Текст книги "Любовь по правилам и без 2 (СИ)"
Автор книги: Агата Озолс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)
12
После некоторого размышления и разговора с Полин, меня отпустило. Я решила – мало ли, кто с кем знаком, не стоит раздувать трагедию из того, что Марк знает Валишевских, нужно просто наслаждаться моментом. В конце концов, тетя Полин права, и я имею право на несколько мгновений женского счастья.
На следующий день я пошла за Маруськой. Дверь открыла тетя.
– Прекрасно выглядишь, – осмотрев меня, констатировала она. – Глядя на тебя и не скажешь, что ты легла вчера за полночь.
– Не поверишь, – я поцеловала тетю, – прекрасно выспалась. Где Маня?
– Занята. Перебирает украшения, решает, в чем она пойдет на праздник к Бо.
– Ты доверила ей свои драгоценности?
– Всего лишь шкатулку с бижутерией, – улыбнулась Полин.
Ага, как будто я не знаю, что ее бижутерия по цене вполне может конкурировать с золотыми украшениями.
– Надеюсь, она ничего не сломает. Иначе я с тобой не расплачусь.
– Ерунда, – ответила тетя. – Пусть малышка развлекается. Кстати, у нее прекрасный вкус. Сказывается наследственность.
– Мое материнское сердце исполнилось гордости за наследницу.
– Мое сердце бабушки тоже, – сказала Полин. – Проходи на кухню. Пока наша наследница наслаждается украшениями, предлагаю выпить по чашечке кофе и посплетничать.
– Полностью тебя поддерживаю. Но мы, вроде, все вчера обсудили.
– Мы обсудили твоего Марка, – тетя направилась в сторону кухни. – Но у нас еще остался Бо.
– Он что-то натворил? – искренне удивилась я.
– Нет, он весь в делах. Но дата праздника приближается, а ты еще не решила, в чем вы с Мари туда пойдете.
– Ты сама купила ей платье, – напомнила тете.
– И не одно. Второе купил Бо. Оно висит у меня в шкафу. Не забудь его забрать, когда соберетесь домой.
– О, господи, – тяжело вздохнула я в ответ.– Вы испортите мне ребенка.
– Глупости,– отмахнулась Полин. – От одного платья с ней ничего не случится.
– Если бы только от одного. Кто скупил всю коллекцию Dior Baby?
– Не всю, только то, что подошло малышке. И это не я, это Бо. Вообще это несправедливо: Бо достается благодарность за заботу, а мне одни упреки.
– Не переживай, – ответила я, устраиваясь за столом, – ему я тоже высказала. Нельзя потакать всем ее желаниям, иначе она начнет чувствовать себя пупом земли.
– Наша девочка прекрасно воспитана, – тетя поставила передо мной чашку кофе. – И она очень рассудительна для ребенка своего возраста. Знаешь, она безумно похожа на тебя. Ты в четыре года тоже была такой.
– И так же любила играть с твоими украшениями, – вспомнила я.
– А еще тебе очень нравились мои шелковые платки. Помнишь, как ты разрезала винтажный Kenzo, чтобы сделать себе юбочку?
– Kenzo! – закричала я и, выскочив из-за стола, понеслась в тетину гардеробную.
Полин, сообразив, чего именно я испугалась, ломанулась вслед за мной прямо с чашкой в руках.
Мы ворвались в комнату, как два всадника Апокалипсиса.
Страшное предчувствие буквально лишило меня голоса. Дело в том, что у тети Полин была обширнейшая коллекция винтажных платков. Dior, Kenzo, Gucci, Balenciaga, Dolce & Gabbana и прочие, не менее известные марки, – чего только у Полин не было. И если сейчас Маруська, как и я в детстве, увлеченно кромсает ножницами шелковый шедевр какого-нибудь известнейшего кутюрье, я этого не переживу. Просто умру на месте от стыда перед тетей за собственное чадо.
Мы одновременно с Полин шагнули в гардеробную, ожидаемо застряли в дверях и безумными глазами уставились на нашу маленькую модницу.
Мари, как самый послушный ребенок в мире, сидела на подушке на полу, вся обмотанная эксклюзивным шелком, и увлеченно перебирала тетину коллекцию бижутерии. Рядом с ней лежал плюшевый медведь, уже украшенный десятком – другим эффектных брошей. Не ребенок – ангел.
