Текст книги "олнце моё, взгляни на меня... (СИ)"

Автор книги: Александр Белов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Мельник проснулся ещё до селения и теперь смотрел в боковое окно, позёвывая и потягиваясь. Мы проехали окраиной и упёрлись в высокий забор с крепкими воротами. Мельник натянул шапку, буркнул:

–Сиди тут.

И выбрался наружу, протопал куда-то вперёд. Я не глушил мотор, любуясь на корму грузовоза впереди и заборы по сторонам. Через некоторое время мы продолжили движение. Въехав в ворота, оказались на промышленной площадке, напоминающей тот заброшеный завод с которого приехали. На округе так же лежала печать заброшенности. Кучи железного лома там и сям говорили о том, что здесь было что-то похожее на накопитель. Не послали же нас перевозить железки со свалки на свалку? Что интересно – почему столько брошеных заводов? Светиславыч как-то говорил, что им на замену построены новые современные производства, а на разборку старых просто жалко средств. Поэтому владельцы списанных предприятий отдают их по-тихому на откуп местному населению и оно прекрасно справляется с разбором строений и остатков оборудования. Потом, когда от заводов остаются только полуразобранные коробки, компании-владельцы быстро проводят остаточные работы. Всем хорошо. Государство смотрит сквозь пальцы. Конечно, так происходит не везде и не всегда. В основном – с небольшими и обветшалыми заводами. Большие предприятия никто не разбирает, их перестраивают и переоснащают. Появились несколько личностей в шубах, посовещались с нашими сопровождющими. Потом один из шубоносцев знаками показал куда подогнать грузовозы и вся кампашка удалилась, прихватив с собой Мельника и Гвоздя. Мы, помня наказ, из кабин не выходили. Время было обеденное, но сзади загремели грузчики, кантуя ржавые железки в кузове. Я достал из карманов небольшой перекус – хлеб и варёные яйца. Наскоро поел, запил всё водичкой из бутылки, лежавшей в ящике приборной доски и стал ждать. Смотреть вокруг, кроме как на кучи ржавья, было не на что. Я откинулся на спинку сиденья, потянулся и закрыл глаза. Плечи ломило с непривычки, но было легче, чем ожидал. В кузове гремели железками грузчики, я задремал под этот лязг и толчки. Очнулся от наступившей тишины. Гром и лязг прекратились. Мимо кабины несколько рабочих прокатили тележку с кислородными ёмкостями. Через некоторое время послышалась возня в кузове и я догадался, что ёмкости загрузили ко мне. Пришёл Мельник в распахнутой куртке, сел на своё место сбоку и приказал ехать. Никоновский грузовоз снова пошёл первым, мы следом. Мельник был в хорошем настроении. От него слегка пахло водкой, совсем чуть-чуть, но он спросил:

–Запах чуется?

–Немножко.

–Тля. Ну ладно, может до вечера выйдет.

Я молча пожал плечами, на самом деле мне было похрену – пахнет или нет от него спиртным. А Мельник вздохнул:

–Уломали всё-таки выпить. Одну рюмочку. Брусил ругается, когда на работе выпиваем. Говорит – дома хошь залейтесь, а при мне не сметь. Ну а чо от одной рюмки будет-то?. А ты как на счёт этого дела?

Подмигнул он. Я снова пожал плечами:

–Не очень.

–Чо так?

–Голова кружится. Взрывом приложило как-то.

–Ах да, ты ж с войны.. Ну а с бабами как? Работает прибор? Или тоже взрывом повредило?

Заржал Мельник. Я и не подумал обижаться на тупые шуточки ватажника:

–Прибор работает – дай Велес каждому.

–Ну, хорошо тогда! Хрен с ней, с головой. Лишь бы стоял.

Он заржал пуще прежнего, а я усмехнулся: для таких как он головка важней головы. Мельник принялся рассказывать похабные шуточки, перемежая их рассказами о своих половых подвигах. Это такие как я сомнениями да вопросами мучаются, а у него цель в жизни проста и понятна – отпежить побольше шлюх. Похоже, что мужик этим и живёт. В конце-концов Мельник затих и задремал, избавив меня от своих дурацких россказней. Всё равно услышанное надо делить на два, а то и на три. Ярило, и так висевшее невысоко, потихоньку клонилось к закату. В лесу пришлось включить фары. Мне было тревожно, но всё обошлось. Мы добрались до Велесославля без приключений. Загнали машины в огороженную стоянку, заглушили. Воду сливать было не надо, в охладителях залита "незамерзайка". Тем более хорошо. Мельник проморгался, на улице потёр лицо снегом. Как огурец. Подошли Гвоздь с Никоновым. "Старшой" мотнул головой:

–Айда за расчётом, амурцы.

