Текст книги "Время Обреченных (СИ)"

Автор книги: Александр Валидуда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 33 страниц)

Пауль молчал. Сердце его застыло, ему всё ещё не хотелось верить, что его знания никому не нужны.

– У вас есть документы? – спросил Томмас Юпп.

– Да, конечно, – машинально ответил Зиммель, доставая из внутреннего кармана плаща свёрток из пропитанной водоотталкивающим составом бумаги. Размотал, вытащил оккупационный паспорт и старый кайзеровский ещё диплом инженера.

– Где вы работали до войны?

– На Баварском моторостроительном.

– Шайзе… – не сдержался Юпп, раскрывая документы. Он начал переписывать сведения на листок откидного календаря, про себя поминая дьявола и всех его святых угодников, что допустили расчленение Рейха и постепенное уничтожение германской нации на Юге. Вот этот Зиммель, сколько бы он пользы Родине мог бы принести, работая на своём BMW, от которого сейчас одни пустые стены остались! Чёртовы лимонники и жабоеды погубили цвет германской промышленности и науки, погубили кадры и губят молодёжь. Шайзе! Будь оно всё проклято!

Пауль взял отданные документы и замотал их в бумагу.

– Герр Зиммель, – сказал Юпп, протягивая бумажку с цифрами, – позвоните по этому номеру. Скажите, что от меня.

– И кто мне ответит? – равнодушно спросил Пауль.

– Это вербовщик… Нет, нет! Не подумайте! Этот человек своё слово держит, ручаюсь.

– Куда он вербует? В южноафриканские прииски? В Аргентину? Или агент "Штутгард-Америка?"

– Встретитесь и узнаете. Если не договоритесь с ним, приходите к концу следующей недели, может к тому времени я смогу вам помочь получить место на заводе.

– Знаете, герр Юпп, я и разнорабочим пойти не побрезгую…

– Жду вас на той неделе если что…

____________________

(1) ландсвер – земское ополчение

____________________

По городу Зиммель шёл погрузившись в себя. Особой надежды на помощь Юппа-старшего он не питал, да и от возможной встречи с таинственным вербовщиком ничего не ждал. Позвонить, он позвонит, но что дальше… Хорошо бы в Австрию податься, говорят там к беженцам из бывшего Рейха неплохо относятся, не то что в Чехословакии или Голландии. Про Швейцарию и говорить нечего, там могут просто избить средь бела дня. На север не пробраться, границу томми перекрыли, что и мышь не проскочит. Пауль вторую неделю перебивался случайными заработками, хорошо что за квартиру домовладельцу заплатил за месяц вперёд. А когда придёт срок? Жадная скотина Хаузер просто выкинет семью на улицу. Но время ещё есть, с его знаниями и руками Пауль не отчаивался найти постоянную работу. Во всяком случае не хуже той, на которой работал ещё совсем недавно в автомастерской бывшего майора Фогеля. Но случилась трагедия, майора убили при грабеже люмпены, расплодившиеся в последние годы как крысы. Фирма сгорела и все рабочие оказались на бирже. Смысла в этих биржах не было совершенно, найти через них работу было почти невероятно. Зиммель вспомнил о соседке, которой помог заплатить домовладельцу. У вдовы с двумя детьми не нашлось денег за квартиру, хоть и работала посудомойкой в ресторане для иностранцев. Совершенно случайно об этом узнала жена и закатила скандал. На самом деле Гретхен была доброй женщиной, но неурядицы последних лет очерствили её сердце.

Свернув с Хеллерсгассе, Зиммель пошёл трущобными кварталами. Город давно покрылся коростой трущоб, особенно на окраинах, где они расползались стремительно словно болезнь. В таких кварталах даже больших англоязычных табличек с названиями улиц не было, оккупанты в эти клоаки не совались. Полиция попадалась, но не часто и ходили шутцполицаи в количестве не менее десятка.

