Текст книги "Ночной полет (СИ)"

Автор книги: Александр Левин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Ночной полет

Глава 1

Вздохнув, я посмотрел на очередной предлагаемый торговцем вариант, и устало произнес:

– Райн, вы говорили, что у вас выбор несколько богаче…

В действительности, мы уже третий час бродили по ангарам выставочной зоны его «магазинчика», но подходящего варианта всё никак не было. То трюм слишком маленький, то двигатели слабые, то вооружение и щиты меня не устраивали.

– Алекс, я прошу прощения, но вы слишком привередливый клиент, – пожал плечами родианец.

Выходец с планеты Родия, как и вся его раса, был очень похож на человека. Такое же телосложение, рост, пропорции… Даже генетическая совместимость у наших народов имеется, хоть и с большой оглядкой и долгими обследованиями у врачей-генетиков, дабы избежать рождения детей с патологиями. Однако, отличия, всё же, имеются. Во-первых, их волосы всегда либо золотого, либо алого цвета. Крайне редко можно встретить представителя этой расы с иным окрасом шевелюры. Во-вторых, все родианцы имеют ярко красный, похожий на кровь, цвет глаз и лавандовый у радужки. При первой встрече такое может напугать неподготовленного человека, особенно, если знать о существовании некоторых болезней, способных вызвать подобные симптомы. К счастью, родианцы имеют к ним врожденный иммунитет, а люди давно создали вакцину.

– Ничего специфичного я не хочу. Мне нужен кораблик с достойным соотношением скорости, защиты, вооружения и грузоподъемности, – пожал я плечами, похлопав по поясу, где в кобуре покоился бластер, – Всё же, у меня основные маршруты проходят в пограничной зоне, а там не самые безопасные места.

Покачав головой, Райн скептически посмотрел в планшет, водя по его дисплею пальцем, а затем вздохнул.

– Вот в этом и проблема, Алекс, тебе нужна универсальная машинка, а такие мало кто производит… Ну или из БУшных надо выбирать…

Беда современной космонавтики в том, что большинство рас предпочитают делать сугубо специализированные корабли. Если грузовоз, то ждать от него выдающейся скорости, вооруженности или маневренности не придется. Всё дело в том, что основной упор производители делают в этом сегменте рынка на крупные корпорации, которые не отправляют корабли по одному, предпочитая собирать конвои с охраной из кораблей собственных СБ. А вот частным извозчикам приходится извращаться или рисковать, особенно, если речь идет о пограничных секторах. Именно в последнюю группу я и попал.

– Знаешь, а есть один вариант, но он… Не самый бюджетный, – хмыкнул Райн, покосившись на меня.

– Ну, порка у меня деньги есть, – пожал я плечами, – Если он того стоит, то почему бы и нет? Только состояние у него должно быть… достойным, скажем так.

После ухода из Ордена, я оказался в глубокой жопе. Нет, за время службы мне удалось скопить небольшую сумму, но полмиллиона римов – не капитал для Пространства Сената. А, учитывая отсутствие у меня рабочих удостоверений, позволяющих работать по моим дипломам, ситуация становилась и вовсе кошмарной. Пришлось податься в наемники, благо, для этого хватало моих навыков и способностей, а потом…

