Текст книги "Отмеченные фортуной. Дилогия."

Автор книги: Александр Борискин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)

часа, чтобы выбить засов из проушин, в которые он входил.

Этот люк вел в подземелье, где Паша обнаружил колодец

с водой и еще одну металлическую дверь, прикрывающую

какой-то проход в стене.

286

«А вот это похоже на начало подземного хода. Дверь от-

крывается наружу, чтобы ее нельзя было выбить, и закрыта на

три мощных засова. Чтобы их открыть, мне надо провозиться

весь день! Как я не сообразил поискать в лаборатории масло,

чтобы смазать петли и засовы! А также найти какую-нибудь

кувалду или топор. Если будет время, завтра займусь этим, а

сейчас надо озаботиться своим пропитанием – живот давно

подвело!»

Он поднялся на третий этаж, где было вскрытое окно, и за-

думался.

«Я чего-то не понимаю. Зачем вообще нужна такая башня?

Одни пустые этажи и только два верхних приспособлены для

жилья. Эти бесконечные лестницы, окна, забранные решет-

ками, а нормального элементарного входа – нет. Я склонен

думать, что мужчина, превратившийся в мумию, выходил и

заходил к себе на восьмой этаж через единственное окно, не

забранное в решетку! Не использовал же он для этого под-

земный ход! А если надо сходить «на двор»? Куды бечь? А по-

мыться, приготовить еду, выбросить отходы? Все через окно

или подземный ход? А как внесли в башню мебель? Да масса

вопросов! Поднимусь я опять наверх да посмотрю все внима-

тельнее. А рыбу половить еще успею: сейчас только пять часов

дня.»

Интересно, что мумия на кровати не воспринималась Па-

шей как усопший человек, покойник, требующий немедлен-

ных похорон.

«Да и где его хоронить? Не тащить же через окно на улицу?

А спускать с восьмого этажа на минус третий этаж в подземе-

лье и через подземный ход выносить наружу? И все это делать

287

одному! Проще оставить все, как есть, а самому уйти отсюда

подобру-поздорову. Лежала эта мумия сто лет, полежит и еще

столько же!»

Паша поднялся в жилую комнату и, не обращая внимания

на мумию, решил поискать хоть какие-нибудь плюшки, оправ-

дывающие его посещение этой башни. Уселся за письменный

стол и стал по очереди выдвигать ящики. Все они были дев-

ственно пусты. Он поставил опрокинутый подсвечник и за-

глянул под столешницу: ничего! Затем перешел к платяному

шкафу – там тоже ничего не было. Застекленные шкаф и пол-

ку он даже не стал открывать: их содержимое не представляло

интереса. На девятом этаже тоже ничего интересного не ока-

залось, кроме горшочка с маслом, сильно загустевшим от вре-

мени, годным для смазки петель и запоров.

Не обследованным остался только чердак. Не рассчитывая

найти там что-нибудь стоящее, Паша по скобам на стене до-

брался до люка в потолке и легко открыл крышку. Не вылезая,

осветил чердак фонариком.

«Да здесь целый склад оружия! Какие-то пики, мечи, сабли,

секиры, даже латы! И вдоль стен стоят то ли лари, то ли сунду-

ки. Это я хорошо зашел!»

Он вылез на чердак и стал открывать крышки сундуков.

В одном лежала уже истлевшая одежда, очень нарядная, рас-

шитая серебреными и золотыми нитями, но совершенно не-

пригодная к носке. Во втором – серебреная и золотая посуда:

кубки, вилки, ложки, ножи, тарелки и какие-то ковчежцы. В

третьем находились шкатулки, заполненные золотыми и сере-

бреными монетами, драгоценными камнями и ювелирными

украшениями. В последнем, самом маленьком лежали какие-

288

то жезлы, украшенные драгоценными камнями и сами камни

с продетыми в них золотыми и серебреными цепочками. Одну

такую подвеску Паша повесил себе на шею и сразу ощутил го-

ловокружение, слабость и сонливость, плюхнулся на стоящее

перед сундуками кресло и отключился.

