Текст книги "До наступления первого Дня (СИ)"
Автор книги: Афет Сариев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
Глава 8
На следующее утро, когда Виктор по нужде вышел из дому Сергея, увидел, что он уже собственник небольшого домика с новеньким очагом перед входом. Не стерпев, заглянул в пустое помещение. С дырки потолка прожектором струилось немного света.
Идеальное и стремительное экологически чистое строительство было завершено. Жаль архитектурных изысков не может быть, думал он, топая на дальний конец поселения к общественным кустарникам по левую сторону от которых нужно было бы навесить табличку с «М», а по правую «Ж».
Рядом с кустами из-под земли пробивалась родниковая водичка. Можно было умыться или набрать кувшин для потребительских нужд. Но, конечно, не купаться. По-видимому, для этой цели они топали аж до озерца.
Интересно, а зимой как они решают вопросы гигиены? – задумался Виктор. Надо бы спросить у Сергея. Может он уже и это знает. Хотя, какая разница, если они все равно свалят отсюда.
Виктор вернулся и увидел, что хозяин дома еще сопит, обхватив ручищами сразу три шкуры, потому решил до приглашения на завтрак побродить в одиночестве. Да и не мешало бы поближе ознакомиться со своей частной собственностью.
Снова выйдя на улицу, он увидел, что окошки его домика уже не завешены, а преддверный очаг тихонечко дымит.
Виктор с любопытством еще раз заглянул вовнутрь помещения. Увидел на полу целую кучу новых шкур, а в углу стопку глиняной посудины.
Удивленный столь быстрыми метаморфозами, прошел к шкурам, озадаченный опустился сразу на всю кучу. В голове с иронией пронеслось, что, видимо, и это тут выращивается.
Тут шкура, занавешивающая дверной проем, отодвинулась, в помещение робко вошла смуглянка. Хотя, не смуглых местных он вообще еще не встречал.
Эта была совсем еще молоденькой девчонкой с милой мордашкой, в неизменной опоясанной тунике, с повязкой, придерживающей густые черные волосы.
Она тут же подошла и подсела рядом, прямо на земляной пол.
Виктор смущенно отодвинулся, жестом приглашая сесть все же на шкуры, что она, мило улыбаясь, незамедлительно исполнила.
Девчонка продолжала сидеть рядом, потупив глаза и молчала, а Виктор никак не мог понять что именно означает ее появление в его домике. Неужели она есть тот дар старейшин, что сулил Сергей?
«А сейчас что делать?» – в отчаянии думал он.
Девчонка решила взять инициативу в свои руки. Она показала на себя и произнесла тихим тоненьким голоском: «Миел».
Виктор потерянно кивнул. Охрипшим голосом гаркнул: «Виктор».
Миел звонко засмеялась, стала что-то говорить на своем языке, постоянно мягко жестикулируя. Но самое удивительное было то, что Виктору показалось, он понимает смысл ее слов. Был уверен, что она говорит о том, что теперь принадлежит ему, как и этот домик со всеми принадлежностями в нем. Так что, переспрашивать у Сергея не надо.
Полным подтверждением его догадке явилось то, что после своей речи девушка придвинулась к нему вплотную, так что соприкоснулась своим мягким боком к нему, прижалась щекой к его, уже заросшей щеке.
Виктора словно током ударило. А в нем быстро вверх взяло мужское начало. Рука сама легла на ее нежные плечи, губы прижались к готовым ласкам ее губам.
Сам не понимая что делает, Виктор уложил ее на шкуры и нетерпеливо содрал тунику, мешающую чувствовать горячее упругое девичье тело.
Как он еще с себя скинул неизменный спортивный костюм, он уже не помнил. Но вдруг они оказались обнаженными в объятиях друг друга.
Несмотря на то, что он любил свою молодую рязанскую жену, несмотря на то, что был женат почти полгода, сейчас он почувствовал себя мальчишкой, впервые в жизни оказавшийся в объятиях желанной подруги.
Время для него остановилось. Все остальные мысли о людях, о делах моментально испарились. Осталась одна эта Миел.
