Текст книги "Кошачий коготь II (СИ)"

Автор книги: А. Клякса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)

Ян снова задумался, пытаясь вспомнил, что можно противопоставить Феи.

– А что насчет Валькирий? Они буквально вытягивают силу из людей.

– У Валькирий нет магии. – пожал плечами Гидор. – Их сила действует по принципу аккумулятора. Они вытягивают энергию и сохраняют ее. А при необходимости передают друг другу. Это механизм защиты, позволивший им выжить. Но создавать из этой энергии что-либо они не могут. И не забывай, что Валькирии в первую очередь воины. Они были созданы для защиты. И это их способ останавливать врагов. А вот, Руаны кстати в какой-то степени крадут энергию.

– Что ты имеешь в виду? – не понял Ян.

– Руаны ориентируются по эмоциям. – начал объяснять Фея. – Допустим на болоте, Руаны защищали потомство. Для этого они создали устрашающую пасть. А магию они черпают как раз друг от друга, из этого самого желания. Проще говоря из эмоций.

Ян немного помолчал обдумывая услышанное, а затем спросил:

– Получается, Арсений черпает магию из меня?

Гидор кивнул:

– Из твоих страхов, боли, ненависти, любви. Все это он может использовать, чтобы защитить тебя. Но ты абсолютно бестолково его используешь.

Парень развел руками и честно признался:

– Я вообще его не использую. Он сам принимает решения, когда и чем помочь.

– Вот именно. – недовольно проговорил Фея и сразу же добавил. – Руаны очень сильные. И он мог бы приходить на помощь гораздо чаще, чем сейчас. И делать это более качественно. Но поскольку ты его не направляешь, он опирается только на свой опыт. И помогает только когда ты выдаешь достаточное количество энергии.

– И как его направлять? – поинтересовался Ян.

– Найти свою ключевую эмоцию и перенаправить ее в Руана. Но не бездумно, а с целью получить определенный результат. Научишься этому – будешь удивлен на что способен Руан.

Ответ Гидора не принес ясности. Но разобраться с силой Арсения не являлось первостепенным. Гораздо важнее было понять, что происходит с Луной.

– Ладно. Допустим с существами более-менее понятно. – проговорил Ян. – А что с Луной? Откуда она черпает магию?

– Она не управляет магией. Стихия использует ее как проводник.

– Это какие-то природные силы? – не понял Ян.

– Первородные. – пояснил Фея. – За долго до появления существ и людей, была лишь Стихия. Есть поверье, что именно Стихия породила Создателя. А он, хитростью подчинив Стихию себе, отобрал у нее большую часть силы и заселил ее земли другими существами. Но Стихия, была мстительна. Она собрала остатки своей силы и прокляла первое существо Создателя – оборотня. Проклятье стоило ей жизни. И теперь о Стихии напоминает только природные явления: проливной дождь, ветер, прибои и штормы. Это отголоски ее жизни. Но стоит в стае появиться проклятой девочки, и Стихия обретает плоть. Она каждый раз подчиняет волчицу своей воли и пытается уничтожить все живое на земле по праву принадлежащий ей.

– Она пытается уничтожить все живое, но это же не вернет ее. Останется лишь выжженная, мертвая земля. В этом нет смысла. – недоуменно произнес Ян.

Гидор усмехнулся и развел руками.

– Месть всегда деструктивна.

Парень тяжело вздохнул. Конечно Фея был прав. И Ян знал об этом лучше многих. Он и сам долгое время был поглощен идеей мести за смерть брата, абсолютно отказываясь принимать, что это ничего не поменяет.

Пока Ян находился в своих размышлениях Гидор продолжал говорить:

– Многие считают принадлежащих Стихии выдумкой. Но волки в это верят. И обычно, когда в стае в десятое полнолуние, на стыке ночи и утра рождается девочка, ее сразу же убивают. Большая загадка, как Луна прожила настолько долго.

– И какие у нее перспективы? – спросил Ян.

Фея сделал долгую паузу и в конце концов ответил:

– Как бы она не старалась сопротивляться, но однажды Стихия поглотит ее целиком. И убьет столько существ сколько успеет, пока тело Луны не рассыплется в пыль.

