Текст книги "Маркавецкий (СИ)"

Автор книги: Александр Gauzs

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

23

В течение всей недели, пока в зале суда слушали свидетелей, общественность возмущалась поведением и внешним видом друзей Мелинды Лавлесс, которые пришли давать показания и наблюдать за судебным процессом. По мнению многих, подростки вели себя неуместно: висли друг на друге в зале суда, открыто целовались в коридорах. Казалось, им нравится быть свидетелями на сенсационном процессе по делу об убийстве, и они делают всё, чтобы привлечь к себе внимание, раздавая интервью направо и налево.

Однако когда в четверг в дело вступила защита, именно Ларри Лезербери шокировал и ужаснул зрителей больше, чем кто-либо ещё. Он явился в суд во всём чёрном, в рваной футболке с заколотой сотней английских булавок, в перчатках с оторванными пальцами и украшения с шипами на шее и запястьях. В своих показаниях 18-летний подросток подтвердил увлечение Такетт смертью и кровью, признав, что сам пил кровь из своей руки "для снятия стресса".

В ходе перекрёстного допроса выяснилось, что Ларри Лезербери уже был в окружном суде Джефферсона ранее, в январе 1990 года, из-за случая с другим учеником в школе.

– Не мог бы ты рассказать суду, что произошло с тем мальчиком в школе? – спросил Таунсенд.

– Ну, учитывая, что меня не особо уважали в школе...

– Позволь мне прервать твой ответ и спросить, что именно ты имеешь в виду?

– Ну, меня много лет высмеивали за то, что я отличался от других. Ну, я и пришёл в школу с намерением кое-кого попугать.

– Как ты намеревался кого-то пугать?

– Ножом.

– И что ты сделал этим ножом, мистер Лезербери?

– Дело не в том, что я сделал ножом. Хочу подчеркнуть, что я его ранил совершенно случайно.

– Куда ты ранил его ножом?

– В шею.

– Наверное, кровь потекла?

– Да.

Как раз когда присутствующие в зале суда подумали, что слышали уже всё, адвокаты защиты представили подтверждения жёстокой атмосферы сексуального насилия, в которой выросла Мелинда, что ещё больше шокировало и ужаснуло зрителей и стороны процесса.

Тедди Барбер, 28-летняя двоюродная сестра Мелинды, была первым свидетелем, вызванным для дачи показаний.

Тедди рассказала суду, что попала в семью Лавлесс, когда ей было 10 лет. Она нянчилась с Мелиндой, которая в то время была новорожденной, и рассказала некоторые подробности о своей роли в доме; о том, как Марджи много работала; как Тедди проводила ночи и выходные в доме Лавлессов в течение 6 лет.

– Было ли такое, что Ларри Лавлесс что-то с вами сделал? – спросил Хаммерл.

– Да.

– Когда это произошло?

– Это началось сразу, примерно когда мне было 10.

– Вы можете описать этот случай?

– Всё началось с того, что он играл с моими ногами, а потом дошёл до влагалища и груди.

– Вы говорили, что Мелинда в то время была младенцем. Где были бы другие девочки Лавлесс, когда Ларри Лавлесс проделывал с вами такое?

– Иногда они при этом были в постели, а иногда – прямо там, в гостиной.

– Бывало ли, что мистер Лавлесс заходил с вами дальше?

– Да, доходило до того, что он занимался вагинальным, анальным, а также оральным сексом.

– С кем?

– Со мной.

– Как часто это происходило?

– Всё время.

Тедди Барбер описала обычный порядок, которому она следовала в доме. Одной из её обязанностей было будить Ларри Лавлесса, после чего он тащил её в постель и занимался с ней "самыми разными видами" секса. Это продолжалось с тех пор, как ей исполнилось 10, и до тех пор, пока ей не исполнилось 16, сказала Тедди суду. Она думала, что это нормально, потому что видела, как Ларри проделывал то же самое со своими дочерями.

– Можете ли вы рассказать судье, как он себя вёл с дочерями? – спросил Хаммерл.

– Был один конкретный случай, когда он отводил меня и ещё трех девочек по очереди в гараж, снимал с нас ночную рубашку, клал на бетонный пол. После этого он какой-то цепью связал нас друг с другом.

