Текст книги "Высшее образование по-демонически"

Автор книги: Александр Бромов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Сантилли бездумно глядел в окно. Боги, за что ей это наказание? Или, наоборот, считать это милостью? Хоть так узнать любовь матери, которая не захотела отрекаться от собственного ребенка?

– Папа плакал, – Ласти развернулась и уткнулась Сантилли в шею, чтоб тоже не разреветься, – Он качал меня на руках и плакал. И ты знаешь, Аши его не ругала. Просто забрала меня и стала что-то говорить. Я не помню точно что, но голос был ласковый.

– Тебя нельзя не любить, – ашурт взял лицо девушки в ладони, – Такое чудо, как ты, невозможно ненавидеть, – он нежно поцеловал ее лоб и улыбнулся, – Только любить, обожать и баловать, баловать и обожать. И любить.

– За что? – у девушки весело взлетели брови, и она закусила губу, – М-м?

– Нравится мне это игривое «м-м», – Сантилли поцокал языком и сосредоточенно поднял глаза к потолку за ответом, – Как бы тебе объяснить? Тут видеть надо.

– Пошли, – Ласайента решительно высвободилась из его объятий и потянула его на кровать.

– Вау! – многозначительно протянул ашурт, – Какое нетерпение.

– У кого из нас мысли озабоченные? – девушка шутливо погрозила ему пальцем.

– Нет? – «расстроился» герцог и разочарованно протянул, – У-у-у….

– Есть одна вещь, – она села на постель и покусала губу, – Я давно хочу попробовать. Там ничего сложного, – Ласти сжала руки друга и приподняла брови, – Но мне интересно, как я выгляжу со стороны.

Ашурт кивнул на зеркало шкафа.

– Это не то, – поморщилась она, – Как ты меня видишь? Понимаешь? Ничего не изменится, но я смогу посмотреть на себя твоими глазами. Хочешь?

– Искушаешь. Хм, – Сантилли с любопытством взглянул на нее, – Давай.

Он моргнул и увидел себя самого.

– Смешно, – Ласайента потрогала свое лицо, – Я такая?

Ашурт увидел, как он сам опустил глаза, что-то рассматривая.

– Ты меня так видишь?

– Э… ну, да, – неуверенно подтвердил он и попытался протянуть к ней руку, – Я не понял. Что с координацией?

– Да, нормально, – удивилась девушка, – Ты помни, что ты в своем теле, а смотришь из меня.

– Но я же так ничего не вижу.

– Видишь, только еще не понимаешь, – рассмеялась она.

– Я тебя чувствую, – тихо произнес он, – Тебе весело. У меня сейчас такое лицо глупое.

Ласайента улыбнулась.

– А у меня нет. А можно ходить? – она тут же встала, – Ой, я сейчас запутаюсь.

Они расхохотались, и ашурт притянул ее к себе, чтобы поцеловать, но тут же решительно отстранился:

– Нет, я так не могу. Целоваться с самим собой. Гадость. Верни все на место.

И почти сразу пришло понимание, как можно избавить ее от проклятия. Забрать его на себя! Так легко! Так просто!

– Нет!!!

Крик долетел, как сквозь толщу воды. Он мотнул головой и увидел расширенные от ужаса глаза любимой.

– Нет, Санти. Нет. Не смей. Ты слышишь? – она встряхнула его за плечи и закричала, – Не смей этого делать! Не смей! Никогда!

Она же телепат. А они были так близко друг к другу, что невозможно было не услышать, а он почти кричал мысленно. Идиот! Надо было все сделать тихо и незаметно. Она бы ничего не поняла.

– Дай мне Слово.

Сантилли отрицательно замотал головой.

– Дай мне Слово! – Ласайента встряхнула его за плечи, с тревогой вглядываясь в его глаза.

– Заставь, – с вызовом ответил ашурт.

Тогда демонесса пригрозила:

– Я уйду от тебя.

– Уходи, – герцог улыбнулся и пожал плечами, – Хоть сейчас.

Зато ты будешь жить без страха, моя девочка. Долго и счастливо.

– Ты не понимаешь, – с болью произнесла она, – Та, другая, сказала, чтобы я горела в аду. Что мне не место здесь. Она хотела моей смерти. В аду! – сорвалась на крик Ласти, – В аду! Тебе придется убить меня, чтобы забрать это. Так просто я не сдамся. Ты понял? – она ударила его кулаками в грудь, – И не пытайся меня обмануть, – девушка вцепилась в его плечи, – Дай мне Слово!