Ян кинул взгляд на впереди идущего Ифрит, который уверенно передвигаясь нес на руках девушку.

– Если Луна в любом случаи умрет, зачем Карат пытается ее спасти? Он едва ее знает, и дал клятву кровью Ифрита. Но это ее не спасет, только даст небольшую отсрочку.

Изучая книги в библиотеке "Кошачьего когтя", Яну периодически встречалось понятие "Клятва кровью Ифрита". В Смутное время этот прием часто использовался существами во время сражений. Ифриты всю жизнь исполняющие чужие желания, имели возможность выполнить одно свое. Конечно глобально изменить мир, они не могли. Им элементарно не хватало сил. Но, с тем чтобы развеять в пыль крылатых воинов на несколько километров вокруг, они справлялись блестяще. И в отличие от исполнения чужих желаний, которые рассеивались, как только подношение сгорит, загаданное самим Ифритом имело постоянное действие. Мертвые крылатые войны, оставались мертвыми навсегда. И эта стратегия боя работала безотказно, повергая целые войска врагов. Но для того, чтобы Ифриту загадать желание – требовалась сжечь собственную кровь дотла. Это приводило к моментальной смерти существа. И именно по этой причине в мире осталось так мало Ифритов. Большинство из них погибло еще в Смутные времена. Они пожертвовали собой ради спасения жизней других существ. И в разговоре с Некромантом, Карат поклялся кровью Ифрита, защитить Луну от Клима в случаи необходимости.

Но Гидор не разделял негодования Яна. Фея спокойно пожал плечами и ровным тоном ответил:

– Карат обладает сильной эмпатией. И он был глубоко в сознании Луны. Мы не знаем какую боль и сколько страха, он мог обнаружить в ее голове. И вообще, не понимаю: что тебя поражает в его поступке? Он заключил сделку со стаей, между прочем тоже просто выиграв тебе немного времени. По мне, так как раз вот это не поддается никакой логике. А желание заступиться за красотку волчицу, выглядит более естественно, чем спасение жизни браконьера. Не находишь?

Задав последний вопрос Гидор не стал дожидаться ответа. Он быстрым шагом пошел вперед, догоняя Карата с Некромантом. А Ян продолжал плестись позади, осмысляя сказанное Феей. В его словах была доля правды. Если отбросить приятельские отношения между парнем и Ифритом, то Карат вступился за браконьера, который годами безжалостно убивал существ. Он вполне мог бы позволить стае убить Яна. Но Карат знал, что Ян не виновен. И он не смог пройти мимо не справедливого обвинения. Его жертвенная добросердечность и бесконечное сострадание поражало. Наверное, именно это и делало Ифрита таким особенным.

Глава 18

Некромант оказался весьма словоохотлив. Всю дорогу к дому он активно рассказывал о том, как поселился на болотах. И вскоре Ян узнал, что незадолго до начала Смутных времен Клим являлся учеником старого Алхимика, который был одержим идеей победить смерть. Учитель считал, что если в правильной последовательности и пропорциях соединить определенные органы разных существ, то можно оживить мертвого.

Первые эксперименты проходили с трудом, и не давали никаких результатов. Но учитель, упорно пробираясь сквозь череду неудач, активно продолжал проверять свою теорию. И вскоре стали появляться первые успехи. Учитель смог оживить птицу. Не долго, всего несколько минут, но она шевелила крыльями и дышала.

Этого хватило для того, чтобы весть о великом ученом оживляющим мертвых полетела по свету. В дом к учителю потянулись Алхимики со всего мира. Каждый хотел принять участие в разработке лекарства от смерти. А когда грянули Смутные времена, то и правители разных стран активно принялись спонсировать эксперименты, кидая целые армии на охоту за существами, и обеспечивая бесперебойные поставки органов. Клим до сих пор помнил длинные ряды повозок до верху забитых трупами. И железные клетки с раненными существами. Алхимики, вдохновлённые успехом учителя, стали изучать существ и их способности. Они выводили новые виды, скрещивая разные ДНК и продолжали поиски способа воскресить мертвых.

