Текст книги "Кошачий коготь II (СИ)"

Автор книги: А. Клякса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 24 страниц)

Annotation

Для лучшего погружения в историю героев, рекомендую ознакомиться с первой книгой "Кошачий Коготь".

Ян, в бывшем успешный Торговец редкостями, а нынче обычный тренер по самообороне, больше не имеет отношения к миру удивительных сверхъестественных существ. Оставив прежнее ремесло, он старался держаться в стороне ото всего, что связанно с бывшей профессией. Молодой парень изо всех сил пытался приспособиться в реальном мире, подальше от "Кошачье Когтя" и его обитателей. Но прошлые ошибки не всегда легко остаются позади. А старые враги не готовы простить прежние прегрешения. Ян отлично усвоил урок – месть лишь разрушает, а не дарит успокоение. Но те, кто пришел за ним, уверены в обратном. Сумеет ли Ян доказать, что заслуживает второго шанса и искупления? Или же в монстрах, порожденных его жестокостью, не осталось ни капли милосердия? Ответы на эти вопросы даст только время, и новый путь, который предстоит пройти Яну, чтобы вновь поменять свою жизнь.

Кошачий коготь II

Глава 1-5

Глава 6-11

Глава 12-16

Глава 17-21

Глава 22-27

Глава 28-32

Глава 33-34

Глава 35-38

Глава 39-41

Глава 42-46

Глава 47-49

Глава 50-51

Глава 52-54

Кошачий коготь II

Глава 1-5

Глава 1

Ян подошел сзади и, производя удушающий прием, резко обхватил шею противника одной рукой. Оппонент вцепился в запястья парня и, беспомощно барахтаясь, принялся выкручиваться. Но Ян продолжал удерживать противника. Оппонент слегка обмяк. А Ян ослабил хватку. Тогда противник оживился и резко оттягивая руку парня вниз, быстро выполз из захвата. А затем, удерживая запястья Яна, увел его руку за спину и крепко зафиксировал, заставив парня согнуться пополам.

– У меня получилось! – восторженно воскликнула девушка.

– Ты умница. – сдавлено проговорил Ян. – Уже можешь отпустить меня.

Девушка немного смущенно ослабила хватку. А Ян облегченно выдохнул. В группе женской самообороны из пятнадцати человек, она была последней. И когда до нее дошла очередь отрабатывать прием, плечо парня практически отваливалось. Имея солидный опыт работы торговцем редкостями, Яну часто приходилось вступать в драки с опасными существами. Но чем дольше он работал тренером по самообороне, тем больше убеждался в том, что нет беспощаднее противника, чем женщина. Милые дамы совершенно не стеснялись колотить его как грушу. И каждую тренировку Ян молил лишь об одном: чтобы выбраться из-под этой лавины из разъяренных женщин хотя бы полуживым. Но он бы слукавил, если бы сказал, что ему не нравилась эта работа. Обучать людей защищать себя было делом полезным, и приносило ему удовлетворение. А к вывихам и синякам, он привык еще, когда был браконьером.

Посмотрев на часы, Ян убедился, что занятия подошли к концу и добродушно объявил:

– Вы отлично поработали, девушки! Увидимся через два дня!

Женщины кокетливо улыбаясь, принялись прощаться и покидать тренировочный зал. А когда помещение практически опустело в дверях появился Макс. Парень был одет в обтягивающую спортивную майку, открывающую взору литые мышцы рук и груди, и легкие тренировочные штаны.

– Пойдем вечером в бар? – предложил он.

Ян тяжело вздохнул.

– Знаешь, для фитнес-тренера ты слишком много пьешь. А разве ты не должен пропагандировать здоровый образ жизни и смузи из водорослей?

Макс задорно хохотнул.

– Ну, это для клиентов. Им нужен здоровый образ жизни. А я и так отлично выгляжу.

Закончив фразу, парень красуясь перед зеркалом, поиграл мускулами на руках.