Уговаривать нас не было нужды. Брусил как всегда сидел возле костра в своём конторском кресле и курил трубку. Спросил безмятежно:

–Хорошо съездили?

Гвоздь передал ему сундучок, привезённый из Шехони, коротко отчитался:

–Обычно. Без трудностей.

–Хорошо.

Атаман открыл сундучок, держа его крышкой к нам, достал из него две пачки бумажных денег, протянул нам:

–Вот, как договаривались. По десять червонцев. Звиняйте, золотом не даю.

Мы пересчитали каждый свою пачку. Всё верно. Десять бумажек по десять гривен. Никонов спрятал жиденькую пачку за пазуху и спросил:

–Когда следующая ходка?

–Ха-ха-ха! Понравилось? Как загрузят. Дня через два-три-четыре. Вас найдут, не беспокойтесь, амурцы.

На том и распрощались. Мы отправились домой и не сговариваясь пошли к Светиславычу. Он сидел на одной из кроватей и читал "Союзные известия", а за столом сидел Ждан и "грыз гранит науки". Крошки гранита в виде тетрадей и учебников усеяли почти весь стол. Парень так сосредоточился, что когда мы вошли, он только бросил на нас один взгляд и продолжил писать на листке, беззвучно шевеля губами. Во его загрузило-то! Дёмин отложил ежеседмичную газету и вопросительно посмотрел на нас. Я не выдержал и расплылся в улыбке:

–Всё хорошо, господин есаул.

Он тоже позволил себе улыбнуться, а когда я достал из-за пазухи пачечку десятигрвенников и положил её на кровать рядом с ним, со словами:

–Это отложи Милане.

... То он побледнел. Я пожал плечами и, скрывая неловкость, отошел к двери. Никонов добавил свои деньги без слов, кивнув Дёмину и оторвавшемуся от гранита науки Ждану. Ну, начало положено. Я решил все деньги от этой работы отдавать Дёмину, для жизни мне и Дарине пока пособия хватит. Спать хотелось отчаянно и я вырубился как только добрался до своей каморки, даже есть не стал. Дарина заперла за мной, укрыла одеялом, дальше не помню. Через два дня мы снова ездили в Шехонь. Потом через три дня снова ездили. В итоге у Светиславыча в тайнике лежало уже шестьдесят червонцев. Оставалось заработать ещё четыреста двадцать. После третей поездки я подумал, что давно не навещал Милану. Это Вторак бывал у неё каждый день, когда мы не ездили с грузом. Я же не находил в себе смелости захаживать к девушке так часто. Всё-таки она мне нравилась и я чувствовал мелкие уколы глупой ревности, хотя ни о какой влюблённости и речи не шло. Мы действительно подружились и я ревновал не как мужчина, а как друг. Просто я опасался переусердствовать в дружбе и...

Больница в Велесославле была одной из лучших в округе. Для уездного города она была чудом, а для городских властей – источником постоянных забот. Местные говорили, что велесославская больница отпускает градоначальникам все грехи навроде не самых лучших дорог или постоянной нехватки жилья. Даже в Малахите, который был поближе к столице Сибирского княжества, больница была не намного лучше. А ведь Малахит считался зажиточней и благополучней Велесославля. Больница стояла посреди большой рукотворной рощи. Сейчас и деревья, и здания были присыпаны снегом и приукрашены инеем. Больницы блистала белой краской снаружи и внутри. Полы, стены – всё выложено белой плиткой. Широкие лестницы из гранитных брусков. Высокие окна. Милана жила не основном здании, а во второстепенном. Здесь содержали тех, кто вынужден подолгу находиться под присмотром врачей. Ухаживали за больными обычные милосердные сёстры и адепты "Красного сердца", все вместе.

