Текст книги "Звездопад (СИ)"

Автор книги: Александр Карасев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Карасев Александр Сергеевич
Звездопад

I

...Каждый мир по-своему уникален. Где-то обитают огромные создания, размером с горы, которые медленно бродят по бескрайним пустыням. Где-то правят страшные существа, похожие на драконов, а их города проникают вглубь земли, отравляя её. А где-то мирно живут люди, исследуя пространство вокруг них. Как, например, в мире Тес. Большую часть его занимал океан, столь глубокий, что иногда казалось, что там может обитать какая-то иная, неизвестная цивилизация. Посреди океана находилась великая земля Форпис. Материком правило семь могущественных королевств. Были среди них как мирные, так и не очень. За всю историю, которую помнит человечество, было три великих войны. Трижды объединялись Зимнее королевство, Ситтерин и Терра, и трижды против них выступал союз Топело, Аркении и Кесолии. Однако те дни уже давно прошли, и лишь почтенные старцы ещё могут вспомнить тот запах крови, который пронизывал землю. И всё же, это лишь шесть королевств. Где же седьмое?

Им было королевство Сонэра. Небольшое процветающее государство, находящееся на северо-востоке Форпис, сохраняющее нейтралитет уже много лет. Богатое и деньгами, и природой, оно было бы Раем, однако... Однако для всего мира оно было подобно самой ужасной тюрьме. Из-за того, кто им управлял. Тирана. Мемо, так же известного как Сумасшедший король, хотя я ума не приложу, почему меня так называют...

Да, я был королём в этом крайне скучном королевстве. Но, как говорится, ничто не может быть скучным вечно! Это я смог прочувствовать сполна в тот, казалось бы, обычный день.

Я сидел на троне в зале и слушал очередной отчет моего верховного жреца Джео.

– ...На севере в городе Тарь происходят волнения. Стража обеспокоена и просит подкрепления. По нашим подсчетам не менее 1200 человек высказываются против власти. Так же около 200 стражников могут теоретически перейти на сторону оппозиции. Всего не более 2000 человек могут быть на стороне противника и... – Джео невозмутимо докладывал столь "важную" для меня информацию. До чего нудно.

Я сидел и от скуки рассматривал его. Ему было 62 года: узкие губы и нос, борода с усами, острые скулы и пронзительный взгляд карих глаз. На голове всегда носил странную цилиндрическую шапку, которую упорно называл "совершенно обычным головным убором жреца". Зеленая мантия с плащом до пола, посох, больше похожий на молот давали ему вид настоящего боевого мага. Под моим взглядом Джео занервничал, начал путаться в своих цифрах и словах. Я лишь улыбался. Наконец, он не выдержал:

– Ваше превосходительство, почему вы так пристально на меня смотрите? – спросил он.

– Я просто жду, когда ты заткнешь свой словесный поток. Мне нет дела до того, что там затеяли эти тупые животные. Мы зачем армии платим? В конце концов, ты сам можешь разобраться. Или кто-то из других рыцарей.

– Но, Ваше Превосходительство, это всё очень серьёзно. Если начнется восстание...

–... Если оно начнется, то тебе стоит радоваться, что ты не на их стороне, – медленно сказал я, сверкнув глазами. Какой же он скучный! Так хоть на восстании поразвлечься можно будет, а то ни войн в мире, ничего нет! С тех пор как эта чертова Аркения отбросила войска Ситтэрин далеко назад и закончила потеху, время в мире словно остановилось. Торговля, торговля, торговля, дипломатия... Эх, вернуть бы былые деньки!

– Хорошо. – Джео медленно поклонился, хотя весь его вид говорил о несогласии со мной. Как обычно.

Он был одним из моих рыцарей. Каждое государство имело у себя людей такого рода. Рыцарями становились люди, обладающие различными уникальными способностями. А точнее те, кто имел доступ к магической энергии, что позволяло им совершать невероятные вещи. Число рыцарей варьировалось от государства к государству, однако каждое имело примерно по 14 рыцарей. У меня было 11 рыцарей. Мало? Зато они – лучшие! Ведь лучшему королю нужны только лучшие люди!