– Что он потом сделал?

– Он насиловал каждую по очереди. Мы лежали рядом друг с другом.

– Мелинда была с вами?

– Да.

– Сколько ей было лет?

– Три года, может быть, четыре.

Тедди сказала, что после того случая Ларри отпустил девочек, каждая из них оделась и пошла в гостиную. Мелинда хныкала, вспоминала Тедди, она забралась к Тедди на колени и попросила, чтобы её обняли.

Тедди также свидетельствовала о том, что Ларри Лавлесс отводил каждую девочку в ванную, а там заставлял её заниматься оральным, анальным и вагинальным сексом.

– Вы когда-нибудь видели случаи, когда он отводил других своих дочерей, включая Мелинду, в ванную?

– Да.

– События, которые вы описываете, когда-либо прекращались, пока вы были няней у Лавлессов?

– Нет.

Когда Тедди Барбер покинула место дачи показаний, суд вызвал её сестру, 32-летнюю Эди Рейджер, дипломированную медсестру. Она показала, что в последний раз видела кузину Мелинду на похоронах своей матери в ноябре 1990 года. Рейджер описала, как проводила выходные в доме Лавлессов, когда ей было от 8 до 10 лет. В то время Лавлесс только что вернулся из Вьетнама. Это было до рождения Мелиссы и Мелинды.

– Вы помните инцидент, который произошел между вами и Ларри Лавлессом? – спросил Хаммерл.

– Да, помню.

– Расскажите о нём суду, пожалуйста.

– Однажды я ночевала у Марджи. Я спала с Марджи, и мне показалось, что мне снится кошмар. Я пыталась проснуться, но мне казалось, что кто-то зажимал мне рот рукой. Когда я проснулась, Ларри зажимал мне рот. Я лежала на левом боку. Правой рукой он держал меня руки, а пенис ввёл в прямую кишку. Ларри издавал какие-то звуки и двигался, потом встал и вышел из комнаты. А потом я встала и пошла в гостиную, свернулась калачиком на диване и снова заснула.

– Кто ещё был в тогда постели?

– Марджи.

Эди описала несколько случаев, когда ей было 8 и 9 лет, когда Ларри ласкал её, доставал её трусики, нюхал их, расхаживал с ними по дому, делая грубые замечания. Когда Эди спросили, почему она никогда не сообщала об этом взрослым, она ответила:

– Потому что о таком не рассказывают.

В пятницу утром, на пятый день слушания приговора, зал суда, не веря своим ушам, слушал, как Мишель Лавлесс рассказывала ужасающие вещи о своей семье, в которой царили насилие и жестокость.

Она описала отца как "монстра", который требовал от всех них предельной покорности, заявив, что он физически и психически оскорблял каждую из них, за исключением Мелинды.

Мишель рассказала суду, как отец наказал её, заперев в шкафу. Она рассказала, что иногда её запирали на всю ночь; Мишель публично призналась, что мочилась на пол, а затем своей же одеждой убирала за собой.

Мишель рассказала, что Ларри был помешан на оружии, и вспомнила случай, когда в пятилетнем возрасте он показал ей, как пользоваться оружием и чистить его.

– Я сидела рядом с отцом, а он объяснял мне, как чистить пистолет. Он сказал, что ни в коем случае нельзя чистить заряженный пистолет, – сказала она. – А потом он направил его мне в голову и выстрелил, но промахнулся и попал в стену, Помню, что увидела кучу маленьких пулевых отверстий в стене и описалась.

Мишель рассказала о насилии отца над матерью, сказав, что ей и сёстрам перепадало из-за постоянных физических нападок Ларри на мать. Пока они ругались, Мелинда часто уходила в свою комнату, сворачивалась калачиком, плакала и рыдала.

Она описала отношения Мелинды и Ларри как "больше похожие на отношения мужа и жены", сообщив суду, что Мелинда спала с Ларри вплоть до того момента, когда тот съехал из дома.

Она охарактеризовала Ларри как манипулятора, который время от времени угрожал самоубийством, уходил с пистолетом на кладбище через дорогу, становился у надгробия на колени с пистолетом у виска, но затем всегда возвращался домой.