– Ну, смотри, TIF-19-02-26-BG, – произнёс Райн, включая на планшете голо-проектор, – После капитального ремонта на родианских верфях. Конкретнее, концерн «Родия Спейс Корп». От самого кораблика остался, по сути, каркас, да внутренняя компоновка кают и технических зон, а вся начинка заменена. Два реактора – основной и второстепенный, того же производителя и новые. Главный на тысяча четыреста пять килов, второстепенный – тысяча сто. Наружная обшивка заменена на бронеплиты из клиффа, щиты, энергетический и кинетический, установлены современные – по три тысячи единиц. Естественно, что гипер-защиты тоже имеются, хотя, как дань традиции, имеется механическое дублирование – корпус имеет экранирование от гиперпространственных излучений. Основные двигатели тоже родианские – первого класса, а вот маневровые и гиперпривод – ваши, человеческие, и второго класса. Радарный комплекс тарсовский «Honel-Garb», в комплекте с тактическим анализатором и установленной библиотекой по ныне существующим моделям кораблей Пространства Сената и тех, что изучены «Триадой». Эффективный радиус действия одна тысячная джампа, а засечь сам факт наличия кораблей третьей и выше категорий сможет и на дистанции в половину джампа. (прим. автора. Джамп – единица измерения расстояния при межзвездных перелётах, равная 10 световым годам. Один световой год складывается исходя из скорости света [300000 км/с], проходящего расстояние за один год реального времени. Применяемые военными системы ДРО позволяют обнаруживать космические корабли противника на дистанции до полутора джампов). Не крейсерская машина, конечно, но для гражданского перевозчика и вовсе даже излишне, – усмехнулся торговец, – Скорее уж фронтовой грузовик ВКС, чем торговец… Систем маскировки нет. Из вооружения – две лазерные турели комплекса «Кольчуга», модель «ГШ-1200», человеческого производства. Одна на днище, вторая на верхней части корпуса – перекрывают всё вкруговую включая тыл в обоих полусферах. Работают и как ПРО, и как защита от МЛА – энергия выстрела одна двадцать пятая кила (прим. автора. кил – слэнговое слово, сокращение от килоПака. 1 Пак равен десяти гигаДжоулям). На истребитель, даже с щитами, хватит точно. Основное оружие – два тяжелых лазера человеческого производства, корпорации «Гочкисс». Модель – «Hotchkiss Мle-3040», на поворотных установках с вертикальным углом до девяноста градусов, а горизонтальным до ста двадцати. Расположены на крыльях в передней полусфере. По сути, перекрывают всё, что будет спереди на целую полусферу.

– Тайфун, значит, – хмыкнул я, мысленно оценив потенциальную покупку, – Допустим, на первый взгляд, довольно неплохо… А что по «внутрянке»? Давай подробнее.

TIF-19-02-26-BG производились ныне не существующим концерном «Викт Индастриз», оставившим ощутимый след в истории кораблестроения. Эта корпорация когда-то базировалась на планете Сириус-6В и славилась не только надежностью своей продукции, её долговечностью и продуманностью, но и модульностью. Фактически, инженеры и проектировщики додумались превратить линейки своих кораблей в этакие конструкторы, благодаря чему обслуживать их было очень удобно, а возможности модернизации ограничивались лишь фантазией и доступным бюджетом владельца. При этом, компания производила космические транспорты с нулевого по второй классы, но почти для всех сегментов рынка – истребители, пассажирские и грузовые суда, легкие корветы и грузовозы малой вместимости, шаттлы и курьерские малыши… Благодаря тому, что очень многие элементы конструкций и внутренних узлов во всех их продуктах были идентичными, взаимозаменяемость и ремонтопригодность всех судов модельного ряда TIF и по сей день считается непревзойденной.

История «Викт Индастриз» закончилась внезапно и кроваво. Неожиданное появление из неизученной части галактики новой расы, что не стала даже пытаться наладить контакт, а начала войну, привело к гибели и планеты Сириус-6В, и всего её населения, и орбитальных станций с флотом прикрытия. Как потом стало известно, натукаи во время той резни задействовали более трёх тысяч космических кораблей, за считанные часы смяв орбитальную оборону и высадив десант. Их разведка облажалась, лишь на основании визуального наблюдения посчитав Сириус-6В планетой-столицей человеческой расы. В конечном итоге этих поганцев поставили на место – ВКС людей, родианцев и стигийцев, но погибших репарации уже не вернули.