В дверь постучали, и в зал тихо вошел человек. На меня взглянуло лицо в белом гриме и краске: пара горизонтальных полос на лбу, ещё одна вертикальная проходит по носу, по три треугольника под глазами. На нем была шутовская одежда: белоснежный шутовской воротник, красная жилетка и тёмная рубаха под ней, мешковатые полосатые штаны и сапожки, выгибающиеся на носках. Зашедший и был шутом, но по совместительству был и рыцарем.

– А-а-а, Фил, – протянул я.

– Ваше превосходительство, – шут поклонился. – Я только что с западных границ. Мне кажется, конец Аркении близок. Стража крепости Остман пропала. Более того, вдалеке практически трое суток можно было наблюдать дым и вспышки магической энергии.

В моем сердце немедленно поселились радость и надежда. Вот так новость! Возможно, получится наконец-то разбавить всю эту скуку. Быть может, это даже шанс захватить их жалкое государство, хотя я мог это сделать в любой момент. Никто не сможет устоять против моей силы.

– Ты, идиот, зачем ушел тогда? – спросил я, сощурившись. – Мог бы напасть или проникнуть вглубь. Мне что, учить тебя шпионству!?

– Н-нет, Ваше превосходительство! – Фил тут же опустил взгляд в землю и сжался. Позёр. Уж я– то знаю, что он меня не боится. По-крайней мере пока. – Я же не мог действовать без вашего приказа. Тем более, стоило взять подкрепление...

– Мог бы послать письмо, кретин, – я не был зол, нет. Я уже привык ко всем тупостям моих подчинённых. Но иногда стоило показывать гнев ради приличия. Иначе наказывать рука устанет. – Ты – рыцарь, чёрт возьми, а ведёшь себя как младенец!

Шут лишь молчал, буравя взглядом ковёр. Кстати, ковёр был хороший, качественный. После стольких лет на нём не было ни единой проплешины или пятна. Воистину качественная работа. Жаль только, что создатель этого ковра был не такой стойкий. Я так хотел с ним поиграть, но он очень быстро умер. Зато теперь точно ни у кого не будет такого же хорошего ковра. Всё лучшее только лучшим! То есть мне, конечно же.

– Ваше превосходительство, могу ли я уйти? – подал голос Джео. Ох, а я и забыл о нём!

– Да, валите оба.

Шут и жрец поспешили удалиться с моих глаз, и я остался один. Признаться, это угнетало. Почти все правители имели рядом с собой огромную толпу стражников, а потому редко оставались одни. У меня же было пусто. Трусы эти короли, да ещё и слабаки.

Каждый король был особенным, как и рыцари. Только гораздо более могущественным. Более того, он был способен покорять монстров, путем соединения энергий. Всяких тварей, наподобие огромных червей длиной с реку, или там ящеров размером с дом. А если повезёт, то можно было приручить настоящего дракона. С помощью такой силы можно творить самые разные вещи. Многие верили, что возможность управлять магическим потоком – дар свыше. Поэтому все короли и рыцари являлись избранниками богов. Так говорила основная религия всех стран – пятиверь. По их легендам за нашим миром присматривало 7 главных богов – по одному на каждое королевство. Существовали и мелкие божки, но они вроде как не влияли на события. В общем, эти боги давали часть своей силы избранным людям, дабы они могли защитить свои страны от... чего-то. От чего защищать никто не знал. По словам Джео, эта часть летописи исчезла. В итоге вместо обороны многие использовали свои силы для нападения. И я был очень этому рад.

Я встал с трона и потянулся, хрустнув костями. Просто сидеть, и размышлять о религии было скучно, а вариантов того, что можно поделать было не так уж и много: пойти продолжить эксперимент по созданию нового яда, прогуляться по городу, наслаждаясь напуганным народом, пойти посмотреть, чем заняты рыцари. При мысли о том, что бы пойти к Джео и выслушивать его очередную нудную речь по телу пробегали мурашки, и голова начинала кружиться. Ещё одного отчёта я не выдержу. Лучше пойти погулять. И едва я подошел к двери, как в неё постучали.

