Текст книги "Ночной полет (СИ)"

Автор книги: Александр Левин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Как прошел полет? – между тем поинтересовался родианец.

– Быстро, – пожал я плечами, – Мы вышли в обычный космос только раз – для сброса статики. А остальное время двигались в гипере… Можно сказать, штатно и скучно, к счастью.

– Да… Всё, что не штатно, то в космосе несет беду… К слову, вы ж не собираетесь отсюда порожняком выбираться? Всё же, захолустье у нас…

– Есть предложения? – мгновенно включился Винсент, помнящий установки, полученные на фрегате СВР.

– Да, – кивнул Шайн, – И сразу два, даже. Нам надо доставить партию концентратов металлов напрямую в Республику. В идеале – к Миллеру. Цена – смотря сколько и чего загрузите.

– А второе?

– Второе… Вы ж люди вроде? – смутился родианец, – У нас тут сложная ситуация вышла… Один из наших парней нашел спас-бот ваш. Только старого образца. Мы даже не представляем сколько ему лет. А самое поганое, что наши разъемы к нему не подходят. Удалось только запитать систему, чтобы девчонка не померла чего доброго…

– Девчонка? – не сразу дошло до меня.

– Ну да, – кивнул Шайн, – Там была крио-капсула. В общем, мы бот на станции вскрыли, не смогли с его бортовиком разобраться и просто подали в систему ток. Почти сразу крио-капсула запустила процесс пробуждения. А там девица. И по нашему не говорит, нас не понимает. Нам бы деть её куда…

– Хм… – покачал я головой, – Ну, получим ответ по запросу…

– Капитан, с судном по гипер-системам пытается связаться Вайскес Миллер. Я могу включить ретрансляцию на ваш планшет.

– Включай, – ответил я, активируя голо-проектор.

Спустя мгновение, перед нами уже висела голограмма Миллера. Мужчину я узнал сразу, но спешить с выводами не стал. Вполне возможно, что он решил экстренно связаться с нами далеко не с целью обрадовать оплатой.

– Мистер Варнер, добрый день, – кивнул он мне, – Да, О’Фирс действительно мой помощник, но вы должны сдать груз не ему, а О’Лирн. Она заказчик, а я лишь посредник.

– Хорошо, – кивнул я, достав из кобуры бластер, – Будем ждать её.

Винсент, ещё когда Миллер пояснял кому нам надо передавать груз, тоже не стоял на месте. В одной руке у него уже красовался такой же как у меня «Шмель-140М», а в другой – плазменная граната. Оба боевых дроида, стоящих с двух сторон от аппарели, подняли манипуляторы со встроенными тяжелыми лучеметами, а турели судна пришли в готовность.

– Эй… Парни… – поднял руки Шайн, – Полегче! Зачем сразу пушки наставлять?

– Молодые люди, успокойтесь, – вмешался Миллер, всё ещё не разорвавший связь, – Не устраивайте стрельбу. Просто дождитесь Аланию и не более. Она подпишет документы и переведет остаток суммы по контракту. А мой помощник должен был сообщить вам о грузе металлов и проблемах с обнаруженным спас-ботом.

– Он это уже сделал, – кивнул я, убирая оружие и давая отмашку Немезиде, – Просто мы – немного нервные… Профессия такая, сами понимаете.

– Прекрасно понимаю, – кивнул Миллер, – Если ситуация разрешилась, то я предпочту заняться другими делами.

– Конечно…

– О, боги! – услышал я возмущенный женский голос, от которого родианец перед нами мгновенно побледнел и, казалось, попытался стать меньше, – Неужели нельзя обойтись без размахивания оружием и драк?

– Произошло недоразумение, – поднял руки в примиряющем жесте Шайн, – Мы его уже…

– Тебе вообще не стоило тут появляться! – отрезала подошедшая родианка, – Господа, Алания О’Лирн.