Когда он, наконец, отпустил ее и устало откинулся в сторонку, с удивлением увидел кровь на своем мужском достоинстве. Кровь покрыла и пах Миел. шкуры тоже им кругом перепачкались.
– Вот блин, не ожидал, что я у тебя первый, – прошептал Виктор, которому еще ни разу в жизни не попадалась девственница.
Девушки в его родном городе теряли невинность еще в средних классах. А тут, вроде бы мир еще круче, без предубеждений…
Ему сразу захотелось узнать ее возраст, но он пока, ни бельмеса не понимал и, тем более, не мог говорить по ихнему. Придется отложить допрос до прихода Сергея. А самому, все-таки, необходимо срочно научиться говорить на их языке, еще научить подругу азам русской речи.
В это время за дверным проемом раздался голос Сергея.
Виктор быстренько, кое-как подтерся испачканной уже шкурой, одной рукой цепляя на себя финки, другой протянул девушке ее тунику. Потом, уже одевшись, позвал:
– Заходи, Серега.
Сергей, как вошел, верно оценил обстановку, масляно заулыбался.
Миел стремительно выпорхнула мимо него на выход.
– Хм, поздравляю. И не только с новосельем, – елейным голосом промурлыкал он, передвигая носком окровавленные шкуры.
– Не поверишь, Серега. У меня это первый такой вариант в жизни, – признался он другу. – Так здорово.
– Ага, у меня с Катей тоже такое случилось. И тоже впервые.
– Какая Катя? – удивился Виктор.
– Да моя, здешняя. Зовут ее по-местному трехэтажно как-то на «К». Я окрестил Катей. Ты свою тоже окрести, если имя трехэтажное.
– Ее Миел зовут. Вроде не трехэтажное.
– Назови Милой, мой тебе совет. А то Миел какая-то… – неопределенно пожестикулировал Сергей, и Виктор решил, что друг прав, нужно окрестить ему свою подругу Милой.
– Как я догадываюсь, твоей было не до готовки завтрака. Моя уже, наверное, накрыла скатерть. Айда ко мне. А тут твоя Мила должна прибрать еще. Так что, пошли.
Виктор послушно поднялся и пошел за ним.
У Сергея действительно была уже накрыта, только не скатерть, а циновка. По какой-то, только женщинам известным причинам, как раз на двоих. Значит, с расчетом на Виктора, так как в этом мире, как уже выяснил, женщинам не подобало сидеть с мужчинами за трапезой.
Они молча и долго ели. Сергей задумчиво, а Виктор – в давно забытой расслабухе.
Завершив завтрак ломтями фруктов, Сергей сказал:
– Значится так. Мастера уже готовят по твоим рисункам посуду. А скоро занесут к тебе пару мешков пшеницы, как ты просил, и немного муки. Что еще тебе надобно?
Виктор мотнул головой:
– Пока ничего.
– Тогда можешь приступить хоть сегодня, – заверил Сергей. Потом пояснил еще кое-что:
– Наша легенда следующая: мы пришли сюда из той страны, где владычит Дух войны. Мы его служители и молимся только на него. После той бойни, теперь они в это верят без всяких сомнений. Мастера нам готовят все необходимое для наших ритуальных служений. Может быть, что их дальние потомки будут молиться на самогонные аппараты, – ухмыльнулся Сергей и продолжил: – Пшеница эта – для жертвоприношения нам нужна. Теперь они готовы ее таскать по твоему первому требованию. Хоть сами с голоду будут пухнуть, последнее отдадут. Так что гони самогон сколько желаешь. Эх, упьемся, – весело потер Сергей ладони. – Да, еще, – вспомнил он. – Вонь они готовы принять за воскурение. Уже предупредил местное правительство. Еще предупредил, что никто не имеет права близко подходить к твоему алтарю без особого нашего разрешения. Ну, конечно, исключение только для твоей крали.
– Выходит, что мы не только великие воины, но еще служители высших сил? – съязвил Виктор.
– Выходит, что так, – серьезно подтвердил Сергей.
