Текст книги "Флем. Ты -то, что ты ешь (СИ)"

Автор книги: Алекс Кросс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 4

Глава 4. Ха’ан

При попытке подняться на ноги по телу пробежала волна боли, руки подогнулись и я рухнул обратно на каменную плиту возрождения. Дождавшись, когда боль отпустит, повторил попытку, но получилось так же плохо, как и в первый раз, разве что боль оказалась не такой сильной. Решил немного повременить с отправлением и выяснить, как обстоят дела с моим аватаром.

Раса: Неизвестно (Всеядный)

Имя: Флем убийца

Уровень: 9

Опыт: 4580/25000 (29580)

Очки жизни: 370

Бодрость: 160

Энергия: 160 (60+100)

Переносимый вес: 0/46 (77)

Скорость: 9 (18)

Свободных очков: 0

Характеристики:

Выносливость: 37

Сила: 21

Ловкость: 12 (10*1,2)

Псионика: 6

Дополнительные характеристики:

Хранилище генома. Количество слотов – 19. Емкость слота – 163.

Пассивные навыки:

Генетическая память

Ядовитая кровь

Язык грызунов

Членораздельная речь

Боевые умения:

Сырая энергия – 1 (67/100). Урон 0,2 х количество вложенной энергии.

Укус – 3 (7/900). Урон 25–29 (60/135)

Удар лапой – 4 (254/1800). Урон 31–49 (72-165)

Активные навыки:

Акробатика – 2 (7/300)

Задержка дыхания – 2 (81/300)

Контроль ярости – 1 (27/100).

Мимикрия – 2 (59/300)

Чтение генома – 2 (97/300)

Создание тайников – 1 (59/100)

Сопротивление ядам – 1 (49/100)

Достижения:

Самоубийца неудачник

Моська Wins

Мазохист со стажем

Убийца

Цепкие лапки

Утопленник

Паучий палач

Паучий жнец

Весь мир в труху

Гопник

Титулы:

Друг игольчатых крыс

Постоянные пассивные ауры:

Смерть ползучим гадам

Модификаторы:

Ловкость (характеристика) – х1,2

Урон по пресмыкающимся х1,1

Урон от взрыва – х1,15

Урон от взрыва (паукообразные) – х1,25

Все вроде бы на месте, но как-то слишком много очков жизни. Полез в системные логи и мысленно присвистнул, за то время, что на мне срывали злость игроки выносливость выросла на одиннадцать единиц, увеличив общее количество очков жизни на сто десять пунктов. Оказывается, иногда быть «боксерской грушей» бывает полезно. Хотя, повторять такую прокачку характеристик – желания нет. Кстати интересно, а кто собственно завалил толпу издевавшихся надо мной игроков? Отмотал системный лог в конец и увидел то, чего совсем не ожидал:

Вы погибли. Вас убил: Призрачный охотник.

До возрождения 10 минут. (С каждой смертью время увеличивается на 5 минут, сброс штрафа при получении нового уровня).

Внимание! В ваш организм попал яд призрачного охотника.

Пассивная характеристика «ядовитая кровь» усилена. Множитель урона: 1,5.

До чего же назойливая зверушка попалась, так и норовит меня своим ядом отравить. И вообще, откуда эта гадина тут появилась, а самое главное по чью душу? Если она пришла за мной, то это очень плохо, ибо наводит на нехорошие мысли. Вновь попробовал подняться на ноги, с кряхтением и стонами, понемножку, но получилось. Присел на плиту, огляделся, обнаружив, что нахожусь в абсолютно незнакомом мне месте.

– И куда меня на этот раз занесло? – произнес я, спрыгивая с постамента.

