Текст книги "Черный Легион: Омнибус (ЛП)"

Автор книги: Аарон Дембски-Боуден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

О Чёрном Легионе

Легион предателей

Черный Легион за десять тысяч лет своего мерзкого служения Хаосу сотворил множество кровавых дел: от массовых убийств до колоссальных разрушений. Под суровой властью Абаддона Разорителя легион поднялся до ужасающих высот, став одним из самых злейших врагов Империума.

В последние дни Ереси Гора легионы предателей непрестанно отступали: Магистр Войны пал, а мечте, связанной с завоеванием Империума, не суждено было сбыться. Настолько страшный и неизгладимый след оставило предательство Гора, что у тех, кто окунулся в объятия Темных богов, не было даже шанса на прощение, искупление и тем более возвращение. Преследуемые своими бывшими братьями, предатели сбежали туда, где царил сам разрушающий Хаос, – в Око Ужаса. Среди этих отступников находились разрозненные группы выживших Сынов Гора и их величайший предводитель Эзекиль Абаддон.

В то время как многие легионы и их примархи были окончательно охвачены и извращены влиянием Богов Хаоса, Абаддон смог устоять перед порочными искушениями. Пока другие легионеры безвозвратно погружались в пучину безумия и невоздержанности, Эзекиль никогда не забывал о поражении Гора и о том, что непременно должен отомстить Императору. Именно жажда отмщения поддерживала в нем силы в течение долгих веков, и в конце концов она подтолкнула его на то, чтобы вновь созвать предательские легионы на войну против Империума. Со временем Абаддон займет место своего павшего примарха и станет новым магистром войны легионов Хаоса.

Бессчетное количество лет Абаддон странствовал по волнам варпа и блуждал по демоническим мирам Ока Ужаса, однако время в этой реальности лишено всякого смысла. Преисполненный злобы из-за смерти Гора, Эзекиль поклялся не повторять ошибок Магистра Войны – он призывал на свою сторону демонов, собирал ужасающее оружие и готовился разрушить Империум до основания. Даже в те ранние времена, когда Империум медленно восстанавливался от страшных ран, оставленных Ересью, когда другие легионы предателей сражались друг с другом за миры Ока Ужаса, Абаддон готовил свою месть. Он заключал нечестивые пакты и потусторонние сделки ради того, чтобы получить необходимую мощь для борьбы с человечеством.

Из пылающей жажды мести Абаддона родился Черный Легион. Эзекиль собрал воедино выживших Сынов Гора, дабы подчинить себе многочисленные проклятые звезды внутри Ока. В отличие от других легионов, Абаддон не выказывал преданность лишь одному из богов или демонических примархов и не ограничивал себя какими бы то ни было принципами или обязательствами. Эзекиль всегда стремился разрушить Империум и завершить ужасное дело, начатое Гором. Поэтому Абаддон позволял любому желающему воину вступать в свой легион, если тот поклянется в верности одному ему и никому более.

Черный Легион, созданный Эзекилем, больше не был лишь сборищем выживших Сынов Гора: в его ряды входили многие могущественные военачальники и космодесантники-предатели. Эти воины, облаченные в броскую черно-медную броню, совершали чудовищные деяния во имя Абаддона, каждый из них плел свой собственный кровавый гобелен смерти и разрушения. За свою верность эти военачальники заслужили благосклонность Эзекиля, к тому же благодаря преданности воинов росла и сила легиона. Что еще более важно: те, кто служил в рядах Черного Легиона, были удостоены чести участвовать в крестовых походах и разделить кровавую славу, которую сулили они.

Крестовые походы Абаддона – болезнь на теле Империума, которая оставляет глубокие раны там, где Черный Легион и его приспешники прокатились огромной волной разрушения. За свою долгую историю Черный Легион проводил не только многочисленные рейды из Ока Ужаса, но и черные крестовые походы – кампании, в течение которых мощь армий Хаоса растет, тысячи облаченных в силовую броню предателей наносят разрушительный удар вглубь секторов и систем Империума. Затем Абаддон и создал Черный Легион – дабы вести Долгую войну против Императора и его последователей.

