Текст книги "Маркавецкий (СИ)"

Автор книги: Александр Gauzs

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

18

17 апреля Тони Лоуренс допросили во второй раз. В библиотеке тюрьмы округа Скотт присутствовали Стив Генри и Бак Шиппли, Тони и её адвокат Пол Боуг.

Генри попросил Тони начать с самого начала и рассказать всю историю так, как будто никто из них ничего не слышал. Тони описала дни, предшествовавшие поездке в Луисвилл, и как она готовилась к поездке за город. По словам Тони, перед отъездом из Мэдисона они втроём зашли в "Radio Shack", затем в "Burger King", а затем Лори и Хоуп зашли в "WalMart" и украли батарейки для стереосистемы Лори.

Она сказала, что по дороге в Нью-Олбани, когда они уже подъезжали к городу, Лори спросила Хоуп, "знает ли Тони". Затем Лори сказала Тони: "Будем убивать девочку".

Оба полицейских постоянно задавали вопросы о том, почему Тони подошла к двери Шанды. В определённый момент вопросы стали навязчивыми.

– Итак, Мелинда объяснила тебе, в чём у неё проблема? Что она сказала? – спросил Генри.

– Она сказала, что встречалась с девочкой по имени Аманда, а Шанда флиртовала с Амандой и пыталась увести её. Они часто ссорились, и ей хотелось убить её.

– Итак, вы подошли к двери, чтобы выманить Шанду из дома, – констатировал Шиппли.

Тони ничего не ответила.

– Чтобы убедить её поехать вами? – переспросил он.

– Да.

Тони рассказала о посещении скейт-парка в Луисвилле, подробно описав обратную поездку к Шанде и в "Ведьмин замок". Она сказала, что за рулём сидела Хоуп, и ей показалось, что Хоуп бывала там раньше.

В Замке, рассказала им Тони, Лори достала верёвку, и Лори с Мелиндой связали ноги и запястья Шанды. Тони утверждала, что Шанда никак не сопротивлялась. Она сказала, что, когда мимо проезжали машины, все испугались, и Мелинда и Лори развязали Шанду, повели её обратно в машину. Шанда не пыталась убежать.

Тони рассказал, что перед тем, как отправиться в Мэдисон, они останавливались на двух заправочных станциях. На первой, "Five Star", она и Хоуп встретили двух парней, и в шутку Тони попросила их подкинуть её в Мэдисон, но парни направлялись в другую сторону. На следующей станции Хоуп остановилась, чтобы узнать дорогу, и Тони сказала, что позвонила в Луисвилл своему другу Майку. У неё не было причин звонить ему, их 5-минутный разговор был просто светской беседой.

Приехав в Мэдисон, на лесовозной дороге возле дома Лори Тони сказала, что Хоуп вышла и подошла к Лори, Мелинде и Шанде, и "это выглядело так, будто она помогала".

– Выглядело так, будто помогала? – переспросил Боуг.

– Хоуп помогала им.

– Мелинде и Лори?

– Да, но потом она бросила это занятие и вернулась в машину.

– Хорошо, а ты что-нибудь сказала Хоуп?

– Я спросила её, почему она помогает им.

– И что она ответила?

– Она сказала, что помогает не им, а Шанде.

Тони продолжила рассказ, сообщив, что Мелинда и Лори задушили Шанду, а затем положили её в багажник. Она сказала, что слышала стоны Шанды.

Приехав к Такеттам как раз перед восходом солнца, четверо девочек вышли из машине. Тони снова села в машину, потому что багажник был открыт, и она не хотела видеть Шанду. Остальные три девочки "глядели" в багажник. Затем Лори пошла в дом за спичками.

– Зачем ей понадобились спички? – спросил Боуг.

– Поджечь штаны.

– Чьи штаны?

– Её.

– Зачем ей это понадобилось?

– Потому что она собиралась надеть их на Шанду.

– Это она так сказала?

– Да.