Шутцполицаи… Охранная полиция. И охраняет она не германский народ. Предатели. Зиммель сплюнул, издали завидев латунные каски полицейского отряда. Есть ещё прослойка охранников, работающих на оккупантов и еврейских торгашей, неважно где сидящих торгашей, в банке, в бундестаге, в лавке или в газете. Им всё равно где и чем торговать. Но молодые здоровые парни в наймитах? В наймитах у тех, кто на деньги заокеанских общин и Антанты развязали гражданскую войну? Как они могут? Нет бы взяли и перебили своих хозяев, как должен сделать истинный сын Отечества, получив в руки оружие. Но эти – куда им! Те же люмпены. Что им Рейх? Возможно, они как раз с самого мая 1930-го против войск фон Зекта воевали и горячо поддержали вторжение Антанты в декабре. Рейх в тот трагический декабрь остался один на один с Антантой, даже Австрия осталась в стороне, когда интервентские армии вторглись со всех сторон. Чехословакия хранила нейтралитет, Россия была слишком занята своим Дальним Востоком, очень уж сильно её взяли за горло. Где уж ей до войны в Германии? Хорошо хоть два пехотных корпуса и казаков отправила, что моментально охладило пыл Антанте, которая до жути опасалась новой затяжной войны. Большой войны в Европе не хотел никто. Верней хотели-то многие, но позволить себе этого не могли. Зиммель много думал о случившемся и не раз приходил к выводу, что война на Дальнем Востоке и гражданская война в Германии как-то взаимосвязаны.

В апреле 1930-го армия гоминдана маршала Чан Кайши, под тайным по началу покровительством Британской Империи и САСШ, начала вторжение в Северную Манжурию и Даурию. Гоминдан к тому времени представлял серьёзную силу, десятки дивизий были закалены в горниле гражданской войны, начавшейся в Китае в 1926-м, когда Интернационал начал активно помогать китайской компартии оружием, деньгами и техникой. Разбить коммунистов гоминдановцам удалось только в 1928-м, когда маршал Чан Кайши вынужден был пойти на сотрудничество с Британией и САСШ, получив огромные суммы для перевооружения и модернизации армии. Однако долги надо было возвращать и потому Чан Кайши снова был вынужден поддаться давлению англосаксов. Война для русских была тяжёлой, коммуникации с Дальним Востоком были слаборазвиты, несмотря на построенную к началу 1929-го ТСЖД – Туркестанско-Сибирскую Железную Дорогу и не смотря на начавшееся развитие железнодорожных сетей Восточной Сибири, Забайкалья и Приморья. Первый удар китайских войск приняла погранстража и первые эшелоны 13-й Амурско-Уссурийской армии генерала Витковского и 15-й Забайкальской армии генерал-фельдмаршала Каппеля. Фактически русско-китайская война продолжалась до июля 1931-го, когда русская армия заняла всю Манжурию, но отдельные бои продолжались до середины августа. В июле в войну с Китаем вступила Японская Империя, следуя, как было объявлено англо-американским наблюдателям-советникам, тайному русско-японскому договору от 1926 года. Отчего микадо так долго тянул неизвестно, но войну с гоминданом японцы ведут до сих пор. За событиями в России Пауль следил всегда жадно, не по разу перечитывая в правительственных газетах сводки с Манжурского фронта, а позже получая более полную информацию от офицеров Люфтваффе, в веденье которого поступил BMW после начала гражданской войны в Рейхе. Радовался успешным рейдам уссурийских, амурских и забайкальских казаков, удивлялся беспримерной стойкости русской пехоты и решительности русских танкистов, восхищался русскими лётчиками, бившими новейшие английские цельнометаллические бипланы. Следил за той далёкой войной и после вторжения Антанты, и всё ещё надеялся, как и многие в Германии, на помощь русских, которые вполне могли ударить по Польше из Сувалок и Белостока. Но помощь пришла слишком поздно. Вот так и остался Рейх один против всех. Новое поражение, новый позор и потерянные земли. И неисчислимые жертвы. Русские ограничились только военной демонстрацией и эвакуацией беженцев, балтийское пароходство в 1930-м переправило в Россию сотни тысяч человек. Зиммель был откровенно зол на русских, не решившихся на войну с Антантой, хоть и понимал, что им и самим было не сладко. Война с Китаем и строительство новой экономики в условиях почти полной автаркии не давали России играть активную роль в европейской политике.