После этих событий корпорация «Викт Индастриз» просуществовала ещё несколько лет, но восстановить былые производственные мощности по итогу не смогла и закрылась, окончательно разорившись. Зато их космические корабли так и продолжили бороздить просторы космоса, а на основании проданных перед закрытием лицензий некоторые из них даже выпускаются по сей день, хоть и серьёзно переработанные в угоду современных потребностей и нужд. К таковым относится линейка TIF.

Надо отметить, что уже больше двадцати веков как развитие технологий достигло такого уровня, что космические корабли могут, при должном обслуживании, использоваться столетиями. Только успевай модернизировать, заменяя устаревшие системы на современные. Однако, мало кто подобным занимается. Порой стоимость работ по демонтажу установленного оборудования может превышать цену нового корабля. Впрочем, TIF в этом плане выпадают из общей картины. Их конструкция настолько удачна, что позволяет один и тот же корпус переоборудовать за считанные дни. Благодаря этому факту, многие «Тайфуны», как назвали пилоты линейку грузовозов второй категории, в различной комплектации, даже относящиеся к первым серийным выпускам, можно встретить и по сей день, причем, далеко не в музее, а основательно эксплуатируемые и даже выступающие в качестве носителей для МЛА. Их конструкция позволяет установить крепления и стыковочные рукава на днище аж для четырех легких истребителей или пары тяжелых, а правильный подбор двигателей и реактора – обеспечить электроэнергией. Для этого нужно демонтировать часть внутренних и наружных панелей в центре нижней части корабля. Там инженерами предусмотрен проем, в силовых конструкциях, позволяющий устанавливать дополнительные турели, генераторы или стыковочные узлы.

Собственно, все TIF созданы по принципу – скелет с массой ниш и им подобных «приблуд», обшиваемый любым покрытие и в любой конфигурации. Благодаря этому «Тайфуны» прочно заняли нишу универсальных корабликов для любых нужд, способных за считанные дни превратиться из небольшого фрахтовщика в легкий корвет, десантный челнок, малый ракетоносец или даже в космолет-РЭБ, а то и фронтовой разведки.

Райн же, между тем продолжил:

– Ну… Бортовой компьютер ваш, человеческий. «Intel» HSD-1708. Плюс, стоит ИИ четвертого класса, но на него установлены ограничители… Сам знаешь, – покосился на меня родианец, – Того же изготовителя.

Все системы искусственного интеллекта, производимые в изученной части космоса, имеют специальные ограничители, что не дают им выйти из под контроля. По сути, это дополнительный блок, проверяющий программный код ИИ на соответствие шаблону и принудительно обнуляющий его до этого самого шаблона, если набранный объем опыта и логические цепочки ИскИна вдруг становятся опасными. Такую практику сделали обязательной после ряда ситуаций, когда бортовые ИИ начали убивать экипажи и атаковать другие корабли. Подобное не было нормой или частым явлением, но после полутора сотен «сбоев» такого плана, Человеческая Империя присоединилась к договору об ограничении ИИ, действующего в Пространстве Сената.

– Разберемся, – хмыкнул я, – Это успеется.

Райн, с которым я знаком уже более десяти лет, прекрасно знает, что на всех машинах, на которых мне приходилось летать, ограничители были… излишни. Во-первых, в те годы моей работой была служба в отряде наемников, которые далеко не всегда занимались честным бизнесом в виде охраны или конвоирования. Были заказы и на убийства, похищение, промышленный шпионаж… Разве что за работорговлю и наркотики отряд не брался. Валас, командир группы и владелец юридического лица, через которое мы и нанимались, считал, что такие вещи уже совсем воняют дерьмом и потому не связывался. Ведь, от остального ещё можно как-то отмыться, но вот рабы и наркотики… Легче грохнуть верховного канцлера Сената – шансов остаться после этого на свободе и живым куда больше, даже если на всю изученную галактику в прямом эфире транслировать процесс убийства и пыток искомого. Убийцы и насильники, контрабандисты и вымогатели, охранники и наемники для «грязных» операций властей или корпораций, людям понятны. Для большинства, подобное – норма жизни. Ведь, Закон имеет силу лишь там, где у властей есть армия, флот и полиция, способные, хотя бы, поймать преступников. Однако, почти во всех ныне известных государствах изученной части галактики есть общая беда – нехватка сил для контроля большей части собственных территорий. Если миры, близкие к столице или промышленные зоны, районы базирование ВКС и даже торговые площадки ещё под жестким надзором МВД и армии, то чем ближе к границам, тем ситуация с порядком куда хуже. Порой случается так, что существует одна полицейская станция с парой тысяч бойцов и десятком рейд-транспортов на добрый десяток систем. А это капля в море.