Но у Лори не было шанса сжечь Шанда прямо там. Она подожгла штаны, сказала Тони, а затем её мама вышла на улицу и, не подозревая о том, что происходит, сказала девочкам не разводить огонь.

На Лемон-роуд, после того как Тони купила двухлитровую бутылку, которую Лори затем наполнила бензином, другие девочки достали Шанду из багажника. Они облили её бензином, и Шанда загорелась. Тони сказала, что не видела, кто что сделал.

– Кто облил Шанду бензином? – спросил Боуг.

– Наверное, Хоуп.

– Почему "наверное"?

– Потому что она сказала мне это по телефону. Велела не говорить копам.

На этом закончился допрос Тони Лоуренс, длившийся час и сорок минут.

20 апреля прокурор Гай Таунсенд согласился снять шесть обвинений с Лоуренс, включая убийство, поджог и нанесение побоев при отягчающих обстоятельствах. Соглашение о признании вины позволило бы Тони признать себя виновной по одному пункту в уголовном преступлении класса В, которое предусматривало наказание в виде 10 лет лишения свободы, которое может быть увеличено до дополнительных 10 лет или сокращено до 4 лет, в зависимости от отягчающих или смягчающих обстоятельств. Принятие соглашения судом было поставлено в зависимость от прохождения Тони Лоуренс проверки на детекторе лжи.

Прежде чем пройти тест на детекторе лжи, Тони захотела сделать ещё одно признание полиции, сказав им, что было несколько вещей, о которых она не сказала всей правды, а теперь ей нужно всё рассказать.

21 апреля Генри, Шиппли, Боуг и Лоуренс снова вспоминали события преступления. Главное, что Тони хотела рассказать, это что когда она смотрела на место убийства, Шанда лежала на земле, завёрнутая в одеяло.

– В тот день Шанда просила тебя или кого-нибудь еще, чтобы они отпустили её? – спросил Генри.

– Шанда попросила меня сказать им, чтобы они прекратили.

– Где? В какой момент?

– В лесу.

– Это было до того, как они заставили её раздеться?

– Да. И я сказала Мелинде отвезти её домой, но она сказала "нет", потому что теперь Шанда знала наши имена.

– Тебе было страшно после того, как девочку сожгли?

– Да.

– Тебе правда было страшно? – уточнял Генри.

– Я укусила себя за руку.

– Кто-нибудь беспокоился за то, что рано или поздно труп найдут?

– Мелинда сказала: "А что если кто-нибудь найдёт труп?" – а Хоуп говорит: "По этой дороге никто не ездит".

– Они договаривались вернуться позже и что-нибудь сделать с трупом?

– Они сказали, что собираются вернуться позже той ночью.

– Кто сказал, что они вернутся?

– Лори. Она сказала, что надо взять лопату.

– То есть, пока всё это происходило, ты ничего не сделала, чтобы помочь Шанде? – спросил Шиппли.

– Нет.

– Кроме как пошла и купила двухлитровую бутылку Пепси?

– Да.

С 22 по 27 апреля Тони Лоуренс прошла три теста на детекторе лжи. После тщательного анализа и подсчёта очков экзаменатор не смог прийти к окончательному выводу.

4 июня Стив Генри наконец-то узнал от Тони Лоуренс то, что считал полной правдой. В тот день, получив согласие владельца на обыск имущества, Генри и Боуг записали допрос Тони на территории "Ведьминого замка".

Когда они стояли в "темнице", небольшом каменном сооружении, которое когда-то было чем-то вроде бетонной комнаты, Генри сразу обратил внимание на полукруг камней и кучу пепла на земле.

Тони описала ночь, когда она была в Замке с Шандой, и признала, что она и Хоуп держали зажигалки, пока Лори и Мелинда связывали девочку. Она сказала, что было сделано много намёков на убийство Шанды, и призналась, что Лори подожгла одну из своих чёрных футболок и поместила её в круг камней – вылила на неё виски и подожгла.