– Войдите, – выдохнул я.

В зал вошла женщина. Изящное тонкое тело, большая грудь, длинные черные волосы до пола. А лицо... Ммм. И глаза. Холодные и безжизненные как лёд. Глаза настоящего убийцы.

– Как приятно тебя видеть, Орви, – я улыбнулся. В руках женщины я заметил мешок. В самом низу он темнел от крови. Да и броня самой воительницы была покрыта алой жидкостью.

– Господин, я принесла вам то, что вы приказали. Голову птицы К'Таш.

– О да, очаровательно. Новые перья для моей прекрасной шляпы. Ты знаешь, куда кинуть мешок с этим мясом, – я махнул рукой. – Всё, ты свободна. Можешь пока отдохнуть и заняться чем-нибудь полезным.

– Слушаюсь, – и Орви покинула помещение. Вот он, рыцарь мечты! Преданная как собака, и всегда выполняет мои приказы без единого вопроса. Как же я рад, что нашёл её.

Я открыл дверь и наконец-то вышел из зала. На входе стояло два стражника. Они были с ног до головы закованы в чёрную броню и напоминали две банки. В руках у них были огромные топоры, внушавшие ужас и уважение. Но только не мне. Какое вульгарное оружие... Я прошёл мимо них, игнорируя их поклоны, и двинулся в сторону выхода из замка. По пути стоило бы закинуть шляпу, что бы ей сменили перья... Но выходить на люди без неё? Нет, пусть подождут. Погуляю, а потом уже и отдам свою драгоценность в их кривые лапы.

Какой же большой этот замок! Я проходил по коридорам мимо множества дверей: спальни, гостиные, библиотеки – каких только комнат тут не было! Причём для каждого типа комнат был свой собственный вид двери, который, порой, не вписывался в окружение. Тёмно-голубые каменные стены с гобеленами были плохим сочетанием железной двери. Мне самому не было нужно столько помещений, но перестроить замок было, увы, не в моих силах. Слишком много пришлось бы менять.

С этими мыслями я подходил к лестнице, однако остановился, услышав голос Джео. Он доносился откуда-то справа. Толстая тёмная дверь. Гостиная? Он обычно сидит в библиотеке или в своем кабинете. И что он тут забыл? Я тихо подошёл и прислушался, ощущая, как быстро бьётся сердце. О, как я хотел бы, что бы там было собрание о перевороте! Революция! Ну же! Хоть какое-то шевеление в этой массе пассивности!

–...иначе это совсем бред! – Джео говорил уже гораздо тише и, судя по голосу, был крайне недоволен. – Он не мог послать тебя убивать эту тварь просто ради перьев для своей шляпы! Это же одно из самых опасных существ гор Деша! Ты могла погибнуть!

– Я делаю то, что велит мне его превосходительство, – невозмутимо ответила Орви. Прямо голем какой-то.

– Это похвально, что ты ему так верна, – это был Беноф. В голове тут же возник его образ: мужчина с огромными мышцами, растрёпанными чёрными волосами и грубыми чертами лица в шрамах. Он был похож на викинга, и у него даже клыки были больше, чем у нормальных людей! Настоящий зверь. И всё же, несмотря на свой вид, он был очень добрым и честным. Вечно лез помогать всяким бездомным и прочим жалким людям. Я его не останавливал – пусть развлекается. Хотя порой его характер раздражал: то он деньги отдаст сиротам, то пропадёт на несколько дней, строя очередной приют. Глупости!

– Тебе надо своей головой думать, а не слепо следовать приказам, – вкрадчивый голос Фила.

– Он – наш король, мы должны выполнять все его приказы, – произнесла Орви.

– Я полностью согласен, но ты же сама знаешь, что у наш король немного.... двинут, – Джео злобно стукнул посохом по полу. – Точнее много.

– Его зовут Сумасшедший король не просто так, – промолвил Фил.

– Ребята, ребята, он же наш предводитель! Не стоит так говорить о нём, пусть даже некоторые вещи нам и не нравятся, – взволнованно сказал Беноф.