Глава вторая. Любое доброе дело поощряется

Паша очнулся сидя в кресле, но не на чердаке, а в жилой

комнате на восьмом этаже. На стуле около стола сидел старик

точь-в-точь в таком же костюме, как и лежащая на кровати

мумия. Паша даже скосил глаза на кровать, чтобы в этом убе-

диться.

«Откуда этот чел здесь взялся? Тоже в окно залез? Или че-

рез подземный ход прошел? А со мной что случилось? Вроде де

бы я сознание потерял на чердаке, а сейчас сижу в комнате. Он

что, меня сюда перетащил? Через люк в потолке и по винтовой

лестнице? Да я бы сам не смог нормально это сделать, а тут

старик какой-то!»

– Что же Вы, молодой человек, не приветствуете старшего

по возрасту, да еще и находитесь в его жилище без разреше-

ния?– проговорил старик, глядя на Пашу колючим немигаю-

щим взглядом.

– З-з-здравствуйте,– проговорил Паша, лихорадочно сооб-

ражая, что ответить на этот наезд,– я не без спроса, я и кричал, и стучал, только мне никто не ответил. А когда вошел, то по-

нял, что здесь никто не живет уже много лет: везде слой пыли

на два сантиметра толщиной!

289

– Так-то так, да кто мне окно починит: решетку восстано-

вит и раму застеклит? Или это не Вы сотворили?

– Я могу, только стекло мне дайте!

– Стекло, говорите... Расскажите, как Вы здесь оказались!

– В доме? Или в этом времени и мире?

– Все с самого начала рассказывайте, я сам разберусь, что

меня интересует!

Паша попытался усесться поудобнее, но вдруг понял, что

не может пошевелить ни рукой, ни ногой. Судорожно сглотнул

слюну и попросил воды. Немедленно около его рта оказался

стеклянный стакан с водой, висящий в воздухе. Почему-то со-

всем не удивившись этому, Паша выпил воду, поблагодарил и

начал рассказ обо всем, что с ним произошло за прошедшие

трое суток.

Внимательно выслушав Пашу, старик начал задавать ему

вопросы.

– Вспомните, что за радужную дымку Вы увидели на яхте?

– Раньше я ничего подобного не видел. Да и наблюдал

ее всего несколько секунд. Это что-то похожее на пленку от

мыльного пузыря, только она переливалась всеми цветами ра-

дуги, и еще искорки такие в ней проскакивали. Она медленно

двигалась вдоль яхты. Была совсем немного ее шире в сере-

дине яхты, а по высоте – значительно выше мачт. Как только

оказалась за кормой, то сразу пропала!

– Так, ясно. Ловчий портал! А Вы ничего не почувствовали,

когда перелезли через каменную ограду вокруг этой башни?

– Совершенно ничего! Забрался на нее и спрыгнул вниз.

– А когда проникли через окно в башню?

– Тоже ничего не почувствовал. Только удивился, почему

везде пыль, а в этой комнате и лаборатории ее нет.

290

– А зачем на подземные этажи ходили?

– Как зачем? Надо же мне было найти вход в башню? Не все

же время через окно лазать! Да и похоронить надо было эту

мумию. Не через окно же ее тащить?

– Нашли?

– Вход? Нет, только подземный ход нашел, но пройти не

смог: там железная дверь на запоры заперта, да они так про-

ржавели, что сразу открыть не смог.

– А почему перстень, как увидели, с пальца мертвеца не

сняли?

– Так он не мой! Хотя, если бы удалось похоронить, то, мо-

жет быть, и снял бы! Зачем он мумии, а мне, может быть, и

пригодился бы.

– А амулет зачем на шею надели?

– Это камень на серебряной цепочке, что в сундуке нашел?

Сам не знаю, произвольно вышло. Увидел его, чем-то он мне

приглянулся, вот и надел. Хотя другие и больше и богаче были!

– Ясно! Давайте знакомиться, архимаг Асториус! Обращай-

тесь ко мне «Господин Асториус».

– Я – Павел, можно просто Паша. Господин Асториус, а Вы

правда маг?

– Я – архимаг, значит один из самых сильных магов нашего

мира! А почему ты спрашиваешь?

– Первый раз в жизни настоящего мага увидел! В нашем

мире магии и магов нет. У нас одна наука и техника!