Явившаяся особа выглядела не менее колоритно, чем вся станция в целом. Пепельного цвета деловой костюм, ярко-алые волосы и классические для родианок глаза. Фигура, правда, подкачала. Вместо ласкающих взгляд форм в стиле журналов для мальчиков, достигаемых гормональной терапией, представшая перед нами особа куда больше походила на… колобка. Или классическую великовозрастную одесситку периода начала девяностых из моего родного мира. Этакая «Софа, золотце, сто пять килограмм счастья».

В иной ситуации я бы посмеялся и поведал пару анекдотом, мгновенно пришедших на ум, но вот взгляд этой «дамы в годах» отбивал всякое желание делать это. Уж очень глаза женщины напоминали те, что мне довелось видеть у девушек-биатлонисток, вернувшихся из гор Кавказа в девяностые с полными карманами валюты. Не простая личность, эта заместитель начальника службы медицинского обеспечения Алания О’Лирн. Так и тянет пристрелить её, просто на всякий случай.

Словно бы что-то заметив или почувствовав, женщина деонстративно медленно повернулась ко мне и спросила:

– Девчонку будете вашу забирать?

– Будем, – кивнул я, – Надеюсь, вы сами её привезете?

– Естественно, – фыркнула Алания, покачав головой, – Ещё не хватало, чтобы вы в этом клоповнике перестреляли половину народа… С вас, буйных, станется… Особенно с тебя, – ткнула она пальцем в грудную броне-пластину, – На морде написано, что хочешь свою игрушку в дело пустить, да сдерживаешься.

– Вот уж не думал, что плохо держу лицо.

– Лицо-то ты держишь, милок, – усмехнулась родианка, – А вот руки – нет… Ручку от бластера-то убери.

Спохватившись, я убрал ладонь с рукояти «Шмеля». Мда… И действительно, что-то я за руками не слежу.

– Вот-вот, – кивнула женщина, доставая планшет, такой же древний, как и у водителя кара, – Давайте уже заканчивать с делами. Начинайте выгрузку, а я сейчас сделаю перевод. Девчонку вашу уже везут. А по грузу от Шайна разбирайтесь без меня – моё дело медицина, а не металлы…

– Как пожелаете, – усмехнулся я.

– Больше мы сюда не полетим, – произнёс я, когда «Ночной полет» нырнул в гиперпространство, – Ни за что… И пускай майор нас расстреливает, а корабль разносит главным калибром.

– Вот тут я с тобой согласен, – кивнул Лейпф, – Кстати, что там с этой… Джейн?

– Дженнифер, – поправил я товарища, – Идиотизм… Прямо как в одной древней книжке фантастической.

– Ну, это ты у нас мастер языков, как оказалось, – пожал плечами Винсент, – А я ни черта не понял.

Вот тут мне пригодилось знание английского, коим я неплохо владел в прошлой жизни. Если бы не данный факт, то понять кто наша пассажирка и откуда взялась, было бы сложно… Во всяком случае, без посторонней помощи.

Как оказалось, Дженнифер Барнс, второй пилот коммерческого грузового корабля «StarEngeen» была единственным выжившим членом экипажа. А произошло это всё… Ну, в нынешней галактике, можно сказать, банально. Нечего совать нос куда не просят.

Надо сказать, что наша пассажирка вызывала у меня двоякие чувства. С одной стороны, её стоило действительно уважать, ведь выжить при встрече с агрессивной инопланетной формой жизни, не имея оружия, снаряжения и специальной подготовки – уже подвиг. Причем, Дженнифер – простой человек, а не мистик.

С другой стороны, её история очень напоминает сюжет фильма «Чужой» со знаменитой Элен Рипли, которая точно так же столкнулась с неведомой тварью и смогла уцелеть, пусть и уничтожив корабль своих работодателей. Аналогия, что тут сказать… Впрочем, фантасты моего родного мира, особенное те, что были людьми серьезными, старой закалки, очень много пророческих произведений написали. Взять тот же кибер-панк… Уже к две тысячи двадцатому году он стал реальностью. Социальные сети, всеобщая информатизация… Даже шлемы виртуальной реальности имелись. Не хватало только чипов в мозгах, но их успешно заменяла пропаганда с плазменных телевизоров. Потому, жизненный путь Барнс меня если и удивил, так только схожестью той самой Рипли.

