Текст книги "Кошачий коготь II (СИ)"

Автор книги: А. Клякса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)

– Слушай, я понимаю, что ты крутой парень, и тебе не нужна ничья помощь. Но здесь болота. Нужно держаться вместе. А не убегать в одиночку черт пойми куда.

– Я и не заметил, что так далеко ушел от вас. – ответил чистую правду Ян, разглядев вдалеке Карата и Луну.

Фея протянул парню длинную палку и велел:

– Держи. Прежде чем идти дальше, проверяй землю. Это поможет избежать топь.

Парень взял палку и нехотя отозвался:

– Спасибо.

Путь они продолжили уже вдвоем. Ян проверял тропу, а в след ему шагал Гидор. Карат с волчицей шли чуть дальше, так же внимательно проверяя землю.

– На болотах достаточно захватывающе. Это напоминает мне путешествие этой весной в пустыню Намиб. И зыбучие писки, которые так и норовят затащить тебя в свой плен. – принялся рассуждать Гидор. – Ты же знаешь, что пески Намиба являются исторической родиной Аниты?

Ян поджал губы и отрицательно покачал головой. А Фея продолжил говорить:

– Я ездил вместе с Мо и Анитой. Почти три недели мы провели в объятьях бескрайних красных песков. Катались на дюнах и парили на горячих потоках ветра. Это было волшебно. Словно соприкасаешься со своей первородной сутью.

– Ты же не Пишачи. Какое ты имеешь отношение к пустыням? – буркнул Ян.

– Феи жили на оазисах среди пустынь. – пояснил Гидор. – Так, что это почти моя земля.

– А оазисы разве не мираж? – удивился Ян.

Фея задумался.

– Ну это как посмотреть. С одной стороны, мираж, поскольку создан магией фей. А с другой, оазис вполне реален. И до сих пор существуют небольшие племена, которые живут на оазисах. Иногда люди видят их, но большую часть времени оазис надежно скрыт за песками. Мои родители покинули пустыни еще в начале Смутных времен. И я не рос на оазисе. Но отец любил рассказывать о той жизни. И я иногда жалею, что не имел возможности жить в таком доме. Но возможно однажды, я обрету свой оазис.

– Но жить на оазисе не то же самое, что обитать в горячей пустыне. – снисходительно оборвал собеседника, Ян.

Но Гидор легко согласился с парнем.

– Ты прав. Когда смотришь на Пишачи, величественно передвигающихся по пустыне, то сразу понимаешь, кто истинные хозяева этих земель. Песок будто помнит их. И если я попадая в зыбучие пески проваливался по самые уши, то Мо и Анита могли пройти, как по ровной поверхности, словно управляя каждой песчинкой. Это величие от которого невозможно оторвать глаз. И это не описуемое удовольствие прикасаться и быть рядом с настолько могущественным существом.

Ян кожей ощущал, что Фея специально подначивает его, стараясь вывести на эмоции. Но все равно не смог сдержаться и сквозь зубы процедил:

– Думаешь ты подходишь ей? Как по мне, то ты просто забавная Феечка с пышной прической. Она играет с тобой как с куклой. А как только Анита наиграется, и ей надоест заплетать тебе косички то, она выберет настоящего мужика. А ты отправишься на поиски своего оазиса в одиночестве.

Гидор усмехнулся и высокомерно заявил:

– Я чистокровный потомок древних Фей. А Анита пусть и наполовину, но Пишачи. Мы оба будем жить вечно. Наш союз может стать мощной силой, способной создать лучший мир для существ. А наши дети будут обладать такой мощью, что не снилась ни одному существу на земле. А ты слабый, глупый человечек, не способный даже по болоту пройти так, чтобы не сдохнуть. Так что отвечая на твой вопрос: да. Я подхожу ей. Мы идеальная пара. И из нас двоих – ты был временным развлечением. Она уже наигралась с куклой и ушла к настоящему мужику, способному предложить ей будущее.

Медленно закипая от злости, Ян остановился и, сфокусировав взгляд на собеседнике, отрывисто проговорил:

– Так, зачем ты меня убеждаешь в том, как отлично подходишь Аните? Иди и рассказывай ей эту сказку. Может тебе повезет, и она не станет громко смеяться над твоей идеей создать расу супер-существ, используя ее как инкубатор.