– Ну, это едва ли. Я во многих мирах побывал, даже подоб-

ных твоему, родному. Везде магия есть! Только не везде про нее

знают, а если знают, то не говорят или используют, но очень

редко! Иначе и на костер попасть можно.

– А Вы можете меня обратно в мой мир отправить? Я Вам

все окна отремонтирую и все, что Вы скажете, сделаю!

291

– Обратно отправить... А что, это идея! Могу при условии,

что ты мне поможешь! И не только домой отправлю, но и на-

гражу знатно. Попробуем с тобой комплот составить против

моих недругов. Правда, поучиться предварительно придется

кое-чему. Я вижу, ты парень не простой, раз за ограду башни

попал и в саму башню залезть сумел. Проведу ка я тебе испы-

тание, определю твои магические способности, да и покажу

кое-какие заклинания. Может, и дома они тебе пригодятся.

Асториус махнул рукой, и Паша почувствовал, что и руки,

и ноги стали его слушаться.

– Сними амулет и положи его на стол!

Паша немедленно выполнил приказ архимага.

– Теперь внимательно следи за моими руками, если что за-

метишь, сразу говори. Асториус развел руки на полметра ла-

донями друг к другу и Паша увидел, как между ними побежа-

ли какие-то разноцветные нити, то собираясь в разноцветные

пучки, то утолщаясь, то пропадая.

– Вижу между Вашими руками, господин Асториус, раз-

ноцветные нити.

– Очень хорошо! А теперь, что видишь?– и провел верти-

кально рукой от своей головы до ног.

– Теперь вижу свечение вокруг Вашего тела, или ауру, как у

нас говорят.

– Значит, про ауру тебе известно, а про магию – нет? Как

такое может быть, если от яркости свечения ауры зависит сила

мага? Кстати, у тебя очень яркая аура, и ты можешь стать силь-

ным магом, если, конечно, будешь учиться. Посмотри на свои

руки! Что ты видишь?

– Вижу ауру вокруг моих рук в виде клубящегося светяще-

гося тумана! А раньше ее не видел!

292

– Похоже, не зря ты выбрал амулет удачи и повесил себе

на шею! С его помощью произошла твоя инициация как мага!

Теперь определим, с какими объемами магии ты сможешь ра-

ботать. Разведи руки в стороны, как это делал я, и попробуй

между ладонями сконцентрировать как можно больше маги-

ческой энергии. Не бойся, в случае необходимости, я не позво-

лю тебе самому себе навредить!

– Я не знаю, что нужно концентрировать! Какая она, эта

магическая энергия?

– Вот и хорошо, что не знаешь! Делай, что тебе говорят, а не

вопросы задавай.

Паша опять развел руки в стороны и стал концентриро-

ваться, т.е. делать то, что он понимал под этим. Постепенно

между его руками заклубилось что-то похожее на ауру, толь-

ко темно красного цвета с зелеными вкраплениями. Через не-

которое время он интуитивно понял, что надо делать, чтобы

клубящееся облако между руками стало более насыщенным и

увеличивалось в размерах. Когда ему пришлось развести руки

примерно на метр, облако увеличиваться перестало, несмотря

на все усилия.

– Прекрасно! Ты можешь стать очень сильным магом уров-

ня мастера. Причем ты предрасположен к использованию

магии земли и флоры. А сколько магии ты можешь запасти в

себе, чтобы в случае необходимости использовать этот запас

для совершения заклинаний? Подними руки вверх и немного

разведи их в стороны. Попытайся представить себе, что через

ладони в тебя вливается магическая энергия и накапливается

внутри твоего тела. Когда определишь место, где она будет на-

293

капливаться, направляй всю поступающую к тебе энергию в

это место, а я буду наблюдать!

Паша уже понял, что спрашивать Асториуса о том, как на-

капливать энергию и какое это место, где она будет копить-

ся – бесполезно, поэтому полностью отдался своей интуиции

и проделал все, что ему велел архимаг. Через некоторое вре-

мя ему показалось что нечто, возможно магическая энергия,

стекает куда-то в подключичные области, как с правой, так и

с левой стороны груди. Причем с левой стороны собирается

энергия темно-красного цвета, а с правой – зеленого. В какой-

то момент времени Паша понял, что больше, чем сейчас, он не

может накопить энергии, и опустил руки.

