Текст книги "Отмеченные фортуной. Дилогия."

Автор книги: Александр Борискин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

бой я понял, что пришло время практического применения

моей новой разработки. На тебе остались следы портала, через

который ты оказался в нашем мире. При очередной встрече с

архимагами Ломиниусом и Скотиусом, заклинание точно ука-

зало на них, как создателей ловчего портала, оказавшегося на

пути твоей яхты. Место, куда переносятся пойманные таким

способом люди, находится в подземелье дома, расположенного

на территории, за которую ответственен Скотиус. Во время от-

сутствия Скотиуса, мой, назовем его так, призрачный дух по-

бывал там, и я увидел этих людей. Они находятся в состоянии,

при котором архимаг воздействует ежедневно на их сознание

и, как говорите Вы, программирует на совершение преступле-

ния. Похоже, дело идет к концу, так как они как раз обсуждали,

что сделают с тем золотом, которое получат за свою работу,

после того как вернутся обратно в свой мир. А это произойдет

через неделю! Бедные люди! Неужели им неясно, что никакого

их мира им не видать, как своих ушей! На место, где они со-

держатся, наложено заклинание, с которым я не знаком – по-

хоже, это гениальная разработка Скотиуса, позволяющая ему

превращать помеченных им людей, находящихся именно там,

в пыль. Также в них заложена программа самоуничтожения

307

после выполнения приказа или гибели Скотиуса. У них просто

нет никаких шансов!

– А что они должны сделать?

– Доподлинно мне это неизвестно. Однако, через неделю

намечены очередные состязания магов на подтверждение и

улучшение своего ранга. Все три архимага должны находиться

на этом мероприятии и выступать в качестве судей. Архима-

гов от состязающихся магов отделает магический барьер, пре-

одолеть который ни физически, ни магически невозможно. Но

ведь на твоих соотечественников не действует магия! И они

могут его преодолеть! А преодолев, могут убить меня с помо-

щью холодного оружия, имеющегося у них. Я же не могу во-

круг себя создать защитный кокон, так как его сразу заметят

архимаги, и Скотиус откажется от своего замысла.

Вот только как эти пришельцы попадут на состязание?

Ведь туда допускаются люди, имеющие магические способ-

ности! Как только они пройдут инициацию и станут магами,

преодолеть барьер они не смогут. Что придумал Скотиус для

этого – мне неизвестно.

– Что же я могу сделать, чтобы помешать совершению так

хорошо подготовленного преступления?

– Вот давай вместе и подумаем! Ты уже не раз проявлял

редкую сообразительность, смелость и предприимчивость. У

нас неделя. Теперь мы будем встречаться ежедневно, и обсуж-

дать наши планы. Надеюсь, ты понимаешь, только если я оста-

нусь в живых, ты сможешь вернуться в свой мир. Ведь Скотиус

и палец о палец не ударит для этого! Наоборот, предпримет все

для твоего уничтожения.

Неделя пролетела быстро. Наступил день состязаний ма-

гов.

308

Глава третья. Комплот в действии

На большой арене, принадлежащей сообществу магов,

проходило долгожданное состязание. Маги – зрители и соис-

катели, располагались по одну сторону арены. За ними стоя-

ли зрители – простые люди. Напротив них, с другой стороны

арены, стоял стол, за которым устроились три архимага: по

центру Асториус, справа от него Скотиус, слева – Ломиниус.

Маги – соискатели по вызову архимага Асториуса по одному

выходили на арену, называли свои имена и ранги и объявля-

ли, на что они претендуют по итогам состязаний. После этого

демонстрировали свои умения и, при необходимости, отвеча-

ли на вопросы архимагов. Всего было заявлено выступление

пятидесяти четырех магов, рассчитывающих повысить свой

ранг, и тридцати шести претендентов на звание мага низшего

ранга. В день могли выступить не более пятнадцати – шест-

надцати человек, так что состязание должно продолжиться не

менее шести дней.

Арену накрывал защитный магический купол, призванный

защитить от проникновения результатов неудачных магиче-

ских выступлений как в сторону участников и зрителей, так и

судей. Кроме того, над судьями был установлен дополнитель-

ный небольшой защитный магический купол: дань традиций.