Впрочем, Россия до конца не обособилась, она вела торговлю с Японией, Рейхом, Турцией, Балканами, Скандинавией, странами Южной Америки… Но приоритетным направлением правительство Кутепова избрало курс на автаркию. Россия могла себе это позволить, у неё было всё. Даже бакинскую нефть у Турции не покупала. В 1926 году было открыто Туймазинское нефтерождение. Первые поиски нефти в Казанской губернии начались ещё в 1919-м Губкиным и Ноинским, в 1921 году к геологоразведке подключились Калицкий и Кучеренко. Тогда же был создан государственный трест "Волго-Камская геологоразведка". В 1928 году состоялось открытие Шугуровского, Миннибаевского и Сармановского месторождений, что послужило началом создания крупной нефтехимической промышленности, прозванного в газетах "Второе Баку". А в 1929-м были открыты Бавлинское, Ромашкинское и Шиганское месторождения. Одновременно началась геологонефтяная разведка в восточной Сибири.

Обо всём этом Зиммель подумал вскользь, его больше интересовала дальнейшая судьба родной Германии. В отличие от Юга, на Севере жизнь сносная, Рейх торговал с Россией, а через неё с другими странами, мировой кризис его мало задел. Но с Севера давно нет свежих новостей, вести оттуда приходят порой и с двух– трёхнедельным запозданием. А Юг… Юг стремительно катится в пропасть и спасти его может разве что чудо.

Выйдя на Шультесштрассе, Зиммель направился к почтовому отделению, где рассчитывал купить жетон для таксофона. Переступая порог, он внутренне напрягся, инфляция продолжается и на жетон уже могло не хватить. Но хватило. Хмурый служащий в ветхом вицмундире времён кайзера отсчитал сдачу и выложил на стол жетон. Звонить Пауль пошёл на угол соседнего дома, где стояла до сих пор целая, если не считать побитых стёкол, телефонная будка.

Голос на том конце провода был властен и груб. Выслушав Зиммеля, собеседник поинтересовался удобно ли встретиться в парке на берегу Майна со стороны моста через час. Зиммель согласился и по просьбе незнакомца назвал во что одет.

Ну вот и всё, подумал он, повесив на рычаг трубку. Улыбнулся и переиначил Гёте: "Лишь только Изегрим речь в столь радостном духе закончил…" Посмотрим, что это за вербовщик, решил он и пошёл прочь.

Времени оставалось не так и много, Пауль срезал путь через Дахгрубе, пройдя мимо приличных ресторанов и гостиниц с табличками на дверях "ТОЛЬКО ДЛЯ ПОДДАННЫХ ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА", табличками на дойче, чтоб никто из "презренных тевтонов" свой нос не сунул, а вот вывески-то все были на английском. Свернул переулками и вышел спустя полчаса в "помойные" кварталы. Оборванцы, щюпачи, шлюхи всех возрастов и даже проститутки-педерасты с накрашенными и тошнотворными для нормального человека физиономиями. Выродки и нелюди. Расплодились… Зиммель сцепил зубы, с ненавистью глядя как предлагают себя все эти похожие на людей особи. Говорят в России нет всей этой нечисти, там разговор короткий – скорый суд и место за кладбищем. При "палаче" фон Зекте и в Рейхе такого не было, педерастию и уличную проституцию давила полиция. Теперь же…

В парке Зиммель занял свободную лавочку и принялся ждать, невольно кривясь от доносившихся синкоп джазовой банды. Где-то за деревьями шумели весёлые голоса и играл патефон. Проклятый джаз… Ещё одно оружие растления молодёжи, теперь в Баварии повсюду джаз и фокстрот.

Вербовщик появился как-то неожиданно. Вот не было его рядом и вдруг возник. Простое и незапоминающееся овальное лицо, чёрные усы и грозный взгляд из-под бровей. В длинном плаще на распашку, из которого выглядывал тёмно-серый твидовый пиджак английского фасона и отутюженный воротник-стоечка белоснежной рубашки. На глаза надвинута шляпа, а тросточка его была видимо для форсу, никакой хромоты Пауль не заметил.