Черные крестовые походы – части тщательно продуманного плана Абаддона, каждый из них существенно приближал его к конечной цели. Кульминацией великого замысла Эзекиля должны будут стать смерть Императора и рабство человечества, подчиненного существам из варпа. За десять тысяч лет борьбы он искусно выстроил сеть своих темных планов: каждая атака, каждый уничтоженный мир, каждая побежденная армия – лишь часть куда большей войны. Всегда на стороне Абаддона преданно сражается Черный Легион – на пылающих планетах и в разрушенных городах их ревущие цепные мечи и рявкающие болтеры возвещают наступление Конца Времен.

Так последние сыны Гора опустились тенью погибели на человечество. Черный Легион – самая серьезная угроза, с какой только сталкивался Империум, которая звоном смерти исходит из Ока Ужаса. Там, где ступает нога закованных в черную броню легионеров, города пылают в огне, а имперские миры непременно гибнут. Звездные системы утопают в крови и исчезают с лица Галактики, их жители умирают страшной смертью, а упоминания о них стираются навсегда. Поклясться в вечной преданности Абаддону и стать космодесантником-предателем – значит превратиться в воина Конца Времен, который триумфально попирает многочисленные миры, залитые кровью и обращенные в пепел.

Катехизис Черного Легиона

Кому поклялись мы в верности? Магистру Войны.

Кому служили мы с честью? Магистру Войны.

Кто дал нам имя наше? Магистр Войны.

Кого отняли у нас? Магистра Войны.

Но кого мы возродим? Магистра Войны.

И кто приведёт нас к победе? Магистр Войны.

Последний сын Гора

Истории Абаддона, последнего и наиболее одаренного из генералов Гора, и Черного Легиона тесно связаны друг с другом, поэтому нельзя поведать одну из них в отрыве от другой. Величайший из чемпионов Хаоса, любимец Темных богов, Эзекиль в один прекрасный день станет гибелью Империума.

История Эзекиля Абаддона началась в эпоху зарождения Империума, когда в течение Великого крестового похода сам Император сражался за звезды, чтобы вернуть их в лоно человечества. Это было время легендарных воинов и грандиозных подвигов, когда легионы Космического Десанта снискали себе вечную славу, покоряя миры чужаков и неся свет Императора в далекие уголки Галактики. Пока разворачивалась вся эта невероятная кампания, Абаддон ревностно бился на стороне своего примарха Гора Луперкаля и легиона Лунных Волков. Как капитан 1-й роты Эзекиль следовал за Гором в пучину любых сражений – вместе они прокладывали путь просвещения во тьму. Абаддон по праву считался очень талантливым воином, он был одним из любимейших генералов примарха и к тому же являлся членом тайного совета Морниваль – круга наиболее приближенных к Гору космодесантников.

Абаддон отважно вел Лунных Волков в атаку несчетное число раз, его рота всегда находилась в самой гуще сражений, разрывая чужаков на части цепными клинками, снарядами болтеров и даже голыми руками. Во время Улланорского крестового похода против орочьего военачальника Уррлака Гор и Эзекиль сражались на передовой с войсками зеленокожих. Пока примарх яростно бился с вождем орков, обмениваясь с гигантом сокрушительными ударами, Абаддон с остатками штурмовых войск противостоял массивным и неповоротливым стражам Уррлака. Когда Гор наконец сразил зеленокожего, он вернулся к своим воинам и узрел, что в живых не осталось никого, кроме Эзекиля, с головы до пят покрытого кровью врагов. Теперь, после такой знаменательной победы, Луперкалю не составило труда сокрушить орков и разбить их племена. В честь великого триумфа Улланорской кампании Император приказал отныне называть Лунных Волков Сынами Гора, дабы те могли с честью носить имя их примарха, благодаря которому удалось добиться невероятной победы.