Вскоре после отъезда из Ютики, вернувшись в участок, Тони Лоуренс согласилась написать восьмистраничное признание, подробно описывающее события 10-11 января для приобщения в качестве улики. Признание было написано на листе школьной тетради.

Мы поехали на улицу, где жила Шанда, и припарковались в паре домов от её дома. Лори и Хоуп пошли выманить её, а Мелинда спряталась. Я сидела на переднем сиденье и смотрела за домом Шанды. Там появился какой-то парень, но он увидел Хоуп и Лори и ушёл. Несколько минут спустя Лори подбежала к машине, помогла Мелинде спрятаться и сказала, что Хоуп ведёт её! Я оглянулась на дом Шанды – они приближались. Когда они дошли до машины, Лори сказала мне выйти и пропустить Шанду в середину, поэтому я вышла, она села, и мы уехали.

Мы добрались до "Ведьминого замка" и все вышли. Мелинда вела Шанду за одну руку, а Лори за другую. Мы подошли к "подземелью", и они связали ей руки и лодыжки, угрожали ей и сказали, что отрежут волосы. Лори сказала, что хочет сходить в машину и взять футболку, чтобы развести огонь, потому что там было темно, поэтому я пошла с ней. Она пошла к машине и взяла свою футболку со смайликом. Мы вернулись в "темницу", Лори подожгла футболку и сказала Шанде: "Ты будешь следующей".

(В Мэдисоне) Мы с Хоуп включили оба радио. Я выглянула в окно: Мелинда держала Шанду за одну руку, а Лори – за другую. У Мелинды в другой руке был нож, и она пыталась перерезать ей горло, но нож был слишком тупым. Хоуп вышла из машины, подошла и схватила Шанду – они попятились. Затем Хоуп вернулась к машине, и я спросил её, почему она им помогает. Она сказала, что пыталась оттащить Шанду от них. Я выглянула в окно, и Лори сидела на животе Шанды, а Мелинда стояла на её ногах. Лори душила её, поэтому я снова отвернулась на лобовое стекло и послушала радио. Несколько минут спустя Лори постучала в окно, и я опустила его. Она сказала, что Шанда без сознания. Лори попросила ключи от багажника, и Хоуп передала их ей. Лори сказала, что ей нужна помощь, но никто из нас не пошёл. Хоуп стала плакать, а я просто уставилась в лобовое стекло.

Мы подъехали к "кострищу", все вышли и встали вокруг. Потом Лори сказала, что откроет багажник, и велела мне вернуться в машину. Она открыла багажник, а Хоуп принесла мне ключи. Я завела машину, чтобы включить обогрев. Лори подошла и сказала мне нажать на акселератор, чтобы никто не слышал криков Шанды, если она закричит, что я и сделала. Я посмотрела в зеркало заднего вида и увидел кровь на машине.

Мы заехали на заправку. Я зашла купить Пепси, а Лори сказала купить 2-литровую бутылку, что я и сделала. Хоуп подогнала машину к заправке, а Лори сказала "дерьмо", и мы вышли на улицу. Хоуп сказала, что она (Шанда) издавала звуки, а парень, который заправлялся за нами, странно на нас смотрел.

Мы проехали немного, и Лори остановилась и въехала задним ходом на небольшой участок гравия. Мы все вышли и обошли машину. Я вышла на дорогу и затушила сигарету, а затем вернулась в машину. Они открыли багажник, вытащили Шанду и закрыли багажник. Лори вывела машину на дорогу, вышла и подошла к Шанде. Я оглянулась – Шанда была завёрнута в красное одеяло, и шевелилась, немного высвободив из него руку.

Я отвернулась и включила радио, а потом пришла Мелинда, постучала в окно и сказала дать ей зажигалку, которая лежала на полу, что я и сделала. Она вернулась туда, где была Шанда, и следующее, что я помню, я увидела дым. Все сели в машину, а Мелинда и Лори смеялись, Хоуп находилась в какой-то прострации. Мы поехали по дороге, а затем развернулись и поехали обратно к Шанде. Когда она появилась в поле зрения, Мелинда сказала "стоп", вышла и вылила на неё остаток бензина. Я оглянулась – она вся горела. Я отвернулась в лобовое стекло, а Мелинда со смехом вернулась в машину. Мы выехали и поехали в "Макдональдс".