Ян ели заметно улыбнулся. С самооценкой и физической формой, у Макса все было более чем в порядке. Поэтому, приняв решение завершить карьеру торговца редкостями, парень устроился работать личным тренеров в фитнес-клуб, которым владел его родной дядя. Заведение представляло собой большой центр, предлагающий клиентам различные услуги, начиная от обычных фитнес-тренировок, бассейна и сауны, и заканчивая занятиями по самообороне и уроками сальсы. И работу тренера по самообороне, Ян получил только благодаря протекции друга перед дядей. Занятия проходили всего три раза в неделю и платили меньше, чем парень привык зарабатывать. Но Ян был доволен. Занимаясь этой работой, он чувствовал себя нужным. Он больше не причинял боль, а дарил людям чувство безопасности.

– Так, что по поводу бара? – уточнил Макс. – Я встречаюсь вечером с Ленкой. Помнишь ее подруг – Лику и Нику? Они тоже придут. И девчонки спрашивали о тебе.

Ян закатил глаза. Ленка являлась одной из особенных подруг Макса. И она, и ее подруги были веселыми, легкими на подъем девчонками, которым нравилось выпить и непринужденно развлечься. В последний раз, когда Ян проводил с ними время, то утром он проснулся в одной кровати с Ликой и Никой. То, что происходило ночью, он помнил урывками, из-за количества выпитого алкоголя. Но судя по тому, что утром девушки изъявили желание повторить, все остались довольны. Покидая ненасытных леди, Ян был выжат как лимон. И на данный момент он сомневался в том, что готов повторить подобный подвиг.

– Заманчивое предложение, но я, пожалуй, пас. – честно признался Ян.

Макс удивленно всплеснул руками:

– Да брось! Девчонки огонь! Ждут тебя! А ты отказываешься? Не понимаю тебя.

Ян пожал плечами:

– Ты прав. Девчонки очень горячие. Тебе сказочно повезет этим вечером.

Друг театрально схватился за голову, и полушепотом проговорил:

– Ты оставишь меня наедине с этими тремя красотками? Они же выпьют меня до суха как Суккубы! Ты не можешь со мной так поступить.

Ян засмеялся.

– Зато ты умрешь счастливым.

Макс открыл рот, собираясь продолжить уговаривать друга составить ему компанию. Но появление в дверях эффектной длинноногой блондинки в обтягивающих светло-серых лосинах и коротком спортивном топе заставило его притихнуть. Призывно покачивая стройными бедрами без намека на лишний вес, она подошла ближе и немного высокомерно поинтересовалась:

– Макс, ты опять подбиваешь моего парня на какую-то ерунду?

– Что ты, Кристиночка! – округлив глаза быстро заговорил парень. – Мы обсуждали работу, программу тренировок и…

– Упражнения на выносливость. – подхватил Ян.

Макс поперхнулся смехом, и чтобы не выдать себя поспешил к выходу:

– Совсем забыл. У меня внеплановая тренировка с клиентом. Он обычно приходит по пятницам, но попросил перенести встречу на сегодня.

Уже стоя на пороге, друг обернулся и, обращаясь к Яну, проникновенно сказал:

– Не отказывайся сразу. А если надумаешь, то предложение в силе.

Не успел Макс покинуть помещение, как Кристина тут же набросилась на парня:

– Какое еще предложение сделал тебе этот питекантроп, думающий членом?

Девушка работала в фитнес-центре тренером по йоге. И буквально с первой встречи между Кристиной и Яном промелькнула искра. Он увидел ее во время занятий. Она выполняла упражнение "собака мордой вниз", и кокетливо улыбалась засмотревшемуся на нее парню. Тем же вечером Ян оказался с ней в постели. И последний год, что он работал в зале подобное повторялось частенько.

Ели заметно улыбнувшись, Ян посмотрел на девушку. В ее больших голубых глазах пылало адское пламя, готовое в любую минуты сжечь все вокруг. Нежные тонкие черты лица выглядели напряженно. А пухлые розовые губки были плотно поджаты. Ревнивая словно фурия и красивая будто фея, она вызывала в парне животное желание. А когда она надевала обтягивающие лосины, и собирала длинные светлые волосы в высокий хвост, Ян с трудом мог держать себя в руках.

Подтягивая девушку к себе ближе, он нежно провел ладонями по ее обнаженным плечам и лукаво заглядывая в глаза произнес:

– Он предлагал позаниматься со мной в зале, как профессиональный тренер.