– Добрый день, герр Зиммель, – поприветствовал вербовщик. – Моё имя Карл Заммер.

Рукопожатие было крепким, Паулю показалось, что он руку словно в тиски сунул. И заметил давний шрам в виде угольника у самого основания большого пальца. Заммер присел рядом, неторопливо распахнул портсигар с готическим вензелем "K.S." и предложил папиросу. Отказываться Пауль не стал, прикурил от протянутой зажигалки и глубоко затянулся. Табак был турецкий, это он понял сразу, при этом хороший, не дерущий горло, а вот марку определить не смог. Да и не важно.

– Расскажите о себе, – произнёс ровным тоном Заммер. – Где учились, где работали…

Зиммель улыбнулся, хоть весело ему не было. Расшаркиваться перед этим дельцом он не имел ни малейшего желания.

– Герр Заммер, – сказал он, смотря в глаза вербовщику, – я благодарен, что вы смогли уделить своё время для встречи со мной… но я для начала хотел бы знать что вы мне можете предложить.

– Так Томмас вам не сказал? – Заммер усмехнулся в усы. – Зная старину Томмаса, я не удивлён… – он выпустил облако дыма и откинулся на спинку скамейки. – Я представитель нюренбергской конторы фирмы "Гауэр и Матусевич", в Швайнфурте бываю часто, но ещё чаще в Мюнхене.

Пауль кивнул, про "Гауэр и Матусевич" он слышал не раз, таких посреднических фирм на Юге орудовало не мало. Сама фирма располагалась в Вене и специализировалась по вербовке специалистов в Россию. Но почему Заммер назначил встречу в парке? В Швайнфурте нет их конторы? Или дело не чистое? Но тогда Юпп старший намекнул бы. Возможно, что намекнул бы. Если он вообще что-то знает.

– У вас хорошее баварское произношение – сказал он от вдруг пробудившейся злости, нисколько не веря в истинность фамилии и имени вербовщика. Говорит чисто, но род занятий… Вполне может быть иностранцем из какого-нибудь, например, горного городишка Швейцарии или Австрии.

– Я вырос в Праге. Мои предки жили там лет четыреста.

– Хорошо, герр Заммер… Значит Россия?

– Наша специализация, – развёл руками вербовщик. – Конкурировать с такими титанами как "Штутгард-Америка" нам не под силу.

– Северная Америка меня не интересует… Аргентина или Бразилия мне больше нравятся. Но пусть будет Россия. Тем более там очень много моих соотечественников… Вот документы… И я бы хотел узнать условия контракта.

– Условия у нас стандартные, – Заммер взял документы и открыл диплом. – Во-первых, вы можете взять всю вашу семью. Во-вторых, проезд и дорожные расходы за счёт заказчика. В третьих, по прибытию на место, вам будет предоставлено служебное жильё за счёт заказчика и выплачены подъёмные. В четвёртых… Что с вами?

– Нет, ничего… – Пауль потушил окурок о край стоявшей рядом урны, не заметив как быстро скурил папиросу. И разжал пальцы, проследив падение смятой папиросной гильзы. – Я вас слушаю.

Заммер кивнул и вернул документы со словами:

– Знаете что, герр Зиммель… Вы сегодня никуда не спешите, верно?

– Верно.

– Тогда давайте договоримся, – Заммер запустил руку за отворот пиджака, – вот вам аванс. Пять миллионов. Берите, берите… И я жду вас сегодня в восемь по полудню в "Катрин", что в двух кварталах от Людвигсбрюке… Знаете где это?

– Знаю.

– У вас будет время подумать, всё взвесить, с женой посоветоваться…

– Вы правы, герр Заммер. Мне действительно надо подумать, – Пауль вздохнул. – Только в "Катрин" публика собирается своеобразная.

– Ну не ужинать же нам в обществе островных крыс? – улыбнулся Заммер. – К тому же, как вы должно быть уже догадались, я не спешу афишировать свой интерес к инженеру по наладке авиадвигателей.

