Текст книги "Дельгеран. Око Эльраэдена (СИ)"

Автор книги: Ада Грифт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

Нам же с Рааэлем выпала другая, куда более интересная задача. Найти свидетелей того, как происходило создание нашей империи. Спросите как это возможно? Вполне. Особенно если эти разыскиваемые свидетели драконы. Да, мы собирались найти, где они могли укрыться и попытаться заручиться если не их поддержкой, то хотя бы получить ответы на некоторые вопросы. Обставлено это всё будет как наше свадебное путешествие. Да уж... какой брак, такое и путешествие.

Хлопнула дверь.. Я обернулась. Вернулся Рааэль. Следом шла заспанная и явно наспех одетая служанка,которая катила передвижной столик, заставленный едой. Девушка, а скорее даже молодая женщина – ей было где-то около тридцати – была мне незнакома, Луиза же должна была прийти только к восьми. Я с любопытством оглядела новое действующее лицо и тут же испугалась, судя по всему, она была ещё тем блюстителем этикета и собиралась сделать всё строго по правила – вот знать бы, кто эти правила придумал – и долго сервировать стол, а мне ждать... вотсовершенно не хотелось.

– Не нужно ничего расставлять, просто поставьте столик возле дивана. Мы поедим там, – и уже обращаясь к мужу, – Ты же не против, милый?

В ответ я удостоилась сразу двух взглядов. Шокировано-осуждащего от служанки – ну да, это Луиза уже к моим нестандартным для местного общества поступкам более менее привыкла, а эта первый раз новую герцогиню видит, вот у бедненькой и не сходится ничего в голове – и весёлого и благодарного от мужа, ему видимо тоже ждать было лень.

– Разумеется, всё как ты захочешь, – полуэьф подмигнул мне и повернулся к возмущённо застывшей женщине, – Можете быть свободны.

Услышав подобное обращение я сильно удивилась, ещё не забыла, как Луиза на мои выканья реагировала, поэтому, как только мы остались в одиночестве и вновь устроились на диване я поспешила удовлетворить своё любопытство:

– Рааэль, – я сделала глоток тарики и приступила к расспросам, – а почему ты к служанке на «вы» обратился?

Кажется полуэльф подавился...

– Ну, вообще это нормами этикета предписано. Разве ты не читала.

– Читала, разумеется. У нас этику преподавали. Но мне показалось, здесь не особо этим правилам следуют, во всяком случае Луиза, когда подобное обращение услышала, на меня такими глазами посмотрела, что я начала сомневаться в собственной нормальности.

Рааэль при моих словах помрачнел:

– Луизе катастрофически не везло с хозяевами.

Я не совсем поняла как это утверждение согласуется с биографией девушки, поэтому решила уточнить:

– Ты же сказал, что она при дворе выросла?

– Вырасти то выросла. Но ты же сама видела какой бардак временами творится в головах нашей аристократии, вот и ей не повезло. Мама её прислуживала семейству графа ан Деретского. Она со временем начала ей помогать. Старшие то граф и графиня относились к девушке неплохо, а вот младшие. Те так и норовили её унизить и поддеть, а учитывая, что их было трое, можешь представить себе их возможности, вот однажды она и не выдержала, решила лучше пойдёт в какой-нибудь знатный дом, чем служить при дворце и подергаться постоянным унижениям. В это время я на неё и наткнулся и решил, что девушка тебе подойдёт.

– А чего ж она тогда такая болтливая, по идее всё должно быть наоборот.

– Ну, судя по эмоциям, у девушки такая реакция на стресс.

– Понятно... – я впилась зубами в огромный бутерброд, сложенный только что из всего что было на столе, и вынуждено замолчала. Рааэль видя, что для вербального общения я недоступна перешёл на ментальный уровень:

– Ну а теперь, когда ты удовлетворила своё любопытство – удовлетворишь моё?

Походе я рано расслабилась. И допрос с пристрастием впереди. Тяжко вздохнула про себя и послала по ИКМ удовлетворительный ответ.