– Однажды он выстрелил из пистолета во дворе, но пистолет дал осечку. Он сказал, что именно этой пулей он и застрелится. Потом он повторял это нам снова и снова, – рассказывала Мишель.

Она перечислила случаи, связанные с исчезновением домашних животных, и другие жестокие и необычные способы воспитания Ларри.

– Он мог плюнуть в тебя табаком в наказание, – сказала она. – Он включал холодную воду, когда мы принимали душ.

Мишель рассказывала, что в доме ни у кого не было личного пространства, что Ларри разгуливал в нижнем белье девочек, иногда брал их косметику, а то и духи.

– Я до смерти боялась выбрасывать своё нижнее белье, потому что он доставал его из мусора, нюхал на глазах у всех и говорил, что оно воняет, – свидетельствовала она. – У него была целая спортивная сумка, полная нижнего белья. Там были большие шаровары. Никто из нас таких не носил, а он мастурбировал на них и клал под матрасы по всему дому, а иногда и на подоконник снаружи дома.

Мишель рассказала о периоде религиозности Ларри, подробно рассказав о сожжении куклы Патти. Она разразилась рыданиями, вспомнив, как 5-летнюю Мелинду оставили одну в мотеле, чтобы 50-летний незнакомец изгнал из неё нечистую силу.

Мишель описала ужасы в доме Лавлессов, подробно рассказав о случаях, которые казались слишком жестокими и извращёнными, чтобы быть правдой, и в конечном итоге признала, что отец сексуально домогался её.

Во время перекрёстного допроса Мишель заявила суду, что не может точно сказать, подвергалась ли Мелинда насилию со стороны Ларри Лавлесса. Она заявила только, что видела, как они терли друг друга неподобающим образом.

В заключение своих показаний Мишель расплакалась, назвав смерть Шанды ужасным преступлением.

– Так много людей пострадало. Я не знаю, кого винить и что с этим делать.

* * *

В зале суда, полном ошеломлённых репортеров и зрителей, выступила застенчивая и сдержанная Мелисса Лавлесс.

Несмотря на то, что ей было очень неприятно давать показания, Мелисса откровенно рассказала об отношениях в семье, описав отца почти так же, как и Мишель. Адвокат защиты рассказал о различных формах жестокого обращения, которым подвергалась Мелисса, и она признала всё, ответив "да" на поставленные перед ней конкретные вопросы.

– Я всегда была нервной, – сказала Мелисса суду. – Никогда не знаешь, когда отец зайдёт к тебе в ванную или в твою комнату. Он заходил в ванную, когда я там принимала душ, и я умоляла его выйти и оставить меня в покое. Я плакала и вопила, а он не слушал. Он просто смеялся, стоял там и смотрел на нас.

Мелисса сказала, что у неё не осталось чувства собственного достоинства, потому что Ларри вечно ругал её, часто называл шлюхой и сукой. Она сказала, что ей стыдно было приглашать друзей, потому что Ларри делал отвратительные вещи.

– Однажды при Мелинде он схватил маму за промежность. Он запустил руку ей в штаны, схватил за промежность, а потом при нас понюхал руку.

– Можете сообщить суду, подвергались ли вы сексуальному насилию со стороны отца, Ларри Лавлесса, когда росли в семье? – спросил Хаммерл.

– Да, сэр, такое было.

Больше вопросов не было.

Джонсон вызвал для дачи показаний Мину Тевенин, терапевта, который работала с девочками Лавлесс в службе охраны психического здоровья "Лайфспринг" в Нью-Олбани. Тевенин рассказала, что познакомилась с Мелиндой в феврале 1991 года, что она знакома с семейной историей и проблемой сексуального насилия, что в её журнале отражено, что она сообщила о предполагаемом насилии в Департамент социального обеспечения, потому что по закону это было её обязанностью.

– В какой Департамент социального обеспечения вы заявили? - спросил Джонсон.

– В департамент округа Флойд.

– С вами когда-нибудь связывались по поводу вашего заявления?

– Нет.