Кажется, наш облегченный вздох был слышен даже соседям.
Мари оторвалась от своего увлекательного занятия и с удивлением посмотрела на нас.
– Мам, Полин, вы чего?
Мы с тетей переглянулись.
– Ничего, детка, – протискиваясь мимо меня, как можно беззаботнее ответила Полин. – Решили посмотреть, как у тебя дела. Ты уже выбрала, в чем пойдешь на праздник Бо?
Мари сгребла в кучу отобранные украшения и протянула нам полные ладошки брошей, колец и цепочек.
– Вот.
– Наденешь все сразу? – Полин присела перед внучкой.
– Нет, – рассудительно ответила моя умненькая девочка. – Это очень много. Не могу выбрать. Поможешь?
– Конечно помогу. С удовольствием, – согласилась тетя. – Только мы с мамой попьем кофейку и придем к тебе. Договорились?
Я подошла к ним и устроилась рядом.
– Как ты, сокровище? Я по тебе ужасно соскучилась.
Маруська отложила украшения, приподнялась и обняла меня за шею.
– Я тоже, – шепнула мне в ухо. – Полин сказала, что у тебя срочная работа, и тебя нельзя отвлекать. Ты уже освободилась?
– Да, сегодня в полностью в твоем распоряжении.
– Мы пойдем в парк?
– Обязательно.
– А Полин пойдет с нами?
Мы обе посмотрели на тетю.
– Не могу, – развела руками Полин. – У меня еще работа: надо заехать в магазин, привезут новые сумочки. Хочу посмотреть на них собственными глазами.
У Полин был собственный магазинчик винтажных аксессуаров, пользующийся большой популярностью у ценителей и знатоков мира моды.
– А можно поехать с тобой? – тут же оживилась дочка.
Прежде, чем ответить, Полин вопросительно посмотрела на меня. Я кивнула: этот день хотелось провести с ними, в конце концов, дела можно отложить до вечера. Уложу Маруську и поработаю.
– Я буду иметь честь принять тебя сегодня в своем магазине, – ответила Полин, чуть склонив голову в сторону Мари.
Мари отпустила меня и звонко поцеловала Полин в щеку.
– Идите пить свой кофе, – милостиво отпустила она нас. – Я пока еще подумаю.
И дочка комично сморщила мордочку и приставила указательным пальчик ко лбу, изображая напряженный мыслительный процесс.
– Пошли, – поднимаясь, Полин потянула меня за руку. – Воспользуемся разрешением ее высочества.
И добавила тише, чтобы Мари ее не услышала:
– И я покурю.
– Я все слышу, – громко заявила моя дочь. – Сигареты это яд!
– Конечно, – тут же согласилась Полин. – Но доктор утверждает, что в моей возрасте уже поздно менять привычки.
– Мама, – возмущенно обратилась ко мне Мари, – скажи Полин, что курить вредно!
– Курить вредно, – послушно повторила я.
– Вот видишь, – заявила Мари. – Мама тоже считает, что сигареты это яд.
– Хорошо, – согласилась Полин. – Обещаю, что брошу курить сразу после праздника Бо.
Мари удовлетворенно кивнула и вернулась к выбору украшений, а я удивленно уставилась на тетю.
– Ты серьезно? – спросила, когда мы вышли в коридор.
– Совершенно серьезно, – подтвердила Полин. – Не дело малышке наблюдать за моим курением. Она уже все понимает. Удивительно быстро летит время. К тому же, я начала подкашливать, и мне это категорически не нравится.
– Ты была у врача? – всполошилась я.
– Была, была, – ответила Полин. – Не психуй. Прошла полное обследование, со мной все в порядке. Но с курением нужно завязывать.
– Врач так сказал?
– Я так говорю, этого вполне достаточно, – Полин привычно распахнула окно и устроилась на подоконнике с сигаретой в зубах.
– Вижу я, как ты бросаешь.
– Я курила не один десяток лет, – возразила Полин. – Резко отказываться от этой привычки нельзя. Буду делать это постепенно.
Я только закатила глаза.
– Так, – распорядилась тетя, – пьем кофе и едем. Дела ждут. Я правильно поняла, что ты решила провести день в праздности и безделье?