– Зачем? – недовольно свела бровки Кристина. – Чтобы ты стал выглядеть как перекаченный дегенерат, вроде него? Тебе это не нужно. Ты в прекрасной форме.

– Да это и неважно. – отмахнулся Ян. – Меня гораздо больше интересуют твои формы.

Прижав девушку к зеркалу, он принялся покрывать легкими поцелуями ее шею и стягивать лямку топа вниз по плечу.

– Ты с ума сошел. – кокетливо захихикала она. – А если кто-нибудь войдет.

Ян резко повернул ее лицом к зеркалу и грубо обхватил ладонью за хрупкую шею. Покусывая девушку за мочку уха, он прошептал:

– Пусть заходят. Ты многому сможешь их научить. Для чего нужна йога, например.

Свободной рукой, Ян медленно провел по стройному изгибу ее талии и осторожно проник под резинку ласин. Кристина закрыла глаза и тихо застонала. Вглядываясь в ее отражение лучащиеся неподдельным желанием, Ян хищно улыбнулся. Она была полностью в его власти. И он наслаждался каждым мгновением ее бессильного удовольствия.

Глава 2

Завершив рабочий день, Ян запер зал занятий по самообороне, и неторопливо прошел на ресепшен. Передав ключ приветливой девочке-администратору, он собирался выйти за дверь, но позади раздался голос Макса.

– Подожди-подожди!

Ян обернулся и, предвосхищая вопрос друга, сказал:

– Я не поеду в бар.

– Уверен? – уточнил Макс. – Я все же считаю, что тебе нужно поехать. Развеешься, отдохнешь. Ты же помнишь какой завтра день?

– Конечно помню. – кивнул парень.

Завтра должна была наконец-то состояться свадьба Сенполии и Рудика, которая планировалась еще прошлым летом. Но после Битвы за Солнце, Дриада приняла решение перенести торжество, посчитав плохой приметой выходить замуж в год большой трагедии, унесшей множество жизней. Рудик считал этот аргумент откровенной чушью. Но для Сенполии это являлось важным фактором. И парень не стал спорить с невестой. А в начале текущего лета Ян с Максом получили приглашение на свадьбу Дриады и Перевертыша.

– Она скорее всего будет там. Ты же понимаешь это?

Ян тяжело вздохнул. Друг говорил об Аните. Парень не видел ее с праздника в честь победы в Битве за Солнце. Девушка собиралась уезжать на учебу по обмену. И предлагала увидеться, когда она вернется. Но встреча так и не состоялась. В первые дни отъезда Аниты, парень порывался позвонить ей. Но все время останавливался, боясь выглядеть слишком навязчивым. Она тоже не спешила связываться с Яном. Ни в период поездки, ни по возвращению. Спустя месяц Ян перестал ждать от нее известий.А по пришествию четырех месяцев, он устроился на работу в фитнес-центр и принял решение двигаться дальше.

Но расставание проходило тяжело. Парень стал много выпивать, практически перестал выходить на улицу и не желал ни с кем говорить. Тогда Максим практически силой заставила друга жить. А завтра должна была состояться свадьба лучшего друга Аниты. И не было ни единого сомнения в том, что она обязательно посетит торжество. Макс, помня о плачевном состоянии, в котором прибывал друг, изо всех сил старался избежать повторения ситуации.

– Меня это не волнует. Анита в прошлом. – заверил Ян.

Макс призывно вскинул руки.

– Тогда, тем более пошли в бар, проводить вечер с отрывными веселыми девчонками.

Ян нехотя признался:

– У меня уже есть планы на вечер.

– С Кристиной? – спросил парень, и не дожидаясь ответа добавил. – Забей на нее. Мои девчонки гораздо лучше. Кристина красотка конечно, но вредная злючка. Зачем тебе весь вечер выслушивать ее подозрения и претензии?

– Так может быть, мне как раз это в ней и нравиться? – улыбаясь отозвался Ян и на ходу попрощавшись вышел на улицу.

Подойдя к серебристому джипу, Ян открыл дверцу водительского сидения и забрался за руль. Салатовый лягушонок с выпученными глазами свисавший с зеркала заднего вида поприветствовал парня глупой улыбкой. Ян щелкнул пальцем игрушку по носу, и заведя машину, выехал на дорогу.