И однажды команда ученых добилась своего. Получив идеальную формулу и протестировав ее на животных, они принялись воскрешать мертвых людей. Первыми стали тринадцать жриц Создателя. Чистые молодые девы, погибшие накануне ночью в Молельни от клыков Вампиров, были достойны воскрешения. И эксперимент прошел успешно. Сердца всех тринадцати девушек вновь забились. Их разум и двигательные функции работали безупречно. Это было настоящим Алхимическим чудом.

Но долго праздновать победу ученым не пришлось. Спустя примерно неделю, тела девушек начали медленно гнить и разлагаться. Ученые недоумевая, пытались найти причины подобного эффекта. Они проводили тесты и исследования, но не могли найти причин. А по прошествии еще пары дней, нежные кроткие девушки напали на одного из Алхимиков и, безжалостно растерзав его на части, съели до костей.

Случившееся стало для всех неожиданностью. Ранее эксперимент проводился только на животных, чей основной рацион состоял из сырого мяса. Звери не проявляли агрессии, не охотились и не разлагались. Они только с жадностью поедали принесенную им пищу и в основном спали. Никому из Алхимиков не пришло в голову, что жажда сырого мяса – это не природная потребность, а приобретенная, в следствии физических изменений после проведенной процедуры воскрешения. Но изменения вкусовых предпочтений стало не самым шокирующим открытием. Гораздо интереснее был факт того, что стоило девушкам насытиться мясом, как процесс гниения и разложения остановился. Их кожа снова стала ровной и гладкой. И только правый глаз у каждой покрылся красной сетчатой пленкой, а сердце перестало биться. Девушки все еще были живы и реагировали на речь. Но они перестали говорить.

Спустя много лет после первых экспериментов, Некроманты узнали, как сохранить оболочку в целости дольше и заставить сердце продолжать биться. Но тогда Алхимики столкнулись с этим впервые. И признав эксперимент провалившимся ученые решили избавиться от подопытных.

Ни в чем не повинных девушек было решено придать огню. А поручили эту миссию Климу, который к тому моменту уже приобрел полноценный статус Алхимика и вложил не малую лепту в разработку формулы воскрешения.

Клим понимал, что несчастные девушки вероятнее всего мертвы. А сохранившиеся двигательные функции искусственно поддерживаются благодаря формуле воскрешения, состоящей из органов сверхъестественных существ. По сути, они были пустой оболочкой. Но отчего-то Клим все равно не решался отправить их в костер.

Дождавшись поздней ночи, он растопил печь. Клим даже смог убедить себя, что избавится от неудачного эксперимента это правильное решение. Но когда Некромант вывел из клетки одну из девушек и повел к печи, он заметил нечто странное. Она шла покорно, смотря в одну точку. Ее лицо не выражало эмоций, а губы были плотно сжаты. Но из немигающих глаз девушки катились слезы. Увидев это, сердце Клима защемило. Он участвовал в оживлении каждой из этих девушек. И он чувствовал свою ответственность за их дальнейшую судьбу. А ее слезы означали, что он их подвел.

Смахнув ладонями с прекрасного лица девушки саленые капли, он отвел ее обратно в клетку. А сам направился снаряжать повозку.

Под покровом ночи, Клим вывез тринадцать оживленных дев из дома своего учителя, покинув его навсегда. Он направлялся в единственное место где можно было скрыться от посторонних глаз – в северные болота Старого леса. Место, и днем и ночью затянутое густым туманом, славилось не проходимыми топями. При свете солнца еще находились смельчаки способные пойти на болота. Ночью же север Старого леса не посещал никто. Слишком опасной затеей это выглядело. Но Клим бывал на болотах по ночам. Он приходил за цветами синих кувшинок, которые распускались исключительно в свете луны. Там он и познакомился с Навами, которые прятались от гонений Смутных времен среди болот.