– А англичанам какое дело? – скривился Пауль. – Я уже очень давно кем придётся работаю, но от них предложений не поступало.

– И не поступит. Но напакостить они могут. Поэтому документы я вам сделаю новые.

Пауль хмыкнул. Последняя фраза зародила смутные подозрения, но он на время пресёк их. К чёрту всё! Сейчас главное другое, у семьи появился шанс не голодать.

Байкал, 20 марта 1938 г. 12.10 по иркутскому времени

Банкет уже начался, но до стадии разгара пока не дошёл. Все ждали прибытия пилотов-испытателей «Касаток».

Когда на подсохшей грунтовой дороге показался автобус, встречать его вышли все. Героев-лётчиков, испытывавших Т-644 начиная с первых его прототипов, участников воздушных сражений в Манжурии, знаменитых с начала тридцатых годов пилотов, поднявших впервые в воздух множество прототипов современной авиации, полковника Серякова и подполковника Зарудного знала вся страна. Этот мартовский день сулил славу и майору Вольфу Зиммелю. Страна воспитывала и почитала своих героев, становившихся для миллионов мальчишек и девчонок примером беззаветного мужества и любви к народу и Родине. Герои моря, герои воздушной стихии, герои освоения тайги и крайнего севера, герои молодёжных строек, герои гражданской, Манжурии и Испании. Всё в России было пропитано культом Героя.

Включение Вольфа Зиммеля в авиаотряд испытателей Т-644 случайным конечно же не являлось. К 1938 году в России, исключая население Прибалтики и Поволжья, проживало свыше миллиона этнических немцев, бежавших от ужасов гражданской войны и интервенции. В руководстве Русского Народного Союза понимали, что эмигрантам, встроенным в российскую экономику и действительность требуется свой герой. При этом кандидат должен был соответствовать некоторым критериям – воевавший против интервенции Антанты, находящийся на русской службе, имеющий кристально чистую биографию, опирающийся на правильные жизненные ценности, то есть примерный семьянин, спортсмен, без вредных привычек. Выбор пал на Вольфа Зиммеля.

На банкет пилоты прибыли, переодевшись в повседневную форму морских лётчиков при полных регалиях. Прямо у автобуса их встретил генерал авиации Утгоф, отмахнувшийся от попытки уставного доклада. Он пожал всем троим руки и повлёк за собой со словами:

– Идёмте, друзья. Все ждут наших героев.

Банкет, поздравления, тосты и разговоры без чинов, как принято в русской армии и флоте, когда начальники и подчинённые могут поговорить на равных, обменяться мнениями и впечатлениями. А через два дня пилотов ожидал московский кремль, награждение в Георгиевском зале, торжественные встречи с молодёжью – с сормовцами и юниорами, оркестры, приглашения на радиопередачи. Всё это будет потом. А сегодня героев дня с нетерпением ждали на застолье в пансионате.

– Вольф, – обратился генерал, приотстав и притормозив Зиммеля, – вы ещё не передумали переводиться в строевые?

– Никак нет, господин генерал.

– Вот и славно. У меня на вас виды. Что скажите о Северном Флоте? Хочу предложить вам службу на "Макарове".

Несколько секунд Зиммель молчал. Служить на новейшем авианесущем крейсере "Адмирал Макаров" было мечтой многих лётчиков палубной авиации. Предложения главкома стало для него неожиданным, Вольф не нашёл что ответить, кроме как:

– Я готов…

– А я и не сомневался, что вы готовы. После запуска "Касаток" в серию, получите под своё начало эскадрилью. В последующем развернёте её в двухэскадрильный отряд.

– А куда старые торпедоносцы?

Утгоф улыбнулся.

– Ну им-то мы найдём применение. Часть Турции продадим. Да мало ли…

– Но у турок почти нет авиаматок, да и те – старые калоши.

– Об этом не нам с вами беспокоиться, – вновь улыбнулся Утгоф. – И ещё одно… Имейте в виду, Вольф, после вашего триумфа в Москве Редер попытается наложить на вас свою лапу. Так вот… В Рейхсмарине я вас не отпущу.