Гидор без тени раздражения отмахнулся от слов парня, как от назойливой мухи:

– С Анитой мы давно все обсудили. И она не высказала ни одного возражения. Думаю, в скором времени мы поженимся. А тебе, я об этом говорю, потому, что хочу, чтобы ты ясно осознавал: помощь, которую тебе сейчас оказывает Анита, продиктована порывом дружбы. Не более того. А я принимаю в этом участие потому, что хочу, чтобы это все поскорее закончилось. И как только вопрос со стаей будет решен, тебе лучше исчезнуть из нашей жизни.

– Я как-нибудь без тебя решу, что мне делать. – из последних сил сдерживая ярость тихо прошипел Ян.

Гидор нагло усмехнулся

– Ты так и не понял? Ты маленький хрупкий человечек. Ты ничего не решаешь. У тебя нет выбора. Тебе говорят, а ты подчиняешься. А если посмеешь ослушаться, то я не побрезгую испачкать о тебя руки.

Последняя капля терпения исчерпала себя. В глазах Яна потемнело от чистой ярости. Мало того, что этот высокомерный тип позволял себе откровенные оскорбления в адрес самого Яна, так он еще решал за Аниту, кому есть место в ее жизни, а кому следует исчезнуть. Этого он не мог спустить ни одному существу, тем более возомнившему себя богом, женоподобному клоуну.

Схватив одной рукой Фею за грудки, Ян приблизился к нему в плотную. Гидор с неподдельным интересом прищурил глаза и приготовился к развязке. А Ян, понизив голос, агрессивно прохрипел:

– Слушай сюда, волосатое чучело. Я обрею тебя на лысо, а волосню запихаю тебе в...

– Смотрите! – крикнула быстро приближающаяся Луна. – Там огоньки!

Парень нехотя отпустил Фею и обернулся в направление, которое указывала волчица. Позади него извилистой линией висели в воздухе яркие красные точки размером с горошины.

– Рудик рассказывал про огоньки на болотах. – задумчиво протянул Гидор.

– Нам нужно идти за огнями. – согласно кивнул Ян.

Не успели слова слететь с его губ, как из воздуха возник Руан и подлетев к уху парня, тихо зашептал:

– Не ходи за огоньками. Беда будет.

Ян пожал плечами и ответил:

– Выбора нет. Нужно узнать куда они ведут. Возможно там все ответы.

Арсений тяжело вздохнул и растворился в воздухе. А Гидор выхватил у Яна палку и грубо отпихнув его в сторону, уверенно пошел вперед, кинув на ходу:

– Я пойду первый.

Луна, поравнявшись с парнями, тоже обогнала Яна и прошла следом за Феей. Ян хотел последовать их примеру, но внезапно почувствовал как чья-то цепкая ладонь обхватила его за плечо. А развернувшись, он обнаружил Карата. Ифрит приблизился к парню и тихо прошептал:

– Держи себя в руках.

– Это сложно, когда я только и думаю о том, как вспарю живот этому козлу, и посмотрю из чего же собрана Феечка. – в тон ему ответил Ян.

Карат ободряюще похлопал друга по спине.

– Я слышу, о чем ты думаешь. И знаю насколько тебе тяжело. Но это не решение проблемы, а скорее даже наоборот, способ влипнуть в еще большие неприятности. Не усугубляй ситуацию. И сосредоточься на деле. Огоньки – они куда-то ведут. Давай, выясним куда.

Закончив говорить Ифрит пошел по следам Луны. А Ян задумчиво посмотрел ему в спину. Уверенно передвигаясь, Карат не тормозил и не проверял пространство перед собой. То, что незрячий Ифрит отлично ориентировался в пространстве "Кошачьего когтя", Яна не удивляло. Карат проводил там много времени и наверняка выучил место наизусть. Но его твердая походка по незнакомой земле мягко говоря вызывала вопросы.

– Я в сознании Луны. Она указывает мне дорогу. Точнее, я подсматриваю через ее память. – подслушав мысли парня, пояснил Карат и сразу же добавил. – А ты не стой столбом. А то потеряешься в тумане.

Получив ответ на свой немой вопрос, Ян поспешил за Ифритом. В голове промелькнула мысль, что давно пора перестать удивляться тому на что способны некоторые существа.