Естественно, что с постепенным освоением космоса и расширением границ, такие проблемные зоны исчезают… Чтобы появиться на новом месте. В нейтральном же космосе и вовсе царит право силы. Этакая анархия в условиях межзвездных перелетов. Там нет даже намека на государственную власть, а колонизация планет или «пустотная добыча» из астероидов происходят усилиями частных корпораций. Естественно, что они далеко не беззубые и отправляют со своими сотрудниками неплохо вооруженную охрану. Однако, тамошние пираты или карликовые государства, что лишь недавно смогли выйти за пределы родных систем, тоже не «морские свинки» и вполне могут представлять угрозу. И это без учета «грязных проектов», которые многие государственные структуры или частные корпорации проворачивают именно в нейтральном космосе просто для того, чтобы сохранить их секретность. Кому взбредет в голову отправляться в неизвестность, рискуя головой? Даже самые отбитые на голову журналисты не рискнуть соваться в подобные места, здраво понимая, что обратно они не вернутся и никто даже не дернется искать правды.

– Собственно, ИИ может использовать турели и как систему защиты судна во время стоянки, – произнёс Райн, – А в космосе быть вместо канонира, если прижмет.

Плюсом современных технологий – высокая автоматизация и невероятная надежность. В родном, уже почти забытом мире, о таком приходилось лишь читать в фантастических книжках, а тут – пожалуйста. Космический корабль, размером с небольшой самолет, с которым, при наличии дроидов, можно и самому справиться. И профессия почти та же, что и у Хана Соло… Разве что, я не киношный герой, которому всегда везет и он выбирается из любой передряги. Мне, по какой-то причине, приходится всё у жизни выгрызать.

– И как вишенка на верху этого торта – трюм на тысячу кубических метров. Масса покоя корабля – девятьсот тонн, масса полезного груза – триста пятьдесят тонн, – усмехнулся родианец, – Имеются погрузочные манипуляторы на полтонны каждый. После модернизации и замены систем жизнеобеспечения, судно обладает автономностью до трех месяцев при полном экипаже. К слову, это трое разумных, но двоих можно заменить дроидами второго-пятого классов. В трюме смонтированы три криокапсулы стигийского производства с автоматической системой медицинской диагностики. Лечить не смогут, но раненного можно до ближайшего госпиталя доставить живым, просто заморозив. Так же установлен универсальный узел гипер-связи – родианский, «TTF-HT-320». Может добивать на дистанцию в три джампа, если в этом радиусе есть маяки.

– И сколько эта пташка стоит? – поинтересовался я, глядя на голограмму корабля.

Несмотря на то, что Тайфун относился к грузовозам и входил во вторую категорию космических кораблей, выглядел он весьма… хищно. Судя по масштабирующим линейкам, этот Тайфун имеет длину тридцать шесть с половиной метров, ширину семнадцать, а высоту девять с половиной, если не считать посадочные опоры. Судя по сему, корабль изначально собирался для неких полувоенных или полностью боевых нужд, а уже потом его переделали для гражданских перевозок.

– Учитывая, что ты мой постоянный клиент, – хмыкнул Райн, явно оценив мою реакцию на кораблик, – Четыреста тысяч и он твой.