На входе в "отделение ожидания" я предъявил временное удостоверение беженца и разрешение на посещение. Строго тут у них. Кого попало не пускают. Мне показалось, что работница записной службы, глянув на моё временное удостоверение, поморщилась. Мне выдали особые прорезиненные мешочки, которые полагалось одеть на обувь, белый халат. Армяк пришлось сдать в раздевалку. И только потом меня пропустили в коридор. У двери в палату я задержался и тихо постучал. Мало ли, вдруг девушку моют или ещё что подобное? Из-за двери проник девичий голос:

–Входите!

Я приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Милана сидела на кровати, до пояса укрытая одеялом. Перед ней стоял специальный съёмный столик, а на нём были разложены прописи и книжки. Со своими двумя косичками она выглядела совсем гимназисткой, если не обращать внимания на больничную сорочку. Милана узнала меня и радостно улыбнулась:

–Привет! Давненько тебя не было! Я соскучилась!

–Прости. Дела, дела.

Я вошёл в палату, взял стул и сел около кровати. Девушка всё так же радостно улыбалась. На неё было приятно посмотреть – столько жизнелюбия в её улыбке. Глядя на неё и жить становилось веселее. Я вынул из кармана небольшой пакет, положил его на учебник.

–Это тебе.

–Что это?

–Мелочь для учёбы.

Она развернула пакет и ахнула: внутри был письменный набор – карандаши, самописки, точилка, сменные стержни и футляр с отделениями. Всё это было девчачьим, миленьким, в розовом цвете. Я боялся, что набор излишне детский, но Милана очень обрадовалась.

–Ой! Благодарю, Вова!

Она всё-таки начала звать меня по имени после начала отношений с Никоновым. Я после этого прочно попал в друзья, а друзей быстро перестают стесняться.

–Пожалуйста, Мила. Ты так старательно учишься. Этот подарок – знак веры в то, что в будущем ты будешь учить моих детей. Считай это взяткой.

Улыбнулся я. Мила рассмотрела каждый предмет, опрятно всё разложила по отделам и отложила подарок в сторону. Внимательно на меня посмотрела:

–Всё хорошо?

–М? А, ну да. Всё хорошо.

–Как Даринка?

–Учится. Хочет тебя повидать, но у нас не совпадают выходные, а одну я её не отпускаю.

–Понятно.. Вы со Вто.. Вторушей нашли хорошую работу?

Она впервые при мне назвала Никонова ласково, уменьшительно. Покраснела, конечно и запнулась, но тем не менее!

–Да, неплохую. Он тебе что-нибудь рассказывал?

–Немного. Чем вы занимаетесь?

–Водим грузовозы. Перевозка грузов.

–Здорово. А это не опасно?

–Нет. Почему ты спрашиваешь?

–Просто Вторуша всегда разговор уводит в сторону, когда о ней речь заходит.

–Не беспокойся. Всё хорошо. Ездим по спокойным дорогам, небыстро.

–Всё равно мне неспокойно как-то. Ну да ладно, это всё мои девчоночьи бредни. Я вспомнила: ты обещал зайти в читальню и найти мне "Мир и войну".

–Правда? Забыл. Извини, Мила. Сегодня же зайду. Пойду звонить господам Тянь и зайду. И даже принесу.

–Да ладно, чего ж туда-сюда мотаться.

–Принесу. Не то опять забуду. А ты лет через десять моим детям тройки будешь за это ставить.

Усмехнулся я. Милана тоже хихикнула. Мы поболтали ещё о всяких мелочах и я засобирался. И так недавно милосердная сестра заглядывала. Я уже открывал дверь, когда девушка сказала мне вслед:

–Я очень признательна, что поддерживаешь меня, Вова.

–Да брось. Это мне тебя благодарить и благодарить за Даринку.