Абаддон высоко ценил Луперкаля и даже почитал его, как любимого отца. Эзекиль во всем доверял отцу, и пока Император был лишь чем-то далеким и призрачным, два воина вместе сражались спина к спине на залитых кровью полях и в пылающих отсеках подбитых боевых кораблей. В глазах капитана Гор был величайшим среди всех остальных примархов Космического Десанта, безупречнейшим командиром, который не мог совершать ошибок. В тот момент, когда Император провозгласил Гора магистром войны, Абаддон чувствовал несказанную гордость за своего отца, ведь кто как не Луперкаль должен был занять место главнокомандующего, его первенство казалось очевидным, и, если уж на то пошло, Сыны Гора превосходили остальные легионы во всем, поэтому заслуживали стать предводителями армий Империума.

Однако Гора поджидала трагическая участь, и его триумф продлился недолго. Вскоре он был смертельно ранен на далекой, целиком покрытой болотами луне, вращающейся вокруг Давина. Неизвестный враг, с которым вел бой Магистр Войны, пронзил Гора проклятым клинком, губительная отрава оружия буквально вросла в тело примарха. Через мгновение Абаддон резко ощутил тот удар, словно ранили не Луперкаля, а его самого. Отчаявшись спасти жизнь Магистра Войны, Сыны Гора и их союзники отдали своего отца в руки одной из военных лож Давина, во главе которой стоял древний жреческий орден. И хотя космодесантники сами того не ведали, настал переломный момент в их судьбе: спустя некоторое время они навечно отвернутся от света Императора. Втайне от остальных служители этого ордена поклонялись Темным богам, и при помощи черных ритуалов и магии варпа жрецы смогли поселить ненависть в сердце Гора, они внушили ему, что Император предал и покинул своего сына. В конце концов тело Магистра исцелилось, однако сам он изменился навсегда. Так Абаддон, пытаясь спасти отца, навлек проклятье на него и на весь легион и положил начало не только Великому предательству, но и многим горьким событиям, которые последуют за мятежом.

Ересь Гора

Настолько сильно Абаддон радовался возвращению примарха, что поначалу не замечал мрачного настроения и жестокого характера, что стали присущи Гору. Лишь когда Магистр Войны заговорил о предательстве Императора, о том, что тот покинул свои легионы, Эзекиль узрел, насколько сильно терзает сердце Луперкаля неудержимая ненависть. Это чувство нашло отклик и в душе первого капитана, который всегда испытывал презрение к другим легионам. Наконец у Абаддона появился повод признать в них врага. Когда Гор перешел к открытому восстанию против Императора, Эзекиль поклялся, что непременно доведет войска отступников до самих врат Терры.

Лишь немногие из Сынов Гора засомневались в правильности решения устроить мятеж против Императора, остальные же безоговорочно последовали за своим примархом. И это неудивительно, ведь пока Гор был магистром войны, он постоянно укреплял свои позиции в Великом крестовом походе, на корню выбивая все несогласие из своих приспешников. Преданность Сынов Гора оказалась такой фанатичной, что Губительные Силы нашли в их рядах ревностных слуг, многие из которых незамедлительно поддались мерзкому влиянию варпа. Пока происходили события Ереси, Абаддон заработал себе славу непревзойденного воина и безжалостного генерала. Во имя Магистра Войны Эзекиль не только убивал невинных, но и сжигал целые миры.

После вирусной бомбардировки Исствана-3, на поверхности которого находились преданные Империуму легионеры Сынов Гора, Детей Императора, Пожирателей Миров и Гвардии Смерти, Абаддон вместе со своей ротой спустился на планету, чтобы расправиться с выжившими. Выжженный и гниющий труп этого мира раздирали битвы космических десантников – лицом к лицу столкнулись предательство и возмездие. Боевые братья, что недавно делили трапезу, теперь яростно пытались растерзать друг друга. Абаддон ощущал дикий восторг всякий раз, когда сталкивался в бою с бывшим братом и разрывал его на куски, тем самым принося жертву Темным богам и показывая остальным лоялистам, что вскоре ждет их самих.