Открыл карту и обнаружил отметку моего персонажа посреди области тьмы на карте сильно восточнее паучьего леса. Странно, от игроков убегал в ту сторону, а оказался совсем не там где рассчитывал. Вокруг меня, насколько хватало взгляда, распростерлась желтая степь покрытая невысокой пожухлой травой, лишь далеко на западе виднелись серые силуэты горы. Активировал на карте размерную сетку и тихо выругался, до обжитых мной мест было чуть менее пятнадцати километров. Пейзаж был до безобразия однообразен, сухая трава и редкие невысокие деревца с тонкими желтыми листьями. В свое время мне довелось поездить по степям, но такого уныния не встречал никогда, создавалось ощущение, что создатели этой локации откровенно схалтурили, воспользовавшись так любимым, разработчиками проходных игр, методом «копипаст», засадив огромные территории одним видом, пожелтевшей на солнце, травы. А потом приличия ради в художественном беспорядке натыкав пару тройку деревьев на пять-шесть квадратных километров, посчитали свою работу выполненной. Так я и брел по этой бескрайней желтой степи, и с каждым часом все больше и больше сомневался в том, что мне когда-нибудь удастся ее покинуть.

В общем, нападение очередной неведомой твари я благополучно про… не заметил короче. Везет мне на подобные ситуации, только расслабишься и на тебе. Левая нога на очередном шаге неожиданно провалилась под землю, и скрытое слоем почвы существо потащило ее вниз. Я рухнул на колено и уперся руками с глинистую землю, сопротивляясь усилиям напавшего существа. Острая боль в голени и я чувствую как острые зубы твари впиваются в мою плоть, а ступню сжимает будто тисками. Несколько мгновений спустя когтистая пасть разжимается и снова сжимается уже на несколько сантиметров выше, после чего вновь разжимается и сжимается выше, превращаю мышцы ноги в кровавое месиво. Мне же не остается ничего другого кроме как продолжать попытки выдернуть ногу из зубастой мясорубки. Количество хитпоинтов уменьшается на глазах, а я по-прежнему ничего не могу сделать, подземная тварь не дает мне ни малейшего шанса. Неожиданно сомкнувшаяся на ноге пасть разжимается и мне удается выдернуть из провала покалеченную конечность. Волоча за собой поврежденную ногу, отполз на несколько метров и вчитался в системные сообщения.

Концентрация яда в организме Мутировавшего червя-людоеда превысила значение естественного сопротивления организма.

Из норы раздается пронзительный визг, после чего на меня с бешеной скоростью выпрыгивает омерзительное создание. Откидываюсь на спину, дико вращая хвостом в воздухе, тварь пролетает в нескольких сантиметрах от меня и с чавкающим звуком падает на землю в полутора метрах за моей спиной. Короткое замешательство и червь с невероятной проворностью стелется по земле в мою сторону, не давая мне времени на занятие удобной для обороны позиции, стремительный бросок и тварь впивается мне в лицо, всаживая в него свои острые длинные зубы. Как же это больно! Сжатые челюсти червя не позволили мне открыть рот и вопль боли застрял у меня в глотке, превратившись в хрипящий звук. Пытаюсь поймать извивающийся хвост зубастой твари, но никак не удается этого сделать, покрытое слизью туловище червя постоянно выскальзывает из рук. В мозгу зарождается паника, но я изо всех сил стараюсь ее обуздать, с каждой секундой все больше и больше зверея. Есть, получилось! Мне наконец-то удается уверенно ухватиться за хвост гадины и я изо всех сил тяну его от себя, покрывающие все туловище червя, острые как акульи клыки, щипы врезаются мне в ладони, оставляя глубокие рваные раны, но я продолжаю попытки оторвать все сильнее сжимающего пасти червя-мутанта. Бросаю взгляд на шкалу очков жизней и мысленно зло матерюсь, эта гадина успела опустошить ее на две трети, если так пойдет дальше, то я бесславно подохну с червем на лице. Ага, как же! Перекатываюсь со спины на бок, встаю на колени и со всей дури ударяю головой, с присосавшимся червем, о землю. Удар, второй, третий… тварь разжимает свои челюсти, и я недолго думая отбрасываю ее подальше от себя. Сочащаяся из ран кровь заливает глаза и лицо, лишая возможности оперативно оценить обстановку, поэтому летящего в мою сторону червя я скорее почувствовал, левая рука непроизвольно смещается в сторону, сжимаясь на «шее» червя, не долетевшим до меня нескольких сантиметров. Извивающийся в моей руке, разъяренный червь клацает своими огромными челюстями, а я совершаю поступок, на который в обычной ситуации никогда бы не решился, резко вбиваю свою правую руку в раскрытую пасть червя, проталкивая ее как можно глубже в попытке добраться до жизненно важных органов. Вогнав руку по локоть в глотку червя, раскрываю кулак и вонзаю когтистые пальцы в стенки пищевода, пытаясь добраться до сердец твари. Обезумевший от боли червь сжимает клыкастую пасть, а я продолжаю наносить ему все новые и новые повреждения. В какой-то момент правая рука начинает неметь, а тварь по-прежнему отказывается умирать. Делаю замах и начинаю бить рукой с насаженным на нее червем о землю, получая урон при каждом ударе.

