Текст книги "Я всё равно тебе солгу (СИ)"

Автор книги: Агата Чернышова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Он подошёл ближе и распахнул моё платье, которое тут же соскользнуло с плеч. Руки Немова были горячими, движения порывистыми, их вполне можно было бы назвать механическими, излишне рассудочными, но вскоре то, что начиналось как простое действие, вроде чистки зубов или принятия душа, окрасилось желанием.

Не внезапно появившемся, а вызванном путём нажатия на нужные кнопки. Через пару минут, когда его умелые руки гладили меня там, где мне хотелось, и делали это именно так, как было нужно, я уже и сама хотела близости. С нетерпением влюблённой невесты, ожидающей брачной ночи.

– Я знал, что тебе понравится, – произнёс он, прижимая меня к стене.

В номере была широкая кровать. Но мы до неё даже не дошли, впрочем, я об этом не жалела.

Немов был изумительным любовником, можно было принимать его ласки и улетать в небеса, больше ни о чём не беспокоясь. Но тогда наша встреча будет единственной.

Я чувствовала это так же ясно, как его руки на своих бёдрах, что после секса мы разбежимся. Он выгонит меня из своего дома, постарается найти, если уже не нашёл новую гувернантку, и всё. Так он отомстит Лилии, мне и всем тем, кто желал использовать его в своих интересах.

Значит, тоже надо проявить инициативу, чтобы он захотел второй встречи. И третьей.

– Не торопись, – шепнула я ему в ухо. – Не надо так скоро.

Не то чтобы я искусная соблазнительница, но проявить изобретательность могу. Такую, чтобы потом всем было сладко, а не стыдно или неловко.

Через полчаса, удовлетворённые и обессиленные, истощённые страстью, мы добрались до кровати. Постель была свежей, мягкой, от белья исходил тонкий аромат фиалки.

Он погладил меня по обнажённой коже спины, его рука, лениво спускающаяся по позвоночнику, остановилась на пояснице да там и замерла.

Говорить было не о чем. И незачем.

Я повернула голову и улыбнулась хозяину в лицо. Он улыбнулся в ответ и смотрел на меня до тех пор, пока я не заснула.

* * *

– Что там с сейфом? – допытывалась Лилия Аркадьевна, с которой мы повстречались в кафе через несколько дней после той ночи в гостинице. Сестра Немова барабанила ногой по ножке столика и вертела в руках кружку с кофе. Лилия Аркальдьевна ненавидела кофе, так почему она его заказала? – Что ты всё время улыбаешься, будто миллион выиграла?

Правильно говорят, у удовлетворённой женщины меняется взгляд и выражение лица. И все случайные знакомые это считывают на подсознательном уровне.

– Я кое-что выяснила, только пока не хотела бы этого говорить, – уклончиво ответила я, смотря поверх плеча сестры Немова. – Скажите, Лилия Аркадьевна, если вы получите эти бумаги, разве не понимаете, что ваш брат заявит в полицию об их пропаже?

– Они на предъявителя, это раз, Филипп знает, что отец обещал их мне, это два. Он не станет поднимать шум. Он даже сам предлагал их мне, но настолько малую часть, что и разговоров быть не может.

Моя собеседница говорила быстро и эмоционально. Она мне лгала, я считала это сразу, но раз нанимательница хочет поиграть в эту игру, я была не против и спросила кк можно спокойнее:

– Тогда было бы разумнее согласиться хотя бы для видимости, не так ли?

Мы сидели за столиком напротив друг друга, и разговор грозил перейти на повышенные тона. Лилия Аркадьевна злилась каждый раз, когда я расспрашивала её о наследстве. В подробностях, которые всплывали по мере того, как я погружалась в это дело.

– Разве я наняла тебя консультантом? – сморщила нос женщина и заказала стакан свежевыжатого сока, оставив кофе нетронутым. – Ты должна узнать код от сейфа. А потом выкрасть то, что там лежит.

– Хорошо, я видела первую цифру. Три. Вошла как-то в кабинет без стука, ваш брат как раз открывал его.

Я врала, но Лилия Аркадьевна проглотит любую ложь. Слишком хотела, чтобы это оказалось правдой.

