Текст книги "Время Обреченных (СИ)"

Автор книги: Александр Валидуда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 33 страниц)

Елисею стало неловко. Собственное любопытство показалось ему бестактным. Ради праздного интереса невольно напомнил о жизненной трагедии. Кто, спрашивается, за язык тянул?

– У вас есть детки? – неожиданно спросила оранжерейщица.

– Нет… Вот женюсь…

– Я вам по-доброму завидую. У вас ещё всё впереди… А теперь ступайте, у меня много дел.

– Да-да, конечно… Прощайте, сударыня!

Спустя четверть часа Твердов вышел к школе. Здание оказалось двухэтажным и имело три крыла. Перед парадным входом разбита клумба с кустами роз, во внутреннем дворике росли сирени, облепленные розовато-белыми цветочками. Детворы в этот час видно не было, шли занятия, все ученики и ученицы на уроках. В отличие от гимназий, традиционно делившихся на мужские и женские, в школах практиковалось совместное обучение, но, однако, имелось деление на мужские и девичьи классы.

Глянув на часы, Твердов открыл дверь парадного входа и чуть не столкнулся на пороге с директором, почему-то именно так он воспринял выходившего из школы господина. Позже его догадка подтвердилась. Они одновременно уступили друг другу проход и обменялись улыбками.

– Как давно со мною такого случалось! – всё ещё посмеиваясь, сказал директор.

Он был высок, сильно худощав и носил академическую бородку и пенсне. На воротнике-стойке вицмундира петлички титулярного советника, на груди значок РНС, рядом боевой знак отличия одного из студенческих батальонов. Знак деникинских войск. Такие батальоны и даже полки создавались в белых армиях десятками. На Юге России, в Малороссии, в Сибири, на Дальнем Востоке. По стойкости они зачастую не уступали юнкерам, кадетам и прожжённым войной офицерам, но поначалу и воевать-то толком не умели, потому и гибли, нередко целыми батальонами. Умирали, жертвуя собою ради беззаветной веры в Россию. К концу Гражданской многие тысячи студентов числились убитыми. Павшими и так и не ставшими преподавателями, инженерами, врачами, правоведами, естествоиспытателями, агрономами…

Расспросив у вахтёра расположение учительской, Елисей поднялся по лестнице на второй этаж. Через два поворота по длинному коридору вышел к двери с соответствующей табличкой. Постучал. Как и ожидал, дверь была открыта.

Его появление прервало разговор. За ближайшим к окну столом сидела компания молодых людей лет двадцати двух, двадцати пяти, все с петличками 14-го и 13-го классов. В компании состояла и девушка, как и парни, носившая вицмундир, но, естественно, женского фасона. Шло чаепитие и, по-видимому, обсуждались какие-то новости узкого, известного только собравшимся, круга.

Твердов поздоровался и представился. И был приглашён за стол.

– Ирочка скоро будет, – широко улыбаясь, сообщила девушка, назвавшаяся Тамарой.

– Вы так легко угадали, – Елисей был немного смущён. – Она обо мне рассказывала?

– Ну, право, что в этом такого? – удивилась Тамара. – Коллектив у нас дружный. А уж девушки между собой поболтать всегда любят.

– Да, очень, знаете ли, любят, – весело хмыкнув, вмешался парень, передавая Елисею чашку чая из-под самовара. – Все косточки нам перемоют.

– Николай! – строго посмотрела на него барышня.

– А что Николай? – он пожал плечами и посмотрел на гостя и принесённый им букет. – Я вот сразу догадался, к кому вы пришли.

– Так-таки и сразу? – Елисей сделал глоток. Чай ему понравился. От предложенного печенья он отказался, просто хотелось чаю.

– Да. Сразу, – ответил Николай. – Учитывая, что у нашей Ирины…

Он вдруг замолчал и быстро хлебнул из чашки.

Кто-то из парней пихнул его по ноге под столом. От Елисея это не укрылось, но он сделал вид, что не заметил. Однако заметку себе сделал.