Ересь Гора поглощала все новые и новые секторы и совсем скоро превратилась в ужаснейшую войну порабощения и возмездия. Легионы предателей и лоялистов отчаянно сражались друг с другом по всему зарождающемуся Империуму. К тому времени Магистр Войны уже проложил отмеченный кровью путь к Терре – во главе его армий космодесантников-предателей величественно стояли Сыны Гора. В битве, какую не видал еще Империум, войска Луперкаля обрушились на Императорский дворец. Мощь Сынов Гора достигла своего зенита, и Эзекилю была оказана честь возглавить штурм крепости. То была грандиозная битва, последний бой великого и несокрушимого легиона. Через гущу сражений вел Абаддон 1-ю роту и массивных, облаченных в черную броню юстеринских терминаторов в Императорский дворец, рьяно прорываясь сквозь защитников. Жуткие воины расправлялись с каждым, кто пытался их остановить, разрывая отважившегося глупца на части, – с их цепных кулаков и силовых мечей не переставая стекала кровь. Везде, где горели огни Ереси, происходил неописуемый хаос: титаны, высоко возвышаясь над разрушенными стенами дворца, обменивались сокрушительными выстрелами, в то время как огромные боевые корабли, без разбору сбрасывая бомбы на поверхность Терры, заполнили небеса ослепительными вспышками лазерного огня.

Гибель Магистра Войны

Гор наблюдал за разворачивающейся на поверхности битвой с мостика своего флагмана «Мстительный дух», что был укрыт пустотными щитами. Магистр Войны тщательно следил за мерцающими голокартами, которые показывали ему, что войска отступников не могут пробиться через внутренние стены Императорского дворца; подкрепления лоялистов все прибывали и прибывали с каждым часом. Взглянув через смотровые стекла мостика на происходящее в космосе сражение, Гор понял, что его флот находится в тяжелом положении. Ситуация накалилась до предела, время неумолимо таяло. В надменности своей и злобе Магистр Войны совершил последний гамбит, опустив с флагмана щиты, чтобы столкнуться с Императором в смертельном поединке. И он не был разочарован. Через некоторое время Император в яркой вспышке света телепортировался на «Мстительный дух», дабы встретиться лицом к лицу с сыном, что предал его. Схватка между отцом и сыном оказалась настолько яростной, что ее отголоски отдавались даже в Имматериуме. Два великих воина обменивались колоссальными ударами не только в физическом мире, но и в варпе: их психические тела тоже схлестнулись в гибельном танце. Несмотря на всю свою ярость и злобу, Гор не мог победить Императора, однако до того, как отец навечно уничтожил душу своего сына, Магистр Войны сумел нанести ему смертельный удар.

Абаддон неуклонно взбирался на гору трупов имперских солдат, как вдруг почувствовал психический крик, возвестивший смерть мятежного примарха. Каждый легионер Сынов Гора тотчас же понял, что их Магистр Войны пал, и тысячи воинов ненадолго прекратили битву, дабы взглянуть на пылающие небеса. Весть о смерти Луперкаля распространилась по предательским легионам словно чума, и штурм, который был так близок к успеху, начал стихать. Эзекиль незамедлительно телепортировался на флагман и прибыл как раз вовремя, чтобы спасти пусть уже и мертвое тело Гора. С криками глубочайшей боли и муки Абаддон поклялся во что бы то ни стало отомстить убийце своего отца. Сорвав с тела Луперкаля молниевый коготь, первый капитан закрепил оружие на своей руке, дабы оно могло символизировать преданность кровавому делу, начатому его примархом. Эзекиль, прекрасно осознавая, что битва за Терру проиграна, решил любыми способами сберечь свой легион от полного уничтожения. Он жестоко расправился со всеми оставшимися на «Мстительном духе» лоялистами, однако Рогал Дорн к тому времени уже забрал смертельно раненного Императора с древнего корабля. Заполучив полный контроль над флагманом, Абаддон вместе с выжившими Сынами Гора с трудом прорвался через линии лоялистских кораблей и скрылся среди звезд.