Сама же девушка, надо сказать, эталоном красоты не являлась. Темно-русые, почти каштановые, волосы, серые холодные глаза, светлая кожа и мужеподобная фигура человека, долго занимавшегося серьёзной физической подготовкой. Дополняли картину массивная нижняя челюсть, маленькая, почти не заметная грудь, и просьба выдать ей хоть какое-то оружие. Полагаю, вид похожей на свалку станции с видавшими лучшие времена кораблями, её впечатлил не в лучшем понимании этого слова.

Родилась Барнс ещё в период когда космос осваивали земные державы, даже не объединившиеся в результате долгой войны в единое государство. Выучилась на пилота в училище при корпорации, в которую и пошла работать позднее. Последняя же – американская компания, занимавшаяся по государственному подряду колонизацией планет и добычей полезных ископаемых, имела свой коммерческий флот, среди которого был и грузовик «StarEngeen». В те дремучие века всем на судне заправляли ещё первые ИИ, подчиняющиеся исключительно руководству фирмы, а не офицерам судна. Экипаж же большую часть времени пребывал в состоянии крио-сна, выходя из него в случае нештатных ситуаций, при взлетах, посадках и маневрах по сцепке с грузовыми платформами. Дроиды же…

Тогда люди пытались воплотить в реальность давнюю мечту и создать «искусственного человека». Этакого андроида, полностью имитирующего внешность и поведения человека. Потому среди членов экипажа были и такие «штатные единицы», бодрствующие, если процесс функционирования можно так назвать, в течении всего рейса. Они следили за состоянием корабля и людей. Выполняли текущее обслуживание систем, докладывали в штаб-квартиру корпорации о ситуации и активно взаимодействовали с бортовым ИИ.

Во время одного из обыденных рейсов, каковых корабль на памяти Барнс успел отмотать не меньше трех десятков, системы судна уловили сигнал, который был идентифицирован как аналог «SOS». Вот только источником был не корабль людей, которые ещё никаких других рас встретить не успели. Естественно, что ИскИн отправил послание в штаб компании, а те ответили приказом изучить ситуацию. А дальше, всё по «классике жанра».

Посадка на неисследованной планете, поиск источника сигнала, заражение одного из членов экипажа, доставка его на борт, нарушение карантина… В общем, полный набор глупостей, каковые могли совершить гражданские люди, столкнувшиеся с чем-то непонятным и весьма агрессивным. Итогом всего этого безумия стала гибель почти всего экипажа, кроме девушки-пилота, которая умудрилась спастись в отстреленном спас-боте. Там были солнечные батареи, небольшой реактор и крио-капсула, куда Дженнифер благополучно залезла да и заснула.

Для того времени, если не обыденность, то уж точно не что-то выходящее из ряда вон. Ведь тогда попросту ещё не было современных систем дезинфекции, отсутствовали жесткие должностные инструкции для экипажей, а частные компании, действуя за пределами освоенных миров, могли вытворять всё что взбредет в голову совета директоров. Да и отсуствие оружия и специальной подготовки давало о себе знать. Ну что может простое пилот, не имеющий отношения к армии, если на борту судна завелась агрессивная форма жизни? Ногами забить пришельца? Это из области совершенно ненаучной фантастики.

Экипаж гражданского судна и сейчас не является бригадой десантников с серьёзной броне и бластерными винтовками. Несмотря на наличие у многих личного оружия, должностные инструкции категорически запрещают самостоятельное исследование находок, относящихся к чужим технологиям. Любые найденные руины и артефакты, а особенно хранилища, должны быть лишь зафиксированы, описаны их координаты, а затем переданы властям. Затем уже на место отправятся специалист, с соответствующим оборудованием, необходимой подготовкой, охраной из числа подразделений, обученных противостоять агрессивным формам жизни, не попадавшим в поле зрения ксено-биологов раннее.

