Текст книги "Многоликий остров (СИ)"

Автор книги: Алан Аюпов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 41 страниц)

   В который раз уже вздохнув, потянулся за летними туфлями жёлтого цвета, и остановился, так и не дотянувшись.

   «Если здесь имеется шкаф с вещами, то должна быть комната отдыха, туалет, и маленькая кухонька?!», – подумал я, и решительно поднялся.

   Всё нашлось мгновенно. Я вообще удивился собственной невнимательности. За столом секретаря находилась дверь в небольшой коридорчик, где обнаружились две двери – одна в туалет, другая в малюсенькую кухоньку. Воды в туалете, конечно же, не было, как не было её и в кране на кухне. Зато в неработающем стеклянном шкафу-холодильнике целая полка была забита бутылками с минеральной водой. Долго не думая, схватил одну самую большую хотя все они были практически одинаковые, вмиг вскрыл и единым глотком осушил, даже не подумав, что вода могла быть, мягко говоря, не свежей. Нет, она оказалась выше всяких похвал. Не исключено, что в тот момент, мне было безразлично какого качества вода. Любая в моём положении показалась бы божественной амброзией.

   Утолив жажду, принялся обыскивать помещение на предмет еды. Увы, кроме шоколадок, конфет, пачек с чаем и печенья, парочки пачек молотого кофе, ничего съестного не нашлось. В шкафчиках находились чайные и кофейные сервизы на разное количество персон, кофемолка, кофеварка, кофе-экспресс, сахарниц несколько штук, даже маслёнка, несколько подносов, четыре заварных чайничка, один электрический. Заметив его, оглядел комнату в поисках розетки. Она нашлась рядом. Тогда поискал выключатель. И он обнаружился у двери. Без особой надежды щёлкнул широкой, белого цвета, клавишей. Увы, свет не загорелся.

   В кабинете мэра, куда я вернулся для полного обследования, обнаружилась дверь в комнату отдыха. Тут стоял диван с торшером у изголовья, два кресла, большой настенный телевизор, журнальный столик с телефонным аппаратом, и дверь в душевую кабинку. Опять же, ничего съестного.

   «Будет где переночевать с комфортом», подумал я, покидая кабинет.

   Вернувшись в приёмную, замер у шкафа, пытаясь определиться с одеждой. Но ничего подходящего не было. Взгляд перебегал с одного комплекта на другой, третий, четвёртый, и никаких результатов.

   «Что же делать? – Думал я, мысленно примеривая предложенное. – Бляха медь, куда ключи сунуть?»

   И в эту секунду гениальная мысль всё-таки посетила мою голову. Схватив первые попавшиеся под руки брюки с карманами, впрыгнул в них. Затем рассовал ключи по карманам и обулся в лакированные туфли с дырочками.

   «Теперь можно и по городу прогуляться, – Решил я, покидая шестнадцатый этаж. – С голым торсом и без трусов... Но кто там видит?»

   Тридцать два пролёта вниз показались сущей безделицей супротив подъёма по ним. На площади я огляделся внимательнее. Где-то здесь должны быть магазины одежды, промтовары и прочая мелочёвка. Возможно даже гастрономы с бакалеей, а то и вино-водочными отделами.

   Медленно двинулся по периметру площади, пытаясь определиться с направлением. На моё счастье далеко ходить не пришлось. С другой стороны, практически напротив мэрии расположился универмаг. Поднявшись на высокое крыльцо в тринадцать ступеней, коснулся массивной ручки. Дверь открылась. Облегчённо вздохнув, шагнул внутрь.

   Боже!.. Чего здесь только не было!.. Весь первый этаж был буквально забит всякой домашней техникой, канцтоварами, посудой и бог знает чем ещё. На втором этаже господствовало царство культуры!.. Сплошные музыкальные инструменты всех времён и народов!.. Даже балалайка была!.. А вот в правом дальнем углу обнаружился небольшой закрытый отдел. Там на витринах и стеллажах расположилось оружие. Пистолеты, револьверы, винтовки, патроны и так далее.