За Ересью Гора последовало Очищение – время отмщения и возмездия, когда многие миры были приговорены к уничтожению за то, что приняли сторону предателя. Безжизненные останки этих планет стали предупреждением всякому, кто осмелится пойти против Императора. Жаждущие расплаты лоялисты безжалостно и жестоко истребляли всех космодесантников-предателей, не успевших покинуть Империум, охотясь на них словно на дичь. Абаддон с остатками своего легиона укрылся в Оке Ужаса, решив, что лучше окунуться в водоворот безумия, чем умереть от беспощадных рук бывших братьев.

Возвышение Черного Легиона

Когда Сыны Гора вошли в Око Ужаса, они очутились в царстве безумия, где законы материального пространства не имеют никакой силы. Через мгновенья предательские легионы свирепо набросились друг на друга, развязывая мелкие войны и устраивая жестокие сражения: каждый примарх и каждый военачальник жаждал отхватить крупный кусок от этой смертоносной реальности.

Очищение, время величайшей кровавой расправы с предателями, пережили не все Сыны Гора – от могущественного легиона остались лишь крупицы былого величия. Когда уцелевшие воины вместе с горсткой оставшихся капитанов добрались до Ока Ужаса, они все еще пытались справиться с горечью от потери любимого отца и принять суровую реальность, в которой они проиграли Императору и его лакеям. Многие предательские легионы до последнего цеплялись за древние традиции и клятвы, надеясь вернуть хоть какой-то порядок в свою жизнь, несмотря на окружающее их безумие и тот факт, что вся Галактика отвернулась от них. Другие без раздумий принимали объятия Хаоса, наполняя разум и тело его развращающей энергией и навсегда забывая о том, кем они были когда-то.

Единство покинуло войска предателей, и они накинулись друг на друга, словно разъяренные псы, однако нашлись те, кто решил повернуть ситуацию в свою пользу. Некоторые капитаны собирали вокруг себя утративших веру отступников, формируя собственные банды, – все это непременно раскалывало и без того раздробленные легионы. Жадные до власти и могущества, они свирепо бросались на бывших союзников, пуская в ход закаленные варпом клинки и различные магические заклинания. Море крови затопило все оставшиеся воспоминания о великих временах Ереси, и в этом водовороте отчаяния и злобы зародилась новая эпоха страшной бойни и резни. Темные боги продолжали развращать сердца своих новых игрушек, манипулируя ими и переделывая легионы под стать собственным желаниям, чтобы затем марионетки стали частью нескончаемой войны между великой четверкой.

Абаддон покинул Сынов Гора – сокрушенный смертью отца и безумием происходящей войны, он в одиночку блуждал по просторам сверхъестественной реальности. В это время его братья, которым не было дела до бушующих вокруг сражений, доставили окутанное стазис-полем тело Луперкаля в Око. Сладкозвучная песнь демонов и шепот богов неусыпно преследовали их, пока они искали последнее пристанище для павшего примарха. Сыны Гора, наполненные яростью и злобой, что отравили их сердца после того, как тяжкое бремя разложения и упадка обрушилось на легион, начали меняться: их тела и разум подверглись разрушительному действию Хаоса. Постепенно души воинов разъедала тьма.

Я – архивраг, разоритель миров, и от руки моей падет ложный Император.

Абаддон, магистр Хаоса

Гробница Гора

На Маэлеуме, могильной планете из стали и ржавчины, Сыны Гора возвели крепость на костях древних драконов варпа. Ее мрачные строения, окутанные непроглядной тьмой, создавались из обломков разрушенных кораблей, что давным-давно затерялись в Имматериуме, – каждый шпиль и каждая башня были не чем иным, как зазубренными носами судов далекого прошлого. В этой великой гробнице отныне покоилось тело Гора, многие легионеры даже начали возносить молитвы своему павшему полубогу. Мертвый Магистр Войны, неподвижно паривший в высоких покоях из камня цвета слоновой кости, купался в мерцающем золотистом свете и будто продолжал наблюдать за своими сыновьями. На огромных стенах и высоких сводах склепа были высечены все подвиги Гора, каждая история повествовала о великих сражениях и славных победах. День ото дня Сыны собирались в тени своего примарха, вновь и вновь принося старые обеты. Даже находясь на грани вымирания, они не желали избрать нового предводителя, а лишь поклонялись бездыханному телу.