– Изумительно! Без всякого обучения, тренировок ты мо-

жешь накапливать энергию на уровне мастера магии, при этом

сепарировать энергию на виды – это может делать далеко не

каждый мастер! Я бы с удовольствием взял тебя учеником и

года через три ты смог бы сдать экзамен на мастера магии.

– А на сколько рангов у вас делятся маги по своей силе и

способностям?

– На семь. Высший – первый, это архимаг. Магистр магии

– второй. Мастер магии – это третий ранг. Но с твоими задат-

ками при усиленной учебе, трудолюбии, большом желании лет

через двадцать пять – тридцать из тебя мог бы получиться не-

плохой архимаг!

– Если я у Вас проучусь месяц, какого ранга я смогу достиг-

нуть и что смогу делать?

– Думаю, не выше пятого. А сможешь применять до десяти

заклинаний седьмого уровня, до восьми – шестого, до четырех

– пятого и не более двух – трех четвертого. И то это только с

294

учетом твоих врожденных способностей! Но учиться придется

и днем и ночью весь месяц!

– А сколько у вас всего архимагов, магистров, мастеров ма-

гии и магов пятого ранга?

– Три архимага, десять магистров, около двадцати пяти ма-

стеров магии, и не более ста магов пятого ранга. Всего же лю-

дей, имеющих магические способности – тысяч пятьдесят, но

из них магов всех уровней – не более тысячи.

– А общая численность людей вашего мира?

– Этого никто точно не знает, но думаю миллионов сто

пятьдесят – двести.

– У вас маги объединены в какую-нибудь организацию?

Кто-то ими управляет?

– У нас есть сообщество магов. Это сугубо добровольная

организация, объединяющая до девяноста процентов всех ма-

гов. Остальных магов мы называем дикими, а они сами себя

называют свободными или независимыми. Сообщество магов

возглавляет архимаг, которого общее собрание магов выбира-

ет на пять лет. Главными критериями выбора являются два:

это сила и знания и административные способности. Но сила

и знания всегда стоят на первом месте.

– А как они определяются?

– На специальных ежегодных состязаниях любой маг мо-

жет показать свои умения, силу и знания. И комиссия из трех

архимагов большинством голосов решает, кто из них достоин

перейти в следующую категорию, а кто нет.

– Почему-то я думаю, что среди диких магов большинство

тех, кому комиссия не присвоила ранга.

– В общем-то, ты прав. Однако это не мешает им раз за

разом участвовать в ежегодных состязаниях и пытаться полу-

чить новый ранг.

295

– А кто сейчас возглавляет сообщество магов?

– Я! Уже десятый раз подряд меня выбирают на эту долж-

ность!

– Поздравляю! Я очень рад стать учеником такого заслу-

женного архимага! А почему у вас нет магической академии

или колледжа, или, наконец, школы для обучения магов?

– А зачем? Книги по теории магии, сборники заклинаний,

методики развития магических способностей имеются в сво-

бодной продаже: они издаются сообществом магов. Каждый

может, имея способности, их развить, а значит повысить свой

уровень. Обучать ученика – это большой труд, а у магов и сво-

их забот хватает.

– Ага, как у нас говорят: «Спасение утопающего – дело рук

самого утопающего!»

– Метко сказано! Но это не всегда. Например, я сам пред-

ложил стать тебе моим учеником!

– Ну, если бы Вы не имели на меня определенных видов,

едва ли бы это сделали!

– Тебе не занимать ума! Ты прав, ты мне нужен, и я готов

потратить свое время на твое обучение, чтобы ты смог выпол-

нить мое задание.

– Как я уже говорил, я согласен! Но наградой мне должно

быть возвращение в мой мир.

– Если задание будет выполнено, то кроме возвращения

домой ты получишь еще несколько бонусов, сейчас не скажу,

каких!

– Этот договор мы будем подписывать кровью?

– Зачем? Архимаги не врут! А вот если ты попытаешься

меня обмануть или предать – наказанием будет смерть!