   Одежду я нашёл лишь на седьмом этаже. Напяливая на себя нижнее бельё, подумал, что не мешало бы помыться!.. Да хрен с ним. Возьму несколько пар на замену, а эти постираю, когда найду воду. Тут же желудок напомнил о еде. Дьявольщина! А жрать-то хотелось не по-детски... Принарядившись, закинул в рюкзак, найденный в спортивном отделе на пятом этаже, несколько комплектов сменного белья, заодно сунув туда вещи из мэрии (почему-то мне казалось, что их необходимо вернуть на место), отправился в обувной отдел и подобрал себе сандалии. Холодно здесь не было, видимо, зима не предусматривалась, хотя!.. Если вдруг она всё же случится, в этом отделе можно найти чего-нибудь подобающего сезону. Я не шарился по складам, просто не было времени. Отложил этот долгий процесс на будущее. Сейчас необходимо было срочно найти еду.

   На шестнадцатом этаже расположились несколько кафешек и, по всей видимости, ресторан. Но, увы!.. Ничего съестного там не было. Даже минеральной воды.

   Спустился в спортивную секцию, отыскал отдел, где на Ветрине красовались шикарные фляги. Взял две. Тут же прицепил карабинами к поясному ремню. Отобрал два рулончика нейлоновой верёвки метров по пятьдесят в каждом. Складной нож туриста сунул в карман. Зашёл в отдел с оружием. Выбрал пистолет, кажется, Макаров, но не уверен, подобрал к нему пару пачек патронов. Сунул всё это добро в рюкзак и отправился на площадь искать гастрономы.

   В кармане пробили куранты. Я вытащил часы и взглянул на циферблат. В универмаге я пробыл целых три часа. Надо было торопиться. Во сколько здесь темнеет, мне никто не удосужился сообщить.

   Для начала решил обследовать улицу, на которой находился торговый центр. Быстро пошёл, вертя головой по сторонам. Но нигде, ничего не было. Это меня настораживало. Возле центра обязательно должно располагаться неисчислимое количество точек общепита. Только вот, увы!.. Нигде, ничего не было.

   Впереди послышался какой-то шум. Я остановился, прислушиваясь. Похоже, что там кто-то лил воду. Или она текла откуда-то. Вода – это тоже хорошо. Я рванул с места в карьер. И вылетел на набережную. С этой стороны города протекала река. Высокие, ажурные парапеты перекрывали доступ к воде. Зато имелся мост прямо передо мной. Справа, метрах в трёхстах от моста виднелся причал. На приколе стояло несколько катеров. За ними на воде, виднелись лодки. Или лодка. С такого расстояния видно было плохо. Влево от моста уходила широкая аллея с деревьями по бокам и скамьями для отдыхающих горожан. На противоположной стороне раскинулся парк. А может лес... Кто его знает?..

   Я перебежал по мосту на другую сторону, здесь берег был более пологим. Разделся, и бросился в воду. И тут же выскочил на сушу. Вода в реке была холоднющая! Взяв фляги, снова вошёл в реку. Пока набирал ёмкости, думал, без ног останусь. Потом привык. Слегка сполоснулся, вытерся полотенцем, предусмотрительно изъятом в магазине. Оделся и отправился дальше.

   Первая приятность встретила меня у самой дороги. Это была вишня. Привередничать не приходилось, а потому сорвал несколько ягод (или это фрукт?) и съел. Ничего! Вкусно. Обрывая фрукты, заметил рядом другое дерево. Подошёл ближе, рассмотрел. О! Черешня! А рядом шелковица! Я принялся объедаться. Лишь когда насытился, вдруг сообразил, что такое сочетание не может быть в природе. Первая появляется черешня, потом вишня. Правда, чёткого разделения между появлениями первой и второй не существует, и тем не менее, шелковица появляется гораздо позже.

   "А фиг с ним! " – подумал я, и отправился дальше.

   Дорога шла через парк. Покрытие её вызывало лишь восхищение. Нам бы такие дороги!.. идти было легко, но после поворота либо я стал уставать, либо дорога в гору пошла. Ещё через несколько километров я всё же перешёл на шаг. Бежать стало трудно. Минут через пять пришлось вообще остановиться. Дорога вновь делала поворот, возвращаясь на прежний курс, идти стало немного легче. Но не долго. Снова поворот и!.. Да!.. Дорога действительно шла в гору.