– Лас, не тряси меня, – тихо попросил он, – Я заберу это, и мы что-нибудь придумаем. Я крепче тебя. Я выдержу. Ну же, девочка моя.

– Нет! – она мотнула головой и мстительно пригрозила, – Сбегу. Сами будете эту войну расхлебывать. Без меня.

– Ой, не смеши, – насмешливо сказал ашурт, – Как страшно.

– Умный, да? – зло спросила демонесса.

– Да, – снисходительно подтвердил герцог, разваливаясь на кровати и закладывая руки за голову, – А ты сомневалась?

– Тогда ответь мне, умный, – вкрадчиво спросила девушка, – Долго ты продержишься без лекарств? Тебя некому защищать, потому что нет такой связи, как у меня. Этим ты хотел меня осчастливить? Спасибо.

– Вот только яда столько не надо, – весело попросил он, – Отравлюсь раньше времени. Не порядок.

– Слово даю, – усмехнулась Ласайента, поднимаясь, – Как только ты заберешь мое проклятие, я перестану дышать и умру.

Сантилли рванулся к ней, но опоздал. Капля крови уже растворилась в воздухе.

– Давай, умный, начинай, – демонесса насмешливо посмотрела на него, – Ну?

Они стояли друг напротив друга. Злой, как черт ашурт и упрямая девчонка.

– Какой победоносный взгляд, – Сантилли внимательно посмотрел ей в глаза, – Солнышко, извини, но ты дура.

Девушка задохнулась от возмущения.

– Вот так и стой, – герцог похлопал ее по плечу и вышел в «гостиную».

Они еще немного поругались, но потом все-таки помирились.

– Я не хочу, чтобы ты горел в аду, – она обвила его руками за талию.

– Я так и так там буду, – он поцеловал ее в макушку, – поэтому не вижу никакой разницы.

– Извинись за «дуру», – потребовала она.

– Извиняюсь, – покорно согласился он, обнимая ее.

– С какой радости ты вдруг собрался туда? – она теснее прижалась к нему, – Тебе там не будут рады.

– За все, что я сделал когда-то, – он пристроил подбородок на ее голове, – И не раскаиваюсь в этом. И вряд ли раскаюсь когда-нибудь. Мне стыдно только за две вещи в моей жизни, – он помолчал, – За то, что стал рабом и вернулся к Таамиру. Молчи, – он прижал ее голову к груди, – Ничего не говори, глупая девчонка. Ничего.

Однажды к ним заглянул Серж, тот самый курносый парень, заступившийся за Ласайенту в первый день учебы.

– У меня родители масло прислали, – переминаясь с ноги на ногу, сказал он, – Можно к вам положить? Если хотите – берите, мне не жалко.

Родом Сергей был из близлежащей деревни, толковый, обстоятельный, лишнего не болтал, всегда приходил на выручку. Зачем отказывать хорошему человеку. Сантилли бросил ему запасные ключи от комнаты.

– Чтоб не бегал за нами, – пояснил он, – После одиннадцати спим.

– Тогда я и мясо принесу. Можно?

Ну, кто ж от мяса отказывается? Так, незаметно для себя, демоны приобрели незаменимого друга, охотно объясняющего различные нюансы поведения сверстников, тонкости общения, жаргонные словечки и непонятные выражения. В основном благодаря ему загадочная русская душа начала становится более понятной и объяснимой.

Его не удивляли странные гости, непонятно как появляющиеся у соседей, он был в восторге от кота Мишеля, воспринимал как само собой разумеющееся все таланты и способности новых товарищей. Но когда он невозмутимо кивнул Ласайенте, вырулившей из душа, Сантилли не выдержал.

Они как раз сидели в «гостиной» и обсуждали спортивные секции университета. Сергей хотел идти на бокс, герцог уговаривал его на самбо, когда демонесса, закутанная в полотенце, попыталась незаметно проскользнуть за спиной гостя. Обычно заклинание срабатывало безупречно, и на девушку никто не обращал внимания, но Сергей оглянулся, весело поздравил ее с легким паром и добавил, что у него сестра тоже терпеть не может халаты.

