Текст книги "Спецкор. Любовь и тигры (СИ)"
Автор книги: Ал Аади
Соавторы: Агнешка Норд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 34 страниц)
– Во-первых, здравствуйте, Диана! – Прервал молчание худой мужчина, расположившийся посередине. Впилась в него глазами, стараясь разгадать, что же меня ждёт. Ведь не просто так пригласили? Не для того, чтобы сказать: ‘Нам очень жаль!’? – меня зовут Виктор Андреевич Неверов. Заместитель редактора новостного отдела. – Хотите кофе, или что-нибудь покрепче?
– Добрый день, очень приятно, – голос, наконец, ко мне вернулся, и я вежливо улыбнулась. – Просто воды, пожалуйста.
– Присаживайтесь.
Я прошла к столу и села в единственное кресло с этой стороны широкого стола. Очень комфортное кресло, надо сказать, отчего стало чуть легче на душе. Уверенность по каплям вливалась в жилы.
Интересно, о чем спросят – собеседование ведь. Виктор Андреевич собственноручно налил из бутылки воды в высокий стакан и толкнул его ко мне через весь стол. Пришлось ловить. Еще говорят, что женщин не проверяют на ловкость и прыгучесть.
– Диана, – облокотился на стол мужчина справа, подавшись вперед. Большие карие глаза окружены сетью морщинок. Явная доброжелательность с его стороны еще больше приободрила. – Позвольте представиться. Александр Мудров. Можете звать просто – Ал. После подписания контракта, стану вашим непосредственным начальником.
– После подписания контракта? – поперхнувшись глотком воды, переспросила я.
– Ну а зачем мы вас пригласили, по-вашему? – Вступил в разговор третий мужчина – стройный смуглый тип в спортивной мягкой куртке с капюшоном. Отвечая на мой взгляд, он снял визоры и в свою очередь представился – Марат Токаев. Зовите, как захотите. Вам можно.
– Спасибо. Очень приятно. – С этим, по крайней мере, я знала, как себя вести. – Кем для меня будете вы?
Он лениво улыбнулся, и я тут же поняла свою ошибку. Вот так, стоило возомнить о себе что-то умное, как сразу влипла.
– Я для вас буду самой большой проблемой.
– Марат, не пугай девушку, – укоризненно произнес совершенно серьезный Виктор Андреевич. – В случае вашего согласия работать в Гугл, Марат станет вашим администратором. С оператором мы вас познакомим позже.
У меня голова шла кругом, или это реакция организма после забега. Сколько раз репетировала гипотетический разговор с сотрудниками Гугла, но ни разу не думала, что все будет так просто и в то же время не без подводных камней.
– Позвольте, Виктор Андреевич, – обратилась я к замреду новостей. – Правильно ли я поняла, что вы меня принимаете в штат без собеседования и готовы прямо сейчас подписать со мной контракт?
– Почему же без собеседования? – Он мне так ни разу и не улыбнулся. – Марат уже провел с вами собеседование, мы впечатлены вашим умом и эрудицией… ну и всем остальным. Да, мы с радостью подпишем с вами контракт. Вы смелая, целеустремленная девушка. Репортаж ваш выше всех похвал, – он усмехнулся, – впечатлил, правда. Ваши статьи нравятся даже главному, а он далеко не все читает, что пишут неизвестные московские фрилансеры. Но, – взмахом руки он остановил мою попытку задать вопрос. – Разумеется, у нас есть несколько условий. У нас серьезная организация и мы очень ценим и свое, и ваше время. Поэтому, позвольте говорить прямо и откровенно. Первое. Подписывать контракт прямо сейчас вы не обязаны. Мы даем вам время подумать до завтра. Второе. Контракт придется подписать сроком на год. Это стандартный срок для молодых сотрудников новостного канала на периферии. Испытательный срок в вашем случае, единогласно посчитали излишним. Теперь самое главное. Ваша работа будет отнюдь не легкой. И точно не на Земле. Прерия – очень молодая планета и мало изученная. Да, экономика и политика развиваются там семимильными шагами и есть даже свой медиаканал, но… вы станете первой профессиональной журналисткой Гугла на Прерии, и пока что единственной. Остальное узнаете после подписания.
Он резко оборвал свою речь и все трое изучающе уставились на меня.