Тони Лоуренс[8] 8
  Письменное признание Тони приведено здесь с сокращениями.


[Закрыть]

На следующий день, 5 июня 1992 года, прокурор Гай Таунсенд выдвинул против Хоуп Риппи дополнительное обвинение в убийстве при отягчающих обстоятельствах..

Также в этот день прокурор подал ходатайство в окружной суд Джефферсона об отводе судьи Теди Тодди по причине конфликта интересов. Таунсенд, избранный прокурором в 1991 году после всего 6 лет юридической практики, утверждал, что суд нарушил как правила профессиональной ответственности, так и Кодекс поведения судей, участвуя в частичных (конфиденциальных) контактах с адвокатами защиты по делу. Дело в том, что судья Тодд разрешил привлечь к защите Мелинды Лавлесс ещё одного адвоката, Рассела Джонсона.

Как оказалось, Майк Уолро из-за ограниченных денежных средств, выделенных ему как государственному защитнику, чувствовал, что ему не хватает времени должным образом подготовиться к защите. В письме судье Тодду он просил суд выделить дополнительные 18 тыс. долларов, чтобы нанять Джонсона в качестве второго адвоката. Джонсон, который был известен по всему штату в качестве адвоката по уголовным делам, также получил оплату от матери Мелинды, которая для этого перезаложила свой дом.

Основания, указанные Таунсендом для отвода судьи, заключались в том, что Тед Тодд поддерживает защиту. Тед Тодд был избран в Пятый судебный округ в 1988 году; он был адвокатом с 1964 года, и никогда прежде не сталкивался с такими обвинениями.

Таунсенд решил, что, поскольку Тед Тодд одно время занимался юридической практикой с Майком Уолро, его позиция предвзята. Он утверждал, что решение нанять Рассела Джонсона было принято в закрытом порядке, без его присутствия, что, по его утверждению, было нарушением профессиональной этики. Таунсенд потребовал, чтобы вместо Тодда был избран "специальный судья". Однако в ходе слушаний было установлено, что у Таунсенда нет законных оснований подвергать сомнению то, что на самом деле было чисто административным решением.

– Вы выдвинули очень сильное и безосновательное обвинение против суда, – сказал судья Тодд ближе к концу слушания. – А теперь приведите мне хоть один закон, по которому я не могу общаться с другой стороной по административному вопросу.

– Ваша честь, я не знаю ответа на этот вопрос, – ответил Таунсенд.

Таунсенд признал, что в административных вопросах судье разрешается общаться со сторонами процесса, но всё равно продолжал настаивать, что судья не беспристрастен.

Рассел Джонсон указал, что просьба о привлечении второго адвоката не касается виновности или невиновности обвиняемого. За свой 12-летний опыт работы адвокатом Джонсон не встречался ни с чем подобным.

– Ходатайство об отводе судьи совершенно необоснованно, и я не знаю ни одного прецедентного права, подтверждающего такое, – сказал Джонсон суду.

Майк Уолро, который практиковал в течение 16 лет, также выступил с заявлением, сославшись на прецедентное право, которое поддерживало усмотрение судьи при вынесении решений по административным вопросам.

В итоге судья Тед Тодд отклонил ходатайство прокурора.

Пока обвинение продолжало готовиться к судебному разбирательству, 26 июня Кертис Уэллс и Бак Шиппли лично доставили образцы улик в лабораторию ФБР в Вашингтоне. Они включали многочисленные образцы с тела Шанды: лобковые волосы, мазки из влагалища, грязь с её рук и комок волос.

19

Летом 1992 года Кэри Поуп тесно общалась с Лори посредством визитов и писем. По какой-то причине после убийства Кэри почувствовала, что её ещё сильнее тянет к Лори. Тем летом она даже на несколько недель переехала в Индианаполис, навещая Лори каждый день.

