне еще долго ничего такого не увидишь.

А мне только этого и надо было. И чего мы с этим Климом спорили раньше? Классный мужик. Понимает меня без слов. Можно вообще не говорить.

Я спокойно пошел следом за ним.

Фирозан умиротворенно спал в тени амбара. Ржавого цвета, с раскидистыми крыльями, которые были сложены на спине.

Его ноздри широко раздувались при каждом вдохе. Но как только он почувствовал наше появление, так сразу открыл глаза.

– Тише-тише! Свои. Хэла яма! – махнул на него рукой Клим.

Фирозан неодобрительно смотрел на меня, словно сканировал своим зрением.

Я чувствовал его целиком. Всю его мощь и силу. Но ментально он мне никак не подчинялся. Он словно был за невидимой ширмой, через которую я не мог пробраться своим даром.

Что ж надеюсь прикосновение все исправит. С Гестией же это сработало. При том что она самая сильная из них.

А вот с Рамоном – нет. Даже тронуть себя не дал. Но тот вообще неадекватный. Точь-в-точь как его хозяин.

Клим похлопал Фирозана по шее, успокаивая его, забрался к нему на спину и начал приспосабливать седло каким-то хитроумным креплением.

Дракона его похлопывания совсем не успокоили. Он все так же широко раздувал ноздри, только теперь гораздо чаще и куда громче, всем своим видом показывая, как ему неприятна моя компания.

– Вот так и живем, малой, – говорил Клим пока занимался делом. – Погонщик, дракон и небо – неотрывно связаны. Куда мы, туда и они. И нам без них никак. Знаешь, как меня ломает, когда хоть день не пролечу на своем маленьком. Ух. А драконы? Они же тоже тоскуют. Мы давеча дня три с Фириком не виделись. Так они меня при встрече на землю повалил, да облизал всего. Противные у них слюни. Хрен отмоешься потом. А воня-я-ют просто жуть. Аж глаза режет.

Говори-говори. Отвлекайся. Ты все правильно делаешь. Хороший ты мужик, Клим.

А я тем временем, бочком-бочком, в полшага приближался к Фирозану сбоку в надежде на то, что тот отвернется. Мне же нужна всего лишь секунда. Даже туловища не нужно. Хватит пальца или хвоста.

Но дракон не сводил с меня глаз. И я никак не мог успокоить его своим даром. Как ни пытался. Направляя всю энергию в его сознание, все что только мог.

Попытки были тщетны.

И почему с Гестией так сразу получилось? Там же даже делать ничего не пришлось. Связь как будто сама наладилось. А тут…

– Ты дотронуться до него что ли хочешь? – спросил Клим.

Он тоже все это время смотрел на меня краем глаза, но до него мне дела никакого не было. Он же не сможет меня огнем испепелить в случае чего.

– До Рамона не получилось, – пожал плечом я.

– Ты же знаешь, что дракон не подпускает чужого, – назидательно сказал Клим. – Я хоть и сказал ему, что ты свой, но он видишь как, все равно чует что-то неладное. Драконы они своенравные очень. Кого-то пускают к себе, кого-то нет. Я вот тоже до Рамона дотронуться не могу. Хоть и погонщик. Казалось бы. А Гестию не дается Джареку. Тут уж ничего не поделаешь. Ладно, попробуй. Вдруг получится. Я попытаюсь его усмирить. Но коли че – не серчай. Подпалит тебя Фирик, как пузырь из леща.

Так себе перспективка, конечно. То есть в этом плане он даже сделать ничего не сможет.

Что ж будем надеяться на лучшее. Другого ничего не остается.

Я протянул руку к задней лапе Фирозана, пока Клим гладил его по шее и что-то приговаривал на тириксанге.

Чешуя дракона была холодной и немного склизкой. Да! Мне удалось до него дотронуться. Фирозан только едва слышно зарычал.

Только вот за этим ничего не последовало. Абсолютный ноль!

Я его даже чувствовал только едва. Да что такое происходит с моим даром? Почему я не могу подчинить себе всех драконов? И что за случайность вышла с Гестией?

Бред какой-то.

– Прикольно правда? – сказал Клим. – Холодные они. А внутри горячие. Ха-ха-ха! Даже слишком! Ха-ха-ха! – сам пошутил и тут же сам посмеялся он. – Вот завтра на охоте будет горячо. Драконов с собой, конечно, не повезем. Но поразвлекаемся на славу.

– Что? Какая охота?

– А ты не в курсе? – удивился Клим. – Князь завтра хочет закатить охоту в знак благодарности за спасение. Мы же улетаем послезавтра. А там понимаешь будет дичь и море адреналина. Я думал ты знаешь. Ты же на псарне обитаешь. Должен знать.