А уж про карантинные меры и говорить не приходится. Случая с гибелью целой колонии, хорошо, что небольшой, хватило человечеству для понимания угрозы, которую несет космос. После этого, любые исследования археологов, связанные с действующими чужими артефактами, проводятся исключительно на пустотных станциях, за пределами солнечных систем и только под присмотром специальных подразделений ВКС.

В годы же, когда родилась Барнс, подобного ещё не было. Законы об освоении космоса ещё толком не оформились, а права и обязанности частных компаний и вовсе ни чем не регламентировались. Это потом, когда подобная практика отправки неподготовленных экипажей на изучение артефактов других цивилизаций оказалась на страницах прессы, власти взялись за голову и закрутили алчным коммерсантам гайки. Впрочем, журналистам сведения, как мне кажется, слили те самые чиновники, которые потом предлагали ограничивающие частников законы.

По всей видимости, мощности маяка попросту не хватило, чтобы он добил до ближайшей в тот период, колонии людей. Либо же, сам по себе спас-бот отправился в долгий полет далеко не в направлении Земли. Последнее, судя по тому, где девицу нашли, было более вероятным.

Надо сказать, что девица оказалась невероятно удачливой, сумев выжить в столкновении с чужой, агрессивной формой жизни, сбежать с зараженного судна, судьба которого, к слову, не известна по сей день, а затем… Тысячи лет в крио-сна, во время которых спас-бот действительно чудом избежал столкновения с астероидами, падения на планеты или сгорания в какой-нибудь звезде. Последним же штрихом было то, что её нашли не обитатели Пространства Сената, илисари или кнорри, а родианцы, союзные человечеству. Причем, не пираты, а простые работяги-шахтеры.

После нашего взлета, один из шахтерских «Жуков» подвел к «Тайфуну» древний спас-бот и помог приварить его к корпусу. Иных вариантов уволочь эту посудину попросту не было. Мы не армейский фрегат или крейсер с их грави-лучами, а простой грузовик малой вместимости. Стоило дроидам закончить работу на обшивке, как мы покинули эту гостеприимную станцию и её очаровательных обитателей.

– Прошу прощения, – произнесла Дженнифер по-английски, увидев, как мы отстегиваемся, – Но у вас нет крио-капсул…

– Есть, но в другой части корабля, – покачал я головой, отвечая на том же языке, – Только используются для перевозки больных или раненных. А остальные спокойно могут посидеть в каютах… Перелёты теперь не такие долгие, как это было раньше.

– Я заметила, – кивнула девушка на марево гиперпространства за плексовой плитой кабины, – Всё очень изменилось…

– Вы были в крио-сне больше трех тысяч лет, – покачал я головой, – Изменилось действительно очень многое.

– Я пойду в каюту, – кивнула мне девушка.

– О чем вы говорили? – спросил Винсент, – Я этот древний диалект не понимаю… Иногда слова знакомые мелькают, но и только…

– Она будет у себя в каюте, – хмыкнул я, – И расслабься. Тебе ничего не светит. Ты не в её вкусе.

– Она так и сказал? – спросил Лейпф, удивленно уставившись на меня, – Не может быть!

– Может-может…

Глава 5

– Рад вас видеть, господа офицеры, – с нескрываемой усмешкой произнёс майор Разумовский, когда мы спустились по аппарели «Тайфуна» на металлические плиты ангара, – Надеюсь, в этот раз неожиданностей не возникло?

– Не считая пассажирку из древности – нет, – покачал я головой, подав руку своего, как мне кажется, начальника.

– Вы про Барнс? Именно о ней и шла речь. Правда, мы не знали всех деталей.

– Допустим, – вмешался в разговор Винсент, – Но куда нам её девать?

– Действительно, – кивнул я, соглашаясь с товарищем, – Не за борт же выкидывать? Нас на любой станции мгновенно в камеру отправят, когда увидят девицу без документов на судне.

