Текст книги "Звездопад (СИ)"

Автор книги: Александр Карасев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Возможно, они правы, – я вновь отвернулся, чувствуя, как внутри просыпается страх. Тот самый, уже давно забытый детский страх перед тем, кто сильнее. – У меня всё под контролем.

– И то, что позади оставил ты, твоей идеей было?

Хельма грустно посмотрела на меня. Такой же взгляд, как и у Орви.

– Нет, но меня так просто не возьмёшь!

– У всех нас слабые места есть, дорогой Мемо. Не думай, что ты сильнее всех. Твой противник знает о твоих секретах. Он прячется в тенях, следит. Но ты... ты знаешь, кто он...

Она подошла ближе и коснулась моей груди своей рукой. По телу разлилось тепло, а я увидел то, что видела она. Длинные щупальца. Они обвивали всё, они пытались пожрать и уничтожить, но могли лишь бессильно касаться. Они были призраками, но ярость их была настоящей. А то, что внутри... Оно видело меня, видело Хельму. Сотканное из чистой ненависти, оно ждало. Оно знало, что настанет день, когда силы, сдерживающие его, иссякнут. Захватить. Уничтожить. Отомстить.

Я открыл глаза. Старушка исчезла. Богиня племени Таа'меноков покинула меня, но тревога никуда не делась. Только нарастала. Если даже она пришла, то дела действительно совсем плохи. Я хмыкнул и покачал головой. Пускай! Чем больше риска, чем ставки выше, тем интереснее мне будет побеждать! В том, что победа будет за мной, я не сомневался. Нет такого противника, с кем я бы не справился. Даже без помощи этих трусливых божков. Однако... стоит быть осторожнее.

Я вернулся к Экору, нервно сидевшему у одного из домов. Даже в его глазах стоял страх перед будущим. Страху подвластны лишь слабые создания. Страх ослабляет ещё больше. Нельзя бояться. С этими мыслями я направил змея на столицу. С сожалением через несколько миль я вспомнил, что так и не попил воды, однако совсем не обрадовался, когда на пути возникла река. Опять плавать!? Вокруг нас поле, а река идёт аж до горизонта. Не перепрыгнуть, а переправы нет. Река была глубокая и быстрая, хотя для моего чудовища это не было проблемой. И всё же, я ждал подвоха. После всего случившегося я уже не доверял ничему. А вдруг на дне нас водяной монстр ждёт?

Нам повезло, и водяную преграду мы пересекли без проблем. Я даже успел попить немного. Алые лучи едва касались вершин стоящего впереди леса. На меня дунуло ветром, принёсшим запахи смолы и хвои. Несколько ворон взмыли в воздух, испугавшись нас. Их карканье разнеслось по округе.

Следующие три дня мы потихоньку добирались до столицы. На закате четвёртого мы, наконец, её достигли. Но то, что я увидел, повергло меня в шок. Город горел.

(9 дней)

********************

Кай отпрыгнул в сторону от удара и сделал ответный выпад. С его лица ручьем лился пот, в глазах двоилось от усталости и напряжения. Он промахнулся и тут же поплатился за это. Тяжелая палка опустилась ему на спину, и он упал. Выплюнув землю, Кай поднял взгляд на своего... наставника? Да, наставника.

Тандем стоял над ним, держа небольшую ветку и глядя куда-то на запад. Он совершенно не устал и выглядел так, словно он вышел на прогулку, а не провести тренировочный бой. Юный воин отвернулся, чувствуя, что краснеет от стыда. Вот уже три дня прошло с тех пор, как Мемо внезапно в спешке покинул замок. Три дня с тех пор, как Кай подошел к Тандему с просьбой обучить его воинскому искусству. К его удивлению рыцарь сразу же согласился.

– Знаешь, если завернуть тебя в мешок и стрельнуть тобой из катапульты, то, может быть, ты будешь не таким бесполезным, – услышал Кай смешок позади.

Фил стоял неподалеку, злорадно улыбаясь. Кай даже не хотел знать, сколько он там стоит и смеется над его попытками хоть как то ударить Тандема.

– Заткнись, – беззлобно ответил он, поднимаясь.

– Тандем говорит, что у тебя есть задатки. Сила есть – ума не надо.

