Текст книги "Читая каменную летопись Земли..."

Автор книги: Александр Конюхов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Древние рудознатцы и каменотесы

Очевидно, навсегда останется тайной, как человек впервые добыл из камня металл. Было ли это случайностью или продуманным действием? Скорее всего, первое. Произошло это 8–7 тыс. лет назад, а может быть раньше. В это время мастерство изготовления каменных орудий достигло небывалых высот и превратилось в настоящую индустрию. Широко распространились наборные и шлифованные орудия из яшмы. Богатые ею регионы, например Южный Урал, стали поставлять этот материал и готовые изделия из него на соседние территории. Действительно, каменные топоры, сделанные из красно-зеленой, голубой, коричневой и многоцветной уральской яшмы, превратившиеся к тому времени в боевое оружие, находят на стоянках неолита Западной Сибири, Казахстана и других регионов.

Казалось, господство камня будет безраздельным. Но вот как-то в одном из поселений, где вместе с ранними земледельцами обитали каменных дел мастера, в жарком, долго пылавшем очаге мелькнул кусок плотной тяжелой породы с темно-коричневым глянцем. Когда же огонь погас, наблюдавший за ним мастер извлек из золы щербатую лепешку металла, отливавшего красноватым блеском. То была медь. Это событие стало крупной вехой в истории общества. Итак, первый металл был добыт людьми, знавшими толк в каменном ремесле. Из их числа появились и первые рудознатцы. Металл стал знамением эпохи и вскоре дал могучий толчок развитию цивилизации. К тому времени первые земледельческие общины, зародившиеся в Месопотамии, Передней Азии и долине Нила еще в мезолите, постепенно расселялись вдоль Альпийско-Гималайского пояса в близком соседстве со скотоводческими племенами. Новый образ жизни потребовал и совершенно новых орудий труда, пригодных для обработки почвы. На первых порах эту функцию выполняли каменные орудия. Изготовленные в так называемой пластинчатой технике деревянные ножи и серпы с кремневыми вкладышами-вставками были тяжелы, трудоемки в производстве, недолговечны и потому малоэффективны, что сдерживало развитие земледелия. Однако прошло еще несколько тысячелетий, прежде чем положение резко изменилось.

В неолите камень не только определял жизнь людей, осевших на земле или ставших скотоводами, но и приобрел новую социальную функцию. В центре первых земледельческих районов появились укрепленные поселения – прототипы будущих городов – с башнями, основаниями домов и стенами, сложенными из камня. Самые древние из них Чатал-Гуюк в Анатолии и Иерихон в Палестине. Эти поселения возникли 9–8 тыс. лет назад, т. е. они на 4–3 тыс. лет старше египетских пирамид. Уж среди кремневых и обсидиановых орудий со стоянки Чайеню, раскопанной в Юго-Восточной Турции и датируемой по радиоуглероду в 7 тыс. лет, были найдены булавки, сверла и бусины из самородной меди [Матюшин, 1972].

Отсюда можно заключить, что открытие металлов произошло раньше всего в районах с наиболее развитой культурой, где строились из камня оборонительные сооружения, фундаменты домов, а жилища украшались настенной живописью. Действительно, самые старые медные копи обнаружены на Анатолийском полуострове, в горах Центрального Тавра и на острове Кипр, где уже в 3-м тысячелетии до н. э. велись разработки медной руды. На Южном Урале медные рудники появились в 3-м тысячелетии до н. э.

Однако медь слишком мягкий металл, к тому же с высокой температурой плавления, что затрудняло литье и соответственно производство орудий из меди. Поначалу, как уже говорилось, она употреблялась для изготовления украшений, а позднее оружия. Поэтому медные изделия почти повсеместно встречаются наряду с каменными. Эпоха энеолита, или медно-каменный век, продолжалась одно-два тысячелетия. Вскоре наступил век бронзы (сплав меди с оловом, свинцом, марганцем или кадмием). Одним из важных ее преимуществ перед медью оказалась более низкая температура плавления, другим – значительная прочность и устойчивость к коррозии. Бронза быстро стала незаменимой в хозяйстве. Из нее изготовляли лемехи для плугов, мотыги, кайла, ножи и разнообразное оружие. Получение сплавов металлов потребовало разработки сложной технологии, включающей ряд последовательных операций, что привело вскоре к специализации участвовавших в производственном процессе людей.