Как же не повезло... Я надеялся на революцию, а оказалось, что это собрание нытиков. Я решительно толкнул дверь и вошел в комнату. Просторное помещение встретило меня ярким светом из окна. Лучи солнца били прямо в глаза, заставив зажмуриться. Протерев лицо, я оглядел пространство перед собой. На серых стенах висели красивые картины, изображавшие охоту на различных существ. От единорога до дракона. Полотно с драконом, которого пронзают копьями, было просто гигантским и занимало всю северную стену. Яркие цвета притягивали взгляд, а мелкие детали заставляли рассматривать картину долгое время. У другой стены стояли деревянные шкафы, наполненные книгами. Справа от них находилось то чёртово окно. Под ним стояли диван, несколько кресел и небольшой стол. А больше тут ничего и не было. Кроме уставившихся на меня людей, разумеется.

– Ваше превосходительство! А мы как раз обсуждали вашу невероятную доброту! Ведь вы взяли таких жалких людей как мы на места рыцарей... – тут же начал шут. Он делал самый честный взгляд из всех возможных. Сидевший рядом с ним на диване Джео был мрачнее тучи. Беноф же бегал взглядом от одного рыцаря к другому, а в конце жалобно посмотрел на меня. Только Орви была спокойна и сидела расслабившись.

– Оставь свои лживые словечки идиотам на улицах, – медленно произнёс я, сложив руки.

Лицо Джео стало совсем грустным. Он ссутулился и постукивал пальцами по посоху. Притом в глазах читалась такая буря чувств, что я не выдержал. Подойдя, я шлёпнул его по голове.

– За что!? – тут же вскинулся он.

– Я просто твои мысли в порядок привёл.

Жрец сложил руки и угрюмо уставился в стену.

– Ваше превосходительство, я ничего плохого не хотел, – промямлил Беноф, краснея. Прямо как овечка мелкая. Вдобавок, он и руками махал постоянно. Не руки, а лопаты какие-то....

– Успокойся уже. Пошли все вон отсюда! Собрание устроили тут мне, – и я пригрозил им кулаком. Опять разгонять их. Надоели. А Джео всё горит в недовольстве и ярости. Ещё один шлепок по голове.

– Да что я сделал то!? – жрец вскочил. – Я же вообще молчу сижу!

– Ничего. В отличии от остальных ты идёшь ко мне в комнату и ждёшь меня.

Надо было видеть перемены на его лице. Такие эмоции, что аж сердце радовалось. Настроение поднялось до небес и я, хлопнув Джео по спине, вышел.

Бедный жрец разволновался, хотя я и не собирался его сильно наказывать. Всё же, он нужен мне живым и здоровым. В мире не так много особых людей, что бы я мог ими разбрасываться.

Через некоторое время я вышел за пределы королевского замка. Огромное строение возвышалось над городом. Старое, поросшее мхом и покрытое трещинами, оно казалось заброшенным. Однако торчавшая тут и там стража доказывала обратное. Как ни странно, замок пришёл в упадок после начала моего правления... Наверняка это вина этих тупых слуг! Вечно только под ногами путаются, а что-то нужное сделать не могут! Например, привести строение в порядок. Починить всё тут надо, а то на голову рухнет. Покачав головой, я двинулся в город. Охрану я с собой не брал. В отличии от остальных жалких королей я мог за себя постоять и не боялся убийц. Это они должны меня бояться.

Стоял тёплый весенний день. Ласковое солнце освещало кипящий жизнью город Мехинтор. Люди, занятые своими делами бегали туда-сюда, даже не замечая меня. Вот встревоженная мамаша бежит в поисках доктора, таща за руку маленького сынишку. Их волосы растрепались от быстрого бега. Лицо женщины, всё в морщинах, полно тревоги. Мальчик же недоволен и всячески упирается своими короткими ножками. Лёгкие ботиночки скользят по каменной дороге, и парочка скрывается за поворотом. А вот и торговец. Стоит за лавкой между двух больших домов и горланит про свои "прекрасные яблоки", которыми настырно тычет в лица прохожим. Жирные ляжки трясутся при каждом движении, словно его тело наполнено водой. Сальные волосы покрыты каким-то лаком, от чего прилипли к голове. Толстые ладони с ярко выраженными венами на них перебирают фрукты так ловко, будто картёжник перетасовывает карты. На мужчине дорогая красная рубаха и чёрные штаны. А при его улыбке можно заметить золотой зуб. Захотелось засмеяться – неужели торговля яблоками настолько прибыльна?