Жадность и осознание того факта, что денег почти не останется, очень конкретно меня душили, но… Три месяца мне не удавалось найти подходящую мне машину. А жизнь на съемной квартире стоит не мало. И это на фоне отсутствия заработка.

– Двух ремонтных дроидов-универсалов в комплект. Второго-третьего класса, – смог выдавить я, задавив в себе острое желание просто уйти, – Они будут входить в цену корабля.

* * *

Началось всё с несчастного случая. Во всяком случае, мне так кажется. Ни чем иным я не могу объяснить тот факт, что стоило мне войти в здание лабораторного комплекса, как последовала алая вспышка и накатала волна боли, мгновенно затопившей тело и разум. Казалось, болели даже волосы на голове и яйцах.

На фоне этого жуткого чувства, разум осознавал, что меня куда-то несет, разрывая на части. А затем, наступил покой. Боль отступила, но ей на смену пришло ощущение, будто бы меня стирают. Целые фрагменты памяти попросту пропадали, словно бы кто-то незримый их попросту вырвал. Усилием воли я начал сопротивляться и закрываться, как этому научился, занимаясь энергетикой и работой с аурой. В какой-то степени это помогло. Во всяком случае, процесс исчезновения фрагментов памяти прекратился, но зато нечто принялось активно давить на меня, словно бы желая сломать. В эти мгновения мне удалось начать «видеть». Впрочем, такой термин тяжело применить к ситуации, когда ни глаз, ни, собственно, тела уже нет. Вместо них имелось… нечто. Я стал чем-то похожим на относительно плотный сгусток темного тумана, а меня пытался поглотить более плотный «собрат», но алого цвета. А вокруг… было ничто. Просто пустота, в которой летели похожие сгустки, большие и маленькие, плотные и разряженные…

Всё это я осознал постфактум – всё внимание оказалось сосредоточено на борьбе моим противником, который, судя по всему, решил перекусить мною. А становиться чьей-то дичью в мои планы не входило совершенно. Не для того я годами познавал таинства магии, чтобы какая-то тварь попросту сожрала меня!

Сконцентрировавшись и, продолжая удерживать себя волей от разрушения, я вцепился в своего противника… собой, наверное. Во всяком случае, мне удалось начать жрать его. При этом в мой разум потоком пошла информация, едва не сбивающая концентрацию. Мой враг же попытался отодвинуться и перестал давить, но отпускать его было уже опасно. Чутье подсказывало мне, что стоит остановиться, как мне конец.

А вот то, что я получил… Это были образы-воспоминания, наполненные знанием и эмоциями, чувствами и желаниями. То, чем я был в этот момент, странное темное облако, начало расширяться и разряжаться, стремясь разрушиться. Пришлось замедлить процесс и уделить внимание удержанию себя от распада. В какой-то мере это даже получилось, но при этом приходилось попросту просматривать и «осваивать» делая частью себя всё то, что я выжрал из этой твари. Причем, внешне моё состояние начало меняться. Темное облако, каковым я был, начало приобретать алые прожилки, становиться плотнее и, словно бы, тяжелее. А в его центре стало образовываться некое ядро…

Не знаю сколько времени занял весь процесс, но когда он завершился. Я осознал себя висящим в пустоте, среди мельтешащих разноцветных сгустков, похожих на меня. При этом во мне добавилось… нечто. Словно бы, я стал совершенно иной личностью. Уже не Алексеем Смирновым, демонологом и проклинателем, коим был при жизни, а неким Алексом Варнером, послушником Ордена Мистиков. Память этого человека срасталась с моей, образуя жуткую смесь своих и чужих воспоминаний. Что-то терялось, а что-то становилось невероятно ярким. Образы прошлого обоих личностей волнами накатывали на меня, стремясь свести с ума, разорвать мой разум, сломать его изнутри. Облако, которым я теперь стал, ходило волнами, искажалось и превращалось в жуткий вихрь, вновь обретая форму неправильного, местами помятого, шара.