Смех. Кай едва сдержался от того, что бы кинуть посохом в шута. Лишь крепко сжал кулак и посмотрел на учителя, ожидая его слов.

"Ты держишься лучше", – старый воин по-доброму улыбнулся, медленно жестикулируя. – "Однако тебе нужно больше практиковаться".

– И не только практиковаться, – Фил возник прямо рядом с юношей, заставив того отпрыгнуть от неожиданности. – Ты ведь с деревни, верно? Не знаешь ничего об энергии?

– Знать... А что о ней надо знать?

– Ох, деревня, деревня... С этого и надо было начинать! А то машешь тут палкой своей, кидаешь молнии, но даже не знаешь, к какой силе ты предрасположен.

Кай промолчал, боясь показаться еще глупее. Он никогда не задумывался о том, как именно у него выходит контролировать энергию.

– Ладно, не делай такой бедный взгляд. Иди лучше поищи Греднора. Он у нас ученый – расскажет всё, что требуется и даже больше! Практика – это хорошо, но для усвоения нужна и теория.

Юноша рассеянно кивнул и поплелся прочь. Два рыцаря глядели ему вслед. Замок встретил парня тишиной. Было слишком рано даже для прислуги – солнце едва-едва начало выглядывать из-за горизонта. Проникающие в окна лучи превращали камень в ослепляющее золото. Зажмурившись, Кай быстро прошел по коридорам, пытаясь вспомнить куда идти. С тех пор как Мемо ушел. Греднор засел в кабинете за проверкой бумаг.

Нужная дверь не находилась. Зато под ноги опять попалась кость. Юноша едва не упал, наступив на неё. Странно, что не раздавил. Он огляделся: кости валялись везде, где только можно, спрятанные в тенях. Откуда-то раздался грохот, и сверху на Кая упал череп. Юноша успел его поймать, и скелет радостно щелкнул челюстью. Кай взглянул наверх – там была непонятная дыра. Это один из тех потайных ходов, о которых говорила Елена? Так вот, значит куда пропала эта нежить.

Черепушка выпрыгнула из рук и покатилась к костям, собираясь в единое целое. Через минуту перед юношей стоял скелет, глядя на него своими пустыми глазницами. Жутко.

– Что тебе от меня постоянно надо? – недовольно спросил Кай и тут же махнул руками, увидев направленный на него палец. – Да знаю я, знаю, что тебе я нужен.

Он двинулся вперед, и позади костями загромыхало это чучело. "Чёртов Мемо и его штучки" – думал Кай, переходя на бег. Хотелось убежать от этого "оркестра" за спиной. Но, к сожалению, убежать так и не получилось. Вместе они подошли к двери и юноша тихо в неё постучал. Следуя его примеру, скелет тоже постучал. Своей головой. Очень и очень громко.

Дверь почти моментально открылась, и на пороге возник старичок. Греднор недовольно взглянул на нежить, но пропустил их обоих.

– Дорогой Кай, тебе что-то нужно? – Греднор жестом пригласил Кая присесть на стул возле стола, а сам уселся на мягкое бежевое кресло.

На столе был беспорядок. Всё было завалено кипами каких-то свитков, листов. На полу можно было заметить капли от чернил и несколько перьев. Старичок во всём этом хламе просто терялся и лишь его лысина блестела

– Да. Мне сказали, что вы можете рассказать мне об энергии. Я о ней... Ничего не знаю.

– Ох, это ты пришел по адресу! – рыцарь шлепнул руками. – Так, с чего бы ты хотел начать?

– С самого начала. Я никогда прежде не думал о том, что это за энергия.

– Хм... хм... Хорошо. Думаю, для начала стоит ответить на вопрос о том, откуда она берется. Как ты знаешь, в нашем мире существует множество богов. Среди них есть семь верховных, самых могущественных. Однако боги – не люди. Боги – это одушевленная энергия. Да-да, не смотри на меня так. Одушевленная энергия, или, как мы её еще называем, жизнь – самая могущественная сила из всех, доступная лишь богам.

– Мы тоже состоим из энергии?