– Что произошло с Марком и как ты поняла, что он... – муж замялся, подбирая слово, – нездоров.

Я откусила новый кусок, муж, кстати, тоже вдохновился моим примером и оценил возможности использования ментальной магии для совмещения приятного завтрака и конструктивной беседы, и начала объяснять:

– Ты прочитал его эмоции, правильно?

Рааэль кивнул. Понятное дело – ментально. А потом я ещё и оценила степень его возмущения тем, что он там прочитал. Усмехнулась. Про себя. И начала объяснять.

– А я... Понимаешь, во-первых, меня смутили слова наследника, о том, что Марк стоит на грани превращения в «Тень», я сначала подумала, что он ошибся или что-то неправильно рассмотрел, но всё действительно было именно так. Во-вторых, я должна была заподозрить неладное ещё когда он начал за мной ухаживать. Ну нелогично это было, если задуматься. Я росла на его глазах. Он воспринимал меня чуть ли ни как собственную дочь и тут на тебе – любовь, ну ладно, не любовь, сильная симпатия. Но мне так польстило его внимание, что я даже не потрудилась задуматься. В-третьих, его якобы любовь ко мне. Вот после этого я и начала подозревать неладное. Понимаешь, я никогда не воспринимала Марка, как слабого или сломленного человека. Да, он был достаточно замкнутым, да, редко показывал свои чувства, но он всегда был магом с большой буквы и великолепным главой БГ. Много лет он любил мою маму. Искренне и... издалека. Он сам прекрасно понимал, что не получит ответа на своё чувство никогда. Но от того что эта любовь была безответной она не была окрашена в тёмные тона. Скорее напротив – была очень светлой и согревающей.

– То есть те эмоции... это была любовь к твоей матери?

– Да. Ко мне он испытывал лишь лёгкий интерес.

Про то что Марк хотел меня использовать я тактично промолчала. Сама я до сих пор не могла понять, был ли этот поступок продиктован разумом Марка или «вирус» и в неактивной фазе способен оказывать на своего носителя некое воздействие. Если честно, пока больше склоняюсь ко второму, хотя подтвердить или опровергнуть ни ту, ни другую версию не могла, сейчас это было просто невозможно.

Рааэль на несколько мгновений задумался. Нет, лицо его оставалось бесстрастным, должно быть это была уже отработанная за годы маска, но через ИКМ я ощущала его эмоции очень хорошо. Странные у нас отношения. Мы практически не общаемся нормально при помощи слов, всё самое важное мы говорим ментально либо при помощи эмоций. Может быть кто-то посчитает нас ненормальными или свихнувшимися на своей магии, но мне наши разговоры нравились, самое приятное в них то, что мы оба были искренни, соврать при общении через ИКМ очень трудно. Мне умолчать то с трудом удаётся.

– Получается... – полуэльф с трудом пытался подобрать слова, – Лучший друг твоего отца, а это точно так, я хорошо помню, был влюблён в его жену. Интересная ситуация. И твоему отцу это было, разумеется, известно.

Я кивнула:

– Вероятнее всего – да.

Муж снова задумался, видимо картина в его голове пока не сложилась:

– А при чём здесь в таком случае его любовь к тебе, – последние слова он произнёс с явным раздражением, было видно, что они ему неприятны.

Я насмешливо хмыкнула, кто бы мог подумать, что уверенный в себе полуэльф может быть таким ревнивым, но с ответом медлить не стала, как говориться, не буди лихо...

– Он не любил меня, мне кажется, вирус ещё в неактивном состоянии, подготавливает почву для своей деятельности. Любовь к моей маме не могла свести его с ума, она была светлой и Маркус с ней уже давно смирился и жить ему эти чувства не мешали. Поэтому вирус подтолкнул его к тому, чтобы завести новые отношения, якобы для того чтобы забыть старые. На самом деле эти чувства и должны были превратить его в «Тень» и ведь почти превратили. В тот момент, когда я случайно активировала эту программу его ментальная болезнь перешла на новый уровень и Марк... он поверил в любовь ко мне. А вот эта любовь, она была другой. Тёмной, выворачивающей душу. Она могла сделать всё что угодно.