Она ничего не ответила и я ушёл. От больницы до главпочты было не так уж и далеко. Мороз на улице умеренный, погода ясная. Самое то, чтобы пройтись пешком по городу. Несмотря на будний день и рабочее время людей на улицах хватало. Особое внимание конечно же привлекали девушки. Такого разнообразия зимней одежды я у нас в амурском княжестве не видывал. И ведь у нас и зимы не сильно теплее. Хотя климат посырее будет, потому как океан поблизости. А тут... Шубы и шубки всех степеней длинны – от длинных, чуть ли не метущих мостовую, до коротеньких, едва прикрывающих заднюю красоту. Тёплые пухленькие кожушки, разухабистые дублёнки. Меховые шапки и цветастые пуховые платки. Снег игриво поскрипывал под ножками в незаменимых в здешних морозных местах валяных сапогах, непривычных унтах и щёгольских сапожках из лосиной кожи. Проезжая часть улиц и мостовые расчищены, снег вывезен. Велесославль вообще город ухоженный, хоть и не очень богатый. А ещё это старинное поселение, основанное давным-давно коренными племенами. В далёкие времена покорения Сибири росскими первопроходцами здесь учередили торговый посад для налаживания отношений с местными. Постепенно посад разросся в городок, потом в город. Окружающие коренные племена постепенно перемешались с пришельцами и давно считали город своим, по праву гордясь тем, что их предки основали здесь первое поселение. Велесославль посещали многие путешественники ради осмотра старинных, своеобразной постройки домов, простоявших по две сотни лет. Так что некоторая часть встреченных мною людей была путешественниками, осматривающими город.

Главпочта нужна была мне для междугородной радиосвязи. Я помнил обещание, данное покойному Пингу. В городской справочной мне помогли с номером. Всё-таки прежде чем ехать к родителям боевого товарища, следовало предупредить их. Какое-то время я откладывал знакомство, но обещание терзало душу и совесть мешала спать спокойно. Так что я решился позвонить и попросить разрешения на встречу. Может быть они не захотят меня видеть, когда узнают кто я?

Номер господ Тянь у меня был с собой. На почте, в суровом здании старой постройки из красного кирпича, у скучающей дежурной связистки я оплатил разговор с Малахитом и закрылся в кабинке. Набрал на диске номер, считав с бумажки. Надо будет, кстати, зазубрить наизусть. В трубке раздавались какие-то таинственные шорохи и писки, потом появились гудки вызова. Наконец сквозь шорохи прорезался женский голос с лёгким сяньюньским акцентом:

–Дом семьи Тянь. Что угодно?

–Здравствуйте. Можно ли пригласить к трубке господина или госпожу Тянь?

–Товарищей Тянь.

... Поправили меня бесстрастным голосом...

–Подождте минуту.

Я снова слушал шорохи. Потом трубка ожила:

–Тянь Фу слушает. Кто говорит?

–Э.. Здравствуйте, господин Тянь. Я Владимир Токарев, бывший начальник покойного Пинга..

... В трубке с минуту царила тишина. Неожиданно тот же мужской голос ответил:

–Что вы хотите, Владимир?

–Я хочу поведать как Пинг воевал и как.. Ушёл. Вы разрешите мне приехать и рассказать?

–Да, конечно. Приезжайте в любое время.

–Благодарю, господин Тянь. Я завтра же приеду.

–Мы будем ждать, Владимир.

–До свидания, господин Тянь.

Я повесил трубку на рычаг и вышел из будки. Дежурная окинула меня оценивающим взглядом, но видимо под её вкусы я не подходил, поэтому она снова склонилась над какими-то записями. Осталось сходить в читальню. Я туда был записан и мог брать книги. Вобщем-то и записался туда для того, чтобы снабжать Милану учебниками. Добрался я до читальни на линейном омнибусе. Удобное дело и плата не очень большая. Зато не шлёпай по морозу. Одно дело – прогуляться пару улиц, другое – тащиться через пол-города. В читальне я показал карточку участника и попросил "Мир и войну". Работница тщательно изучила мою историю в поисках прегрешений навроде невозвращённых книг и всё-таки смилостивилась. В результате я держал в руках увесистый том. Ёшки-матрёшки! Да тут читать-неперечитать! Бедная Мила. Но раз хочет, то пускай. Я спрятал книгу за пазуху и поехал обратно в больницу. Время посещений ещё не кончилось, меня пустили при условии "туда – и сразу обратно", но раздеться пришлось. Книга оттягивала руку. Я снова постучал.

–Да-да.

Милана всё так же сидела с учебниками.

–Это ты?!

Радостно изумилась девушка.

–Я.

Достал тяжёлую книгу, положил на столик. Милана провела пальцами по обложке и подняла взгляд:

–Но зачем?

–Обещал же.

Не давая ей рассыпаться благодарностями, помахал рукой:

–Мне пора. Выздоравливай.

–До свидания.

