Текст книги "Путь Акогаре. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Адамович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

– … – я думал о том же и раньше, но не хотел верить, – Вы убьёте его?

– Не знаю. Может, проповедники успеют добраться раньше. Моя главная задача – не позволить им заполучить катану Ханты.

– О, так вы узнали, зачем клинки проповедникам?

– Оправдал пару предположений. Самые мозговитые среди них безнадёжно пытались разгадать тайну ковки, но сейчас, не получив результата, бросают мечи на переплавку для своих ружей. Делают пули, корпуса и так далее. Переводят драгоценную сталь, тьфу…

– И это всё?

– Не-а. Они ищут подобающий Хоккори клинок, дедуля то свой где-то посеял… Там длинная история.

– … – я удивленно округлил глаза.

– Дело в том, что после его выкрутасов с молниями меч уже невозможно использовать, по понятным причинам, Богомол считает – истинно достойное оружие сможет выдержать его технику.

– Всё наконец-то сложилось.

– Ха-ха! Он подобен мужчине, потерявшему достоинство: жалко смотрит, как Нобунага завоёвывает всю Японию, и грезит занять его место.

– А с виду он не такой…

– Историю пишут люди, способные собрать толпу, и выдрессировать её на команду: «К ноге!», – а вовсе не сплошные добряки – кем бы они не казались.

– А вам, конечно, решительно неинтересно вмешиваться в эти дела.

– Зато понаблюдать я завсегда! – рассмеялся Рёко, поднявшись, – Ладно, давай уже выдвигаться, а то мы засиделись. Добрая же беседа выдалась, Согия-чан!

– Крайне занимательная, – я сложил руки во внутренние рукава кимоно и невольно улыбнулся. Действительно, обсудить политику, друзей, человеческие обиды и пороки… Мало с кем можно так плодотворно провести время.

«Весенние ночи холодные.

Возвращаются печальные сны.

За гулким ветром».

Рёко-самы не видно. Обернулся, а там скалится красная, длинноносая рожа Тэнгу. Страх прогрел меня вмиг.

– БУ! – крикнул демон.

– А-А-А! – я свалился прямо в лужу, одежда промокла до нитки.

– Ха-ха-ха! Согия, ты чего? Так грозно встречал Рэна с мечом, а сейчас испугался обычной маски, – сняв деревяшку с лица, заявил странник.

– Не смешно, – прошипел я, выкручивая рукава кимоно от воды.

– Признаю, виноват. Давай, раздевайся, мои вещи наденешь.

– Ваши?

– Ну, мне холод, конечно, неприятен, но ты же человек, заболеешь, умрёшь ещё, никто же не хочет этого.

– Как скажете.

Раздевшись и прихватив с собой мокрую одежду, Рёко быстро удалился в лес, сказал, что постирает ткани в ручье и принесёт веток для костра, а мне велел развести огонь. Как только к коже прилегли его дорогие шелка, я словно снова оказался в материнских объятиях. Хотелось слиться с ними воедино до конца времён. Понятно теперь, почему он снимает кимоно только для стирки…

Так. Сейчас бы вспомнить как разводить огонь.

Читала мне матушка китайское «Ши и цзи» там как раз было о том, что в древней стране Суйемин растёт огненное дерево суй и ветки его раскинулись по всей земле, а огромная сова долбит кору клювом, и так исходит огонь.

Ну… Принцип понятен.

Теперь ясно как использовать бережно оставленные Рёко приспособления, берешь, и натираешь до тех пор, пока не загорится. Начали… Прошла минута, две, три. Ничего. На пятую проявляется легкое свечение, а девятая знаменует победу! Схватил разгоревшийся сгусток и усиленно в него подул, поддерживая пламя. После, аккуратно положил его рядом с собой, и накинув несколько веток, почувствовал себя победителем.

Возникший ветер оборвал ликование. Языки пламени задели кимоно Рёко, а то его с энтузиазмом подхватило…

Ксо! Горю заживо!

Н-да. Огонь потушить удалось, но сколько ткани при том сгорело… Перед Рёко-самой очень стыдно и неудобно.