Муж глянул на меня с сомнением, судя по эмоциям, он был не согласен со мной в некоторых моментах, но уточнять ничего не стал, а спросил то, что похоже его действительно интересовало:

– Почему ты так уверена, что не подхватила этот «вирус»...

Вопрос был ожидаем и ответ я уже придумала, поэтому начала спокойно и последовательно объяснять:

– Ты читал статистику по теневым магам? – вопрос был риторическим, это понимали мы оба – Среди «Теней» не было ни одного ментального мага. Вопросом «почему?» задавались многие, если я не ошибаюсь, объяснений придумано не меньше десятка. Я сейчас могу выдвинуть ещё одно.

Я на несколько секунд замолчала, собираясь с мыслями, муж терпеливо ждал, хотя я всей аурой ощущала насколько важно для него то, что я говорю, внутри он весь напрягся и будто бы даже подобрался. Решила не мучить его лишними теаотральными паузами и продолила:

– Механизм активации вируса завязан на ментальной магии, но одновременно она же является для него наиболее вредной средой для существования, эти лжеотколыши просто гибнут, находясь долгое время внутри ауры ментального мага. По логике, у меня должны были быть эти вирусы, но их нет, я проверяла. Все они погибли. Мне кажется, что именно поэтому и механизм активации настроен именно на ментальную магию, на вирусы кратковременно оказывается воздействие близкое к смертельному, некоторые из них в результате него погибают, но у тех, что выжили, активируются все ресурсы, что позволяет максимально реализовать заложенную в них задачу.

Я замолчала. Больше говорить на эту тему я ничего не хотела, хотя и могла. Рааэль некоторое время взвешивал своё отношение к только что сказанному, и только потом озвучил:

– Интересная теория и видимо очень близка к истине, – а потом вновь испытывающее глянул на меня, – Ты точно уверена, что тебе ничего не грозит.

Вот честно, чуть не взвыла, перед кем я тут только что распиналась. Вот же перестраховщик!

Ответить я постаралась всё же максимально спокойно:

– Нет, я тщательно всё проверила. Можешь не переживать, вдовцом тебе стать в ближайшее время не грозит. Мне, я так понимаю, тоже не стоит волноваться?

В глазах мужа блеснули лукавые искорки, от чего я невольно улыбнулась, всё-таки иногда образ мыслей у нас просто до пугающего похож:

– Поверь, если мою защиту не можешь сломать ты, то не сломает никто.

Я сделала вид, что обиделась, даже показательно отвернулась от мужа, а потом...

– С чего ты взял, что не могу... Я не могу это сделать незаметно. И вообще, нужны мне твои мысли...

Хотела пошутить, но видимо полуэльф слишком устал, чтобы адекватно реагировать, он о чём-то напряжённо размышлял. Повисла пауза. Ну, в смысле, ментальная. В реальности мы уже давно молчали. Чтобы хоть чем-то себя занять и скрыть неловкость налила ещё одну чашку тарики и с наслаждением сделала несколько глотков. Спать особо не хотелось, давало знать о себе бодрящее зелье, которое я выпила посредине ночи, хотя расплачиваться за это внеурочное бодрствование явно придётся больной головой, ну да нам не привыкать. Прислушалась к ИКМ-у, эмоциональное состояние Рааэля несмотря на задумчивость, опасений у меня не вызывало, судя по всему он всё понял правильно и теперь не станет мстить Марку в новом теле. Осталось лишь уточнить один момент. Продолжать разговор я решила уже привычным способом:

– Рааэль?

Муж встрепенулся:

– Да?

– Я забыла всем сегодня сказать, я удалила Марку воспоминания после его боя с «Тенью», поэтому, когда он проснётся он не будет помнить ничего из последних событий и его надо будет как-то успокоить.

– Тебя он тоже не будет помнить, – сама не знаю чего в тоне полуэльфа прозвучало больше облегчения или недовольства. Какие мы всё-таки противоречивые!

– Нет. Только маленькой.