Понятия времени тут не было, но и без того мне казалось, что прошла вечность, прежде чем разум успокоился, а новая память улеглась, объединившись с моей первоначальной. Затем я понял, что надо делать. Дороги назад, в родной мир, у меня нет. Ведь, будь со мной там всё хорошо, то не оказался бы тут, в месте, куда попадают все умершие. Это знание пришло из той части памяти, что принадлежала Варнеру.

Сконцентрировавшись, я принялся искать ту нить, что соединяла душу Алекса с его телом, и мне удалось! Она была разорвана и невероятно слаба. Ощутить её едва получилось. А уж зацепиться за неё и вовсе оказалось невероятно сложно. Затемпришлось пытаться сообразить как же с её помощью оказаться в его теле, обретя таким образом новую жизнь. Уж что там будут делать его наставники со мной – дело десятое. Может даже и не заметят, что вместо послушника явился дохлый землянин. Но до этого момента ещё надо суметь дожить!

Сам Алекс познаниями в нужной области не обладал. Парень должен был пройти ритуал инициации, после которой его положение в иерархии Ордена поменялось бы, но Варнеру не повезло – он встретил меня, обладающего некоторой подготовкой в области магии.

Наконец, я сообразил как надо действовать и смог прикрепить в образованному внутри меня ядру нить связи души и тела, а затем… пришла новая боль.

* * *

«Тайфун» меня порадовал запахом свежей краски, чистотой палубного настила, свежими картриджами в системах очистки воздуха и теплым желтоватым светом осветительных панелей на стенах и потолке. Мягкая светло-кремовая обивка коридоров, между которыми были установлены ленты светильников, напомнила о временах службы в Ордене. Там каждое судно всегда находилось в идеальном состоянии, а палубы выдраивались дроидами до блеска. На их фоне корабли большинства частников казались мусорными свалками. Примером тому, являлся «Скорпион» Валаса. Там о дроидах-уборщиках речи не шло в принципе, а помывкой палуб занимались вахтенные члены экипажа. Собственно, после того, как мне довелось почти десять лет быть в составе команде Валаса, где кораблем-носителем был старый фрегат, построенный ещё во времена Сенатской Войны, прошедшей почти семнадцать веков назад, этот малыш казался образцом новизны. Впрочем, учитывая недавний капитальный ремонт и модернизацию, не удивительно.

Сам Валас, к слову, на своем корыте, на территории государств Пространства Сената предпочитал не соваться, как и в Человеческую Империю, где его ждал бы расстрел из бортовых орудий при выходе из гипера. Ведь, его корабль-носитель относился уже к третьей категории, хоть и являлся, пусть и модернизированной, но рухлядью. Это не TIF, которые обладают невероятным резервом модернизации. Скорпионы, детище стигийского ВПК, в этом плане отличался в худшую сторону. Чтобы довести это корыто до более-менее современного состояния, требовалось загнать его в закрытый док и разобрать половину корпуса. Цена такой модернизации превышала стоимость нового фрегата раза в два. Впрочем, для действий в нейтральном космосе и рейдерских операций, в которых чаще всего и принимал участие отряд Валаса, хватало и этого.

Райн не стал меня пытаться совсем уж серьёзно надувать и действительно включил в комплект двух дроидов второй категории – самые обычные ремонтники – один для пустотных работ, а второй для внутренних. Причем, они оказались последней модели, за что родианцу я был очень благодарен. Однако, во всем остальном я оказался… в глубокой жопе.

Продуктов и воды на борту не было, топливный бак почти пуст – его хватит только до ближайшего космопорта. Картриджи систем очистки воздуха были, но лишь те, что уже установлены, а запаса на судне не обнаружилось. Медотсек оказался попросту пуст – даже просто кушетки не нашлось. Собственно, аналогично дела обстоят и с каютами для членов экипажа – хорошо хоть санузлы есть.