– Вопросы? – улыбнулся мне Александр.
– Я не… Можно узнать, когда Марат проводил со мной собеседование? – невпопад спросила я. Была слишком ошеломлена открывшимися перспективами, чтобы мыслить здраво.
– В личной беседе, – охотно ответил сам Токаев и подмигнул. – Мой ник Шершень. Припоминаете?
Боясь покраснеть, не стала на него смотреть и качнула головой. Так вот с кем мне пришлось беседовать вчера в течение часа! А я еще так дерзко отвечала…
– Вопросы? – подбадривающе спросил Александр Мудров.
– Больше вопросов нет, – выпалила я. – Я согласна!
– Решительная девушка! – восхитился Виктор Андреевич. – А ведь вы даже не спросили об оплате, страховке, соцпакете. Неужели не интересует?
– Честно? – я посмотрела ему в глаза. – Я вам доверяю в этих вопросах. О вашей бескорыстности и любви к справедливости легенды ходят!
Он поморщился и усмехнулся:
– Туше. Мы вас не обидим, Диана, – его тон изменился на деловой. – Алекс, приготовьте контракт. Ди, когда готовы приступить?
– Сейчас, – твердо ответила я.
– Это хорошо. Мы рассчитывали на такой ответ. Но думаю, сутки на сборы вам просто необходимы?
– Да, спасибо, – примерно на что-то в этом роде и я рассчитывала. О Боже! Прерия! Потом подумаю об этом!
– Ну что ж, – Виктор Андреевич поднялся и потянулся так, что захрустели кости, – а теперь приглашаю всех отобедать. Там и обсудим детали контракта, и подпишем его. Очень надеюсь, Диана, что вы голодны не меньше нас.
– Да, – боюсь в моей улыбке отразилось всё счастье, которое испытывала от такого потрясающего исполнения заветной мечты. – Очень голодна!
В ресторане было просто красиво. Неброско и тихо красиво. Бывала я и в более стильных местах, хотя не часто – предпочитаю еду заказывать на дом. Разве что случались важные переговоры – вот как сейчас.
Нас встретили улыбками, вежливо и доброжелательно – без всякого подобострастия, что мне очень понравилось. Не люблю липкую приставучесть. Виктор Андреевич указал мне на неприметную нишу в глубине зала, ведущую к внутреннему лифту. Значит, не в общем зале, это тоже хорошо. Я незаметно осматривала многочисленных посетителей, пока мы шли между столиками. Тесновато, к слову, для такого дорогого и престижного места. Заметила пару-тройку примелькавшихся журналистов, ничего особенного. Чуть не вывихнув шею – но так, чтобы это выглядело максимально естественно! – я поняла, что никого очень уж важного здесь не видно. Наверное, если и есть, то они так же, как мы, идут в другой зал…
Лифт в мгновение ока поднял нас на последний этаж, и я едва смогла сдержать вздох восхищения. Открытая площадка, залитая светом, фонтаны таких причудливых форм, каких больше нигде не видела – маленькие радуги в каждой капле. Столиков немного, среди буйной зелени настоящего сада все и не увидишь. Те, мимо которых прошли, заняты. И кем! Взгляды воротил медиабизнеса благосклонно скользнули по мне, заставив сердце учащенно забиться. Вот теперь до конца стало ясно, насколько мне повезло. Бог мой! Меня приняли! Нет, стоп, нельзя сейчас думать об этом. Подумаю дома. Все уже совершилось, а значит, надо наслаждаться. Контракт, правда, еще не подписан, но теперь, после того, как попала сюда, это мелочи, дело нескольких минут.
Наш столик стоял у самого края – рядом с изящной решеткой, увитой виноградными лозами. Вид на город открывался потрясающий. От высоты сладко замирало внутри. Чувство сродни полёту на параплане. Хотя зачем сравнивать. Мне сейчас хорошо и точка.
Виктор Андреевич галантным жестом предложил мне присесть, и я обрадовалась месту, с которого открывался великолепный обзор. На город и многоярусный фонтан с золотистыми статуями греческих богов, и даже на столик, за которым обедал Дж. Т. Правда, самого завидного жениха планеты в поле зрения не оказалось, зато я могла в подробностях рассмотреть его юную пассию. Нда, нашла время. Веду себя как мамаша, честное слово.