Подъехав к продуктовому гипермаркету, парень отправился за покупками. Аккуратно следуя заранее полученному списку, Ян пункт за пунктом собрал продукты. И нагруженный двумя большими пакетами парень вернулся в машину.

А через пол часа он уже парковался рядом с офисным зданием в центре города. Как только мотор заглох, из воздуха материализовался Руан. Взмахнув черными крыльями, он мягко опустился на пассажирское сиденье и недовольно протянул:

– Опять?

Ян молча кивнул. А Руан сложил маленькие ручки на груди и проворчал:

– Вот ведь, гадость, прицепилась.

– Да, что не так-то? – спросил парень.

– Все не так! Запах духов, например! Я от него чихаю! – повысив тон сообщил Арсений.

Ян усмехнулся.

– Не фантазируй. Ты это только что придумал.

Из офисного здания, вышла молодая девушка в черной узкой юбке-карандаш чуть выше колена и легкой светло-голубой рубашке. Темные прямые волосы, подстриженные под ровное каре с прямой челкой были идеально уложены. А глаза скрывали строгие прямоугольные очки в тонкой черной оправе. Она торопливо перебирала стройными ножками, обутыми в туфли на высокой шпильке, спеша к машине.

– Она идет. Исчезни. – шепнул Ян и вышел на улицу.

Арсений недовольно цокнул языком и растаял в воздухе.

Ян прошел на встречу к девушке. Поймав его взгляд, она растянула в улыбке пухлыми ярко-красные губы. А сквозь прозрачные стекла очков, парень увидел карие широко распахнутые глаза, наполненные трепетом и теплом. Она нежно поцеловала Яна в губы и тихо прошептала:

– Я соскучилась.

– Я тоже. – честно ответил он.

Проводив ее к машине, Ян галантно приоткрыл дверь, помогая девушке присесть. Затем он устроился на водительском сидении и завел мотор. Не успел парень выехать на проезжую часть, а с заднего сидения послышался тихий короткий звук:

– Апчхи!

Девушка слегка удивленно обернулась. Но позади никого не обнаружила. А Ян, про себя ругая Руана за вредность, сказал:

– Это я чихаю.

– Ну, будь здоров. – осторожно проговорила она и потянулась рукой ко лбу парня. – Ты не простудился? Температуры нет? Доедим до дома обязательно нужно будет помереть.

Ян перехватил ее руку и ласково чмокнув мягкую теплую ладошку, ответил:

– Олеся, я не болею. Более того, отлично себя чувствую. Не переживай.

– Точно? – строго спросила она и не дожидаясь ответа добавила. – Нужно заехать в магазин и купить малинового варенья. Чай с малиной отличная профилактика от простуды.

– Я уже заехал в магазин и купил все по твоему списку. Давай, просто поедим домой и побудем вместе? – хитро улыбаясь протянул Ян и провел ладонью по внутренней стороне бедра девушки.

Олеся игриво улыбнулась и кокетливо закатывая глаза убрала руку парня с ноги.

– Ну хорошо. – согласилась она, и сразу же поставила ультиматум. – Но температуру дома все равно по меряешь.

– Как скажешь босс. – широко улыбнулся Ян.

С Олесей парень познакомился, когда занялся продажей дома брата. Идея принадлежала Аси, которая решила остаться жить в "Кошачьем когте". Дом ей был больше не нужен. Но сама она была не готова общаться с риелтором. И супруга брата попросила Яна о помощи. Парень обратился в агентство по недвижимости. И его риелтором стала Олеся. Элегантная серьезная девушка понравилась Яну с первого взгляда. Но она соблюдала профессиональную дистанцию. И не давала клиенту даже намеков на возможность не формальных отношений. Ян пробовал флиртовать с ней, приглашать поужинать и пообедать вместе, но девушка оставалась не преклонной. Она вежливо улыбалась, но комплименты упорно игнорировала, а приглашения провести время вместе отвергала.

Все изменилось, когда сделка по продаже дома была завершена. Подписав документы и передав ключи новому владельцу, Ян собирался попрощаться с девушкой. Но Олеся неожиданно сама предложила отметить удачную сделку, и пригласила парня на ужин. К себе домой. Еда, приготовленная Олесей оказалась восхитительна. Как, впрочем, и ночь, плавно перетекающая в утро.