Руду, поначалу обнаруживаемую на поверхности в виде самородков или в месторождениях жильного типа, в скором времени уже добывали из недр, сооружая копи и рудники. Металл выплавляли в печах, представлявшихся человеку той поры чудом изобретательства. Наконец, жидкий металл научились заливать в глиняные формы для получения отливок либо готовых изделий. Возникли профессии, с которыми был связан тяжелый, изнурительный труд. А поскольку металла требовалось все больше, возрастала и необходимость в дешевой рабочей силе. Рабский труд стал широко внедряться и в другие сферы производства.

Камень, вытесненный бронзой из одних областей хозяйственной деятельности человека, перекочевал в другие. Бронзовый век был ознаменован появлением необычных сооружений из гигантских камней, одиноко возвышающихся над местностью (менгиры, дольмены, мегалиты) либо расставленных в определенном порядке (алиньеманы, кромлехи и т. д.). Эти сооружения встречаются по всей Европе и Азии, известны также в Северной Африке и в некоторых других районах. Камни огромных веса и размеров служили для увековечивания памяти умерших. Из них сооружали надгробные памятники, склепы, храмы. Наиболее известен кромлех в Стонхендже (Англия). Он сложен из массивных прямоугольных столбов из тесаного камня высотой 8,5 м, которые стоят по кругу, а сверху, как обручем, связаны такими же блоками, но меньших размеров. Внутрь сооружения, где, видимо, был алтарь, вел центральный вход, хотя проемы между отдельными столбами вряд ли были чем-то закрыты. Диаметр сооружения 30 м. Оно окружено земляным валом и рвом. Полагают, что кромлех в Стонхендже воздвигли в VIII–VII вв. до н. э. первые обитатели Британских островов.

В то время как на бескрайних просторах Европы и Азии ставились каменные поминальные знаки, в Египте, где к началу 3-го тысячелетия до н. э. сложилось рабовладельческое государство, воздвигались мощные архитектурные сооружения, приобретшие вскоре облик пирамиды. Первым комплексом подобного типа стала пирамида Джосера, размеры которой поражали: высота 60 м, размер основания 109,2×121 м. Пирамида сложена из массивных блоков светло-желтого известняка с крупнозернистой структурой. Лишь стенки погребальной камеры были выложены гранитными плитами. В комплексе со ступенчатого вида пирамидой находятся Южный и Северный дворцы фараона Джосера, другие постройки. Идея строительства комплекса принадлежала великому зодчему древности жрецу Имхотепу, который, согласно легенде, уговорил престарелого Джосера отказаться от уже почти готовой, сделанной по традиционному проекту гробницы и дать согласие на возведение невиданного для той эпохи сооружения. Разрешение было получено, и к 2800 г. до н. э. выросла пирамида. Идеи и приемы строительства пирамид, разработанные Имхотепом, были усовершенствованы в царствование фараона Хеопса. При нем же началось сооружение самой высокой египетской пирамиды, которое было закончено лишь после смерти фараона.

Пирамида, вознесшаяся над пустыней на высоту 146,5 м, сложена из 2300 тыс. плотно пригнанных друг к другу отшлифованных известняковых блоков. Протяженность каждой из сторон основания составляет 233 м. Самые крупные в основании пирамиды блоки весят до 30 т. С высотой их вес постепенно уменьшается до 2,5 т. Уже в наше время были обнаружены древние каменоломни с наполовину вытесанными или забракованными блоками ослепительно белого известняка для пирамиды. Огромные размеры и вес известняковых блоков заставили некоторых исследователей усомниться в их природном происхождении. Было даже высказано предположение, что это не известняк, а бетон, полученный при заливке в специальных формах обломков породы особым цементным раствором, приготовленным непосредственно на месте строительства. В доказательство приводился тот факт, что в известняке находили отдельные волоски, по структуре аналогичные человеческим. Однако находка древней каменоломни все же склонила чашу весов в пользу первичной природы камня, использованного при строительстве египетских пирамид. Впрочем, не удалось пока разгадать способ подъема тяжелых известняковых блоков на высоту более 100 м.

Как теперь установлено, блоки известняка оббивали и отесывали с помощью каменных и медных орудий, хотя в 3-м тысячелетии до н. э. уже господствовала бронза. По-видимому, орудия из нее в царствование Хеопса были еще достаточно дорогими и для удешевления строительства использовались более дешевые инструменты. Собственных запасов полиметаллических руд Египет не имел, и основные поставки туда металла шли из Анатолии; медь закупалась, скорее всего, на Кипре.