Вот это новости! Старый Мерин, зараза такая, не сказал мне об этом.

*Фирозан*

Глава 13

Поболтав еще немного сам с собой, Клим улетел. Даже прокатиться не предложил. Сказал, что Фирозанчику срочно нужно размять крылья.

Ну а мне только того и надо было. Я пулей понесся обратно на псарню.

– Ты почему мне про охоту ничего сегодня не сказал? Забыл? – накинулся я на Старого Мерина.

– А нахрена? – даже подпрыгнул от удивления тот. – Это ж князь будет охотиться, а не ты.

Готов был сломать ему второй палец в этот момент. Может хоть так уму разуму научиться.

– А собак готовить к охоте не нужно? – заорал я. – Князь же без них не охотится.

– Так я ж готовлю их уже, – невозмутимо ответил Старый Мерин, показывая на поводок. – Или ты думаешь их причесывать надо?

Сука!

Точно палец сломаю. А то и два, сейчас договорится.

Ладно, попробуем по-другому. Я выпрямился, сделал суровое выражение лица и хмуро посмотрел на него.

– Об этом надо было сразу доложить мне, – строго сказал я. – Заходил же сегодня сюда. Ты сказал, что все в порядке и ничего необычного не произошло. Но то, что князь завтра охотиться собирается, ты посчитал нужным не упоминать.

Он подвис слегка, переваривая сказанное мной.

– Слушай, чего ты так завелся? – возмутился Старый Мерин. – У нас все натасканные, кроме Кальки, Пятнистого и Белоухи. Я ими занимался все лето. Ща еще раз свожу их в лесок для уверенности и всех дел. В остальном все как обычно пройдет. Не первый раз на охоту хожу.

– Дело не в собаках, а в тебе, – сурово произнес я. – О таких вещах я должен знать сразу. Если еще раз подобное повториться, будешь неделю гавно за собаками убирать, вместо ребятни. Понял?

Тут Старого Мерина переклинило. Сначала он побагровел, потом позеленел, а следом побледнел, все это время изображая искривленные гримасы на своем лице.

Не нравилось ему подобное отношение к себе.

– Понятно? Я спрашиваю, – назидательно повторил я.

– Понятно-понятно, – пробурчал Старый Мерин. Он развернулся и, склонив голову, поплелся к вольерам. – Сопля зеленая, – фыркнул он себе под нос.

Сказал тихо, но от меня ничего не скроешь.

– Я все слышу! – громко и назидательно сказал я.

В подтверждении своих слов, приказал лаять на него всем собакам в вольерах.

Они как с цепи сорвались. Кидались на клетки и лаяли почем свет стоит, оголяя зубы и брызжа слюной. Старый Мерин в испуге отпрянул.

– Ох ты ж дьявол. Черт бы вас побрал, шавки ссаные! – испуганно залепетал он, при этом не забыв подозрительно покоситься на меня.

Я молча развернулся и ушел. Пускай боится, с него не убудет.

Меня терзала одна мысль, которую нужно было срочно проверить. Пока я был посадским мальчиком, вход в замок мне был заказан по определению. Не смотри, что сын бронника – стражи еще издали преграждали путь.

Но сейчас, как рабочий псарни, я мог найти массу причин, чтобы туда зайти. Плюс с князем какой-никакой контакт был налажен. Так что я надеялся не на удачу, а на здравый смысл.

Как и ожидалось, стража преградила мне путь.

– Куда прешь, мелочь? – заискивающе спросил один из них.

– Старый Мерин послал к князю, – не моргнув, ответил я. – Завтра охота, а у него есть парочка вопросов.

Они недоверчиво посмотрели на меня, но все-таки пропустили.

Путь мой лежал в библиотеку. Она была не очень обширная, но определенная информация по драконам там имелась, это я знал точно.

Заведовал библиотекой старый магистр Боярышников. С ним у меня с самого начала не сложилось. Да и не думаю, что не смотря на наши распри, он бы меня пустил.

Значит будем действовать хитростью.

Отправив десяток таракашек вперед себя на разведку, я приказал местному коту, показать мне дорогу. Жирный черный кот, с удовольствием побежал впереди меня, тряся свисающими боками.

Так, теперь главное не нарваться ни на кого знакомого. Но с этим делом помогали справиться таракашки.

В один момент, они меня вовремя предупредили о приближающимся Крупском. Благодаря чему я успел спрятаться за красной портьерой.

Обожаю свою армию.