Немов сам сказал мне первую цифру кода от сейфа, наверное, ради того, чтобы посмотреть, как я отреагирую. Я только пожала плечами:

– Ты врёшь мне.

– И ты, – двумя пальцами он взял меня за подбородок и развернул лицом к свету. – В этом же и прелесть нашей связи, верно? Абсолютная, безудержная ложь. Без последствий.

Тогда мне показалось, что говорил он совсем о другом. О нашей встрече. И о будущих свиданиях.

А сейчас я смотрела на его сестру по отцу и думала о том, что между ними есть что-то общее. Например, эта нетерпимость, желание получить всё и сразу. Страстное стремление сожрать то, что само идёт в руки.

– Мне пора. Я дам знать, когда что-то станет известно, – я встала и пообещала Лилии Аркадьевне, что постараюсь разобраться в проблеме как можно быстрее.

С некоторых пор меня не покидало ощущение, что сестра охотится совсем не за векселями и не номерами счетов на предъявителя. Это что-то гораздо более ценное. И оно находится в сейфе.

Почему же Немов, зная весь расклад от меня, да и сам он не такой дурак, чтобы не догадаться об истинных намерениях Лилии, не переложит эту ценность в банк?

Почему Лилия Аркадьевна не прибегла к услугам профессионального взломщика? И, наконец, почему мне было сказано, что на всё про всё у меня месяца три, не больше?

Сплошные загадки. Я бы с удовольствием вернула Лилии Аркадьевне задаток и отказалась, надо будет написать покровителю. Шелестин сможет прояснить эту ситуацию, если захочет. В конце концов, это он свёл меня с Лилией Аркадьевной!

Нет, конечно, он не захочет! Мне ясно дали понять, что игра должна быть доведена до конца. И выиграна.

Я всё думала об этом, пока ехала домой к Немову. Сегодня я должна отвести Риту к репетитору по китайскому языку.

– Знаешь, – подбежала девочка, как только я переступила порог квартиры, – я боялась, что ты больше не придёшь.

– Почему, Рита?

– Папа сказал, что ты здесь ненадолго. Месяца на три, не больше.

Меня как током прошибло. Три месяца, неспроста её отец об этом заговорил. Что это за срок такой?!

– А что ещё сказал папа?

Я улыбнулась и заправила прядь волос за маленькое розовое ушко малышки.

– Что у тебя будет другая работа. И всё. А какая у тебя работа? Зачем тебе другая?

Глава 10

– Три месяца пройдут очень скоро, Лиля, – смеялся в трубку Немов, а я стояла и подслушивала под дверью. – Уже полтора месяца за плечами.

Я не собиралась шпионить за хозяином таким способом, тем более что была как никогда близка к разгадке кода сейфа, но так сложились обстоятельства.

В мою пользу.

Я было хотела постучать в дверь, как услышала его голос. Повернулась, чтобы прийти в другой раз, но тут прозвучало её имя.

Немов говорил с сестрой. И разговор явно шёл о каком-то договоре, по странному стечению обстоятельств тоже заключённому на три месяца. Это не могло быть совпадением.

– Да, ты говорила. Она по-прежнему в сейфе, гарантирую, что это оригинал… Нет, показывать ещё раз я тебе её не стану. Всего доброго.

Я отпрянула от двери с такой быстротой, словно она вот-вот распахнётся, и меня застанут за подслушиванием. Не то чтобы я этого боялась, совсем нет, но было неловко.

– Рита, ты ещё недоела? – громко спросила я девочку, смотрящую мультики в гостиной.

Мы с дочерью хозяина вступили в сговор: когда Нины Сергеевны нет поблизости, я позволяла Рите лакомиться вкусняшками. Конечно, тоже довольно полезными.

– Почему мне нельзя есть «Даниссимо» каждый день? Я люблю только с фруктовыми шариками, а они полезны для животика.

– Потому что «в покупных йогуртах одна химия», – передразнила я Нину Сергеевну, подделав её интонацию так точно, что Рита захохотала и столкнула недоеденную баночку с йогуртом на пол.

К радости кошки Викуськи, которая тут же бросилась подлизывать завалившийся набок стаканчик.

Лайла была заперта в ванной, поэтому конкуренции Викуське составить не могла.

– Как это вы умудряетесь держать собаку взаперти, а она не тявкает?