Когда Виктор вернулся к себе, для разведки состояния чистоты шкур, там все было уже идеально восстановлено до первозданного состояния, а Миел на дворе готовила похлебку.
В помещении появились два больших пузатых кожаных мешочка. Видимо с пшеницей. И маленький кошель, весь обсыпанный мукой.
Виктор решил немедленно начать добывание дрожжей. Для этого он порылся в горке из посуды, подобрал нужного размера горшочек, засыпал в него до половины муки. Затем подошел к очагу, где хлопотала его красавица, подогрел до теплого состояния немного воды. Этой водой он залил муку с верхом, и поставил смесь в уголочек помещения, накрыв куском полотняной тряпки. Теперь у него было четверо суток до окончательного процесса. Теперь должен был каждый день в эту смесь по чуточку добавлять теплой водички. Как раз за это время кузнецы и горшечники завершили бы детали самогонного агрегата. А там гони, пока не надоест.
Хотя планируемая шпионская акция требовала не больше литра, друзья решили, что не будет лишним, если сделают самогона и для собственного потребления.
Виктор выбрался наружу. Увидел Сергея, что-то обсуждающего с Семеном. Теперь он тоже решил так звать Симе.
Когда он подошел к ним, Семен улыбнулся ему, приложив указательный палец к повязке. В ответ Виктор тоже приложил палец к своей голове, затем обратился к Сергею:
– Скажи ему, что я хочу у него брать уроки языка.
– Ладно, – согласился Сергей, произнес несколько гортанных фраз, обращаясь к Семену. Тот с готовностью кивнул и жестом пригласил Виктора следовать за ним.
Они прошли в его жилище, где было то же самое, что везде в этих домах. Присели на шкуры. Семен сразу начал первый урок.
Он произносил слово – показывал на нужный предмет. Виктор аккуратно повторял, стараясь запомнить навсегда. Либо он произносил слово и изображал действие. Порой действие сопровождалось сразу двумя или тремя словами.
Через час интенсивного заучивания, Семен поднялся, приложил палец к повязке, сказал слова, как уже понял Виктор, обозначающие: «на сегодня всё». Виктор и их повторил тоже, приложив палец к голове, вышел вон.
Он не сразу вернулся домой. Сначала зашел к мастерам, забрал у кузнеца изготовленный из тонкого железного листа вытяжной раструб с г-образной трубой на горловине.
Виктор не собирался жить в помещении, пропитанном ароматами сивухи.
Когда вернулся к себе, он пристроил вытяжку на стене, в противоположной продуваемой стороне дома. А конец трубы вытянул на метр во вне. Затем он нашел среди вещей Миел большую ткань, не спрашивая ее разрешения, завесил ею раструб, с краев и до пола. Теперь в его комнатке не должно было сильно пахнуть от варева.
Тем временем появилась сама Миел с циновкой и котелком, из которого вкусно пахло. Ничего не сказав по поводу без спроса использованного ее имущества, она молча расставила перед ним обеденную сервировку, состоящую кроме котелка еще из небольшой пиалы, железного черпака и ложки. Рядом поставила несколько плоских лепешек, какие-то коренья, после поспешно вышла.
Виктору, конечно, хотелось бы, чтоб она тоже посидела рядом, если даже не хочет с ним вместе кушать, но это было бы для нее стрессом, хотя не посмела бы отказать. Обычаи у них вбивались с рождения. Поэтому, он в одиночестве наложил себе похлебки c кусками мяса дичи, пообедал один.
Уплетнув больше половины варева из котелка, он, наконец, окончательно наелся.
Как по команде возникла Миел, быстро прибрала остатки вместе с циновкой.
Виктор поймал ее за руку и притянул к себе. Девушка моментально опустилась перед ним на колени, готовая на все по приказу своего повелителя.
Виктор непроизвольно сравнил теперешнюю свою женщину с той, что была «там». Отдал бы предпочтение Миел? Но оправдывался тоже, что это естественная натура мужчин. Поэтому он, долго не заморачиваясь вопросами высокой морали, полностью отдавал должное подфартившему стечению обстоятельств. Кроме всего, его совесть еще успокаивала огорчительная по своей сути мысль, что возможно, он никогда и не сможет вернуться назад, домой.