Когда Сыны Гора прибыли в Око Ужаса, они, подобно другим легионам предателей, столкнулись с кошмарными демонами, что беспрерывно атаковали новоиспеченных жителей этого обреченного места. Адским тварям не было числа, и многие отчаявшиеся космические десантники решили овладеть искусством одержимости, намеренно связывая свою плоть с существом из варпа. Не всегда у них получалось сохранить контроль над разумом и телом: губительное воздействие Хаоса было слишком разрушительным для того, чтобы кто-то смог справиться с ним. Путем горьких проб и ошибок псайкеры легиона смогли уберечь воинов от самых страшных ужасов Имматериума, их души теперь были защищены от чистого безумия, которое наступало после прикосновения Хаоса. Тем не менее большинство солдат уже превратились в бездумных, невнятно бормочущих созданий, а капризная натура Хаоса успела насладиться многочисленными смертями космических десантников.

Некоторые в легионе стали ратовать за что, чтобы Сыны Гора выказали преданность лишь одному богу, а не связывались с демонами, которые были непредсказуемы и действовали в интересах различных потусторонних сил. Однако многие воины не желали кланяться ни перед кем, ведь они помнили, как Император затянул хомут вокруг шеи XVI легиона и держал его солдат словно на привязи. Сыны не смогли бы никогда признать своим магистром чужака, будь это сам Император Человечества или даже бог Хаоса.

Осев на Маэлеуме, легионеры продолжали охранять тело павшего примарха и расширять свою крепость. Рабы и другие ресурсы были слишком непостоянны внутри Ока Ужаса, однако вряд ли какой-либо легион имел достаточно сил для того, чтобы напасть на миры Империума. Поэтому Сыны Гора грабили лишь демонические планеты и колонии людей, что находились неподалеку от адского водоворота Хаоса. Под знойным небом Маэлеума, словно наполненным кровью и слезами проклятых душ, в поте лица трудились изможденные имперские жители, добывая белый камень из земли. Стены крепости возводились все быстрее и быстрее, стоило космическим десантникам достать свои кнуты и начать безжалостно хлестать людей, как дикий скот.

Некоторые капитаны понимали, что вскоре войны между легионами доберутся и до их скромного убежища, – это был лишь вопрос времени. Осознавая всю важность подготовки к грядущим событиям, они добивались того, чтобы Сыны Гора воспользовались все растущими запасами генного семени, дабы увеличить свои войска. Также эти капитаны знали, что какой бы мощной и огромной их крепость ни была, она не сможет выдержать полномасштабной атаки остальных легионов, поэтому они решили призвать на свою сторону новых воинов. К несчастью, многие из встреченных солдат были убеждены, что только варп может дать им необходимые силы и власть, которые можно получить через контроль одержимости.

Война легионов

Пока Сыны Гора возводили свою крепость и поклонялись трупу своего примарха, войны между предательскими легионами становились все беспощаднее и смертоноснее. На сотнях демонических планет проклятые космические десантники вгрызались друг другу в глотки, их тела безвозвратно менялись под нематериальным светом мерцающих звезд. Жадные и алчные до свежих рабов Дети Императора десятки раз нападали на других предателей – они, подобно остальным легионам, яростно сражались за каждый новый клочок земли. Сыны Гора долгое время оставались в стороне от этих конфликтов, пока завистливый взор других легионов не пал на них. Силы предателей замыслили украсть останки Гора, чтобы осуществить свои подлые и эгоистичные планы. Поистине тело примарха с его генетической информацией и биологическими секретами было великим трофеем.