Едва не умер, когда меня оставили одного…

Глава 9

Братья

– Как высохнет, пойдём, – смотря на мою висящую одежду, промолвил Рёко, – Сейчас нам спешить некуда.

– Шутите?

– Просто знаю… Они столкнутся на поле серебряных цветов.

– Вы успели просчитать всё до таких мелочей.

– Хи-хи, если и взялся за дело, то надо выложится на полную. Ну, я вообще-то только прикинул, что они там могут пересечься, ведь Кен движется по местам, где проходит больше всего людей, разыскивая очертания нужного ему человека.

– А других он, выходит что, не видит?

– В ту ночь Тэгами не умер, потому что ненависть Кена к Урагири была сильнее, зрение бродяги – злоба. Сейчас для него существует один человек – Чино, и светится, словно путеводная звезда.

– Почему так уверены?

– Самая правдоподобная версия.

– … – неловкая пауза, – Тэгами уже выдвинулся за ним?

– Несмотря на переполох и наши поиски – да, отправился в гордом одиночестве. Стоит признать, перед этим заданием его знатно выдрессировали…

– Я помню те тренировки… Жуть.

– Ха-ха-ха! Сейчас всех их гоняют за нами!

– Не найдут думаете?

– А-то! Конечно найдут!.. Но только обугленный костер.

– Вы и это подсчитали.

– Мгм-мгм, недооцениваешь меня, что-ли?

– Вовсе нет, Рёко-сама.

– Стоп, – он судорожно окинул меня взглядом, – Что это?! – схватил обгоревший кусок кимоно.

– Извините, – смотря как переживает странник по поводу своих одежд, мне становится не по себе, – Не поверю, что вам это кимоно так дорого… Вы ведь хотели его поменять, когда мы во второй раз встретились.

– Дело не в кимоно… – смутился Ша.

– А в чём тогда?

– Ни в чём, – отмахнулся он, – Сейчас это не важно.

– Что вас так задело?

– Тебе принципиально это узнать?

– С этого момента – да.

– На мгновение мне вспомнилась мать клана Рейкон.

– Ваша мирская женщина?

– Ну, так тоже можно сказать. Благодаря ей я осознал пагубность своего проклятия, ведь сгубили девчушку мои чувства, – такого тона я у скитальца ещё не слышал. Кажется, эта тема вообще единственная, которая заставляет его снова быть человеком, – Хюн, Йошихиро и Аматэра не сразу стали кланом Рейкон и моими помощниками, перед этим мы ещё успели сгубить многих близких людей.

– Как?

– Сложно осмыслить проклятие Кодоку. Откуда я мог знать, что они обречены? – глаза Рёко едва заметно блеснули, – Те трое также пожинали жизни и счастье людей. Сначала я просто отрезал нас от мира, а после разобрался в причине происходящего.

– Возьмите, лучше, поешьте, – протянул ветку с насаженной на неё кроличьей ногой, – Не зря же старались.

– Н-да, – оторвав зубами кусман жилистого мяса, вздохнул Ша.

– Вкусно же? – улыбнулся я.

– Вкусно… – странник заметно расстроился.

А ведь он тоже когда-то был человеком…

И остаётся им сейчас?

Только травмированным и жутко одиноким. Как и остальные Рёко имел возлюбленную, детей, даже не ведая, что на его судьбу пало проклятие… Пусть о несчастье для близких можно догадаться сразу, но вот вечное одиночество… Его судьба это, пожалуй, воплощение слова: «Обидно».

– Там кто-то идёт, – шепнул он.

– Мертвецы?!

– Нет, человек, – обыденно продолжил Рёко, – В доспехах, с длинной косой, ухоженной бородой и лисьими глазами.

Чино Тэгами.

– Вы ничего не боитесь, ребята, – поприветствовал нас писатель, – Так легкомысленно разводить костёр.

– Ну, а чего мне страшиться, проповедников, что ли? – иронично заметил скиталец.

– Хоть бы притворились, что прячетесь, – парень был не в настроении, – Или ты знал?

– Конечно, знал, что они не пойдут сюда. Спрячься на самом видном месте, как говорится! Какова реакция, кстати, на мёртвого товарища?