Красное огоньки заводили отчаянную компанию все глубже в лес. Иногда они превращались в маленькие тусклые точки, находящиеся на большом расстоянии друг от друга. Но чем дольше продолжался путь, тем крупнее и ярче становились огни, сбиваясь в небольшие кучки.

Густой туман потихоньку рассеивался превращаясь в легкую прозрачную поволоку. И как только последний дым растаял, Ян увидел огромное болото, погруженное в огонь. В его центре, словно черная дыра, зияла пасть, заполненная острыми зубами из глубины которой летели душераздирающие звуки страданий.

Компания замерла на месте и уставилась на невероятное явление.

– И что дольше будем делать? – осторожно спросила Луна.

Ян пожал плечами.

– Подойдем ближе и посмотрим разумное ли это существо.

Волчица нервно засмеялось.

– Будешь говорить с этой штукой? Да ты самоубийца.

– Суицидник прав. – поддержал идею парня, Гидор. – Нужно понять, как взаимодействовать с этим существом, и что оно хочет.

Луна задумчиво спросила:

– Карат, а ты слышишь мысли болотной пасти?

Ифрит с сомнением протянул:

– Слышу какой-то шум, но он не похож на поток сознания. Но это определенно живой организм. У него есть инстинкты, очень яркие.

– Я попробую поговорить с этой штукой. – сказал Ян, делая шаг вперед.

Но конструктивному диалогу не суждено было случиться. Неожиданно земля под ногами завибрировала и на поверхности с треском появилось несколько пар гибких корней деревьев. Они, словно корявые руки, тянулись от болотной пасти, которая поднялась над гладью воды, образуя необъятного шарообразного грязевого монстра. Угрожающе крича, пасть принялась хлестать по земле корнями деревьев стараясь прихлопнуть незваных гостей, как тараканов.

Луна отпрыгнула в сторону и тревожно выкрикнула:

– Похоже нам здесь не рады!

Карат пригнулся, позволяя ветке пройти над головой и глухо отозвался:

– Согласен. Оно в ярости. Возможно правильным будет уйти.

Ян отшатнулся назад от стремительно надвигающегося корня и, упав на спину, сдавленно проговорил:

– Уйдем сейчас и ничего не узнаем.

Гидор ловко увернулся от извилистой деревянной руки и твердо высказал:

– Нужно усмирить его, показать силу, а потом уже вести разговоры.

Болотный монстр, как будто распознав намеренья Феи грозно заголосил и сменил тактику. Устремив корни по земле, он быстро обвил веткой тела врагов и поднял их ввысь. Ян ощущал, как его тело крепко сдавило, не давая возможности шевелиться. Но он продолжал изо всех сил дрыгать ногами. Краем глаза, парень мог видеть Луну, зависшую рядом и отчаянно выкрикивающую проклятья, Карата, обвитого корнями почти целиком и Гидора, который стиснув зубы старался освободить руки из-под упругих ветвей. Ян тоже принялся активно шевелить плечами, чувствуя, что вот-вот одна из конечностей окажется на свободе. Выкрикнув что-то не членораздельное, Фея вытащил обе руки и, упершись ладонями в древесное кольцо вокруг тела, легко выбрался на поверхность. В эту же секунду Яну удалось высвободить одну рука, в которой моментально появилось длинное копье с острым железным наконечником. Арсений, как всегда, не бросил друга в беде, и поспешил предложить оружие. Только копье было слишком длинным и Яну не удавалось воткнуть его в толстое дерево. Но глядя на балансирующего на ветках Фею, парню пришла в голову идея.

– Гидор! – крикнул он.

И как только Фея обернулся, Ян размахнулся и кинул ему копье:

– Лови!

Гидор среагировал мгновенно. Проворно поймав копье двумя руками, он оттолкнулся от корня ногами и взмыл стрелой в воздух. А взлетев над головой монстра, он резко воткнул острее копья в вязкую болотную макушку чудовища.

Болотная пасть засветилась ярко-красным светом, а корни рассыпались в пыль. Освобожденные пленники быстро попадали на землю. А на месте монстра появились множество красных огоньков, которые неожиданно приобрели форму маленьких человечков с черными птичьими крыльями.