Успела ответить девушка, прежде чем я вышел. Вот и день почти прошёл. Я покинул больницу и отправился обратно в лагерь. На следующий день я попросил соседку, тётю Иву, присмотреть вечером за Дариной. Ну, там, чтобы поела, уроки чтоб сделала, то да сё. Провёл и с самой Дариной беседу. Ёшки-матрёшки, становлюсь занудой. Вечером уехал на поезде из Велесославля в Малахит. Провёл ночь в вагоне и днём был на месте. Времени было около четырёх часов дня, начинались сумерки. По границам площадки уличные фонари создавали кольцо синеватого света, снег искрился голубыми огоньками. В глазах пестрело от ярких оранжевых машин-извозчиков. Народ потоком вытекал из вокзала и растекался по площадке словно блинное тесто по сковородке. То тут, то там негромко хлопали дверцы легковушек и оранжевые самоходы уезжали в город. В стороне парил выхлопом большой омнибус. К нему подходили люди и по-очереди заходили внутрь через отодвигающуюся время от времени дверь. На извозчика у меня лишних денег нет, поэтому я пошёл к омнибусу. Места ещё были. Я купил билет, по узкому проходу между сиденьями добрался до задней части омнибуса, сел на свободное место. Почему-то сосало под ложечкой.

Полчаса езды по пригородам и я вышел на одной из остановок. Уже почти стемнело, становилось всё холоднее, так что долго стоять было нельзя. У меня был небольшой набросок с описанием дороги к месту назначения. Пару улиц миновал и в проулке вышел к небольшому двухэтажному дому, огороженому старомодной железной оградой. Я глубоко вдохнул морозный воздух, кашлянул, почуствовав отголосок тупой боли в рёбрах, и решительно нажал на кнопку звонка. Мне почти не пришлось ждать. Дверь открыла пожилая женщина в скромном строгом платье. Она удивлённо посмотрела на меня и сказала с чуть заметным сяньюньским акцентом:

–Добрый вечер. Проходите в дом.

Отступила в глубь прихожей. Я вошёл, щёлкнула дверь. Спросил женщину:

–Это дом господина и госпожи Тянь?

Женщина чуть заметно поморщилась и поправила:

–Товарищей Тянь... Я доложу. Как вас зовут?

–Владимир Токарев. Я сослуживец Тянь Пинга..

Женщина вскинула брови, но ничего не сказала и ушла. Я переминался в прихожей, когда та же женщина появилась и сказала:

–Раздевайтесь и проходите.

Я снял куртку, разулся, по пушистому ковру пошёл в дом. За прихожей был большой зал. Видимо родители Пинга довольно обеспечены. Полы устланы коврами. Стены, покрытые старыми деревянными панелями, увешаны занавесями из исконно сяньюньских тканей. Под потолком висела старинная кованая светильня, переделанная под электроосвещение. Диван, кресла, столики – всё строго под старину, из старого тёмного дерева. Никакого новомодного полированного металла и кожезаменителя. Одна обстановка потянет на кругленькую сумму. Надо же, Пинг не говорил что сам из богатых. Дверь открылась, первым в зал вошёл зрелый мужчина в деловом сюртуке. Лицо его было типично сяньюньским, а сам он был здорово похож на повзрослевшего Пинга. В волосах пробивалась седина, но еле заметно. Сразу за ним следовала красивая женщина примерно того же возраста, в традиционном сяньюньском платье. Моё внимание привлекла причёска. Ей она очень шла. Длинные волосы ниспадали на спину, совсем рассыпаться по плечам им не давал большой, инкрустированный самоцветами гребень, а с висков тянулись вниз витые длинные пряди. Я понял, почему ждал. Господин и госпожа Тянь не могли выйти к гостю в простой одежде и им нужно было время переодеться. Сяньюни очень традиционны в домашних вопросах. Нужно быть близким другом семьи или родственником, чтобы хозяин дома принял тебя в обычной одежде, по-простому. Я даже пожалел, что сам не одет в деловое. Но я обычный беженец-безработный, почти бродяга и мне хоть немного простительно. Мужчина и женщина доброжелательно улыбались, ожидая что я представлюсь. Слегка поклонился, как было принято в Амуре:

–Владимир Токарев. Сослуживец и начальник Тянь Пинга. Вы – его родители?