– Исключительно негативная, – между ними, кажется, назревала драка. Они перекидывались колкостями, нарочно желая довести всё до кровопролития, – Этого ты и добивался?

– Естественно, Тэгами-кун… Э-э-э-эх! – широко потянувшись и зевнув, Рёко поднялся, – Для Рэна наступило «вовремя»… Ну-с, дорогие мои, сегодня ваша троица соберётся снова. Прямо как в старые добрые, слушайте!

* * *

Позади первая улыбка нового дня – первый рассветный луч.

В голове не укладывается то, что всё скоро решится…

Нас сплотил сам процесс поисков Кена, мы были втянуты в большое приключение, совсем не думая об его конце. Непривычно сознавать приближающийся исход, но, как ни как, это есть результат наших стараний.

– Как вы, Согия-сан, остаётесь верны этому… психу!? – резко отозвался недовольствами Тэгами, указывая на странника.

– Да ну, Чино, никогда не поверю, что ты, который: «Ни за своих, ни за чужих», – проникся каким-то вшивым монахом. К слову, психу верен не только Согия, – спокойно, и по своему ехидно, ответил Рёко.

– Хрмпф, – юноша раздраженно хмыкнул и отвернулся.

Три следа сандалий на тропе.

Меж деревьев засвистел сквозняк.

– Танцуй и пой, пока живой… – завёл песню Ша. В отличии от дня нашего знакомства, сегодня композиция звучала медлительно и лирично, подобая сопровождающему по пятах холодному ветру.

– Завтра будет поздно!.. – улыбнувшись, я подхватил за ним.

– Завтра будет смерть… – поддержал Тэгами.

– … – странник засвистел, изображая сямисен, – Я знаю, что каждого из вас, могила заберёт… – удивительно, как хорошо задорный текст ложится на завывания Рёко.

– Я знаю, что нахожусь на волоске…

– … Когда вину свою топлю в саке.

– М-м-мгм, мгм-м-м – протяжно замычал в ритм скиталец, – Я знаю – каждый из нас умрет… Только на том свете отдохнёт.

Как только затих Ша, замолчали и мы, предавшись воспоминаниям. Нужно было осмыслить, как круто всё повернулось и в каких местах мне удалось побывать, с людьми какого уровня увидеться… Не каждому же встречному выпадает возможность провести время в близком окружении бренного скитальца – к его аудиенции стоят огромные очереди; лицезреть силу Тайра-но Хоккори, самозваного главы Сенши; стать, в конце концов, частью такой масштабной истории!

– Хи-хи-хи… – едва заметно посмеялся Тэгами.

– С ума сходишь? – недоумился Рёко.

– Сон вспомнил, – на удивление открыто улыбался Чино, – Этой ночью буквально приснился. Там был я с Кеном, только оба совсем маленькие. Так ведь быть не могло. Когда я родился, ему уже было минимум пятнадцать лет, но всё же… Мы играли в снежки у родительского дома, под чутким присмотром матушки, она постоянно говорила нам быть аккуратнее, но Кену было принципиально важно победить, он сражался, как зверь…

– Закончилось всё чем? – поинтересовался я.

– Он подошёл ко мне с обеспокоенным видом и наклонился к уху, но в самый интересный момент меня разбудили громкие переговоры и непривычный шум.

– А потом ты пошёл предупреждать меня…

– Именно так.

– Чудесные у меня спасители, конечно. Уверен, что он также грезил счастливым детством, как и ты!

– Согия-сан, – резко завёлся Тэгами, – Мне нужно вам признаться.

– Давай, сбрось камень с души.

– Я вовсе не… «Чудесный спаситель». Когда подтолкнул Кена на ваше спасение, моей целью была только личная безопасность. Прекрасно зная, что по лесам бродит Ханта, я осознанно решил найти того, кого не жалко будет подставить в случае чего, – протараторил парень, уставившись себе под ноги.

– И почему не сделал этого? – справедливо спросил я.

– Вы стали мне семьёй, – на месте Тэгами я увидел маленького мальчика.