Вероятно, в Древнем Египте впервые появилась профессия каменотеса, а камень стали добывать не из вторичных его скоплений у основания скальных уступов или в ложе пересыхающих водных потоков, а в каменоломнях, выламывая породу в виде плит и блоков из сложенных ею пластов. Масштабы добычи камня при этом были вполне промышленными. Из Египта техника работы с камнем и приемы строительства пирамид распространились на соседние регионы и, согласно гипотезе Т. Хейердала, были даже перенесены в Новый Свет, где спустя 1–2 тысячелетия после возведения пирамиды Хеопса стали сооружать ступенчатые пирамиды.

Магия камня

Посланцы из древнего мира

Когда на месте древнего города Ура в Месопотамии английский археолог Л. Вулли в 1928 г. производил раскопки погребения шумерских царей, он вскоре понял, что имеет дело не с простой могилой. Здесь был захоронен целый царский двор с придворными дамами, слугами, воинами охраны, быками и ослами, запряженными в повозки с возницами. На площади немногим более 50 м² были обнаружены останки нескольких десятков человек. Гробница представляла собой огромную яму, к которой вела наклонная траншея. Лишь царская усыпальница была перекрыта кирпичным сводом. Выход из наклонного туннеля охраняли девять воинов в полном вооружении. На дне самой ямы найдены останки музыкантов, слуг и придворных дам. Каждый из мертвецов в этом театре ужасов занимал положенное ему по иерархии место и был одет соответственно рангу. Так, шумерский владыка А-бар-ги не хотел себе ни в чем отказывать в «загробной» жизни. В последний путь он прихватил не только свой двор, но и многое из имущества: посуду, разную утварь, даже рабочие инструменты и, конечно, украшения. Царица и знатные дамы, составлявшие ее свиту, сошли в мир иной, одетые как на праздник [Церен, 1986].

Эта феерия смерти, разыгравшаяся на берегах Евфрата более 4,5 тыс. лет назад, донесла до нас не только представления о ритуалах, выполнявшихся в древнем Шумере. Оказалось, что, помимо золота, при царском дворе особо ценилась ляпис-лазурь (лазурит). Сделанные из этого голубого или синего поделочного камня амулеты, бусы, шейные украшения были на царице и придворных дамах. Их головные уборы и гребни также инкрустированы лазуритом. Среди других находок – сердоликовые, агатовые и халцедоновые бусы. Особый интерес представляет золотая голова быка, украшавшая арфу. Глаза, борода и кончики рогов животного были сделаны из лазурита. Полагают, что этот камень поступал на Ближний Восток из района современного Афганистана.

Он найден и при раскопках ранних культурных слоев на месте древней Трои в Малой Азии, которая долгое время служила связующим звеном между Передней Азией и Европой. Об этом свидетельствует соседство лазурита, завезенного с востока, с янтарем, поступавшим с северо-запада, из Балтии. При раскопках в районе Трои из захоронения знатного воина были извлечены бронзовые и медные кинжалы с ручками, увенчанными самоцветами. В другом погребении были найдены золотые булавы с навершиями из оникса и халцедона. В Древнем Египте лазурит был также одним из любимых поделочных материалов. Следует, однако, признать, что на заре цивилизации палитра минералов, использовавшихся в ювелирном деле, не отличалась разнообразием.

С течением времени стало не хватать природных поделочных камней, что привело к развитию целой индустрии по изготовлению материалов, имитирующих самоцветы. На берегах Тигра и Евфрата, а позже и в долине Нила кусочки кварца обрабатывались минеральными красителями голубого и зеленого цвета. Затем путем нагревания из них получали стекловатую глазурь, отличавшуюся ярким блеском и устойчивой окраской. Была изобретена и техника обработки сердолика. Его обесцвечивали с помощью щелочных растворов и окрашивали красным веществом с последующим нагреванием для закаливания. По данным австрийского историка А. Оппенхейма 11990], любимым минералом жителей Месопотамии был стеатит – довольно мягкий камень, твердеющий в процессе нагрева. На нем вырезали различные рельефы и знаки, а затем подвергали температурной обработке. Перстни с печатями, столь распространенные в древнем мире, нередко делали именно таким способом.