Таракашки из библиотеки рапортовали, что там никого нет, кроме восьми пауков и кучи мелкой живности. Мелочь меня не интересовала, а вот пауков я забрал себе, когда они оказались в зоне досягаемости дара.

При этом сразу решив оставить их там и наблюдать. Мало ли когда мне они понадобятся. Да и свои уши с глазами в тылу врага не помешают.

Надо бы еще таких князю закинуть. Буду в курсе всего, что происходит в крепости.

Сказано – сделано.

Благо кабинет князя находился неподалеку, я тут же просканировал его и завербовал себе всю полезную живность.

Дальнейший путь в библиотеку обошелся без приключений.

Дверь оказалась не заперта, что жутко меня порадовало. Пришлось бы искать, каких-нибудь крыс, чтобы помогли отпереть или что-нибудь еще. А так, все складывалось само собой.

Библиотека оказалось кабинетом Боярышникова по совместительству. В центре красовался массивный стол из дуба. Вокруг него расположились различные мензурки и склянки, а по стенам стояли высокие шкафы, набитые книгами.

Кроме книг меня ничего не интересовало, поэтому я направился прямиком к ним.

Дав задание таракашкам искать все, что связано с драконами, я принялся методично проходить вдоль полок разглядывая названия книг.

У меня, конечно, были сомнения насчет их способностей к чтению, но чем черт не шутит. На практике оказывается, что они умеют удивлять.

Проведя около десяти минут поисков, я все же наткнулся на здоровенный древний талмуд, под названием – «Драконы. История, виды и размножение». От таракашек, как и ожидалось, толку никакого не было.

Я немедленно его открыл, сел на пол и, прислонившись спиной к полкам с книгами, принялся читать.

Из него следовало, что всего есть девять видов драконов от сильного к слабому: лазурный, рубиновый, изумрудный, сапфировый, аметистовый, ржавый, черный, бирюзовый и дымчатый.

При этом, при скрещивании разных цветов, получался совершенно рандомный вид дракона. Поэтому селекционеры старались не спаривать бирюзовых и дымчатых между собой. Поддерживался лишь необходимый для продолжения цвета минимум. Ибо кто знает, как ни могли мутировать в дальнейшем.

Размножение происходило путем откладывания яиц и все такое прочее.

Это мне было не особо интересно.

Пожалуй, из всего прочитанного имела пользу только информация про силу драконов. Так хоть теперь понятно, почему изумрудную Гестию все боялись – она стояла выше остальных по рангу.

А вот черный Рамон Джарека, не особо силен, зато имеет крутой нрав и практически никого к себе не подпускает.

Об этом, кстати, тоже был написано. Ржавые драконы оказались самые дружелюбные. Все остальные в большинстве случаев не подпускали к себе людей.

В книге это связывалось с прошлым опытом, который сложился у драконов еще с момента их приручения. Мол, слишком жестко их одомашнивали, вот и отложилось.

Также имелась информация про их неотрывную магическую связь с погонщиком, которая была практически нерушимой. История знала случаи, когда драконы умирали сами следом за своими хозяевами.

Во дела!

Но как я ни старался, то не мог найти информацию о том, имеют ли драконы, какую-то ментальную предрасположенность к приручению.

Всех их можно было приручить. Только особым отрядом инициации и строго лицам до шестнадцати лет. Позднее ум человека замутнялся и не был таким податливым.

При этом возраст самого дракона, особого значения не имел. Были отдельные случаи, когда не удавалось, но это считалось скорее исключением из правил. Тогда просто меняли дракона на другого, а этот отходил новому погонщику и приручался уже спокойно.

Никакой полезной инфы! Абсолютный ноль!

Значит, мне так и придется метаться в догадках, пока я не пойму почему именно с одним драконом получилось, а с остальными нет.

Может еще есть книги. Я захлопнул книгу и резко встал.

– Ёп твою мать! – услышал я испуганный возглас сзади.

Сука!

Аж сам подпрыгнул от неожиданности. Обернувшись, я увидел верховного магистра Боярышникова собственной персоной.

Он, сгорбившись, сидел за своим столом и смотрел на меня через плечо.

– Напугал меня, шельма проклятая! – заорал верховный магистр. – Ты кто такой? Как ты сюда попал? Ах, я тебя, кажется, знаю, – он прищурился. – Ты же тот самый черный маг, который якобы прошел проверку драконом! Что тебе тут нужно? Ищешь новые заклинания для своих черных делишек?

Ну вот что за люди, а? И слова вставить не дают.

– Простите, папаша, – начал изображать из себя простачка я. – Дверью ошибся. Шел к князю, а тут резко в туалет приспичило.