– Я в своем мире привык к определенности. Я должен знать,

что конкретно сделаю, в какие сроки и с каким качеством, что-

296

бы быть уверенным, выполнил ли я Ваше задание или нет! И

еще, что Вы мне предоставите для выполнения задания: какие

инструменты, оборудование, амулеты, артефакты и т.п. И в ка-

кие сроки! Это будут Ваши обязательства. Невыполнение или

моих, или Ваших обязательств – основание считать мое зада-

ние не выполненным, или исполненным даже в случае его не

выполнения.

– Я подумаю, в каком виде подготовить взаимные обяза-

тельства, хотя считаю, что это крючкотворство. В первую оче-

редь я сам больше кого-либо заинтересован в выполнении то-

бой моего задания. Но твой подход мне понятен! Наверное, в

вашем мире честных людей нет? Вы там никому не доверяете

и также плохо думаете о других людях. Подумай сам, кто будет

арбитром в споре между нами, если дело дойдет до него? Ведь

мое задание будет секретным и о нем никто кроме нас знать не

должен.

– Тут Вы правы, я как-то об этом не подумал. Но все же вза-

имные обязательства должны быть сформулированы и понят-

ны обеим сторонам. Это позволит хотя бы мне лучше подгото-

виться к заданию и не сделать чего-нибудь лишнего. Я имею в

виду не сделать по моему незнанию того, что может свести на

нет успех выполнения задания.

Хочу спросить вот о чем. Вы интересовались, что я почув-

ствовал при преодоления каменной ограды вокруг башни и

когда пробрался в саму башню. А что я должен был почувство-

вать?

– На пространстве между оградой и башней и в самой баш-

не присутствовала защитная магия, не позволявшая простым

смертным, да и не только им, появиться в этом месте. Ты же

появился и, по твоим словам, ничего не почувствовал. Это го-

ворит о том, что ты был не восприимчив к тем заклинаниям,

297

которые были мной наложены на эти объекты. Но это было до

твоей инициации как мага. Теперь так не должно быть. Нельзя

быть магом и не зависеть от магии.

– А давайте проверим! Ведь я сейчас нахожусь внутри баш-

ни, являюсь инициированным магом и в то же время никакого

дискомфорта не ощущаю! Почему?

– Просто я снял действие этих заклинаний. Они должны

работать только в мое отсутствие.

– А Вы их снова задействуйте! Ведь в этом случае со мной

ничего непоправимого не случится? Вы сможете мне помочь,

если заклинания будут действовать на меня негативно?

– Хорошо! Проведем эксперимент!– и Асториус махнул ру-

кой, с интересом глядя на Пашу.– Ты что-нибудь ощущаешь?

Паша прислушался к своим ощущениям. Вроде бы ничего

не изменилось.

– Нет! Ничего не ощущаю!

– Не может быть! Хорошо, сейчас я воздействую на тебя

заклинанием боли, причем начну постепенно увеличивать ее

уровень. Не терпи боль, сразу скажи, когда надо прекратить

действие заклинания! Начали! Паша опять ничего не почув-

ствовал. Асториус с удивлением смотрел на него.

– Сейчас я транслирую тебе наивысший уровень боли!

– Я ничего не ощущаю.

– Тогда проверю на тебе все известные мне заклинания! Не

может быть, чтобы ни одно из них на тебя не подействовало!

– Да зачем проверять все? Совсем недавно под Вашим за-

клинанием я не мог шевельнуть ни рукой, ни ногой! Надо

только определить, что общего между заклинанием боли и

заклинанием охраны башни, и чем они оба отличаются от за-

клинания обездвижения! Асториус задумался. Потом, глядя в

298

потолок, начал что-то шептать и махать руками. Потом облег-

ченно вздохнул.

– Я понял! Ты преимущественно владеешь магиями земли

и флоры, и именно на энергии этих магий были построены те

мои заклинания. Но у всех магов нашего мира такие исключе-

ния отсутствуют! Ты – феномен! Никогда и никому не говори

об этой своей особенности, и будешь непобедим!

– Если взять все существующие заклинания за сто процен-

тов, то сколько из них используют энергию магий земли и фло-

ры? Хотя бы приблизительно!

– Думаю, не более пятнадцати процентов. Но все равно!

Это твое очень важное тайное оружие!