На перекрёстном допросе Тевенин показала, что Мелинда была единственной из сестёр Лавлесс, которая не признала, что отец её домогался. Однако, по мнению Тевенин, со стороны Ларии имело место сексуальное насилие в отношение всех трёх девочек.

В 12:45 в слушаниях объявили перерыв на день. Их возобновление запланировали на 9:00 следующим утром.

На ступенях здания суда округа Джефферсон Джеки Воут и Стив Шарер выступили перед СМИ, не пытаясь скрыть своей горечи.

– Смерти нашего ребёнка нет оправдания, нет защиты, – сказала Воут журналистам. – Она была бессмысленна и непростительна.

– Для меня это был просто ещё один день свидетельских показаний, – сказал Шарер. – Не понимаю, как такое можно даже пытаться оправдать.

– Я ничего не чувствовала сегодня. Я не чувствую ни сочувствия, ни угрызений совести, – добавил Воут. – Мне жаль, но какую бы линию защиты они ни задействовали, этого недостаточно. Моя дочь мертва. То, что она пережила в ту ночь, не сравнится с тем, что убийцы перенесли в своей жизни.

В субботу 19 декабря, в последний день слушаний по вынесению приговора, вызвали двух психологов, чтобы дать оценку Мелинде Лавлесс. Доктор Ричард Лоулер из Детской психиатрической клиники Райли и доктор Элган Бейкер, директор Центра психоанализа в Индиане, оба диагностировали у Мелинды пограничное расстройство личности и посттравматическое стрессовое расстройство. Оба врача заявили, что суду следует рассмотреть вопрос об оказании психологической помощи Мелинде после её заключения.

Лоулер объяснил посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР) как психическое состояние, возникающее в результате того, что человек подвергся воздействию серьёзных обстоятельств, выходящих за рамки нормальной человеческой жизни. Лоулер выявил у Мелинды как острое посттравматическое расстройство, возникшее в результате её участия в преступлении, так и сложное посттравматическое расстройство, являющееся результатом жестокого обращения, с которым Мелинда жила в течение ряда лет.

Расстройство личности, от которого страдала Мелинда, было описано суду, и Лоулер установил связь между пограничным расстройством личности (ПРЛ) и самим преступлением. Мелинда проявляла все признаки пограничной личности, свидетельствовал Лоулер, объяснив, что проблемы с сексуальной ориентацией, постоянные перепады настроения, непредсказуемые эмоции и чрезмерная зависимость от других – всё это подтолкнуло её к преступному деянию.

– Для пограничной личности чувствовать, что его собираются бросить, равнозначно ощущению, что он разваливается на части, – сказал Лоулер суду. – Для людей с пограничной структура личности угроза их собственной целостности, возможности быть вместе – эта угроза намного сильнее, когда они чувствуют, что теряют эти [подростковые] отношения.

Доктор Элган Бейкер засвидетельствовал, что Мелинда Лавлесс по уровню эмоционального развития осталась на уровне трёх– или четырёхлетнего ребенка, объяснив, что её "инфантильная зависимость" была очевидна в отношениях со сверстниками и авторитетными фигурами. Бейкер охарактеризовал Мелинду как страдающую от депрессии, как имеющую проблемы с контролем импульсов, как имеющую неустойчивую привязанность к другим и неустойчивое самовыражение – всё специфические симптомы пограничного расстройства личности.

Бейкер заявил суду, что Мелинда не была лидером, что у неё ограниченный уровень интеллекта, что ей было бы трудно организовывать или руководить сложными действиями. Во время дачи показаний Бейкера был поднят вопрос о психологическом портрете Лори Такетт, и Бейкер прокомментировал отчёт доктора Шиппли из женской тюрьмы штата Индиана о Такетт. В то время как в отчёте указывалось, что Такетт была социопаткой, Бейкер свидетельствовал, что он рассматривал её как волевую личность, которая была несколько оппозиционной и легко склонной к насилию.

Сравнивая двух девочек, Бейкер сказал, что Такетт более склонна к насильственным действиям, чем Лавлесс.