   Запыхавшись, я прошёл ещё с километр и, решил было сделать привал, как дорога опять сделала поворот. Помня, предыдущий поворот в эту сторону, решил, что идти будет не так тяжело, и отложил отдых. Может и напрасно!.. Путь оказался не долог, метров пятьсот, не больше. И в который уже раз поворот. Сделав по инерции несколько шагов, я замер. Впереди на вершине холма стоял замок. Самый натуральный замок! Со стенами, бойницами в них, подъёмным мостом через неглубокий ров с водой, башенками и прочей атрибутикой.

   Как заворожённый я двинулся к мосту.

   Строение было грандиозным! Оно вызывало и уважение, и страх одновременно. Несколько рядов решёток, поднятых вверх и готовых в любой момент опуститься, перекрывая путь внутрь. Ширина этой первичной преграды на глаз составляла не менее пятнадцати метров. За первым рядом стен оказалось пространство, сплошь уставленное какими-то приспособлениями. Затем вторая линия стен. Здесь был обширнейший двор, с конюшнями, казармами, кузницей и прочими хозяйственными постройками. И завершала ансамбль цитадель.

   За её стенами оказался парк, со статуями, фонтанами (не работающими), беседками и даже озерцом. Возможно, это был бассейн, в надвигающейся вечерней мгле трудно было определить, что именно там блестело. Водная поверхность – это точно. Посреди этого великолепия возвышался дворец. Иначе это величественное строение назвать язык не поворачивался. Мраморные колоннады, портики, балконы, открытые веранды, увитые виноградными лозами, цветочные клумбы как перед крыльцом, так и внутри, фонтаны, фонтанчики для питья, статуи, барельефы и так далее, и тому подобное.

   Я поднялся по семи ступеням в крытую колоннаду. Мозаичный пол, не смотря на скудное освещение, ярким пятном стелился под ногами. При дневном свете это должно вызывать не забываемые ощущения. Величественные колоны уходили ввысь, метров на десять, а то и выше. На каждой из них со всех сторон имелись барельефы. Почти под самым навесом начиналась искусная резьба, переходящая в листья толи пальм, толи винограда.

   Рассматривать это удовольствие времени не было. Да и темно уже было.

   «Завтра ещё насмотрюсь», – подумал я, углубляясь внутрь.

   За несколькими рядами колон обнаружилась высоченная, широченная, двустворчатая дверь, покрытая всевозможными рельефными изображениями людей и зверей. За ней начинался длинный коридор.

   Я остановился, не зная, что делать дальше? С чего начинать осмотр? Потом решил, что не имеет смысла гадать, надо просто действовать. А потому решительно шагнул внутрь.

   Слева и справа по пути продвижения время от времени встречались двери. На вид они были самые разные, но все доединой заперты. Заканчивался этот тоннель из дверей широкой парадной лестницей, покрытой толстым ковром, прижатым к ступеням латунными лентами. Не зная, что это латунь, можно было решить, будто это золотые пластины. Лестница вела на второй этаж. Поднимаясь по ней, я попытался пересчитать ступени, и запутался. На широченной площадке в кадках стояло несколько пальм. Здесь лестничный пролёт раздваивался. Заодно выяснилось, что второй этаж – это ещё не вершина здания.

   Поднявшись на площадку, решил заглянуть в коридоры. Но!.. И здесь двери были заперты. Пробежался в один конец, в другой, увы... Вернулся к лестнице и пошёл выше. Дворец оказался трёхэтажным. Разумеется, что и здесь все двери были заперты.

   Сбежал вниз, вернулся в колоннаду. Решил по ней обойти здание и посмотреть, что с той стороны?.. И не зря решил. Как выяснилось буквально после нескольких шагов, я осматривал левое крыло здания, а за углом находилось другое, правое крыло. СО своим входом. Удивительно, только здесь всё было зеркально левому крылу. Даже этажи с запертыми дверями и мраморными лестницами с цветочными горшками на широченных периллах.