Длительные эксперименты с различными природными материалами и красителями увенчались в конце концов важными открытиями. Так, помимо глазури, было изобретено стекло. Кусочки стекла разных цвета и прозрачности наряду с самоцветами широко применялись при изготовлении украшений; причем носили их не только рядовые жители Месопотамии и Египта, но и царствовавшие там особы. Усыпальница фараона Тутанхамона оказалась настоящим музеем под землей. Из нескольких комнат, ее составлявших, было извлечено множество золотых, украшенных камнями и разноцветными стеклами предметов.

Когда английский археолог X. Картер, открывший гробницу, проделал в каменной кладке замурованного входа отверстие, а затем просунул в него руку со свечой и заглянул внутрь, то он замер от неожиданности: все вокруг сверкало золотом. Помимо обитых золотом колесниц, кровати, луков и колчана со стрелами, там стояли кресла, покрытые мельчайшими вставками из золота, слоновой кости, серебра и самоцветов [Матье, 1965]. В главном помещении, называемом Золотым залом, где находился саркофаг, самоцветами были инкрустированы перья коршуна, вместе с коброй защищавшего плечи и грудь фараона на крышке гроба, сделанного из массивного золотого листа. В нем находилась мумия Тутанхамона. Ее голова была прикрыта золотой маской – портретом. Маску украшало широкое ожерелье со вставками из поделочных камней. Из природных камней в гробнице чаще всего попадались сердолик, лазурит, кусочки прозрачного кварца, наложенные на цветные подложки. Кристаллом горного хрусталя была увенчана сделанная из золота ручка одного из двух кинжалов, положенных рядом с телом фараона. Были найдены тончайшей работы сосуды из алебастра.

На фоне огромного количества золота, извлеченного из гробницы, небогатый набор поделочных камней, имевших хождение при дворе фараонов 33 столетия назад, вызывает недоумение. Дело, по-видимому, в том, что первые земледельческие цивилизации возникли в нижнем течении крупных рек (Нила, Тигра и Евфрата, Инда, Хуанхэ), т. е. на равнинах аллювиального происхождения. Здесь обнажаются немногочисленные горные породы, однородные как по возрасту, так и по составу. В этих регионах, как правило, редки месторождения драгоценных и поделочных камней. К тому же огромные богатства, накопленные в период царствования того или иного владыки, в прямом смысле зарывались в землю, в гробницы, и этим надолго выводились из обращения. Спустя несколько веков, а то и тысячелетий, главным образом в период распада древних государств, часть сокровищ как бы возвращалась в оборот. А виновниками этого становились грабители гробниц.

Древний Египет, а также находившиеся в сфере его влияния Синайский полуостров, Акабский залив и побережье Красного моря – это регионы, охваченные активными тектоническими процессами. Развитие Красноморского рифта, начавшееся около 8 млн лет назад, сопровождалось внедрением магматических расплавов и гидротерм, а уже в историческое время здесь проявляли активность небольшие вулканы. Неудивительно, что в этих районах с давних пор находили месторождения различных полезных ископаемых и самоцветов.

Так, на Синайском полуострове еще до завоевания его египетскими фараонами были медные рудники. Вместе с медью добывалась и бирюза. В долине Нила археологи обнаружили отрубленную руку мумии с надетыми на нее четырьмя браслетами из золотой проволоки с бирюзой. Этим (наверное, самым древним из всех известных) украшениям с бирюзой около 6 тыс. лет [Менчинская, 1989]. Позднее на побережье Красного моря стали добывать изумруды и хризолит. Однако они не часто встречаются в захоронениях фараонов и египетской знати. Можно предположить, что места расположения копей, где добывались самоцветы, держались в строгом секрете и со смертью фараона или сменой правящей династии сведения о них утрачивались. Поэтому одно и то же месторождение открывалось многократно. Примером могут служить копи Клеопатры, где еще во 2-м тысячелетии до н. э. и вплоть до эпохи распада Римской империи с длительными перерывами добывались изумруды.

С развитием торговых связей небольшие примитивного устройства суда начали бороздить водную гладь внутренних морей, удлинялись и караванные тропы. Торговые люди стали проникать в далекие, ранее недоступные страны и среди диковинок привозили оттуда камни удивительной красоты, становившиеся символами богатства и власти. Как явствует из Библии и ряда ранних исторических источников, у Первосвященника, бывшего духовным пастырем древних израильтян, хранились священные книги, передававшиеся из поколения в поколение. Во время исполнения важных религиозных обрядов их помещали в наперсник – полотняную суму с нашитыми на нее драгоценными камнями в золотой оправе. Камни располагались рядами, по три в каждом ряду. Общее их количество соответствовало числу колен (племен) израилевых, названия которых были выгравированы на камнях. Полагают, что описание наперсника появилось в IX в. до н. э., хотя сама эта реликвия была, вероятно, гораздо более древней.