Используя элемент неожиданности, Дети Императора, находившиеся во главе объединенных предательских армий, стремительно и яростно напали на Маэлеум. Сыны Гора не смогли предвидеть этой атаки, поэтому многочисленные войска Детей Императора сумели без особых потерь пробиться сквозь защитников в центральные покои крепости. Десятки извращенных воинов пали от рук Сынов Гора, однако мощь предателей была очень высока, ведь они заключили достаточно пактов со Слаанеш, чтобы обеспечить себе непревзойденное могущество. Смеясь и вопя от неудержимого счастья, дети Фулгрима вместе с отрядами злобных демонесс ворвались в крепость. Там они уничтожали защитников с особой жестокостью, отрезая космодесантникам конечности и разрывая их на части.

Многие Сыны Гора в отчаянии заключили необдуманные пакты с потусторонними силами, открывая свое тело и разум для демонических существ. Десятки воинов мучительно пали, как только потоки варпа ворвались в их тела, – души погибших солдат угасли навсегда. Демоны закружились с демонами в водовороте смертей и безумия, великая война между Темными богами буквально выливалась в ржавые залы крепости. К несчастью для Сынов Гора, враг был слишком многочисленным. Даже отчаянные жертвы легионеров не смогли помочь делу, и оборонительное сражение превратилось в борьбу за выживание, что вынудило Сынов Гора отступить.

Легиону едва удалось выжить в этой резне. Воины стойко противостояли, казалось, бесчисленной волне демонов и космодесантников-предателей. Они разрывали бледные изуродованные тела Детей Императора на части – с их клинков непрестанно стекала ярко-багровая кровь. Несмотря на подобную отвагу, Сыны Гора не смогли предотвратить то, чего так боялись: тело их примарха все же было украдено из высоких стазисных покоев. Как только Дети Императора захватили труп бывшего Магистра Войны, они сразу же отступили, прихватив с собой множество трофеев. Противник сбежал в варп, оставив после себя бездыханные тела Сынов Гора и руины, которые некогда были величественной крепостью.

Однако худшее еще было впереди. Дети Императора выкрали тело Гора для того, чтобы создать его клонов, к чему собирался приложить свою руку небезызвестный Фабий Байл. Эта гнусная попытка воскресить мощь предательских легионов обернулась провалом: каждый новый клон, рожденный из гниющих останков некогда великого воина, был еще отвратительнее предыдущего.

Прошлое в прошлом

Весь легион стоял на пороге вымирания: крепость Сынов Гора была разрушена, а сами легионеры впали в отчаяние – казалось, что вскоре они сгинут с лица Галактики навсегда. После утраты примарха, который стал своеобразным божеством для легионеров, выжившие обернулись друг против друга, сражаясь яростно и безрассудно. Разногласия между капитанами привели к бойне и еще большим потерям – шаткий порядок, что царил ранее, окончательно рухнул. Абаддон вернулся из своего темного странствия как раз вовремя, чтобы узреть происходящую битву. Никто не был рад его прибытию, однако трезвая ясность ума позволила первому капитану понять, что именно Магистр Войны виноват в том, что легион оказался в этом проклятом месте и теперь воины воевали со своими братьями среди окровавленных руин Маэлеума.

Абаддон провел несколько дней в гробнице Гора, разглядывая изображения, на которых были запечатлены великие победы его отца, однако каждая картина вызывала у первого капитана лишь ненависть и презрение. Настолько сильное отвращение Эзекиль испытывал ко всему происходящему в легионе, что он начал блуждать среди руин крепости и охотиться на выживших капитанов, утоляя свою боль их предсмертными криками. В конце концов Абаддон остался последним капитаном в легионе, после чего стал требовать от своих боевых братьев полного повиновения. Некоторые видели в Эзекиле наследника Гора и тут же пали к его ногам, другие осознали, насколько силен был капитан, и склонили головы перед его мощью. Лишь немногие не приняли власть Абаддона – они либо были уничтожены, либо сами сбежали в варп, боясь жестокой расправы. Поставив весь легион на колени, Эзекиль решил разделаться с клонами Гора и приказал своим воинам освободиться от оков прошлого, забыть примарха, который должен был стать для них лишь далекой тенью.