   Покинув и это крыло, решил всё же обойти здание по кругу. Каково было моё изумление, когда вдруг выяснилось, что два крыла с обратной стороны объединяются высоченной смотровой башней. А может и не смотровой!.. И самое удивительное было то, что в башню можно было попасть только со двора. Дверь наличествовала. И не заперта. Я вошёл. Винтовая лестница начиналась практически у самого входа. На парадные лестницы дворца она никак не тянула. Самое заурядное, каменное приспособление для подъёма наверх. Сколько в ней было ступеней, я даже и не пытался сосчитать. Шириной она была метра полтора. И с двух сторон её окружали стены. Понятно, что с одной стороны это была наружная стена, а вот внутренняя?.. Входа в неё снизу не было, да и на протяжении всего подъёма таковой не нашлось.

   Сколько в этой башне этажей, понять изнутри было сложно. Лишь когда я добрался до вершины, где было первое смотровое окно, понял, что не меньше шести, а то и десяти. Она возвышалась над дворцом, подобно маяку. Отдышавшись немного, продолжил свой подъём. Идти пришлось ещё этажа три. И вот наконец, последняя площадка. На ней одна, единственная дверь.

   «У, зараза! – Обругал я её заранее. – Ежели ты, тварь, ещё и не откроешься, я же тебя взорву к чёртовой бабушке! Схожу в город, найду военные склады, там взрывчатки должно быть видимо-невидимо! На всю башню хватит».

   Вот с таким настроением я толкнул дверь. Она даже не шелохнулась.

   «Чтоб тебя!.. – Опять выругался я. – Какого хрена я поднимался?» Хотел было пнуть её, но здравая мысль, что от этого толку никакого не будет, остановила, подогнав более рациональную идею: «а может она открывается на себя?» И потянул ручку.

   Всё-таки есть бог на свете. Дверь без единого скрипа открылась, являя мне небольшую комнату, в которой имелась дверь, явно технического назначения, и узкая, железная лестница наверх. Подойдя к двери, я вдруг понял, что в сердцевине башни находилась лифтовая шахта. Получалось, что в башню всё-таки можно было попасть из дворца, но почему-то там лифтовых дверей я не видел. Хотя!.. Возможно одна из них или обе (из каждого крыла) просто были заперты.

   Вздохнув от такой несправедливости, что пришлось пешком столько тащиться, подошёл к лестнице. Мне и в голову почему-то в тот момент не пришло, что электричества-то нигде не было. И топать мне по-любому пришлось бы пешком.

   Ну вот, теперь передо мной последняя, вроде бы, преграда. И что ждёт меня там? Наверху?! Я взялся за поручни. М-да, лестница была явно снята с морского судна. Ещё раз вздохнув, начал подъём.

   Люк над моей головой оказался открытым. Взявшись за кольцо, сдвинул его в сторону, что было совсем не трудно сделать. И вот он финиш! Большая, круглая комната, посреди стоял круглый стол, рядом пристроился стул с высокой спинкой. Справа от люка камин, слева книжный шкаф доверху забитый фолиантами. Четыре окна, нет, восемь!.. На все стороны света. Одно вообще за люком, то есть для того, чтобы к нему добраться, надо было закрыть люк. Что я и сделал. Вид отсюда был великолепен, но поскольку вокруг сгущалась тьма, то и разглядеть ничего не удалось. В простенок между окнами висели картины. Во всяком случае, мне так показалось. На столе ничего не было, кроме, кажется, пепельницы. Я подошёл ближе. Нет, не пепельница. Там валялся ключ, очень похожий на тот, что хранился в кабинете мэра города. К нему, как и к первому, был прикреплён брелок в виде башни. Я взял ключ в руки, чтобы рассмотреть поближе. С наружи это удивительное строение изучить не было никакой возможности. Темнота в этом мире сгущалась очень быстро. Зато в моих руках была точная копия, уменьшенная в сотни раз. Я с любопытством разглядывал брелок, когда вновь зазвучали куранты. Взгляд невольно скользнул вниз на столешницу. Я обомлел. Там лежала абсолютная копия бумаги, что и в мэрии. Правда, текст был другим:

   "Взявший в руки ключ становится хозяином замка. Выбросить, сломать, отдать, украсть, потерять невозможно. Вы становитесь хозяином замка. Право передачи описано в своде законов в разделе «Владение замками, земельными участками». Владелец двух ключей – городского и замка автоматически становится хозяином острова. Поздравляем! Владейте! Управляйте! " – И бумага рассыпалась в пыль, как и первая.