– И да, и нет. Не буду вдаваться в подробности – бактерии, клетки, вирусы – это объяснять слишком долго. Однако в нас течет часть энергии богов. И это не только жизнь. Есть и иная – Хаос. Именно они дают нам разум и волю. Так называемый дар богов. И, смею заметить, что каждый человек может использовать эту силу. Именно энергия Хаоса позволяет нам управлять стихиями, делать немыслимые вещи... Творить зло или добро.

– Но почему же не все ей пользуются? Ведь только малая часть...

– Да, малая часть может ей пользоваться, ибо только в некоторых людях барьер между ними и силой настолько тонкий, что может быть разрушен. Но при должном умении, при большом желании абсолютно любой человек может открыть в себе невероятные умения. Таким образом появляются так называемые "одаренные". Не спрашивай запланировано ли это богами – я не думаю, что это так. То, что мы можем управлять течением силы – лишь случайность.

Молчание. Кай обдумывал услышанное. Не таких знаний он ожидал.

– Надеюсь, тебе всё с этим ясно? Теперь мы переходим ко второму вопросу. Влияние энергий на людей. Существует два типа: физическое влияние и психическое. Второе тебе известно. Именно оно позволяет нам создавать огненные шары, отбрасывать врагов, посылать эхо-волны или, как ты, создавать молнии. Стоит сказать, что человек – это сосуд, который может вместить в себя лишь определенное количество энергии, которое перетекает в него из мира. Однако количество возможной энергии можно увеличить путём тренировок и медитаций. Второй тип – физический. С ним ты никогда не сможешь кидаться всякими сгустками силы, но ты будешь сильнее любого человека. Ускоренная регенерация, высокая скорость, большая выносливость. Помимо этого так же доступна трансформация. И, что самое важное – это всё ограничивается лишь твоим человеческим телом. Если ты будешь очень много заниматься собой, то сможешь победить любого мага. Кстати, поэтому люди, обладающие психическим типом, называются магами. А те, кто имеет физический тип, именуются берсерками.

– То есть Фил – берсерк?

– Нет. – Греднор хохотнул. – Фил у нас тоже маг. Просто он настолько шустрый. В любом случае, мы переходим к третьему и самому главному вопросу любого мага – предрасположенность к стихиям. Что это такое? Это сила, которая потребует конкретно от тебя меньше всего энергии. Она определяется знаком, под которым был рожден тот или иной человек. Знаком бога. Например, люди из страны Ситтерин могут легко манипулировать различными предметами в воздухе, спокойно поднимать целые здания. Люди из Кесолии – настоящие адепты силы света. Они активно используют энергию солнца, способны перерабатывать её, воплощать её в физической форме. Ты мог увидеть, как её использовал Джео в битве с Филом. Однако это не означает, что все люди из какого-либо государства будут обязательно предрасположены именно к таким типам энергии. Нет, каждому богу принадлежит несколько видов силы. Я уж молчу о том, что вероятность родиться с физическим типом так же зависит от знака. Поэтому можно увидеть так много силачей в городках Терры. Так же есть один последний, спорный тип. Часть учёных считает, что их стоит приравнивать к магам. Другая же называет их "жрецами". Жрецы – люди, которые способны даровать другим жизненную энергию. Фактически, лечить их при помощи магии. Такие могут появиться в любой стране.

– Как Джео. Он верховный жрец.

– Верно. Кстати, ты наверняка замечал, что он частенько носит с собой посох. Посохи – важное усиление любому одарённому, будь то маг, берсерк или жрец. Боевые посохи могут усиливать конкретные заклинания или конкретную энергию в целом. Всё зависит от материала, из которого изготовлен предмет. Для одарённых физического типа посох является оружием и средством трансформации. Конечно, они могут становиться животными, но для более контролируемой трансформации им требуется материал. В момент изменений клетки одарённого копируют материал и используют его. Что и сделала в тот день Елена. Однако... если посмотреть на твой посох...

Кай опустил взгляд. Вроде бы обычный магический посох.

– То, что у тебя в руках – это крайне редкий артефакт. Я никогда прежде не встречал такого, но где-то давно о нем слышал. Ты сказал, он принадлежал брату?

– Да... – неуверенно пробормотал юноша. Только сейчас он понял, что не знает, откуда у брата этот посох. Ведь в их деревне такого точно не было! Брат так тщательно скрывал это...