Дальше чаепитие пошло в привычном для собравшихся русле. Шутили, обсуждали местные новости и хозяйственные дела. Елисея изредка спрашивали его мнение о школе, спрашивали из вежливости, дабы он не чувствовал себя здесь лишним.

Когда зазвучал звонок, коридоры заполнились шумными ватагами детворы. Застучали сотни ног, поднялся невообразимый гам. Но вскоре затих, когда ученики высыпали на улицу. Урок, как оказалось, сегодня был последним.

В учительскую начали заходить преподаватели, главным образом, мужчины среднего возраста. Ирина вошла позже всех, держа в руках стопку тетрадок. Как стажёр, она единственная среди коллег не носила вицмундир. Увидав Елисея, она на секунду запнулась от нерешительности и смущения. Но вот уже справилась с волнением, быстро прошла к своему столу и спрятала тетрадки в выдвижной ящик. И поспешила к Твердову, уже вышедшему с букетом навстречу. Не произнеся ни слова, словно и не расставались, они взялись за руки и несколько мгновений молча смотрели друг другу в глаза. Присутствующие деликатно изображали, что не замечают их и занимались своими делами.

– Идём, – произнесла Ирина и потянула его в коридор.

Выйдя на улицу, они минут пять шли в молчании.

– Я совершенно не ожидала, что ты приедешь, – наконец сказала Ирина, рассматривая на ходу букет.

– В воскресенье я в карауле.

– Вот оно что… – она вдохнула аромат тюльпанов. – Представляю, как нас сейчас обсуждают.

– Что, неужели все такие сплетники?

– Нет, что ты… Ничего такого. Коллеги в большинстве милые и отзывчивые люди.

– Да. Я заметил. Весёлый у тебя коллектив. И директор.

– Директор? Вот ещё! – она фыркнула. – Он строгий и мрачный. Ты с ним говорил? А то не пойму, почему это он, по твоим словам, весёлый.

– Я с ним едва не столкнулся на входе. Он засветился как праздничная иллюминация.

– Это он с тобою так… Нет, конечно, Андрей Филлипыч человек славный и во многом справедливый. И школу держит в железной перчатке, мягко говоря.

– Да? По его виду не скажешь.

– О! Порою он настоящий тиран!

– Мне он показался весёлым. И глаза у него… живые такие.

– Угрюмым его не назовёшь, это правда. И директор он хороший, и учитель от Бога. Но его немного побаиваются, уж это я за триместр поняла.

– Побаиваются? – он слегка растянул губы в улыбке. – Отчего же это? интересно.

– Да хотя бы… Вот второго дня был скандал. Он устроил Прасковье Васильевне форменную головомойку. За цветы! Суть в том, что две ученицы букетики принесли, а Андрей Филлипыч в класс на экзамен вошёл. Спокойно сказал, что цветов не должно быть и вышел. А потом, после экзамена такое устроил! Кричал… Нет, конечно, умом мы все понимаем, что он прав. Но ты бы видел его в гневе!

– А что он говорил?

– Стыдил… Говорил, что с цветов всё начинается, что нельзя приучать детей к этому. Да, да! Он сказал, что цветы на экзамене – это дурно! Что невинные, казалось бы, цветы в детстве, приведут к деньгам в зрелости.

– Знаешь, а ведь он прав. Трижды прав. Я бы не додумался…

– Конечно, он прав! Но он довёл Прасковью Васильевну до слёз, мы её потом валерьянкой отпаивали. И ведь она не желала ничего дурного.

– Не желала, но невольно поспособствовала. С другой стороны, я бы обратил внимание на семьи этих девочек.

– Семьи как семьи, – Ирина пожала плечами. – Огородники.

– Прости, не понял.

– Это местные так называют городских, что в деревню жить переехали.

– И много таких? – удивился Елисей, считавший, что индустриализация страны и строительство новых городов естественным образом урбанизируют избыток сельского населения. Но об обратном явлении ему пока что слышать не доводилось.

– Нет. Здесь в Новомировке дворов шесть всего…

– Из четырёхсот… Знаешь, – переменил он тему, – я только сейчас подумал… Школа-то ваша довольно большая. Три крыла, столовая, спортзал. И даже стадион.