– Виктор ждет план новой книги, – ответила я. – Он у меня почти готов, так что могу себе позволить внеплановый выходной. Мы давно не проводили время все вместе.
– Кстати, как он воспринял известие о вашем разрыве? – поинтересовалась Полин.
– Гораздо лучше, чем я могла бы ожидать. Даже шутил, представляешь?
– Я бы на твоем месте не расслаблялась, – тетя затушила окурок и закрыла окно. – Такие мужчины, как твой издатель, могут быть очень навязчивы.
– Считаешь, что так просто он не отступит?
– Ну, вы были вместе несколько лет, и его все устраивало. Вряд ли он рассчитывал, что ваши отношения закончатся таким вот неожиданным для него образом. Не забывай еще, что он привык командовать, поэтому всегда есть шанс, что так просто он не смирится. Он знает о Марке?
– Нет, я решила, что его это не касается.
– И правильно решила, – согласилась Полин. – Но всегда есть шанс, что Виктор узнает о тебе и Марке. Вы же не прячетесь?
– Полин, я тебя умоляю! Мы еще даже и не встречаемся толком.
– Поступай, как считаешь нужным, но помни – Париж удивительно маленький город.
Дальнейшее обсуждение этой темы было прервано появлением младшей Гутталь.
– Я так и не смогла ничего выбрать, – грустно заявила Маруська и театрально вздохнула.
Интересно, от кого она всего этого набралась?
А дочь прошла на кухню, по-хозяйски устроилась у меня на коленях и заявила:
– Я готова ехать в магазин.
– Дайте мне двадцать минут, – попросила Полин, – и можем выходить.
– Ты успеешь? – подозрительно спросила дочка.
– Я буду очень стараться, – заверила ее тетя. – А ты пока уберешь все то, что разбросала.
Машка с надеждой посмотрела на меня.
– Нет, нет, милая, – открестилась я. – Сама разбрасывала, сама и убирай. Ты прекрасно знаешь правила.
– Никакой справедливости, – тоскливо заявила Гутталь – младшая, слезая с моих колен и направляясь в гардеробную – устранять устроенный ею самой беспорядок.
– Ты была точно такой же, – сообщила мне Полин, провожая внучку глазами.
Вечером, когда мне удалось угомонить Машулю, я устроилась за письменным столом, чтобы немножко поработать.
На улице было тепло, я распахнула окно и теперь слушала, как шумит улица под моими окнами. Конечно, у нас не Сен-Жермен, район попроще. И потише. В нашем районе парижане ложатся спать в десять – одиннадцать часов в будний день, ведь завтра рано вставать – детский сад, школа, работа. Поэтому сейчас, в начале одиннадцатого, было относительно тихо: слышен был шум проезжающих мимо машин, да приглушенные голоса редких прохожих. На углу есть ночной клуб, но и там особенно не шумят. У нас это не принято.
Я потянулась и включила ноутбук. Идея утроить себе маленький выходной день и провести его с семьей оказалась очень удачной.
Сначала мы отправились в магазин, где Полин занималась делами, а мы с Машкой наслаждались красивыми вещами.
В принципе, я ко всем этим винтажным штучкам относилась достаточно спокойно, не то, что Мари, которая обожала всякое «старье» и к своим четырем годам уже решила, что когда вырастет, будет, как Полин, продавать вещи с историей.
Как-то она даже спросила у тетушки, сможет ли она работать в магазине, когда станет взрослой.
– Конечно, дорогая, – серьезно ответила ей Полин, пряча улыбку. – Только тебе придется получить хорошее образование.
– Окончить школу? – уточнила моя дочь.
– И даже университет.
– Это очень долго, – огорченно ответила Мари.
– Что поделать? Такие правила. Нет образования, нет работы.
– А если я закончу университет?
– Будешь работать самой главной в магазине, – ответила тетя.
– Главнее тебя?
– Определенно главнее. Я к тому времени буду не слишком молода.
После того, как Полин закончила с делами, совместными усилиями нам удалось уговорить Мари покинуть магазин и пойти гулять в парк Тюильри. Машка неоднократно слышала от меня историю о собаках, которых выгуливали в парке, да и с ней мы бывали там достаточно часто, поэтому Тюильри был знаком ей, как свои пять пальцев. Она любила играть со мной в прятки, бегая вдоль лабиринта из зеленых кустов.