– Зачем же сразу за борт? – усмехнулся майор, махнув рукой, чтобы мы следовали за ним и направляясь к выходу из ангара, – Дженнифер Барнс получит все положенные документы, пройдет переподготовку, выучит язык… И станет членом экипажа… «Ночного полета». А заодно и поучаствует в поиске пропавшего судна.

Девушка, шедшая вслед за нами, встрепенулась, услышав свою фамилию, но я дал знак молчать.

– Допустим, но нам надо доставить груз и что-то решать с её спас-ботом…

– Его снимут с вашего судна наши техники, – улыбнулся Разумовский, – А Барнс… Выучить современный язык не так уж и сложно. Тем более, у нас. Особенно, с нынешними технологиями. Один сеанс со шлемом гипно-обучения и она уже сможет хоть как-то нас понимать без услуг переводчика и более-менее спокойно говорить на современном языке.

– Допустим. Но…

– Она пилот, Варнер, – покачал головой майор, обрывая меня, – Пускай техника изменилась, но навыки управления космическим кораблем на дороге не валяются. Тем более, что в скором времени вам предстоит серьёзная работа.

– Надеюсь, без участия в боевых действиях? – поинтересовался я, – «Тайфун», конечно, машина хорошая, но это не современный армейский боевой корабль, а достаточно старый грузовик скромных размеров.

Пройдя по коридору, мы оказались у створок лифта, гостеприимно раскрывшихся перед нами.

– Прошу, – кивнул офицер, заходя в него, – Разговор будет долгим, потому стоит подняться в мой кабинет.

Надо сказать, что с каждой встречей с оперативниками СВР, эта организация впечатляла меня всё больше. В голову даже начали закрадываться мысли о том, что именно они являются реальными владыками Империи, а не императорская семья. Всё дело в том, что как только мы покинули систему с шахтерским поселением, Винсент связался с Разумовским для получения инструкций, но тот лишь передал координаты места встречи. Там…

Лично я ожидал увидеть очередной фрегат или, как один из вариантов, крейсер. Но не громадную станцию в виде шара, диаметром в три с лишним тысячи километров. Этакий искусственный планетоид. Правда, весьма опасный. Не знаю что там с толщиной брони, покрывающей всю поверхность сей махины, которую я изначально принял за луну планеты, возле которой мы вышли из гипера, но щиты тут имеют мощность в четыреста тысяч единиц. У тяжелого крейсера «Воздаяние», самого крупного корабля в составе флотов «Триады», имеющего длину корпуса в три с четвертью километра, они в разы слабее – какие-то сто тысяч. А, ведь, он считается действительно опасной машиной смерти, с которой вынуждены считаться даже турги.

С вооружением тут тоже не всё понятно. Немезида, изучив данные тактического анализатора, выдала невероятную цифру. Одних только башенных тяжелых орудий больше двух тысяч. Скорострельных турелей замечено системами «Тайфуна» около четырех тысяч. А множество пусковых шахт говорит о возможном наличии ракетного и торпедного вооружений.

Сто четыре малых ангара и тридцать больших, смахивающих скорее на крупнотоннажные доки каких-нибудь верфей, намекают на то, что прикрытие из боевых кораблей тоже не самое маленькое.

Понятно, что говорить о мобильности не приходится. Это станция, а не крейсер или дредноут. Но с какой целью было построено это место и насколько громадные средства в него вложены, поражает. Подозреваю, что человечество могло вместо сей станции создать пару десятков полноценных флотов с экипажами.

– К слову, – фыркнул Разумовский, когда я начал рассматривать через плексовые панели кабины лифта вид на громадный транспортный узел, через которые проносились платформы с грузами и пассажирские вагоны, – Эта станция – НПК. Научно-производственный комплекс. Тут изучают и пытаются повторить технологии чужих, которые превосходят известные нам и ещё не были освоены. Большей частью, тут находится всё найденное археологами и подразделениями глубокой разведки в нейтральном космосе.