В былые времена было совершено несколько покушений на

архимагов именно на таких состязаниях, но уже более ста лет

этого не случалось.

309

По знаку архимага Асториуса на арену вышел первый пре-

тендент: маг-подмастерье, претендующий на звание мага-ма-

стера. Он в течение часа демонстрировал свои магические

способности, потом минут десять отвечал на теоретические

вопросы архимагов, после чего большинством голосов: 2 про-

тив 1 был признан достойным носить звание мастера. Против

голосовал архимаг Ломиниус, посчитавший недостаточной те-

оретическую подготовку этого мага. Больше претендентов на

звание мага-мастера на этих состязаниях не было. Только еще

пять претендентов хотели стать магами-подмастерьями, но

получить это звание смогли только трое.

Состязания продолжались уже шесть часов и все устали.

Был объявлен перерыв на отдых и принятие пищи на три часа.

Паша во время состязаний находился среди претендентов

на звание мага пятой категории. Особенно он не волновался,

так как по разработанному плану сегодня не должен был вы-

ступать. Он ничем не отличался от присутствующих: ни одеж-

дой, ни обличием, ни поведением. Наоборот, старался не при-

влекать внимание и быть незаметным. Расположился с самого

края арены, чтобы держать в поле зрения всех присутствую-

щих на состязании и не вертеть по сторонам головой. Одна-

ко, во все глаза наблюдал за магами и зрителями, фиксируя их

перемещения и неординарные поступки.

Когда объявили перерыв, он вместе со всеми претендента-

ми пошел в ближайший трактир, где плотно пообедал и тут же

вернулся на зрительские места около арены. До конца переры-

ва было еще много времени, и архимаги отсутствовали.

Паша опять занял свое место с краю и огляделся: претен-

дентов и зрителей присутствовало мало. Он обратил внима-

310

ние, что оставшиеся зрители, как мужчины, так и женщины,

преимущественно одетые в плащи зеленого цвета, хотя было

довольно жарко, расположились равномерно за местами пре-

тендентов вдоль арены, не пересекая защитный купол.

«Зеленый – родовой цвет архимага Скотиуса! Так говорил

Асториус. У него родовой цвет – фиолетовый, у Ломиниуса –

желтый. Если это люди Скотиуса и они собираются предпри-

нять нечто агрессивное против Асториуса, то зачем так под-

ставляться? Ведь и дураку понятно, чем меньше привлечешь к

себе внимания, тем сложнее впоследствие определить принад-

лежность нападавших, и тем больше вероятность получения

задуманного результата!»

Паша переместился за спины зрителей и сел сзади невда-

леке от человека в зеленом плаще. Он заметил, что какой-то

мужчина, но уже не в плаще, а в зеленом камзоле, обходит лю-

дей в зеленых плащах и что-то им говорит. Когда этот человек

оказался рядом, Паша напряг слух и смог кое-что разобрать из

его слов, хотя тот старался говорить тихо.

«Все-таки прав Асториус! Тут заговор, только цель его пока

неизвестна. Надо срочно предупредить архимага и предло-

жить свои поправки к нашему плану!»

Он вернулся на свое место около защитного купола и по

амулету связи связался с Асториусом.

– Это я!

– Я понял, продолжай!

– Среди зрителей находятся подозрительные люди. Их

человек десять – двенадцать. Одеты в плащи зеленого цвета.

Командует ими мужчина в зеленом камзоле. Мне удалось ус-

лышать разговор этого человека с одним из людей в зеленых

311

плащах. К сожалению, не весь. Вот, что я услышал, дословно:

«Будьте готовы! Действовать только по моей команде, не рань-

ше и не позже! Во время награждения участников пробраться

в первые ряды зрителей перед защитным куполом архимагов.