Вы убили Мутировавшего червя-людоеда (Уровень 15). Получен опыт 600.

Уровень 9 (5180/25000).

– Фух! – выдохнул я, безвольной куклой валясь на землю, – Как же меня все это задолбало!

Здоровой рукой стер с глаз начавшую запекаться кровь и оглядел себя, зрелище было еще то. Левая нога ниже колена превратилась в кровавое месиво, ступня сломана, состояние повисшей плетью вдоль тела правой руки немногим лучше поврежденной ноги, а про изуродованное лицо даже думать не хочется, одна сплошная рана. Благо оба глаза целы и мне не придется блуждать по степи вслепую, хотя в таком состоянии я далеко не уйду, тем паче что система наградила меня целым набором травм длительностью в восемь часов и выдало очередное отрицательное достижение.

Получено достижение: Однорукий и хромой. В тяжелой битве Вы получили серьезные повреждения конечностей. Лишь чудом Вам удалось их сохранить, но такие раны никогда не заживают до конца. В дождливую холодную погоду они буду о себе напоминать.

Система явно надо мной издевается, ибо я сильно сомневаюсь, что у кого-то кроме меня найдется ТАКОЙ набор достижений.

Активирую чтение генома и с первой попытки получаю 150 единиц генетической информации мутировавшего червя людоеда. Разделывать тушку поверженного червя было нечем, а рассматривать настолько омерзительную тварь в качестве пищи, увольте. Закинул мертвую тушку в провал, на всякий случай присыпал землей. В ближайшие часы нормально передвигаться у меня не получится, поэтому нужно доползти до расположенного в нескольких десятках метров невысокого деревца дабы провести период временной нетрудоспособности в относительно комфортных условиях, укрывшись от вышедшего в зенит солнца в тени. Никогда бы не подумал, что на преодоление расстояния в тридцать метров может уйти так много времени, но как говорится в одной поговорке: ежики кололись, плакали, но продолжали есть кактус. Вот и я, матерясь в голос, с остервенением полз под то самое дерево, что с учетом моих повреждений было тем еще развлечением. Но как бы то ни было, любой путь подходит к концу, вот и мне, спустя почти тридцать минут, удалось добраться до заветного дерева и с облегчением прислониться спиной к шершавому стволу. Сил почти не осталось и спустя несколько минут, невзирая на возможные неприятности, сознание мое отключилось, отправившись в лечебное царство Морфея.