В первую их встречу, Навы с их тяжелым нелюдимым характером, попытались убить Некроманта. Но он проявил хитрость и подарил водным девам музыкальный свисток вырезанный из дерева в форме маленькой птички, который купил в деревни на базаре у мальчишки оборванца. И Навы отвлекшись на безделушку позабыли про незнакомца. Позже, отправляясь на болота ночью, Клим всегда брал с собой какой-нибудь подарок для Нав. Он приносил им гребешки для волос и зеркальца, а иногда играл на дудочки незатейливые мелодии, а девы весело танцевали рядом. Со временем их отношения стали походить на приятельские. Навы радовались приходу Клима и охотно делились с ним новостями болот. И попав в непростую ситуацию Некромант собирался попросить убежища у старых друзей.

Навы оказали непосильную помощь. Они приютили Клима и его безмолвных созданий. И с тех самых пор Некромант жил на болотах под защитой Нав, заботясь о своих тринадцати женах.

– Чем ты их кормишь? – спросил Гидор, оглядывая фигуры в мантиях и древесных масках.

– Они сами охотятся на зверей обитающих в лесу. Сырое мясо животного подходит для пищи так же, как и человеческая плоть. – пояснил он.

Ян решил не ходить вокруг да около и задал прямой вопрос:

– То есть это твои жены потрошили волков?

Клим мягко улыбнулся и спокойно произнес:

– Мы живем на болотах со Смутных времен. И никто об этом не знал. И вы бы не узнали, если бы меня не заинтересовала Дитя Стихии. Если бы мы нападали на существ Старого леса, то нас бы давно обнаружили. А это не то чего мы хотим.

– И чего же вы хотите? – деловито поинтересовался Гидор.

Клим пожал плечами.

– Покоя. Чтобы нас не преследовали. Большинству тяжело принять моих жен, потому, что они отличаются от живых. Их сердца не бьются, рты хранят молчания, а лица не выражают эмоций. Вы считаете их нежитью, мерзостью. Но они способны чувствовать. Я видел это. И я не позволю кому бы то ни было обидеть их.

Ян с сомнением покосился на женщин в мантиях.

– Ты всерьез считаешь, что они что-то чувствуют?

Клим устремил взгляд вдаль.

– Я верю в это. Но ученый внутри меня – скептик. И он все время сомневается. А наверняка никто не знает. Хотя... Читающий мысли, что скажешь?

Последний вопрос был адресован Карату. Ифрит немного помолчал и с сожалением произнес:

– Прости. Я их не слышу.

Но быстро добавил:

– Но я не могу слышать и тех зомби, что поддерживаются с помощью перекачки живой энергии. Наверное, из-за того, что технически, они все же мертвы. А я слышу только живых.

Клим несогласно покачал головой.

– Зомби, которых поддерживают живой энергией не мертвы: их мозговые функции исправны, сердце бьется, их руки теплые и они говорят.

Гидор поспешил возразить Некроманту:

– Но ты не станешь отрицать, что они отличаются от себя прежних. И я даже не про внешность: посиневшая кожа, темные круги под глазами и красная радужка – мелочи в сравнении с повышенной возбудимостью нервной системы и утрированными эмоциями. Возвращение из мертвых, и постоянная перекачка энергии делает их кровожадными.

Клим поднял взгляд вверх, словно пытаясь что-то вспомнить и задумчиво проговорил:

– На сколько я могу судить из записей Некромантов о ходе экспериментов, зомби не показывали изменение первоначальной личности. Но у многих усиливались чувства, которые они испытывали при жизни. Допустим, заботливая мать, становилась через чур опекающей, а любитель выпить превращался в алкоголика.

– Хочешь сказать, что кровожадность и повышенная агрессия – это следствие изначальной злости? – уточнил Ян.

Клим прищурился и немного помолчав ответил:

– Утверждать подобное было бы не корректно. Все эксперименты были прекращены незадолго до окончания Смутных времен. Из-за пожара случившегося в доме моего учителя. Было предположение, что дом подожгли существа, желающие остановить опыты. Тогда погибло много Некромантов и Алхимиков. И были уничтожены большинство записей о воскрешении. С тех пор никто из ученых не брался за продолжение исследований. Слишком много ресурсов для этого требуется. Немногие оставшиеся Некроманты пользуются последний известной формулой воскрешения и перекачивают живую энергию для сохранения зомби. Но их слишком мало, для полноценного анализа.