Герцог хмыкнул, поставил локти на колени, положил подбородок на переплетенные пальцы и пристально посмотрел на человека.

– А что? – с вызовом вскинулся тот, – Надо было притвориться слепым? Она же не голая.

Ашурт промолчал, продолжая разглядывать его. Мальчишка, как мальчишка, безо всяких выкрутасов в ауре. Если смотреть поверхностно, не копая. А если заглянуть глубже, чего они не делали (а зря), то вырисовывается интересная картина. Сергей был видящим, тоже редкий талант. То есть гипнозу не поддается абсолютно, мороки видит, но отличает, и чувствует людей, пока просто чувствует, потому что не обучен. Замечательно. А они идиоты, даже не прятались. И что прикажете теперь делать? Сколько он уже успел узнать?

– Ребята, вы чего? – забеспокоился Сергей.

Сантилли отрицательно мотнул головой:

– Ничего.

– Ты так смотришь, будто убить хочешь, – осторожно ответили ему, – Я что-то не то увидел? Ее? – сосед мотнул головой в сторону «спальни», – Так сразу было ясно, что это девчонка.

У ашурта взлетели брови:

– Поясни.

– Ну, – человек неуверенно оглянулся на вышедшего Ласа, сменившего ипостась, – Сразу же понятно.

Йёвалли присел на подлокотник диванчика и, молча, облокотился на друга.

– У нас это потомственно, – начал сбивчиво объяснять Сергей, – Я просто вижу и знаю, что правда, а что ложь. Вы меня теперь убьете?

Герцог фыркнул и расслабился. Абсолютно никакой угрозы, чист, как младенец. Ласайента продолжал с интересом рассматривать соседа.

– Я же никому не сказал, – потерянно сказал он, – Что я дурак, болтать направо и налево? – и горячо продолжил, – Вы нормальные ребята, зла никому не желаете. А то, что ты меняешься…, – Серж кивнул на йёвалли, – Так и что, со всеми бывает.

Демоны не выдержали и расхохотались.

– Живи, человек, – вынес приговор Сантилли.

Перед Новым годом друзья, сдавшие экзамены раньше всех, решили немного расслабиться. Впереди их ждали заслуженные каникулы, отдых в горах от Мишеля, обещанные сноуборды от Джуни и Праздник Мира.

– Класс, – Сантилли посмотрел сквозь стекло на запекавшегося в духовке гуся.

Птицу притащил Серж и предложил «забацать» ее на троих. Ну, или как получится. Сам он умчался в магазин за подарками для родных, а демонов оставил караулить ужин. Это гиблое дело очень быстро им надоело, и они решили его разнообразить: вытащили бутылку «Белой герцогини» из запасов ашурта, два высоких стакана и устроились с гитарами на кухонном подоконнике. Теперь ужин был под неусыпным контролем, а друзья совмещали приятное с очень приятным.

Возле плит и столов, как по волшебству образовалась жильцы секции и их гости. Всем срочно что-то понадобилось: яйца пожарить, супчик сварить, хлебушек нарезать, картошечку почистить на неделю вперед или тарелочку помыть до бриллиантового блеска. Бал правил Сантилли, выбирая мелодию, друг только подыгрывал. В самый разгар фламенко на кухню нагрянула проверка.

Декан собственно персоной небрежно прислонился к косяку и скрестил руки на груди. Его зам, лысоватый суетливый мужчина в черном костюме важно прошелся по кухне, заглянул в пустой мусорный бачок, степенно ответил на приветствие демонов кивком головы и вышел, не заметив бутылки. Ашурт проводил его внимательным взглядом и вернулся к Алентису, за спиной которого нарисовался Алексей.

Фламенко кончилось, и тут Сантилли вспомнил песенку в тему, так сказать. Недавно они откопали в залежах интернета группу под названием «Секрет». Легкая спокойная музыка, простые слова о смысле жизни и вообще, можно разбавить тяжелый рок принца, бьющий ашурта по ушам и по голове.

В цвет багряный окрасит полнеба уходящий день, – начал ашурт.

На кухне разом воцарилась благоговейная тишина. Алексей остановился рядом с другом, слушая песню.

Может, был он, а может, не был, уходящий день.

И не знаю, друзья ли здесь были или как всегда, – Сантилли значительно посмотрел на проверяющих. Вы друзья или нет?

Разошлись и опять забыли, кто с кем был вчера, – в смысле, всем пора домой, до свидания.