Отношения молодых людей длились семь месяцев. И если связь с Кристиной была в большей степени завязана на страсти, то с Олесей парень чувствовал уют и заботу.

Поднявшись в квартиру, Ян отнес пакеты с продуктами на кухню. Олеся проследовала следом и надев фартук по-хозяйски взялась за приготовление ужина. Она часто бывала в гостях у Яна. А несколько раз в неделю оставалась ночевать. Парень все чаще стал замечать случайно забытые вещи Олеси то в ванне, то в комнате. Ему казалось, что она старается незаметно съехаться. Но отчего-то это ни капли не беспокоило парня. И только Кристина, периодически находящая предметы гардероба другой женщины злилась и ревновала. Но Яна и это не заботило. Укрощать взрывной характер мастера йоги он научился хорошо. Парень чувствовал себя комфортно получая внимание обеих дам. И только Арсений был не доволен. Если вредную злючку Кристину Руан еще мог терпеть, то милая и ласковая Олеся отчего-то совершенно ему не нравилась.

Вот и сейчас, пока девушка самозабвенно нарезала овощи, Ян заметил, как салатница медленно поползла к краю столешницы. Парень быстро переставил миску на другой конец рабочий поверхности, и обнял Олесю сзади. Девушка немного отвлеклась от своего занятия, и отклонившись к Яну нежно поцеловала его в губы.

– Тебе чем-нибудь помочь? – спросил он проводя ладонями вниз по аппетитным бедрам.

– Может быть. – ответила она, хитро улыбаясь и заводя руку за спину ближе к его штанам.

Ян начал медленно приподнимать ее узкую строгую юбку вверх. А девушка развернулась к нему лицо и обвив свободной рукой парня за шею, впилась страстным поцелуем в губы. Затем немного отстранилась и томно произнесла:

– Или возможно, я могу тебе помочь?

Закончив фразу, Олеся ели заметно улыбнулась и опустилась на колени. Ян запустил пальцы в ее густые темные волосы и с наслаждением закатил глаза.

Глава 3

Ян, сквозь сон, повернулся в кровати собираясь обнять Олесю, но не обнаружив девушку рядом, открыл глаза. Вторая половина кровати оказалась пустой. Ян потянулся и нехотя встал. А выйдя из комнаты, он увидел Олесю в его футболке, собирающую с пола кухни осколки керамики. Ее короткие волосы были собраны в маленький, торчащий пальмочкой хвостик. А прямоугольные очки съехали на кончик носа.

Заметив Яна, она смущенно улыбнулась.

– Я разбила чашку. Ума не приложу, как это вышло. Наверное, задела рукой.

– Аккуратнее. Не порежься. – сказал парень подходя к ней и помогая убрать осколки.

Он догадывался, каким образом чашка разбилась. Наверняка Руан снова высказывал протест против присутствия Олеси в квартире.

Разобравшись с беспорядком, девушка мягко проговорила:

– Я приготовлю завтрак. Будешь блинчики?

Ян согласно кивнул и мечтательно протянул:

– Ммм, блинчики. Кто-то вообще отказывается от блинчиков?

Олеся засмеялась и чмокнув парня в губы поспешила к холодильнику. А Ян направился в ванную. У него оставалось всего несколько часов прежде, чем он должен был встретиться с Максом у густых зарослей Старого леса, где пройдет торжество. А опаздывать на свадьбу Рудика и Сенполии было бы не вежливым.

Ян спокойно отмокал в ванной, когда до его носа долетел потрясающий запах блинов и свежезаваренного кофе. Это был сигнал к тому, что пора выходить. Парень быстро ополоснулся под прохладным душем и поспешил на кухню.

Съев с десяток тоненьких воздушных блинчиков и запив из двумя чашками кофе, Ян устало откинулся на спинку стула.

– Это было невероятно вкусно. – обессиленно проговорил он.

Олеся закатила глаза и довольно сказала:

– Конечно! Я же мастер блинчиков!

– Ты мастерица на все руки. – заверил ее парень.

Девушка подошла к Яну и перекинув ногу, села сверху к нему лицом.

– Чем займемся сегодня? – спросила она ласково почесывая парня по голове.