Проснулся, когда солнце уже клонилось к закату. Полученные в бою травмы частично затянулись, полоса хитпоинтов полностью восстановилась, да и чувствовал я себя значительно лучше. На ноги поднялся без особых усилий, хотя наступая на левую ногу, по-прежнему чувствовал острую боль, но, в общем и целом терпимо. Рука также больше не висела непослушной плетью, хотя слушалась пока недостаточно хорошо, таймер отсчитывающий время до окончания травмы показывал один час восемнадцать минут. Открыл карту и посмотрел какое расстояние удалось преодолеть за день, и как-то приуныл, чуть больше семи километров. Семь тысяч двести восемьдесят три метра, если быть точным. Такими темпами до своих заначек я доберусь еще очень не скоро, а ведь за несколько последних дней я успел привыкнуть к своему боевому снаряжению. Но деваться некуда и пока придется воевать по старинке, кулаками и зубами. Поврежденная нога давала о себе знать, и за последующий час удалось преодолеть всего полтора километра, хотя после окончания действия травмы я заковылял заметно бодрее. Однако радость моя была не долгой, через час на землю спустилась ночь, и скорость передвижения упала, причиной тому помимо плохой видимости было еще и то, что все чаще до меня стали доноситься посторонние звуки. Почти безжизненная днем степь, ночью ожила и в наступивших сумерках пару раз мне на глаза попались стелющиеся по земле серые силуэты, держащиеся от меня на приличном расстоянии. Уж не знаю что это были за звери, но с каждой минутой уверенность в том, что без боя меня не отпустят, становилась все сильнее, уж когда их стало на одну больше и они постепенно начали сокращать расстояние между нами, сомнений не осталось вовсе. Ускоряю шаг, а потом и вовсе перехожу на бег, делая отчаянную попытку оторваться от преследователей, так как отчетливо понимаю, что с тремя ночными хищниками мне точно не справиться. Терять же прогресс своего путешествия, вновь отправляясь на точку перерождения, совсем не хочется. Переход на бег служит невидимым в ночи преследователям сигналом и издав пронзительный вой, серые тени бросаются за мной. Как же часто последнее время мне приходится от кого-то убегать. Увы, но все мои усилия оказываются тщетными, даже активированная в надежде скрыться от преследователей мимикрия, не приносит нужных результатов, расстояние между мной и ночными хищниками быстро сокращается. Еще несколько минут и они меня нагонят. Однако судьба решила иначе, и вместо нескольких минут мне оказались доступны считанные секунды, бодрость падает до нуля и я оседаю на землю, а мои преследователи издают торжествующие звуки, неспешно беря меня в кольцо. Кружившие вокруг меня существа, больше всего были похожи на волков, вот только в отличие от их земных братьев, местные представители данного вида были вдвое крупнее и вместо шерсти их тело покрывали крупные роговые пластины, местами сменяясь острыми длинными иглами. В какой-то момент, один из волков издает рычащий звук и два волка бросаются на меня. За спиной что-то вспыхивает и одного из волков мгновенно разрывает на части, а спустя мгновение та же участь постигает и второго…

Вожак было ринулся в бой, но увидев судьбу второго волка, решил не испытывать судьбу и бросился наутек, оставляя за собой едва заметный в темноте столб пыли. Обернулся в ту сторону откуда пришла неожиданная помощь и увидел своего спасителя, невысокое широкоплечее существо, восседавшее на двухметровом… тушканчике?

– Хэ дэлоро тенкоратэй? – произнес мой спаситель.

– Негола деваги вульгадер, – почему-то ответил я фразой из Новой надежды.

– Хэ чохре?

– Не понимаю, – тяжело выдохнул я, – Спасибо, что спас меня!

– Не за что, – произнес мой собеседник, перешедший неожиданно на русский язык, – Ты говоришь на языке неумирающих демонов?

– Демонов? – переспросил я.

– Да, тех кто приходит в наши степи и истребляет мой народ, – тяжко произнес всадник, – Меня зовут Ха’ан Чоэне Хые.

– Флем, – представился я в ответ, – Но я не имею ничего общего с теми, кого ты называешь демонами, скажу больше для меня они, так же как и для твоего народа, друзьями не являются.

Не знаю, какой вред причинили ему и его народу игроки, а ведь именно их он имел ввиду, говоря про демонов, но на всякий случай, я не стал сообщать незнакомцу о своих взаимоотношениях с игроками. Всадник спрыгнул со своего «коня» и протянул мне шестипалую руку.

– Подняться сможешь?

– Думаю, да.

– Недалеко отсюда, в нескольких лигах, – указал он на юго-восток, – есть, безопасное для ночлега место, оставаться здесь опасно, скоро на охоту выберутся настоящие хищники, которых я не смогу остановить так легко. Запрыгивай.

Я ухватился за его руку, и он резким движением закинул меня к себе за спину. Тушканчик передвигался длинными прыжками, и на время я сосредоточился на том, чтобы не вывалиться из седла. Ехали недолго, около получаса, но с непривычки к концу нашего путешествия я чувствовал себя абсолютно разбитым. Мгновение назад передо мной была ровная степь, как вдруг пейзаж резко изменился и мы оказались посреди, подсвеченной голубоватого цвета кристаллами, обширной пещеры. Ха’ан потянул за сплетенные из шерсти поводья и скакун резко остановился.