Погода была хорошей, светило солнце, и мы, прокатившись на колесе обозрения, устроились на креслах около фонтана. Мари играла, мы с Полин спокойно обсуждали последние новости.
После пообедали в одном из ресторанчиков в районе Лувра и решили пешком пойти домой.
Дорога заняла много времени. Мари устала, и я очень пожалела, что не взяла коляску. Машка ее не любила, говорила, что она уже большая девочка, чтобы ее возили в коляске. Но, по правде сказать, это транспортное средство здорово облегчало мою жизнь. Не говоря о том, что в ней было удобно возить уставшего ребенка, на ручки коляски можно было понавешивать целую кучу сумок. Главное, следить, чтобы коляска с ребенком не перевернулась под их тяжестью.
Мари сообщила, что ее ножки очень болят, пришлось взять ее на ручки. Почему-то вызвать такси и спокойно доехать до дома, никому не пришло в голову. Видимо, нам всем очень нравилось идти, никуда не спеша, наслаждаясь теплом и солнцем.
А дома нас ждал заскучавший котенок. Мари, как настоящая кошатница, вымыла руки и отправилась развлекать кота, а я пошла следом, чтобы развлекать ее. В общем, весь вечер мы играли. Поначалу с котом, а когда он устал и заснул в кукольной кроватке, переключились на игрушки.
Дальше был ужин, ванна с пенкой, стакан молока, обязательная сказка на ночь и колыбельная.
И вот, наконец, наступило мое законное время.
Я дождалась, когда загрузится ноутбук и открыла файл с планом новой книги. Личная жизнь это, конечно, прекрасно, но нельзя забывать о работе.
Я правила пункты, добавляла новые и меняла что-то в старых. Работа, как и всегда, увлекла, поэтому телефонный звонок я услышала не сразу. После прогулки мобильный остался в сумке, сумка лежала в коридоре, так что мне пришлось потратить некоторое время для того, что бы найти телефон и ответить на вызов.
Звонил Марк. Пожелал доброго вечера и поинтересовался:
– Я тебе ни от чего не отвлекаю?
– Я работала, но с удовольствием прервусь на небольшой перерыв.
– Как прошел твой день?
– Провела его со своими дамами. А ты?
– Как и всегда, – ответил Марк, – работал. Ты познакомишь меня с тетей и дочерью?
Я немного растерялась, не зная, что ответить на его вопрос. Понятное дело, рано или поздно, но такое знакомство должно будет состояться, если мы продолжим наши отношения. Но вот прямо сейчас я была абсолютно к нему не готова. Что я скажу Мари? Как объясню появление Марка в нашей жизни?
– Когда-нибудь обязательно познакомлю.
– Но попозже? – догадался Марк.
– Ты же сам все понимаешь.
– Конечно, понимаю. Просто когда ты говоришь о дочери, у тебя светятся глаза, и мне отчаянно хочется самому увидеть твое чудо.
– Она – то еще чудо, – рассмеялась я.
– А еще мне кажется, что мы найдем общий язык с твоей тетей, – продолжил Марк.
– Да, если она не утопит тебя в своем сарказме в первые же минуты знакомства, – ответила я.
– Уже были прецеденты?
– Тетя остра на язык.
– И ты вся в нее, – сказал Марк.
– Наверное, да. Но со стороны, безусловно, виднее.
– Сегодня мой юрист отправил документы твоему издателю, – сменил тему разговора Марк. – Я бы хотел, чтобы ты внимательно со всем ознакомилась и, если тебя все устроит, подписала контракт.
– Торопишься потратить деньги? – не могла не съязвить я.
– Тороплюсь заработать деньги, – спокойно поправил меня Марк.
– Так ты звонишь по поводу контракта?
– Я звоню, чтобы поговорить с тобой. А контракт просто пришелся к слову.
– Мне немного неловко обсуждать с тобой дела, – сказала я честно.
– Но со своим издателем ты же это делаешь, – возразил Марк.
– А причем тут Виктор? – не поняла я.
– Вы же были с ним…, – Марк на секунду замялся, подбирая слова. – Состояли с ним в связи.
– С чего ты это взял?
– Брось, Анна. Это видно невооруженным глазом. Виктор говорит и смотрит на тебя, как на …, – сказал Марк, а я перебила:
– На свою собственность?