– Древние цивилизации… – покачал я головой, – Исчезнувшие, но оставившие после себя руины… Прямо, как в древних книжках о пришельцах и археологах…

– Вы не далеки от истины, Варнер, – стал рядом со мной майор, облокотившись на перила, – Достоверно известно семнадцати высокоразвитых расах, что прекратили своё существование в результате эпидемий, воин, глобальных катаклизмов… Во многих случаях, причины нам и вовсе не известны по сей день.

– И? Какое к этому всему имеем отношение мы?

Нехорошие предчувствия о будущем задании уже закрались в мою голову, но надежда на то, что я ошибаюсь ещё теплилась. Вдруг, майор решит отправить нас на территории кнории? Это явно безопаснее изучения древних руин. Во всяком случае, шансов вернуться с такого задания куда больше.

– Дело в том, что вы уже посвящены в ряд вопросов, которые относятся к наивысшей категории секретности. Расширять круг лиц, имеющих допуск к этой информации… не слишком дальновидно, – жесткая усмешка Разумовского ничего хорошего не предвещала.

– И вы решили отправить нас на планету, на которой корабль Барнс подобрал эту неведомую зверушку? Втроем? На маленьком грузовике? – скрывать сарказм и своё отношение к такому приказу я не собирался.

Погибшие сослуживцы Дженнифер действительно нашли на планете явно потерпевший крушение корабль, описание которого мне не напомнило ни одну из ныне известных рас. Вполне возможно, что это старая модель кого-то из наиболее древних членов Пространства Сената, но даже Немезида с её громадной базой данных, не смогла ничего найти. Вывод напрашивался сам. Однако, именно он и заставлял ерничать, ведь приказ отправиться внутрь этого кораблика равносилен для нас смертному приговору. Без снаряжения, без научников. Без боевых дроидов…

– Нет, конечно, – отмахнулся Разумовский, – Это бессмысленно. Зато установить на ваш «Тайфун» маскировочную систему и отправить проверять данные с пиратских кораблей, которые вы смогли добыть – вполне подойдет. Ведь, вы и сами успели изучить эти материалы?

– Мельком, – отозвался я, – Но… Станция тургов в секторе Сильвана – серьёзный повод занервничать.

В этот момент лифт остановился и его створки разъехались в стороны. Покинув его, мы направились по коридору куда-то в глубину станции. Слева и справа имелись двери с табличками – фамилии и звания, названия отделов… По сути, мы поднялись в офисную часть станции.

– К станции отправится наш фрегат, на борту которого вам уже довелось побывать, – покачал головой Разумовский, – А вот вам предстоит проверить другие данные – станции «Тет», в системе «Аарн». Судя по данных с ваших трофеев, именно там находятся корабли и боевые подразделения, подготовленные тургами из стигийцев и родианцев. Вам придется произвести разведку, собрать как можно больше сведений по самой станции, силам охраны, оборонительной системе и возможном присутствии алиенов.

– Ну, это явно проще, – кивнул я, – Правда, «Ночной полет» придется подкрутить уже силами ваших спецов. Без активной маскировочной системы нас заметят мгновенно.

– Это и так понятно, но проблема в том, что на станции нет нужной аппаратуры, – покачал головой майор, открыв дверь своего кабинета.

На двери имелась табличка «С.Л.Разумовский. Майор Службы Внешней Разведки Человеческой Империи. Отдел дальней разведки.». Интересный кадр этот наш… начальник. Я бы даже сказал, занятный. Дальняя разведка – военизированная организация, подчиняющаяся исключительно СВР и предназначенная для поиска потенциальных союзников для людей как расы, сбора археологических находок, способных обеспечить научно-техническое превосходство, а так же… очень опасное заведение. Все офицеры ВКС знают – если появились представители сей структуры, то лучше прикинуться ветошью. Полномочия у их представителей не меньше, чем у министра обороны. Впрочем, ответственность на том же уровне – за ошибку поставят к стенке и расстреляют не взирая на былые заслуги.

Войдя в кабинет, мы расселись по креслам. Разумовский за столом, а нам он указал на гостевые.