Он закрыл глаза от удовольствия и поглаживая девушку по спине, растягивая слова проговорил:

– Я встречаюсь с Максом. Нужно съездить по делам.

Рассказывать Олесе о свадьбе он не планировал. Он все равно не мог взять девушку с собой на праздник существ. Увидев Циклопов, Кентавров и Фавнов среди гостей она, скорее всего испытает шок. А если он попытается предупредить Олесю заранее, то она решит, что парень спятил. Хотя нельзя было исключать возможности, что она поймет все правильно. Но в любом случаи знать о наличии в мире существ было не безопасно для человека. А Ян не хотел, чтобы кто-то еще пострадал из-за него.

– Как жаль. – грустно протянула Олеся.

Ян приоткрыл глаза и удивленно вздернув брови спросил:

– А ты разве сегодня не работаешь?

Она поджала пухленькие губки и расстроенно покачала головой.

– Я перенесла все встречи на завтра. Думала проведем день вместе. У тебя же сегодня выходной.

Олеся принялась покрывать его шею поцелуями и маняще нашептывать:

– Может быть, ты позвонишь Максу и перенесешь дела на другое время? А сегодня устроим день наслаждений. Ты будешь загадывать желания, а я исполнять.

Парень беспомощно застонал.

– Очень соблазнительное предложение. И если бы я мог, то не задумываясь перенес все дела в мире. Но это касается не только меня, но и Макса. Так что мне придется ехать.

Девушка расстроено насупилась. А Ян поцеловал ее в маленький носик и предложил:

– Хочешь, увидимся вечером? Я постараюсь освободиться пораньше.

Олеся немного повеселела и прищурившись сказала:

– Хорошо. Но тогда, я останусь у тебя и приготовлю что-нибудь особенное.

– Что-то на ужин? – спросил Ян.

Она задорно подмигнула.

– Увидишь.

Ян не стал допытываться. Поддерживая девушку за бедра, он поднялся со стула и осторожно поставил ее на пол.

– Ты меня заинтриговала. С нетерпением буду ждать вечера. – отозвался парень и поцеловав ее в губы направился в комнату. Краем глаза, Ян заметил, что Олеся принялась убирать со стола и неожиданно для себя подумал о том, что он ни разу в жизни не встречал женщины, которая могла бы так умело и ненавязчиво создавать комфорт для мужчин.

Ян открыл гардероб и пробежав глазами по одежде, остановился на темно-синих брюках и белой рубашки. Он понятия не имел, что из вещей подойдет для свадьбы между Дриадой и Перевертышем, но неизменная классика выглядела уместно всегда. Из обуви он остановился на черных летних туфлях из мягкой натуральной кожи, а на правую руку надел часы. Затем, парень достал галстук. Но покрутив удавку в руках, он пришел к выводу, что это уже будет перебор.

Вытащив из вчерашних штанов складной нож с выпуклой головой льва на ручке, Ян помесил подарок брата в карман брюк. Его новая мирная жизнь не подразумевала постоянную опасность. И ножом парень теперь пользовался крайне редко. За последний год, применение холодному оружию нашлось всего пару раз, когда возникла необходимость открыть бутылку пива, а открывалки под рукой не оказалось. Но он все равно продолжал носить нож с собой, считая его чем-то вроде талисмана или даже незримой связью с братом.

Из прихожей послышался звук дверного звонка. Ян поспешил к двери, но выйдя из комнаты обнаружил, что Олеся опередила его. Девушка отварила створку и на пороге возникла Кристина. В руке она держала подставку с двумя бумажными стаканами свежевыжатого сока из которых торчали трубочки.

– Кристина? – удивился парень.

– Я мимо ехала. Решила заглянуть к тебе. – немного растеряно проговорила девушка оглядывая Олесю. – А это кто?

Олеся сложила руки на груди и возмущенно сказала:

– Я кто? Это ты кто такая?

Атмосфера начинала накаляться. Ян чувствовал, что вот-вот разразиться скандал. Но у него не было ни времени, ни желания разбираться в женских стычках. Поэтому он торопливо схватил ключи от машины и протискиваясь к выходу непринужденно заговорил:

– Олеся, это Кристина. Вы тут знакомьтесь. А я побегу. Правда, я очень опаздываю. Будете уходить, просто захлопните дверь.