– Руаны? – удивился Ян.

– Их здесь сотни. – шокировано проговорила Луна.

Гидор мягко опустился на землю и спросил:

– Но зачем они напали на нас? Руаны шкодливые и непоседливые, но мирные. Они только защищают.

Карат указал на болото и тихо ответил:

– А они и защищали, только не себя.

Присутствующие устремили взгляд на ровную гладь воды целиком усыпанную сердцевидными листами кувшинок, в центре которых вместо цветов находились круглые красные яйца размером чуть больше куриных. А Руаны зависли над болотом и опасливо поглядывая в сторону чужаков тихо перешептывались друг с другом.

Копье в руке Гидора запрыгало и вырвавшись из сильной ладони, упав на землю, в туже минуту обернувшись Арсением.

– Это потомство. – сообщил он. – Мы защищаем не рожденных детей, пока они уязвимы.

Несколько яиц на кувшинках шумно затряслись, к каждому из них с готовностью ринулось по Руану. Красная скорлупа покрылась трещинами и лопнула. А изнутри выглянули крошечные головки с огромными глазами и с непропорционально большими крылья.

Карат мягко улыбнулся и задумчиво произнес:

– Надо же. Никто и не знал, что на болотах в северной части леса живут Руаны.

– Это секрет. – зашептал Арсений. – Никто не должен знать. Яйца Руана – большая ценность. Многие пытаются добраться до них.

Луна цокнула языком и недовольно заговорила:

– Но нам не нужны были яйца Руана. Мы вообще не знали об их существовании. Зачем на нас напали?

Арсений хотел ответить, но к нему подлетел один из Руанов и сердито заговорил:

– Зачем ты их привел! Они враги! Хочешь сохранить им жизнь! Уводи! Немедленно!

Арсений успокаивающе замахал маленькими ручками и попытался объяснить:

– У них нет злого умысла. Они ищут того, кто убивает волков стаи с запада.

– Среди Руанов убийц нет! – грозно закричало существо. – Им здесь не место! Пока они на болоте – потомство не в безопасности! И мы будем защищаться!

Луна закатила глаза и снисходительным тоном сказала:

– Если хотите быть в безопасности, то не приводите к своему потомству чужаков.

Но Гидор отрицательно покачал головой и пояснил:

– Это все из-за тумана. Руаны могут становиться невидимыми отражая свет крыльями, но густой туман создает сопротивление и дает отблеск красного света. Из-за этого появляются огоньки. Они не вели нас, а сами возвращались домой.

Арсений посмотрел на своего сородича и заверил:

– Они скоро уйдут. Тебе не о чем беспокоиться.

А затем обратился к Яну:

– Руаны не хотят никому зла. Недавно неизвестный украл несколько яиц. Большая трагедия. Усиление охраны. Надо уходить.

Ян печально улыбнулся и понимающе спросил:

– Ты поэтому уговаривал меня не ходить на болота? Боялся раскрыть сородичей?

Арсений отрицательно помотал головой:

– Руаны не опасны. А вот эти очень неприятные.

Не успел Ян до конца понять сказанное, как ощутил чьи-то ледяные руки, обхватившие его сзади. Обведя изумленным взглядом остальных, он увидел, что каждого цепко обхватила абсолютно белая, полупрозрачная дева с волосами до пят.

Существо с силой сжимало грудную клетку Яна, перекрывая ему доступ к кислороду. Парень попытался выбраться, но почувствовал, как его ноги начали проваливаться в вязкую землю. Только что твердая поверхность превратилась в болотную топь и медленно засасывала парня внутрь.

– Что происходит?! Кто это?! – крикнул Ян товарищам по несчастью, которые тоже неторопливо уходили под землю.

– Судя по всему – это Навы. – пояснил Карат и изумленно добавил. – Но откуда они здесь?

– Откуда они вообще хоть где-то?! – немного нервно вскрикнул Гидор. – Они же вымерли! Никто не видел Нав с окончания Смутных времен!

Луна старательно вырываясь из холодных рук дев, раздраженно выпалила:

– Да, какая разница, кто они и откуда! Как с ними справиться кто-то знает?!

Карат печально покачал головой:

– Можно убить огнем. Или их нужно задобрить, и они сами уйдут. Но характер у них не простой.