– Папа говорит, что она меня боится больше, чем одиночества, – ответила Рита с таким серьёзным видом, что я прыснула. – Я её мучаю, хотя и называю это игрой.

Я любила проводить время с дочуркой Немова, а вот с ним самим выходило гораздо сложнее. Наши встречи были не чаще раза в неделю.

Мы занимались сексом, а потом он подвозил меня к метро. Я упрямо не говорила, где живу, хотя, кажется, ему это было без разницы.

О делах мы разговоров не вели. Немов делал вид, что его не волнуют мои поиски кода от сейфа, заметил однажды с усмешкой, что код я могу отыскать, если буду чаще бывать в его кабинете и внимательно смотреть по сторонам. Я понимала, что это значит: хозяин всё понимает и наслаждается моей мнимой растерянностью.

А мне оставалось по-прежнему играть роль провинциальной племянницы мужа его сестры. Всех это устраивало.

Ложь нередко полезна и многим упрощает жизнь.

– Я знаю, что она наняла тебя, – сказал он, когда мы остались наедине.

Я сидела в кресле, а он за столом кабинета. Подошёл близко, встал за спиной и провёл большим пальцем по шее.

– Я вам всё рассказала. Честно.

– Не всё, Лариса. Далеко не всё. Но это не беда, так даже интереснее. Мне нравится, что вы лжёте.

И вот сейчас он стоял и смотрел на меня пристальным холодным взглядом, как в первый нашу встречу.

– Вы мне нужны. Сегодня вечером.

Я подняла бровь и смолчала. Всё-таки отцом он был щепетильным, а тут прямо при дочери говорит о свидании.

– Поможете мне купить цветы и ювелирку в подарок даме.

– Конечно, Филипп Аркадьевич. У меня ведь нет выбора?

– Можете уйти отсюда на все четыре стороны. Насовсем.

Блин, нет, не могу!

Почему-то меня это разозлило. На самого Немова плевать, на его даму тоже, но почему он решил, что может пользовать меня не только дома, но и в постели, а теперь ещё и консультантом решил сделать. Не много ли на одну зарплату?

Свободное время наёмного работника? Не, не слышал.

– Я хорошо оплачу ваше беспокойство, Лариса, не переживайте. И отвезу домой по завершении мероприятия.

Сволочь, просто сволочь! Взять хотя бы тот факт, что этот разговор он затеял не в кабинете, а в коридоре. Дверь на кухню была открыта, Нина Сергеевна хоть и нарезала для Риты овощной салат, но слушать ей это не мешало.

У нас с ней последнее время наладились добрососедские отношения.

Мы перешли от вооружённого нейтралитета к холодному равнодушию, а потом и к вежливой симпатии. Я старалась угодить Церберу, кажется, это мне вполне удалось. Например, она дала понять, что закроет глаза на мои поиски в кабинете Немова в его отсутствие.

– Я не люблю сестру Филиппа Аркадьевича, – сказала она с презрительными нотками в голосе. И поджала пухлые губы в тонкую линию. – Всё их семейство испортило Васелине жизнь. Поэтому мне совершенно всё равно, пострадает ли он от действий недобросовестной и вороватой прислуги.

Что ж, спасибо и на этом! Главное, чтобы не доносила.

И вот снова Немов старается унизить меня даже при Нине Сергеевне. Неприятно, но он мне никто, я переживу. Издержки работы.

Отпраздную потом.

– Я за вами заеду около шести, – бросил он и вышел, не выслушав мой ответ.

Знал, что деваться мне некуда.

– Вот так, милочка, – вставила свою лепту Нина Сергеевна, проплывая мимо с тарелкой в руках. – Человек он совсем не такой хороший, как может показаться на первый неискушённый взгляд.

Вечером я переоделась в своё и вышла к подъезду. Осень в этом году вступила в свои права раньше обычного, так что замёрзла я основательно. Вот что значит одеваться не так, как хочешь, а соответственно образу милой романтичной особы.

Немов знал, что я не та, за кого себя выдаю, но я играла роль до конца, не выпячивая истинное «я». И утром, как назло, было довольно тепло, а сейчас поднялся ветер, и пошёл дождь.