 
День прошел, мы с тобой снова рядом,
Как и прежде вдвоем,
 

– герцог улыбнулся Ласайенте,

 
Слов не надо, достаточно взгляда,
Мы друг друга поймем,
 

– йёвалли решил присоединиться вторым голосом, выразительно стрельнув глазами на декана.

Скребицкий решил, что послушал достаточно и не торопясь прошел в дверь, потеснив усмехнувшегося Алентиса.

Но кричат что-то вдалеке птицы с грустью и тоской, – ашурт настороженно следил за ним, чувствуя, что у них появляется неплохая возможность присоединиться к пролетающему в небе косяку.

Почему в эту ночь не спится птицам за рекой? – он едко выделил интонацией «не спится», поняв маршрут полковника.

Может, песня их сон тревожит, – Лас вопросительно посмотрел на друга, – не дает уснуть?

Мы поймем, если птичья стая поменяет путь, – Сантилли со значением посмотрел на Алексея «Будь человеком!», заменив по ходу слова.

Под слова припева полковник небрежно подхватил стаканы и бутылку и направился к раковине, выразительно подпевая:

 
Как и прежде вдвоем,
Слов не надо, достаточно взгляда
 

Мы друг друга поймем, – с нажимом закончил герцог, глядя, как Скребицкий выливает вино из фужеров.

– Как романтично, – вздохнула Леночка, поднимая глаза к потолку.

Ласайента укоризненно посмотрел в спину невозмутимого полковника, ополаскивающего раковину.

– Вы хоть знаете, сколько оно стоит? – обреченно вздохнул Сантилли, мысленно говоря бутылке «прощай».

– По какому поводу веселье? – спросил Алентис.

Ашурт кивнул на плиту:

– Контролируем процесс готовки.

– Угу, – весело хмыкнул полковник, заглянув в духовку через стекло, – Ну, жарьте дальше вашу курицу, не будем мешать.

– Это гусь, – буркнул ему вслед Ласайента.

У лестницы проверка столкнулась с заснеженным Мишелем, решившим для разнообразия прогуляться по предновогодней столице. Мальчишка весело кивнул им и просочился в дверь.

– И смысл был забирать бутылку, – провожая юного мага глазами, спросил Алентис, – Наверняка сейчас еще притащат.

– А мы еще раз зайдем, – Скребицкий внушительно посмотрел на друга, – Не дадим расслабиться. И птичка как раз приготовится.

Друзья рассмеялись и пошли шерстить соседний корпус. Когда через сорок минут они появились на знакомой кухне, то застали почти тоже с некоторыми изменениями.

Публики прибавилось, супчики сварились, а в центре танцевал Мишель, активно задействовав чей-то стул в качестве партнерши.

На начало песни проверяющие благополучно опоздали, но так получилось даже лучше. Их явно не ждали и даже не сразу заметили. Танцор, поняв, кто появился в зрительном зале, удвоил усилия, стараясь переключить внимание на себя, но бутылки сами ходить не научились, а левитировать за спины столько полной вина тары демоны не рискнули.

Часы на стене мне снова вечер мерят, – обреченно вывел Лас.

В пустой темноте лишь только я и время, – Санти значительно показал Алентису глазами на дверь и округлил глаза.

Декан скрестил руки на груди и намека предпочел не понимать.

 
Но! Кажется мне твои шаги за дверью
Вечер разбудят,
 

 – ашурт переключился на друга и загадочно посмотрел на него, решив довести песню до конца.

Публика расхохоталась, потому что йёвалли кокетливо повел плечом и скромно потупился.

– Не достают мальчишек? – спросил Алентис друга, – Песенка-то неспроста.

– Есть немного, – признался тот, наблюдая, как Мишель, приобняв стул, как девушку, и положив голову на его спинку, томно закрыл глаза, покачиваясь с ним на месте, – Но сейчас почти сошло на нет. Они умеют постоять за себя.

– Я слышал, они кого-то в центрифуге покатали, – декан весело поглядел на друга, – Сочиняют?

Алексей хмыкнул:

– С них станется. Но не пойманный – не вор. Забирать будем?