– И, разумеется, ты не знаешь откуда. Если ты мне дашь его на день-другой, то я с радостью изучу его и, возможно, найду ответы на некоторые вопросы.

Юноша вздохнул и почти без раздумий положил посох на руки Греднора. Тот с невероятной осторожностью принял оружие, словно к нему попал не посох, а некое сокровище. Его восторженный взгляд пробежался по древку, пальцы поскользили по поверхности.

– Великолепная работа, – выдохнул он.

Кай еще раз посмотрел на старика. Он был другой. Такой же как Беноф. Добрый, отзывчивый.

– Греднор... Почему вы служите Мемо? – устало спросил он.

– Это сложный вопрос. Очень сложный. Я тридцать лет медитировал в пещере, пока на меня не набрел господин. Я до сих пор помню тот день. Его лицо было разодрано, свисали клочья кожи. За ним подобно лепесткам розы расцветали лужи крови. Но он улыбался. Да, молодой человек, он улыбался, несмотря на боль. Я был шокирован. Подойдя к нему, я понял, что у него на теле ещё несколько ран. Это... было ужасно. Странно. Непонятно. И я согласился пойти с ним. Мне казалось это каким-то знаком – ведь он попал именно в мою пещеру, в которую долгое время не забредал ни один человек.

– Ясно... Спасибо за ответ.

– Иди, иди, юноша. Через два дня я верну тебе твой посох.

Юный воин кивнул и вышел. Следом за ним двинулся скелет, продолжая клацать своей челюстью. Едва дверь за ними закрылась, как на Кая что-то накинулось. Сильные руки сжали живот, а радостный голос прокричал в уши:

– С добрым утром, Кай!

– И тебе доброе, Елена. Прошу, не души!

– Ой, извини.

Девочка отошла, всё еще улыбаясь. Кай до сих пор не мог простить себя за сделанное в прошлом. Он видел перед собой то девушку, то того деревянного монстра. А ведь она влюбилась в него! Теперь он точно не мог покинуть её. Ведь это полностью уничтожит её сознание. Но если он останется с ней, то возможно, он сможет сделать её нормальной? Подобно маленькому судну он плыл по волнам судьбы, не в силах свернуть. Лишь надеялся, что ему повезёт, и он не ударится о скалы.

– Кай, послушай, – прервала его мысли девочка. – В последние дни ты выглядишь совсем грустным. Что-то случилось? Ты всё ещё переживаешь из-за той драки с убийцей?

– Нет... Я просто устал. Тренировки...

– А ведь точно! Кай, мы уже давно не выбирались в город!

Идти в город совсем не хотелось. Как и, впрочем, заниматься чем-либо. Из головы не выходили мысли о брате и об этом посохе. Неожиданно он вспомнил тот день, когда брат принёс его. "Я не могу тебе сказать, откуда это", – шепнул он тогда. – "Но ты сам всё поймёшь со временем", Это произошло год назад. Неужели он уже тогда знал, что ему суждено умереть? Возможно, Имен поговорил с ним и именно из-за этого брат решил начать действовать.

– Кай! Кай! Ты что, игнорируешь меня? – Елена недовольно подёргала Кая за руку, требуя внимания.

– А? Что? Нет, Елена. Конечно, давай сходим в город.

– Отлично! Давай, иди к воротам. Подожди меня там, а мне надо кое-что сделать, – подмигнув, она убежала.

Юноша покачал головой и двинулся к выходу из замка. Скелет послушно двинулся за ним. Вот так всегда. Он надеялся, что поход не затянется надолго. Просто прогуляться часик и вернуться обратно. Он встал у ворот, глядя на дорогу. Стража недовольно посмотрела на него, зашепталась между собой. Здесь было четыре охранника в латной броне и с алебардами. Доспехи блестели в свете солнца, а когда лучи падали на лезвие оружия приходилось и вовсе отворачиваться, дабы не ослепнуть. По дороге иногда проходили люди. В основном прислуга, которая что-то привозила на телегах. Те были запряжены маленькими лошадками, которые равнодушно смотрели вперёд, ожидая хозяев. Охранники пропускали людей после осмотра документов. Копыта стучали по камушкам и телеги медленно двигались к замку. К счастью, никто из них не замечал замершего позади дерева скелета. Иначе расспросов было не избежать.