Я подняла воротник пиджака и спряталась под козырёк подъезда, ругая себя, что вышла заранее.

Немов был до тошноты пунктуален.

Он приехал, и с явным удовольствием посматривал на мои дрожащие колени. Я не носила коротких платьев и всё же чувствовала себя куском мяса на прилавке. То ли дело джинсы: надел и никаких двусмысленных взглядов!

– Сначала заедем на ювелирную точку. Здесь недалеко.

– Разумнее было ориентироваться на свой вкус, не на мой, – подчеркнула я, смотря в окно. Я почти согрелась, теперь можно отпускать колкости.

– Разумнее, но ты женщина, я бы вообще ограничился скромным колечком из белого золота с несколькими бриллиантами, но боюсь, это не оценят.

– Зачем выбирать даму сердца, с которой у вас так не совпадают вкусы?

– Этого я тебе не скажу. Не суй нос ещё и в это дело.

Я получила жёсткую отповедь, и это только меня раззадорило. Мы плавно перешли на «ты».

– Тогда не надо было брать меня с собой.

– А если я прямо здесь вышвырну тебя?

Я старалась не смотреть в его сторону, только на руки, лежавшие на руле. Ловила себя на мысли, что хочу дотронуться до безымянного пальца правой руки, где когда-то было обручальное кольцо. Убедиться, что его там нет.

В последнее время мне всё чаще казалось, что он обманывает меня и в этом. Впервые я попала в паутину лжи, которую сплела не сама.

И это будоражило фантазию. И затягивало в трясину.

– Не вышвырнете. Три месяца ещё не истекло. Вы ведь об этом договорились с Лилией Аркадьевной? Она проболталась.

Немов только тихо выругался, но ничего не возразил.

* * *

– Мы возьмём вот эту, она подойдёт к цвету её глаз, – Немов показал на брошь с тёмным сапфиром, и продавец довольно улыбнулась.

– Как скажите, Филипп Аркадьевич, мне без разницы, что вы выберете, – ответила я тихо, чтобы не привлекать внимания. – Зачем вы вообще меня сюда притащили?

– Ты слишком дерзка для провинциальной дурочки, Лариса. Вышла из образа?

Довольная улыбка Немова была мне противна. Хотелось наговорить ему дерзостей, просто так, из природной вредности, но я держалась из последних сил. Он явно решил унизить меня этой поездкой, но только ли это было его целью?

– Отнюдь нет. Я быстро освоилась.

– Какие цветы тебе было бы приятно принять от мужчины? – резко перевёл тему хозяин, когда мы снова сели в машину.

Что ж, Филипп, ты можешь сколько угодно пытаться вывести меня из себя, но я больше не подам вида, что эта ситуация меня оскорбляет.

– От кого? От любовника, это одно, а от друга, второе. В первом случае я бы предпочла тигровые лилии, во втором, ромашки.

– Провинциалка сказала бы, что ей нравятся розы.

Я посмотрела в глаза хозяина и поймала себя на мысли, что не хочу с ним спорить. Уехать бы отсюда, да хоть ко мне домой, запрыгнуть с ним в постель и забыть обо всём. Расслабиться.

Это задание было мне не по душе. Не из-за того, что я якобы влюбилась в того, кого должна обмануть, этого не было и в помине, так, приятно время проводили и только, а потому что всё это походило на дешёвый водевиль, где все стремились оболванить всех. И в итоге сами оставались в дураках.

– Я доверилась вам, Филипп Аркадьевич, и рассказала обо всём, что меня просили сделать родственники. Я должна узнать код от вашего сейфа, вот что мне сказала Лилия Аркадьевна. Больше мне ничего не известно.

– Раньше ты говорила, что не знаешь, с какой целью тебя мне навязали.

В тоне голоса хозяина зазвучали иные нотки, он прекратил шутить и теперь заговорил резко и отрывисто. Я уже поняла, что это означало: он настороже и готов вытрясти из меня правду, чего бы то ему ни стоило.

– Не знала. Но теперь мне это сказали.

– И ты всё это время молчала?!

Филипп схватил меня за запястье и посмотрел в глаза.

– Я говорю это вам сейчас. Раньше не было подходящего момента. Да и узнала я совсем недавно. – Выдержать самый свирепый взгляд – это мне по силам. И всё же мне надоело играть. Я бы с радостью рассказала всё как есть.