– Я полагаю, что вы предлагает нам отправиться на некий ваш объект, где на «Тайфун» установят нужную систему? – поинтересовался я, прикидывая варианты выхода из той ситуации, в которой мы оказались.

– Нет, – покачал головой майор, – Во-первых, это не разумно. Вы, пока ещё, не засвечены в качестве наших оперативников и, надеюсь, так будет и дальше. Появление же вашего корабля на военном заводе вызовет вопросы у очень многих. Тем более, что информация в наше время – очень тяжело сохраняемый в тайне ресурс. А уж насколько быстро она разлетается по космосу… Вместо этого мы поступим иначе. Вы отправитесь на территорию Империи, где подадите заявку на лицензию для установки более серьёзных вооружений. Нужные люди в МВД будут предупреждены и препонов не возникнет. Затем проведете модернизацию корабля, вполне официальную и легальную, сведения о которой попадут во все открытые реестры и рейтинги. Так же в Империи вы приобретете боевых дроидов серии RT-24. Это линейка армейских машин, снятых с вооружения сто двадцать лет назад. Раньше они относились к резервам третьей очереди, но недавно было принято решение заменить на RT-96, которые сейчас числятся в резервах второй очереди. Заодно Министерство Обороны пополняет свой бюджет и вооружает население перед большой войной.

– Она, всё же будет, как я понимаю? – спросил Винсент, озвучив вопрос, готовый сорваться с моего языка.

В последние годы разговоры о грядущей войне превратились в норму. Если раньше речь шла только об экономическом противостоянии с Пространством Сената, то теперь появилась конкретика и вполне понятный враг – кнорри и турги. Во всяком случае, именно их действия правительствами и населением стран «Триады» воспринимается угрозой.

– Будет, – кивнул Разумовский, – Вопрос лишь когда… Потому, ваша заявка на усиление вооружения корабля и без нас была бы одобрена, но пришлось бы ждать очереди и получать то, что отдает со складов резерва ВКС. А так – у вас будут новенькие «Сайгак-340К» в качестве главного калибра и турели «Кольчуга-403М». В довесок – заменят оба реактора, орудийные накопители, проводки и основные силовые магистрали. Так же получите новые генераторы щитов и дефлекторные излучатели к ним. Будет у вас защита по семь тысяч единиц. А это уже уровень армейского корвета. После этого вы порассекаете по имперскому пространсту в качестве фрахтовщика, а затем вернетесь сюда для установки маскировочных систем.

– Эм…Времени больно много всё отнимет, – покачал я головой, – И сколько нам бороздить просто Империи? Месяц? Два?

– Год, – усмехнулся майор, – Не меньше. За это время Барнс выучит нынешний язык, более-менее сносно и с минимальным акцентом научится разговаривать на нем, подтянется по текущим реалиям галактики и обучится пилотированию на современных кораблях. Основной упор на симуляторах мы будем делать на аналоги вашего «Тайфуна» в той комплектации, что получится после модернизации.

– Что-то вы мягко стелите… – покачал головой Винсент, – Где нам в Империи брать заказы? Это в Родии явная нехватка грузоперевозчиков, у нас на родине все более-менее сносно в этом деле и централизовано.

– Вы будете работать на постоянном контракте с нашей фирмой, которая, формально, отношения к СВР не имеет, – ответил Разумовский, – Зато выполняет очень многие работы, нужные нам.

«Вроде постройки целого планетоида?» – подумал я, но задавать этот вопрос не стал. Некоторые мысли не озвучивать. Как не стоит задавать вопросы, ответ на которые способен привести в могилу. Сей случай относился именно к таким.

– Хорошо, – кивнул я, – Что нас ответить заказчику на счет спас-бота и Барнс? Он, ведь, явно задаст вопросы по этому поводу?

– Что передали их патрулю ВКС Империи, – пожал плечами офицер, – По стандартной процедуре.

– Это всё или нам надо знать что-то ещё?