Сувальская губерния, 26 марта 1938 г.

Поезд Вильно-Сувалки прибыл на станцию в четверть одиннадцатого. Станция выглядела затрапезно. Так же затрапезно выглядели и прилегающие к ней кварталы города, причина лежала на поверхности – губерния считалась предпольем в неминуемой войне. В самом факте будущего столкновения с поляками русский генералитет не сомневался, как в общем-то не сомневался в этом и любой мало-мальски интересующийся политикой житель России, достаточно было почитать, хотя бы изредка, иностранные газеты за последние года полтора. Польша, подпитываемая вниманием ключевых правительств Антанты, считала потерю Сувалок делом временным. Впрочем, малороссийский Холм и белороссийский Белосток в Варшаве тоже считали временно оккупированными москалями территориями. Развитие Сувальской губернии касательно индустрии и автодорожной инфраструктуры шло по остаточному принципу. Однако с железными дорогами дело обстояло иначе, их содержали и развивали на необходимом для быстрой переброски войск уровне, средств на строительство новых веток не жалели. Застрявание эшелонов на перегруженных путях Генеральный штаб допустить не мог. А в остальном, Сувалки, в отличие от соседних Гродненской и Холмской губерний оставались слаборазвиты.

В конце русско-польской войны из Сувальского воеводства начался массовый отток коренного польского населения. Крупнейшие Варшавские и Краковские газеты взахлёб кричали о неминуемых зверствах бандитов русской армии, вспоминали подавление варшавского восстания Суворовым, перечисляли правду и вымыслы о российской имперской политике и вековые беды польского народа. Газеты калибром поменьше исправно эти материалы перепечатывали, призывали к оружию, к защите земель Малой Польши до последнего человека и уповали на обещание Лондона не бросить в этот трудный час союзников. Когда в воеводство вступили русские части, бегство местного населения приобрело головокружительные масштабы. Доходило до сожжения домов и целых кварталов дабы не досталось ненавистным москалям. Солдатам врангелевских дивизий не единожды приходилось пресекать поджоги бросаемых деревень и вывоз культурных ценностей. В поджогах в Варшаве естественно обвинили русскую армию.

К концу 1923 года бывшее Сувальское воеводство почти обезлюдело. А с 1924-го русская военная администрация начала проводить политику вытеснения оставшегося польского населения, продолжавшуюся вплоть до конца десятилетия. Был введён запрет на польский язык и большинство польских названий, исключая топонимы. Да и то, часть топонимов, особенно в восточных уездах губернии вскоре стали русскоязычными. Взамен коренных сувальцев в новообразованную губернию хлынули переселенцы из Белороссии, Малороссии, средней полосы Великороссии. Хлынули, привлечённые свободной раздачей пахотных земель и возможностью заработать на новых стройках. Теперь в губернии поляков проживало менее десяти процентов от общей численности населения.

С тех пор как губернский город Сувалки стал деополяченным, к 1938 году он насчитывал чуть более тридцати тысяч жителей.

Недалеко от перрона, в тени раскидистых лип стоял "Морозовец-6" – обычный войсковой штабной автомобиль защитно-зелёного цвета, ставший за последние года полтора самым массовым армейским легковым автомобилем, выпускаемым в Луганске. У капота курил высокий статный майор, внимательно высматривавший выходящих из вагонов пассажиров. Приметив генерала, он выбросил окурок и поспешил на встречу, придерживая на ходу сабельные ножны.

– Генерал-лейтенант Авестьянов? – спросил майор, щёлкнув каблуками и козырнув.

– Верно.

– Честь имею представиться, майор Ребрунь, адъютант генерала Малиновского.

– Неужто сам командующий за мной выслал? – улыбнулся Авестьянов, поставив наземь чемоданы.

– Так точно. Из Москвы известили о вашем прибытии… Вы позволите ваши чемоданы?

– Вот этот… Со вторым я и сам. Не с руки мне барином расхаживать.