И ушла бы прочь от этого мужчины, который бередил мою душу своим проницательным взглядом. Наверное, я слишком долго была одна, вот и попалась на крючок гормонов.

А тут ещё и любовником Филипп оказался замечательным, и я вдруг осознала, что всё чаще думаю о нём не как о задании, о ребусе, который предстоит разгадать, а как о мужчине, которым хочу владеть безраздельно. Пусть и недолго.

– А ты знаешь, что лежит в этом сейфе? Лиля сказала тебе? Отвечай же!

– Вы делаете мне больно.

– Тогда не играй со мной по-настоящему.

Он отпустил меня, отбросил руку так, будто это была ядовитая змея. И посмотрел с брезгливостью. Так мне и надо, а то размечталась, растаяла, как снежная баба под первым весенним солнцем!

– Тогда либо говори всё, что знаешь, либо заткнись и делай, что велят.

– Хорошо, Филипп Аркадьевич, я и так делаю всё, что вы говорите, – я улыбалась и сложила руки на коленях, смотря перед собой через лобовое стекло. – И делаю, что велите. Я знаю только, что вы с Лилией Аркадьевной заключили пари насчёт этого сейфа. И мне надо подобрать к нему код. А что там хранится, я не знаю. Мне без разницы. Если вы думаете, что я хочу вас обворовать, то ошибаетесь.

«Или нет, но мне надо, чтобы ты думал обо мне как о жертве обстоятельств», – подумала я, но благоразумно промолчала.

– Сейчас ты скажешь, что не такая.

– Нет, не скажу, хотите верьте, хотите нет, но вы мной пользуйтесь, потому что я зависима от вас, Филипп Аркадьевич.

Я опустила голову и говорила тихо, даже не смотря в его сторону. Так как это бы делала девушка, обиженная его словами и откровенным потребительским отношением. А также та, которую это отношение способно ранить.

– Поехали! – хозяин резко повернул ключ в замке, и наш разговор прекратился. К моему большому облегчению.

Иногда я так вживалась в роль бедной родственницы, которая смотрит на хозяина с обожанием и затаённым страхом, что начинала ждать благосклонности Филиппа так, будто надеялась на роман с ним, как на средство для закрепления в столице. Поправить финансовое положение, выйти замуж за богатого и вести жизнь, которой на родине была лишена.

Смешно, но на самом деле я тоже была провинциалкой, однако ни о чём подобном не мечтала. Хотела заработать деньги сама, чтобы ни от кого не зависеть, это да.

– Значит, купим тигровые лилии, – сказал Филипп, едва припарковался у цветочной лавки. – Будь здесь, скоро вернусь.

И вернулся через четверть часа с букетом удушающе-терпких лилий. Небрежно бросил его на заднее сиденье и с силой захлопнул дверцу.

– Куда тебя отвезти? Только не говори о метро, уже поздно, я довезу тебя до подъезда.

Я махнула рукой и назвала адрес. Действительно, почему бы и нет? Квартира съёмная, я всё равно откажусь от неё, когда закончится это задание.

Пока мы не приехали, никто из нас не произнёс ни слова. Немов включил радио, и я смотрела в боковое стекло авто, желая, чтобы он что-нибудь сказал. Что-нибудь нейтральное, глупое, чтобы я могла разочароваться в нём, или лучше того, превратился бы в моих глазах болвана или женоненавистника с форума «Мужского движения».

– Не пригласишь меня? – спросил он на прощание.

– Нет. Мы не были на свидании. Я не хочу думать о вас больше, чем сейчас.

Он молчал.

Я робко улыбнулась и выскользнула на улицу, чтобы через мгновение нырнуть в подъезд. Сентябрь в этом году выдался холоднее обычного.

Я поднялась в тёмную квартиру и не стала включать свет в прихожей. Глупо, Филипп давно уехал, а я всё боюсь, что он смотрит и гадает, на каком этаже зажжётся свет. Он не романтик, я тоже.

И всё же спустя пару минут выглянула в окно на кухне. Машины Немова во дворе не было.

Вот и хорошо, надо скорее узнать код от сейфа и дать Лилии Аркадьевне то, что она хочет. Что бы это ни было.