– Арсений! – позвал Ян. – Что по поводу огня?

Руан возник из воздуха и покосившись на своих сородичей, извиняющимся тоном произнес:

– Нельзя убивать. Навы будут мстить. Их много. Пробуй задобрить.

– Чем?! – откровенно испуганно заголосила Луна.

Арсений пожал маленькими плечиками и растворился в воздухе.

А Гидор отделил от себя вторую половину и, пытаясь оттащить Наву от своей схваченной части, осторожно предложил:

– Может быть попробовать комплементы? Они же женщины как-никак. Наверняка им понравиться.

Карат с сомнением поджал губы и протянул:

– Можешь, конечно попробовать, но я слышу, что они хотят получить сердце Феи.

Луна заметно повеселела:

– Отлично. Давайте отдадим им смазливую феечку.

Карат неожиданно добавил:

– И еще они хотят клыки оборотня.

Теперь уже развеселился Гидор, который продолжал безуспешно освобождать от Навы свое второе я.

– Давай отдадим феечку. – наигранно радостно пропищал он. – И заодно отдадим наглую волчицу, чьи клыки их тоже заинтересовали.

Девушка несколько раз изменилась в лице. Но Ян быстро крикнул:

– Прекратите. Никто не станет никого отдавать. Нужно придумать другой способ.

Нава продолжала прижимать его к себе и ели слышно что-то бормотала. А парень, чувствовал ее ледяное дыхание у своего уха. И несмотря на все старания выбраться, он погрузился в топь уже глубже чем по пояс. Остальные выглядели не лучше. Гидора и Карата затянуло примерно так же как Яна. А вот Луне пришлось совсем плохо. На поверхности земли торчала одна лишь голова с пышной растрепанной прической.

Фея от отчаянья опустился на колени и начал активно откапывать себя, торопливо приговаривая:

– Если у кого-то есть гениальные идеи как спастись, то самое время их озвучить в слух. Иначе мы все умрем!

– Нет уж! Я здесь не сдохну! – яростно выкрикнула Луна, и ее голова скрылась под землей.

– Луна! – взволновано выкрикнул Карат.

Ян с сожалением произнес:

– Ее больше нет.

Но не успели слова сорваться с его губ, земля затряслась. Из места, где исчезла Луна вверх забил фонтан воды, выталкивая девушку на поверхность. Зависнув в воздухи с закрытыми глазами, она раскинула руки в стороны. Неизвестно откуда взявшиеся мощные порывы ветра трепали ее волосы в разные стороны. А на небе сгустились мрачные тучи. Совсем рядом раздался раскат грома. Луна открыла глаза и устремила затянутый черной пеленой взгляд вдаль.

– Убирайтесь прочь! – повелительно произнесла она не своим голосом.

Слова сопроводил новый раскат грома, а следом молния ударила позади Яна. Нава с оглушительным взвизгом отлетела в сторону. А парень почувствовал свободу в движениях и принялся карабкаться на поверхность. От раскатов грома и ярких молний, ударяющих совсем рядом бешено колотилось сердце. Оставшиеся Навы испуганно побросали свою добычу и быстро скрылись из виду. Но Луна продолжала отстраненно парить над землей метая молнии. Ян выбрался на поверхность и ели успел отскочить в сторону от очередного разряда. Освободившийся Гидор взмыл в высь и попытался схватить девушки, чтобы привести ее в чувства. Но стоило Феи коснуться руки волчицы, как его ударило разрядом тока, и он, беспомощно рухнув на землю, потеряв сознание.

Карат выползая из грязевой каши закричал:

– Луна! Очнись, Луна!

Ян короткими перебежками добрался до Ифрита и спросил:

– Что с ней?

– Она потерялась в собственном сознании. Я не слышу ее. – ответил он и снова закричал. – Луна! Слушай мой голос!

Молния ударила рядом с Каратом. Он отпрыгнул в сторону и крикнул Яну:

– Я попробую пробиться к ней в голову. Но мне нужно сосредоточиться.

Парень кивнул.

– Понял! Отвлеку ее!

Ифрит опустился на колени и сняв черные круглые очки, устремил светящиеся белые глаза на девушку. А Ян отбежал подальше и, похватав с земли несколько небольших камней принялся кидать их в Луну.