Сопоставив различные источники, известный английский минералог Г. Смит [1980] пришел к выводу, что среди камней, нашитых на полотняную суму, находились аметист, изумруд, берилл, сард, оникс, сардоникс. Помимо них, в источниках упоминаются сапфир, топаз, хризолит, яспис (яшма), карбункул. По мнению Г. Смита, под этими названиями у древних фигурировали совсем не те камни, которые известны нам. Основным диагностическим признаком минерала в те времена был цвет. Под карбункулами понимали любые камни красного цвета – гранаты, шпинель, рубины; под хризолитом – камни желтого цвета. Это обстоятельство затрудняет точную идентификацию всех камней, упомянутых в Библии. Интересно было бы узнать, какими путями попали они в Палестину, где неизвестны месторождения самоцветов. Некоторые, вероятно, были завезены из Египта, другие – из города Тиры, который по тем временам считался крупным торговым центром. Библейские камни не попали в гробницы царей, потому что считались национальной реликвией. Вместе со священными книгами их надежно прятали в годины испытаний. Наперсник просуществовал вплоть до завоевания Иудеи Римом, после чего след библейских камней теряется.

Легенды и мифы о камнях

Поскольку природные минералы нашим предкам представлялись большой редкостью, о них стали складывать легенды. Проверить их достоверность тогда человеку было не под силу. Как все исключительное, камни наделялись особыми свойствами. Немало этому способствовали купцы, стремившиеся набить цену привезенному издалека товару. Да и древние эскулапы, связывавшие почти любую болезнь с кознями злых духов и дурным глазом, полагали, что защитить от них может лишь вещь уникальная, устойчивая в непогоду, не поддающаяся различным физическим воздействиям. Такими амулетами и сделались некоторые камни, за их необычность и загадочную красоту наделявшиеся магическими свойствами. Интересно, что в разных местностях значение одного и того же камня порой было прямо противоположным.

За многие столетия вокруг почти каждого из известных нам драгоценных и поделочных камней сложилась целая мифология. Возьмем, к примеру, бирюзу – самоцвет, получивший широкое признание как в древности, так и в Старом и Новом Свете. До нас дошло много мифов о бирюзе. В Персии считали, что она защищает от ударов молнии. Для древних греков и римлян это был камень любви; его дарили в знак сердечной привязанности. В Древнем Риме бирюзу полагалось носить по пятницам, так как этот день римляне посвящали Венере. Однако бирюза могла и подвести влюбленного, так как неожиданное изменение ее цвета интерпретировалось как признак непостоянства. В то же время верили, что бирюза залечивает сердечные раны и способствует примирению поссорившихся супругов. Во многих странах ее дарили на свадьбу как символ прочности брачных уз и залог счастья.

Особенно много поверий связано с целительными свойствами бирюзы, С ее помощью лечили язвы и опухоли, пытались предотвратить приступы эпилепсии. Мазью, приготовленной из порошка этого камня, снимали катаракту. Вообще, созерцание бирюзы считалось полезным для глаз. Оно усиливало зрение и делало человека способным видеть в темноте. Ну а уж тот, кто глядел на бирюзу при молодой луне, мог рассчитывать на успех и удачу в сражении [Менчинская, 1989]. Даже Аристотель воздал должное этому камню, уберегавшему, по его мнению, человека от смерти во время несчастного случая и способному помочь укушенному скорпионом. Вероятно, следуя советам великого греческого философа, русские кавалеристы любили носить перстни с бирюзой, веря, что она оберегает их от серьезных травм при падении с лошади.

Гранат в древнем мире был менее распространен, хотя имеются сведения, что хетты, создавшие мощное государство в Малой Азии (XVII–XIII вв. до н. э.), вставляли зерна граната в глазницы выбитых из камня статуй богов. Наиболее распространенной разновидностью гранатов в те времена были густо-красные альмандины. Этот минерал считался символом твердости. Носившему его человеку он придавал решительность в поступках, мог защитить от яда, а растертый в порошок, способствовал прекращению болей в желудке.