При виде меня мужчина скукожился и моментально превратился из гордого орла в жалкую крысу.

– В-ваше п-превосход-дительство... – промямлил он, сжав руки так, что из яблока, которое он держал, полился сок. Жизнь вокруг замерла. Только что людишки бегали, не замечая меня, а теперь встали и не шевелились подобно статуям. Три минуты от замка потребовалось мне для того, что бы шокировать народ. Я как можно милее улыбнулся и медленно подошёл к лавке. С каждым моим шагом торговец всё больше опускался на колени, сцепив руки в молитве. Немного подумав, я взял одно из яблок и повертел его в руке. Мягкое, насыщенный зелёный цвет кожицы. Будто художник рисовал.

– Какое хорошее яблочко. Хочешь? – я вопросительно взглянул на мужчину.

По-прежнему стояла полнейшая тишина. Все ждали, испуганно глядя на меня. Разве что издалека раздавались звуки жизни – людские голоса, скрип телег. А тут даже птиц не слышно.

– Конечно же, Ваше превосходительство, – торгаш незамедлительно взял фрукт и принялся его жевать. При этом он ухитрялся улыбаться настолько противно, что хотелось разрубить его лицо на мелкие кусочки. Очень сильно хотелось, ведь я чувствовал его настоящие мысли – ему было омерзительно есть это яблоко. По всей видимости, оно было ужасным на вкус. Даже улыбка с лица пропала. С минуту торговец мучился, но всё-таки выполнил задачу. И тогда я улыбнулся ещё шире.

– Понравилось? – спросил я.

– Очень, – торговец тоже попытался улыбнуться, хотя вышло слабо. Его пухлое лицо покрылось потом. Капелька свисала с большого носа, напоминавшего смятый авокадо. Толстые губы то и дело нервно облизывал маленький язычок.

– Раз тебе так понравилось, то съешь все свои яблоки! – воскликнул я, наблюдая за его реакцией.

Та не заставила себя ждать. Мужчина в момент побледнел и схватился за прилавок.

– Ваше превосходительство... Вообще все яблоки? – переспросил он. Я чувствую, как быстро бьётся его сердце, готовое выпрыгнуть из груди.

– Да, за один день. Иначе я тебя казню, – я махнул рукой, подзывая к себе городских стражников, пришедших проверить столпотворение. – В тюрьму его и весь его товар. Если съест всё до завтрашнего утра, то отпустить. А если нет... – я засмеялся. – То будет потеха.

– Но Ваше превосходительство! – тут же воскликнул торговец и попытался подбежать ко мне, но стража схватила нахала и потащила прочь. Люди вокруг провожали его испуганными взглядами, и через некоторое время пошли по своим делам, пытаясь сделать вид, что ничего не произошло.

Продолжая улыбаться, я двинулся вглубь города. Богатенькие здания из белого камня, украшенные чем и как только можно, создавали впечатление процветающего городка. На некоторых были таблички: цирюльник, алхимик, кожевник. В окнах можно было увидеть пробегающие тени и почуять запах готовящейся еды. Здесь городской люд расступался и кланялся передо мной. Я чуял их страх, они прятали глаза, пытаясь слиться в единую толпу. Сделать всё возможное, чтобы я не обратил на них своё внимание. Тупые крысы. Вся ваша дорогая одежда, ваши положения в обществе не могут скрыть вашей ничтожной сути. Вы будете продолжать пресмыкаться передо мной до самой своей смерти даже не пытаясь выступить против меня. Жалкие создания.

Совсем расстроившись, я передумал идти на городской рынок. Напротив, я свернул в тёмный переулок, проходивший между двумя трёхэтажными домами. Окна одного из них были заколочены досками изнутри. Камень потрескался, и даже дверь выглядела хлипкой и старой. Заброшенный дом посреди города?