Рааэль задумчиво посмотрел на меня:

– Наверное, ты права, так будет лучше...

«В первую очередь для Марка» не прозвучало даже ментально, но по тону я уловила это отчётливо.

Будем надеяться, что действительно права, потому что это им всем я скажу, что другого выхода не было, на самом деле он был, восстановить воспоминания можно было, но я... я не хотела чтобы Марк помнил себя таким. Хватит того, что это помню я, и, к сожалению, никогда уже не забуду.

ГЛАВА 6. Гадюки, кьеры и прочая «фауна»

27 – 28день 7 лунного периода 3413 года от создания Хартии. Большой Императорский Дворец.

Следующий день начался для меня ближе к обеду. И начался он... Нет, не с чашки утренней тарики, он начался с прикосновений. Сонных, ленивых и неописуемо нежных. Я никогда не испытывала такого. Когда ты ещё вроде бы почти что спишь, но при этом... тебя ласкают, тебя зовут за собой, уговаривают подчиниться и довериться и бережно, осторожно и очень... трепетно сводят с ума, заставляя выгибаться навстречу, тихо постанывать и просить новых ласк. Неописуемые ощущения... Как густой, тянущийся за ложкой мёд, как бархатная южная ночь, как неспешные волны Крильтенского моря, как... карие глаза, что склонялись надо тобой, тянут к себе, манят и становятся центром твоей Вселенной. И ты...решаешь довериться. Подчиниться. Пойти за ним. А потом... безумство, невероятное, восхитительное и нега, застилающая собой всё. Только... тсссссс! Полуэльфу ни слова.

После я ещё некоторое время валялась в постели, а потом начался обычный день. С той лишь разницей, что Рааэль уже ушёл, правда стоило мне окончательно проснуться, как я услышала в голове его голос:

– Доброе утро? Проснулась.

В его голосе было столько тепла и заботы, но я в тот момент была ещё сонная, поэтому лишь послала эмоциональную волну, мол «Сам что ли не видишь?».

В ответ уловила ментальный хмык и только потом услышала слова:

– Завтрак ждёт тебя в гостиной. Как захочешь, спускайся ко мне. Приятного аппетита, милая.

Это что было? И это... «милая», и сегодняшнее утро... как то всё это не укладывалось в моей голове. Ну да ладно!

В кои-то веки у меня были спокойные сборы, потом неторопливый завтрак, во время которого я даже умудрилась поболтать с Луизой. Девушка уже не производила на меня такого негативного впечатления, и пока я собиралась её оставить. К тому же новое место службы явно благотворно сказалось на её эмоциональном состоянии, во всяком случае, нервозности было в разы меньше. И только потом довольная и счастливая я вышла в коридор. Неуверенно сделала первый шаг, и поняла странный факт: за последние дни я впервые иду здесь одна, до этого мы всегда спускались вместе с Рааэлем. Стало немного неуютно, но потом я резко одёрнула себя, напоминая, что раньше мы без этого полуэльфа замечательно справлялись и теперь не пропадём, нечего превращаться в беспомощную барышню. Даже если забуду дорогу, уж как-нибудь разберусь!

С этой оптимистичной мыслью я расправила плечи, гордо подняла подбородок и независимой походкой отправилась демонстрировать местной общественности очередной неприличный брючный костюм,хотя по мне так все их правильные платья в сто раз неприличнее. Впрочем, общественность была на страже и не преминула высказать своё весьма нелицеприятное мнение.

Их было трое. На мгновение коснулась их аур, просканировав ментальный фон, и хмыкнула про себя. Спешите увидеть! Только сегодня и только у нас ярые представительницы лагеря мариненавистниц вышли на тропу войны. В наличии имелись: темноволосая ирра и её свита – две светленькие девушки, судя по аурам родственницы, может быть двоюродные сёстры, довольно симпатичные, но на фоне брюнетки они казались совершенно невзрачными.А вот последняя, кстати, показалась мне смутно знакомой. Где же я могла её видеть? Точно! Это она была в приёмной главы ДМП в тот день, когда устраивала там представление «аля тупая блондинка». Что ж всё будет даже интереснее, чем могло показаться на первый взгляд.