Мужчина кивнул, а женщина смахнула с уголков глаз слёзы.

–Фу Тянь, отец Пинга. А это – Джия Тянь, его мать.

Представился господин Тянь. Я шагнул вперёд и опустился перед ними на колени:

–Простите меня за сына. Я живой, а он...

Да, я и в самом деле ощущал за собой вину. Умом, конечно, понимал, что нельзя было отправить взрослого человека с войны домой, что невозможно было обеспечить какую-то безопасность в гуще событий, когда гибли десятки, сотни других людей. Всё это было понятно, но... Зачем ты тогда приехал, Пинг? Ведь это была не твоя война. Ведь ничего бы не изменилось, если бы ты остался дома. Жил бы сейчас, молодой, здоровый парень. Учился или работал, помогал родителям. За девчонкам ухлёстывал. Ну шла где-то война? Ну и что? Мало ли их по свету?.. Я поднял взгляд. У отца задрожали губы, мать закрыла рот ладонями и из её глаз потекли настоящие слёзы...

–Встаньте, Владимир. Встаньте.

Мужчина поднял меня на ноги, приобнял. Женщина, утирая слёзы платочком, погладила меня по плечу...

–Вы не виноваты, Владимир. Пинг сам выбрал свою судьбу.

Это сказал господин Тянь. Он отстранился, проведя ладонью по глазам. Я смог только выдавить через перехваченное спазмом горло:

–Вы можете гордиться своим сыном. Он был хорошим другом и отличным воином.

Родители закивали, отец грустно улыбнулся, а мать снова вытерла выступившие слёзы и словно спохватилась:

–Владимир, где вы остановились?

–Э. Да, вобщем-то, пока нигде.

–И не надо искать. Оставайтесь у нас. Я попрошу приготовить для вас гостевую комнату. Но сначала вы поужинаете с нами.

–Благодарю, госпожа Тянь.

В зал вошла давешняя женщина в строгом. Это, как я понял, была служанка, вернее – домработница семьи Тянь. Она вежливо кивнула хозяйке. Джия что-то ей сказала на сяньюньском. Домработница снова кивнула и удалилась. Фу пригласил нас сесть на кресла и мы поговорили о малозначимых вещах вроде погоды. Потом нас позвали к ужину. Мы прошли в столовую комнату. Дорогущая посуда в шкафах со стеклянными дверцами нагоняла дрожь своей стоимостью в золотых червонцах. Большой стол из чёрного дерева мог бы послужить хорошим средством защиты от пулемётного огня – таким крепким он выглядел. Посуда на столе была хоть и попроще чем в шкафах, но всё равно дорогая. Всё было красиво расставлено, а пахло вообще сногсшибательно. Сел после хозяев. Больше всего я боялся сделать что-то не так. Ведь в бронеходной учебке не преподают столовые правила знати. Однако мои страхи оказались напрасны. Особых изысков не было. Если не считать дорогой посуды, то всё остальное было довольно простым. Никто не заставлял меня есть семью разными ложками и всё такое. За ужином, очень вкусным, почти не говорили, отдавая должное поварскому мастерству кухарки. Под самый конец ужина зазвенел дверной колокольчик. Госпожа Тянь успокоила:

–Я пригласила к нам Мин. Это, наверное, они. Извините.

Я понятия не имел – кто такие эти Мин, но господин Тянь одобрительно покивал и продолжил ужинать. Госпожа Тянь вышла. Я слышал отдалённый разговор женских голосов, однако говорили по-сяньюньски и я ничего, разумеется, не понял. Господин Тянь закончил ужин и повёл меня в тот самый зал. Рядом с госпожой Тянь стояли и разговаривали двое. Она обернулась и поведала скорее мужу, чем нам:

–Канг не смог оставить дела. Так что приехали только Веики и Анита.

Господин Тянь лишь пробормотал: "Деньги, всегда деньги..". Однако опомнился и начал знакомить меня с госпожами Мин:

–Это Владимир Токарев, друг и начальник нашего Пинга.

Я коротко поклонился.

–Это Мин Веики, моя сестра.

Старшая Мин, невысокая красивая сяньюнька лет тридцати с небольшим в опрятном, сшитом под старину платье дружелюбно улыбнулась и немного склонила голову в приветствии. Поклоны в СССР не приняты, это лишь я следую амурской привычке.