   Я стоял соляным столбом, ошарашенный свалившимися на мою голову новостями. Во-первых, теперь мне точно было известно, что это остров. Во-вторых, хозяином острова, как и всем, что на нём находится, являюсь я. В-третьих, и что мне с этим знанием делать?

   Как всегда в самый ответственный момент мои мысли были далеки от действительности. Вместо того чтобы думать о сложившейся ситуации, я вспомнил, что в реке должна быть рыба. А вот рыболовные снасти остались в спортивном отделе.

   «Надо бы вернуться. А то на одних ягодах долго не протяну. Да и горяченького очень хочется. А здесь, как и кругом, ничего съестного так и не нашлось. Правда, повар из меня ещё тот. Кроме яичницы да жареной картошки ничего готовить не умею. А тут ни того, ни другого не наблюдалось».

   Ещё раз оглядевшись, решил пошариться по дворцу. Теперь уж точно все двери должны быть открыты. А вдруг где-нибудь сухари завалялись?!

   До полной темноты я обследовал левое, затем правое крыло. Но ничего съестного так и не нашёл. В конце-концов, решил отдохнуть. Выбрал одну из многочисленных спален, разделся, и завалился спать, как нормальный человек. Уже засыпая, на грани сна и яви мелькнула мысль о том, а что там с моим телом в реале? И отрубился.

   Не знаю, сколько я проспал, но проснулся как-то мгновенно, от не очень хороших ощущений. Сначала мне показалось, что из-под меня пропал матрац, и в мою голую спину воткнулись пружины. Затем от полёта на пол, потому, что исчезла кровать. От соприкосновения с полом я и проснулся. Вскочил, ничего не понимая, мотая головой, пытаясь прийти в себя, и хоть что-нибудь увидеть в кромешной темноте. Увидеть толком так и не увидел, но зато понял, что кровать вместе с простынями, одеялом, матрацем и прочими атрибутами испарилась, как-будто её никогда не было. Даже кучки ржавчины на полу не нашёл. Ещё хуже было то, что вся одежда моя, найденная с таким трудом, рассыпалась в прах. Одни ключи валялись по полу. От огорчения уселся под стенкой, обхватив колени руками, вот так и просидел до самого рассвета. И лишь когда первые солнечные лучи осветили комнату, я полностью осознал степень своих потерь. Во всём дворце не нашлось ни кусочка ткани, ни кружек, ни чашек, ни тарелок и вообще ничегошеньки из всего того добра, что было ещё вчера. Страшно стало. Очень страшно.

   А когда вернулся в город, то удивился. Вроде всё наместе. Только не совсем такое, как было. А может так показалось. Первое впечатление всегда обманчиво.

   Добрался до административного здания. Вполз на свой шестнадцатый этаж. Вошёл в приёмную и ещё больше удивился. Здесь вроде совсем ничего не изменилось. Даже забытый мной распахнутый шкаф как стоял с раскрытой дверцей, так и остался. И костюмы из него так же выглядывали. Даже те самые штаны, что вчера на себя натянул и хотел вернуть.

   Прошёл к себе в кабинет. Сел за стол. Смешно стало. Голый человек с громадной связкой ключей в начальственном кресле. Почему так сделал? Сам не знаю. Сделал и всё. Тогда как-то не думалось об этом потому, как стоило усесться, на столешнице экран вспыхнул, а там менюшки всякие. Давай изучать, справку вызывать ежели чего не догонял, и на кнопочки виртуальные тыкать. А вокруг всё менялось. Только мне не до разглядываний было. Я творил, создавал город, наполнял его нужными атрибутами.

   Глава N20 – Оригинальное решение

   – Вот так я и стал мэром города без жителей. Как ты мог убедиться, всё работает, всё функционирует, но при этом нигде, никого нет. – Тяжело вздохнув, закончил он свой рассказ.

   – И ты не пытался отсюда выбраться? – Спросил я, уже догадываясь, какой ответ последует.