– Я бы не сказал, что одна из них "больнее" другой, – свидетельствовал Бейкер. – Считаю, что у обеих есть серьёзные эмоциональные проблемы, но считаю, что проблемы Мелинды в значительной степени объясняются тем, что происходит внутри неё, её способностью думать, справляться со своими эмоциями, в то время как у мисс Такетт проблемы больше связаны с её вовлеченностью в мир, импульсивностью, игрой на публику и склонностью к насилию.

По завершении показаний Бейкера защита исчерпала список свидетелей. Всё, что осталось, – это заключительные прения и заявление представителя жертвы, Джеки Воут.

Перед началом своей речи Джеки показала судье Тодду несколько экспонатов того, какой была жизнь Шанды. Сдерживая слёзы, она описала суду каждый экспонат. Там была школьная куртка Шанды, заколки для волос, её фотографии из группы поддержки, награды. Джеки также показала фотографию надгробия Шанды, на котором были выгравированы руки, сложенные вместе и держащие бабочку. Воут объяснил, что бабочка представляет собой нечто прекрасное, что можно поймать руками, но затем нужно отпустить. Джеки попросила разрешения показать видео из альбомов Шанды с её фотографиями, когда она была ребёнком, с семьей на Рождество.

Адвокат Мелинды сказал судье, что Мелинда посмотрит видео, если семья пожелает, и в зале суда выключили свет. Джеки рассказала о короткой жизни Шанды, сказав суду, что бабушка ужасно избаловала девочку. Она рассказала судье, что Шанда действительно наслаждалась жизнью, описала её фотографии в пасхальном платье с вечеринки у бассейна. Показали видео с Шандой на вечеринке по случаю её дня рождения, и Джеки отметила, что смех Шанды она уже никогда не забудет.

Выступление Джеки заняло около 45 минут. Она начала с того, какой сострадательной была Шанда, сказав, что окружающие тянулись к Шанде, потому что она была внимательна к другим. Джеки описала мечты и надежды Шанды на будущее.

– Её смерть, очевидно, разрушила все наши жизни, – сказал Джеки суду. – Я говорю за всех нас, потому что вряд ли есть что-то хуже, чем хоронить собственного ребёнка.

Джеки описала свои возвращения с работы, когда некому готовить ужин, некому стирать одежду, некого поцеловать на ночь. Она сказала, что после смерти Шанды она избегала родных и друзей, потому что не могла видеть их боль или слышать, как кто-то говорит о Шанде. Она рассказала, что после смерти Шанды не могла работать и пришлось лечь в больницу Джефферсона, потому что ей хотелось покончить с собой. Джеки сказала, что находится под наблюдением как психиатра, так и психолога, принимает антидепрессанты, чтобы пережить день, и снотворное, чтобы пережить ночь.

– Большую часть времени я не контролирую свои эмоции и плачу, потому что хочу вернуть дочь, – сказала Джеки судье. – Я хочу, чтобы она была дома на Рождество в этом году, но её не будет. В этом году я не смогу ничего подарить Шанде. Под елкой для неё не будет подарков.

Воут обвинила Мелинду, которая, по её словам, "обманула меня, лишив возможности быть с дочерью в этой жизни", и, устремив пронзительный взгляд на Мелинду Лавлесс, Джеки Воут закончила заявление, обратившись к убийце своей дочери с такими словами:

– Желаю тебе прожить жизнь с воспоминаниями о её криках и виде её обгоревшего и изуродованного тела. Не знаю, кого ты любишь больше всего в жизни, Мелинда, будь то мать или отец, но я хочу, чтобы ты представила, что этим человеком той ночью была Шанда. Я хочу, чтобы ты представила их себе в багажнике той машины. Я хочу, чтобы ты представила себе человека, которого ты любишь больше всего, как он умоляет и просит о пощаде. Я хочу, чтобы ты представила себе, как этот человек лежит на той земле, обгоревший и изуродованный. Может тогда, и я серьезно в этом сомневаюсь, ты смогла бы хоть немного почувствовать ту боль, которую испытывает наша семья.