– Вы удачно приехали, господин генерал, – заявил майор, беря чемодан. – Родион Яковлевич несколько дней войска инспектировал и как раз сегодня утром в Управление прибыл… Не спавши…

Авестьянов кивнул, взяв оставшийся чемодан и вдруг резко его поставил. Мимо шла беременная лет сорока женщина с шейным орденом "Мать-героиня", висевшем на цепочке поверх строгого атласного платья. Орден был серебряный, а значит она уже родила одиннадцать детей. Офицеры стали смирно и приветствовали её как воинского начальника, как и полагалось с обладательницами ордена "Мать-героиня". Женщина с улыбкой кивнула и чинно проплыла мимо. Заметно было, что знак внимания от генерала польстил её самолюбию. Авестьянов же относился к подобным почестям со всей серьёзностью, считая, что подвиг материнства простой бабы для народа поважней нежели ратный подвиг на поле брани. Как там сподвижник Петра I Алексашка Меньшиков говорил? Бабы ещё нарожают? В России к концу двадцатых бабы рожать почти разучились, от дореволюционных 12-13 детей на семью в 1929-м в среднем приходилось по 8-9 и то в основном на деревне. Ситуация постепенно начала переламываться к середине тридцатых. Сам орден был учреждён в 1935 году и имел три степени: железный – за семерых детей, серебряный за одиннадцать и золотой за шестнадцать. По статуту, орден стоял вровень с высшими государственными наградами и имел денежное содержание. Так, например, за серебряный ежемесячно выплачивалось сто рублей – немалая сумма, а если учесть, что к концу двадцатых сложилась система бесплатной детской медицины и с 1922 года началась программа всеобщей грамотности, также за казённый счёт, то такое подспорье было вполне приличным.

Водитель, дремавший в салоне, при их приближении прокинулся как от толчка. Вылез наружу, в секунду оправился, вытянувшись во фрунт, и не мигая уставился на Авестьянова заспанными глазами.

– Это ефрейтор Зуйков, ваш водитель, – представил его майор и добавил: – машина тоже ваша.

Авестьянов быстро, но пристально оглядел шофёра. В новенькой необмятой форме, молодой, лет наверное двадцати, значит недавно призван. Ростом маловат, открытое мальчишеское ещё лицо старательно изображает серьёзность момента, и выглядит от этого комично. По всему видно, боязно ему, служил себе в какой-нибудь дивизионной автороте и вдруг на-те, генеральским водителем сделали.

– Вольно, ефрейтор, – сказал Авестьянов. – Как звать-величать?

– Петрухой…

– Петрухой, – повторил Авестьянов с улыбкой. – Вот что, Пётр, открывай-ка багажник и заводи шарманку.

Боец бросился к капоту, споткнулся и резко поменял направление. Открыл багажник и попытался взять у офицеров чемоданы. Но Ребрунь и Авестьянов сами впихнули их в багажник.

– Не суетись, Петруха, – с улыбкой сказал Авестьянов. – Ты, главное, целыми нас довези.

– Слушаю! – вновь вытянулся во фрунт ефрейтор и опрометью бросился за баранку.

– Резвый какой…

– Ноябрьского призыва, – улыбнулся Ребрунь. – Две недели как из учебного полка прибыл.

– Пообвыкнет, – кивнул Авестьянов. – Ну, что, майор, едем?