Мои спутники успели рассесться вокруг. Неверов – справа, Александр – слева, Марат же занял место напротив, снова заговорщически подмигнув. Ну-ну – конечно, разбежался. Если он думает, что наш вчерашний разговор дает ему на меня какие-то права, он глубоко ошибается. Ну, пригласил на обед – и что?
На столе, сервированном на четыре персоны, нас уже ждали только-только испечённые булочки с хрустящей корочкой. В ведерке матового стекла охлаждалась бутылка “Франчакорты” 2070 года, как любезно озвучил официант, разливая вино по высоким бокалам-“флейтам”. В качестве сопровождения к игристому дару лозы нам подали черную икру в серебряной чаше и свежие устрицы.
– Взял на себя смелость сделать заказ заранее, – поймав мой взгляд, пояснил Виктор Андреевич.
– Хороший выбор, – улыбнулась я ему, отпив маленький глоток. – Очень удачный год в Ломбардии.
– Совершенно верно, – кивнул он с тенью восхищения на лице. – Вот выбор основных вин я уступлю, как джентльмен, даме. Слово за вами, Диана.
Интерактивное меню повисло над столиком. Я вдруг ощутила зверский голод, запах свежей выпечки сводил с ума. Надо же. Давно такого не было. Выбрала я быстро. Не люблю, когда заказывают по полчаса. Тем более что мужчины терпеливо ждали. Мне хотелось произвести лучшее впечатление – по крайней мере, на двух из них. Потому заказала легкий салат с морепродуктами и карпаччо из семги и морского гребешка с рукколой и пармеджано-реджано. К нему розовый Тавель. На горячее – каре ягненка в соусе Жу и к нему бокал самого любимого мною из бордосских вин “Шато Шеваль Блан” 2068 года – сочетание, на мой взгляд, беспроигрышное.
Одобрение в глазах Виктора было приятным дополнением, он в точности повторил мой заказ, а Александр и Марат предпочли большие сочные куски полупрожаренного мяса – стейки медиум, овощи-гриль, и к ним красное аргентинское вино.
Обед проходил в непринужденной обстановке, тихая мелодия приятно ласкала слух, вкус еды превзошел все ожидания, так что строить из себя девицу на жесткой диете я не стала, а отдала обеду должное. Мои спутники тоже поглощали свои порции с завидным аппетитом, так что к разговорам мы перешли, лишь, когда принесли кофе и фруктовый шербет.
То есть не сразу.
Едва Алекс задал какой-то вопрос, как Марат прервал его, со словами, что ‘это может быть мне интересно’. На повисшим над столиком трехмерном голоэкране возникло красочное изображение космического корабля. На фоне интерьеров пассажирских кают показали улыбающихся в камеру старшеклассников, занимающих места “согласно купленным билетам”. Молоденький репортер из ‘Адвенчес’, знакомый мне по одной прошлогодней работе, брал интервью у пассажиров. Коротко расспросив ребят, как они себя чувствуют и довольны ли выпавшим шансом, он хорошо поставленным голосом обрисовал ситуацию очень профессионально и оптимистично. В его репортаже рассказывалось о начале массовой отправки специалистов-колонистов на Прерию для освоения молодой и очень перспективной планеты.
Действительно, интересно, ведь завтра, насколько я поняла, и мне предстоит совершить перелет на эту самую Прерию, где ожидает новая жизнь в качестве репортера Гугла. Именно там начнется моя карьера в компании – крупнейшей в медийном бизнесе. И я должна, нет – обязана показать весь свой профессионализм, находчивость, ум, интуицию – все, на что способна. Волнение отозвалось бабочками, порхающими где-то в груди. Прерия… Как там все будет? Я уже немало слышала о ней, но не придавала особого значения. Привычный новостной дайджест. Кто же знал, что так все повернется? Но сейчас интерес утроился, а скорее даже удесятерился. Как вернусь домой – постараюсь нарыть все, что можно и что нельзя об этой планете. Даже если придется не спать вторую ночь подряд. Отосплюсь в космолете.
Изображение погасло, и Виктор Андреевич вопросительно посмотрел на меня.
– Ди, вы еще не передумали? Вас там будет ждать все самое лучшее, но все же, так далеко от привычного мира… Вы можете отказаться, мы поймем.