Как только я громко прокричу ...» Он еще что-то говорил, но

я не услышал. Кстати, разговор велся на немецком языке – это

один из языков нашего мира. Я его хорошо знаю. И еще, Вы

уверены, что комплот организован Скотиусом? Вы характе-

ризовали его как хитрого и умного человека. На мой взгляд,

такой человек не станет одевать своих сторонников – заговор-

щиков в свои родовые цвета. Это сразу укажет на руководи-

теля заговора. А вот подставить таким образом невиновного

– очень просто!

– Я подумаю над этим! Что еще?

– Я считаю, что мне лучше выступить на состязаниях не

завтра, как планировалось, а сегодня и одним из первых. Тогда

у меня будет основание находиться среди награждаемых, по-

ближе к заговорщикам. И еще, после состязания мне лучше пе-

реодеться в другую одежду, и хоть как-то изменить внешность,

поскольку меня уже видели около людей в зеленых плащах и

могут заподозрить в чем-то, когда я опять окажусь рядом с

ними. А на кого-нибудь из Ваших людей одеть мою одежду и

наложить иллюзию меня, чтобы этот человек был среди полу-

чающих пятый ранг вместо меня. А я устроюсь около челове-

ка в зеленом камзоле и постараюсь его нейтрализовать. Я его

обездвижу известным мне заклинанием и заключу в изолиру-

ющий кокон, чтобы истинный руководитель заговорщиков не

смог его уничтожить с помощью заклинания! А мы смогли по-

том допросить его и выявить остальных заговорщиков. Только

надо предварительно инициировать его магические способно-

312

сти, иначе на него заклинание может не подействовать. Но я

это не умею делать!

– Хорошо. Я поставлю тебя первым из состязающихся по-

сле этого перерыва. Будь готов. После твоего выступления на

арене к тебе подойдет мой человек, который передаст другую

одежду. Он и заменит тебя на процедуре награждения. Также,

перед награждением, я инициирую стоящего перед тобой че-

ловека в зеленом камзоле. Наш план трещит по швам. Придет-

ся тебе импровизировать! Я же проконтролирую Ломиниуса!

Если не Скотиус, то организатором заговора может быть толь-

ко он.

«Прекрасно! А пока мне надо хоть немного подготовиться

к состязанию»,– решил Паша.

Наконец, перерыв закончился, и состязания магов продол-

жились. Неожиданно для всех архимаг Асториус первым по-

сле перерыва пригласил на арену никому неизвестного мага по

имени Павелиус, объявив, что он претендует на пятый ранг.

– Откуда он взялся?– пробурчал архимаг Ломиниус.– Я про

такого даже не слышал!

– Да какая разница! Пятый ранг. Если господин Асториус

так хочет, то почему нет?– сказал архимаг Скотиус.

– Ты не прав! Посмотри, какая яркая у него аура! Огром-

ный магический потенциал. Я не погрешу против истины,

если через несколько лет он станет магом-мастером, а потом

будет претендовать и на наше место! Все же, откуда он взялся?

Прямо как черт из табакерки выскочил!

– Господа! Состязание начинается! Давайте внимательно

следить за действиями соискателя,– проговорил архимаг Асто-

риус,– и объективно оценивать его магические возможности!

313

Паша уложился в полчаса. Он продемонстрировал все, что

ему советовал Асториус: этого вполне хватало на получение

пятого ранга. Теоретические вопросы его также не смутили.

Единогласно архимаги присвоили ему пятый ранг. Паша по-

клонился архимагам, потом претендентам и публике и с досто-

инством покинул арену.

«Первое дело сделано. Теперь встретиться с поверенным

архимага Асториуса, получить новую одежду и затеряться в

толпе зрителей.»

Он присел на скамейку с краю арены на трибуне для зрите-

лей и внимательно огляделся. Никто не проявлял к нему особо-

го внимания. Люди, одетые в зеленые плащи стояли в первых

рядах зрителей к нему спиной и не обращали на него никакого

внимания. Рядом с ним на скамейку опустился человек, кото-

рый положил около него небольшой сверток. После чего, не

сказав ни слова, удалился. Подождав еще немного, Паша раз-

вернул сверток и достал из него камзол темно-красного цвета

с зелеными вставками. Быстро сменил свой на принесенный.