– Эй! Смотри на меня! Я тут! Давай! Что ты со мной сделаешь?!

Черные глаза Луны сосредоточились на парне.

– Исчезни! – выкрикнула она.

Раскат грома прозвучал прямо над его головой, а следом блеснула стремительная молния. Ян машинально упал на живот и прикрыв руками голову, быстро пополз. Молнии одна за другой продолжали пробивать поверхность земли преследуя Яна. Тело било в ознобе ужаса, а по спине ледяным потоком стекал пот. Разряды ударяли рядом с руками и головой. Но парень продолжал полсти все дальше, пока не увидел в поре метре от себя болото, в которое по всей видимости и загоняла его девушка.

Резко остановившись, он обернулся на волчицу. А она растянула губы в хищной улыбке. Луна загнала его в тупик и наслаждалась этим. Новый раскат грома оглушил Яна. И он приготовился к смерти.

Но в этот момент раздался настойчивый голос Карата:

– Давай, девочка! Ну же! Ты можешь! Луна, поговори со мной! Луна!

Неожиданно черная поволока быстро спала с глаз волчицы. Она непонимающе огляделась вокруг и тут же потеряла сознание. Рухнув с приличной высоты на землю, она с глухим стуком ударилась о твердую поверхность. Лежа на боку и не естественно вытянув руки вперед, Луна казалась не живой.

Глава 17-21

Глава 17

Карат подбежал к девушке и, присев на землю, принялся быстро оказывать первую помощь. Перевернув ее на спину, Ифрит проверил пульс и с облегчением выдохнул:

– Она жива.

Поднимаясь на трясущиеся ватные ноги, Ян увидел бледное лицо Луны и пересохшие потрескавшиеся губы. Она выглядела измотанной и истощенной.

– Что это было? – шокировано спросил он, указывая на волчицу.

Карат подтянул девушку за плечи чуть ближе и уложил ее голову себе на колени. А пришедший в себя Гидор, медленно приподнялся на руках с земли, потряс головой и вымотано прохрипел:

– Я думал это выдумки. Но меня не слабо так шарахнуло. Еще чуть-чуть, и она бы убила меня.

Карат тихо отозвался:

– Она не специально. Ее там не было.

– Думаешь она знает, что это с ней происходит? – поинтересовался Гидор

Ифрит аккуратно расправил запутанные волосы девушки и, пожав плечами, сказал:

– Сложно утверждать наверняка. Последний раз, я видел Принадлежащих Стихии еще в Смутное время. И они уже были потеряны навсегда. К тому же если бы стая знала, они бы давно ее убили. Но в ее мыслях периодически мелькал страх, что все узнают о чем-то. Возможно именно об этом.

Ян растерянно переводил взгляд с Феи на Ифрита, которые продолжали размышлять о вещах ему не известных.

– Да объясните мне, о чем вы оба говорите! Что значит Принадлежащая Стихии?! – потребовал он.

– Это значит – проклятая!

Громогласный мужской голос раздавшийся над болотами, словно звучал из всех точек. Ян и остальные принялись оглядываться по сторонам, но никого не обнаружили. А голос тем временем продолжал вещать:

– Рожденная в десятое полнолуние года, на стыке ночи и утра, чистокровная волчица. Она не принадлежит стае. Она дитя Стихии, наделенное огромной разрушительной магией. Стихия руководит ей и поглощает ее, забирая себе. Придание гласит, что появление дитя Стихии – предвестник гибели стаи и всего мира.

Гидор поднялся на ноги и, расправив плечи, угрожающе выкрикнул:

– Кто ты?! Покажи себя!

Легкий ветер пробежал по болоту, а в воздухе неожиданно похолодало, и пространство затянуло плотной дымкой серо-синего тумана. Ян поежился от озноба и обвел местность глазами. Красные огоньки Руанов собрались вместе и в мгновение образовали горящую болотную пасть. Их готовность обороняться не успокаивала.

Из тумана, замыкая Яна и остальных в кольцо показались темные тени. Они уверенно приближались и приобретали пугающие черты. Фигуры, облаченные в длинные черные мантии. Их лица были скрыты за темными масками из древесной коры с узкими продолговатыми отверстиями под глаза и рот. Края масок украшали широкие листья папоротника. А в руке у каждого находилось по длинной гладкой палке, обвитой ядовитым плющом.