– Мы на месте, – произнес Ха’ан, – Спускайся.

– Что это за место и как мы сюда попали? – ошарашено выговорил я, – Ведь еще несколько мгновений назад мы были в бескрайней степи?

– Этот мир полон загадок и маленьких тайн, эта пещера одна из них, – многозначительно произнес мой спутник, – Не забивай себе голову. Если Великой Матери будет угодно, однажды и ты будешь посвящен в некоторые из них. Но все вопросы потом, я очень устал, убийство двух духов равнины далось мне не очень легко. Нужно отдохнуть.

И я был с ним полностью согласен, меня раздирало любопытство, но все вопросы могут подождать до утра. Сейчас бы еще чего-нибудь сожрать, таймер голода отсчитывал последний час, после чего мои характеристики начнут падать.

– Вот, – Ха’ан протянул мне, свернутый в рулон шкуру неизвестного зверя. – Это шкура Горного кронга, очень мягкая, на ней тебе будет комфортно.

– Ха’ан, а у тебя случаем не найдется чего-нибудь съестного? – спросил я.

– Отчего же не найдется! Вот держи, – протянул он мне половину сухой лепешки, – не очень вкусно, зато питательно и полезно.

Приняв из рук Ха’ана лепешку, откусил небольшой кусочек, проверяя ее на вкус, после чего с энтузиазмом начал жевать полезную пищу. Мой спутник не соврал, лепешка давала плюс пятьдесят процентов к восстановлению хитпоинтов и энергии, а так же на двенадцать часов увеличивала все параметры персонажа на две единицы.

– Гляжу, ты по достоинству оценил мою лепешку, – усмехнулся Ха’ан, глядя как я уплетаю предложенную мне пищу.

– Уху-м-х, – прошамкал я, – оч-хе-нь вку-схно!

Покончив с поглощением пищи, расстелил на полу пещеры одолженную шкуру и начал устраиваться на ночлег. Ха’ан тем временем снял со своего тушканчика седло, достал из седельной сумки небольшой мешок и высыпал в небольшую миску горсть крупных желтых зерен, очень похожих на кукурузные, зверь тут же уткнулся в миску носом. Снятое седло Ха’ан опустил на землю, предварительно постелив на пол аналогичную выданной мне шкуру. Подождав пока зверь доест свой ужин Ха’ан произнес какую-то фразу и свет кристаллов потускнел, погружая пещеру в полумрак.

– Спокойной ночи, Ха’ан, – зевая, произнес я.

– Харэж нур тарнил, Флем, – ответил мне хозяин ездового тушканчика, и повернулся на бок, – нур ба’хэм.

Я повозился несколько минут на мягкой и теплой шкуре, устраиваясь поудобнее, после чего провалился в сон. День был насыщенным, два раза мне чудом удалось избежать встречи с Великим Ничто, до следующего уровня еще далеко, так что в случае моей смерти они будут становиться все больше и больше.

Наверное, впервые за все время пребывания в этом мире мне удалось по-настоящему выспаться, и потому чувствовал себя просто великолепно. Вставать абсолютно не хотелось, и я провалялся на теплой и мягкой шкуре еще с полчаса, банально наслаждаясь ничегонеделанием. Если подумать, то ночь, проведенная в тайной пещере, оказалась лучшим событие, что произошло со мной с момента появления в мире Genesis. Еще никогда я не чувствовал себя в полной безопасности, на уровне подсознания опасаясь, что со мной может случиться что-то нехорошее. И лишь последняя ночь стала для меня по-настоящему безмятежной и безопасной, почему-то я был абсолютно уверен, что Ха’ан не причинит мне вреда. Кстати, моего попутчика рядом не оказалось, поначалу испугался, что он бросил меня в пещере, не объяснив как отсюда выбраться, но потом увидел мирно спящего ездового тушканчика и успокоился. Владелец тушканчика вернулся спустя час, появившись из темного провала в глубине пещеры.

– Доброе утро, – поприветствовал я.

– Доброе! Как спалось?

– Честно? Никогда еще так не высыпался, – произнес я, выбираясь из-под шкуры, – Спал как младенец.