«Теперь накинуть на себя легкую иллюзию, меняющую

лицо, пробраться поближе к человеку в зеленом камзоле и

быть наготове.»

Предпоследний на сегодня маг закончил выступление, и

архимаги единогласно определили ему пятый ранг.

Началось выступление последнего мага. Весьма неудачное.

Не доведя его до конца, он покинул арену.

Архимаги еще раз обсудили результаты выступивших се-

годня магов и сняли магический купол над ареной, чтобы объ-

явить их результаты. Претенденты встали перед столом, за

314

которым находились архимаги. За ними столпились зрители.

Архимаг Скотиус зачитывал вслух имя мага и ранг, ему при-

своенный, а Асториус вручал диплом, подтверждающий его.

Паша стоял позади человека в зеленом камзоле и не спускал

глаз с архимага Ломиниуса.

«Скорее всего, именно он подаст сигнал предводителю за-

говорщиков. Как только я это увижу, сразу приведу в действие

сдвоенное заклинание: обездвижение и изолирующий кокон.»

Пока Асториус и Скотиус выполняли свои обязанности, ар-

химаг Ломиниус предавался мечтаниям, глядя в голубое небо

над головой. Неожиданно он стал поднимать правую руку к

голове. Человек в зеленом камзоле напрягся.

«Вот оно! Применяю сдвоенное заклинание! – пронеслось

в голове Паши.»

Рука архимага Ломиниуса продолжила движение вверх,

поднялась на уровень головы и почесала макушку. Ничего не

происходило. Раздача дипломов продолжалась. Ломиниус уже

резко еще раз почесал свою макушку, нашел глазами человека

в зеленом камзоле и увидел вокруг него магический изолиру-

ющий кокон.

«Я – раскрыт!» – пронеслось в его голове.

Он немедленно произнес заклинание инициации магиче-

ских способностей своих сообщников, а затем заклинание,

останавливающее у них сердце. Все люди в зеленых плащах

упали на землю замертво.

«Ломиниус обрубает концы: уничтожает улики. Сейчас с

помощью портала сбежит отсюда, и тогда ищи ветра в поле!»–

подумал Паша. Однако тот застыл на месте без движения,

только его глаза вдруг стали вылезать из орбит, а тело охвати-

ло пламя, в секунды превратив его в пепел!

315

«Асториус его обездвижел и уничтожил!» – решил Паша,

глядя на кучку пепла.

Награждаемые маги и зрители испуганно отступили от

стола архимагов. Скотиус поднял глаза от зачитываемого им

списка и посмотрел на место, где ранее находился Ломиниус.

– Господин Асториус! Архимаг Ломиниус превратился в пе-

пел! – вскричал он.

– Руководителю комплота против меня нет места на зем-

ле! – произнес Асториус, и поднявшийся легкий ветерок унес

пепел ввысь.

– Архимаг Ломиниус организовал комплот против Вас?

– Да! Я специально обездвижил и заключил в изолирую-

щий кокон человека, руководящего непосредственно действи-

ями заговорщиков! Он остался жив и может быть допрошен.

Иначе он также погиб бы от заклинания Ломиниуса, как по-

гибли люди в зеленых плащах – простые исполнители. Кстати,

архимаг Скотиус, обратите внимание, в одежду чьих родовых

цветов одеты заговорщики!

– В зеленые одежды! В мои родовые цвета. Так значит, от-

ветственность за комплот Ломиниус хотел переложить на

меня?

– После того, как я был бы убит заговорщиками, они все

также умерли бы. Некому было бы назвать истинного руково-

дителя комплота! А так как на них была одежда ваших родо-

вых цветов, то в преступлении обвинили бы Вас! И что с Вами

бы сделали – даже думать не хочется. В результате архимаг

Ломиниус остался бы единственным архимагом и получил аб-

солютную власть! Давайте допросим человека, заключенного

в изолирующий кокон. Он прояснит ситуацию! Оба архимага

подошли к человеку в зеленом камзоле. Асториус снял с него

316

изолирующий кокон, оставив в действии только обездвижи-

вающее заклинание, а в это время Скотиус наблюдал за со-

стоянием здоровья этого человека, чтобы предотвратить его

гибель в результате заложенного в его сознание заклинания,

вызывающего паралич сердца, если заговор не удастся. Про-

веденный на месте допрос подтвердил все предположения, вы-

сказанные Асториусом.