Ашурт махнул рукой, потом, потому что Мишель перешел к решительным действиям: стул крутанулся на одной ножке да так и остался, а мальчишка, легко оттолкнувшись носком ноги, взлетел на сиденье, затем на спинку, выпустив ее, и замер на мгновение, изящно разведя руки. Слушатели ахнули: стул медленно завалился на бок, танцор, небрежно балансируя, сошел по нему, как по трапу, поддел ногой и вернул в привычное положение.

Отдадимся беспечному ветру в объятья, – страстно глядя на Ласа, пел Сантилли.

Эта ночь будет только для нас, – демоны проникновенно подались навстречу друг другу и грустно выдохнули:

 
Но вечер безмолвен, и шагов не слышно.
Лишь белые волны облаков на крыше
 

– Артисты, – Алексей посмотрел на Антона, – Или оставить?

Часы на стене мне снова вечер мерят, – ашурт покосился на проверяющих, но те проигнорировали его взгляд. Ах, так! Ну, держитесь! Сантилли нарочито медленно сполз с подоконника и, зажав гитару подмышкой, пересел к Ласу. Тот с готовностью подвинулся, освобождая место, а Мишель уселся на стул верхом и нежно обнял его.

Под луной голубой, – ашурт выделил нужное слово.

Мы, обнявшись с тобой, – йёвалли положил голову на плечо друга.

 
Над водой стоим.
Звезды вечной дали
Дарят песни свои
Только нам двоим.
 

Демоны пели, почти соприкасаясь губами. Слушатели стояли, потрясенно раскрыв рты, и певцы, не выдержав, расхохотались.

– Пошел вон! – Ласайента попытался достать друга ногой и в кои-то веки это получилось.

– Антон… ох… Сергеевич, он снижает успеваемость на факультете, – пожаловался ашурт, растирая ногу и заодно заслоняя бутылку, – Как я буду ходить на лекции?

– К семестру заживет, – посулил декан, – Что за чушь вы тут изображали?

– Да замучили уже, – поморщился Лас, – все живут по… извините, – демон приложил руку к груди, обращаясь к слушателям, – половому признаку, а достают только нас. Что смешного? Я имел в виду, мальчики с мальчиками (студенты согнулись пополам от хохота, а демон обреченно махнул рукой), девочки с девочками, – кто-то сполз по стене, но йёвалли мужественно закончил, – Не справедливо и обидно. Я вообще имел в виду, в комнатах живут. Что смешного?!

– Ты бы еще бантик прищепил куда-нибудь, – посоветовал Алексей.

– И что? – удивился Лас, – Все геи стригутся коротко. Может, я специально волосы отрастил, чтоб меня не путали.

Студенты, только начав успокаиваться, расхохотались снова, кто-то захлопал в ладоши. Но, поняв, что концерт окончен, все стали неохотно разбредаться по комнатам, не забывая говорить «спасибо» и неодобрительно косясь на начальство.

– Понятно, – Алексей хотел отодвинуть ашурта в сторону, но натолкнулся на недвусмысленное сопротивление.

Демон отрицательно покачал головой.

– Бесполезно, – усмехнулся Алентис, – у них там целый склад боеприпасов.

Сантилли многозначительно улыбнулся.

– Ты знаешь такое выражение «для души»? – тихо спросил он, – Вот это, – кивок головой назад обозначил направление, – его полная иллюстрация. Это вино стоит и греет нам души. Ты слей его в бутылку и увидишь, сколько мы выпили.

– И в первом случае было то же самое, – обиженно проворчал Ласайента, – А ты вылил драгоценную в буквальном смысле слова влагу и куда? Микробам на поживу.

– Вы мне словоблудием здесь не занимайтесь, юристы, – серьезно сказал полковник, – Ты мне скажи, Светлость или Сиятельство, не запомню никак, что ты сделаешь, если твой приказ не выполнят? Молчишь? Или нарушат порядок? Что ты морщишься?

Ашурт горестно вздохнул и забрал бутылку:

– Лас, пошли оборотней гонять.

Конечно, прав, но, дьявол, как не хотелось это признавать. И Алексей это прекрасно понял.

– А курица? – Скребицкий кивнул на духовку.

– Да готова уже давно, – махнул рукой Санти, – отжалеть вам от щедрот своих?

– Кончайте с выпивкой при свидетелях. Понятно? – демоны кивнули в ответ на приказ полковника, – Нечего студентов разлагать.

– Было бы что разлагать, – буркнул Лас.