– Нет, я не то хотел сказать. Скорее, как на женщину, которую считает своей.
– Я не его женщина. И ему об этом прекрасно известно.
– И давно?
– Давно не его или давно известно?
– И то, и другое.
– Не его с той ночи, что мы провели вместе с тобой, – ответила я Марку. – А известно уже несколько дней. Я сказала ему, что нам нужно расстаться.
– Из-за меня?
– Из-за меня!
– Не получилось у меня нарваться на комплимент, – расстроено констатировал Марк. – А так хотелось.
– Не переживай, – утешила его. – Все еще впереди.
– Обещаешь?
– Клянусь.
– Мы увидимся завтра? Предлагаю пообедать вместе. Если хочешь, можешь взять с собой Мари. Я пришлю за вами машину.
– Нет, Мари будет с няней. У них занятия.
– А ты? У тебя тоже занятия?
– А я с удовольствием пообедаю с тобой.
13
Так мы начали встречаться с Марком Лурье. Прошел почти месяц.
Марк был …. Фантастический. Умный, внимательный, но без навязчивости, с прекрасным чувством юмора и очень – очень красивым членом. Да – да, не надо так морщиться и закатывать глаза. Это в шестнадцать девушка смотрит на внешность, в моем возрасте начинаешь ценить совершенно другие вещи. И мужской член, как и его работоспособность, играет не последнюю роль. Умные дамы меня поймут, восторженные и наивные – просто поверьте на слово.
Так вот, возвращаясь к Марку Лурье.
Все в нем соответствовало моим вкусам и представлению о том, каким должен быть мужчина моей мечты. Именно это настораживало и не давало расслабиться. Опыт подсказывал – в такой заманчивой бочке меда непременно должна быть большущая ложка дегтя .
Полин, в очередной раз выслушав мои стенания, предложила проверить Марка знакомством с дочкой. Вот если он понравиться Мари, значит можно отбросить сомнения прочь и просто наслаждаться романом с этим образчиком положительных качеств. В принципе, я была с ней согласна – Маруська та еще лакмусовая бумажка. К тому же у нее нюх на хороших людей, уж не знаю, как это возможно в возрасте четырех лет.
Предложения тети Полин было не лишено смысла, беда только в том, что я не была готова знакомить Мари с Марком. И вовсе не потому, что опасалась реакции последнего. Он, конечно, почти что мужчина моей мечты, но дочь у меня одна, другой не планируется, поэтому и заботилась я о ее комфорте с удвоенной (если не утроенной) силой.
Пока я сомневалась и прикидывала, Марк меня опередил и все решил по-своему. Когда мы с ним в очередной раз говорили по телефону (а Полин была у нас в гостях и, как всегда, курила на кухне, втихаря, чтобы Мари ее не засекла), Марк попросил включить громкую связь. Конечно, я могла ему отказать. Но меня как черт под руку дернул, я прошла на кухню и нажала на значок громкой связи.
– Доброго вечера, мадам Полин, – раздался в моей кухне чарующий голос Марка.
– Доброго вечера, – поздоровалась Полин.
– Меня зовут Марк, – представился он. – Могу ли я поговорить с вами и мадемуазель Мари?
Мы с тетей переглянулись, она кивнула и затушила окурок. Помахала руками, разгоняя дым, и ответила:
– Думаю, это можно устроить.
Я решила не вмешиваться, в конце концов вряд ли Марк скажет что-то такое, что может навредить Маруське.
– Мари, – позвала дочку Полин, – будь добра, подойди на кухню!
Раздался топот детских ножек, и Мари влетела с котенком наперевес.
– Не мучай кота, – уже на полном автомате вырвалось у меня.
– Я не мучаю, – тут же ответила дочка.
– Мадемуазель Мари, – сказал Марк в динамик, – рад слышать вас.
– Bonsoir, Monsieur*, – перешла на французский Мари.
Она, когда волновалась, путалась в языках.
– Меня зовут Марк, – опять повторил он. – И я хотел бы пригласить вас, вашу маму и мадам Полин отужинать со мной. Завтра вечером, если вас будет удобно.
– Мы пойдем в ресторан? – уточнила Мари.
Рестораны она любила, правда, бывала там нечасто.