Наконец, со стороны замка послышался лёгкий топот ног, и появилась хрупкая фигурка. Обворожительно улыбнувшись охране, Елена взяла Кая за руку и потащила за собой. Город встретил их тишиной и пустотой. Редкие прохожие проходили мимо, улыбаясь при виде парочки, однако потом поспешно удаляясь, замечая скелет. Кай смущённо краснел и прятал глаза. Он не заметил, как они подошли к статуе Тарраса. Тот всё так же мрачно взирал на замок.

– Кай, подождешь меня немного? – спросила Елена.

– Конечно, но куда ты?

Ответа он не услышал. Елена убежала куда-то, тихо хихикая. Пустые глазницы скелета уставились на Кая в ожидании.

– Слушай, ты вот уже сколько за мной бродишь, а имени я твоего не знаю. – внезапно осознал юноша. – У тебя есть имя?

Нежить отрицательно покачала головой и понурилась.

– Тогда... Тогда пусть тебя будут звать... Людвиг!

В ответ раздалось одобрительное щёлканье челюстью и грохот костей, которыми от радости затрясло создание. Местные жители обходили их стороной, с испугом глядя на новоиспечённого Людвига, прыгающего вокруг.

– Как это мило. Ты уже нашёл себе пару? – неожиданно раздался голос позади.

Кай вздрогнул и обернулся. Рядом с ним стояла странная кампания, состоящая из трёх девчонок, одна из которых была совсем маленькой. На них была надета одинаковая одежда: зелёные куртки, белые майки и темные штаны. В обычное время Кай бы не волновался, но по их взглядам можно было понять, что они не те, кем кажутся. Это были хищницы, глядевшие на свою добычу. Даже малютка вызывала тревогу. После всех пережитых битв юноша выучил один важный урок: не стоит нападать первым, не зная своего противника. Поэтому он постарался сделать как можно более дружелюбное лицо и улыбнулся.

– Извините, но это просто мой друг.

– Ты – Кай. Кай Триггери, верно? – спросила младшая. Её зелёные глаза уставились на юношу и тот поёжился.

– Да, – после некоторой паузы ответил он. Было видно, что лгать им бесполезно. Воин начал лихорадочно перебирать варианты отступления. У него не было его посоха, он был один против трёх. Шансов на победу не было.

– Имен нам рассказал о тебе, жалкая крыска. – Чёрноволосая высокая девушка презрительно усмехнулась. Её голос был холодным и властным, заставляющим сердце сжаться. – Моё имя Рина. Это Сапфира, – девушка указала на младшую. – А это Нитша.

– Очень приятно, – выдавил из себя Кай.

– Не стоит. Слова такого жалкого создания как ты не стоят ничего. Вместо того, что бы честно следовать приказам ты перебрался на сторону наших врагов. Да, Имен был расстроен. И именно он попросил нас не убивать тебя.

– ...Не убивать меня?

– Верно. Не путайся под ногами и останешься жив. Вскоре это место погрузится в хаос, а Мемо станет первой жертвой на пути к всеобщему миру. – Рина достала из-за спины тонкий меч и указала им на Кая. – Беги из этого города пока у тебя есть шанс. Иначе тебя постигнет та же участь.

– Ты противен, – послышался голос Нитши. – Убивать тебя – только очернять оружие.

Сказав это, они пошли прочь. Сердце юноши гулко стучало в ушах. Он вспомнил этих девушек. Когда-то давно Имен рассказывал Каю о странной команде. Брюнетка лет двадцати пяти с алыми глазами, маленькая зеленоглазая девочка с каштановыми волосами и рыжеволосая бестия двадцати трёх лет. Подпольная команда Сокол из страны Топело. Три года назад они начали свою деятельность и очень быстро стали знаменитыми. Рина оказалась крайне опытной чародейкой, способной отвести взгляд любому стражнику, зачаровать любого командира. Поговаривали, что она смогла взять под контроль даже одного из рыцарей. Сапфира, несмотря на свой возраст, была сильным магом по жидкостям. Вода, лава, яд – она могла спокойно управлять всем. Нитша, последняя из тройки, была одарённой физического типа. Её выносливость была нечеловеческой. Она знала огромное количество боевых техник и была крайне опасным противником. И что они тут забыли?