И упустить свой шанс? За кого они меня принимают?
– Давайте подпишем контракт, Виктор Андреевич, чтобы подобных вопросов больше не возникало, – спокойно ответила я, хотя внутри опять все кипело.
Александр достал стопку листов в пластиковом файле. И осторожно подвинул ко мне. Просматривала быстро и внимательно в полном молчании. Всё верно и понятно на первый взгляд. Никаких ловушек я не заметила, хотя и ожидала. Странно всё же, что всё так удачно сложилось. И условия самые лучшие, о каких только мечтала. Не торопясь вынула из сумочки свое вечное перо и поставила подпись.
Следом за мной, документ подписали Неверов, затем Алекс. Потом сканер считал наши отпечатки пальцев, и сделка была завершена.
– Ну а теперь, когда контракт заключен, хочу вас обрадовать, Диана… а быть может огорчить. Кто знает? – На слова Неверова мужчины переглянулись с понимающими улыбками и снова посмотрели на меня с удвоенным интересом.
Что еще? Сама не ожидала, что так отреагирую. Сердце вдруг провалилось куда-то, а потом снова гулко застучало в груди, перехватывая дыхание. Ну что? Почему так тянут?
– Вы там не просто журналисткой будете, – произнес Ал, самый мягкий из них.
– А… кем?
– Специальным Корреспондентом. – Веско произносит мой куратор. – Диана, решение это пришло после просмотра вашего репортажа. Вы умеете заставить зрителя сопереживать, а это… Короче, вам доверяют вести авторскую программу.
Ощутила нехватку воздуха. Да как же это? Вот так сразу?!
– Ди, вы нас слышите? – голос Ала доносился до меня будто сквозь вату. – Скажите что-нибудь.
– И прежде всего, – деловито вмешался Неверов, – нам необходимо обговорить сроки. Для начала программа будет выходить еженедельно. Потом посмотрим по рейтингам. Сейчас медиаканал Прерии, хоть и перешел к нам, и один из лучших наших специалистов там уже больше месяца, рейтинг… как бы выразиться помягче… очень мал.
– Понимаю, – я нашла, наконец, в себе силы и ответила достаточно твердо. – Когда должна выйти первая программа?
– А вот это вы нам скажете сами. Сколько времени вам понадобиться?
Неверов пристально следил за моей реакцией. И я поняла, всё – уже работаю. Сколько же? На мой репортаж ушло всего два дня, нет – не то. Вспомним репортаж про хоспис – две недели на подготовку материалов, три дня съемок, и только на организацию ушло неделя или чуть больше… Сказать – две недели? Могу не успеть и всё тогда. Месяц? Не многовато ли? ‘Решайся же!’ – командую себе, сжимая кулаки. Незнакомая планета, никаких связей. А, будь что будет!
– Месяц! – произношу твердо.
– Отлично. Детали пришлю вечером, – нисколько не удивился куратор.
Поднялась, поняв, что разговор закончен, мужчины сразу последовали моему примеру, пожали руку и поздравили вразнобой. Но я их почти не слышала. Слишком сильный шум стоял в ушах от фанфар победительницы, и лишь непонятная нотка тревоги диссонировала с общим фоном. Что ждет меня на Прерии?
– Встречаемся в космопорту в полдень. До вылета будет еще часа два. Перекусим и успеем обговорить детали, – сказал Марат, когда мы уже спускались на лифте. – Билеты забронированы.
– Спасибо, – в голове все смешалось от обилия информации.
– Ах, да. Я вам сбросил свой контакт, Диана. Связывайтесь в любое время, если возникнет необходимость. – Токаев улыбнулся очень тепло, почти интимно. – Сработаемся!
Отказавшись от предложения админа проводить меня домой, я оказалась перед входом в башню Гугла в полном одиночестве. И как же удивилась, да что там скрывать, и обрадовалась, когда словно ниоткуда передо мной выросла коренастая фигура Михалыча.
– Леди Ди, карета вас ждет, – улыбнулся он.
Я засмеялась, готовая его обнять, но сдержавшись, заняла место в просторном салоне. Вспомнив, что так и не оплатила гонку, скинула с визоров втрое больше обычного – заслужил ведь, да еще подождал. Лишь попросила отменить все вызовы до завтрашнего дня, пояснив под большим секретом, что завтра покидаю Москву.