Глава 11

А на следующий день меня ждало новое знакомство.

– Доброе утро! Вас Ларисой зовут? – спросила с порога молодая женщина, моя ровесница.

Она была такой хрупкой, что походила бы на подростка, если бы не выражение порочной покорности в голубых глазах, тонко окантованных подводкой. Наверное, так и должна выглядеть повзрослевшая Лолита, сознающая в чём её сила.

И умело этим пользующаяся.

– Да, я гувернантка Риты, – ответила я, опустив взгляд на смешные тапочки гостьи. Впрочем, одета она была по-домашнему, держала в руках чашку с недопитым какао.

Моя подопечная терпеть не могла какао, значит, гостья приготовила его для себя. И вообще, она не походила на гостью, скорее на нового жильца. Впрочем, мне-то что?!

Ан нет, повод для беспокойства был и очень даже весомый. Присутствие «Лолиты» осложнит мою и без того мало выполнимую задачу.

– Я Валерия, – улыбнулась гостья. – Проходите.

– Спасибо, – буркнула я. – Мы с Ритой сейчас будем заниматься математикой, вы можете присоединиться.

Я сказала это специально. Нет средства лучше отпугнуть любопытную птичку, чем показать ей в окне кошку. По гостье видно, что она и учение, даже счёт на палочках, вещи несовместимые. Как космос и воздух.

– Ой, нет-нет, я, знаешь ли, могу на ты, да? Знаешь ли, Лара, Фил сказал мне, что ты любишь, когда тебя так зовут, я натура увлекающаяся, но скорее не физическим миром. Метафизика, переселение душ и всё такое – вот это да, я люблю. Хотя ты не думай, я не свихнутая! – Валерия щебетала, смеялась, и в её присутствии всё казалось проще.

Даже моё задание вдруг предстало в ином свете. Получится, так получится, как говорится. Но вся эта лёгкость была ошибочной, я держала ухо востро и исподволь, пока Рита висла на мне и рассказывала о том, что видела утром постучавшегося в окно голубя, расспрашивала новую знакомую, откуда она здесь и надолго ли.

– Это весточка новая. Письмо, – деловым тоном консультанта по чудесам сказала Валерия Рите и тут же снова переключилась на меня:

– Я здесь на пару дней. Видела эту старую мегеру Нину Сергеевну? Так вот она заявила, что пока я здесь, её ноги в доме не будет, и усвистела. Как закипевший чайник, пар, правда, был не из носика, а из ушей.

Я усадила Риту за полезный завтрак, а нам с Валерией налила чаю. Какао она допила залпом, по-мужски.

– Фила нет дома, он в это время уже занимается своими скучными приземлёнными делами, – сказала гостья, помешивая ложечкой чай. Смотрела на меня с интересом и лёгким вызовом: мол, знаю, что ты там выглядываешь. Знаю, и это меня веселит.

– А кем работаете вы?

Дерзость, не переходящая границы приличия, с такими людьми работает лучше всего. Пусть знает, что и я могу ударить по болевым точкам.

Судя по виду, а вид подобных гостий никогда не обманывает, девушка привыкла жить за счёт покровителей её жизнерадостности и лёгкости бытия.

– Не работаю, я просто живу и думаю о том, что происходит вокруг, – пожала она плечами. – И не стесняюсь этого, вся эта рутина, даже дети, это всё не по мне. Слышала о течении "Замедляющихся»? Мы наслаждаемся каждым моментом жизни и не загадываем о будущем. Не оглядываемся назад.

Валерия погладила молча сидящую рядом Риту по голове и вздохнула, но в её глазах не было ни печали, ни сожаления.

– «Но птица я – и не пеняй, что лёгкий мне закон положен», – процитировала я стихи, и Валерия тут же подхватила.

– О, обожаю Цветаеву! Она такая воздушная!

На этом наш разговор свернулся на Серебряный век, Валерия оказалась филологом и с упоением принялась читать стихи любимых поэтов.

Я была бы не прочь послушать, декламировала она с вдохновением, не переходящим в патриотически-заунывный напев, но расписание Риты требовало дисциплины.

Нина Сергеевна за неё с меня спросит, да и я сама относилась к обязанностям гувернантки добросовестно. Нечего девочке слушать депрессивные настроения, пусть и выраженные в талантливо сложенных стихах!