Ян вытащил из кармана складной нож и приготовился сражаться. Гидор разделился на двое и тоже занял оборонительную позу. И только Карат остался равнодушно сидеть на месте, заботливо гладя рукой по голове девушку.

– Все в порядке. – без эмоционально произнес Ифрит. – Он не станет нападать. Навы уже показали ему все, что он хотел увидеть. Теперь он пришел помочь.

– Ну не знаю. – недоверчиво протянул Ян – Чучела в балахонах не выглядят дружелюбно.

– Мои жены выглядят так, как им комфортно. – ровным сухим голосом произнес человек появляющийся из тумана возле Карата и Луны.

Молодой худощавый мужчина среднего роста со слегка сутулыми плечами и пшеничными короткими волосами вьющимися мелкими кудрями, выглядел, так словно сошел со страниц учебника по истории XVIII века. Верхняя часть его поджарого тела была облачена в белую льняную рубашку без пуговиц с неглубоким v-образным вырезом и широкими рукавами, зауженными к запястьям. Нижнюю часть обтягивали узкие брюки из хлопчатобумажного бежевого атласа в тонкую белую полоску. А на ногах находились охотничьи сапоги-ботфорты из темно-коричневой кожи имеющие широкий отворот в районе колена, закругленный мысом и низкий квадратный каблук. Его овальное лицо, с острым подбородком и крупным прямым носом, не имело даже намека на морщины или какие-либо изъяны. А оливковые близко посаженные глаза с приподнятыми вверх уголками и неровные тонкие губы придавали его внешности хитрость.

Он внимательно посмотрел на Карата и с явным уважением сказал:

– Ты впечатлил меня. Вывести из забвения дитя Стихии еще никому не удавалось. Как правило, проклятые бушуют до тех пор, пока не выдохнуться. И попервости это происходит быстро. Но она не впервой отдалась Стихии. А ты вывел ее. Как?

Карат взял Луну на руки, и поднявшись спокойно ответил:

– А ты надеялся на то, что она не вернется? Зачем тебе это?

Мужчина улыбнулся продемонстрировав идеально ровные зубы.

– О, нет. Ты все не так понял. Моя цель была исключительно проверить свою догадку. – поспешил пояснить он. – Как только вы ступили на земли северных болот, я сразу же почувствовал огромное количество первобытной силы. И сперва я подумал, что энергия исходит от тебя. Но потом понял, что это волчица. И она просто восхитительна. Чарующее создание.

Закончив фразу, он как завороженный потянул руку к Луне, стремясь прикоснуться. Но Карат грубо треснул его ладонью по пальцам и твердо сказал:

– Она могла погибнуть.

– Это было бы грустно. – поджал губы незнакомец.

Наблюдая за странным диалогом, Ян не выдержал и, нагло вклинившись, спросил:

– Ты кто такой, вообще?

Мужчина посмотрел на парня и, хитро прищурившись, отозвался:

– Ах, да! Совсем забыл представиться: меня зовут Клим.

– Он Некромант. – сразу же добавил Ифрит.

А Гидор заметно напрягся и процедил сквозь зубы:

– Теперь понятно откуда могильным холодом повеяло. Что тебе нужно от нас?

Клим удивленно вскинул брови.

– От вас? Ну что ты. Вы мне совершенно не интересны. А вот волчица – чистая необузданная сила. Она представляет большую ценность.

Карат отрицательно покачал головой:

– Забудь об этом. Она не станет твоим подопытным зверьком.

– Ну это не тебе решать. – мило улыбнулся Некромант. – К тому же ей нужна помощь, и я могу оказать ее. Ты же знаешь, что я не вру. Ты ведь слышишь меня, верно?

Ифрит тяжело вздохнул.

– Ладно. Мы пойдем с тобой. Ты поможешь Луне очнуться. А затем она сама примет решение. Если она захочет, то останется с тобой. Но если она примет решение уйти, ты не станешь ей мешать. Иначе, клянусь кровью Ифрита, я отправлю твоих кукол в мир иной быстрее, чем ты успеешь моргнуть.