Закончив говорить Клим остановился перед поломанным деревом, чьи высохшие корни поднимались высоко над землей.

– Пришли. – возвестил он и уверенно шагнул в темное пространство между корней.

Остальные опасливо переглянулись и последовали его примеру.

Глава 19

Протискиваясь боком в узкое пространство между корней, Ян двигался на ощупь. Темное нутро пахло мхом и подгнившим сырым деревом. Но стоило парню пройти всего пару шагов, и он попал в узкий коридор освещенный буро-зеленым светом.

Ян изумленно огляделся по сторонам. Арочный потолок и стены помещения, оказались совершенно прозрачными, и напоминали большой аквариум, наполненный мутноватой водой. Медленно передвигаясь по полу, выложенному гладким черным камнем, он увлеченно разглядывал маленькие стайки окуней шустро маневрирующих между водорослей. А иногда ему удавалось увидеть и вальяжно двигающихся щуку или окуня.

– Мы находимся под болотом. – догадался Ян.

Клим кивнул и пояснил:

– Это место построено Навами для меня. Они живут в воде, а я и мои жены – их соседи снизу. Это удобно. И вид красивый. Умиротворяющий.

Ян краем глаза покосился на безмолвные фигуры в мантиях и древесных масках, которые упорно шли след в след за парнем. Они не совершали резких движений и не пытались с ним взаимодействовать. Но от чего-то все равно вызывали опасение. А то, что Некромант постоянно подчеркнуто называл живых мертвецов своими женами добавляло ситуации особой жуткой атмосферы.

Дойдя до конца коридора Клим отварил тяжелую дубовую дверь и прошел в следующее помещение, напоминающее толи кухню, толи лабораторию.

Вдоль левой стены комнаты тянулся широкий шкаф с множеством маленьких ячеек. Рядом со шкафом находился длинный узкий стол, заставленный колбами и пробирками. С правой стороны у стены устроилась синяя тахта, заваленная подушками и несколько стеллажей с книгами. А по центру стоял квадратный деревянный стол со стульями.

– Клади ее на тахту. – проходя к лаборатории, деловито сказал Некромант обращаясь к Карату.

Ифрит осторожно опустил Луну на лежанку и ласково погладил по голове. А Клим подошел к столу с колбами и принялся торопливо перечислять:

– Шелковица, яд змеи, куколка бабочки, лист смородины...

Безмолвные фигуры, выстроившиеся у шкафа начали быстро доставать из ящиков нужные ингредиенты и передавать Некроманту. А он складывал все в каменную ступку и ловко протирал пестиком. Затем Клим переложил получившуюся смесь в колбу с широким горлом и круглым дном и подвесил ее в держатель над небольшим огнем горелки. Аккуратно помешивая содержимое ложкой с длинной ручкой, Клим обратился к фигурам:

– Благодарю за помощь, дамы.

Фигуры, все кроме одной, медленно вышли из комнаты.

Некромант довел варево до кипения и сняв с огня, ловко перелил содержимое в стеклянный стакан. Оставшийся зомби взял получившееся варево и, подойдя к Луне присел на край тахты. Приподняв девушку, фигура в черной мантии закинула голову пациентки слегка назад. А осторожно влив смесь в горло волчицы, зомби принялся подниматься с тахты и неловко задел рукой маску. Кусок древесной коры легко слетел с лица и пикировал на пол. А окружающие замерли в изумлении. Перед ними предстала девушка со светлой, отдающей в синеву глянцевой кожей. Ее пухлые губки были плотно сомкнуты, а маленький заостренный носик казался неестественно прямым. Под глубоко посаженными глазами виднелись слегка зеленоватые круги. Изогнутые темные брови и длинные густые ресницы выглядели искусственными. А блестящие черные волосы, собранные в пучок на затылке походили на хороший парик. Девушка напоминала красивую детально выполненную куколку. Но одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять, что она не в порядке. Полное отсутствие мимики и немигающие глаза, один из которых покрылся красной паутинкой создавали болезненное впечатление. И наталкивали на мысль о том, что живые люди выглядят совсем по-другому.