–Это Мин Анита. Её дочь и моя племянница.

Младшая Мин оказалась совсем ещё девчонкой в гимназической одежде. Такая же невысокая как мать, худенькая, с большими глазами. Короткая, почти мальчишеская стрижка удивительно подходила к её одежде. На вид я бы дал ей лет четырнадцать-пятнадцать, но в случае с сяньюнями можно легко ошибиться в меньшую сторону, особенно с женским полом. Часто сяньюньки выглядят младше своих лет. Анита покраснела почему-то, опустила взгляд. Господин Тянь не упустил случая пошутить:

–Анита, ты стала совсем взрослая – так мило смущаешься.

Девчонка пробомотала, краснея уже и ушами:

–Ах, дядюшка Фу...

Все рассмеялись, я вежливо улыбнулся. Господин Фу спросил у госпожи Веико:

–А что же Шана не приехала с вами? Я был бы рад её увидеть тоже.

–Их класс уехал в ознакомительную поездку. Она вернётся только завтра.

–Подумать только, их уже отправляют в поездки с ночёвкой.

–Это лучше, чем везти их обратно ночью, по зимней дороге. К тому же они ночуют в детском лагере, где много воспитателей. Детям интересно.

–Всё равно жаль, что Шана не приехала.

Господин Тянь, госпожа Тянь и госпожа Мин сели на диван, Анита присела на одно из кресел, напротив меня. Я тоже сел. На краешек кресла. После неловкого молчания господин Тянь обратился ко мне:

–Владимир, расскажите нам о том, как... Как ушёл наш сын. Мы ничего не знаем об этом, не знаем где это произошло. Может быть вы знаете?

Я вздохнул и ответил:

–Да, знаю. Тот бой был последний для нас всех. И я был свидетелем смерти Пинга.. Я сейчас расскажу...

Я рассказал им всё. Как Пинг пришёл в мой экипаж, как мы воевали. Рассказал о последнем бое и о геройской смерти их сына. Никто не плакал, но тишина стояла такая, что уж лучше бы слушать рыдания. Я и ожидал их. Однако господин Тянь негромко сказал в тишине:

–Я горжусь своим сыном. Благодарим, Владимир, что рассказали нам о Пинге. Теперь мы знаем, что он до последнего мига оставался настоящим мужчиной и не опозорил фамилию Тянь малодушием.

Госпожа Тянь молча кивнула, блеснув мокрыми глазами. Господин Тянь помолчал и вдруг сказал:

–Владимир, погостите у нас пару-тройку дней. Вы теперь не чужие для нас.

–Благодарю, гос.. товарищ Тянь.

–Ну зачем же так церемонно? Зовите меня дядей Фу.

–Хорошо бы, дядя Фу, но не могу. Меня в Велесославле ждёт двоюродная сестра. Да и работа..

–Сестра?

–Дарина Юэн.

–Она сяньюнька?!

–Наполовину. Её отец, Зэн Юэн, был пограничником и погиб в самом начале войны.

–Вот как..

Пробормотал господин Тянь и замолчал. Зато оживилась госпожа Тянь:

–Володя, привозите Дарину к нам, в гости!

–Э.. Понимаете, она больна и я боюсь, как бы не случилось хуже.

–Больна?! Может быть нужна помощь?

–Нет. У неё болезнь скорее душевная.. Вобщем её родители умерли. На её глазах тяжело ранили девушку. А сама она попала в острог и там подвергалась надругательствам... Теперь она сторонится людей и ненавидит мужчин. Кроме меня.

–О, Небеса!

Ахнули Джия и Веики. Фу нахмурился.

–Простите, Владимир! Это всё моя женская любопытность, будь она неладна!

Взмолилась Джия. Я развёл руками, повисла неловкая тишина. Госпожа Тянь поднялась:

–Извините, я схожу проверить гостевую комнату.

Голос её звучал расстроено. На полпути из зала она обернулась, словно на что-то решившись:

–Я могу узнать на счет врача, если нужно.

–Не стоит, госпожа. Дарину уже обследовали.

–И что сказали?

–Сказали: "Пейте успокоительные и всё в руках Богов".

–Простите, Володя, а сколько Дарине?

–Недавно исполнилось четырнадцать.

–Какой ужас!