– Сейчас в сёлах все школы так строят. А тут деревня молодая, даже перестраивать ничего не пришлось. Сразу по проекту возвели.

– Да я не об этом… Сколько учеников-то у вас?

– Ну… больше двух тысяч где-то.

Уступив путь чьей-то заблудившейся корове, они вышли к остановке, где в ожидании рейсового автобуса до Сейн собралось человек двадцать местных жителей. Вскоре подтянулись несколько молодых учителей и обособленной группкой стали подальше от всех. Мимо остановки вереницей проехали легковушки старших преподавателей.

Прошло ещё несколько минут и народу немного прибавилось. Рядом с Ириной и Елисеем стала нарядно одетая женщина лет сорока. Он бы, может, и внимания на неё не обратил, но ниспадающий на плечи домотканый платок со знаменитыми узорами, характерными для Вологодщины и Архангелогородщины, просто притянул его взгляд. На шее у неё Елисей заметил орден "Мать героиня", надетый на манер украшения на орденской ленте. В сущности, орден был красив и вполне мог служить украшением, не говоря уже о почёте и статусе владелицы. Когда женщина посмотрела на Елисея, он отсалютовал.

– Ох, милок! – весело сказала она. – Ежели б все наши бабоньки орденочки поначепляли, твоя б рука к голове приросла!

– Да пусть бы и приросла, – усмехнулся он.

Ирина засмеялась вместе с женщиной.

А на дороге в это время показался автобус.

Коктейль из мороженного и молока с вишнёвым сиропом приятно будоражил вкус. Они сидели за столиком в облюбованном в прошлые свидания кафетерии, что размещался на площади прямо напротив городской управы Сейн.

– Знаешь, Ир, – произнёс Твердов, когда очередная тема разговора сама собой иссякла, – там, в учительской мне показалось… показалось, что твои коллеги знают о тебе больше чем я.

– Почему ты так решил?

– Говорю же, показалось. Была одна… недомолвка.

Ирина опустила глаза, вздохнула, словно бы почувствовала себя в чём-то виноватой и, взяв его за руку, сказала:

– Елисей… Пообещай, что не станешь сердиться.

– Погоди, погоди… Как я могу такое пообещать? Ириш, если имеешь что сказать, то говори сразу. Или вообще никогда.

Она снова вздохнула и, будто на что-то решившись, сказала:

– Собственно, ничего страшного. А то, я вижу, ты в душе насторожился.

Он кивнул, и в самом деле ощутив в груди холодок.

– В общем, я скрыла от тебя одно обстоятельство… Я не знала, как ты отреагируешь. Поверь, ничего дурного я и не думала… В общем… в общем, я генеральская дочка.

Пауза длилась секунд десять. Ирина застыла, забыв, что держит в руке холодный бокал и, опомнившись, разжала замёрзшие пальцы.

– И всего-то?! – только и спросил Елисей. И прыснул.

– Тебя это забавляет?

– Откровенно: да!

– Но что же в этом смешного?

– Я-то уж бог весть что подумал… Даже нет! Готов был подумать чёрти что! Уже примерял на себя образ рыцаря из Ломанчи. А тут!…

Ирина почувствовала облегчение. Смеяться ей не хотелось, но весёлый настрой жениха (Елисея она давненько воспринимала именно так) заразил и её.

– Но почему? – спросил он. – Почему ты не сказала сразу? Постеснялась?

– Если серьёзно, то я ведь поначалу тебя совсем не знала. Решила изучить, – она прищурилась и с хитрецой в голосе добавила: – А вдруг бы ты добивался моей руки из расчёта?

– Ну, а теперь ты так не думаешь?

– Нет, конечно. Теперь я тебя как облупленного…

– Надо же! – он с улыбкой покачал головой. – Прям-таки как облупленного?

– А что? Кому как не тебе понимать, что умение разбираться в людях – издержки профессии? Положительные издержки. Да и потом, я сперва скрыла, а после уже и не ловко было говорить.

– Ну, ладно. Обо мне отец знает?

– Конечно, – живо кивнула она. – И уже давно хочет познакомиться.