Мы с Полин придерживались «старорежимных» взглядов и считали, что маленькому ребенку там не место. Поэтому в большинстве случаев, когда принимали пищу вне дома, питались в уютных кафе или маленьких бистро.
– Да, – ответил Марк в великой радости моей дочери, – мы пойдем в ресторан.
– В хороший? – подозрительно спросила Машка, а Полин прижала пальцы к губам, чтобы сдержать смешок.
– В самый лучший. Вы, мадемуазель, какую кухню предпочитаете?
– У нас дома очень красивая кухня, – бесхитростно ответила Машка, и мы с Полин все же рассмеялись.
– Не сомневаюсь, что ваша кухня самая лучшая в мире, – вполне серьезно ответил Марк. – А что вы любите кушать?
– Больше всего?
– Больше всего.
– Я люблю мидии в сырном соусе, – тут же выдала Маруська, – а еще шоколад и мороженое.
– А мама разрешает все это тебе есть?
– Только не каждый день.
– Надеюсь, она не будет возражать, если завтра ты полакомишься мидиями, мороженым и шоколадом? – спросил Марк.
Мари умоляюще посмотрела на меня, дождалась моего кивка и с чувством ответила:
– Мы будет рады принять ваше приглашение, господин Марк.
Вот объясните мне, кто-нибудь, где она услышала это выражение? Не сама же додумалась. Моя дочь, естественно, гениальна, но не до такой же степени.
– Можете называть меня по имени, просто Марк, – разрешил он и спросил: – А что скажет мадам Полин?
Тетя не полезла за словом в карман.
– Я тоже могу называть вас просто Марк?
– Безусловно, – галантно ответил он.
– Ответной милости вы можете и не дождаться, – заметила тетя.
– Но я буду очень надеяться.
– Тогда я присоединяюсь к своей внучке, – решила Полин. – Мы будем рады отужинать с вами завтра, Марк.
– А мое мнение кого-нибудь интересует? – ехидно задала я вопрос всем сразу.
Мои собеседники, даже моя четырехлетняя дочь, деликатно промолчали.
*************
Дамы наряжались, чтобы быть во всеоружии. Я решила ограничиться черными брюками и белой рубашкой.
– Дорогая, – Полин придирчиво осмотрела мой наряд, – знаешь, а мне нравится. Есть в этой кажущейся простоте некая изюминка, элегантность и вызов обществу. Жаль, что рубашка не мужская. Нужно только губы поярче накрасить и надеть красные туфли. Надеюсь, белье на тебе достаточно провокационное?
Возмущенная столь интимным вопросом, я призвала родственницу к порядку:
– Полин!
– Прости – прости, я не хотела шокировать твою нравственность, – тетя скромно потупила глаза, чтобы я не заметила блеснувший в них ехидный огонек.
Поздно, я заметила и не преминула высказаться:
– Тетя Полин, тебе нужно как-то обуздать свое пылкое воображение. Мы просто поедим за одним столом.
– Уже предвкушаю.
– Мам, – вмешалась дочь, заходя к спальню, – застегни мне платье.
Мы обе повернулись к Мари. Нечего сказать, она знатно принарядилась: платье, купленное Бо, мое ожерелье с крупными цветными камнями и сумочка Полин. Платье застегивалось на спине, малышка, естественно, не могла справиться с молнией, бретельки сползли с плеч, и платье смешно болталось на девочке.
– Ты туфли выбрала? – я подошла к Мари, развернула ее спиной и застегнула молнию.
– Я хочу такие, как у тебя, – сообщила мне Мари. – А кто такой этот Марк?
– Мой друг.
– Хороший друг?
– Возможно, самый лучший, – не смогла промолчать тетя.
– Я от тебя отрекусь, – прошипела я сквозь зубы старшей родственнице.
– Не отречешься, – безмятежно возразила она. – Пожалеешь меня, немолодую уже девушку со слабым сердцем.
Я только покачала головой и вернулась к наряду Мари.
– Ожерелье снять, – скомандовала я. – Ты для него еще слишком мала. Надень цепочку с кулоном, что мы купили на прошлой неделе. Сумку вернуть Полин, у тебя достаточно своих. Туфли выбери сама, а волосы я тебе сейчас причешу. Тащи расческу.
Надо отдать Машке должное, она прекрасно знала, когда со мной не надо спорить. Вот и сейчас послушно кивнула, сбегала к себе в комнату и вернулась без моего ожерелья и с расческой в руках.