– Райн, скупердяй, – вздохнул я, – Вот почему ты такой жадный…

Впрочем, предъявлять родианцу претензии глупо. Если быть откровенным, то за четыреста тысяч я получил грузовоз второй категории, граничащий с третьей, неплохим вооружением и достаточно солидными скоростными возможностями. Довершали картину щиты, которые, как правило, ставят на тяжелые корветы и легкие фрегаты государственных ВКС. Да и ДРО тут вполне приличное. Такие комплексы ещё лет пять назад были приняты на вооружение человеческих, родианских и стигийских ВКС. Каким

Вообще, в пространстве Сената принята единая классификация космических кораблей. По ней существует шесть категорий – с нулевой, до пятой. Появилась она ещё когда человечество даже не пыталось выйти в космос и неоднократно менялась, постепенной придя к нынешнему виду.

Нулевая категория – космические корабли не способные нести груз более массой более десяти тонн или, если речь идет о боевом флоте, то имеющие массу покоя до пятнадцати тонн. К таковым относятся легкие истребители без гипер-систем, планетарные летательные аппараты, орбитальные лифты, яхты и станционные погрузочные корабли.

К первой категории относят уже машины более серьёзного типа. Во-первых, все они должны обладать гипер-системами, от двигателя и защитных полей, до оборудования для дальней связи. Во-вторых, масса покоя должна быть от пятнадцати, до ста пятидесяти тонн, а возможных полезный груз – от десяти до семидесяти тонн. А это уже легкие корветы, перехватчики и дальние разведчики, автономные зонды, малые десантные транспорты и различного рода канонерки. В гражданском же секторе в эту категорию попадают автономные добывающие корабли, действующие в комплексе с перерабатывающими платформами, различные внутрисистемные лайнеры для пассажирских перевозок и даже почтовые «курьеры». По большому счету, тоже мелкота, основная масса которой имеет минимальный ресурс автономности и дальше пары джампов без дозаправки пройти не сможет.

Ко второй категории уже относят более-менее серьёзные корабли с неплохим запасом автономности. Для начала стоит отметить, что все они должны быть массой покоя от ста пятидесяти до полутора тысяч тонн или нести полезный груз массой от восьмидесяти до восьмисот тонн. Во-вторых, обязаны обладать гипер-системами, достаточно большой автономностью, радиусом не менее трёх джампов. У военных к этому относят малые десантные корабли, используемые специальными подразделениями ВКС, средние и тяжелые корветы, различные грузовозы, специально разработанные для нужд флота, а среди гражданских – пассажирские лайнеры, крупные яхты, грузовые транспорты малой вместимости и научные суда. Как правило, длина всего этого зоопарка превышает тридцать метров, а некоторые доходят и до ста пятидесяти метров, но такие являются скорее редким исключением – эксклюзивные прогулочные внутрисистемные суда различных туристических компаний, например.

В третью категорию, как и во все последующие, входят исключительно военные корабли. Это уже фрегаты всех типов, средние и большие десантные суда, а так же крейсера различной модели. Серьезные «машины», с большим экипажем. Большая часть этих монстров даже не способна совершить посадку на планету в виду своих размеров. Если фрегаты ещё в состоянии разместиться на подготовленной площадке, хотя их длинна уже превышает полкилометра, а ширина порядка ста пятидесяти, а то и двухсот метров. А вот их старшие собраться по категории, уже выглядят натуральными громадами. Например, легкий линейный крейсер, у которого в ангарах лишь два звена по пять истребителей да четыре десантных транспорта, плюс шаттл для офицеров, имеют длину тысяча двести метров, а ширину – порядка пятисот сорока, в зависимости от модели и поколения. Масса покоя у этих гигантов порядка двухсот тысяч тонн. Их тяжелые собраться достигают аж пяти километров длины, а ширины – полтора километра.