Вот такова истинная сущность высоких слов, которые мы произносим, не понимая толком их смысла.
Глава 9
За следующие несколько дней произошли важные изменения.
Во-первых, мастера в точности исполнили задание. Теперь у Виктора дома стояли в разобранном состоянии все причиндалы самогонного аппарата.
Во-вторых, ежедневные занятия с Семеном и интенсивная практика с Миел, а теперь окрещенной Милой, не только в любовных потехах, но и в разговорной речи, дала возможность Виктору достаточно уверенно общаться с местными.
В-третьих, сделав все необходимые предыдущие операции со смесью, он уже окончательно накрыл горшочек. Теперь ожидал к концу следующих семи дней готовые дрожжи. Ценность, которую этот мир еще не знавал.
Виктор был у Сергея. Они в очередной раз продумывали проект обустройства скального плато, когда у входа появился воин.
Поприветствовав их приложенным к голове пальцем, он сообщил, что старшие ждут их в главном доме.
Удивленно переглянувшись, они поспешили на зов в Белый Дом, как в шутку называл его Сергей, хотя он был ярко зеленым, как все дома в поселении.
Вся правительственная пятерка уже сидела на своих местах, оставив одно место пустым для главнокомандующего.
Виктору места среди них, естественно, не было. Но ему предоставили почетные шкуры напротив.
Когда они уселись, самый старый из них скрипучим голосом заявил, что он давеча увидел во сне Дух Марак.
При этом имени старики закатили глазки. Пришлось и друзьям закатить.
– Она желает, – продолжал он скрипеть, – чтобы руры завоевали для нее северные племена.
«Ах ты, старый пердун, – возмутился про себя Виктор. – Сон ему приснился. Просто кровавой дармовщины захотелось, раз подвернулись под руку сразу два героя». Но вслух, конечно, ничего не произнес.
В глазах Сергея он прочел ту же догадку.
А тем временем старикашка еще некоторое время заливал со скрипом сказку про белого бычка, пока не выдохся совсем.
Наступило напряженное молчание.
Остальные явно ожидали воинственного гика главнокомандующего и клятвенного обещания с его стороны, в скором времени принести к артритным ногам этого пердуна все, что там награбит, предварительно перерезав горло хозяевам.
Но главнокомандующий не спешил их радовать. Он сидел с кислым выражением лица и скучал.
Наконец, местное правительство потеряло терпение. Один из них со склонностями к паркенссоновой трясучке ткнул в сторону Сергея корявым пальцем:
– Ты собираешься подчиниться повелению Марак?
– Конечно! – живо откликнулся главнокомандующий. – Я подчинюсь. Но вы знаете, что мы служим не менее великому Духу войны по имени Адольф Гитлер.
При этом упоминании Гитлера, Виктор еле сдержался от хохота. Только прыснул, спешно зажав рот.
– Да, прав второй служитель Адольфа Гитлера, герой, равного которому не видали еще руры. При имени Духа войны всем следует зажимать рукой рот, – и грозно глянул на старых перешников.
Те удивленно округлили глаза и развели тощие руки, но под пристальным взглядом нависшего над ними гиганта, служителя всемогущего Адольфа Гитлера, не посмели противиться, дружно прижали ладонями рты.
Виктор этого уже не смог вынести. Он с хохотом свалился со шкур.
– Верно делает наш несравненный герой, – уже открыто смеясь, продолжал спектакль Сергей. – Именно этого требует Адольф Гитлер от своих настоящих героев. Нужно безудержно смеяться, когда произносится вслух столь могущественное имя Духа войны.
Потом повернулся к старейшинам и рявкнул:
– Вы тоже смейтесь!
Старцам явно захотелось расплакаться, а не смеяться. Но парализованные страхом перед столь нужным сейчас им Духом, они, все же, начали натужно лыбиться.
Виктор от такого представления уже катался по земляному полу, схватившись за живот, и издавал истошный хохот.