– Пойдем завтракать, скоро нам нужно будет покинуть пещеру.

– Что-то случилось? – поинтересовался я.

– Нет, просто проход скоро закроется, и мы рискуем застрять здесь на весь день, – Пояснил мне Ха’ан.

– Хм, интересно, – пробормотал я себе под нос, – Проход как то завязан на время суток?

– Нет, просто мы можем находиться здесь определенное время, если быть точным то десять часов.

– Полагаю, это тоже маленькая тайна этого мира? – уточнил я.

– Нет, просто негласное правило моего народа, не стоит злоупотреблять гостеприимством Великой Матери, – ответил собеседник, отчего я окончательно запутался.

– Что же, скажем спасибо Великой Матери за тихий и безопасный ночлег.

– Воистину, мудрые слова, – прокомментировал мои слова Ха’ан и передал мне кусок полезной лепешки.

Сосредоточил на полученном лакомстве взор, система тут же выдала описание:

Черствая лепешка из плодов кумии.

Пища.

Тип предмета: редкий

Особые эффекты:

В течение суток скорость восстановления очков жизни и энергии увеличивается в полтора раза. На двенадцать часов все основные характеристики увеличиваются на две единицы. Эффект действует до первой смерти.

Изготовитель: Ха’ан.

Завтракали молча, потом я помог Ха’ану погрузить на хвостатого скакуна, вытащенный откуда-то из глубины пещеры груз и уже через час, после моего пробуждения мы неспешно двигались по бескрайней степи. Ха’ан вел, нагруженного тюками, тушканчика под уздцы, попутно отвечая на лившиеся из меня, как из рога изобилия, вопросы.

Народ Ха’ана обитал в пустыне уже много столетий, ведя скромный и скрытный образ жизни. Все их поселения располагались далеко на востоке, за пределами начальной локации, в местах напрямую прилегающих к Мертвым Пустошам. Благодаря повышенной предрасположенности к псионическим способностям, по сравнению с остальными разумными видами населяющими планету, Синтари смогли приспособиться к неблагоприятным и чрезвычайно опасным условиям обитания вблизи с запретными землями. За долгие годы, благодаря благосклонности Великой Матери, они научились чувствовать разрывы в физическом поле планеты, позволяющим проходить сквозь пространственные бреши в миниатюрные квантовые карманы. В некоторых они размещали свои поселения, что обеспечивало им почти абсолютную безопасность, однако по неведомым причинам основная масса брешей, открывающих путь в мини-вселенные, располагалась аккурат на границе с Мертвыми пустошами. Данный факт сделал безопасные путешествия к обжитым землям – невозможными, лишь самые опытные и сильные Синтари время от времени покидали свои поселения, дабы пополнить запасы дефицитных товаров. Для обеспечения максимальной безопасности как раз и использовались пещеры в одной из которых, мне довелось переночевать. Данные квантовые карманы имели одну отличительную особенность, по желанию проводников Синтари могли открывать выходной портал в нескольких точках равнины, что позволяло кочевникам безопасно переправлять, необходимые для выживания скрытного народа, припасы и значительно сокращать время переходов. Откровенно говоря, я был крайне удивлен, что Ха’ан так запросто раскрывает секреты своего народа первому встречному, на что он заявил мне, что пока я спал он заглянул в саму мою суть и не увидел в ней злых умыслов, а потому был абсолютно уверен, что мне можно доверить столь важный секрет. На мой взгляд логика в объяснениях Ха’ана сильно хромала, и никаких оснований доверять мне у него не было, о чем я собственно и заявил. Ха’ан же невозмутимо ответил, что Великая Мать не ошибается в таких вопросах и все мои возражения и тревоги беспочвенны. Мне бы такую уверенность в себе. За разговорами время летело незаметно, Ха’ан просто и достаточно популярно объяснил мне принцип обнаружения пространственных брешей, предлагая мне попробовать отыскать один из них, однако за все время нашего путешествия мне так и не удалось почувствовать ни одного, хотя мой спутник утверждал, что мы прошли как минимум мимо трех. На мои просьбы показать где именно находились проходы, он лишь улыбался, раз за разом повторяя произнесенную при нашем знакомстве фразу о том, что если Великой Матери будет угодно, то однажды у меня все получится. К вечеру я с удивлением обнаружил, что за день мы прошли более двадцати пяти километров, двигались неспешно, но результат оказался впечатляющим. За полчаса до заката, синтариец резко изменил направление движения и спустя двадцать минут мы оказались в очередной пещере-вселенной, как две капли воды похожей на ту в которой мы провели предыдущую ночь.

– Ха’ан, можно вопрос? – произнес я, озвучивая закравшиеся в мою голову сомнения, – Почему эта пещера как две капли воды похожа на ту, в которой мы ночевали вчера?

– Потому, что это и есть та самая пещера, – спокойно произнес Ха’ан, – Мы просто зашли, как говорят люди, через заднюю дверь.

– Но… Я не понимаю, зачем было идти весь день по степи, если можно было сразу переместиться на двадцать пять километров вперед?

– Это так скучно, – произнес улыбающийся Ха’ан, – К тому же нам нужно было о многом поговорить. А что может быть лучше, чем неспешная беседа в пути?

– И все же я не понимаю, – со вздохом произнес я.

– Не это сейчас главное. Мне нужно было, как следует узнать тебя, так как у меня…

– Но это невозможно! – выкрикнул я, – Нельзя хорошо узнать «человека», несколько часов пообщавшись с ним на отвлеченные темы! Это не-воз-мож-но!

– Ты ошибаешься, друг мой, но я не стану тебя разубеждать. Все, что было нужно, я для себя выяснил. Остальное не имеет значения.

Я уселся прямо на каменный пол пещеры и шлепнул правой лапой по морде… Я просто никак не мог понять логику Ха’ана.

– И что же ты смог узнать? – уныло произнес я.

– Что ты именно тот, кто нам нужен. Ты – тот, кто сможет помочь нам.

– Помочь в чем? – вырвалось у меня.

– Да дело пустяковое, в принципе, – спокойно произнес Ха’ан, – спасти мир, победить Вселенское Зло.

– Чего? – от неожиданности прокричал я, – И это у тебя называется пустяковое дело? Ха’ан, я очень тебе благодарен, за все, честное слово, но я, пожалуй, буду вынужден отказаться. Не по мне ноша, у меня своих забот выше крыши. Мне бы с ними как-нибудь разобраться, а ты хочешь повесить на меня такую ответственность. Да и как я буду это самое Вселенское Зло побеждать, а? Вот скажи мне, Ха’ан?

– Как вы там говорите, глаза боятся, а руки делают?

– Ха’ан, блин, вот ты как себе это вообще представляешь? – вопросительно уставился я на моего собеседника, – Вот, чисто ради любопытства.

– В одно и то же место ведет множество троп, лишь тебе ведомо по какой из них ты будешь добираться до цели и лишь тебе судьбой уготовано пройти «тот самый путь», – произнес Ха’ан и щелкнул своими толстыми короткими пальцами.

Получено задание: Просьба Ха’ана.

Тип: Неизвестно.

Описание: Неизвестно.

Награда за выполнение: Неизвестно.

Штраф за провал: Неизвестно.

Я ошеломленно смотрел на всплывшее перед глазами системное сообщение и никак не мог понять, что все это значит. Как можно выполнить ТАКОЕ задание?

– Ха’ан, что за дела? – уставился я на хитро улыбающегося Ха’ана, – Как все это понимать?

– Отнесись к этому философски, друг мой, – тихо ответил он и растворился в воздухе у меня на глазах.

Спустя мгновение исчезла и пещера, а я вновь оказался посреди желтой степи, в тени на удивление высокого для этих мест дерева. Под деревом безмятежно спал ездовой тушканчик, к его седельной сумке была прикреплена записка, которая гласила:

Друг мой, тушканчика зовут Дар, он будет верой и правдой служить тебе. И это мой тебе дар. Прости за каламбур. Как бы то ни было, я верю в тебя. Не поминай лихом.

Ха’ан

Я присел рядом со спящим животным, ласково погладил его по шее, от чего тушканчик проснулся и посмотрел на меня огромными голубыми глазами.

– Ну, здравствуй, Дар.