   – Конечно, пытался. И не раз. Сначала купил лодку в магазине. Вернее, не купил, получил. Денег у меня нет. А если б и были, то всё равно отдавать их некому. Ну, разве что в тарелочку кассира класть. Я как-то в банке запросил купюру. Он выдал мне золотой. Я с ним в магазин. Взял упаковку воды и на выход. На кассе плюхнул золотой в тарелку и к дверям. А хренушки. Не пускает. Плёнка какая-то стала между мной и проходом, и ни туда, и ни сюда. Упругая. Сначала вроде прогибается, а потом такая отдача, чуть не в конец магазина улетал. Короче, боролся я, боролся, а выйти не могу. Даже к служебному входу добраться никак. Достал жетон мэра, и ничего. Пока до меня дошло, вечереть начало. Забрал я этот золотой, сунул в карман и проход сразу открылся. Не берёт магазин с меня денег.

   – С меня тоже. – Подтвердил я собственные наблюдения. – Так что там с лодкой?

   – Ты будешь смеяться. Дотащил я её до берега, на воду спустил. Вернулся за рюкзаком, снимал я его, а то не удобно лодку было тащить и на воду спускать. Оборачиваюсь, а лодки нет. Сначала подумал, что унесло её в море. Бинокль достал, давай горизонт осматривать. Не могло её далеко унести. Минуты не прошло, если не меньше. Но лодки нигде нет. Я бегом в магазин за другой. Смотрю, а там на витрине стоит моя лодочка, днище мокрое. Даже пару песчинок прилипло к борту. Понял я, что такой вариант не прокатит. местные магазины против меня. Взял топор и в лес потопал. Благо здесь не далеко. Срубил дерево. Две недели долбался. Ни хрена не выходит. Пошёл в библиотеку. Давай чертежи изучать. В общем, около трёх месяцев пахал, не хуже папы Карла. Всё сделал собственными руками. Даже парочку запасных вёсел. Припёр всё это на берег. Рюкзак и прочее в лодку заранее закинул, Сам разделся, чтоб одежду не замочить, и вытащил лодочку на чистую воду. Забрался в неё и погрёб от бережка. Счастливый!

   – И? – Решил поторопить я рассказчика.

   – И ничего. Отплыл прилично, может на милю, а может и больше, а дальше и смех, и грех. Гребу, гребу, а остров всё не удаляется. Сначала не обратил внимание на прибрежный рельеф, а когда вечереть стало, вдруг до меня дошло, что вдоль острова плыву. Господи... Как я орал... Это же надо! 3 месяца угробил, чтоб вокруг острова поплавать. Решил, будь, что будет, а к берегу не вернусь. Улёгся на дне лодки да и уснул. А проснувшись, обнаружил лодку точно на том же месте, откуда начинал своё плавание.

   – Ну и дела. – Восхитился я. – Неужто и я теперь застряну здесь?

   – Не знаю. может и застрянешь. Станешь первым жителем моего города.

   – Не стану. У тебя уже есть один житель.

   – Ты кузнеца имеешь в виду?

   – Да. А кого же ещё?

   – Да мало ли?.. Может я кого и не заметил. – Улыбнулся мэр. – и всё равно. Вторым будешь. Я тебе паспорт выпишу. Всё, как полагается.

   – А кузнецу выписал?

   – Нет. Эта идея пришла ко мне только что. Ну так как? Согласен?

   – Знаешь, не хочется что-то. Скучно здесь сидеть. Остров-то ты хоть изучил?

   – Ещё бы! – Усмехнулся мэр. – Как свои пять пальцев. Я после неудачи с лодкой, решил дельтаплан соорудить. Опять в библиотеку нырнул. Собрал своими руками. От самой мелкой планки, до последней нитки обшивки.

   – Какой обшивки? – Не понял я.

   – Да крыло из материала пришлось делать.

   – Ты хочешь сказать, что сам нитки ткал?

   – А то! – Усмехнулся мэр. – Я же сказал, всё до последней нитки своими руками. Поэкспериментировал на стадионе. Полетал чуток над островом. Классно. Знаешь, в реальной жизни я никогда не летал на дельтаплане. Вообще не занимался этим видом спорта. Оказывается, очень красивый спорт. А какой кайф от планирования! Как птица. Обалдеть. Потом сам попробуешь.