Клим подошел к девушке и аккуратно вернул древесную маску на место. Она ели заметно поклонилась, словно поблагодарив его, и поставив стакан на стол, вышла из комнаты.

– Без масок они отказываются двигаться. – пояснил Клим. – Не знаю с чем это связанно. Но однажды, они сделали себе маски и теперь почти никогда не снимают их.

Гидор многозначительно пожал плечами.

– Думаешь они смущаются своего внешнего вида?

А Карат выдвинул свое предположение:

– Или просто прямые потоки воздуха на кожу вызывают неприятные ощущения. Я ношу очки потому, что глаза слишком чувствительны к свету и перепадам температуры.

Пока остальные обсуждали возможные причины предпочтений девушек-зомби, Ян продолжал рассматривать прозрачный потолок. В мутно-зеленых водах, среди тонких листьев водорослей, он заметил Наву. Полупрозрачная женщина проплыла по самому дну деловито изучая подводные растения. Затем она аккуратно сорвала под самый корень длинный стебель и собрав волосы в высокий хвост, подвязала их. А увидев наблюдающего за ней Яна, она сердито сдвинула брови и показала парню язык. Он усмехнулся в ответ. Разговоры о сверх вредном характере Нав подкреплялись действиями. Но не успел Ян обдумать эту мысль, как в воду опустилась сеть, которая надежно окутала тело женщины. Нава испуганно забилась внутри, пытаясь вырваться из западни. Но прочные волокна не поддавались. Сеть, захватившая добычу, начала медленно подниматься на поверхность.

– Кто-то схватил Наву! – крикнул Ян, указывая на потолок и торопясь к выходу. – Нужно ей помочь!

Не задавая лишних вопросов Клим выхватил с боку от шкафа меч и побежал следом за парнем. Гидор и Карат тоже не остались в стороне.

Быстро пробежав по коридору к выходу, Ян пробрался между корней и растерянно огляделся по сторонам. Клим, выбежавший следом, ринулся вперед, крича на ходу:

– За мной!

Пробираясь в тумане по илистой местности группа мужчин выбралась к болоту, находящемуся над домом Некроманта. Ян заметил мужчину в темном балахоне скрывающим его лицо. Незнакомец, держащий в одной руке зажженный факел, уже вытащил захваченную Наву на берег и подпалил голову женщине. Душераздирающий крик отчаянной боли прокатился по болоту. Горящая Нава извивалась и билась в конвульсиях и сгорела дотла за считанные секунды. Незнакомец нагнулся и принялся собирать с земли в жестяную банку пепел, оставшийся от существа.

– Ублюдок! – выкрикнул Клим и размахивая мечем, кинулся к фигуре в балахоне.

Незнакомец приготовился убегать. Но Гидор, разделившись на двое, возник позади врага. Крепко обхватив противника за торс, Фея попытался задержать его. Фигура в балахоне согнулась и легко перекинув Гидора через себя, откинула его в сторону словно тряпичную куклу.

– Это браконьер? – с сомнением поинтересовался Ян у стоявшего рядом Карата.

Ифрит растерянно покачал головой:

– Я не слышу его. Эмоции Клима слишком сильные. Он перекрывает вас всех.

А Некромант тем временем достиг цели, и занес меч над врагом. Но незнакомец перехватил его руку и выбив оружие, нанес прямой удар кулаком в живот. Клим глухо замычал и согнулся. А фигура в балахоне ударила локтем по спине, заставляя Некроманта упасть на землю. Нагнувшись над Климом незнакомец подобрал меч и намеревался вогнать его в противника.

Увидев это, Ян выхватил из кармана складной нож и размахнувшись запустил его во врага. Лезвие вошло прямиком в плечо. Но человек скрывающийся под балахоном даже не вскрикнул. Он медленно вынул нож из руки и задумчиво осмотрел находку. Затем незнакомец перевел взгляд на парня и укоризненно, словно осуждая покачал головой. Бросив нож на землю, он повернулся и быстро скрылся в тумане.