Под изумленные взгляды девушек, парень пробился на лестничную клетку. Миновав лифт, Ян выскользнул в дверь, ведущую прямиком к лестнице, и быстро побежал по ступеням вниз.

Глава 4

Подъезжая к Старому лесу, Ян еще из далека заметил друга, маячащего рядом с деревьями. Припарковавшись, парень вышел из машины и поторопился на встречу к Максу.

– Опаздываешь. – сказал друг немного встревожено поглядывая на Яна.

– Меня задержали непредвиденные обстоятельства. – пожал плечами он. – С утра ко мне в гости заглянула Кристина.

Макс начал было улыбаться, готовясь отпустить сальную шуточку, но тут же стал серьезным.

– Подожди, а разве ты вчера вечером был не с ней?

Ян отрицательно покачал головой.

– Я был с Олесей. Она осталась у меня на ночь.

Друг сочувственно вздохнул:

– Они столкнулись друг с другом?

– Да. – коротко подтвердил парень.

– И как все прошло? – аккуратно спросил Макс.

Ян пожал плечами.

– Я их представил друг другу и ушел. Мне было некогда разбираться с этим.

Друг рассмеялся в голос.

– Ну ты даешь! Оставить двух обиженных на тебя женщин наедине друг с другом! О, они разберутся! Не сомневайся! Сперва устроят кошачью драку, а потом объединяться против общего врага и сожгут твою квартиру на фиг.

– Не нагнетай. Ничего страшного не произошло. – отмахнулся Ян.

– Ну и отчаянный ты парень. – тяжело вздохнул Макс. – Лучше бы ты вчера со мной пошел. С моими девчонками никаких проблем, только чистое веселье.

– В следующий раз так и сделаю. – пообещал Ян, и взглянув на небо протянул. – Рудик сказал, что нас проводят к месту Зелигены.

Над верхушками деревьев по кругу парили черные вороны. Увидев молодых людей птицы громко закаркали. Затем два ворона быстро пикировали к земле. А через мгновение перед парнями возникли две худощавые жгучие брюнетки с волосами до пола, бледной кожей и козлиными копытами вместо ступней.

– Приветствуем вас, гости Старого леса. Позвольте сопроводить вас к месту празднования. – возвестила одна из Зелиген.

– Что ты перед ними расшаркиваешься, Ишта?! – возмутилась вторая. – Они не достойные люди! Браконьеры! Где это видано, что бы существа водили дружбу с браконьерами?!

Первая Зелигена укоризненно посмотрела на говорившую и вновь обратилась к парням:

– Прошу прощения за резкость, моей сестры. Кат не привыкла принимать новое. Она не присутствовала на Битве за Солнце. Но я видела твой подвиг. И никто из существ не забудет о твоей жертве.

Высказываясь Ишта смотрела на Яна. И парень почувствовал необходимость отреагировать на ее слова:

– Я тоже буду помнить, как отважные Зелигены великолепно показали себя в бою.

Кат недовольно фыркнула, а Ишта улыбнулась и подошла к одному из деревьев.

Надрезав ладонь о торчащую ветку, Зелигена приложила рану к коре. Деревья затряслись и с грохотом рассыпались в разные стороны. Пространство заполнило мелодичное пение Серенит доносящееся из далека.

Ишта жестом предложила гостям пройти вперед. Парни ступили на образовавшуюся тропу, а за ними проследовали и Зелигены. Проходя вглубь, Ян слышал, как позади, с оглушающим треском, деревья возвращались в исходное положения, надежно скрывая от посторонних глаз развернувшееся в центре зарослей торжество.

Макс впервые проходящей по тропе Старого леса испуганно дернулся и опасливо обернулся.

Кат усмехнулась и с призрением процедила сквозь зубы:

– Трусливый браконьер. Все вы такие. Убиваете и мучаете существ из-за собственного страха быть убитыми кем-то сильнее вас. Нападай или нападут на тебя. Мерзкие создания – люди.