Позанимались мы с Ритой в тот день скверно. Девочка всё время отвлекалась, выглядела растерянной, путала цифры, хотя до этого знала их наизусть, а когда я подсела к ней и завела разговор о том, почему она такая, то и вовсе расплакалась.

– Я хочу к маме. Домой.

– Скоро поедешь, – я гладила Риту по спине и приговаривала одно и то же. Что там говорят в таких случаях? – Мама тоже по тебе скучает. Давай сегодня ей позвоним. Просто так, не по плану. Или сообщение напишем. Ты продиктуешь, а я наберу.

– Мне не нравится Лера, – призналась Рита нахмурившись. Я уже было думала, что всё это влияние Нины Сергеевны, как девочка продолжила: – Не хочу, чтобы она стала моей второй мамой.

– Так, никто второй мамой тебе не станет. Слышишь? Но родители, они живут по разным городам, у них теперь нет семьи, но есть ты. Они оба тебя любят.

Я посадила девочку на колени и прижала её к груди, вполне по-настоящему разделяя её беспокойство и боль. Дети от развода всегда страдают больше всех, но это лучше, чем жить полной семьёй, в которой нет взаимопонимания. Но это взрослый понимает, а ребёнок – едва ли.

Но говорила я взрослую чушь. С детьми надо по-иному, а мысли мои были совсем не детскими.

– Я хочу, чтобы ты осталась со мной, – вернула меня в дом Немова Рита.

– Я и останусь.

– До ноября? А потом? Поедешь со мной к маме? Ну пожалуйста!

Рита подняла голову и смотрела с такой детской доверчивостью, что у меня сжалось сердце. Но врать я не любила.

Пусть во всех пособиях по педагогике, которыми нас щедро пичкали в универе, говорилось: детям нужно доносить информацию так, чтобы они поняли. И приукрасить действительность порой просто необходимо.

И всё же я не любила врать детям. Наверное, потому, что часто врала взрослым. Даже не так, играла роли, но не на сцене, а в жизни.

Например, не говорила Лилии Аркадьевне, что узнала уже три цифры кода сейфа в кабинете Немова. Первую он сказал мне сам, вторую и третью я нашла в книге с золочёным переплётом в его книжном шкафу. Она была самой толстой, и на ней не было пыли. Кто же станет часто заглядывать в трактат Платона?!

Немов играл со мной, я это понимала. Он специально оставлял мне подсказки, а потом допытывался, нашла ли я их или «бездарно и дёшево трачу с ним своё время». Я помалкивала и улыбалась.

Сохранять хорошую мину при плохой игре было моей профессиональной обязанностью.

После того как мы с Ритой позанимались, вернулась Нина Сергеевна и громко попросила меня одеть девочку для прогулки.

Женщина стояла на пороге и ждала, неодобрительно посматривая в сторону комнаты, куда скрылась Лера.

– Я сегодня сама отвезу её на гимнастику, – поджала губы Нина Сергеевна и ретировалась, взяв воспитанницу за руку так крепко, словно боялась, что налетит ураган и вырвет девочку.

– Хорошо, что они ушли. Может, выпьем по бокалу игристого? – подмигнула Валерия, а когда я вежливо, но твёрдо отказалась, наклонилась ко мне через стол и заговорщицким шёпотом сообщила, что вечером мы втроём идём в ресторан.

– Зачем втроём? Я не пойду.

– Пойдёшь-пойдёшь, – отрезала Валерия. – Фил сказал, что тебе надо развеяться. А я совсем не против. Ты ведь спишь с ним? Я тоже. Не бойся так, я совсем не ревнива! И тоже ему не верна. Так что доставай из сундука наряды, Золушка, вечером отправимся на бал.

* * *

– Ты в этом пойдёшь? – спросила Валерия, увидев мой прикид: джинсы и однотонную водолазку. При этом на мне не было никаких украшений.

– Да, в этом. А что не так? Могу и не пойти.

На это и был расчёт. Конкурировать с Валерией, разодетой как кинозвезда Голливуда двадцатых годов прошлого века, я бы не смогла, даже если бы одела маленькое чёрное платье от «Шанель». Есть такие дамы, которые сразу притягивают взгляд. Вот Валерия была из таких.