Зрители потрясенно молчали.

Наконец, Паша и Асториус перенеслись в башню мага, где

подвели итоги случившимся событиям.

– Мне даже неудобно, что я так плохо думал о Скотиусе! Но

каков Ломиниус, никогда ни слова против не говорил, а орга-

низовал такой комплот! – проговорил архимаг.

– Как у нас говорят: «В тихом омуте черти водятся!» Не

расстраивайтесь, господин архимаг, все закончилось хорошо

и нам пора подвести некоторые итоги нашего сотрудничества.

Каково Ваше мнение: я полностью выполнил Ваше задание?

Или имеются замечания, претензии?

– Я полностью удовлетворен твоими действиями! Если бы

не проявленная тобой находчивость, когда все пошло напере-

косяк, совсем не так, как мы планировали, еще неизвестно, чем

бы все закончилось.

– Хорошо, перейдем к обещанным бонусам! Вы, господин

архимаг, только не обижайтесь: мне очень хочется вернуться в

свой мир, а Вы это обещали!

– Раз я обещал, значит выполню! Давай по порядку. Ты стал

магом пятой категории всего за один месяц, как я и обещал?

– Стал.

– Я обучил тебя созданию порталов, без чего ты не смог бы

вернуться в свой мир?

317

– Обучили.

– Сейчас я укажу тебе координаты того места в твоем мире,

откуда ты перенесся в мой мир. Лови и запоминай!

Асториус несколько раз взмахнул руками, и Паша осознал,

что ему известны эти координаты.

– Мне бы удобнее перенестись в мою страну. Вы этого не

знаете, но у нас в ходу так называемые документы: внутренний

паспорт, заграничный паспорт, без которых ничего невозмож-

но сделать: ни выехать в другую страну, ни получить деньги

в банке, ни купить билет на транспорт. ... Если же я окажусь

в том месте, где утонула моя яхта, а это довольно далеко от

берега, то как я до него доберусь? Тем более что это будет уже

преддверие ночи и меня просто никто не сможет заметить и

спасти!

– Я сумел узнать только эти координаты в твоем мире. Так

что место перехода однозначно определено. Нам надо приду-

мать тебе правдоподобную легенду, объясняющую твое отсут-

ствие в своем мире около двух месяцев и перенести тебя по-

средством портала хотя бы в лодке. Жалко, что отсутствуют

образцы твоих документов. Я бы тебе сделал несколько экзем-

пляров на любое имя. Это может помочь тебе в сложных раз-

личных обстоятельствах.

– А Вы научите меня этой магии, и я сам смогу их сделать!

– Но ведь ты торопишься домой? Эта магия относится к

магии, которой владеют маги-мастера. Тебе необходимо про-

должить свое ученичество у меня еще не менее трех лет. Ты

согласишься на это?

– Жаль, я не знал, что это так сложно! Но, если у меня ока-

жутся книги по теории и практике магии, я смогу самостоя-

тельно их изучить и повысить свой уровень!

318

– Но как это сделать? Ты мне говорил, что ничего из мое-

го мира ты не можешь взять с собой, потому что тебя обяза-

тельно многократно обыщут и осмотрят ваши пограничники!

А любые книги, особенно по магии, вызовут интерес ваших

властей. И как ты объяснишь их наличие у тебя?

– Господин архимаг! А смогу ли я самостоятельно из свое-

го мира посредством портала переноситься в Ваш и обратно?

Когда я окажусь в своей стране, разберусь с накопившимися

делами, восстановлю утонувшие в Средиземном море доку-

менты, я буду свободен от насущных дел и, перенесясь опять в

этот мир, смогу забрать с собой всю необходимую мне магиче-

скую литературу и заняться самообразованием.