Тем временем события начали стремительно развиваться.

– Доброго дня, – сладкоголосо запела брюнетка, хотя нотки стервозности в голове ей скрыть не удалось, – мы были представлены на балу, но возможно вы не помните, меня зовут ирра Карилиса тер Корн-Денеру баронесса ан Рильтская, а это мои троюродные сёстры ирра Арнелия и ирра Ирилика тер Корн-Денеру.

Пока она представлялась я действительно вспомнила, что видела её в бальном зале, если бы я не была тогда в таком шоке сразу бы вспомнила, даже образ её папеньки удалось в памяти откопать, а заодно разглядеть внимательно ауры у всех троих, ну и кое-каким компроматом разжиться, интересно, чем девочка только думала, когда лезла ко мне, имея такие скелеты в шкафу? От предвкушения я чуть руки не потёрла. Правда мой боевой настрой чуть не сбил Рааэль, видимо он что-то почувствовал и тут же постучался в ИКМ:

– Мари, хорошая моя, у тебя всё впорядке?

В голосе мужа звучало чётко слышимое беспокойство и мне может быть это бы даже могло доставить некоторое удовольствие, но только не сейчас, когда я уже, можно сказать, вышла на тропу войны.

– Я скоро приду. Сейчас поболтаю кое с кем и спущусь.

Возникла небольшая пауза. Похоже, муж просчитывал с кем именно я могу...»болтать».

– Тарина или Карилиса?

Я недовольно зафырчала, давая понять, что я думаю о его догадливости:

– Вторая.

Полуэльф усмехнулся:

– Если понадобится помощь – зови.

Я аж возмутилась:

– Рааэль! Ты меня явно недооцениваешь!

– Я? – кажется, глава ДМП искренне наслаждался моим возмущением, – Я тебя как раз очень адекватно оцениваю, поэтому и говорю, если понадобиться помощь в транспортировке трупа – зови.

Вот же... Гад! Чуть вслух не засмеялась.

Кажется, я пока с мужем болтала пропустила какой-то кусок пламенной речи, но мне, если честно, было на это плевать. А вот когда меня резко дёрнули и предприимчиво так уволокли в находящийся неподалёку тупичок, вот тогда я наконец соизволила обратить внимание на то, чего там от меня кто-то хочет. Видимо ирры ждали моего панического страха и пресмыкания, а мне вот было реально интересно, эти трое вообще с головой не дружат или только частично. Да если с супругой герцога ан Маэрского что-то случится по их вине, Рааэль же их по паркету тонким слоем раскатает. Кто б ему ещё дал их раскатать, я и сама в состоянии, но очевидное то они понимать должны. А тут... аж неинтересно, никаких тебе тонких намёков и завуалированных угроз, лобовая атака с расчётом на собственные магические силы и отсутствие оных у меня. Ой, не могу! Интересно, если я смеяться начну, они сильно обидятся?

– Ты всё поняла, – между тем продолжала Карилиса, – если ты в ближайшее время не сделаешь так, чтобы герцог ан Маэрский тебя бросил и развёлся, то он очень скоро станет вдовцом, мне совершенно всё равно каким способом придётся освобождать место возле него.

Я всё-таки не выдержала. Давно так не смеялась!Говорят, смех продлевает жизнь? Что ж... имея таких врагов, я буду жить вечно.

Кое-как отдышалась и насилу успокоилась. Все три барышни впали в полный ступор, совершенно не понимая, как надо реагировать, я же пользуюсь их замешательством резко опустила щиты и... активировала ауру. Дальше всё было просто. Легонечко так нажать на ауре ирры Карилисы нужную точку и подождать. Страх, онтоже бывает разным, может он быть и животным, основанным на инстинктах, таким страхом можно управлять и через ауру, хотя... у меня теперь и эмпатические способности благодаря связи с Рааэлем возросли, так что... Ага! Именно так. Ступор. Страх. И беспомощность. Восхитительно!И маленькое дополнение лично от меня. Компонент в ментальной программе, заставляющий все чувства пропорционально увеличиваться во времени. Теперь осталось только подождать.