Людвиг озадаченно почесал черепушку и ожидающе взглянул на Кая. Сегодня ему опять повезло. Опять... Но из головы не выходило то, что они сказали. Они сказали, что город погрузится в хаос. Как и зачем? Кай задумался и прислонился к статуе. Нужно быть внимательнее. Они собираются убить Мемо? Этому Кай был бы даже рад, если бы не услышанное на военном совете. Может быть, они пришли за рыцарями? Или же они набирают новых рекрутов? Как много вопросов. В раздумьях он не заметил, что к нему подошли. Спохватившись, он перевёл взгляд и увидел Елену, которая красовалась в новом платье. Улыбаясь, она сунула юноше в руки какой-то предмет.

– А это тебе. Сюрприз! – воскликнула она.

Это было нечто круглой формы, напоминающее шар. Серая шершавая поверхность грозила порезать кожу, и Кай не рискнул дальше проводить по ней пальцами. Он не мог понять, из чего сделан этот предмет. Да и зачем он. Юноша вопросительно посмотрел на девушку и та пояснила:

– Это Янгазе. Единственный в своём роде. Эта вещь передавалась у нас в семье из поколения к поколению. Он был спрятан здесь в этом городе всё это время у старого друга моего отца. И я хочу отдать его тебе.

– Не стоило.

– Ещё как стоило! Янгазе – проводник света. Он поможет тебе, если ты заблудишься во тьме. Он защитит тебя, если меня не будет рядом.

Елена прижалась к Каю, слегка дрожа. В нос ударил запах фиалки, исходивший от её волос. Не зная, что сказать, воин обнял её в ответ. Его распирали чувства. Он не заслужил такой любви после того, что он сделал с её родителями. Он не заслужил любви после того, как не смог защитить товарища. Таить правду с каждым днём становилось всё труднее и труднее.

Не найдя иных вариантов, Кай положил янгазе в карман. "Надо будет потом его изучить" – решил он. Сейчас не было времени – команда убийц была важнее. Ему надо найти их и... Он не знал, что ему тогда делать. Ещё немного погуляв, они направились обратно в замок. Елена, попрощавшись, убежала по своим делам, наказав Каю не ввязываться ни в какие приключения. Он опять остался один... Если не считать Людвига, конечно. Скелет послушной собачкой стоял позади, ожидая движения. И они бы и дальше так стояли, если бы не случай.

Спереди раздались голоса, и на повороте возник Фил, который волочил какого-то человека лет двадцати семи. Чёрные растрёпанные волосы, хитрые голубые глаза, веснушки, грязь на щеках.

– Вот будешь знать, как подглядывать! – негодовал рыцарь и остановился, заметив Кая. – А ты чего такой кислый? Опять куда-то влез?

– Привет, Кай, – поздоровался парень и попытался вывернуться из рук Фила.

– Мы знакомы? – удивлённо спросил воин. Он мог поклясться, что никогда не видел этого человека.

– Нет, вы не знакомы, но он знает всех в этом замке. Следит за людьми как какой-то шпион. Сколько раз я тебе говорил не подглядывать за служанками! А если подглядывать, то хотя бы не давать им тебя заметить! Они отказываются работать в таких условиях!

– Моё имя Роджер, – парень улыбнулся. – Я – слуга его превосходительства. Убираю тайные проходы замка.

– Тайные проходы?

– Да. Ты не представляешь, сколько там грязи. Всё в крысиных какашках. – и он шутливо закрыл нос рукой.

– Всё, надоел. – Фил, наконец, отпустил слугу. – Что бы больше не подглядывал. Иначе гляделки вырежу, – и он, достав кинжал, поводил им перед лицом Роджера.

– Вас понял, сэр!

Фил покачал головой и убрал оружие. Пробурчав что-то, он хотел идти, но потом повернулся к Каю:

– Нет, ты опять что-то скрываешь. Я в этом уверен.

– Я ничего не скрываю! – огрызнулся Кай и отвернулся. – Как я могу что-то знать?