Блин, да ей бы в таком платье в «Великом Гэтсби» сниматься. То-то бы в масть попала!

Впрочем, надо отдать ей должное, выглядела девушка в этом платье-комбинации и кокетливой повязке с жуткой розочкой на голове вполне органично, они придавали ей налёт женственности, скрывая угловатость движений и фигуры.

– Нет, и речи быть не может, – Валерия цепко вцепилась в моё запястье и потащила к выходу. – Я очень хочу с вами пообщаться, Лара, даже если вы наденете мешок из-под картошки.

– Зачем это общение? – бурчала я. – Что вы задумали?

Я была груба и невежлива, но эта девушка-подросток, лишённая всяких предрассудков, этого совсем не замечала. Или, могу поклясться, что так и есть, ей это даже нравилось.

– Мне просто по кайфу общаться, и я обожаю ставить людей в неловкие ситуации. Это меня забавляет. Не знаю, как ещё объяснить. Мне скучно. А так будет забавно всем троим сидеть и делать вид, что никто ничего не знает об остальных. Ну, про это самое, что мы все члены одного клуба… Я запуталась, ну, ты поняла.

Под этим словесным конфетти я сдалась. Просто потому, что и так собралась на этот треклятый вечер, а никакого серьёзного аргумента не пойти не выдумала. Попыталась, да сама поняла, что это выглядит глупо.

– А Филипп Аркадьевич не против моего присутствия? – попыталась я улизнуть от обязанности быть на вечере в последний раз.

– Интересно, вы и в постели друг друга величаете по имени-отчеству? – хихикнула Валерия. – Очень, должно быть, пикантно.

– А вы всегда интересуетесь чужой жизнью больше, чем собственной? – парировала я. – И что это за пунктик: позволять называть себя только полным именем?

– Ладно, квиты, – пожала плечами Валерия, и мы вышли к лифту.

На самом деле мне было бы интересно, с точки зрения психологии, посмотреть на Немова. Как он будет выкручиваться в этой ситуации. Или Филипп такой же циник, лишённый предрассудков, как и его подруга?

Нет, я не надеялась, что этот вечер окажется полезным, просто хотела развеяться. В последнее время стала затворником и давно никуда не выбиралась просто так, не ради задания.

Машина Филиппа Аркадьевича стояла припаркованной неподалёку от моего подъезда. Я юркнула на заднее сиденье и буркнула приветствие.

– Добрый вечер, Лариса! Где же ваши платья? Неужели не нашлось подходящего для ресторана?

Иронию я заценила. Хозяин прекрасно знал, что я их, эти женственные наряды, выставляющие одетую в них девушку куском дорогостоящего мяса, терпеть не могла.

– О, вы неплохо знаете друг друга! – усмехнулась Валерия и положила руку на колено Филиппу.

Врёт она, что неревнива, жесты и повадки у девахи как у закоренелой собственницы.

– Едем, – промурлыкала она и чмокнула водителя в щёчку, я аж почувствовала, как его передёрнуло, но Немов не сказал ни слова.

Всю дорогу я сидела и любовалась кончиками его ушей. Никогда не замечала, что они у него чуть заострённые, как у эльфа. Правда, комплекции Немов немного не эльфийской, а орочьей.

Нет, спортивен, подтянут, но тяжеловат, словно гном-переросток. Да, так и буду о нём думать. То, что смешно, романтики не добавляет, а то я начинаю вязнуть в карамельном сиропе псевдолюбви.

Тут мои мысли уплыли совершенно не туда. Я вспомнила тяжесть его тела совершенно в иной, скажем так, не эльфийской плоскости, и почувствовала, что розовею от удовольствия. От воспоминаний, разумеется.

Поэтому и не заметила, куда именно приехали. Ресторан оказался дорогим и пафосным, как я и думала. Валерия пытается сойти за невинную девочку по соседству, но видно, как любит всё «дорго-бохато»

– Ох, обожаю такие атмосферные заведения! – взвизгнула она, томно подавая руку кавалеру.

Я не стала дожидаться, пока он обратит внимание на меня и вышла сама, громко хлопнув дверью. Пусть не думают, что одни.