Воут сказал суду, что в её глазах Мелинда Лавлесс поставила себя на одну доску с Чарльзом Мэнсоном[9] 9
  Американский серийный убийца, преступник, создатель и руководитель общины, которая называла себя «Семьёй» и, по официальной версии прокуратуры США, являлась деструктивной сектой, члены которой в 1969 году, подчиняясь приказам Мэнсона, совершили ряд жестоких убийств, в том числе убили беременную актрису Шэрон Тейт. Был приговорён к смертной казни, впоследствии заменённой на пожизненное лишение свободы. Умер в тюрьме.


[Закрыть] и Джеффри Дамером[10] 10
  Серийный убийца, насильник, жертвами которого стали 17 юношей и мужчин в период между 1978 и 1991 годами. Все преступления, кроме одного, были совершены в Милуоки с 1987 по 1991 год.


[Закрыть] и попросила для неё максимальный срок в 60 лет заключения.

– Меньший срок был бы преступлением, равным убийству моей дочери, – заявила она судье.

Впервые позволив себе заплакать, Джеки Вот закончила свидетельство, повернувшись к Мелинде и сказав:

– Желаю тебе сгнить в аду.

Мелинда Лавлесс никогда не давала показаний от своего имени, однако она попросила сделать краткое заявление, прежде чем будут заслушаны заключительные прения.

Глядя прямо на родственников Шанды, которые сидели на двух передних скамьях в зале суда, Мелинда сказала дрожащим голосом:

– Я знаю, что не смогу утолить вашу боль. Я не смогу вернуть Шанду, но мне жаль. Я искренне сожалею, и я действительно чувствую вашу боль, и если бы могла поменяться местами с вашей дочерью, я бы это сделала. Мне очень жаль.

Замолчав, Мелинда упала, плача и стеная, в объятия Рассела Джонсона.

В заключительном слове Гай Таунсенд напомнил о некоторым конкретных отягчающих обстоятельствах, начиная с мотива и намерения Мелинды совершить преступление, заканчивая её неописуемыми актами запугивания и насилия и отсутствием у неё раскаяния.

Таунсенд попросил суд критически отнестись к показаниям, касающимся случаев растления Мелинды в семье.

– Что касается тех, кого предположительно Ларри Лавлесс подверг насилию, в этих показаниях есть аспекты, которые вызывают вопросы относительно их достоверности, – сказал он суду.

Таунсенд поставил под сомнение достоверность показаний Тедди Барбер относительно сцены в гараже Лавлесс, спросив, почему, если это действительно произошло, ни Мишель, ни Мелисса Лавлесс не упомянули об этом в своих последующих показаниях.

Он проигнорировал предполагаемое сексуальное насилие Ларри как возможный смягчающий фактор, настаивая на том, что Мелинда Лавлесс сама по себе была агрессивной, самоуверенной и угрожающей личностью, а не кроткой девочкой, которая стала пешкой в руках Лори Такетт.

Он остановился на том обстоятельстве, что Мелинда заставила Шанду раздеться, что, по его словам, показывало намерение Мелинды не отпустить Шанду из этой истории живой.

– Единственным разумным объяснением того, что у Шанды забрали одежду, может служить предположение, что Мелинда Лавлесс знала и планировала уже тогда, если не с самого начала, что Шанде в ближайшее время никакая одежда не понадобится, потому что она будет мертва, – утверждал Таунсенд.

Таунсенд указал на ряд моментов, в которыми сходились показания Лори Такетт и Тони Лоуренс, и во всех изобличалась Мелинда Лавлесс. И Тони, и Лори показали, что именно Мелинда избила обнажённую Шанду Шарер на лесной дороге возле дома Такетт; именно Мелинда помогла погрузить тело Шанды в багажник; именно Мелинда отправилась на "покатушки"; именно Мелинда приказала остановить машину после того, как Шанда загорелась; именно Мелинда вылила остаток бензина на горящее тело Шанды; именно Мелинда выразила радость, что Шанда мертва.