– Разговорчики в строю, – грозно прикрикнул Алексей и спросил уже тише, – Дорогое вино было?

Ашурт махнул рукой, ерунда, еще есть.

– Это «Белая герцогиня», – предупредил он Алентиса, – пить будете, мясом не закусывайте, чтобы утром голова не болела. Женщины, они такие коварные, да, Ласти?

Йёвалли задумчиво-загадочно посмотрел на друга, словно размышлял, убить его или оставить в живых. Проверка быстро ретировалась подальше от демонических разборок, пожелав приятного вечера, и ушла искать потерявшегося в недрах общежития зама.

– Демоны, мы идем к оборотням или нет? – напомнил Мишель.

– А куда ж мы денемся? – Санти отдал ему гитару и начал доставать гуся, – Сейчас придет Серж и пойдем. А то замучил уже байками. Вервольфы, вервульфы…. Пора знакомить. Смотри-ка, точно готов.

Умеет ашурт делать сюрпризы. Сержу, ввалившемуся с мороза с пакетами, великодушно дали их сгрузить, потом распахнули перед ним дверь в «Перекресток» и, обведя зал трактира широким жестом со словами: «Оборотни. Прошу любить, жаловать не обязательно», – подтолкнули в спину. Естественно Богева завелся сразу.

– Настоящий? – Сергей вытаращил на волка глаза.

– А то, – значительно ответил Санти, на ходу окидывая взглядом главу клана с головы до ног, а вдруг подделка? – Богева, ты уже перешел с молока на пиво?

– Перешел, – оборотень быстро остыл, решив, что сегодня у него в качестве исключения хорошее настроение.

В результате они просидели до поздней ночи. Кажется, Сергей так и не поверил до конца, что волки и не только они приспособились каждый по своему к изменившемуся миру. Человек хотел верить в сказку, и демоны не стали его разубеждать. Еще успеется.

Новый год они встречали вместе с группой на берегу моря в знакомом бунгало, утром твердо решив, что спаивать Гнома больше не будут. Не интересно. Изрядно перебравший клавишник уснул на веранде, и уже через полчаса всей группе хотелось придушить его одним из самых зверских способов. Храп, раздающийся со второго этажа, куда его с хохотом уволокли, чуть не выронив по дороге, здорово действовал на нервы.

– У него язык, что ли, западает, – сделал предположение Шип, со страдальческим лицом наблюдая за возмутителем спокойствия, – Мне же еще спать с ним в одной комнате.

– Оторвать? – предложил услужливый ашурт.

Кончилось тем, что Гному художественно разрисовали лицо красной краской, записали все на видео и накинули полог тишины, чтоб не мешал. И благополучно об этом забыли.

Утро, вернее, день нового года начался с грохота, дикого хохота и ругани клавишника.

Гном, проснувшись, сладко потянулся на кровати и пожелал доброго утра Шипу, придирчиво разглядывающему себя в зеркале. Бас-гитарист не среагировал, но у Гнома было прекрасное настроение.

– Который час? Шип. Шип! Шип!!!! – клавишник подорвался на кровати, выйдя за границы полога, – Ты меня за кого держишь! Шип!!!

– Ты что орешь? – удивился Колючка, – Я еще не глухой.

– Ты издеваешься? Я уже два часа тебя зову.

Шип хмыкнул, чувствуя, как рот непроизвольно расползается, и на всякий случай помахал другу рукой. Гном сердито на него покосился и пошел в ванную, что-то бурча себе под нос. Далеко уйти бас-гитаристу не удалось. Когда он, мерзко подхихикивая и потирая ладони, на цыпочках выбегал из комнаты, его настигла первая волна рева. Шип благоразумно взял быстрый старт, и тут его догнал грохот опрокинутого стула, ругань друга, а потом и сам друг.

На первый этаж Колючка спустился на могучем плече злющего, как дьявол, Гнома.

– Это что? – показал тот на свое лицо, – Чья работа?

– Надо у родителей спросить, – Джуни внимательно рассмотрел шорты в пальмах, обтягивающие крепкий зад бас-гитариста, и неопределенно посмотрел на давящихся смехом музыкантов, – Они должны помнить.

Шип беспечно поболтал ногами, напоминая о себе. Гном подбросил его, пристраивая удобнее:

– А этот что, совсем оглох?

– Так ты о чем сейчас спрашивал? Мы думали….