Он почувствовал холод стали на шее. Кинжал Фила едва касался кожи. Вкрадчивый голос позади сказал:

– Ложь опасна. Особенно в твоей ситуации.

Из огня да в полымя. Воин сглотнул. Все вокруг хотят его смерти. С другой стороны, он не справится один в любом случае. Ему нужна помощь.

– Я... Я видел в городе убийц из страны Топело. Команда Сокол. Они собираются сделать что-то ужасное. Они сказали, что скоро хаос настигнет этот город.

Фил молча убрал оружие и вперил взгляд в юношу. Роджер подошёл и кивнул куда-то в сторону.

– Возможно, это связано с приездом Моррена? – спросил он.

– Моррен едет сюда? Зачем?

– Точно неизвестно. – рыцарь постучал по черепушке Людвига и отодвинул его в сторону. – В своём письме он сказал, что идёт как посол, что ему надо срочно поговорить с Мемо. Он приедет где-то через три дня.

– Но Мемо ведь куда-то уехал.

– Поэтому Греднору и Тандему придётся самим выслушивать то, с чем приехал правитель Топело. И нам самим придётся решать новые проблемы. Так, слушать мою команду: Ты, Кай, стоишь здесь и ждёшь меня. Никуда не уходишь. Ты, Роджер, тоже стоишь здесь и следишь за Каем. У тебя это хорошо получается. Оба держите рот на замке. Если я приду, и вас тут не окажется, то я лично привяжу вас к чему-нибудь, что бы вы точно не убежали.

– А куда ты...?

– А я пойду быстро расскажу всё Греднору. Дальше будем разбираться мы сами, так как всё равно больше никто этим не займётся. Греднор занят важными бумагами и докладами с границ, Тандем не в самой лучшей форме, а Елена до сих пор не очень хорошо сражается. Остаюсь только я. И ты. Если ты, конечно, не хочешь, что бы люди в этом городе пострадали. – он прищурился, что с его гримом выглядело весьма жутко.

– Я помогу. – Кай кивнул. Пускай. Пускай он поможет своему врагу, но он готов на всё для народа. Люди не должны расплачиваться за ошибки правительства.

Рыцарь ушёл, оставив их одних. Воин облегчённо выдохнул. Быть может, всё не так плохо. Ведь один он бы ничего не смог сделать. Мысли прервало внезапно появившееся лицо перед глазами.

– Эй, расслабься. Всё будет шик-шик! – И Роджер хлопнул парня по плечу.

– Надеюсь... А зачем Фил решил тебя оставить? – непонимающе спросил Кай.

– Я знаю все секретные ходы. В том числе и те, что находятся под городом. Только ш-ш-ш-ш, это секрет.

– Секретные ходы? И их много?

– Они пронизывают весь город подобно сосудам на листочке. Часть из них занята контрабандистами. Некоторые пути ведут вглубь земли. Не знаю точно как глубоко – я так далеко не заходил. Те туннели... Что-то в них не так.

Они замолчали, каждый думая о своём. Кажется, Роджер окунулся в воспоминания, его взгляд ничего не выражал, а на лице была выражена лёгкая тревога. Неужели Фил думает, что соколы могут скрываться в тех таинственных ходах?

– Не может быть! Вы всё ещё здесь! – Фил шлёпнул руками, появившись совершенно неожиданно. Кай вздрогнул.

– Да, господин рыцарь. Мы чётко следуем вашим указаниям. – весело проговорил Роджер.

– "Дя, гаспадинь рыцарь", – передразнил Фил, скорчив смешную рожу. – "Я совершенно точно не собираюсь больше подглядывать за девушками в спальнях. Я буду делать это у пруда".

– Что вы, как можно! Я точно не собираюсь...

– Конечно-конечно. Ладно, переходим к делу, – шут сложил руки. – Согласно полученным данным, пара стражников заметила подозрительных девушек, которые выходили из восточного убежища контрабандистов. Да, не смотри на меня так. Мы знаем местоположение всех бандитов, да только нет толку их убивать – всё равно новые постоянно появляются. Проще попытаться их контролировать, максимально уменьшив наносимый вред. Так... Две большие и одна маленькая.