Группа поддержки замерла рядом. Их я просто обездвижила.

Медленный шаг в сторону заводилы, – лучший способ убить вурдолака, отсечь ему голову – подойти, совсем близко, заглядываю в глаза и улыбаюсь, холодно, одними губами, так чтобы она видела всю нечеловечность моих светящихся сейчас серебром глаз. Должно быть это странно смотрелась со стороны. Высокая фигуристая ирра, сжавшаяся, сгорбившаяся, даже... жалкая, два девичьих изваяния по бокам от неё и маленькая гордая я, с трудом достающая им до подбородка, но сейчас это не имело значения.

Девочка хотела показать мне, что такое сила? Не хочется её расстраивать, но она далеко не первая. Жаль, что в том колледже – или что там безумно дорогое и престижное она заканчивала? – ей не объяснили, что на всякую силу есть другая сила или пути эту силу нейтрализовать. Я присмотрелась к её ауре. Пора. Страх достиг как раз той стадии, когда ирра ещё понимает, что происходит вокруг, но уже не может сопротивляться.

Мой голос превратился в змеиный полушёпот, глаза сузились став хищными и предупреждающими. Хищный оскал и...

– Искренне сожалею, но я в ближайшее время прощаться с жизнью не собираюсь, к тому же брак у нас магический, и развода не предусматривает. Кроме того, советовала бы вам держаться подальше от моего мужа, а если хоть одна из вас приблизится к нему, то почувствует вот это, – я театрально щёлкнула пальцами и жутковато так улыбнулась, девушки же... пол дворца не сбежалось на нашу беседу лишь потому что я предусмотрительно поставила простенькое, но очень эффективное заклинание, звукового заслона. Ага, лучше страха может быть только боль, – Так будет каждый раз, когда вы только попытаетесь...

Мысль я не закончила, но думаю они поняли и так.

– И да, забыла предупредить, память вашу я прочитать успела и если начнёте распускать грязные сплетни про меня или моего мужа, ваши маленькие секретики, тоже могут случайно выплыть наружу, – я оценила состоянии девушек, кажется достаточно, легко проскользнула мимо них, – Думаю, мы друг друга поняли. Заклинание рассеется через три минуты, так что... приятного времяпрепровождения.

Из тупика я вышла с той же презрительно-насмешливой маской на лице, что была у меня во время этого восхитительного разговора. Как же противно! Ненавижу! Ненавижу быть такой. Но некоторые индивиды нашего общества по-другому просто не понимают, вот и приходится становиться для них такой, временами мне кажется, что я сама себя в этом облике боюсь, но уничтожить его раз и навсегда... к сожалению, пока это просто невозможно.

Вот же, заразы самовлюблённые! Такое настроение из-за них испортилось!

Второй подземный этаж порадовал меня суетливой беготнёй и огромной степенью нервозности в ментальном фоне, а ещё крайней озабоченностью на лицах всех сотрудников, встреченных по пути. Что примечательно бегали с ускорением «очень конструктивно настроенный герцог» не только господа из нашего департамента, но и из соседнего, внутренней безпасности. Похоже, мой обожаемый супруг сегодня в ударе. Спросите, почему меня эта картина порадовала? Ну, так когда у меня самой настроение резко скакнуло с отметки «очень замечательно», до «убью всех кого встречу» осознание того, что не у меня одной всё плохо хоть немного, но внушает оптимизм.

Привычно уже перездоровавшись со всеми, я отправилась туда, куда все окружающие хотели сейчас попасть меньше всего. Забавно, что раньше и я сама этот кабинет считала, как минимум – логовом тигра, как максимум – лежбищем волкодлака. Не поверите, но мне ещё и сочувствовали, а ещё... взирали с затаённой надеждой, по принципу, эту сволочь – ну то есть моего супруга – конечно, ничего не исправит, но вдруг, хоть чуть-чуть от присутствия жены подобреет, или забудет про них несчастных на чуть-чуть.