– Я думаю, сможешь. Я сообщу тебе координаты этой баш-

ни, и ты сможешь создать сюда портал. Только хватит ли тебе

запаса магии? Я думаю, твой мир очень обделен ею. Первым

делом тебе надо найти мощные источники магической энер-

гии. Это для тебя несложно. Но если их мало, то ты потратишь

на это много времени. Если же их вообще не окажется, то тебе

придется собирать ее по крохам в своем мире и довольно дол-

го! Имей в виду: чаще всего источники располагаются в местах

поклонения людей богам, по крайней мере, так было в тех ми-

рах, где я побывал.

– Вы правы, именно с этого мне и надо начинать.

– Давай определимся с твоей легендой, местом в моем мире,

откуда ты совершишь перенос, лодкой и ее снаряжением. А

также с тем, что ты сможешь забрать из моего мира. Это будет

тот бонус, о котором я тебе говорил ранее.

– К сожалению, я не видел ни одной лодки вашего мира и

не могу сказать, похожи ли они на наши. Если не похожи, то

придется все менять.

319

– Это не проблема! Сейчас во дворе башни окажутся три

лодки различных конструкций. Выберешь наиболее подходя-

щую. Также этот двор будет тем местом, откуда откроется пор-

тал в твой мир. Причем ты откроешь его сам!

И последнее. Я сделаю тебе подарок: вот эти два драго-

ценных камня служит для накопления и сохранения больших

объемов магической энергии. Я их полностью заполню: один

энергией земли, другой – флоры, и отдам тебе. А также научу

тебя самого заполнять камни энергией и отбирать ее из них

в случае необходимости. Запаса энергии в камнях хватит тебе

для создания не менее двух межмировых порталов! Не говоря

о внутримировых, которых можно создать несколько десят-

ков. А чтобы их у тебя не нашли, я спрячу эти камни в твоем

теле. Лучше всего для этого подходит бедро: не останется даже

небольшого шрама. Никто и подумать не сможет, что они у

тебя есть. Например, камень с энергией земли будет в левом

бедре, а с энергией флоры – в правом.

– Я Вам благодарен! Пошли, посмотрим на лодки.

Они спустились во двор башни, где рядышком лежали три

деревянные посудины. Причем одна из них конструктивно

очень напоминала обыкновенную земную рыбацкую лодку,

оснащенную веслами.

– Вот эта, на мой взгляд, вполне подходит! Только надо сна-

рядить ее сигнальными факелами, или, как их у нас называют,

флешфаерами. И должны быть спички, чтобы их зажечь.

– Паша! Ты же маг пятой категории! Создать огонь на кон-

чике пальца может даже просто магически одаренный чело-

век. Зачем тебе спички?

– А если запасы всей моей магии во время прохода межми-

рового портала пропадут?

320

– Этого не произойдет! Я неоднократно перемещался по

межмировым порталам и никогда не наблюдал ничего подоб-

ного.

– Береженого и Бог бережет! Я хочу взять с собой спички,

причем упакованные в водонепроницаемый мешочек.

– Хорошо! Вот, возьми! И самое последнее: запоминай за-

клинание повышения уровня доверия. Оно поможет тебе при

беседе с людьми, в том числе с теми, кто будет проводить след-

ствие по твоему делу.

После этого Асториус проделал обещанные манипуляции с

вживлением камней в ноги Паши и обучил его умению их ис-

пользовать.

Паша переоделся в свою одежду и попросил еще кусок

мешковины:

– Сейчас октябрь, ночи уже холодные. Хоть будет, во что

завернуться! А перед появлением спасателей я просто выкину

мешковину за борт. Вроде бы все! Давайте прощаться и ждите

моего возвращения.

Асториус подошел к Паше, обнял и сказал, что он всегда

будет рад видеть его в своем мире. Паша еще раз поблагодарил

архимага за все, что тот для него сделал, забрался в лодку, соз-

дал межмировой портал и оказался в своем мире в море.