– А если бы я снял с мумии перстень? До того, как стал ма-

гом. Что бы со мной произошло?

– Теперь даже не знаю, что бы произошло. Но если ты это

сделаешь сейчас, то опять обездвижешься. Значит, жители

вашего мира индифферентны к магии нашего мира, если не

инициированы как маги! Таким образом, если ты вернешься в

свой мир, то твои возможности как мага будут сильно ограни-

чены! И надо проверять, в чем именно. Но в этом мире – это

большое преимущество!

– Не покажете мне нормальный вход в башню? Надо ведь

похоронить мумию! Не по-людски оставлять ее лежать здесь

еще какое-то время.

– Не волнуйся, это муляж, ловушка для воров. А вход ты

теперь и сам увидишь! Пошли вниз.

Они спустились на первый этаж, где Паша и впрямь увидел

дверь в стене, которую с легкостью открыл.

299

– Собирайся, в течение месяца будешь жить у меня. Мо-

таться каждый день сюда, у меня нет времени.

– А режим секретности? Если я буду у Вас жить, про меня

кому-нибудь станет известно. Как у нас говорят: «Если знают

двое, то знает и свинья!» Может, лучше Вы будете давать мне

задания, и я их буду выполнять, а с проверкой Вы будете по-

являться, когда у Вас будет время. Дайте мне книги, я умею

учиться самостоятельно. Не зря же окончил университет.

Только мне надо одежду местного покроя, чтобы я к ней при-

выкал, продукты питания, и нормальные условия жизни: по-

стель, туалет, душ, место, где смогу тренироваться.

– Ты прав, тогда я пришлю к тебе служанку, она же будет и

кухаркой, и прачкой, и, если захочешь, согревать тебе постель

в холодные ночи. Пошли, я покажу тебе мои апартаменты, в

них и будешь жить.

– Какие апартаменты? Я всю башню прошел снизу вверх и

вдоль и поперек, и никаких апартаментов не видел!

– Так я ведь архимаг, а не просто погулять вышел!

Они поднялись на шестой этаж, где Асториус показал Паше

дверь в стене, которой раньше здесь не было. За дверью оказа-

лись богато обставленные спальная, гостиная, кабинет, трени-

ровочный зал, кухня, ванная и туалет.

– Это все находится в свернутом пространстве. Только ты

да еще служанка будут видеть эту дверь.

– А где служанка будет жить?

– На восьмом этаже в жилой комнате. Я пока уберу муляж

мумии на чердак. Пошли в кабинет, я покажу, что ты должен

прочитать и освоить за месяц. Я появлюсь здесь на четвертый

день и проверю твои успехи. И пеняй на себя, если я останусь

недоволен!

300

Асториус быстро отобрал необходимые книги и выложил

их на стол.

– Все, я ухожу через портал в свой дом и пришлю тебе слу-

жанку с одеждой для тебя и продуктами питания. Она же до-

ставит программу занятий. Вопросы есть?

– Только один. Почему я понимаю Вашу речь и умею читать

и писать?

– Потому что я архимаг и влил в твою голову необходимые

знания перед тем, как ты пришел в себя. Все! Служанка при-

будет через час. Будь здоров!

– До свидания!

Архимаг растворился в воздухе, и Паша остался один.

«Столько событий в течение одного дня! Как мне повезло,

что я решил сюда заглянуть. Всего за месяц я стану магом пя-

того ранга, выполню задание Асториуса и вернусь домой! Да я

все сделаю для того, чтобы этот план воплотить в жизнь!»

Он собрал все свои вещи и отнес в кабинет. После чего вни-

мательно просмотрел отобранные книги.

«Как учили, начинать надо с теории! Подкрепляя ее практи-

ческими занятиями. Вскоре у меня на руках будет программа,

тогда и определимся более точно. Но как хочется есть! Легкий

завтрак сегодня в семь часов утра, а уже восемь часов вечера!

Скорее бы появлялась служанка с продуктами. Интересно, ка-

кая она: молоденькая девушка или солидная матрона?

В дверь кабинета постучали, и Паша немедленно ответил:

– Входите!

301

Дверь открылась и в комнату вошла девушка лет 18 – 19,

с длинными каштановыми волосами, очень симпатичная, ро-

стом около 170 см.