Алмазу, который стал проникать в страны Восточного Средиземноморья из Индии после походов Александра Македонского, стали приписывать многие из тех качеств, которыми наделяли гранат. Владелец алмаза обретал твердость и мужество, побеждал врагов. Ясно, что это качество алмаза ассоциировалось у древних с его непревзойденной твердостью. С помощью алмазных пилок и алмазного порошка производили резьбу по другим камням, в том числе и по самым твердым. Возможно поэтому, как полагали, алмаз способен сообщать его владельцу остроту ума, оберегать от печали, колдовства и злых духов. У Плиния Старшего читаем: «Алмаз… рассеивает пустые бредни, освобождает от пустых страхов».

Иван Грозный верил в то, что этот камень «укрощает гнев и сластолюбие и сохраняет воздержание и целомудрие». Царь, отличавшийся крайней подозрительностью, буйным нравом и отнюдь не склонный к воздержанию, признавался, что не любит алмаз, хотя он «самый дорогой из всех и редкостный по происхождению» [Горсей, 1990]. В те времена алмаз считали одним из самых губительных ядов. Французский хирург А. Паре писал, что «один глоток воды, смешанной с толченым алмазом, способен умертвить человека». Камень с такими свойствами лучше было не выпускать из рук.

Подобные поверья имели широкое хождение и на Востоке. Чтобы доказать их несостоятельность, средневековому ученому Бируни пришлось пожертвовать несколькими алмазами. Растерев камни в порошок, он в присутствии свидетелей смешал его с мясом и дал собаке. Лишь воочию убедившись, что животное не сдохло, присутствующие разуверились в старом мифе. Этот опыт произвел большое впечатление на современников Бируни [Ахметов, 1989], вероятно, не только из-за его результата, но и из-за стоимости: ведь алмазы всегда были в большой цене.

В лапидарии XVI в. – кратком описании свойств камней и минералов – говорится об алмазе: «Он дает человеку победу над врагами, если дело его правое… если какой-нибудь чародей захочет околдовать того, кто носит алмаз, то все горе и неудачи обратятся на него самого».

За этими утверждениями скрывается нечто большее, чем просто указание на способность алмаза карать за несправедливость и даже определять, на чьей стороне правота. В этом угадывается намек на связь с высшими силами, которые с помощью алмаза вершат судьбы людей, им владеющих.

Если алмазы в Европу, на Ближний и Средний Восток были завезены из Индии, то хризолит в древности поступал из района Красного моря [Смертенко, 1990]. Этот минерал – прозрачная золотисто-зеленая разновидность оливина – упоминается среди других библейских камней, нашитых на наперсник Первосвященника. И тогда это был довольно редкий камень, месторождение которого находилось на маленьком островке во владениях египетских фараонов. Тем не менее при описании археологами богатств, найденных в гробницах египетских фараонов Древнего и Среднего царств, хризолит не упоминается. По-видимому, его месторождение было открыто не ранее второй половины 2-го тысячелетия до н. э. Медицинское назначение хризолита – отгонять дурные сны.

Другой драгоценный камень, напоминающий своим цветом, как писал Плиний Старший, «чистую зелень морской воды», называется аквамарином. Это одна из разновидностей берилла, ценившаяся не только за нежную прозрачную голубизну кристаллов (они могут достигать величины в несколько метров), но и за магические свойства, он считался хранителем любви. Его дарили при расставании, перед дальним походом или неизбежной разлукой.

Фиолетовая разновидность кварца – аметист широко используется в массовом производстве ювелирных изделий. Сейчас аметист недорог, но в древности его имел далеко не каждый владыка. Священные жуки, скарабеи, найденные при раскопках гробниц египетских фараонов, наряду с лазуритом вырезались из аметиста.

Благодаря своему цвету, напоминающему красное вино, камню приписывали свойство препятствовать опьянению. По данным Бируни, из аметиста нередко делали винные чаши, видимо полагая, что часть хмеля во время питья уходит в камень, при этом усиливая его цвет. Благодаря столь «добродетельной» репутации аметист после распространения христианства стал любимым самоцветом церкви. Его называли епископским, а на Руси архиерейским камнем [Цикобер, Ахметов, 1990]. Считалось, что аметист отгоняет плохие мысли, навевает приятные сны, способствует удалению бородавок и веснушек.