– Рита, Нитша и Сапфира. Зелёные куртки и...

– ...тёмные штаны. Значит, это они. И почему они называются соколами в такой одежде? – Фил озадаченно почесал голову.

– За то, что они – хищницы. Они очень опасны.

– Мы всё тут опасны, поверь мне, – шут засмеялся. – Ладно, надо пройти проверить этих контрабандистов, поспрашивать у них, что к чему.

Прошло три дня. Поход к контрабандистам ничего не дал. Оказалось, что девушки пришли и силой забрали некий товар. Какой точно никто не мог сказать. Соколы с лёгкостью разобрались с охраной и ушли, не оставив и следа. Однако от одного из стражников товарищи узнали, что девушки говорили про каких-то «огненных бабочек».

К тому времени Греднор вернул посох Каю, сказав, что бы тот хранил оружие ценой своей жизни. На расспросы он не ответил – выставил Кая вон и закрылся у себя. Решив последовать словам рыцаря, юноша сделал небольшой ремень, которым закреплял посох на спине. Вопросов всё прибавлялось, и юноша уже начинал к этому привыкать.

Большую часть времени он, Фил и Роджер провели, бесцельно шатаясь по подземным туннелям в поисках хоть каких-то следов. Каю это не нравилось – вместо того, что бы тренироваться, он бродил по бесконечным ходам. Бессмысленно. Но Роджер сказал, что он видел слово "огненные бабочки" где-то там, внизу. Причём оно было выгравировано на стене. Но найти то место не удавалось. Шут уже было думал попросить помощи у Тандема, но в город внезапно въехал Моррен, и дела пришлось отложить. Когда Кай впервые увидел Моррена, то сильно удивился. Не так он представлял себе короля. Моррен был небольшого роста худощавый человек с прямоугольным загорелым лицом, маленьким прямым носом, длинными бровями, широким лбом, испещрённым морщинами. У него были короткие чёрные волосы и зелёные глаза. Одежда его так же была зелёной – мантия, светлая рубашка, красные штаны и прочные сапоги. В столицу Сонэры с ним так же приехал один из его рыцарей: мужественное лицо, каштановые волосы, карие глаза и меч за спиной.

Моррен тут же потребовал встречи с Мемо, и узнав, что тот отсутствует, очень расстроился. Вышедший навстречу Греднор предложил ему побеседовать у себя в кабинете вместе с Тандемом. Они закрыли за собой дверь и Кай огорчённо вздохнул. Придётся ждать. Ему очень хотелось узнать, ради чего сам король Топело приехал в этот город. Мимо него прошёл Фил и... прижался ухом к двери.

– Ты что творишь?! – шокировано прошипел Кай.

– Ш-ш-ш, не мешай, – шут раздражённо помахал рукой.

Воин рассеянно оглянулся, проверяя, нет ли никого рядом. Помимо постоянно шатающегося за ним Людвига в коридоре было пусто. Немного постояв, Кай не выдержал и сам прислонился к двери, пытаясь что-нибудь услышать.

–... Вы хотите сказать, что ваш гигант сейчас спокойно гуляет по нашей территории? – донёсся до него шокированный голос Греднора. – Немыслимо!

– Я не могу его контролировать. Он словно... словно подчиняется кому-то другому. Он пошёл прямо сюда. У него есть какая-то цель. У вас точно нет возможности связаться с Мемо? – обеспокоенно спросил Моррен.

– Нет. Мы даже не знаем где он. Он как обычно...

Тишина. Кай услышал сдавленный смешок Фила.

– Господин Греднор, тогда позвольте нам дождаться Мемо у вас в замке? – неожиданно спросил Хешима, рыцарь Моррена.

– Нам неизвестно когда вернётся король. Возможно, что вам придётся сидеть здесь целую неделю. А ведь в мире война...

– Ничего страшного, я оставил у трона надёжного человека. Этот разговор крайне важен для меня. Если в мире появился тот, кто может захватывать чужих чудовищ, то нам угрожает большая опасность.

– Возможно, вы правы... Хорошо, думаю, вы можете остаться здесь на некоторое время. Наши слуги покажут вам покои. Вам наверняка нужен отдых после столь долгого пути.