В ответ Лори выразила свои чувства к Кэри в серии писем и стихотворений. В письме от 1 июня Лори пишет, что в её сердце всегда была Кэри, обещая: "Что касается Мелинды, то нет, я никогда не любила её. Только как подругу. После того, как у тебя появилась Трейси, я просто вцепилась в первого попавшегося человека, а эмоции и чувства, которые я испытывала к тебе, никогда не покидали меня. В своём сознании я заменила тебя Мелиндой".

Лори продолжала признаваться в любви Кэри, в какой-то момент удивляясь, почему Кэри никогда раньше не упоминала, что её пугают экстрасенсорные способности Лори. Изначально, когда Кэри узнала об убийстве, она рассказывала людям, что Лори пугающе одержима смертью. Очевидно, сеансы переселения душ тоже "иногда" пугали Лори. Она упомянула, что была напугана собственной силой ночью в доме Аманды Соммервиль, заявив: "Половину той ночи, Кэри, я не помню, потому что занималась ченнелингом". Лори написала: "Это дает мне понять, что всё по-настоящему. Иногда даже я задавалась вопросом, было ли это реально или нет, но когда ты погружаешься во что-то и не можешь вспомнить это потом, что-то подсказывает, что это не притворство. Возможно, в каком—то смысле это привлекало внимание, но никогда не было притворством. Прошу тебя поверить этому".

Лори считала себя какой-то "падшей", говоря Кэри: "Мне так страшно", – объясняя, что у неё никогда не было кого-то, к кому она могла бы прийти и обсудить свои проблемы. Когда Лори писала, она находилась в "тюряге", где оставалась некоторое время. Её поместили в отдельную зону, потому что она нарушила тюремные правила и представляла опасность для себя и других.

"Знаешь, я никогда не была жестокой, – писала Лори. – Я попала в беду около 2 дней назад. Я спала и заново переживала ту ночь с Шандой во сне, только во сне вокруг нас были люди. Они не были живыми, но они плакали и смотрели, а я чувствовал себя одной из них, совсем беспомощной. Я стала кричать во сне, и приехала полиция. Это был какой-то кошмар".

На той же неделе в начале июня Лори написала Кэри ещё одно письмо, в котором жаловалась на тюремную жизнь. В частности, она рассказала о том, что приходится вызывать "полицию" (тюремщиков) только для того, чтобы сходить в туалет, утверждая, что ей иногда приходится ждать от 30 минут до часа, прежде чем тюремщик ответит. Она также жаловалась на то, что её круглосуточно держат в комнате "не больше загона в конюшне".

"Надеюсь, твоя жизнь станет лучше, и тебе никогда не придется проходить через такое. Тебе это не грозит! – закончила письмо Лори, добавив: – БУДЬ СЧАСТЛИВА! ЗАВТРА НОВЫЙ ДЕНЬ!"

Также в конверт Лори вложила пачку с написанными стихотворениями, в том числе одно новое стихотворение, написанное специально для Кэри, "Бог создал друзей", в котором говорилось об их "особых отношениях". По мнению Лори, Кэри была "тем, кто будет любить без осуждения и верить, независимо от обстоятельств".

"Бог создал нас не для того, чтобы мы смеялись или плакали в одиночестве, – пишет Лори. – Вот зачем он создал друзей".

Среди других стихотворений была серия, написанная Лори в первые несколько месяцев после убийства. Она объяснила, что стихи посвящены смерти, потому что она чувствовала себя самоубийцей, когда писала их. Она пишет Кэри: "Не пугайся", – заверив её, что ей больше не хочется убивать себя.

"Просто чтобы ты знала и не думала, что я какой-то сумасшедший убийца, потому что на самом деле я не такая. Пожалуйста, поверь мне!" – пишет она Кэри.

Кэри Поуп прочитала стихи и почувствовала, что их нужно показать другим. В итоге они оказались в руках властей, но их не приобщили к уликам.