– Господин Асториус просил передать Вам программу и

комплект одежды. Она протянула Паше запечатанный конверт

и сверток.

– Как Ваше имя, прелестное создание?

– Сюзи!

– Когда будет готов ужин?

– Если простой, то через полчаса, если из пяти блюд – то

через час.

– Простой, но через пятнадцать минут!

– Слушаюсь, мой господин! Ужин подавать в гостиную?

– Да!

Девушка закрыла за собой дверь, а Паша начал приме-

рять новую одежду. Потом умылся и направился в гостиную.

На столе уже стоял один столовый прибор, бутылка красного

вина, две тарелки с фруктами, тарелка с хлебом и прибор со

специями.

Не успел он усесться за стол, как вошла Сюзи с большим

подносом, уставленным закусками. Быстро все расставив, она

спросила, что наложить господину на тарелку.

– Сюзи, готовь горячее, с закусками я справлюсь сам!

– Хорошо, мой господин! Горячее будет готово через чет-

верть часа.

– Как будет готово, так сразу и неси!

Плотно поужинав, Паша расслабленно откинулся на спин-

ку стула.

– Мой господин! В какое время прикажете подавать за-

втрак, обед и ужин?

302

– Завтрак в 8 часов утра, обед – в 2 часа дня, а ужин – в 7

вечера! И утром разбуди меня в 7 часов!

– Отметьте, что бы Вы хотели получать из еды. Я подгото-

вила список того, что можно сделать из выданных мне продук-

тов.

– Хорошо! Я каждый вечер буду составлять меню на следу-

ющий день. Список – на столе после ужина.

– Как скажете, мой господин!

Паша еле дошел до постели: настолько он устал за прошед-

ший день. Его голова еще не успела коснуться подушки, как он

уже спал.

Утром его разбудил тихий, но настойчивый голосок:

– Мой господин! Уже семь часов, пора вставать! Вы проси-

ли разбудить Вас, а мне пора идти готовить завтрак!

Полежав еще три минуты под непрекращающийся речита-

тив над своей головой, Паша открыл один глаз и увидел Сюзи,

стоящую около его постели. Девушка убедилась, что он про-

снулся, поклонилась и вышла из комнаты.

«А хороша, чертовка! Такая свеженькая, чистенькая, мо-

лоденькая! Пора вставать, у меня всего месяц, а сделать надо

очень много!»

После завтрака Паша направился в кабинет, где на осно-

вании программы Асториуса составил расписание занятий. С

утра два часа теоретических занятий, потом полчаса физиче-

ские упражнения, затем два часа практики и час физических

упражнений, обед, час послеобеденного отдыха и снова теория

и практика с двумя перерывами по полчаса каждый, ужин и

еще два часа занятий перед сном.

303

«Очень плотный график получился! Я, конечно, пока не

представляю, как смогу в запланированное время освоить всю

программу, но, если буду не успевать, придется прихватывать

время сна. Ну, что ж, начнем, пожалуй!»

И начались выматывающие занятия. На каждый третий

день после обеда появлялся Асториус и занимался с Пашей не

менее двух часов, разъясняя теорию и показывая на практике

составление и применение заклинаний. Не все шло гладко, но

Паша не унывал: он воочию убеждался, как с каждым днем уз-

навал и постигал много нового.

Наконец, настал последний день, отведенный на учебу, и

Асториус прибыл для проведения испытаний. Паша проде-

монстрировал ему свои умения. Архимаг остался весьма дово-

лен успехами своего ученика.

– Все отлично! Ты полностью соответствуешь требовани-

ям, предъявляемым к магам пятого ранга, и даже в отдельных

моментах их превосходишь. Теперь придется посвятить время

изучению создания порталов. Это – прерогатива только магов

не ниже четвертого ранга, но для выполнения моего задания

без такого умения тебе не обойтись. Смотри и учись!

Еще пять дней прошли в занятиях, пока Паша не освоил и

этот раздел магии.

«Скорее бы заканчивалась учеба! Мне все это уже стало на-

доедать. Если бы не Сюзи, не обделяющая меня своим внима-

нием днем и ночью, я бы совсем превратился в зачуханного

школяра, грызущего гранит науки!»