Увидела на его лице огорчение и мне самой вдруг стало немного грустно, но все же радость от свершившегося быстро победила.
Вот и все. Мечты сбываются! Пусть кто-то не верит, но это так! Подумать только! Авторская программа! Нет, я о таком даже не мечтала. Не так сразу!
– Домой, Михалыч. Надо собраться в дорогу, – отвечаю на его вопросительный взгляд. – Ночью повозишь по магазинам? Все равно ведь не усну…
– Весь ваш, Ди. Только ваш. Куда прикажете.
Глава 4
Еще по дороге домой Неверов скинул мне на визор копию договора и пакет документов, которые предстояло изучить. Так же сообщил, что на мой личный счет переведен аванс плюс командировочные. Быстро посмотрела сколько – сумма вызвала легкую оторопь. Хотя и надеялась, что Гугл будет платить хорошо. Но столько? Ведь ничего еще не сделала! Нет, уже работаю. Даже сроки первой программы озвучила. Всего месяц! Успею ли? А куда деваться! Спецкор…
Ха. А оплата Спецкору – это вам не простому журналисту. Живём! Значит можно затариться в дорогу по полной. И, наконец, осуществить мечту – купить кучу мелочей, на которые вечно не хватало денег – мать далеко не все счета оплачивала – лишь самые необходимые на ее взгляд, так что приходилось экономить. Например, параплан приобрести точно нужно. Отложить на него деньги все не удавалось, да и не было надобности. А вдруг на Прерии такого добра нет?!
На депозите в Сбербанке меня ждало небольшое наследство от деда, которое станет доступно в ближайший день рождения. Да еще на накопительном хранились небольшие сбережения – все дополнительные, но не слишком регулярные переводы от матери, и большую часть гонораров за репортажи сразу кидала на этот счет – мало ли, как жизнь повернется. И хотя постоянный заработок тратился с такой скоростью, что не успевала понять – на что, к накопительному счету, доступному в любой момент – пока не прикасалась.
На еде не экономила – эти счета оплачивались матерью без вопросов, так же как салон красоты, тренажерный зал, одежда и прочие необходимые “настоящей леди” процедуры и вещи. А по воскресеньям вообще обедала бесплатно. Сделала два года назад рекламу для Андрея Саратова, сына моей няни и просто хорошего человека. Тогда он открыл ресторан в центре Москвы. Реклама оказалась очень удачной. Почти фурор. Удалось заинтересовать кучу народа, а качество пищи и сервиса довершило раскрутку. Теперь это очень престижное место и меня там встречают с распростертыми объятиями. Свободный столик и бесплатное угощение всегда к моим услугам. Причем каждый раз Андрей приносил все сам и рассказывал что-нибудь новое о ресторанном бизнесе, новом блюде, редком вине или просто составлял компанию, болтая о жизни. Намеки на оплату воспринимал как оскорбление. Попыталась пару раз, и больше не заморачивалась. Так что беззастенчиво пользовалась его щедростью раз в неделю, устраивая себе небольшой праздник. В остальные дни, если не было особых приглашений и деловых встреч, заказывала еду из домашнего ресторанчика на углу. Вкусно и дорого. Могла себе позволить, мама точно не обеднеет, а хорошее питание очень важно, от этого мое настроение зависит напрямую.
Много уходило на увлечение парапланом, чего мама не одобрила бы ни за что, на операторов, которых приходилось нанимать для эксклюзивных съемок, и так, по мелочи. Хорошо еще, что содержание двух коней в платной конюшне элитного клуба верховой езды мать взяла на себя – престижно иметь породистых лошадок – а то бы я совсем разорилась.
Так что в целях экономии на собственный параплан не тратилась. Да и зачем, если можно брать напрокат. А теперь-то, конечно, куплю.