– Едем, господин генерал. Прошу…

Авестьянов устроился на заднем сидении, Ребрунь сел рядом с водителем. Машина тронулась, покатила по длинной извилистой улочке. Город был полон контрастов. Новые здания, построенные в начале-середине тридцатых, соседствовали с дореволюционными, большинство из которых были построены ещё в середине прошлого века. Часть домов смотрелась свежо и ухожено, часть – обшарпаны и давно нуждались в уходе. Во дворах много детворы дошкольного возраста, на улочках не редко попадались коляски извозчиков. Окраина – она и есть окраина, извозчичий промысел здесь процветал. Глаз радовали не спешащие группки барышень старшего гимназического возраста, иногда мелькали приказчики и подмастерья в косоворотках либо в обтёртых пиджачках, на стульчиках у витрин своих лавок не редко сидели булочники и бакалейщики, курили или почитывали газеты на свежем воздухе в ожидании покупателей. Дороги в Сувалках в большинстве своём были скорее обозначением таковых, только в центре проезжая часть была вымощена. Вообще, Сувальская губерния производила впечатление натуральной дыры, похлеще чем глухая русская провинция. Местные "прелести" Авестьянова не растрогали, ещё в поезде он насмотрелся на проплывающие сельские и городские ландшафты, и после видов хотя бы Вильненской губернии, они казались просто убогими. Нет, конечно поля и домики хуторов и деревень были как правило все свежие и ладные, переселенцы как-никак подъёмные из казны получили в своё время, да и переселялись люди в первую очередь предприимчивые, работящие. А вот мелкие городки на полустанках, мосты, те же грунтовые дороги и широкие тракты, которым вряд ли в ближайшие лет десять светило стать автобанами, и пока что не повсеместная электрификация создавали впечатление начала века. Польша – она Польша и есть. Сколько денег в Царство Польское при царе вгрохали, крепости строили, города, дороги, а в итоге Польша всегда оставалась самой забитой частью империи, если конечно Закавказья и Туркестана не считать. Впрочем, что Туркестан, что Закавказье имели свой своеобразный колорит, к европе отношения не имеющий. А теперь, когда Закавказье стало турецким, колорит там всё больше приобретал восточный окрас.

Машина выехала на улицу Суворова, бывшую улицей Костюшко. Сама улица, судя по новеньким трёхэтажным домам, свежему асфальту и аккуратным поребрикам, ограждающим пешеходную часть, не так давно подверглась перестройке. Водитель остановил у шлагбаума, показал пропуск суровому дежурному унтеру и въехал во двор двухэтажного здания Управления 2-й армии.

Чемоданы остались в багажнике, ефрейтору было приказано ждать, а майор вызвался сопроводить Авестьянова в приёмную командующего.

Мощённую дорожку, обрамлённую свежепобеленным поребреком да протянувшуюся от КПП до Управления, неторопливо мёл дворник в сером фартуке и форменной фуражке с номерным значком на околыше. На прилегающем газоне возился с клумбой садовник, остригая перезимовавшие кусты роз. На газоне в несколько куч была собрана старая трава. В отдалённой беседке, что у огромного двухвекового дуба, о чём-то спорили два штабных капитана, жестикулировали, матерились.

– Доброго дня, Лукич, – на ходу поприветствовал дворника Ребрунь.

– Доброго здоровьячка, Степан Фомич, – оторвался тот от работы.

Авестьянов взаимно кивнул дворнику, рассматривая его пышную бороду и скуластое лицо. А майор между тем делился последними новостями. Как оказалось, этой ночью генерал от пехоты Малиновский внезапно нагрянул в одну из соседних дивизий, устроил переполох с тревогой, ночными стрельбами и манёврами. Дивизия ещё со времени прошлого командующего находилась не на лучшем счету и после прошедшей ночи была взята Малиновским под особое внимание. И как первый результат, был снят с должности один из полковых командиров, а командир(1) одной из бригад получил выговор.

Приёмная и кабинет командующего, вопреки обыкновению, располагались на первом этаже. В коридорах попалось несколько штаб-офицеров – начальников корпусных и армейских служб, да с полдесятка чиновников по военному ведомству – в основном интенданты.

В приёмной в этот час никого не было. Авестьянов постучал в лакированную деревянную дверь и вошёл.

– Разрешите! – он встал смирно, чётко щёлкнул каблуками сапог и так же чётко и отрывисто поднёс ладонь к фуражке.

Малиновский бросил на него взгляд из подлобья. Под глазами тёмные круги, воротник-стойка расстёгнут, на груди солдатский Георгий 4-й степени, обязательный по статуту к ношению, полученный Малиновским ещё в бытность его ефрейтором в Великую Войну. Французские награды за кампанию 1916-1919 годов командующий носить не любил, ордена за бои в Заамурье он носил в виде вошедшей недавно в употребление орденской планки. Настроение, судя по поджатым губам, скверное. Командующий отложил читаемую бумагу, поставил на стол зажатый в другой руке стакан с чаем и медленно кивнул.