Еще один самоцвет – сапфир, имеющий глубокую синюю окраску, почитался древними как камень мудрости. Его полагалось созерцать при размышлениях и перед принятием решений. К тому же верили, что он помогает при укусах скорпионов. Наши предки, различавшие камни в основном по цвету, не могли знать, что синий сапфир и ярко-красный рубин – разновидности одного и того же минерала – корунда, уступающего по твердости только алмазу. Корунды начали поступать на Ближний Восток и в Европу после того, как наладились торговые связи с Индией и Средней Азией. Иван Грозный, любуясь своими сокровищами в присутствии заморского гостя, так оценивал рубин: «Он наиболее пригоден для сердца, мозга, силы и памяти человека, очищает сгущенную и испорченную кровь». Однако, продолжал царь, «особенно я люблю сапфир, он сохраняет и усиливает мужество, веселит сердце, приятен всем жизненным чувствам, полезен в высшей степени для глаз, очищает их, удаляет приливы крови к ним, укрепляет мускулы и нервы. …Все эти камни – чудесные дары Божьи… Они друзья красоты и добродетели и враги порока» [Горсей, 1990. С. 90].

Не уступает по части легенд и поверий еще один самоцвет – янтарь. Он, пожалуй, одним из первых попал в поле зрения человека. Его находили в усыпальницах египетских фараонов, в курганах скифской и сарматской знати, в сокровищницах восточных владык. О природе и происхождении янтаря ученые спорили в течение многих столетий, и лишь в XVIII в. М. В. Ломоносов убедительно показал, что янтарь – это кусочек застывшей древесной смолы. Она уплотнилась под тяжестью перекрывших ее осадков. Наконец по прошествии миллионов лет пласты отложений, поднявшиеся к морскому дну, стали разрушаться под действием штормовых волн, легкие по весу кусочки янтаря прибивались ими к побережью.

У древних славян янтарь был символом здоровья и силы. В виде порошка его употребляли для остановки кровотечений, при сердечной аритмии, обмороках и лихорадках. Об этом мы узнаем из трудов великого восточного ученого Ибн Сины. В отличие от многих других минералов янтарь как вещество органической природы действительно обладает целительными свойствами. Основным его компонентом является янтарная кислота, препараты из которой, согласно недавно проведенным исследованиям, помогают при некоторых сердечных патологиях и обладают противовоспалительным и антитоксичным действием [Сребродольский, 1988]. Широк диапазон показаний и для солей янтарной кислоты, применяемых при лечении анемий, судорог и др.

С лазуритом, как писал А. Е. Ферсман [1956], «издавна связывались представления о красоте и величии неба, ему поклонялись, видя в нем отражение божественных сил». Этот «небесный» камень, как мы уже знаем, появился на заре человеческой цивилизации. Лазурит имеет сложный состав и относится к алюмосиликатам, содержащим серу. Некоторые разновидности его включают вкрапления колчедана, которые искрятся золотистыми блестками на солнце. Этим свойством славился бадахшанский лазурит из Афганистана, высоко ценившийся на Древнем Востоке. Лазурит шел не только на украшения, но и для приготовления синей краски, считавшейся лучшей среди других природных красителей. А так как она не темнела со временем, ею пользовались еще и художники эпохи Возрождения. Лазурит с золотистыми жилками, лишенный пятен, древние греки и римляне посвящали Афродите. По свидетельству А. Е. Ферсмана [1956), лазурит в Древнем Египте почитали священным камнем, поэтому вполне достоверными представляются сведения, что статуя фараона Тутмоса III была когда-то покрыта золотом и лазуритом.

Алебастр – гипсовый камень нежно-желтого цвета, покрытый тончайшими жилками и пятнами. В тонких пластинках он обладает матовой прозрачностью, благодаря которой просматриваются спрятанные в глубине природные узоры. Изделия из алебастра пришли к нам из Древнего Египта. Это ритуальные чаши и сосуды, выполненные с таким изяществом, что напоминают фарфор. Позднее искусство изготовления ваз и чаш из этого материала перекочевало в Северную Италию. Гипс отнюдь не драгоценный и не такой уж редкий камень, однако нежно-розовые и палевые его разности с крупноволокнистой структурой, называемые селенитами, встречаются довольно редко. Этот камень – продукт осыхающих под жаркими лучами солнца морских вод. Он словно затвердевшая пена прибоя, след исчезнувших морей.