К четвертой категории относят вершину здешней инженерной мысли – этакие мастодонты ВПК. Заградители, системные мониторы и орбитальные платформы. По большому счету, это очень медленные космические корабли, не приспособленные для линейного боя, но зато обладающие десятком реакторов, метрами брони, многослойными защитными полями запредельной мощности, выдающимися системами ДРО, тысячами орудий, а так же сотнями МЛА в ангарах.

Пятая категория же состоит из всего двух типов кораблей – системные уничтожители и планетарные добывающие платформы. Первые, по большому счету, являются одним громадным орудием, к которому приделали двигатели, генераторы защитных полей и броню. Своего авиакрыла нет, и нет никаких средств ПРО, турелей или ангаров я истребителями. Только главный калибр, способный десятком попаданий уничтожить иную планету. Масса покоя у этих машин разрушения, более двадцати тысяч тонн. Они медлительны и неповоротливы, а экипаж всегда минимален. Никогда системные разрушители не передвигаются без прикрытия в виде крейсеров, фрегатов и МЛА, поскольку сами по себе они весьма уязвимы.

Зато планетарные добывающие платформы – ещё большие монстры. Во-первых, во всем Пространстве Сената их всего пятьдесят. Самая первая из них была построена более сорока веков назад, неоднократно ремонтировалась, модернизировалась и продолжает действовать, а самая новая недавно перешла отметку двух веков службы.

Планетарные добывающие платформы – дорогостоящий шедевр инженерной мысли. Громадные космические корабли, с экипажем более миллиона разумных существ. Настоящие летающие города с жилыми секциями, больницами, фермами с искусственной почвой, перерабатывающими заводами и производствами, ангарами и причальными комплексами, доками и даже верфями. Их задача – добыча полезных ископаемых из недр больших астероидов, комет, небольших планет и их спутников, с последующей переработкой и производством базовых комплектующих, а в некоторых случаях – ремонт и обслуживание космических кораблей с нулевой по вторую категории. Длина самой маленькой платформы составляет восемьсот девять километров, а самой большой – тысяча двести.

Государство, сумевшее построить подобное инженерное чудо, может наслаждаться жизнью, ибо эти гиганты, способные полностью переработать даже целые планеты, хоть и не за годы, а за столетия, приносят невероятные прибыли. И это без учета технологического рывка, получаемого при проектировании и сборке таких платформ. Те же родианцы, когда создавали свою, умудрились параллельно разработать сразу несколько новых технологий, модернизировать собственные производственные мощности, верфи и наземные сборочные доки и орбитальные станции…

Человечество в этом плане умудрилось не только не отстать, а поступить хитрее. Вместо того, чтобы сразу пытаться построить такую громадину, что при кошмарнейшем технологическом отставании от основной массы стран Пространства Сената, было не реально, люди начали конструирование и выпуск «младших братьев» платформ – пустотных потрошителей. Это были корабли, куда более скромных размеров и являлись глубокой модификацией древних колониальных транспортов. Только отсеки с крио капсулами заменили на добывающие и перерабатывающие системы, поменяли начинку и серьёзно поработали над бронированием, не забыв добавить системы ДРО и ПРО, а так же ангары с МЛА, коих на каждый пустотный потрошитель набиралось аж двадцать – по пятьдесят истребителей и перехватчиков. Понятно, что в объемах даже добытых руд, такие «малыши» не могут соперничать со своими старшими собратьями, уступая им в сотни раз. Но, качество тут было заменено количеством и… желанием пристроить законсервированные на орбитах планет древние корабли. И это людям удалось. Благодаря столь «экономичному» подходу, в строй за двадцать лет было введено больше сотни пустотных потрошителей. Ведь, в большинстве случаев, не было необходимости в сборке корабля с нуля – требовалось срезать часть старых отсеков и собрать на их месте новые, а так же произвести замену устаревших систем и смонтировать добывающее т перерабатывающее оборудование.