Я не ожидаю, что кто-то поймет, поверит, увидит что-то под этой совершенной, но деформированной оболочкой, которая является мной. Разум разрушается с каждой секундой каждого дня… Смерть зовёт меня… То, что мучило разум, путало мысли, теперь приближается ко мне. Освободи меня, освободи мою душу. Мой разум недостаточно стабилен, чтобы дальше сидеть в заключении. Моя жизнь была бестолковой, причиняющей боль и одинокой дорогой, но теперь стало ещё хуже.

На второй неделе июня Лори внезапно изменила мнение о Кэри, написав ей, что между ними ничего не получится. Лори нашла себе подружку в тюрьме, Эйприл, за которую она "вышла замуж". Её адвокат также столкнулся с тем, что ей может грозить смертная казнь, если она не пойдёт на сделку о признании вины. Лори находилась под слишком большим давлением, пытаясь по-своему справиться со своей виной, и ей не нужно было, чтобы Кэри Поуп усложняла ситуацию.

Лори пишет Кэри, что их отношения были слишком болезненными для неё, объяснив, почему она вычеркивает Кэри из своего списка посещений. "Мне жаль! – пишет Лори. – Я заслуживаю этого, я заслуживаю всего, что получаю. Я хочу умереть, поэтому смертный приговор действительно не имеет значения".

Лори пишет Кэри, что устала бороться, что у неё нет страха смерти, завершая словами: "Будь осторожна — жизнь слишком коротка. Из-за меня всё изменилось. Пожалуйста, прости за всё, что я сделала".

Кэри ответила Лори длинным письмом, наполненным как гневом из-за расставания с Лори, так и пониманием её страха и вины.

В июне и июле, когда в местных новостях продолжали появляться новые данные о четырёх девочках, Лори написала Кэри несколько сердитых писем, в которых просила Кэри держаться подальше, взбешённая тем, что из-за Кэри у Лори начались проблемы с "женой" Эйприл.

"Из-за тебя я потеряла единственного человека, который у меня был, и единственного человека, который любил меня по-настоящему! – пишет она ей. – Ты наврала полиции обо мне. И кто знает, что ещё ты наговорила обо мне такого, о чём я не знаю. Просто, пожалуйста, держись подальше от моей жизни. Я больше не хочу иметь с тобой ничего общего!"

К концу июня жестокое убийство Шанды Шарер привлекло внимание всей страны. В воскресенье 21 июня "Los Angeles Times" опубликовала двухстраничную статью "Associated Press" о потрясённом тихом городке Мэдисон на реке Огайо. Горожане рассказали о своём ужасе и непонимании. В ответ в статье цитировались слова мэра Мэдисона Морриса Вудена, который пытался сгладить ситуацию, насколько это было возможно.

– Я думаю, что у Мэдисона хороший имидж в этом районе, и люди увидят, что случившееся является случайностью, – сказал Вуден "Associated Press". – Люди здесь знают, что это не типично для нашего города. Все будут просто заниматься своими делами и надеяться на лучший день.

Также приводили слова 17-летней Тины Риппи, старшей сестры Хоуп, которая после краткого посещения здания суда вместе с Хоуп изо всех сил пыталась осознать обвинения.

– Она говорит, что не делала этого, другие девочки говорят иначе, – сказала Тина репортёру. – Когда её будут судить за убийство, что мне прикажете делать? Сказать, что она виновна, как и все остальные? Она моя младшая сестра, и я буду рядом с ней.

– Хоуп была застенчивой, – говорил парень Тины, Рой Ньюби. – Из того, что я помню, она первый раз встретила эту девочку [Шанду] и тут же попыталась убить её? Я этому не верю. А Тони Лоуренс – она и мухи не обидит. Не верю, что она вообще могла быть в той машине. Брось в неё лягушку – она испугается и закричит.

Несколько недель спустя, в четверг 9 июля, "USA Today" опубликовала передовицу про "девочек-подростков и преступление", в которой освещалось убийство Шанды Шарер и рассматривалась проблема убийств, совершённых детьми.