– Вот оно как… Так мы же с тобою и сами не очень-то давно…

Ирина допила одним большим глотком коктейль и взяла быка за рога:

– Я считаю, откладывать ни к чему. Давай сейчас же поедем ко мне. Отец сегодня в гарнизоне, со службы после восемнадцати должен придти.

Елисей посмотрел на часы, про себя отметив, что Ирина назвала время как принято в армии, а не по цивильному "шесть вечера". Было пятнадцать тридцать две.

– Ещё почти полчаса до автобуса, – принял он решение. – Пошли потихоньку к автостанции.

Иринин дом стоял на краю частного сектора жилого городка гарнизона. От соседних домов он почти не отличался, всю улицу возвели по проекту типовой застройки. Хозяйка, Любовь Тихоновна, в общении оказалась женщиной приятной и сразу расположила Елисея к себе. Усадив его в гостиной, она вволю удовлетворила своё любопытство и провернула это так, что будущий зять ни на секунду не почувствовал напряжения или неловкости. Познакомился Твердов и с Ириниными братьями. Средние, Алексей и Лавр, вскоре умчались гулять с соседскими мальчишками, предупреждённые матерью, чтоб к ужину они были дома «как штык». Семнадцатилетний Вадим взялся нянчить трёхгодовалого Николку и вышел с ним во двор. А Ирину мать попросила помочь со стряпнёй, чтобы успеть к приходу отца.

Чтобы Елисей не скучал, Ирина предложила ему пока полистать последний номер альманаха "Изобразительное искусство". Особого интереса он у Елисея не вызвал, но дабы скоротать время, взял его подмышку и вышел во двор. И сел в кресло под навесом, пристроенном к флигелю. Листая альманах, он исподволь наблюдал, как терпеливо и увлечённо возится Вадим с малышом, и незаметно для себя погрузился в чтение и созерцание великолепных цветных вставок, выполненных на глянцевых листах, чтобы достовернее отобразить описываемые картины и гравюры.

– Вернер Грауль? – спросил Вадим, подойдя к Елисею.

Твердов улыбнулся Николке, послушно державшемуся за руку старшего брата, и ответил:

– Грауль. Пишут вот, что в Питере его выставка была.

– Я б не пошёл, наверное. Слишком мрачно.

– Так ведь он и время изображает мрачное. Средневековье, наверное, вообще самое мрачное время.

– Да, – согласился Вадим. – Хорошо, что мы родились в наше время.

– Кто знает, кто знает… Человек не волен выбирать, когда родиться. Во всяком случае, – Елисей улыбнулся, – не каждый человек.

– Но зато человек волен выбирать, когда ему умирать.

– Хм… Интересная мысль. Ты прав. Так и есть, если человек хозяин своей судьбы. Знаешь, честно говоря, не ожидал от тебя такого услышать.

– Потому что мне семнадцать? – засиял улыбкой Вадим.

– Да. Поэтому.

– Александр Невский не намного старше меня был, когда шведов разбил.

– Верно. Значит, говоришь, выбирать когда умирать…

– Да! – глаза юноши блеснули. – Умереть за добро – чести нет выше!

Эти слова буквально поразили Твердова. В его годы Елисей о многом задумывался, но чтоб вот так! О готовности пожертвовать собой и считать это честью… Вот она молодёжь растёт! С такой молодёжью и горы свернёшь. И хотя Твердов был согласен со словами Вадима, тем не менее, он возразил в частности, дабы поддержать нить разговора.

– Знаешь, добро – штука такая… Кому добро, а кому и зло. Тут всё многогранней. И мерить всё категорией добро-зло – значит слишком упрощать.

– Это понятно, – поспешил ответить Вадим. – Но я ведь про наше добро говорю. Наше добро – наша правда. Добро сильно правдой и поэтому всегда побеждает зло.

– Ну, нет, – не согласился Елисей. – Так не бывает. Побеждает тот, кто сильней. Если зло окажется сильней, оно и победит. Побеждает сила.

Вадим задумался, пробуя "на вкус" слова Елисея. И, наконец, спросил:

– А что будет делать зло, если победит?