Воскликнула Веики. Наверное она примерила произошедшее на своих дочерей. Я заметил, что Анита побледнела. Всё-таки она уже достаточно взрослая чтобы понимать что такое "надругательство". А тут речь про её сверстницу. Фу сказал:

–Знаете что, Владимир? Мы с Джией будем помогать девочке. Если вы позволите, конечно.

–Я и не смел просить о таком. Буду очень вам благодарен. Но почему вы...

–Почему?

Переспросила тихо вернувшаяся Джия...

–Наш Пинг уехал не убивать людей. Он уехал спасать людей. Для нас дело чести – продолжить его дело. Дарина нуждается в помощи как никто другой. Пинг бы нас одобрил. Это всё ради его памяти.

–Благодарю вас. Вы даже не представляете – как нам помогли.

–Бросьте извиняться, Владимир. Вы тоже можете приезжать к нам в любое время. Мы будем всегда вам рады.

–Хорошо.

Я был поражён добротой и великодушием семьи Тянь. Думал, что таких в наш суровый век не осталось. Благодарю тебя, Пинг, что хоть и после серти, но надоумил меня заехать к твоим родителям. От нахлынувших чувст я размяк и позволил себе обратиться к сестре господина Тянь:

–Госпожа Мин, ваша дочь учится не в обычной гимназии?

Решил я поддержать разговор. Анита снова порозовела щёчками и тихо опустила голову. Веики ответила, с тихой гордостью глядя на дочь:

–Она учится в "Малахитовой короне". Это старейшая гимназия в Малахите.

–Как успехи у вашей Аниты?

Я заметил, как сжалась девочка, когда я назвал её имя. Стеснительная какая.

–Ну, может она и не лучшая ученица, но близка к этому.

–Мама!

Жалобно отозвалась девочка. Я усмехнулся. Это смущение было таким милым. Господин Фу добродушно улыбнулся:

–Женщины из рода Тянь всегда были умны.

–Дядюшка, теперь и вы!

–А что, Анита? Посмотри на свою маму. Моя сестрёнка Веики закончила "Малахитовую корону" с отличием, войдя в сотню лучших выпускников гимназий по Сибирскому княжеству за восемьдесят девятый год.

–Брат, теперь ты и меня смущаешь.

Улыбнулась Веики.

–Но это же правда.

–Да. Однако я не стала развивать свои способности дальше. А вот Анита решила продолжать обучение и после гимназии.

–Я и говорю – умница растёт.

–Дядюшка!.

Фу рассмеялся, Веики тоже. Я даже посочуствовал девчонке.

–Госпожа Мин..

–Владимир, пожалуйста, зовите меня просто "Веики".

... С улыбкой и капелькой игривости ответила женщина и обворожительно улыбнулась. Она очень красивая, пусть и старше меня лет на восемь-десять..

–Хорошо. Веики, у вас есть ещё дочь?

–Да. Её зовут Шана, ей четырнадцать.

–Как и Дарине.

–Они ровесницы? Это же хорошо! Я как-нибудь их познакомлю. Кстати, Дарина ведь, как и Шана, в этом году заканчивает среднюю гимназию. Вы не решили – в какую старшую гимназию она пойдёт?

–Понимаете, у нас и выбора-то особого нет. Так что пойдёт в старшую гимназию Велесославля.

–Знаете что, Владимир? В Малахите есть "Амазонка". Частная гимназия для девочек. Обычное гимназическое обучение, но есть различные дополнительные занятия. Девочки могут выбирать. Есть занятия общественными работами, есть занятия научными работами. Есть занятия искусствами. Я вот, конечно, не одобряю такие новшества, но у них есть занятия атлетикой для девочек и даже кружок военного обучения. Вот зачем девочкам военная наука? Но гимназия частная и это их дело. Самое главное – гимназия закрытая, там учатся только девочки и весь учительский состав женский, живут девочки при гимназии.

–Теперь понятно название. Девичье государство.

–Да. Я через братца Фу пришлю вам надсыл этой гимназии и номер радиосвязи.

–Очень вам буду признателен!

Веики посмотрела на часы:

–Нам тоже пора собираться. Брат, у вас радиосвязь всё там же? Я вызову извозчика.

–Да, там же.

Потом дядюшка Фу всё подшучивал над племянницей, пока не приехала машина. Мать и дочь оделись, простились с нами: