Текст книги "Многоликий остров (СИ)"

Автор книги: Алан Аюпов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 41 страниц)

   – Арина, а ты тоже чая хотела? – Заволновался охранник. – Что ж не сказала?

   – Нет. – Поморщилась девушка. – Это он так шутит. Сам от жажды умирает и думает, что все такие водохлёбы.

   – Я не водохлёб. Я чаёвник. – Поправил я её.

   – Ладно. – Вдруг сказала Арина. – Пора закругляться. До ужина осталось почти ничего. А ещё домой заглянуть надо. Переодеться.

   – Блин! Сколько времени? – спохватился я.

   – 5 минут седьмого. – Ответил Василий.

   – Хорошо. Я быстренько допиваю, и пойдём. Кстати, Вась, а когда твоя смена заканчивается?

   – У меня не нормированный рабочий день. – Гордо, как мне показалось, ответил охранник.

   – То есть? Если я затребую тебя в 3 часа ночи, ты обязан будешь прибежать? – Не поверил я.

   – именно так. – Подтвердил Василий. – Потому и платят мне довольно крупную сумму.

   – Вот ещё интерес. – Задумчиво произнесла Арина. – С какой стати за игровой процесс платят не бешенные, а сумасшедшие деньги?

   – Хм. – Неопределённо хмыкнул я. – Меня это меньше всего волнует. Хотя интересно. Но иногда лучше этого не знать. Подобные знания могут боком вылезти.

   – Согласна. Это действительно может быть опасным знанием. Ты прав. – Согласилась девушка. – Ну что, пошли?

   Обратную дорогу мы проделали практически молча. На третьем этаже Арина вышла, а мы поднялись на седьмой. Выйдя из лифта, повернули налево и вскоре остановились напротив моей двери. Только тут я сообразил, что, покидая бокс, дверь не запер.

   – Вась, – заговорил я. – Когда я уходил, забыл запереть дверь.

   – Подожди. – Вдруг посерьёзнел Василий. – Отойди-ка.

   Он Толкнул дверь. Но та не открылась. Тогда он потянул ручку на себя. С тем же результатом.

   – Хм. – Сказал он многозначительно. – Заперта.

   – Но я не запирал?!

   Тьфу ты. – Сплюнул он в сердцах. – Опять забыл. Здесь же электронные замки. Ты вышел, и дверь автоматически закрылась.

   – Но у меня нет ключа? Как её теперь открыть? – не на шутку испугался я.

   – Не проблема. – Весело заявил Василий. Дай руку. Смотри, вот здесь, справа от двери на уровне лица, чувствуешь?

   – М-да. Выемка какая-то. – Согласился я, осторожно ощупывая стену.

   – Вот вложи сюда ладонь.

   Я последовал его совету. Сначала ничего не произошло. Но покрутив слегка, примеряясь, нашёл положение при котором замок щёлкнул и дверь распахнулась. Вздох облегчения невольно вырвался из моей груди.

   – Ну и проблема, блин, с открыванием. – Сказал я, поставив ногу так, чтоб дверь не закрылась сама собой. – Вась, подскажи, как мне тебя вызывать? Не будешь же ты сидеть здесь под дверью, пока я не соизволю вылезти из своей берлоги?

   – У тебя на вешалке возле двери на крючке должен висеть медальон.

   – постой, – попросил я, а сам шагнул внутрь. Нашарил вешалку, а на ней медальон с цепочкой. Сняв с крючка, вышел снова в коридор, не забыв заблокировать дверь собственной ногой.

   – Вась, покажи, как этой хренотенью пользоваться?

   – Очень легко. Смотри, если целиком нажать на переднюю крышку, чувствуешь, она туго нажимается? Это экстренный вызов. Сверхсрочный. Опасность. Как хочешь понимай. Поэтому её трудно нажать. Лучше нажми на головку ключа, как у часов, ага, эту. – Он показал пальцем, какую именно. Хотя там других не было. – Вот, видишь, крышка открылась. Здесь три кнопки. Левая – голосовой вызов. Ну, как рация. Ты вызываешь, я отвечаю, ты говоришь. В общем, переговорное устройство. Вторая кнопка та, что выше, вызывает охрану твоего кокона без разговоров. Третья вызов твоего лечащего врача без помощи телефона. Мало ли чего может случиться. По ободу... Чувствуешь? Это и есть та кнопка экстренного вызова, переводящего весь комплекс на полную изоляцию от внешнего мира. То есть в этот момент включаются все охранные системы комплекса. Закрываются двери, ворота, окна, блокируются двери жилых блоков. Каждая комната переходит в автономный режим. Всех, занятых в игре, срочно выводят из игры. Отбой может дать только начальник охраны, после того, как получит неопровержимые доказательства безопасности всех людей, находящихся на тот момент в комплексе.

   – Выходит, если меня выкинет из кокона, то я не смогу выйти из комнаты?

   – Нет, я не правильно выразился. – Смутился Василий. – Я имел в виду жилой блок. То есть ты сможешь передвигаться по своему боксу, но выйти в коридор не сможешь.

   – понял. Спасибо. – Поблагодарил я. – и ещё. Скажи, ты что, всё время будешь возле меня отираться? А если я захочу уединиться с девушкой?

   – Ариной? – Решил уточнить Василий.

   – Какая тебе разница? – Мне не очень понравился его вопрос. – С Ариной маловероятно. Точнее, вообще невозможно.

   – Почему? – Удивился Василий.

   – По качану. – Грубо ответил я.

   – Не хочешь, не говори. – Согласился мой собеседник. – Тебе достаточно зайти к себе домой или к ней, и моя работа приостанавливается.

   – А если я не хочу её вести к себе или она к себе?

   – Тогда скажи, где бы вы смогли уединиться так, чтоб никто вас не видел и не слышал? – Скептически ухмыльнулся охранник, тем самым добивая меня.

   – В лифте. – Не выдержал я. – В конце-концов, тебе какая хрен разница где?

   – В лифте тоже камеры имеются. – Да не нервничай ты. – Похлопал меня по плечу Василий. – Ты только намекни и я исчезну. Не дурак. Догадаюсь.

   – Извини. – Повинился я. – Это меня что-то понесло. Да никуда я не буду уединяться. Здесь нет с кем уединяться.

   – Ни хрена себе! – Впервые при мне выругался охранник. – Столько девок, а он...

   – Вася, – осторожно заметил я. – Специфика.

   – То есть? – Не понял Василий.

   – Ладно. – Махнул я рукой. – Придёт время, сам поймёшь.

   – Ты чо? Голубой?

   – Нет. Это ты дурак.

   – А-а-а! – Протянул Василий. – Бывает.

   – Баран, я не импотент. – Разозлился я. – Говорят тебе – специфика. Далеко не всякой нормальной девушке интересно смотреть в глаза слепца. Понял?

   – Да брось ты. Специфика... – Передразнил он меня. – Забудь про свою специфику. Захочет, даст без разговоров кому хочешь. И не всякая в глаза смотрит при этом деле.

   – Ну так уж?.. – Усомнился я. – Много ты знаешь.

   – Сам увидишь. Ладно, иди. До ужина осталось всего полчаса. А нам ещё минут пять добираться.

   – А ты как? Ты же говорил, что вы обедаете раньше?

   – Обедаем да. А ужинаем позже. – Улыбнулся Вася. – Ты после ужина залезешь в свой кокон, и до утра. Вот это и есть моё время.

   – А кто меня охраняет пока я в коконе? – Поинтересовался я.

   – То спец-охрана. Там такие ребята, не чета мне.

   – Ну уж, не чета.

   – иди уж. – Подтолкнул он меня в комнату.

   Я зашёл, не забыв легонько пихнуть дверь. Замок щёлкнул. А я отправился в комнату и забрался в платяной шкаф почти с головой, разыскивая одежду. Нашёл ещё два спортивных костюма, пару джинсов, кучу рубашек непонятных расцветок, с пару дюжин совершенно новых носков. В общем всё нашёл, что искал. Только вот главного не обнаружил – где тут кухня? Хотел чаю себе сварганить. Не сейчас, конечно, а ночью. Вдруг пить захочется, а чайника нет. Кружек, кстати, тоже. В общем, беда да и только.

   А ещё я понял, что на введении, то есть на первых лекциях по ознакомлению с устройством института нам сказали, мягко говоря, не совсем правду. Нет здесь на первых этажах никаких медицинских кабинетов с врачами. Все они, как утверждает охранник, постоянно находятся в административном здании. Там есть дежурные бригады, от простых терапевтов до реанимационной группы в полном составе. Непонятно только зачем понадобилась такая маленькая ложь?

   В общем, я немного расстроился. Но не так уж критично. Уже взявшись за медальон, вдруг подумал, что кухня не обязательно должна находиться непосредственно в спальне. Точнее, дверь в неё из спальни. Это в игровую здесь дверь, а в кухню, скорее всего, она из коридора. Вернее, из прихожей.

   Я вышел к входной двери и тут же обнаружил дверь на малюсенькую кухоньку. Обрадовался неимоверно. И в таком приподнятом настроении открыл крышку медальона и вызвал Василия.

   На ужин мы всё-таки чуток припозднились. Не то, чтоб к концу пришли, но минут на пять опоздали. Все наши уже сидели за столом. Так что мне пришлось обходить Михаила и тревожить Катю, чтоб добраться до своего места.

   За столом шло бурное обсуждение спонтанной вечеринки на десятом этаже. То и дело звучали имена: «А мишка-то, мишка!» Или: «А эта малая, Ксения, кажется, как даст ему по морде». Ну и всё в таком духе. Очень познавательно.

   – Я так понял, решил сменить тему я. – Вы очень позитивно и познавательно провели послеобеденный перерыв.

   Все резко замолчали.

   – ты ешь кашку. Ешь. Приятного аппетита. – Предложила мне Арина, одновременно толкая меня ногой под столом. – Кашка манная, сладкая, вкусная.

   – Спасибо. Не ем молочного. – Отодвинул я тарелку.

   – Тогда пей чай с масличком. – Не растерялась девушка, пододвигая мне обозначенное.

   – Ты чего мне рот затыкаешь? – Возмутился я.

   – Я не затыкаю тебе рот. Я хочу, чтоб ты набирался сил, не похудел. А то в баре все пирожки слопал, а тут есть не желаешь.

   – В каком баре? – Мгновенно стал в стойку Миша.

   – В обыкновенном. – Пояснила Арина.

   – Ты хочешь сказать, что здесь есть бар? – Уточнил Валентин.

   – Разумеется, есть. – Язвительно ответила Арина. – И не один.

   – Во, блин! – Расстроился Михаил. – А мы весь вечер на сухую провели.

   – А пиво там есть? – Снова поинтересовался Валентин.

   – Есть. Буркнул я.

   – и всё бесплатно? – Удивился Алексей.

   – Нет. Ответила Арина. – Списывается с вашего счёта.

   – То есть? – Попросил уточнить Михаил.

   – Ну, у каждого из вас есть свой счёт. При оформлении документов его создали в местном банке. – Пояснила Арина. – Всё, что касается игры: обеды, завтраки, ужины, проживание, пользование капсулой, бассейнами, спорт залами и прочее, это предоставляется бесплатно. А вот бары и выпивка в них за ваш счёт, который будет пополняться за счёт игровых достижений.

   – Ты хочешь сказать, что за все съеденные мной пирожки ты расплатилась своими деньгами? – Встревожился я.

   – Не волнуйся. – Успокоила меня Арина, положив руку на плечо. – Это не так уж и дорого, покормить мужчину. А то голодные они злые.

   – Блин, Арина! – Воскликнул я. – Не делай этого больше. Никогда. Я терпеть не могу, когда за меня платят. Я же альфонсом себя ощущаю!

   – извини. – Потупилась девушка. – Я не думала, что для тебя этого так неприятно. Больше не буду. Только успокойся.

   – Ёлки-моталки, – сокрушался Михаил. – А слона-то я и не приметил.

   – мне простительно. – Сказал Алексей. – Я в библиотеке был. А там точно нет никаких баров.

   – зато есть русский чай. – Буркнул я.

   – Где? – Подалась ко мне Катя.

   – На шестом, кажется, этаже. – Ответил я. – Не помню.

   – Во-те раз! – Воскликнул Алексей. – Действительно, познавательно провели вечер. Никто ничего не узнал, никто ни в чём не разобрался...

   – Зато погуляли на славу. – Грустно сказала Катя.

   – Какая там слава. – Совсем расстроился Михаил. – Ерундой пять часов страдали.

   – После ужина, кто, что делает? – Спросил Валентин.

   – В капсулу полезем. – Хмуро ответил Михаил.

   – А что, разве время? – Не понял Валентин.

   – Ты хоть расписание игрового времени видел? – Раздражённо поинтересовался Михаил.

   – Нет. А как я его увижу? – смутился Валентин.

   – Очень просто. – Продолжал злиться Михаил. – Волонтёры тебе на что даны?

   – Ты знаешь, – признался Валентин. – Забыл. Честное слово, из головы вылетело.

   Я доел свой хлеб с маслом, допил чай и поднялся, не дожидаясь остальных.

   – Всем приятного аппетита. – Пожелал я, и пошёл на выход. Вернее, принялся обходить Катю, осторожно. Не хотелось тревожить лишний раз девушку, чтобы пропустила меня. Сам же думал, как добраться до выхода и вызвать Василия. А том, что вызвать его можно прямо сюда, как-то не до пёр. Совсем расстроился из-за новости о платных пирожках.

   – Погоди, Гриша, – Попросила Арина. – Я сейчас помогу.

   – Спасибо, не надо. – Буркнул я. – не отрывайся от манной кашки. Она полезная.

   – Да я уже поела. – Сказала девушка, беря меня под руку. – Да не дуйся ты. Я же не знала. Ну, хочешь, я тебя поцелую?

   – меня! – Вскричал Михаил, услыхав такое притягательное предложение.

   – Тебя не за что. – Сказала, как отрезала девушка.

   Мы, молча, прошли до дверей. И тут выяснилось, что Василия срочно вызвало начальство. Я остался один без сопровождающего.

   – Так, и что мне делать? – Спросил я у Константина, сообщившего мне такую новость.

   – подождать. – Пожал тот плечами. – Я не думаю, что его долго там продержат. Они же знают, что ужин короткий.

   – Зачем ждать? – Подала голос Арина. – Я провожу. Мне не трудно.

   – Тоже дело. – Поддержал девушку охранник.

   Мне очень не хотелось раскрывать своё местоположение Арине, но тут ничего не оставалось делать. Ждать Василия, неизвестно сколько времени, не хотелось. Да и придёт ли он вообще? Непонятно же, для чего его сорвали с рабочего места да ещё в такое неподходящей момент.

   – Если ты не хочешь чтобы я знала, где ты живёшь, я могу остаться вместо Константина. А он тебя отведёт. – Правильно поняла мою задумчивость девушка.

   – Нет. – Не очень уверенно заговорил я. – Пошли.

   И мы двинулись к лифту. По дороге я молчал, как впрочем, и Арина. Каждый думал о своём. О чём думала девушка я, разумеется, не знал. Зато свои мысли так и роились. Очень уж мне не хотелось сближаться здесь хоть с кем-нибудь. Вернее даже не так. Любая привязанность после разрыва очень дорого мне давалась. А тут ещё красивая девушка, кормит за свой счёт, возится со мной, отводит до самых дверей квартиры. Поневоле начнёшь благоволить к ней и строить всякие долгосрочные планы. А потом облом по полной программе и сплошной депресняк на год, а то и больше. Оно мне надо?

   Так мы добрались до двери моих апартаментов. Я так же молча принялся налапывать место для ладони. Девушка так же молча поправила мою руку, направляя в нужное место.

   – Спасибо. – Буркнул я.

   – Да не за что. Было очень приятно познакомиться.

   «Вот тебе и облом», – успел подумать я, как девушка продолжила:

   – До завтра. Кстати, в бассейн пойдём или в комнату отдыха?

   – Лучше в бассейн. – Ответил я, чувствуя нарастающее тепло в груди.

   – Тогда пока. До завтра.

   И она убежала. Точнее, ушла, только очень быстро. Хоть ковры и глушили шаги, у меня-то слух хороший. Господь зрением обделил, зато слух дал.

   Я вошёл к себе и запер дверь, отделяясь от внешнего мира. Сейчас переоденусь, и в кокон. Надо будет разобраться, что там да как. У меня есть целых четыре часа игры.

   Глава N3 – безножный кинжал

   Вот так лёжа на ветвях, я и обнаружил себя в игре. Нож и кошель не исчезли. Деньги в пистончике так же оставались на месте. Надо было спускаться на землю и отправляться на изучение обстановки. Да и начинать развитие персонажа с непонятным направлением.

   Тащить с собой нож без ножен или хотя бы инвентарной сумки было сверх глупостью. Исходя из этих соображений я решил пока что оставить его здесь. Вряд ли его можно было найти, не зная где искать. оттого за его сохранность я не волновался. меня больше волновал приметный кошель. По нему Чебурашка мгновенно меня распознает и потребует сатисфакции. Я не знаю его точных характеристик, но по виду эта клыкастая дылда запросто схарчит меня даже без ножа. Клыки у него ого-го!

   Так размышляя, я аккуратно высыпал деньги себе на колени и принялся пересчитывать свои ресурсы. Золотых здесь не было, зато меди было выше крыши. КОпейки, конечно, но и на безрыбье рак рыба. Нашёл пару серебрушек и сунул их в пистончик к золотым. Медь в количестве равном трём золотым, двум серебряным и шестидесяти трёх медякам, ссыпал себе за пазуху. А куда ещё? Тогда я не подумал, как буду извлекать их если придётся расплачиваться.

   Довольный собой спустился на нижнюю площадку, огляделся как мог. Тишина. Никого. Подождал минуту. Всё по-прежнему. Аккуратно сполз вниз. Всё та же тишина. Добрался до угла. Правда, на этот раз не того из-за которого пришёл сюда. СЛева сад, справа стена, опять же без окон. Подкрался к следующему углу. Выглянул. Никого.

   От входа или выхода из роддома шла дорожка, выложенная цветным (скорее всего) кафелем. А может и нет. Заканчивалась эта аллейка у калитки из сплошного метала. Не решётки, а именно сплошным щитом. Мне же почему-то очень не хотелось идти вдоль дома чтоб потом ступить на эту дорожку. Дверей отсюда видно не было. Только проём. И это было плохо. Хотя... Как знать?.. Может и хорошо. Ответ на этот вопрос я получил почти мгновенно. Уже решившись срезать угол по газону из зелёной травки с цветами замер. В этот момент распахнулась входная дверь роддома, закрыв собой выходящего. Это меня спасло. Я тут же нырнул за угол и присел. Вернее лёг.

   По крыльцу спускалась... Нет, я даже не знаю, как это существо назвать! может женщина, но вряд ли. Таких женщин да и вообще людей не бывает. Уши, будто срезанные у кота или кошки, торчали на макушке. Обычных, привычных нам ушей не было. Сзади из разреза в шортах висел хвост! Самый настоящий лисий хвост! Если бы мне сказали, что я ошибся, то тут же поплатился бы тумаком. Лисий хвост от кошачьего даже если я глазами этих хвостов не видел всё равно бы отличил. Таких пушистых хвостов у котов не бывает.

   В этот момент существо обернулось и, улыбаясь, помахало на прощанье кому-то лапкой. Но не это меня убило. На щеках этого непонятного существа явно виднелись позолочённые кошачьи усы громадных размеров.

   Столбняк – это самое мягкое, что можно было сказать обо мне в тот момент. Как мог нормальный человек изуродовать себя таким образом?! Хорошо, что я лежал.

   Чудовище, тем временем, добралось до калитки, длинным кинжалообразным когтем оттянуло засов и та распахнулась. Существо шагнуло за пределы территории роддома и исчезло, а калитка вновь оказалась на своём месте.

   И тут меня торкнуло, как говорится. Покинувшие территорию роддома не могут сюда вернуться. Скорее всего с той стороны его даже не видно. Для тех, кто находился по ту сторону ограды его вообще не существовало. Узнать это я мог лишь выйдя за калитку. Но не это меня напрягло, а то, что Чебурашка не покидал территории! Скорее всего точка его возрождения располагалась где-то здесь, а значит, что он стопроцентно знал о существовании эльфийских площадок на деревьях.

   Миг, и я уже летел обратно к деревьям за своим трофеем. Если Чебурашка возродится, то сожрёт меня прямо здесь за углом роддома. и придётся мне перерождаться до тех пор пока не закончится лимит возрождений и система не заблокирует мой кокон. Об этом вскользь упоминали на лекциях, но я не слушал. Вернее, просто не понял о чём идёт речь.

   Кинжал нашёлся быстро. Сунув его в зубы, полез вниз. Но в саду не раздавалось ни звука, кроме моего пыхтения. В глазах слегка потемнело. Спустившись вниз, присел у стволов, отдыхая. Никаких шкал о состоянии здоровья, усталости или голода не было. Информатор тоже молчал.

   Переведя дух, вернулся к своему импровизированному пункту наблюдения. Из роддома никто не выходил, но и не входил. И тогда я рискнул. Метнувшись к ближайшему дереву на газоне по пути к калитке, спрятался за ним. Хотя разве это можно назвать спрятался? Ствол дерева был в два раза тоньше меня. Я рванул к следующему. Но никто так и не появился на крыльце. Уже стоя у самой калитки, держась за ручку засова, я сообразил, вернее, вспомнил, что здесь рождаются только первые. А точку возрождения надо ставить в специально предназначенных для этого местах. Здесь в детском саду подобная точка возрождения ставится автоматически, и находится она на центральной площади детского городка перед гостиницей.

   «Чтоб тебя! – Мысленно выругался я сам на себя. – Вот же дурбецал! Чебурашки испугался. Ведь он не мог здесь возродиться. Скорее всего, это был его бизнес зарабатывать на новичках. А заодно делился с акушеркой прибылью. Она, видимо, за это кормила его. Если б он нарушил границу, то и не вернулся бы сюда никогда. А теперь я случайно грохнул его и зуб за десять именно там у калитки он в данный момент поджидает меня. не, действительно, что-то с моими умственными способностями случилось. Не станет он торчать под калиткой. Мало ли кто выйдет».

   Приняв это решение, я шагнул за линию разграничения и замер, пытаясь удержать калитку распахнутой. увы. Она просто растворилась в моих руках. Я оглянулся. Действительно, за моей спиной ничего не было. Вернее, было, но что-то вроде парка с фонтаном. И вышел я вроде как из этого фонтана. Можно было бы попробовать забраться в фонтан, только что бы это дало? Скорее всего, ничего. Разве что удовлетворение любопытства. Но на это у меня не было времени, как и рассматривать скульптуры в центре фонтана. Чебурашка мог в любой момент появиться и заняться мной серьёзно. А потому я шмыгнул сразу направо к ближайшему дереву. Потом резко завернул налево. Рванул к ближайшему дому, а оттуда по прямой, как стрела, улице. Вокруг никого не было. Догонять меня никто не стремился, и я, решив, что опасность миновала, перешёл на шаг.

   Если это была улица, то я паровоз. Судите сами: дорога, по которой я шёл, имела ширину не менее шести полос в одну сторону, и столько же в обратную. Вдоль обеих обочин тянулась зелёная полоса из травяного покрытия. Что-то вроде газона. Шириной они, эти полосы, ни чем не отличались от дороги. А вдоль всего этого искусственного оазиса расположилась толи лесопосадка, толи зелёная зона в виде парка. Но размеры этого парка поражали своей грандиозностью.

   И вдруг всё резко оборвалось. Дорога сузилась, и с обеих сторон потянулись заборы самой разной конструкции. В основном плетни. Это тем более было любопытно, что ветки, составлявшие заграждение, были из акаций и высотой около полутора метров. И натыканы они были в два ряда, да так густо, что не было никакой возможности даже просто заглянуть меж ними, только сверху.

   Я шёл, крутил головой во все стороны, разглядывая. Дома за плетнями были глиняные, маленькие, почти землянки. Во дворах не было ничего, даже обыкновенных клумб с цветами. Про живность и не говорю. На одном доме лишь совершенно случайно заметил сидящего на крыше кота. Поначалу я решил, что это вырезанная фигурка. Украшение, так сказать. Но когда кот поднял лапу и принялся вылизываться, я офигел. Это же какую надо иметь квалификацию, чтоб так точно имитировать кота?! Сколько же терабайт может занять такая программа?!

   Тут кот заметил меня, или сделал вид, что заметил, и скользнул за трубу, расположенную рядом. А Я очумевший от увиденного, продолжил путь. Но, как тут же выяснилось, это были лишь цветочки. В соседнем дворе в небольшом загоне квохтала квочка, а вокруг неё копошились штук 40 цыплят, пища на все голоса. Гам стоял, хоть уши закладывай. Из-за дома доносились звуки крякающих уток. И только я решил, что это лишь звуковая имитация, как оттуда вышел целый выводок утят с мамой-уткой во главе. Они шли, переваливаясь, прямо к луже недалеко от цыплячьего загона. По всей видимости, это не было лужей. Так называемый искусственный водоём для водоплавающей живности.

   Я пошёл дальше. Но у следующего двора снова застыл с распахнутым ртом. Ещё бы! Здесь, правда, цыплят я не видел, но слышал. Зато справа от дома вытянулась самая настоящая кошара с четырьмя овцами, одним бараном и безрогой козой. Далее, вплотную примыкал коровник. Нет, не коровник в том понимании, что большой, а хлев. И в нём явно была корова. Судя по величине не одна. За коровником, видимо, находился саж со свиньями. Утверждать не берусь, но хрюканье с повизгиванием явно присутствовало. Кроме того запашок стоял... Не перепутаешь.

   «Ну и дела!» – подумал я, глядя на всё это. Мне не известно сколько терабайт надо на одного цыплёнка, но то, что не мало и дураку понятно. Причём этот цыплёнок будет делать исключительно запрограммированные действия. А последовательность? Я уж не говорю о количестве всевозможных вариантов. Про других животных даже не заикаюсь. Трудно представить себе объём информации, размещённый где-то в глубинах земли. Или где они там эти дата-центры спрятаны?.. А запах? Как можно имитировать запах? Не, это выше моего понимания.

   Тут раздался шум из предыдущего двора. Я оглянулся. С того места, где я стоял, видно было плохо. Но по звукам, доносившимся из загородки для цыплят, было ясно, что там идёт яростный бой, а мама-квочка уже бежит разнимать драчунов.

   «Хм, – хмыкнул я. – Такое запрограммировать!... Цыплята есть, курица тоже в наличии, а где же петух?» И тут, как бы отвечая на мой не заданный вопрос прозвучало далёкое «Кукареку-у!» Кричал петух явно не из ближнего двора. Но стоило мне об этом лишь подумать, как из-за дома в ответ заорал ближний петух. Ему тут же ответили с других дворов. Я усмехнулся и пошёл дальше. Окружающее меня было настолько реальным, что возникал вопрос: а не подделка ли это? В том смысле, что этот кокон прибор для перемещения сознания в другой мир. Может параллельный, или перпендикулярный. Но действительно, не в состоянии наши программисты добиться такого результата. Если его вообще можно достичь.

   «Нет, господа хорошие, что-то здесь не так», – думал я, минуя очередной двор. Здесь забор был хоть и деревянный, но сплошной, и очень высокий. Так что рассмотреть что-либо внутри двора не представлялось возможным. И ещё что-то насторожило меня. Я оглянулся. Да, действительно. Ни в одном из заборов, пройденных мной, не было не то что ворот даже калиток. Только сейчас моё внимание обратилось к положению домов во дворах. Все они располагались тыльной стороной к дороге, по которой я шёл.

   «Зона безопасности, что ли? – Подумал я. – Или как это назвать?» Чтоб убедиться в своём предположении, глянул на противоположную сторону. Там было всё симметрично. Ну, за исключением живности во дворах потому, что отсюда мне её не было видно. Ну и заборы немного другие были. Хотя и похожие. «Странно всё это. – продолжал размышлять я. – Если это тупик, то для чего же он ведёт к парку? Те, кто вышли из роддома самостоятельно наверняка знают что в этом тупике. А вот Чебурашка не знал, а потому и не мог подстеречь меня». От этой мысли мне стало легче. Чувство опасности, которого в общем-то и не было, вовсе уснуло.

   Как-то незаметно дома справа закончились и я оказался на площади или базаре. Кругом вопили зазывалы, народ сновал туда-сюда. Деревянные столы длинными рядами шли от места, где я стоял, в другой конец площади. На столах лежали товары. В основном фрукты. Во всяком случае на тех, что были ближе ко мне. Воришек, снующих тут и там меж покупателей, так же не было видно. Всё было чинно, культурно и шумно.

   Я оглянулся и вздрогнул. Дороги, по которой я пришёл сюда, не было. Вместо неё за моей спиной был сплошной, каменный забор. Чего-чего, а этого я совсем не ожидал. Выходит, из роддома выйти можно, а вот вернуться к нему никак.

   – Во, ещё один новенький! – Раздалось у меня за спиной.

   Я оторвался от созерцания неожиданно возникшей ограды и повернулся на голос. передо мной стояла толи девочка, толи юная особа. Трудно было сказать. Ну, не полностью оформившаяся особь женского пола.

   – Добрый день... М-м-м... – Поздоровался я и замычал, не зная, как обратиться.

   – Мисс. – Поправило существо.

   – Благодарю вас, мисс. – Слегка поклонился я. – А с чего вы решили, что я новенький?

   – А все новенькие появляются из этого забора. Правда, не все в одном, но... Вон то дерево видите? – Она ткнула пальцем в дерево, стоящее слева от меня метрах в пятнадцати.

   – Да. И что?

   – Вот примерно тот промежуток, где появляются новички.

   Я мысленно прикинул ширину дороги по которой шёл и согласился с незнакомкой.

   – А что там за забором? Ну... Откуда появляются новенькие.

   – Почём я знаю? Чей нибудь дом. Может даже дворец.

   – Неужто не интересно?

   – Не-а. Меньше знаешь, лучше спишь. – Выдала девчонка избитую истину.

   – И что?

   – Что и что? – Не поняла девчонка.

   – С чего ты решила, что я новенький? – ушёл я от опасной темы.

   – Одет как все новенькие. – Удивилась моей несообразительности моя собеседница.

   – Да:?! – Удивился я, и глянул на нож, который продолжал держать в руке.

   – Ты это лучше спрячь. – Посоветовала девчонка. – Не то посадят за ношение холодного оружия. Здесь не разрешается носить боевые ножи.

   – А с чего ты решила, что этот нож боевой?

   –Борозды для стоков крови. – Пренебрежительно скривилась девчонка. – Ты совсем баран или притворяешься?

   – Нет, не притворяюсь. – Буркнул я. – Ты лучше скажи, куда мне его спрятать, чтоб не потерять и никто не украл?

   – Поди, купи ножны, повесь на пояс и носи сколько тебе влезет. Только не обнажай и всё будет тип-топ.

   – Так просто?

   – Ага.

   – А где купить можно?

   – А вон, вишь, лавочка? – Она махнула рукой, указывая в сторону дерева. – Вон, кирпичное строение? Там и купи.

   – Ты всем там советуешь покупать ножны? – Уточнил я.

   – Нет. Таких, как ты, встречаю впервые.

   – И как прикажешь мне нести это чудо?

   – Хм! Это не мои проблемы. – Пожала плечами девчонка.

   – Не, ну как ты себе представляешь? – Продолжал настаивать я. – Вхожу я в лавку, а в руке нож. Что подумает хозяин?

   – Хозяин подумает, что ты идиот, коли гуляешь по улице вот так.

   – Почти правильно. – Согласился я. – Но как же мне его донести до лавки?

   – Возьмись за лезвие и неси.

   – Ты в своём уме? – Спросил я, осторожно покосившись на кромку лезвия кинжала.

   – Ну тогда засунь за ремень шорт.

   – Ты издеваешься?

   – Ты чо ко мне пристал? – Возмутилась девчонка. – Я-те чо, тайный советник?

   Я взглянул в глаза девчонке, ничего там не увидел, кроме отражающегося забора за моей спиной, и вздохнул.

   – Ладно. – Сказал обречённо и взялся двумя пальцами за кончик кинжала, рукоятью вниз. Так нести можно было, но не очень долго. Всё же кинжал – вещь тяжёлая для двух пальцев, а потому я не стал прощаться, а чуть ли не бегом бросился к указанному дому.

   Удерживая нож из последних сил, взбежал на не очень высокое крыльцо (ступеней пять, посчитать не успел), и толкнулся в дверь. Она оказалась заперта. Я перехватил кинжал левой рукой за рукоять лезвием вдоль предплечья, и потянул ручку двери на себя. Дверь легко распахнулась. С облегчением шагнул внутрь.

   – Здравствуйте, молодой человек. – Поздоровался со мной некто азиатской внешности. Толи армянин, толи азербайджанец, я в них не разбираюсь.

   – Здрасте, – ответил я на автомате и оглянулся. Дверь закрылась сама собой.