– Если бы Мелинду Лавлесс судили и признали виновной только в тех преступлениях, в которых она уже признаёт себя виновной, а не во всех преступлениях, которые ей были предъявлены, тогда присяжным пришлось бы рассмотреть вопрос о том, следует ли назначить Мелинде Лавлесс наказание, лишь отдалённо связанное с тем, которое Мелинда Лавлесс назначила Шанде Шарер. Это наказание – смертная казнь, – сказал Таунсенд суду. – Мелинда Лавлесс оборвала жизнь Шанды Шарер, когда той было всего 12 лет, но в каком-то смысле Мелинда Лавлесс действительно сделала жизнь Шанды Шарер очень долгой. Может ли кто-нибудь сомневаться в том, что между 23:00 10 января 1992 года и 9:00 11 января для Шанды Шарер прошла целая вечность? Часы в багажнике, прерываемые лишь краткими эпизодами избиений, пыток и содомии, должно быть, тянулись для неё вечно.

Таунсенд говорил об отвратительности преступления, о жестоком способе, которым оно было совершено, о том, что какой-то предмет вставили ребенку на три с половиной дюйма в задний проход. Прокурор утверждал, что все эти отвратительные пытки были совершены только потому, что Мелинда Лавлесс хотела наказать Шанду Шарер.

Он попросил суд при вынесении приговора учесть чрезвычайный физический, психический и эмоциональный вред, причинённый жертве, требуя, чтобы суд проигнорировал любые смягчающие обстоятельства, и настаивал на максимальном наказании в 60 лет заключения.

Первым адвокатом, который выступил от имени Мелинды, был Майк Уолро. Он сослался на уязвимость подзащитной – девочки, которая, когда он впервые встретил её 12 января 1992 года, искренне раскаивалась в преступлении. Он назвал Мелинду "человеком с ограниченными возможностями", которая выросла в ненормальной семье. Он утверждал, что преступление произошло из-за того, что Мелинда столкнулась с Лори Такетт, которая привела угрозы Мелинды в действие.

Следующим выступил Боб Хаммерл. Сначала он обратился к родителям Шанды, сказав им, что никогда не забывал об их тоске и безутешной боли. Он также обратился к сёстрам Мелинды, которых назвал "двумя самыми храбрыми девушками, которых когда-либо встречал в своей жизни", поблагодарив их за то, что они дали показания о домогательстве и запугивании, которым они и их сестра Мелинда подверглись от рук Ларри Лавлесса.

– Не представляю, как можно не восхищаться ими после того перекрёстного допроса, которому их подверг мистер Таунсенд. Он говорил так, будто девушки пришли сюда только ради того, чтобы рассказывать какие-то истории, которые они сами же и выдумали. Мне даже стало стыдно за свою профессию, – сказал Хаммерл судье. – Вызвать их сюда, а потом подвергнуть сомнению правдивость их слов, когда мистеру Таунсенду известно, что в эту самую минуту детектив проверяет их показания, чтобы арестовать отца, – что это, если не упражнение в лицемерии?

Хаммерл сослался на салемские суды над ведьмами в 1692 году, когда возбуждённое сообщество, пойдя на поводу у эмоций и не слушая голоса разума, прислушалось к показаниям истеричных девочек-подростков и приговорило к казни казнили неповинных людей за колдовство. Он попросил, чтобы суд отбросил эмоции и вынес решение по делу на основе фактов и закона.

Рассел Джонсон выступил последним, изложив смягчающие обстоятельства, наиболее значимыми из которых были возраст обвиняемой, отсутствие судимости, раскаяние обвиняемой, влияние её неблагополучной семейной жизни и утверждение, что Мелинда действовала под влиянием Лори Такетт. Всего Джонсон перечислил 23 смягчающих фактора и только 3 отягчающих. Он утверждал, что 60-летний срок неуместен, и заявил, что Лавлесс должна получить наказание, обычно предусмотренное законом штата Индиана за тяжкое убийство, – 40 лет заключения. Джонсон также попросил суд рассмотреть вопрос о разделении приговора, в соответствии с которым Мелинда Лавлесс будет отбывать часть своего срока в тюрьме, а другую часть – после условно-досрочного освобождения в общине под судебным надзором.

Судья Тед Тодд сообщил, что вынесет решение в течение 48 часов, сообщив в зале суда, что сообщит решение секретарю суда и не будет оглашать приговор Мелинде Лавлесс до окончания слушаний по делу обвиняемой Лори Такетт, начало которых запланировано на следующий понедельник, 28 декабря.