– Как что? Навяжет свою правду побеждённым. Объявит себя добром. И со временем побеждённые станут искренне верить, что чужая правда – их собственная, что победившее зло и в самом деле добро.

Маленький Николка вдруг протянул руку к Елисею и курлыкнул:

– Дай!

– Что, дай? – не понял Твердов.

– Меч!

– Нет, меч дать не могу, – ответил Елисей, в угоду малышу назвав бебут мечом, и встретил одобрительный кивок Вадима.

– Дай! – вновь потребовал Николка.

Тогда Елисей расстегнул кобуру и вытащил ТТ. И проверив на всякий случай, на предохранители ли он, протянул пистолет. Николка взял его двумя руками и заулыбался.

– Я герой! – крикнул он и начал копировать звуки выстрелов, воображая, что стреляет куда-то вверх.

– С отцовским тоже играть любит, – сообщил Вадим.

– Слушай, а флюгер, что над вашим домом, кто сделал? – спросил у него Елисей.

– Я. В кружке моделирования научился. Нравится?

– Нравится, – кивнул Твердов.

Ему и в самом деле понравился флюгер в виде реалистичной копии истребителя И-16, детища знаменитого Поликарпова – ученика самого Сикорского. Однако расцветка у самолёта была не совсем знакомая, в небе Испании он привык наблюдать совершенно другую. И эмблемы были простые: чёрно-злато-белый триколор, как в строевых полках. В Испании русские лётчики всё больше предпочитали эмблемы популярные в Мировую Войну и Гражданскую: мёртвые головы либо древние коловраты.

– Хорошая детализация, – похвалил Елисей. – Только вот лопастей зачем аж шесть?

– Это ж ветряк! – расцвёл Вадим. – Как же он на ветру вертеться будет с двумя-то?

– Да, и правда… Лётчиком, наверное, хочешь стать?

– Да нет.

– А кем? Как отец, в пехоту? Или невоенным?

– Хочу в Питер поступить. В радиотехническое.

– Но там же флотское училище, если не ошибаюсь.

– Ну, да, флотское. В июле экзамены. Готовлюсь уже.

Ответить Твердов не успел. Скрипнула калитка и во двор вошёл Иринин отец.

– Папа! – Николка в припрыжку побежал встречать его, по-прежнему держа в руках пистолет.

У Елисея возникло чувство дежа вю. Обладая хорошей памятью на лица, он мгновенно узнал вошедшего генерала. Казалось бы, уже сколько времени прошло с той поездки из Казани в Москву, а поди ж ты. Между тем, и Иринин отец узнал Елисея. Он подхватил на руки сына и, аккуратно отобрав пистолет, подошёл к покинувшим навес Вадиму и Твердову.

– А у моего папы меч длиннее! – похвастал Николка, сидя у отца на руках.

Елисей улыбнулся и крепко пожал протянутую руку.

– Вот оно как, – сказал генерал. – Как повернулось-то, значит. Воистину ваш брат-гренадёр следует заветам Суворова.

– Как снег на голову? – уточнил Твердов, беря возвращаемый ТТ.

– Именно.

– Так вы знакомы? – удивился Вадим.

– Да, как видишь, – отец опустил на траву Николку и поинтересовался: – А где это наши сорванцы носятся?

– Сказали, в "пекаря"* играть пошли. Скоро вернутся.

– А уроки они, гулёны, сделали?

– Какие уроки, пап? – наполовину удивился, наполовину возмутился Вадим. – У Лаврухи каникулы уже, а у Лёшки экзамен последний.

– Вот как? Однако время летит… Ну, что, Елисей, идём в дом?

– Идём, Григорий Александрович.

И будто услышав их, на крыльцо вышла Ирина.

– Ужин накрыт. Вадька, набери воды в умывальник.