Ян шокировано посмотрел ему в след. Что-то в его фигуре показалось парню знакомым. Но голос Карата заставил Яна вернуться в реальность, не давая возможности обдумать случившееся.

– Нужно проверить, как себя чувствуют парни. Иди к Гидору. Я осмотрю Клима.

Ян кивнул и мимоходом подбирая нож, побежал к Фее. Когда незнакомец отбросил Гидора в сторону, его вторая половина исчезла. И Фея в единственном экземпляре лежал возле дерева без сознания.

Ян присел около парня и, откинув его длинные черные волосы назад, потряс его за плечо.

– Эй? Очнись? Ты живой?

Гидор сморщил лицо и, отпихнув от себя Яна, раздраженно протянул:

– Не тряси меня. И не говори со мной. А то начинает тошнить от звуков твоего голоса.

– Возможно это сотрясение! – издевательски повысив голос довольно отозвался парень.

Фея кинул недовольный взгляд на Яна и попытался встать. Но тут же пошатнулся и упав на землю, схватился за голову. Ян тяжело вздохнул и предложил:

– Давай, помогу?

– Еще чего! Мне не нужна помощь! Я сам справлюсь! – высокомерно выплюнул Гидор.

Ян цокнул языком и, не обращая внимание на сопротивление Феи, принялся поднимать его на ноги. Закинув одну руку парня себе на плечо, он пошел вперед тихо приговаривая:

– Мы все сами справляемся. Всегда без чьей либо помощи.

Подходя к Карату и Климу, он заметил, что Некромант выглядит слегка взъерошенным, но здоровым.

– Бедные Навы. – с сожалением в голосе протянул Клим жестом приглашая остальных вернуться в дом. – Их и так осталось мало. А теперь они потеряли еще одну сестру.

– Ты пытался помочь. Это не твоя вина. – успокаивающе проговорил Карат.

– Часто кто-то нападает на болотах на существ? – хрипловато спросил Гидор.

Клим пожал плечами.

– Мало кто знает, что на болотах живут существа. Но похоже кто-то рассказал браконьерам о Навах. И теперь здесь не безопасно. Браконьеры как тараканы: за одним всегда приходит другой, а за ним следующий. И так до бесконечности.

– Зачем ему пепел Навы? – задумчиво протянул Ян.

– Скорее всего для Алхимиков или ведьм. – ответил Некромант. – Пепел является одним из ингредиентов очень старых зелий. И ни одно из них не изготавливается для чего-то хорошего. Заказ у него сделал кто-то весьма искушенный в вопросах колдовства.

Пройдя под корни деревьев, Клим пропустил Яна с ели волочащим ноги Феей вперед, и внимательно вгляделся в лицо Гидора.

– Выглядишь плохо. – протянул Некромант и сразу же добавил. – Но ничего. Сейчас я тебя подлечу.

Проходя по длинному коридору, Ян обратил внимание, что фигуры в древесных масках и черных мантиях выстроились вдоль стен, словно стража, охраняющая покои короля. Они были, как обычно, молчаливы. И стояли по стойки смирно, абсолютно не шевелясь. Но Ян кожей ощущал их сосредоточенные взгляды, внимательно следящие за гостями. Складывалось абсолютное впечатление, что одно резкое движение, и немногословные скромные дамы разделаются с чужаками в считанные минуты.

Глава 20

Вновь оказавшись в кухне-лаборатории Некроманта, Ян осторожно усадил Гидора за стол. Фея выглядел бледным. Его губы высохли и потрескались, а глаза болезненно покраснели.

Клим деловито осмотрел пациента и сухо констатировал:

– Закрытая черепно-мозговая травма. Удивительно, что ты вообще в сознании.

– Он выживет? – спросил Ян.

– Что? Надеешься, что я загнусь? Не дождешься! – фыркнул Гидор.

Ян снисходительно на него посмотрел, и совершенно честно ответил:

– Наоборот. Переживаю за тебя. Если ты умрешь, мне будет очень жаль, что не я тебя убил.