В переулке было темно и прохладно – свет солнца не мог проникнуть сюда из-за соседних зданий. Я провёл рукой по холодной стене и побрёл вперёд. На пути передо мной лежал какой-то мусор: разорванные мешки, бочки и ящики, прогнившие насквозь. В ноздри пробился запах плесени. Какая гадость! Однако так интересно! Неспроста всё это.

Ступая как можно тише, я прошёл мимо валяющегося барахла и вышел в странное место. Несколько домов образовали небольшой квадратный пятачок земли. Со всех сторон меня окружали стены. На одной из них была дверь и вела она в тот самый заброшенный дом. Как ни странно, на этом всё – больше ничего интересного тут не было. Всё так же в тенях, словно здесь царил вечер, а не день. Крыши домов яркими шапками выделялись на горизонте, создавая яркий контраст с этим местом. Сколько ходил по городу – не знал о существовании этой территории. И никто о ней не рассказывал. Подозрительно.

Недолго думая, я подошёл к двери и дёрнул на себя. Конечно же, дверь не поддалась. Несмотря на свой жалкий вид, она была крепкой. Хотя мне ни одна дверь не помеха. Я снял с одной руки перчатку, которую в обычное время бы даже не тронул. На то была причина. Как только я коснулся двери она начала разлагаться. Доски трещали, скукоживались, чернели. Дерево гнило на глазах. Не самое приятное умение – приходилось жить в этих чёртовых перчатках. Для боя же оно не годилось – требовалось довольно долгое время, что бы разложить живое существо. Но враг же ждать не станет?

Через пару минут дверь распалась на куски, открывая мне тёмный проход внутрь дома. Надев перчатку обратно, я зашёл. Было очень темно. Повсюду раскидана сломанная мебель и порванные куски ткани. Душно. Воздух наполнен пылью. На потолке висит паутина и чёрным пятном на ней восседает паук. Я осторожно ступал, пытаясь ничего не задеть. Стул без трёх ножек со следами царапин на спинке, битая посуда, кусок грязной кофты. Что же здесь произошло, и почему никто ничего не убрал? Касаться всей этой грязи совсем не хотелось, а беглый осмотр ничего не дал. Но оставались ещё два этажа. Возможно, они могут дать мне ответ?

Признаться, было крайне интересно обследовать комнату за комнатой в поисках лестницы. Хотя интерьер почти не менялся (кучи старой мебели и порванных вещей) было некое чувство приключения. Всё лучше, чем сидеть целыми днями в замке. В конце концов, я нашёл лестницу. Она находилась перед выходом на большую улицу, который был заколочен. Через мелкие щели в досках проникали лучи и в них танцевали частицы пыли. Я закашлялся – воздух не блистал обилием кислорода, и находиться тут долгое время было проблематично. Я повернулся к лестнице – она отличалась от всего, что я пока что видел. Во-первых, на ней не было пыли. Она выглядела чистой и ухоженной. Более того, я был уверен в том, что она новая. Перила разве что не сверкали. Я подошёл поближе и осмотрел их внимательнее. Взгляд зацепился за выгравированные, едва заметные символы. На столь тёмном материале увидеть их было крайне сложно. Кое-как я определил их тип – охранные. Если бы я коснулся их, то кто знает, что могло бы произойти. Начиная от послания тревоги в разум создателя и заканчивая моментальным взрывом. Даже я не мог определить, что они сделают.

На ступенях было то же самое. Видимо, наверху хранятся какие-то секреты, притом очень важные. Редко кто мог создать такие руны. Мысли быстро пробегали в голове в попытке разобрать все возможные варианты. Человек, имеющий магический дар, сильная контрабандная организация... Одно было ясно и очевидно – я наконец-то не умираю со скуки!

К моему глубочайшему сожалению я не мог просто взять и ступить на лестницу. Даже если произойдёт сильный магический взрыв я смогу защититься, но платить за ремонт соседних домов мне не хотелось. В раздумьях я присел на стоящее недалеко разорванное кресло. О том, что оно пыльное и грязное я подумал слишком поздно. Поднялось облако пыли, и я начал чихать. Хозяин этого дома слишком хорошо создал видимость заброшенности.