Уже не сдерживая себя, так как это уже стало обрядно закрепленным, Сергей прислонился к стене и конвульсивно дергался от смеха. Потом, утирая обильно выступавшие слезы, он приказал старикам громче смеяться. Когда они громче завыли, больше похоже на тоску, чем на радостный смех, Виктор уже не выдержал. Сотрясаясь смехом, выскочил из их Белого Дома и побежал к себе.
Там он еще долго не мог успокоиться. Так и прыскал, вспоминая рожи стариков, пока не вернулся Сергей в веселом настроении.
– Вот гады, – первое, что он сказал, садясь на шкуры.
– Еще какие. Ты совершенно прав. Нужно отсюда уматывать как можно скорее.
– Нам еще предстоит некоторое время пожить в этом дурдоме. Подготовиться надо так, чтоб потом не жалеть о недоделанном. Обратно нас сюда могут уже не пустить. Даже возможно, что во сне придет их мараканская блядина и предложит напасть на нас. Так что, готовимся основательно. Кстати, когда начнешь гонять?
– Ровно через две недели. Неделя на дрожжи, неделя на брагу. А я хотел тебя тоже спросить: на чем там вы остановились?
– Остановились? Остановил. Сказал, что нам нужно долго молиться Гитлеру, чтобы он дал совет, как набить халявиной их карманы. Теперь с нетерпением ждут твоих молитв, о, несравненный герой.
Сам жду, – буркнул Виктор. – Разузнаем о порошке, дальше пойдет по маслу.
– Ну, не совсем. Нам необходимо еще тут изготовить надежные приспособления, чтобы самим и своих людей поднять на вершину скалы, а потом еще спустить с той стороны.
– Так, канаты же будем иметь. Мы поднимаемся, вбиваем на вершину лебедку, и канатами поднимаем все и вся. Также опускаем до плато.
– Вот этот подъемник, кстати, должен быть надежным. Еще нужны нам качественные инструменты. А тут только сырое железо. Не выдадим же им метод изготовления стали. Это тоже наше ноу-хау.
– Так не пойдет. Не получится и рыбку съесть…, ну ты понял.
– А что ты предлагаешь? Дать им знания, чтобы потом против нас же кто-нибудь обернул?
– Нужно попробовать иначе, – задумчиво сказал Виктор. – Дать знания только тем, которых точно заберем.
Сергей призадумался. Потом возразил.
– Может проболтаться. Они же все вместе работают. Засекут новое, как пить дать.
– Не засекут. Мы создадим свою ритуальную кузню имени Адольфа Гитлера.
– Да? – опять ушел в думки Сергей. Потом его глаза просветлели и он воскликнул:
– Нормальная идея. Я – за. Тогда делаем так, – азартно потирая ладони, продолжал он. – Заканчиваешь с водярой и переселяешься ко мне. А тут мы устраиваем кузнечный алтарь Гитлеру. Окей?
– А как же личная жизнь, – приуныл Виктор, но медвежий хлопок по плечу выбил его сексуальную озабоченность напрочь.
– Не унывай. Для начала составим график. По четным – ты, по нечетным – я. Устраивает?
Виктору не оставили выбора. Придется любить только по четным дням.
На том друзья и порешили.
Теперь оставался другой серьезный вопрос: отбор претендентов.
Однозначно в список попадали Семен и Феной. Последний был тот юноша, который занимался изразцами. А Сергей давно уже его заочно окрестил Федором.
– Их я уговорю, как пить дать. Они меня обожают. А вот с кузнецами – не знаю. Просто так предложишь – сучнут. Потом иди, оправдывайся. Еще следить начнут.
– Нужно вот что сделать, – предложил Виктор. – Пусть сами ищут лучшего из молодых кузнецов для работы на алтаре. А тут мы его обработаем как надо.
Сергей уже собрался снова хлопнуть его по плечу, но это уже был бы перебор. Поэтому Виктор боковым движением уклонился от сокрушительного удара друга. Недаром же в юности посещал секцию самбо.
– Молодчина, – только и сказал Сергей, когда его рука пролетела мимо цели. То ли об уклоне, то ли об идее.