   – Обязательно. – Согласился я. – Я тоже в реале не летал. НУ, разве что на самолётах, так это не считается.

   – Ну вот. – Продолжал мэр. – Взобрался я на скалу, что над бухтой. Думаю, над морем полетать. Да и не опасно. Ежели чего так в воду грохнусь. Взлетел, лечу. Красота. А сам потихонечку от острова отворачиваю. Мысли не держу, что удрать хочу. С собой ни рюкзака, ни провианта. Ничего. Лечу. Остров уже в точку превратился. Впереди материк виднеется. Совсем рядом. Километра два, не дальше. И тут сорвался ветер. Да такой ураганный. Я решил, хрен с дельтапланом, давай выкручиваться, чтоб в воду плюхнуться. Не высоко шёл. Метров двадцать. Может меньше. Думаю, доплыву. Раньше вроде плавал не плохо. Ага, щаз... Меня одним рывком, все километры с таким трудом отмерянные прежде, как на сверхзвуковом в одну секунду на остров закинуло. Я даже не понял, как?

   – Остался последний способ. – Невольно улыбнулся я. – Под землёй проход прокопать.

   – Угу, нашёл дурака. Глубины мне неизвестны. Расстояние тоже. И сколько копать?

   – Эдмон Дантес 14 лет освобождения из замка ждал. А ты каких-нибудь пару месяцев.

   – Ну-ну! И сколько метров он прокопал? И я не Эдмон Дантес. Я простой человек с головой. Понятное дело, что остров меня не отпустит. Здесь какой-то квест выполнить надо. Вот тогда в награду свободу и получу.

   – Ну, так за чем дело стало?

   – За тем, что я понятия не имею, где квест этот брать? И какие условия выполнения.

   – А ты мечтатель? Кутило или профессор? – С затаённым интересом спросил я.

   – Нет. – Покачал головой мэр. – Я не из семёрки.

   – Так ты тоже знаешь про семёрку? – Изумился я.

   – Конечно знаю. Только не семёрка там исчезла, а восьмёрка.

   – Это как?

   – Я восьмой. На самом деле меня пригласили вытащить их из игры, где они застряли. Но я сразу попал на остров и всё. Отсюда никуда. Так что даже приблизительно не знаю, где они сейчас, и чем занимаются.

   – Погоди, погоди. – Остановил я его. – Так выйди из игры, удали перса и начни заново. В чём проблема?

   – В том-то как раз и проблема. – Горько усмехнулся мэр. – Не могу я выйти из игры. Я же сказал, я восьмой.

   – Стоп! Я запутался. Ты в игре девять лет?

   – Хм! – пожевал тот губами. – Представления не имею. Может девять, может год. Я же говорю, как вошёл в игру, так больше и не вышел.

   – Но нам рассказывали, что семеро пропали девять лет назад. Если ты сразу за ними нырнул, то сам считай.

   – А смысл?

   – Не понял? Что значит смысл? или ты всё забыл? – С нарастающим ужасом в груди, спросил я.

   – Почти. – Кивнул тот. – Забыл. Всё, что касается реала, забыл. помню лишь, что реал существует, а вот что там? Даже не догадываюсь.

   – Но ты же сам сказал, что про семёрку помнишь. И помнишь, с какой целью здесь появился.

   – Если ты внимательно меня слушал, то должен был обратить внимание на то, что я с самого начала попадания в игру всё начисто забыл. и цель своего появления здесь. И для чего я вообще здесь. Мне показалось, что это сон, и я попытался проснуться. Так было сначала. Да я и сейчас иногда думаю, что это сон. А про семёрку вспомнил только что. Ты заговорил, эдак, загадочно. Вот я и вспомнил.

   – Выходит, я вернул тебе часть памяти? Значит, может ещё что могу вернуть?

   – Откуда же мне знать?

   – А ты можешь вспомнить, почему ты пошёл их спасать? Тебе сказали? Тебя попросили об этом? Если да, то кто?