–Бублики из кос подойдут? – решила я дать ей выбор.
– Подойдут! – радостно ответила Машка.
Две косы, закрученные бубликами, были одной из самых любимый ею причесок. Такую прическу никто из ее подружек не носил, и Мари часто просила меня уложить ее волосы таким образом.
Пока мы причесывались, обувались и спорили, приехала обещанная Марком машина.
Сам он встретил нас в ресторане с тремя (да-да, я не шучу!) букетами сразу. Полин достались лиловые пионы, мне – мелкие бледно-розовые розы, а Мари – маленький, но прелестный букетик фиалок.
После церемонии представления и поцелуев рук и щек, цветы были отданы официанту, а мы заняли забронированный Марком столик.
Тетя мило улыбалась улыбкой довольной кобры, Марк явно произвел на нее благоприятное впечатление, Мари болтала без умолку, рассказывая о своем котенке, а я наблюдала со стороны, стараясь усмотреть в поведении Марка хоть что-то подозрительное.
Напрасно. Он весьма остроумно ответил на колкое замечание Полин, помог сделать заказ Машке и обратился ко мне:
– Ты что такая задумчивая?
– Мама пишет новую книгу, – сообщила Мари.
– И сейчас обдумывает ее сюжет? – с улыбкой спросил Марк.
– Она берет сюжеты прямо из жизни, – сообщила ему тетя Полин.
И все трое уставились на меня.
– Вы меня смущаете, – сообщала я им.
– А что такое смущаете?– тут же заинтересовалась Машка.
– Это значит вызывать смятение, ставить в неловкое положение или приводить в замешательство, – пояснил ей Марк.
Не знаю, что много ли Машка поняла из его объяснений, но она покивала с умным видом и попросила:
– Не надо смущать маму.
– Мы больше не будем, – вмешалась Полин и перевела разговор на более нейтральные темы.
После того, как неловкость первых минут знакомства прошла, завязалась интересная беседа.
Нам принесли еду, и Машка принялась уплетать своих мидий, мне оставалось только следить, чтобы она не забрызгала себя или окружающих. Полин и Марк мило беседовали о политике, моде и литературе. Я изредка вставляла пару фраз, предпочитая больше слушать, чем говорить.
Вообще, мне нравилось, как проходил этот вечер.
Приятная компания, хороший ресторан, вкусная еда. Словно семья выбралась в свет, и проводит вечер за столиком ресторана. Воображение тут же нарисовало это семью. Муж, жена, ребенок и бабушка. Я уже видела их, словно воочию.
Со мной такое бывало. Не скажу, чтобы очень часто, но иногда я, зачарованная картинками из жизни придуманных мною людей, напрочь выпадала из жизни. Вот и сейчас, совершенно отключилась от происходящего рядом со мной, представляя себе героев моей очередной книги.
Мысленно я уже набрасывала ее план, когда меня резко вернули в действительность.
– Аннук, какая встреча!
Я сморгнула, проходя в себя, подняла глаза и увидела Виктора, замершего около нашего столика.
Почему-то перед глазами возникла картинка, как Марк и Виктор сражаются на шпагах. Тут же поправила себя: какие шпаги, в двадцать первом веке живем. И мысленно увидела разгромленный ресторан, перевернутые столы и стулья, разбросанную еду, встревоженных посетителей и двух мужчин, отчаянно бьющих друг другу морды. Интересно, кто из них победит?
Тьфу, черт! Кажется, я со своими книгами скоро совсем выпаду из нормальной жизни.
– Виктор, добрый вечер, – любезно улыбнулась Полин. – А мы вот решили поужинать в приятной компании.
Слова тети дали мне пару секунд на то, чтобы окончательно вернуться в реальность.
– Здравствуй, Виктор.
– И Марк тут, – заметил Виктор, не сводя с меня глаз. – Я, признаться, удивлен.
Марк, до этой минуты, хранивший молчание, сказал:
– Сегодня у меня, несомненно, прекрасный вечер: я ужинаю с тремя самыми красивыми женщинами города. И делиться их вниманием я ни с кем не намерен.
Его слова прозвучали довольно грубо. По сути, Марк прямо заявил, что Виктору здесь не рады.