Сброшенный Колючка с воплем грохнулся на пол, а группа бросилась наутек. Через полчаса отмытый клавишник хохотал над видео вместе со всеми.

На следующий день их вызвал Вардис.

– Тебя Найири ждет, – темный кивнул Ласу на портал, – а к тебе у меня разговорчик небольшой, – остановил он Сантилли, – Мужской. Посекретничаем?

Йёвалли махнул другу и переступил границу. Ашурт вопросительно выгнул бровь:

– Очередной тест на выживаемость?

Если бы.

На равнине никого не было. Сантилли оглянулся. Все как обычно: камень и камень до самого горизонта. Они здесь отрабатывали боевые навыки с триадой.

– Ласти!

И что он кричит? И так понятно, что никого нет.

– Черт!

Герцог едва успел пригнуться, чтобы пропустить над собой духа воздуха.

– Черт!

Атаки следовали один за другим. Ашурт едва успевал ставить щиты. Да чей же ты?

– Стой!

Конечно.

– Давай побол…. Черт!

Получай! Духа отбросило в сторону, но не остановило. Силен, дьявол. Да что же делать? Огнем нельзя, сам поджаришься. С ветерком. Ашурт свил жгут из воздуха наподобие гасила и раскрутил его. Можно было и аркан, но попробуй поймать им эту бестию. Если бы учитель хотел, чтобы ученик убил своего противника, то тогда его забросили бы непосредственно к духам. Хотя и это бабушка надвое сказала, как говорит Сергей. В любом случае, живой предпочтительнее мертвого.

Сорвалось. Бывает. Сантилли дождался следующей атаки.

– Вардис! – герцог, сидя на брыкающемся спеленатом духе, попинал его пяткой, чтоб успокоился, и снова прокричал – Это чей? Ты где?

– Андерса, – темный обошел помятую парочку и укорил ашурта, – Не аккуратно.

– Ну, извини, мне выбора не оставили.

Что крылатый змей, что сам демон немного ободрались в пылу схватки. У Сантилли на щеке и лбу красовались внушительные ссадины, рукав рубахи, новой, между прочим, был оторван и вполне годился, чтобы вытереть кровь с лица. Зато джинсы можно отдавать Ласти, он любит дыры на коленях. Ашурт подул на ладони, чтоб быстрее заживали. Неистребимая детская привычка.

Дух зло покосился на него кровавым глазом. «А неплохо я ему засветил», – с гордостью подумал Сантилли, и ему вдруг стало жаль недавнего противника. Демон спрыгнул со змея и, молча, стал снимать путы.

– Ты извини, – он запустил руку в дымчатую невесомую гриву, – Я постарался сильно тебя не помять. Без обид, ладно?

– Ты что делаешь? – спохватился Вардис.

Ашурт вопросительно посмотрел на него. Он должен зажарить и съесть добычу? Не вкусно же!

Дух странно заворочался и затрясся, и сначала испугавшийся агонии Сантилли с запозданием понял, что тот хохочет.

– Проваливай, – он хлопнул пленника по боку.

– Благодарю небо, – оставшиеся путы соскользнули с белоснежной шелковистой спины, – за дураков!

Сам дурак, думал ашурт, наблюдая, как коварный противник врезается в заранее заготовленную воздушную мембрану перед ним. Вопреки всему она не порвалась и не спружинила, а прогнулась вовнутрь, края быстро вытянулись, обволокли нападающего и схлопнулись в сферу. Герцог, предупредительно отошедший в сторону, потыкал в нее пальцем:

– Так и катайся теперь.

– Пф! – чтобы усилить презрительный эффект, дух провел когтем по защите. Правильно, а мы ее обеззвучили.

– Пока, мальчики, – демон игриво помахал им рукой, разворачиваясь, – Я поше-ол.

Дух пометался в сфере, попробовав ее на прочность, но добился только того, что она на самом деле покатилась, подскакивая на камнях. Ашурт открыл портал. Тут, главное, не переиграть, чтобы коварная сущность поверила, что тебе действительно все равно.

– Договор, – дух неуверенно покосился на безразличного Вардиса, рассматривающего свои ногти.

– Но тебя же поймали, – возразил ему демон.

– Эй! – заметался пленник, – Эй, ты там! Не знаю, как тебя звать, стой.

Портал стал затягиваться.

– СТОЙ!