Быстро сделав заказ и внеся предоплату через визор, заодно предупредила продавца, что заеду ночью и заберу покупку сама. Хочется потрогать его руками, раз уж все равно поеду по магазинам. Еще и Михалыч что-нибудь посоветует. Он вроде разбирается в этом. Пилот же. А в прошлом военный, если мне не изменяет память…
Прочитав про возможность бесплатно провести в космолете чуть более двухсот килограммов личного имущества, решила не мелочиться. Одна беда, коней всё-таки придется оставить. Отписалась Алекс, что надолго покидаю Москву и тут же получила от нее сообщение, что им поступило очередное предложение продать ценных лошадок. И грустный смайлик с вопросом: ‘Когда вернешься?’ Написала, что точно не знаю, но, ‘как вернусь – сообщу, а лошадей – лучше продать’.
Буду реалисткой. На этот раз, предложение придется принять. Год отсутствия – это не шутки. Вдруг мать откажется оплачивать счета, узнав о моем отсутствии на Земле. Так подвести Алекс и Егора я не могла.
Вздохнув, подтвердила согласие на повторный вопрос уже от Егора.
Понятно, что им самим не хочется расставаться с Сайгоном и Касабланкой, с тех пор, как мать их купила для меня, они стали всеобщими любимцами. Только я последние два года почти забросила тренировки, вырываясь в деревню от силы три раза в год. А раньше ведь каждую неделю… Было время.
Михалыча отпустила до полуночи и растерянно зашла в дом. Еще не уехала, а просторные комнаты уже казались чужим. Если бы жилье не стоило таких бешеных денег, ни за что не стала бы жить в доме матери. Тем не менее, тот уют, который удалось создать среди дизайнерской безвкусицы за последние годы, покидать оказалось грустно.
Обязательный звонок матери вогнал в тоску. Вовремя вспомнила, что надо быть осторожной. Всё мной сказанное, может быть передано нашей общей знакомой, то бишь – Виктории. А оно мне надо?
– Что? Ди, я тебя плохо слышу! – За спиной матери виднелись люди в экзотических нарядах. Оглушительно звучала музыка.
– Мама, меня приняли в Гугл. Завтра улетаю в командировку. Меня некоторое время не будет в Москве!
– Ди! Ты позвонила в Космо?
Честное слово как слепой с глухим!
– Гугл, мама! Меня приняли! Я Спецкор! – почти кричу я.
– Детка, не надо кричать. Куда тебя приняли?
То ли музыку выключили, то ли мать куда-то зашла. Изображение исчезло, потом снова включилось. Ага, стены какие-то. Людей нет. Уф.
– В хорошую крупную компанию. Авторская программа, мама. Специальный корреспондент!
– Э-э. Поздравляю, детка. Это все? Ты в Космо позвонила?
– Нет! Завтра улетаю в… командировку. На другую планету, мама.
– Ди, позвони обязательно! Не каждый день поступают такие предложения.
– Мама, ты что – не понимаешь… я завтра улетаю! – я уже чуть не плачу.
– Детка, мне надо бежать. Чмоки-чмоки. Прилетишь, позвони обязательно.
– Связи с Землей там нет. Я на год уезжаю!
– Глупости какие-то. Ди, прекрати нервничать. Сходи к психологу. А мне, правда, пора.
– Мам… – я не верила своим глазам. Связь прервалась.
Что это было вообще?
Похоже, прощание не удалось. Ну и ладно, подумаешь!
Эх – осуществилась мечта всей жизни, а уже столько потерь. Да еще не все так радужно, как кажется на первый взгляд. Получить в Гугл работу гораздо труднее, чем ее потерять, это все знают. Ничего, работать люблю и умею, не разочаруются. Контракт на год, и времени доказать “им всем”, что в выборе не ошиблись – валом. Подумать только – авторская программа! И это хорошо, что на Прерии. Там должна быть масса возможностей проявить себя. Пусть даже родной матери наплевать… Выживу как-нибудь!
Не так просто оказалось завершить все дела. Извинилась перед ‘МосПресс’. Сюжет для них снимать не было времени. Перепоручила одному парню, тот иногда меня подменял, согласился сразу.
Упаковала все свои любимые вещи. Тренажер решила тоже забрать. Такой эксклюзив оставить не могла. В итоге образовалось двадцать больших чемоданов, десять поменьше, штук шесть совсем небольших и собственно сам тренажер. Все успела упаковать к полуночи, когда приехала бригада курьеров, чтобы доставить вещи прямиком в космопорт.
После их ухода, поняла, что осталась в полупустом доме, и такая тоска навалилась, что подъехавшему Михалычу обрадовалась как родному.