Но мы столько лет с ним знакомы, к тому же, нам еще вместе работать, так что ссориться не с руки, и поэтому я поднялась из-за стола.
– Можно тебя на пару минут, – обратилась к издателю.
– С удовольствием, – он взял меня под руку и улыбнулся. Но не мне – Марку.
– На пару минут, – повторила я с нажимом и обратилась к сидевшим за столиком: – Я сейчас приду. Прошу меня простить.
Вытащила Виктора из зала и уперла руки в бока.
– Ты что, хочешь нам сделку сорвать?
От моего напора Виктор растерялся, недаром говорят, что лучший способ защиты это нападение. Я никак не могла решить, что ему сказать. Как объяснить этот ужин с Марком, да еще в компании Мари и тети Полин? И стоит ли вообще что-то объяснять?
Его растерянность длилась недолго, Виктор быстро пришел в себя и пошел в наступление.
– И что это значит?
– Это значит, что мы встретились, чтобы поужинать.
– То есть это деловая встреча? – стал допытываться Виктор.
– Кто приводит на деловую встречу родственников? – вопросом на вопрос ответила я.
– Тогда причем тут сделка?
–А что непонятного?
– Аннук, лично мне непонятно все, – ответил Виктор. – Может быть, будешь столь любезна и объяснишь?
– Ты уверен, что я обязана тебе что-то объяснять? – совершенно непоследовательно спросила у него.
– Если речь идет о бизнесе, боюсь, что да, – твердо ответил Виктор.
Очень хотелось послать Виктора к черту, но он был прав. У нас был контракт, и никуда я от этого не денусь.
– Если бы ты начал скандалить, Лурье сто раз бы еще подумал, нужно ли с нами связываться, – пояснила я своему издателю.
– Звучит как бред.
«А это и есть бред», – с тоской подумала я, но вслух сказала другое:
– Виктор, мы просто ужинаем. Общаемся, узнаем друг друга. Нам ведь работать вместе. Тьфу, тьфу, тьфу, чтобы не сглазить.
– И для этого ты познакомила его с дочкой? – подозрительно спросил Виктор.
– А что такого? – я опять пошла в атаку.
– Аннук, я тебя умоляю, прекрати крутиться, как на горячей сковородке, – попросил Виктор. – Просто объясни, что происходит.
– Ничего особенного не происходит. Мы ужинаем. И да, я познакомила Марка Лурье со своими родственницами. И ничего особенного в этого не вижу. Кстати, предупреждая твой следующий вопрос. Да, Марк мне нравится. Теперь я могу идти? Или я еще должна что-то объяснять своему издателю?
Виктор ничего не ответил. Стоял и обиженно сопел. Мне стало неловко перед ним.
– Прости, – я погладила его по лацкану пиджака.
– Он тебе точно нравится или это ради контракта? – Виктор накрыл мою руку своей.
Я смотрела на его холеную кисть и размышляла о том, что в последнее время в моей жизни происходит чересчур уж много событий. Просто голова идет кругом.
А Виктор, пока я размышляла о круговороте событий в моей жизни, стоял и терпеливо ждал ответа, поглаживая мои пальцы.
– Он мне нравится, – «разродилась» я, наконец. – Но и деньги, которые мы можем получить в результате сделки с ним, тоже мне нравятся.
– Ты корыстная особа, – ласково улыбнулся Виктор.
– Мужчины приходят и уходят, а у меня дочь, – ответила я. – Мне надо думать о ее будущем.
Пожалуй, в разговоре с Виктором я немного слукавила. Нет, про мужчин все правда. И деньги я люблю, что уж скрывать. Вернее, даже не сами деньги, а те возможности, которые они предоставляют. Но и Марк Лурье для меня уже больше, чем просто партнер по бизнесу или залетный любовник.
Я повернула голову и посмотрела в зал. Сквозь стекло было видно, как Марк, рассказывая что-то Полин, аккуратно промакает крахмальной салфеткой губы моей Мари.
Я смотрела на них и улыбалась. Так приятно было наблюдать за ними. И кто бы мог подумать, что Марк Лурье, этот волк – одиночка, может быть таким заботливым и внимательным к чужому ребенку. Или дело не в самом ребенке, а в том, кто его мать? Может быть, правы те, кто утверждает, что мужчины любят детей любимых женщин?