Нужно было немедленно устраивать этот самый конкурс кузнецов. Поэтому, они, не теряя времени, пошли в мастерскую.
Там, как всегда, стояла нестерпимая духота от запаха горячего металла и пота.
Сергей привлек внимание главного кузнеца и рукой подозвал его ближе к выходу, где еще можно было дышать. Тот нехотя отложил направляющий молоток на наковальню, приблизился к герою недавней бойни.
Сергей без предисловий сразу перешел к легенде.
– Во сне, – начал он, даже интонацией подражая тому старикашке, – ко мне явился Дух войны, Адольф Гитлер, и сказал: иди к кузнецам и выбери с помощью главного кузнеца, лучшего молодого и сильного рура мне на услужение. Пусть он будет в одиночестве с двумя помощниками и в тайне ковать для меня так, как я ему велю. Пусть он станет постоянным моим служителем-кузнецом.
Выдав свою тираду, Сергей испытующе уставился на ошарашенного кузнеца.
Тот, словно язык проглотил. Только выпучил глаза.
– Ну что скажешь, – нетерпеливо подтолкнул мастера в грудь лапищей Сергей. – Будешь подчиняться Гитлеру или передать ему, что ты ему не пара. Что, мол, положил ты на Адольфа нашего, любимого.
– Нет, нет, что ты? – залопотал вконец обмякший от страха, мастер. – Найдем. Конечно, найдем лучшего среди моих…
– Его, – как ножом, отрезал Сергей. – Все вы его. А так как я и Витя…, то есть Виктор, мы его служители, значит и наши. Понял?
Сергей явно переигрывал, но видно было, что не может выйти из роли, в которую вошел со стариками.
– Конечно ваши, конечно ваши, – продолжал унижаться пожилой мастер.
Виктору даже жалко его стало. Человек в поте лица отрабатывает свой хлеб. А тут пришли и напугали досмерти своим новым Духом.
– Ладно, – решил он прекратить издевательства Сергея. – Скажи, отец. Кто у вас самый лучший считается после тебя?
Не привыкший к похвалам со стороны высокопоставленных, мастер сразу зарделся. Аж грудь поднялась колесом.
– Есть у меня такой ученик. Грестрак его зовут.
Он повернулся к своим, непрерывно трудящимся ученикам и позвал: – Грестрак, поди сюда.
Высокий парень, ростом почти до Виктора, хотя он еще до своей головы никого тут не встречал, подошел к ним вразвалочку и опустил голову перед своим мастером в ожидании его приказов.
– Вот он, Грестрак. Многое умеет делать. Дух войны будет доволен.
Сергей обошел смущенного парнишку со всех сторон, потом рукой за подбородок приподнял его лицо, испытующе заглянул в глаза.
– Подойдет, – удовлетворенно заявил он мастеру. – Как лично просил меня наш любимый Адольф, тебе нужно еще месяц особенно тщательно его подучивать. А потом я приду за ним. Дашь ему двух помощников из самых выносливых и исполнительных мальчиков. Также все необходимые ему инструменты, чтобы мог работать на алтаре могучего Духа. Ясно тебе, мастер?
Тот часто, часто закивал. И стало очевидно, что афера прошла на ура. Уже можно было уходить.
Друзья вышли из мастерской в приподнятом настроении. Вроде, все получалось удачно.
Они решили вернуться домой и заняться чертежами лебедки. Понадобится куча времени, чтобы продумать его конструкцию при местных возможностях. И то, работая с утра до ночи.
Оказавшись у Сергея дома, Виктор первый раз увидел друга, когда он так ворчит и ругает поселенцев. Ему, видите ли, нужны были нормальные условия, на чем-то чертить и чем-то чертить.
До сих пор они царапали на глиняных дощечках. Но сейчас, обуреваемый грандиозными проектами, душа его требовала нормальной бумаги и хотя бы простого карандаша.
В поселение не существовала письменность. Соответственно, никто тут никогда не заморачивался вопросами, на чем и чем.
– Да и вообще нужны будут нам бумаги, циркуль, линейка, – ворчал главнокомандующий. – А как иначе лебедку мы спроектируем?