Фея усмехнулся и самодовольно заявил:

– Маленький хилый человечек, думает, что способен справиться со мной? Смешно.

Под звуки словесной перепалки, Клим активно принялся замешивать снадобье для Гидора. А Ян нагло ухмыльнулся и отрывисто произнес:

– Не думаю, что это так уж смешно. Особенно если учесть, что один хилый человечек сегодня не слабо тебя отделал.

Конечно, Ян помнил, что Фея не так давно получила хороший разряд током от дитя Стихии и упал с большой высоты, потеряв сознание. И скорее всего именно это стало причиной травмы Гидора. А спустя время она просто усугубилась. Но он намеренно проигнорировал этот факт, чтобы задеть самолюбие Гидора. И тактика отлично сработало. Фея несколько раз поменялся в лице. А когда нашел, что ответить и открыл было рот, его перебил слабый голос Луны донесшийся с тахты:

– Карат? – позвала девушка.

Ифрит тут же кинулся на зов, присаживаясь рядом с девушкой и беря ее за руку.

– Ты был там. – тихо произнесла она. – В моей голове. Ты видел это. Я не смогу удерживать это вечно.

Ее голос звучал так, будто она вот-вот заплачет.

– Тиши-тиши. – поглаживая ее по голове произнес Ифрит.

Клим сунул в руки Гидору стакан с пахучей жидкостью.

– Выпей целиком, маленькими глотками. – кинул он на ходу, и поспешил к Луне.

Фея понюхал содержимое стакана и поморщил в отвращение нос. Некромант не оборачиваясь произнес:

– Не кривись. Пей. Это поможет.

Гидор недовольно закатил глаза, но начал медленно вливать в себя пахучую жидкость. Клим наклонился к Луне и протянул к ней руку. Девушка опасливо отшатнулась.

– Не бойся. Я хочу помочь. – ласково произнес он.

Луна вопросительно посмотрела на Карата.

– Все в порядке. – кивнул Ифрит. – Он говорит правду.

Волчица немного расслабилась. А Клим принялся со знанием дела осматривать ее. Закончив, он серьезно нахмурил брови и подошел к ящичкам с травами. Достав пучок травы и сушеные ягоды, он сложил ингредиенты в маленькую кастрюльку и залил водой. Поставив на горелку получившуюся смесь он, помешивая, немного подогрел и перелил получившийся отвар в чашку. Вернувшись к Луне, он протянул девушке лекарство.

– У тебя упадок сил. Это тонизирующий чай. Выпей, для бодрости.

Девушка аккуратно села на тахте, поджав под себя ноги и забрала у Некроманта напиток.

Гидор разделавшись со своим лекарством, посмотрел на Луну в упор и отрывисто сказал:

– Ты нас всех чуть не убила. Ты знаешь, что с тобой происходит?

Она осторожно кивнула.

– Мне было двенадцать, когда это случилось впервые. Это произошло в лесу, в дали от поселения. Отец впервые взял меня с собой на охоту. На меня напал медведь. Я сильно испугалась. А дальше все происходило, как во сне. Я видела, как медведя разорвало на части. И помню, как в отца летели молнии. Но я словно наблюдала со стороны и ничего не могла сделать. А потом и вовсе отключилась. После я три дня провела без сознания. Стае сказали, что у меня лихорадка. Но я просто не приходила в себя. Все думали, что я умру.

– Но ты оказалась сильнее, чем они думали. – подметил Клим. – Ты сильнее, чем можно себе вообразить.

Луна усмехнулась.

– Я не сильная. Я проклятая.

Гидор нахмурился и поинтересовался:

– Почему стая оставила тебе жизнь? Рожденных в десятое полнолуние года, на стыке дня и ночи убивают еще младенцами.

– Стая не знает. – пояснила Луна. – Отец не смог убить меня. Он скрыл ото всех правду о моем рождение. Мама умерла при родах. И в курсе только повитуха и он. Все остальные думают, что я родилась утром, а не на стыки времени. Даже мои братья не знали, что я за мерзость.