Некоторые жители Мэдисона всерьёз рассказывали "USA Today", что убийство было замешано на сатанизме, не в силах представить, чтобы 15– и 16-летние девочки совершили нечто подобное самостоятельно.

– Считается, что такие вещи должны защищаться системой ценностей, – сказал директор средней школы Мэдисона Роджер Галлатин репортёру. – Когда такое происходит, начинаешь задумываться: где тогда вообще безопасно создать семью?

Общественное давление нарастало, и всё же Гай Таунсенд не добился сотрудничества ни от одной из девочек и их адвокатов. Прокурор торопился, чтобы те согласились на сделку о признании вины, и с этой целью начал предпринимать шаги, необходимые для вынесения смертного приговора как Мелинде, так и Лори. Для Риппи, которой было всего 15 лет, смертная казнь была невозможна в соответствии с прецедентным правом штата Индиана.

– Теперь кажется вероятным, что дела дойдут до суда, – заявил Таунсенд изданию "Madison Courier" в начале июля. – Обвинение намерено использовать все доступные ему средства, чтобы добиться свершения правосудия.

– Я не хотел добиваться смертной казни, – позже сказал Таунсенд. – Это потому, что девочки не согласились на сделку, даже когда им всё уже было известно. На второй день мы уже представляли себе, что совершили Такетт и Лавлесс. Мы знали, что они виновны в убийстве, без сомнения. И доказательства были налицо.

13 июля 1992 года Таунсенд сбросил юридическую бомбу. Он выдвинул требования о смертной казни Мелинды Лавлесс и Мэри Лорин Такетт. Также в тот день Таунсенд выдвинул против обеих девочек дополнительное обвинение в убийстве по сговору. Каждой предъявили обвинение в общей сложности по десяти пунктам.

Для вынесения смертного приговора закон штата Индиана требовал, чтобы Таунсенд доказал хотя бы одно отягчающее обстоятельство. В своих ходатайствах Таунсенд уже сослался на семь отягчающих обстоятельств. Среди них: девушки совершили убийство "из засады"; они совершили убийство "намеренно" путём поджога.

Несколько дней спустя для Лавлесс и Такетт было проведено досудебное заседание, и были поданы ходатайства о продолжении судебного разбирательства. Было решено, что новая дата судебного разбирательства будет назначена на 21 сентября, когда будут решены незавершённые дела.

К 15 июля новость о том, что двум подросткам грозит казнь, попала в местные радиоволны и районные газеты. К концу месяца это было напечатано на первой странице раздела "Темп" газеты "Chicago Tribune" в статье, озаглавленной "Смертельная любовь?"

"Эпоха невинности закончилась примерно в 10:45 утра 11 января прошлого года на грунтовой дороге в 15 милях к северу от города", – начиналась статья. Далее описывался сожжённый труп, найденный охотниками, и говорилось, что люди в Мэдисоне никогда не задумывались, что в их "лубочной деревне" могла произойти такая трагедия.

Для консервативных жителей Мэдисона самым трудным для осознания был гомосексуальный аспект убийства Шанды Шарер. Большинству взрослых в городе была неприятна мысль о том, что дети 12 или даже 16 лет могут активно вступать как в гетеросексуальные, так и в гомосексуальные связи.

До дела Шарер взрослые в Мэдисоне, казалось, не подозревали, что сексуальная революция добралась и до их города. Но подростки в Мэдисоне, ровесники Хоуп, Тони и Лори, думали иначе. Многие из них тусовались по ночам на парковке торгового центра, которую они называли "площадка". Там дети тайно наслаждались миром, свободным от социальных ограничений.