Глава четвертая. Возвращение

Получилось все так, как и предупреждал архимаг Асториус:

едва только Паша забрался в выделенную ему лодку, разместил

в ней все свои вещи, произнес заклинание межмирового пор-

321

тала, как тут же очутился в том же самом месте Средиземного

моря, где утонула его яхта, но в своем мире. Правда, оказал-

ся там ночью. Лодка качалась на волнах, поблизости людей не

было. Только океанские лайнеры, сверкая огнями, проходили

мимо Паши в пределах видимости.

«Надеюсь, уж здесь-то не нападет то страшное морское жи-

вотное, что так напугало меня в первые дни появления в дру-

гом мире! Это же мой мир! Асториус предлагал забрать с собой

спасательную рацию из плотика. На ее сигнал должны отклик-

нуться спасатели и забрать меня отсюда. Но рация осталась

включенной в плотике, когда я от него ушел, и уже прорабо-

тала полтора месяца! Батареи давно сели. Даже зеленый све-

тодиод не мигает. Придется воспользоваться спасательными

фаерами.

По легенде, деревянная лодка, где я оказался, была привя-

зана к моторному баркасу, на котором меня куда-то перевоз-

или. Ночью я сумел выбраться из трюма и по буксировочному

фалу перебрался на нее, после чего отвязал буксир. На барка-

се все были пьяны и «не заметили потерю бойца». И я остал-

ся в лодке один среди моря. Хорошо хоть в ней были весла и

нашлись сигнальные фаеры! Легенда моего отсутствия такое

длительное время и неожиданного появления около побере-

жья Франции, на мой взгляд, отлично подготовлена, хорошо

отрепетирована, и, по словам Асториуса, вкупе с заклинанием

«повышения доверия» должна сработать успешно! Вот только

смогу ли я в собственном мире магичить так же хорошо, как

и в том, откуда я прибыл? В любом случае, терять мне нечего.

Начинаю жечь фаеры: их у меня аж десять штук!»

322

Паша стал один за другим зажигать сигнальные фаеры в то

время, когда вдалеке мимо проходили морские лайнеры, все

расцвеченные иллюминацией, как рождественские елки.

«Думаю, мои сигналы были запмечены на этих лайнерах и

сообщение о терпящем бедствие на море передано куда следу-

ет!»

Паша по одному зажигал фаеры, пока не услышал звук ра-

ботающего двигателя и огни на мачтах какого-то судна, при-

ближающегося к нему.

«А вот, похоже, и спасательный катер направляется в мою

сторону.»

Большой морской спасательный катер под флагом ВМФ

Франции остановился примерно в кабельтове от лодки и ос-

ветил ее прожектором. Паша зажег последний фаер и стал им

размахивать. С катера спустили надувную лодку с двумя мощ-

ными подвесными моторами, в которую загрузились три чело-

века, и она помчалась в сторону Паши.

Пристыковавшись к деревянной лодке, матросы помогли

Паше перебраться к ним и привязали фалом его лодку. После

чего направились к катеру. Там по штормтрапу Паша поднялся

на палубу катера. Туда же подняли обе лодки. Катер немедлен-

но направился на французскую военно-морскую базу около

Коллиура, к которой был приписан. Пашу тут же проводили

в каюту, где один из офицеров катера устроил ему форменный

допрос: кто, что, откуда, когда и т.д. Паша отвечал на плохом

французском, который еще не успел окончательно забыть. Все

его ответы тщательно фиксировались. Также работал на за-

пись и магнитофон.

323

Когда выяснилось, что яхта Паши утонула около двух ме-

сяцев назад и кроме него в ней находились три его друга, о

судьбе которых он ничего не знает, а сам он на спасательном

плотике был выловлен, по его мнению, контрабандистами и на

каком-то баркасе препровожден ими в неизвестное ему место

на берегу, где и провел все время до своего побега, недоверие

к его словам уже зашкаливало все мыслимые пределы. Допрос

его прекратили, поскольку катер уже вошел в акваторию базы

флота, и Пашу со всеми его вещами сдали французским по-

граничникам.

Вот тут-то он почувствовал разницу между допрашиваю-

щими его моряками и пограничниками! Последние относи-

лись с недоверием к каждому сказанному им слову, задавали

вопросы так, чтобы отметить любые разночтения со сказан-

ным ранее, и многочисленными вопросами с разных сторон

старались прояснить истину. Через три дня непрерывных до-

просов был сделан перерыв на день, а потом все было продол-

жено, но уже с русскоговорящим пограничником.