Думал я долго, очень долго. Даже задыхаться начал. Но единственное, что пришло в голову – это попытаться удалить руны при помощи магии или моего проклятия с руками. Пожав плечами, я поднялся вместе с пылью. Размахивая рукой во все стороны в тщетной попытке уменьшить её количество возле моего лица, я вновь подошёл к перилам. И уже собирался начать удалять руны как услышал шаги. Кто-то ходил по второму этажу и, по всей видимости, двигался к моей лестнице. Не выдержав, я чихнул ещё пару раз. Не было смысла таиться, поскольку я нашумел слишком сильно. Фактически, всё то время, что я находился в доме, я громыхал всем, чем можно – то шагаю подобно медведю, пытаясь пройти через узкий проход между мебелью, то споткнусь о валяющиеся сломанные игрушки, а то и вовсе задену головой слишком низко висящую люстру, готовую в любой момент упасть.

Единственное, что я сделал, чтобы не встречать потенциального противника лбом, это спрятался в соседней комнате, служившей раньше кухней. Ныне здесь было страшно находиться: разломанные полки со стоявшими на них треснутыми горшками, стол, серый от пыли, тарелки, чашки, валяющиеся всюду, где только можно. А уж паутины тут было просто нереальное количество. Она свисала с потолка, и мне приходилось наклоняться, чтобы не испачкать шляпу.

Раздался скрип двери и топот по лестнице. Я замер. Даже дышать перестал. Подобно статуе я встал возле двери и ждал. Незнакомец тоже ждал. Наконец, он не выдержал и двинулся ко мне. С сожалением я понял, что пол тоже покрыт пылью, и мои следы можно было легко заметить. Ну, тогда остаётся вариант схватить за грудки и потребовать объяснений.

Незнакомец остановился прямо перед дверью. В следующую секунду я отпрыгнул в сторону, поскольку дверь в буквальном смысле вылетела с петель и врезалась в противоположную стену. Поднялась пыль, на некоторое время ослепляя. Кто-то на входе закашлялся. Я не стал ждать и напал. Мой кулак угодил во что-то мягкое и послышался удивлённый вскрик. Противник отшатнулся и ударился обо что-то. Послышался грохот. Пыль наполнила лёгкие полностью, забила нос. Не переставая чихать, я начал слепо шарить рукой по стенам, пытаясь найти выход из комнаты. Судя по шуму, противник пытался сделать то же самое. Я случайно задел какую-ту полку, и сверху начала падать посуда: кастрюли, сковородки, горшки. Совсем отчаявшись, я внезапно почувствовал пустоту. Решив, что это выход, я побежал вперёд, но тут же обо что-то споткнулся и упал. Пока падал, я пытался зацепиться за что-нибудь руками, но попались лишь полки и мешки. Полок было так много, что я понял – это не выход, а кладовая! Сверху посыпалась огромная куча хлама. Я просто лежал на полу, не в силах подняться. Более того, сзади о мою ногу кто-то споткнулся и упал на меня, задевая оставшийся мусор. Придавленный всякими вещами, человеком, да ещё и задыхающийся от пыли я улыбался, осознавая комичность ситуации.

– Да что вообще происходит!? – заорал мой оппонент, пытаясь встать. Видимо, он не понял, что лежал на мне.

И тут я засмеялся. Человек перестал на мне копошиться, медленно осознавая, что я под ним. Как же много пыли! Надоело!

Не выдержав, я послал энергией поток ветра. Противника вместе с мусором отнесло прочь на кухню, и я с трудом поднялся. Прихватив упавшую шляпу я, шатаясь, подошёл к лежавшему в груде хлама незнакомцу. Им оказался парень лет двадцати с белоснежными волосами и едва видимыми усиками. Лицо было худоватым, но приятным на вид. На человеке была белая рубаха, коричневые узкие штаны и сапоги. На поясе я заметил маленький мешочек.

Теперь пыли почти не было, так что я мог наконец-то отдышаться. Парень тем временем пришёл в себя и открыл глаза. Серые, но не безжизненные.