Макс обернулся к Зелигене и растянув губы в простодушной улыбке беззлобно сказал:

– Ну вообще-то действительно очень страшно. Последний раз, когда, я был в этом лесу, на меня объявили охоту. А потом я упал в обморок от ужаса. Но в этот раз, я просто слегка разнервничался. Так что я делаю успехи.

Ян ели заметно улыбнулся. Умение Макса не обращать внимание на грубости и сглаживать острые углы восхищало парня. Наверное, именно эта особенность характера позволяла другу легко сходиться с людьми и заводить новые знакомства.

– Мы больше не браконьеры. Последний год никто из нас не взял ни одного заказа. Это все в прошлом. – решил внести ясность Ян.

Кат сложила руки на груди и категорично проговорила:

– Браконьер остается браконьером. Люди не меняются.

Ишта осуждающе шикнула на сестру и извиняющимся тоном сказала:

– Не все существа согласны с Кат. Природа, мир вокруг и даже Старый лес меняются каждый день. Так почему люди не могут изменять свои суждения?

Макс охотно подхватил:

– Точно! Мне раньше нравились маринованные огурчики в сэндвичах с курицей. Я беру эти сэндвичи в одной и той же кафешке каждый день перед работой. Но недавно они забыли положить в мой сэндвич огурцы. Я сперва расстроился. Но потом попробовал и оказалось, что так еще вкуснее. Теперь прошу сэндвич только без огурчиков.

– Об этом я и говорю. – поддержала парня Ишта. – Мы меняемся каждый день. Начиная от вкусов и предпочтений и заканчивая образом мысли.

Кат рассерженно поджала губы.

– Вы оба несете чушь! Браконьеры не меняются! И мы все в опасности, пока называем таких, как эти двое своими друзьями!

– Кат! Прекрати! – возмутилась поведением сестры Ишта, и посмотрев на парней тихо произнесла. – Она тяжело принимает перемены.

Но Ян прекрасно понимал Зелигену. Смотря на Кат, он словно видел свое отражение. Парень долго не хотел признавать, что большинство существ не опасны. Он цеплялся за знания о злобных тварях из темноты, которые когда-то получил от других браконьеров, как за спасательный круг. Даже, когда становилось очевидным, что он не прав, Ян не соглашался принять это. Ведь тогда пришлось бы встретиться лицом к лицу со всеми, чьи жизни он загубил, выполняя бесконечные заказы на кровь Кентавра и плавники Сирены. Но сколько бы он не убегал, правда настигла его. Ему пришлось признать свои ошибки и взять ответственность за множество бессмысленных смертей невинных. Придет время, и Кат тоже примет то, что сейчас всеми силами старается отрицать. А Ян в свою очередь может помочь ей, показав на деле, что стал другим человеком.

– Все в порядке. – пожал плечами парень. – У Кат действительно есть причины злиться на нас. И она не обязана верить кому-либо на слово.

– К тому же мы толком не знакомы. У нас не было возможности пообщаться и узнать друг друга лучше. – протянул Макс и подмигнув Иште добавил. – Но надеюсь во время свадьбы, мы это исправим.

Зелигена застенчиво захихикала. А Ян покачал головой. Макс не упускал возможности пофлиртовать с дамой даже в напряженной ситуации совершенно нерасполагающей к романтике.

Тропинка подошла к концу, и группа оказалась в центре праздника. Оглядевшись по сторонам, Ян почувствовал себя слегка разочарованным. От свадьбы существ он ожидал большего размаха. Но поляна выглядела миленько и вполне традиционно. Арка для венчания украшенная белыми хризантемами с вкраплениями красных тюльпанов. От места бракосочетания тянулась белая ковровая дорожка с персиковой окантовкой. По обеим сторонам от дорожки располагались несколько рядов стульев из светлого дерева с изогнутыми ножками и спинками, завешанными круглыми цветочными венками. Чуть поодаль находился большой банкетный шатер белого цвета, под которым в шахматном порядке стояли круглые столики застеленные попеременно то кремовыми, то персиковыми скатертями. Гостей встречали Фавны, одетые в черные фраки и бабочками. Быстро переставляя ногами, покрытыми короткой густой шерстью, они бегали с подносами, предлагая присутствующим напитки и закуски. А их длинные тонкие хвосты, на кончиках которых находились белые пышные банты из атласных лент, покачивались в такт пения Серенит.