Терзая и мучая демонов и космодесантников-предателей, Абаддон сумел вырвать из их глоток необходимые признания, что позволило выйти на след Фабия. На проклятой планете ржавеющих костей, кипящей крови и плоти Сыны Гора выследили и уничтожили все мерзкие копии их бывшего примарха. Со смертью каждого клона горечь от поражения, которое потерпели предатели во время Ереси, все тускнела и тускнела, а гордость за свой легион только разгоралась. Абаддон понимал, что смерть клонов – это больше чем расплата за последнее предательство примарха. Их уничтожение – часть плана по спасению выживших Сынов, которые погрузились в уныние и бездействие еще до того, как был разрушен Маэлеум и украдено тело Гора. После Ереси они потеряли не только примарха, но и цель своего существования. Когда Абаддон сокрушил последнего, наилучшего клона и разрушил лаборатории Фабия, он также уничтожил и останки своего отца. Сыны Гора умерли окончательно и бесповоротно, их прошлое было смыто кровью мерзких двойников сгинувшего во тьму отца.

Новый магистр

Перерождение из Сынов Гора в Черный Легион заняло много времени. Абаддон дал воинам новое имя только после уничтожения клонов, однако прошло достаточно лет, чтобы они стали достойными последователями такого честолюбивого предводителя. Большинство бывших Сынов Гора приняли власть Эзекиля – оставалось только опробовать новое войско в действии.

Века борьбы с другими предательскими легионами наложили свой отпечаток на воинов Абаддона, и они изменились до неузнаваемости. Теперь соотношение сил в Оке Ужаса серьезно поменялось. Навсегда ушло единство из рядов предателей: та армия, которую Гор вел против Императора, превратилась в разрозненные войска, которые боролись за территории или потеряли себя в стремлении достичь наслаждений. Эзекиль чувствовал отвращение к этим космическим десантникам, которых когда-то он называл боевыми братьями: чего только стоят развращенные Дети Императора, или гниющая и ленивая Гвардия Смерти, или безумные и неистовые Пожиратели Миров. Большинство легионов потеряли былую славу и целиком отдались в объятия Хаоса. Примархи-предатели покинули своих воинов и приняли демоничество, преклонив колени перед одним из богов и поверив его темным обещаниям. По этой дорожке мог пройти и сам Абаддон, став богом в пределах варпа, однако в таком случае его влияние за границами Ока Ужаса было бы ограничено, а отказываться от мести он не намеривался.

Эзекиль, поглощенный желанием выступить против Империума, начал расширять свое войско, набирая все больше рекрутов. Молва стала расходиться по Оку Ужаса, что будто бы тому, кто преклонит колени перед Разорителем, будет даровано место среди воинов Черного Легиона. Многие предатели насмехались над Абаддоном за его высокомерие. Однако бесчисленные войны и разложение Хаоса принесли разочарование в сердца воинов, а надежда на вступление в легион, который собирался вести войну с Империумом, была словно глотком свежего воздуха. Рана от того, что предатели были сражены верными Императору войсками, все еще давала о себе знать, поэтому многие солдаты с радостью и воодушевлением ждали того момента, когда они смогут пустить кровь своим бывшим братьям. Другие воины не заботились о том, кого именно им придется убивать, – главное, чтобы Абаддон вел их в бой, где отступники смогут услышать сладкозвучные жалкие крики врагов, когда те будут умирать от их руки. Легенда о походе Абаддона все распространялась, и те космические десантники, что уважали силу и власть, вступали в ряды Черного Легиона. Аура темного могущества и беспощадности, что окутывала Эзекиля, уже сделала свое дело: в глазах остальных Абаддон стал тем, кто должен был править всеми.