Асториус еще раз проэкзаменовал Пашу и признал его го-

товым к выполнению задания.

304

– Как я тебе говорил ранее, три архимага возглавляют со-

общество магов нашей части мира. Но я не сказал, что между

нами идет непрекращающаяся война за лидерство! И если ар-

химаг Ломиниус четко представляет свое место в нашей ие-

рархии и не лелеет мечту занять место первого архимага до

моей естественной кончины, то архимаг Скотиус – не такой.

Уже неоднократно до меня доходили слухи о подготовке Ско-

тиусом переворота, ставящего целью мое смещение, причем

не законным путем – доказав свои преимущества во владении

магией, а преступным – коварным убийством! Но полностью

я утвердился в этой мысли после того, как ты появился в на-

шем мире, и выяснились некоторые особенности отношения к

магии людей вашего мира.

– Вы имеете в виду нашу невосприимчивость к магии до

инициации, и способ попадания меня в ваш мир?

– Именно это! К моей радости, способность к магии у жи-

телей вашего мира так же редка, как и в моем. Скотиус откуда-

то узнал о такой способности людей вашего мира и с помощью

ловчих порталов устроил охоту за ними! Хотя это категориче-

ски запрещено кодексом магов нашего сообщества: никто не

имеет права в чем-то принуждать разумных существ нашего

и других миров! А перемещение в наш мир людей из вашего

без их на это согласия – это и есть факт нарушения кодекса!

Причем выяснилось, что примерно только два человека из ста,

перемещенных из вашего мира, обладают способностями к ма-

гии и могут быть использованы им для преступных целей! Тех,

кто не подходит для осуществления его целей Скотиус просто

перемещал в мир, где отсутствуют разумные существа, и где

они едва ли могут выжить среди дикой фауны и флоры.

– Но как же Вы узнали об этом?

305

– При первой встрече с тобой, я обратил внимание на то

место рассказа, где ты говорил, что яхта затонула, оказавшись

со срезанным носом. А вид дымки, двигавшейся вдоль яхты,

позволил мне сделать ввод, что при этом использовался лов-

чий портал. Только при неумелом обращении с ним возмож-

но неудачное перемещение, например, по глади моря, при ко-

тором вместо того, чтобы полностью и сразу поймать яхту и

перенести ее в наш мир, не повредив ее, маг допускает ошибку

и срезает ей нос, расположив портал перпендикулярно к ней.

А уж потом, исправившись, перемещает тонущую яхту в наш

мир. В итоге, твои друзья успели выпрыгнуть с яхты в море в

своем мире, ты же, задержавшись, оказался в нашем. При этом

тот маг, что использовал ловчий портал, увидев, что яхта уто-

нула, не помог тебе спастись. Обрек на мучительную смерть

без воды и пищи в море. Он же не мог знать, что ты восполь-

зуешься спасательным плотиком с запасами воды и продуктов

питания, хоть и минимальными!

Дальше – больше! Пока ты жил и учился в моей башне, я

смог выяснить, что Скотиус держит в одном из домов в городе

уже более десятка человек из вашего мира, имеющих магиче-

ские способности, но не инициированных. И около пятисот че-

ловек заброшены им в дикий параллельный мир на погибель!

– И их никак невозможно спасти? Перебросить обратно в

наш мир?

– А тебе известно, где находится мир, куда они заброшены?

Ведь их – бесконечное множество! И знает о его координатах

только Скотиус. И никогда не скажет об этом, так как это будет

признанием своей вины, наказанием за которую в нашем мире

только смерть! Да и осталось ли хоть немного людей в живых

после попадания в тот мир, без оружия и средств к существо-

ванию?

306

– Но как же Вы узнали обо всем этом? Значит, в окружении

Скотиуса есть Ваш информатор, и Вы всегда сможете исполь-

зовать его показания при суде над Скотиусом!

– Все не так просто! Я архимаг, и постоянно совершенству-

юсь в магии. В течение десяти последних лет я разрабатывал

заклинание, позволяющее по следам порталов отслеживать

место их создания, а потом и с большой вероятностью опреде-

лять их создателя. К сожалению, это возможно по прошествии

не более семи дней, после их создания. После разговора с то-