Наконец, на его неоднократные просьбы, к нему допусти-

ли представителя российского консульства, от которого Паша

узнал, что его друзья по несчастью живы, и уже давно уехали

в Россию. На днях ожидается приезд во Францию Виктора, ко-

торый должен подтвердить французам его личность.

Встреча друзей состоялась в присутствии представителя

консульства и пограничников, после чего с Паши были офи-

циально сняты последние подозрения, хотя его приключение

было не конца прояснено. В посольстве были оформлены не-

обходимые документы, и Паша вместе с Виктором на самолете

в середине октября вылетели в Санкт-Петербург. Но на этом

Пашина эпопея не была закончена: уже дома ему пришлось

324

неоднократно давать показания официальным лицам о своем

спасении, подробностям жизни у контрабандистов и побеге из

плена.

Встреча с родителями, которые жили в Великом Новго-

роде, уже его давно похоронили и проплакали все глаза, со-

стоялась в его квартире в Санкт-Петербурге, где они ожидали

его приезда. Опять рассказы о приключениях, охи, ахи и слезы

радости. Но все когда-нибудь заканчивается. Родители уеха-

ли к себе домой, а Паша занялся оформлением необходимых

документов, подтверждающих его неожиданное возвращение

в сообщество живых. Это также оказалось непростым делом:

одних справок пришлось собрать больше десятка, пройти пять

комиссий и потратить на все это три месяца жизни.

На прежнем месте работы его никто не ждал, новый работ-

ник успешно заменил отсутствующего Пашу и не собирался

уходить. В принципе, Пашу все это устраивало: деньги на пер-

вое время были, а заниматься нервной брокерской деятельно-

стью ему давно наскучило: хотелось каких-нибудь перемен и

поработать на себя, а не на дядю. Он уволился, получил окон-

чательный расчет, и даже приличное выходное пособие в свя-

зи с его необычными обстоятельствами. Пора было подумать

о будущей жизни. Но сначала хотелось проверить, насколько

остались сильны его магические способности, и попробовать

переместиться в башню к архимагу Асториусу, чтобы сооб-

щить о том, что возвращение в свой мир прошло успешно.

Как и подозревал Паша, с магией на Земле дело обстояло не

просто плохо, а очень плохо! Еще, будучи во Франции в руках

таможенников и пограничников, он неоднократно пытался

325

обнаружить хоть какие-нибудь более-менее приличные источ-

ники магической энергии. К сожалению, в тех местах, где он

находился, ничего подобного не было. Появиться же в районе

башни Асториуса, но только на Земле, не было никакой воз-

можности. Тем более, никто не мог дать гарантии, что в этом

месте есть источник силы. Вполне возможно, что хоть эти два

мира: его и Асториуса – географические копии, но магически

между ними нет ничего общего. Тем более Паша заметил, что

постоянное использование заклинания «повышения доверия

к его словам» приводит к чрезмерно большому расходованию

запасенной еще в мире Асториуса магической энергии, кото-

рую пополнить пока было негде.

Появившись в Санкт-Петербурге в конце октября, он так-

же ничего не смог для этого сделать: сначала беготня по раз-

личным конторам для восстановления документов, где также

приходилось много пользоваться этим заклинанием, потом

осень и наступившая зима с обильными снегопадами и моро-

зами. Как подозревал Паша, для пополнения магической энер-

гии, вырабатываемой флорой, нужна обильная листва на де-

ревьях и активное сокодвижение, чего осенью и зимой можно

было обнаружить только на юге. А снег, покрывший землю, и

морозы вполне могли препятствовать получению магической

энергии на Земле. Конечно, эти его предположения нуждались

в проверке, чем можно было заняться только, начиная с конца

апреля. Сейчас отправиться в теплые края с густой раститель-

ностью Паша не мог, так как после восстановления загранич-

ного паспорта ему было отказано в оформлении шенгенской