К началу августа местные новости сосредоточились на государственных расходах, связанных с судебным преследованием четырёх девочек в Мэдисоне. Округ Джефферсон уже потратил 15 тыс. долларов на содержание девочек в тюрьме, и расходы росли непомерными темпами. Неделями ранее Совет округа Джефферсон перевёл 147 тыс. долларов из своего общего фонда окружному суду Джефферсона в ожидании судебных расходов. Расходы включали 75 тыс. долларов для восьми государственных защитников, представляющих четырёх девочек; 45 тыс. долларов на питание и проживание изолированных присяжных; 15 тыс. долларов на оплату услуг свидетелей и 2 тыс долларов на дорожные расходы для перевозки девочек в Мэдисон и обратно.

Поскольку Мелинде и Лори грозил смертный приговор, а закон штата требовал, чтобы ведущий адвокат в таких случаях был "сертифицирован на смертную казнь", автоматически были наняты дополнительные адвокаты как для Лавлесс, так и Такетт. В защиту Мелинды привлекли Боба Хаммерла, одного из самых престижных адвокатов штата. Защитой Лори занимались адвокат Мэдисона Уил Геринг и адвокат Индианаполиса Эллен О'Коннор. Кроме того, судья Тодд решил оставить первоначальных адвокатов (Уолро и Барлоу) в деле, чтобы обеспечить преемственность защиты девочек. Гай Таунсенд позже горько жаловался на "команду" адвокатов, которая была у каждой девочки.

В воскресенье 16 августа "Los Angeles Times" опубликовала новую статью о тревожном числе "детей, которые убивают". В статье содержалась самая свежая статистика преступлений из ФБР о том, что дети убивают чаще, чем когда-либо. "Число несовершеннолетних, арестованных за убийство в период с 1981 по 1990 год, увеличилось на 60% по всей стране, намного опережая рост на 5,2% среди взрослых", – говорится в статье. Фотография Мелинды Лавлесс, которую выводят из здания суда округа Джефферсон, заняла добрую половину газетной страницы. Она была единственным подростком-убийцей в стране, если не считать Нью-Йорка и Лос-Анджелеса.

В газета обсуждалось влияние голливудского и телевизионного насилия на подростков, которое, как сообщалось, похоже, делает детей более терпимыми к насилию.

– У нас растут дети, которые относятся к насилию так, как будто это что-то обычное: от "Черепашек ниндзя" до фильмов с Арнольдом Шварценеггером, – заявил один эксперт.

В статье вина возлагалась на насилие в семье. Приводились статистические данные и графики, чтобы доказать, что подавляющее большинство осуждённых подростков-убийц сами подвергались насилию в семьях. Цитировалось психиатрическое исследование от 1988 года (на основе 14 несовершеннолетних, приговорённых к смертной казни), которое показало, что 85% подверглись жестокому обращению в семьях, а 30% были изнасилованы пожилыми родственниками мужского пола.

17 августа, в понедельник днём, около 17:00, тюремщик обнаружил, что Тони Лоуренс лежит ничком в камере. Девочку доставили в мемориальную больницу Скотт в Скоттсбурге, а затем вертолётом в детскую больницу Косэйр в Луисвилле. Сообщалось, что по прибытии она находилась в критическом состоянии – в коме после очевидной попытки самоубийства. Вероятность выжить у Лоуренс была слабой. В реанимации в попытке привести её в чувство Лоуренс трижды делали аспирацию углём и интубацию, но она продолжала оставаться без сознания.

Согласно сообщению в одной газете, тюремщики нашли у неё в камере две таблетки антидепрессанта лоразепама и ещё "четыре или пять" на дне пустого бумажного стаканчика.

Шериф округа Скотт Джон Лизенби описал Тони Лоуренс как девочку, которая не проявляла особой депрессии, хотя и упомянул, что тюремщики отвозили Лоуренс в больницу за 3 месяца до этого, когда обнаружили, что она задыхается в камере.

В тюрьме округа Скотт Тони держали в камере предварительного заключения отдельно от других заключенных. Лизенби рассказал прессе, что в камере велось видеонаблюдение, и Лоуренс большую часть времени проводила на полу возле двери камеры, глядя в маленький глазок, через который ей подавали еду.