Попросила его покатать над ночным городом, хотелось попрощаться и успокоиться – все время с момента получения конверта из Гугл я находилась в напряжении. Еле слышно урчал мотор, тихая романтичная мелодия усиливала впечатление от ночного полета. Город, залитый огнями, спал. Ночное небо очистилось, звезды сияли, словно драгоценные камни. Ярко светила луна… Что меня ждет там? Так далеко от всего родного? Может как раз какая-то из этих звезд – Прерия? Жаль, не сильна я в астрономии.
– Михалыч, ты разбираешься… в парапланах? – я передумала говорить о Прерии в последний момент.
– Есть немного, – улыбнулся он, – так поздно летать. Ночью – очень опасно.
– Не летать. Куплю и заберу с собой.
– Ааа! – он с тревогой заглянул в моё лицо: – Диана, улыбнись старику. Мне за тебя как-то неспокойно.
Я глянула на Михалыча и выполнила его просьбу. Боюсь, улыбка получилась жалкой.
– И куда тебя направили эти акулы пера? – спокойно спросил он.
– На Прерию, – выдохнула я. Как-то быстро мы перешли на ‘ты’, но я этому даже порадовалась. – Специальным корреспондентом!
Его густые брови сошлись на переносице.
– Хм… Понятно.
– Авторская программа с Дианой Морозовой! – не удержалась я.
Он хмыкнул.
– Поздравляю! Ну… Летим за парапланом?
– Ага, лови адрес.
Михалыч стал каким-то очень задумчивым, однако с покупкой справились быстро. Выбор мой он одобрил, так что еще один груз был успешно отправлен в космопорт.
Остальным магазинам уделила мало внимания. Одежды взяла и так много – почти все, что имелось в наличии. Да и настроение скупить пол-Москвы куда-то исчезло.
Все же прикупила несколько нарядов, туфель, костюмов для верховой езды, для полетов на параплане, обувки разной, оформила отправку в космопорт и снова залезла в коптер.
– Наверное, домой, – сказала неуверенно, – может, удастся еще поспать.
– Оружие у тебя есть? – удивил меня Михалыч самым серьезным тоном.
– Не-ет, а что?
– А стрелять умеешь?
– Разве что в вирте. Да что такое? Скажи!
– Почему бы не поучиться. Время еще есть. У моего брата есть тир, если понравится, там же сможешь прикупить что-нибудь. Поверь, нервы здорово успокаивает. В таком состоянии ты все равно не уснешь.
– Ты что, психолог? – Хмыкнула я. – Ладно, вези!
Пятнадцать минут спустя мы приземлились на крыше высотного здания.
– Нас уже ждут, – подмигнул Михалыч, успевший обогнуть машину и подать мне руку. – Вперед, леди Ди.
– Не надо, – улыбнулась я. – Зови меня просто – госпожа Диана Морозова, первая журналистка Прерии. Или – Диана. Или – Наездница. На твой выбор.
– Наездница? – мы шли по крыше к квадрату света – от открытой двери. В темноте Михалыч казался очень высоким и грозным.
– Мой ник в сети, – хмыкнула я.
– О!
Не знаю, что он имел в виду, но уточнять не стала.
Молодой человек моих лет вежливо поздоровался с нами и повел вниз.
Пара лестничных пролётов и мы оказались в большом зале без окон с серыми стенами и длинной стойкой поперек – ближе к входу – на которой лежало разнообразное оружие. На далекой стене рядком висели десятки мишеней.
– Из чего будем стрелять? – Я немного растерялась. В таких местах мне еще бывать не приходилось.
– Сначала будем учиться.
– Ладно.
– Опусти руку и сожми в кулак!
Я опустила.
– Посмотри туда!
Я посмотрела на дальнюю стену и увидела человека бандитского типа.
– Это робот, – пояснил Михалыч. – Смотри на него, теперь резко подними руку, указывая на него указательным пальцем… Отлично. Умница. Давай то же самое, только с револьвером.
Тяжелый револьвер с ребристой рукоятью оказался удобным и приятным на ощупь. Во мне проснулись любопытство и интерес.
– Сожми его, опусти, палец прямой.
Опустила, как он сказал.