– Ого! – с неподдельным восхищением отозвался Клим. – Она настолько тебе дорога, что ты пожертвуешь собой ради ее спасения?

Карат усмехнулся:

– Луна не виновата в том, что с ней происходит. Она живет в страхе всю свою жизнь. Она напугана и растерянна. Я не позволю тебе обмануть ее, и принудить к каким-то наркоманским мерзостям.

Клим поднял вверх ладонь и с самым честным видом пообещал:

– Никаких мерзостей.

– Ладно. – кивнул Ифрит. – Куда идти?

Некромант пошел вперед. Круг из фигур в черных мантиях, который ни разу даже не шелохнулся во время разговора, расступился, пропуская Клима и остальных.

Ян догнал Ифрита и тихо спросил:

– Куда мы идем?

– В дом к Некроманту. – коротко бросил Карат прижимая к себе обмякшее тело волчицы.

– Это очень плохая идея. – неодобрительно шепнул Гидор поравнявшись с парнями.

Карат поджал губы и ели слышно процедил:

– Выбора нет. Она очень слаба. Нет гарантий, что мы успеем довести ее до "Кошачьего когтя". А он может помочь. И не переживайте, если, возникнут проблемы, то я разберусь. Никто из вас не пострадает.

Закончив говорить он быстро пошел вперед догоняя Некроманта. А Гидор и Ян остались вдвоем. Фея посмотрел на руку парня и задумчиво спросил:

– Должно быть больно.

Парень проследил за его взглядом и увидел кровоточащую дыру на верхней части ладони в пространстве между большим и указательным пальцем. В творящейся суете, спасаясь от безжалостных молний, Ян и не заметил, как пропорол руку.

– Слишком много адреналина. Пока ничего не чувствую. – пробормотал он.

Гидор взял его за запястье и поднес свою ладонь к ране. Быстро потирая пальцами друг о друга, он принялся посыпать рану пыльцой. На кожу осели маленькие серебряные искорки и моментально испарились. А кровоточащая дыра начисто затянулась, словно ее и не было.

Ян удивленно потер руку и проговорил:

– Талантливо. А с Луной так нельзя сделать? Это бы позволило нам не идти с повелителем трупов непонятно куда.

– Я могу вылечить только мелкие ранения. – нехотя признался Гидор. – Несколько Фей, объединив усилия способны залечить серьезную травму. Но даже если бы я был не один, это бы мало чем помогло. Она ранена не физически, а скорее ментально. Проклятье поглотило ее, а Карат вернул силой. Это истерзало волчицу. Ей нужна помощь лекаря, а не Феи.

– Но он Некромант, а не лекарь. – возразил Ян.

– Ведьмы, Алхимики, Некроманты. – перечислил Гидор. – По большому счету не важно, как они себя называют. Любая магия для людей открывается с изучения трав и врачевания. А дальше, каждый кто обрел магию выбирает дальнейший путь. Кто-то так и остается лекарем, а более амбициозные ударяются чуть глубже в темные материи.

Ян на мгновение задумался и осторожно поинтересовался:

– То есть и ведьмы, и Алхимики, и Некроманты обычные люди? Хочешь сказать любой может обучиться магии?

Гидор усмехнулся:

– У людей нет магии. Они ее воруют из других источников. Главное знать где украсть. Так что в принципе ты прав, вором может стать абсолютно любой.

Ян недоверчиво покачал головой:

– Подожди. Но Мо рассказывал, что любая магия не берется из ниоткуда. Нимфы, например, черпают магию из ореола собственного обитания. Ифрит из жертв плоти. А Феи из волшебной пыльцы, кстати, как вы ее выделяете?

– Это особенности потовых желез. Грубо говоря через поры кожи. – быстро пояснил он, и продолжил говорить. – Ты прав, конечно. Но только ты не учитываешь, что те же самые Нимфы не воруют энергию. И им не нужно учиться извлекать энергию. Земля их предков сама отдает ресурсы, наделяя Нимф силой. Умение создавать у них в крови. Потому, что внутри них изначально есть магия. Несколько Нимф могут вырастить целый лес за день. Люди с магией не способны на это, даже если их будет тысяча. А про Ифритов, даже говорить нечего. Им принося жертвы, добровольно и без принуждения.