– А чертежная доска тебе не понадобится? – съязвил Виктор. – Заодно могу и ее купить.
– Нет, серьезно. Как быть-то?
– Знаешь что Сережа, – хитро подмигнул ему Виктор. – На самом деле есть тут один канцелярский магазин. Но, для начала, нам придется до леса прогуляться. И прихватить с собой ловкого мальчишку, чтоб по деревьям лазал. Сумеешь организовать?
– Нет проблем. Когда?
– Да прям сейчас.
Сергей вскочил и сказал:
– Ну, пошли.
***
Полчаса спустя после этого решения, прихватив с собой голозадого соседского мальчишку, они уже достигли опушки ближайшего леска.
Виктор, на всякий случай прихватил свою острогу, а Сергей заявил, что он и голыми руками с любым зверьем справится. И, глядя на него, почему-то, в это верилось легко.
Дойдя леса, Виктор искал дубы. А как находил, посылал на ветки мальчишку, объяснив ему что именно нужно собирать с веток.
Через час интенсивного сбора у Виктора была полная сума чернильных орешков.
– Теперь пошли на ваше пшеничное поле, – сказал он мальчишке. И тот пустился впереди них, показывая дорогу до поля.
Когда они добрались до места, Виктор возле их грубых каменных жерновов нашел то, что искал: стебли, заваленные без нужды в одну большую кучу.
Виктор связал три вязанки этих стеблей, одну большую дал Сергею, а самую малую – мальчишке. Сам тоже взял, сколько смог, и дал команду:
– Теперь домой.
Когда они вернулись, всю солому скинули возле дома, суму с орешками Виктор пихнул внутрь соломы, чтобы дети не стащили, затем попросил Сергея пойти с ним к кузнецу.
Сергей, только догадываясь о задумке Виктора, ничего не спрашивая, повел его в мастерскую.
На этот раз мастер, как заметил их, сам поспешил к ним.
– Отец, где вы добываете железо? – спросил Виктор, как тот подошел к ним.
– Недалеко есть пещера, – ответил мастер, удивленный необычным интересом к их делам служителя Духа войны. – Там есть в камнях руда.
– Сможешь, кого нибудь из своих послать с нами? Пусть покажет, – попросил Виктор.
– Конечно, великий Виктор. Когда захотите.
– Прямо сейчас и хотим.
Они вновь оказались за воротами, но на этот раз их сопровождал ученик кузнеца. Он повел их по лугу в сторону холмов. А там указал на неприметный лаз у основания самого большого холма:
– Мы тут добываем руду. Только нужно приготовить факелы и добыть огонь.
Он опустился на корточки, с кусками кремния в руках, возле давно уже заготовленных в тайнике сухих веток, собираясь поджечь сучки. Но Виктор остановил его жестом:
– Служители Духа войны не нуждаются в свете факела. Дух сам осветит нам путь.
Ученик растерянно поднялся с корточек и положил кремнии в свою суму. А Виктор и Сергей, усмехаясь в усы, пролезли в темный лаз.
Там Виктор включил фонарь и услышал, как ахнул идущий последним ученик кузнеца.
Было ясно, что сегодня же все руры будут извещены о могуществе новых служителей Духа войны и великих героев по совместительству. А их Марак рискует переместиться на второе место.
Виктор шел вперед по рукотворной норе, увлекая и их за собой.
Шахта была не глубокой и не длинной. Но Виктору повезло даже раньше, чем они достигли ее дна. Он увидел тот минерал, что искал, еще издали. А повезло, потому что вероятность его найти тут была мала.
Достаточно редкое зеленовато-желтое натечное образование, похожее на небольшой сталактит засверкало как стекло под лучом фонаря в дальнем верхнем углу прохода.
Виктор забрал у ученика его молоток и аккуратно подбил маленький сталактит в свою суму.
– Всё, – сказал он, оборачиваясь к молодому кузнецу. – Этот камень тоже понадобился Духу войны. Так что, от его имени благодарю за службу. И можем возвращаться.