Я усмехнулась про себя и зашла. Рааэль обнаружился там, где и ожидалось – за своим столом. Разумеется, он был занят, слушал доклад своего второго заместителя ирра дель Терру-Ин, высокого худощавого брюнета среднего возраста. Что-то он сегодня припозднился, обычно доклад об обстановке в альдренах глава ДМП слушал где-то после полудня, сейчас же уже было начало четвёртого.

С невозмутимым видом зашла, кивнула на очередные приветствия и уселась за свой стол.Краем уха прислушалась к разговору, ничего серьёзного вроде пока не происходило. Обычная текучка: ограбления, драки, убийства, главное, что всё без политических мотивов. Ужас, если вдуматься, но я уже давно стала воспринимать чужие беды, как каждодневную рутину.

Помнится, первое время, работая здесь я принимала близко к сердцу всё, чтобы с кем не происходило, потом замучалась уничтожать собственные эмоции и перестала фокусироваться на происходящем вокруг, стараясь не задумываясь о том, что за всеми фамилиями и именами стоящими в отчётах стоят живые существа. Жестоко и эгоистично? Может быть. Но по-другому работая здесь нельзя, начинаешь просто сходить с ума и реветь взахлёб каждый раз, когда возвращаешься с работы. Думаете, преувеличиваю? Как бы не так. У некоторых бывало и такое. Некоторые и вовсе не выдержали и ушли, плюнув на престижность и высокооплачиваемость (ну, в сравнении с другими госучреждениями, где почти все маги, закончившие высшие ученые магические заведения, должны были отработать свой положенный минимум, дабы иметь возможность купить патент на частную практику) и уходя куда попроще.

Доклад закончился как-то совершенно внезапно я просто поняла, что в кабинете вдруг стало тихо, а я уже давно, как выяснилось сидела, пытаясь разглядеть пустоту, вроде же только на минутку задумалась, а когда глянула на часы, в виде маленькой пирамидки на моём столе, оказалось что почти двадцать минут. Я подняла голову. Рааэля на его рабочем месте не было. Удивлённо оглянулась и... вздрогнула. Муж стоял за моей спиной, он улыбался, но через ИКМ я чувствовала его беспокойство:

– Все живы? Ты не показала, чем закончилась ваша встреча... Что-то серьёзное.

Я поёжилась, делая вид, что ничего особенного не случилось:

– Да нет, просто противно...

О том, что противно в первую очередь от себя самой уточнять не стала, впрочем, это был обычный отходняк от использования этой «маски» и скоро я вновь смогу свыкнуться с тем, что иногда бываю и такой... не потому что получаю удовольствие от боли и страданий других, просто потому, что иначе нельзя, сожрут и не подавятся.

Так... Ладно. Хватит! Пора успокаивать мою совесть. А то сейчас ещё Рааэль сделает соответствующие выводы и поймёт чего мне стоят некоторые мои поступки, а то, что муж у меня догадливый даже через чур, я с каждым днём начинала осознавать всё отчётливей. Вот и в это раз... Поздно я спохватилась. Стоило мне лишь кое-как скомкать все мои моральные терзания и запихнуть их поглубже в подсознание, как я встретилась с ну очеееень многообещающим взглядом. Вот же... эльфяка противный! Ничего от него не скроешь!

Похоже Рааэль поймал мои эмоции относительно его догадливости от чего тяжко и шумно вздохнул, а потом... резко развернул мой стул и подхватил на руки, раньше чем я успела возмутиться, нет, я разумеется собиралась это сделать, пусть даже с опоздание, но через минуту, наверное даже меньше, мы уже были в той самой так полюбившейся мне спальне. Муж уселся на своё любимое кресло, меня же отпускать похоже даже не собирались:

– И как всё это понимать? – мой голос больше напоминал шёпот... змеиный шёпот, в том смысле, что ничего хорошего тому к кому я обращалась не предвещал.

Полуэльф приподнял одну бровь:

– Вообще то, это была моя реплика.

Теперь уже удивилась я. Ну... или сделала вид.