– Держите, Варнер, – протянул мне карту памяти майор, – Тут список приказов с последовательностью их выполнения, сопроводительная информация по каждому пункту и контакты на случай проблем. Прибегать к ним по любому чиху не стоит – только при действительно серьёзных проблемах.

– Кхм… – кашлянул я, – Есть сложность. Точнее, много сложностей.

– Говорите, Алекс.

– У меня в Империи имеются недоброжелатели, которые могут попытаться… вставить палки в колеса. Причем, некоторые из них как раз служат в МВД.

Разумовский принялся барабанить пальцами по деревянной столешнице, обдумывая услышанное. Я же, осознав что стол из настоящего дерева, что в нынешний век не просто редкость, а крайне дорогая редкость. Цена этого предмета меблировки не на много больше стоимости тяжелого корвета последней модели и его полного оснащения топливом, провиантом и медикаментами.

«Интересный кадр этот майор. Дорогущая мебель в кабинете, которую не каждый губернатор может себе позволить, – подумалось мне, когда пригляделся к обстановке, – Очень сомнительно, что всё СВР столь шикарно живет. Помня зарплаты флотских офицеров, даже адмиралов, сомнительно, что внешняя разведка получает за свой труд больше. Скорее, именно этот офицер очень не прост.»

– Думаю, мы сможем решить этот вопрос, – нарушил молчание Разумовский, – Во всяком случае, это Имперский Розыск за государственную измену или убийство члена правящей династии… В крайнем случае, недоброжелателям всегда можно закрыть рот или снять их с должности.

– Из-за нас? – хмыкнул я, – Мы, вроде, не такого большого полета птицы…

– За создание помех работе СВР, – ответил майор, – Вы – элемент нашей структуры. В вас уже вложено не так уж и мало ресурсов, времени и труда. И если кто-то вздумает помешать вам работать, выполняя наши приказы, ему ничего хорошего ждать от жизни не придется.

Ледяной тон, каковым это было сказано, заставил меня вздрогнуть. Разумовский напомнил, что является офицером далеко не простой организации, а одной из самых страшных силовых структур Империи.

– Пока же… Думаю, вы можете посетить здешний бар. Она на три уровня ниже. Тем более, что спас-бот будут демонтировать часа четыре. Да и Барнс, думаю, стоит отправить в наш лазарет. Всё же, она очень долго находилась в крио-сне, а пробуждение явно было далеко не лучшим… – вновь улыбнулся майор, демонстрируя широкую добродушную улыбку.

И не скажешь, ведь, что ещё мгновение назад даже его фигура источала пробирающий до костей холод. Таких офицеров я уважаю и ценю. Мало кто способен быть таким. Во время службы на флоте, мне далеко не раз доводилось видеть… всякое. Попадались индивиды, что на словах – бравые вояки, но стоило эскадре столкнуться с противником – мгновенно «терялись», едва не доводя ситуацию до критической. Подобные личности, как правило, среди офицеров ВКС не задерживаются. Кто-то уходит сам, поняв, что ему такая жизнь точно не подойдет, а кого-то убирают после рапорта корабельных особистов. Уж те-то за ситуацией на борту следят очень качественно и на каждого составляют объемистое личное дело с детальными характеристиками и описанием едва ли не каждого похода в туалет и бордель во время отгулов.

– Что ж… Надеюсь, вы дадите нам дроида, чтобы мы не заблудились? – поинтересовался я, поднимаясь из кресла.

– Да, – кивнул майор, – Он уже минут пять как ждет вперед кабинетом в коридоре.

Покинув Разумовского, мы отправились в местный бар, ставив на его попечении Барнс. Меня же одолевали неприятные чувства. С одной стороны, происходящее отводило меня от необходимости внедряться в криминальную среду. А с другой… Не хотелось бы, чтобы Барнс имела такую же привычку оказываться единственной выжившей из любого экипажа, как это было с Рипли. Потому следовало найти способ избежать попадания этой особы, и без того не вызывающей теплых чувств, на борт «Ночного полета».