– Хм, интересненько, – подвёл черту Рёко, – Не думал, что всё обернётся так, – задумчиво поднесся руку к подбородку, сказал он, – Но тогда ты нажил себе врагов, а после примкнул к ним!

– Вы ведь не держите на меня зла? – с надеждой спросил Чино.

– Не держу, – тяжело выдохнул я.

Не могу держать зла на тебя…

Ты мне как младший брат.

– Вот оно – Поле серебряных цветов.

Фигура.

– Это он?… – дрожащим голосом спросил Тэгами.

– Он.

Чино отстегнул и скинул пластины доспеха.

– Не стоит, Согия, – только я сделал пару шагов следом за парнем, Рёко остановил меня.

– Хорошо, – протянул, убирая его руку со своей груди.

Отшельник держит в руках катану.

Тэгами подходит, первая ошибка: он не готов к бою, Кен налетел, снял слой кожи, лезвие застряло в руке. Тэгами в ответ бьёт лбом между глаз, Кё пошатнулся, он в паре шагов. Вторая ошибка – Чино недооценил противника: выпад катаной и поздний уход, итог – раненый глаз. От века к подбородку течёт кровавый ручей. Раненный заорал, протирает локтём левый глаз.

Белое поле окрасилось красными пятнами.

Оба тяжело дышат, но положение Тэгами очевидно хуже.

– Одумайся! Услышь! Одумайся! – вопил Чино.

Дурость.

Глаза.

В глазах Кена нет жизни.

Чино отвлёкся – осечка. Кё занёс меч, он хладнокровен, давит, словно Хоккори. Секунда – и Тэгами будет мёртв.

Внезапно, безумец решил истязать себя, вместо атаки. Катаной, сначала по руке, следом – по туловищу и ногам.

Не человек, но зверь.

Рычит – следующая атака. Искры по стали, несколько размашистых ударов, что воздух свистит. Сильные части лезвий, ближе к цубе, столкнулись. Теперь бой на силу – решимость одного, на решимость второго.

Тэгами снова осёкся, с трудом ушёл от потери руки.

Защитная стойка.

Чино проиграл. Он не решился убить брата.

– Прискорбно, – прокомментировал Рёко, – Надежды-то были большими…

– Помогите ему! – крикнул я, – Иначе вмешаюсь!

– Хм… Ну попробуй, – меня сковало.

Настоящий.

Первобытный.

Ужас.

Со свистом тетивы – очередной выпад Кена.

Чино жив лишь благодаря тактике уклонений.

Надолго ли?

Внезапный тактический ход, Тэгами использует однотипность ударов Кё – он постоянно на шаг впереди. Уклонение, выпад, уклонение, сократил расстояние – отсёк руку противника. Старший разорвал дистанцию, зашипел, и принялся беспорядочно махать мечом.

Чино зло и решительно что-то проговорил.

Ответ – звериный вопль.

Сблизились.

Выпад – уходит, выпад – уходит. Кен разворачивается и удар сверху – младший снова ушёл.

Мастерства – больше, выносливости…

Если так пойдёт…

Держись.

Махнув на издыхании, писатель задевает голень отшельника. От глубокой раны бродяга наконец-то падает, но продолжает супиться, глядя на брата. Он утратил способность драться, но ярость осталась.

– Р-Р-РГХА-А-А! – небрежные руки, цепляясь за цветы, бродили в поисках упавшей катаны.

Самое время, Чино, закончи начатое!

Грубым движением перевязав рану и остановив кровь рядом с плечом, Тэгами подошел к Кену и схватил его за щеки.

Младший склонился, и стал что-то говорить, очень уязвимая позиция…

Закономерно, Кё перекинул и набросился на брата. Они кубарём прокатились несколько дзё…

Чино встал.

Поле кровавых цветов.

Прощай, Кен.

* * *

– Ну что же, – Рёко, – Вот и всё…

– Дайте ему… – я остановил Ша после нескольких шагов.

Тэгами обнял брата, шепнул что-то на ухо и вытянул из-за его пояса две катаны – Кена и Тамаши. Хромая от усталости, он подошёл к нам и протянул клинки страннику. Мне лишь глубоко поклонился…

И ушёл.

КОНЕЦ ВТОРОГО ТОМА