– И что тебя не устраивает. Я пришла, спокойно сижу, истерик не устраиваю, даже не лезу никуда... – я постаралась вызвать в душе возмущение, а заодно спрятать поглубже все свои истинные чувства.

Рааэль только фыркнул давая понять, что так просто его не проведёшь. Вот... выхр! Он похоже тоже научился отличать где у меня истинные, а где ложные чувства. Что сказать, обидно... хотя и логично, уж если я научилась понимать такие вещи благодаря ментальному каналу, то ему это и вовсе должно быть в десятки раз проще. В ответ на моё раздражение муж вздохнул и прижал меня к себе:

– Мари, не надо притворяться, просто скажи, что у тебя случилось, что ты пришла в таком состоянии, если смогу, я помогу.

Хотелось взбрыкнуть, ну очень-очень, просто взять и вырваться, сделать назло, убежать о этих уже таких родных и успокаивающих объятий, но одновременно... одновременно хотелось довериться, расслабиться, позволить ещё чуть-чуть больше и просто наслаждаться его теплом и силой. Глупо... но я решила рискнуть, прекрасно осознавая, что делаю это совершенно напрасно, но а вдруг нет... Ндааа... временами мы девушки просто непробиваемые дуры и оптимистки.

И я начала рассказывать. О ирре Карилисе, её сестрах. О том, что баронесса хотела женить его на себе и вот уже больше двух лет устраняла всех возможных конкуренток, о том что ирра Арнелия лишь притворялась тихой и скромной, на самом деле была безумно влюблена в моего мужа, именно поэтому и способствовала начинаниям родственницы, и если Карилиса охотилась скорее за титулом и возможностью выгодного брака, и её логика и поведение были достаточно понятны и предсказуемы, то милая и тихая с виду блондинка просто бредила и сходила с ума, вот она как раз была готова на всё, и нашу сегодняшнюю встречу организовала тоже по сути она, попросту спровоцировав ту, которая считала себя главной.

Я показала мужу то, как я «объясняла» девочкам, что они не правы, даже рассказала о том, что усилила силу ментальной команды для Арнелии в несколько раз и добавила ей ту самую следящую программку которую вживляла в ауру ирра Карима, жаль что она сгорела во время переселения души Марка.

Умом я понимала, что Рааэль не то существо, которое отвернётся от меня из-за подобного, но... всё равно боялась. Я сама не любила (и это ещё мягко сказано) себя такой, что уж говорить о других.

Муж слушал молча, только крепко прижимал к себе, положив подбородок мне на макушку, и периодически гладил по спине. В глаза я ему не смотрела, во-первых, не могла, в во-вторых, не хотела. Так, глядя в пространство, было рассказывать и показывать проще. Наконец, я замолчала. Некоторое время полуэльф ещё что-то обдумывал, но потом заговорил, спокойно с неожиданно тёплыми интонациями:

– Мари, хорошая моя, знаешь, мне было бы намного проще оградить тебя от всего этого, защитить, спрятать, но ведь стоит мне только попытаться сделать это, я услышу гневную тираду о твоих правах, о том, что ты сама в состоянии со всем справиться, – ладонь мужа скользнула мне на затылок, обняла его и оторвала мою голову от его груди так, чтобы наши взгляды встретились. В его глазах... в них было столько чувств, они смешивались друг с другом, оттеняли, переходили друг в друга и... сводили меня с ума. На мгновение мне показалось, что заглянула в калейдоскоп, который завораживал, заставлял забыть обо всём и восторженно замереть, настолько, что я вообще замерла, боясь пошевелиться и даже моргнуть.

Ответила я тихим-тихим шёпотом, практически касаясь его губ, так и не разрывая взгляд.

– Мне казалось, ты хотел, чтобы твоя жена не была глупой куклой, о которой нужно всё время беспокоиться и заботиться.

Его пальцы начинают легко поглаживать моё лицо, губу легко касаются моих, но эти осторожные касания не превращаются в настоящий поцелуй, скорее они успокаивают и убеждают довериться.