Герцог оглянулся:

– М?

После обеда они с Ласти рассматривали новые рисунки на правых руках. У йёвалли от виска вниз сбегало холодное синее пламя, уравновешивая левую татуировку, у ашурта – бело-голубые завитки ветра, почти как у друга.

– Ну вот, – обиженно ворчал герцог, – ты весь выдержан в едином стиле, а я какой-то разноцветный.

– А мне у тебя больше нравится, – Лас вытянул руки, сравнивая, – Я как с полюса.

– Чертова бестия, – Сантилли спрятал рисунок, – Не мог красного добавить, – и, вздохнув, добавил, – Вредный у твоего отца защитник.

В этот раз татуировки не делали. Духи на короткий миг обвились вокруг демонов, оставив после себя объемный переливающийся красками след, каждый свой. Какой посчитали нужным.

Йёвалли, досадливо морщась, рассказывал про свою схватку. Его противником был защитник Найири, атаковавший его тоже без предупреждения струей пламени. Лас, недолго думая, упаковал коварного духа в огненную сеть, но провозился с договором.

– Скользкий, как рыба, – недовольно ворчал он, – И хитрый.

Следующую неделю вся рок-группа с Мишелем отдыхала в Альпах. Воспитанник дракона сдержал слово, сняв для друзей двухэтажный домик рядом с горнолыжным курортом. Демоны знакомились со сноубордами и сугробами, остальные в основном с девушками, катающимися на лыжах. Джуни предпочитал пропадать вечерами неизвестно где и на все вопросы таинственно отмалчивался. Погода стояла отличная, настроение было ей под стать. И так не хотелось возвращаться обратно к делам, проблемам, учебникам…. Но новые обязанности неуклонно требовали присутствия на Празднике Мира, пришлось подчиниться.

Водную платформу расширили, добавив несколько ярусов и защитный купол, сейчас невидимый. По краям стояли круглые столики с удобными креслами. Уютно мерцали огоньки гирлянд. Оркестрик, расположившийся в гроте у фонтанчика с полупрозрачными дельфинами (наверно, чтоб не перепутали с настоящими), негромко наигрывал романтическую мелодию. Под ногами сновали разноцветные рыбки среди кораллов. Все сияло и переливалось. Волшебство, сказка. Насколько Сантилли знал, в дальнейшем планировались еще новшества. Посмотрим, посмотрим.

Он в красках представил, что будет, если заклинание окажется нестабильным и потопал носком ноги по спине небольшой акулы, случайно шуганув ее к группе йёвалли. Пришлось делать скучающий вид «мы тут не причем». Аши подозрительно посмотрела на герцога, но вернулась к разговору с мужем. Императрица запаздывала, а вместе с ней и Сах Ир. Герцог в ожидании Ласайенты уже успел перемигнуться с Мишелем и смущенной Бет, которую Таамир в этот раз взял с собой под видом финансового советника.

Девушка мужественно старалась держаться независимо и спокойно, и пока это у нее получалось. Первая короткоживущая без титула в столь высоком обществе. Нонсенс, но дракон любит шокировать. Честно говоря, он без этого жить не может. Сегодня, например, очевидно для разнообразия, Повелитель Ин Чу явился в синем камзоле и белой кружевной рубахе. Теперь что неар, что «ангелочки» ломают головы, к чему бы это? А у Таамира как обычно непрошибаемо великосветское выражение морды, sorry, лица.

Ласайента открыла портал ювелирно, с другой стороны платформы, как и договаривались. Умница, девочка моя, похвалил ее Сантилли и ободряюще улыбнулся – не переживай. Девушка в ответ сыграла бровями: «Ты о чем?». На нее недоуменно покосились, но и только. Вообще-то это дело йёвалли и вкуса – приходить на прием в полном парадном облачении и вооруженным до зубов. Вооруженной, в данном случае. А вот то, что после посвящения она вернула волосам первоначальный цвет, то есть золотисто-русый, это замечательно, но косички оставила. А что, ей очень идет.

Ласти едва успела кивнуть некоторым знакомым, когда Ее Величество созрело для выхода. Пора!

Демоны быстрым шагом пересекли свободную середину и встали по бокам открывающегося портала лицом к собравшимся, на ходу вынимая мечи из ножен. Никто еще ничего не понял. «Сюрприз», – весело подумал Сантилли.