– Король Мемо? – удивлённо спросил он. В глазах появился лёгкий страх, но не более. Не было того животного ужаса с которым на меня смотрели обычные люди. А этот парень мне всё больше и больше нравится!

Улыбнувшись, я шутливо поклонился, вызвав ещё большее удивление.

– Собственной персоной. А вот твоего имени я не знаю.

– Моё имя Кай. Кай Тригерри. – голос немного дрожал, но в нём почувствовалась сталь. До чего интересный юноша!

– Кай... Кай... Какое интересное имя. Ну что, Кай, не скажешь ли ты мне, что ты тут делаешь?

В ответ молчание и мой новый знакомый отвёл взгляд, сжав губы. Надо же, секреты! Я присел рядом и наклонил голову:

– Ты такой странный, но забавный. Раз не хочешь отвечать, то тогда мы вместе посмотрим! – радостно воскликнул я и схватил Кая за руку.

Он только и успел рот открыть. Я потащил его к лестнице и толкнул на неё. Кай успел выставить перед собой руки, смягчив падение.

– Да вы что творите? – проорал он. – Врываетесь тут, громите всё, как вандал какой!

Я поднял руки и осмотрел их. Затем и ноги. Вроде бы я, вроде бы выгляжу как я. Может, он сумасшедший? Или действительно настолько храбр и силён, что вот так просто орёт на меня? Почесав голову, я спросил:

– Ну что, пошли наверх?

– Если вы коснётесь этих рун, то тут всё на воздух взлетит, – предупредил Кай. Я пожал плечами и снял перчатку. Честно сказать, никогда не пробовал удалять руны таким образом. У меня был шанс провалиться и взорвать дом, если верить моему новому другу.

– Да что вы делаете?! – парень даже попытался остановить меня, но моя рука легла на перила раньше, чем он успел её схватить.

Раздался шорох и дерево начало медленно гнить. Работает? Судя по шокированному лицу, парень говорил правду о ловушке. Только сейчас я понял, что задержал дыхание. Неужели я тоже волновался и боялся взрыва? Нет, скорее боялся, что разнесёт чужие дома. Или нет, я вообще ничего не боюсь! Кивнув самому себе, я повернулся к парню. Стоит отдать ему должное – он довольно быстро оправился от потрясения и теперь недоверчиво осматривал меня. Треск. Я забыл убрать руку, и перила развалились под моей ладонью. Неловко вышло.

– Мемо, что же вы тут забыли? – спросил меня Кай.

– Ничего, мне просто скучно. А с тобой такое веселье, – я толкнул его в спину. – Всё, пошли наверх. И либо я разрушу всю лестницу, либо ты уберёшь руны.

Я прямо кожей почувствовал ярость парня. Он повернулся ко мне спиной и что-то начал делать. В следующий миг он развернулся и выстрелил шаровой молнией. Но я же – сильнейший король! На что он рассчитывает?

Молния влетела в то место, где я был секунду назад. Почувствовав опасность, я успел вовремя уклониться, да ещё и надеть перчатку обратно. Однако контратаковать я не успел – в меня полетел ещё один снаряд. Мебель разлеталась на куски от маленьких взрывов, а я танцевал, отходя от молний. Стоял жуткий грохот. Щепки уничтожаемых вещей летали вокруг меня, крошка от стен сыпалась на пол. Вспышки на мгновения освещали комнату так ярко, что можно было увидеть настоящие цвета предметов. Серость и тьма на секунды превращались в лепестки бледных, но всё же, цветов. Хотелось петь в столь странный и фантастический момент. Я не бил в ответ. Уничтожать первое настоящее развлечение за этот год было глупой идеей. Поэтому я просто ждал, пока иссякнут силы моего дружка, раздражая его своей снисходительной улыбкой.

Через пару минут безуспешных попыток в меня попасть, он прекратил стрелять. Я оглядел пространство: повсюду валялись куски различных предметов, в некоторых стенах были небольшие дыры. Улицы тут не было слышно, но я знал наверняка, что жители в испуге отбежали от дома. Такой шум невозможно не услышать. И наверняка сюда уже бежит стража.