   – Кто? – Он вдруг задумался. – Кто?.. программист... Не помню. Он программист. Писал программу для психоневрологической клиники. Или игру? Не помню. Нет. Всё же программу. Я, кажется, тогда ещё обозвал его идиотом. Почему? почему? – Он потёр лоб, вспоминая. – М-да. Он отдал недоработанный модуль игровой программы. Там всё было. В принципе, ничего страшного. Но что-то пошло не так. Что? Блин. Не помню. А! – Он вдруг вскочил, и принялся бегать по своему необъятному кабинету. – Вспомнил! Отказали системы мониторинга. Люди исчезли с экранов, а принудительное выведение игроков из виртуала ничего не дало. Они как были в коме, так и остались. Хотя препараты им прекратили вводить давно. Поддерживали только жизнедеятельность организмов.

   – Так ты-то чего туда полез? – Решил подстегнуть его память я.

   – Да, блин, этот недоучка пришёл ко мне и во всём признался. Там что-то с обратной связью он не успел доработать. Застрявших можно было вывести только изнутри игры. они забыли всё. Понимаешь, как я.! попав в игру, они оказались за гранью реальности, забыв напрочь всё. Ну точно как я.

   – И что это мне даёт? – Спросил я.

   – Тебе? А ты-то тут причём? – Уставился он на меня, как будто впервые увидел. Стоп. Так ты тоже спасать нас пришёл?

   – Не. Я играю. На тебя вышел случайно. Вот пытаюсь понять, чем могу быть полезен.

   – Ты уже сделал больше, чем мог. Ты нашёл одного из восьми. А может я не первый?

   – Не знаешь, попыток много было? – Не ответил я на его вопрос.

   – Не знаю. Ко мне обратились сразу. Вроде больше никого не засылали.

   – Ты можешь вспомнить фамилию программиста?

   Он замер, невидящим взглядом уставившись куда-то в глубь кабинета. Потом очень медленно, чуть ли не по слогам заговорил:

   – Фамилии его я не помню. Друг мой. Но кто он? И как его зовут? Не помню. Да это и не важно. Я вспомнил. Колесо!.. Штурвал. Они крутили штурвал, после чего произошёл разрыв с реальностью. Понимаешь? Если б они не крутили штурвал, то ничего бы не произошло. Я бы их нашёл и вывел из комы. А так, они полностью оцифровались. Помнишь, у Стругацких рассказ был «Свечи перед пультом», из книги «Полдень XXII века».

   – Честно?

   – Разумеется! – Нетерпеливо потребовал ответа мэр.

   – Не помню.

   – Ну, там ещё академика Окада оцифровывали. Помнишь?

   – Да не помню я.

   – Ладно. Где тут мои книги? – Он ринулся к книжному шкафу, не замечая на своём пути никаких препятствий. – ага. Вот.

   Он выдернул с полки толстенький томик, быстро перелистал страницы, на мгновение замер, затем принялся читать в слух:

   – "Итак, прежде всего поставим задачу. Дано: комплекс физиологических нейронных состояний (говоря по-простому – живой мозг) жестко кодируется по третьей системе Каспаро-Карпова на кристаллическую квазибиомассу. При должной изоляции жесткий код на кристаллической квазибиомассе сохраняется при нормальном уровне шумов весьма долго, – время релаксации кода составляет ориентировочно двенадцать тысяч лет. Времени достаточно. Требуется найти: способ перевода кода биомассы на живой мозг, то бишь на комплекс физиологических функционирующих нейронов в нуль-состояниях. Кстати, для этого требуется еще и живой мозг в нуль-состоянии, но для

   такого дела люди всегда находились и найдутся... ...Короче говоря, мы закодировали мозг Окада на кристаллическую биомассу. Мы имеем шифр мозга Окада, шифр мыслей Окада, шифр его "я". И теперь требуется найти способ перенести этот шифр на другой мозг. Пусть искусственный. Тогда Окада возродится. Зашифрованное "я" Окада снова станет действующим, настоящим "я". Вопрос: как это сделать? Как?.."

   Дочитав, мэр захлопнул книгу и сунул её обратно на полку. – Теперь понял?

   – Не очень. – Честно признался я. – Там вроде Сто двадцать триллионов мегабит информации, и ошибка в одном бите может многое исказить. Но это данные фантастические и не имеют никакой научной основы под собой.