Украшенный хрусталём и фарфором стол был накрыт накрахмаленной скатертью. Любовь Тихоновна посадила Елисея напротив мужа, Ирину рядом с женихом, а вернувшихся сыновей подле себя и Вадима. Николку она разместила рядом с собою, усадив его на высокий детский стульчик. Ему единственному из всех была приготовлена порция сладкой тыквенной каши в молоке. Всем остальным Ирина наложила обжаренных в яйце и муке рыбных биточков, затем щедро добавила взбитого на молоке и масле картофеля-пюре. Бутерброды с ветчиной или сыром, салат из помидор и сладкого перца с зелёным луком каждый положил себе сам. Для Ирины и себя хозяйка выставила бутылку домашнего красного вина, а мужу и Елисею графин конька. Детям, включая Вадима, был приготовлен смородиновый морс.

– У нас, Елисей, всё по-простому, – Григорий с улыбкой подмигнул Твердову и загадочным тоном добавил: – Мы же не французы какие-нибудь… За вас, дети мои!

Елисей так и не понял причём тут французы, но спрашивать не стал. Он выпил рюмку и одобрительно хмыкнул, оценив таким способом качество коньяка. Заел бутербродом с сыром и принялся за биточки с картошкой. Ирина, как он заметил, лишь пригубила; спиртное она не жаловала.

Разговор за ужином потёк сперва о семейных делах. Алексей и Лавр поспешили выложить отцу все домашние новости сегодняшнего дня и закончили новостями уличными. После второй рюмки разговор перешёл на персону Елисея. Пришлось ему отвечать на вопросы, рассказывать о себе и выложить по просьбе Любови Тихоновны свою версию знакомства с Ириной.

После третьей рюмки и съеденной добавки, он почувствовал, что сыт.

– Сейчас самовар поспеет, – сказала Любовь Тихоновна. – Елисей и ты, Гриш, сходите пока поговорить. А мы с ребятами и Иришей уберём стол и для чая накроем.

Уже в своём кабинете, когда они поднялись на второй этаж, Григорий открыл окно и закурил папиросу.

– Переночуешь у нас. Комната для гостей чаще пустует, ты уж извини, там не очень уютно. Утром в полшестого за мной машина приедет. Подброшу тебя по пути. – Он усмехнулся со словами: – Полчаса на крюк к твоим Юдзикам я могу потерять.

Твердов кивнул; предложение обрадовало. Вставать около пяти на рейсовый автобус до Сейн ему не хотелось, ведь в Сейнах ещё пришлось бы ловить попутку до своего гарнизона. А то и не одну. Лишняя морока.

– Ты ведь не куришь?

– Не курю.

– Да, Ирина говорила, – Авестьянов сделал вид, что вспомнил это и тут же спросил: – Любишь её?

Елисей лишь улыбнулся и невольно ёрзнул в кресле.

– Это заметно, – тоже улыбнулся Авестьянов. – Я наблюдал за вами во время ужина. Так смотрят только влюблённые. Отпуск, как я понимаю, в этом году ты уже отгулял?

– Да, успел уже. Хотел летом, но… не получилось.

Сказав это, Твердов догадался, как ему показалось, зачем генерал спросил об отпуске.

– Это вы, Григорий Александрович, по поводу свадьбы интересуетесь?

– В точку! А как же иначе? Нечего тут тянуть кота за хвост. Ирине давно пора замуж. А тут ты – парень не промах! И тебе самому нечего в бобылях ходить. Пора мужчиной становиться.

– А я что, не мужчина? – не понял Елисей.

– Я тебе так скажу: в краях, откуда я родом, парень становится мужчиной, когда создаст свою семью. Иначе он хоть до самых седин не взрослый. С таким серьёзных дел не имеют.

– По-моему, и в наших краях так было. Но это когда ещё… при царе Горохе! Сейчас на дворе двадцатый век.

– И что, что двадцатый? Времена, Елисей, имеют свойство возвращаться. Пусть в новых условиях, а суть та же. Другое дело, ежели, скажем, традиции под корень извели.

– На то есть мы, – крайне серьёзно сказал Твердов. – Люди, давшие народу и Отчизне присягу. Чтоб ни одна сволочь больше у нас не хозяйничала.

– Именно. Наше дело – обречённое. Обречённое на борьбу. И боюсь, мы дорого ещё заплатим, чтобы стадевяностомиллионная Россия никогда больше не испытала на себе инородческой власти.

____________________

* "Пекарь" – дворовая игра, разновидность "городков".