– По моему сигналу, резко подними руку с револьвером и укажи на мишень пальцем. Готова?
– Да!
– Давай.
Вскинула руку, палец инстинктивно согнулся и прозвучал выстрел. Мне показалось, что голова робота дернулась.
– Отлично, – Михалыч отобрал оружие. – Молодец, попала. Так я и думал. Ну, есть смысл потренироваться.
Время летело незаметно. Я все стреляла и стреляла, вкладывая в это новое для меня дело всю душу. Страшно было только в один момент, когда Михалыч с парнем загнали меня в темную комнату, и мне пришлось отстреливаться от каких-то монстров, надвигающихся со всех сторон.
Когда включили свет, мне показали, куда попала. И хоть я не особо верила, что что-то получилось, но реально стала гордиться собой. Тем более и Михалыч выглядел очень довольным.
– Думаю, тебе подойдет этот револьвер, – сказал потом он, проведя меня в комнатку, буквально набитую оружием. Он открыл небольшой сейф – их тут насчитывалось больше десятка, насколько мне показалось, и вытащил пластиковую невзрачную коробку черного цвета. Вынув из нее оружие, уверенно протянул мне.
– Мне он нравится. Красивый пистолет. – Улыбнулась я.
– Нет, Ди, пистолет – это несколько другое. То, из чего стреляла ты – именно револьвер.
– Э, ясно, мне нравится этот револьвер! Хоть и тяжеленная штуковина, надо сказать! Ой, извини за ‘штуковину’. Совсем не хотела оскорблять этого красавца.
Он хмыкнул.
– Ну, смотри. Тут главное вопрос в угле между рукоятью и стволом – если он как у револьвера – видишь? – Начинает попадать кто угодно, пока не целится, – он усмехнулся. – Особенно те, у кого хорошая координация по работе – матросы, балерины, даже наездницы. – Он подмигнул. – Даже если револьвер раньше в руках не держали. Называется инстинктивная стрельба. У тебя получилось, так что можешь забрать его себе.
– Но, разве можно? То есть – разве законно? – усомнилась я.
– Можно. Сейчас пробьем разрешение. – Он надел свой визор и на некоторое время замолчал. – Вот и все, Диана Морозова, Спецкор Гугла на Прерии. Разрешение получено. Тебя проверили и признали годной.
– Так быстро?
– Есть связи, – уклончиво пояснил он. – Для пистолета и винтовки – надо учиться. – Он указал на какое-то ружье. – А снайперская винтовка – это уже математика, а не стрельба. Ну что, револьвер?
– Ага. Хорошо. Сколько он стоит?
– Нисколько. Это мой личный, так что дарю! Так и думал, что когда-нибудь пригодится… И никаких возражений.
Я открыла было рот, но не стала настаивать.
Просто шагнула вперед и поцеловала Михалыча в щетинистую щеку.
Он одарил меня широкой улыбкой и, взяв за плечи, развернул на сто восемьдесят градусов.
– А теперь просто постреляем по мишеням. Часок – другой. Уже из твоего личного оружия. Заметь, на этой модели есть даже лазерный целеуказатель. Обращаться с ним очень просто…
Домой я попала только под утро. Михалыч велел сразу ложиться и ни о чем не думать, обещая забрать меня в десять утра и отвезти в космопорт.
Хотела ослушаться и посмотреть новости в визоре, но усталость оказалась сильнее. Заснула, едва коснувшись подушки.
Эх, могла бы и вспомнить о будильнике. Так нет, разбудил в восемь, как и запрограммировала пару дней назад. Понедельник… Так. Что еще я забыла? Плетусь в ванную, понимая, что после такой побудки все равно не усну. Сонно даю команду визору отключить наполнившую дом мелодию. Сегодня это старинная песня ‘Desperado’ из коллекции матери. Вообще, ее коллекцию использовать в качестве будильника можно не глядя. Гарантированно проснусь. Потому стоит случайный выбор. Замечаю краем глаза, что робот-уборщик уже принялся за большой зал для приемов. Ну, правильно. Я собиралась в эту субботу улететь на весь день на побережье. Отдохнуть, поплавать, позагорать, потому и задала программу уборщику. Как же давно это было, словно в другой жизни. Теперь придётся делить жизнь на “до приема в Гугл” и “после”.
