Текст книги "Здесь маги не выживают!"

Этим утром я рассчитывал встретиться с одной загадочной незнакомкой. Она заинтриговала меня как своей необычной внешностью, так и странным расставанием в прошлый раз. Внешность?! Обычное европейское лицо, но определить её национальность, к своему удивлению, я не смог. Она могла оказаться как загорелой финкой, так и бледной итальянкой. А спортивная фигура предполагала непонятно какое многоборье. Да и заметный акцент не соответствовал ни одному языку, который мне приходилось слышать.

Но это мелочи! Мы бродили с ней по лесопарку неподалёку от моего дома и поднялись на небольшой холм. Там мы обнялись и начали целоваться, но тут запищал браслет на её руке, и она попросила меня отойти. Мало ли какие у женщины могут быть секреты – я спустился вниз, откуда её не было слышно. Впрочем, причин для волнения у меня не было – сбежать с холмика сложно. Его боковые стороны заросли колючим кустарником, а противоположный склон довольно крут. Да и она мною явно заинтересовалась. Поэтому я спокойно ждал у подножия холмика, хотя отсюда её не видел.

Вдруг она крикнула сверху:

– Извини, мне надо срочно уйти. Встретимся здесь же в субботу.

Я взбежал наверх, но там было пусто. Судя по следам, она потопталась на маленьком пятачке, но никуда со взгорка не уходила. Спустившись, я несколько раз обошёл вокруг холмика, но следов обуви не обнаружил. Будто она улетела, только каким образом? Признаюсь, её исчезновение заинтриговало меня больше, чем она сама. Даже мелькнула мысль, что она нарочно решила таким образом заставить меня думать о ней. Однако чрезмерным самомнением я не страдаю, и решил отложить эту загадку до субботы – фактов явно недостаточно. Это произошло в среду утром, а в час у меня начинался рабочий день. Следовало поторопиться домой, переодеться и поспешить на работу.

В оставшиеся дни старался не думать о произошедшем – сначала надо тщательно обследовать место. И вот, наконец, суббота! Я всегда встаю рано, даже в выходные, а сегодня заставил себя проваляться до полшестого. Но нетерпение выгнало меня из дома заранее. Обычно я всегда прихожу во время, сегодня же примчался намного раньше – такого волнения у меня не было даже на самом первом в жизни свидании. И бродить вокруг взгорка, чтобы успокоиться, я не стал, а сразу взбежал наверх. После нас здесь никто не появлялся, и ничего нового я не нашёл – она просто исчезла. Сосредоточившись, пытаюсь осмотреть всё внутренним зрением – почему-то возникает сильное беспокойство. Странно! Район вокруг спокойный, да и хулиганьё утром ещё или уже спит. А волнение-то не моё! Это она вляпалась в какую-то неприятность! Чувствую её неподалёку, но нигде не вижу.

Пытаюсь её обнаружить и перехожу на тонкое восприятие – вдруг вокруг меня заколебалось пространство. С чего бы это? Умение чувствовать Мир у меня натренировано за многие годы, но сейчас ощущения другие, непонятные. Зато нахожу источник колебаний буквально под ногами, пытаюсь прочувствовать его, и вокруг меня возникает вихрь. Ныряю в него, как в водоворот, и продавливаю телом какую-то плёнку. В глазах темнеет.

С удивлением обнаруживаю себя стоящим на холме, в который превратился крохотный взгорок. Сзади несколько старых больших деревьев, а подо мною небольшая площадка, с которой по крутому склону сбегает вниз к дороге тропа. Ещё дальше несколько десятков людей, среди которых замечаю загадочную незнакомку, а далее дорога упирается в реку! Откуда она взялась? Я точно знаю, что поблизости её не может быть, а тем более замка на противоположном берегу!

Ныряя в вихрь, я машинально задержал дыхание и с первым же вздохом на меня обрушились новые ощущения. Прежде всего запахи – ни дома, ни на Тянь-Шане, ни в Карелии нет подобных ароматов, а главное – здесь не воняет бензином. И звуки! В любой местности своя мелодия, а уж ритмы родного лесопарка мне знакомы с детства. А эта звуковая гамма чужда и Европе, и Сибири. Но это мелочи! Воздух вокруг наполнен праной – магической энергией, а ведь на Земле её меньше, чем воды в самой сухой пустыне. У меня нет ни малейшего сомнения – это другой Мир, который сразу мне стал ближе родного. Только сейчас я почувствовал, насколько моё тело иссушено отсутствием праны, а голова закружилась от невероятного наслаждения. Сладости, вина и женщины приедаются, а вот подобные ощущения и есть непреходящая радость жизни. Этот Мир прекрасен, разлитая вокруг энергия разукрашена узорами – заготовками заклинаний. Наполнить энергией и развернуть – заклятие к применению готово. Хотя эти узоры примитивные, но зато полно фрагментов для сборки. Я как маленьких ребёнок, попавший в игротеку – с неописуемым наслаждением считываю и запоминаю новые заклятья. И с ходу творю одно из простейших – "Образ предмета" и создаю белую розу, сотканную целиком из магии. Наконец-то у меня получилось это заклинание и удивительно легко.

"Но счастье было так недолго…" – в меня запустили "Воздушным кулаком". Кто посмел? Активирую первый попавшийся защитный узор – "Щит", но не успеваю его довернуть и он отражает заклинание в деревья сзади меня. На "Кулак" энергии не пожалели и отскочив от деревьев он бьёт меня в спину и вышибает с площадки. А впереди крутой спуск, но с тропинкой и хорошим выкатом – а я умею скатываться вниз без особых повреждений. За несколько мгновений спуска успеваю оценить ситуацию. Да, я потерял голову и заигрался, но вбитые в меня привычки заставили сначала осмотреться, пусть и бегло, а теперь вспомнить увиденное.

Тропа переходит в просёлочную дорогу, вдоль которой расположились две группы людей. Справа – моя знакомая незнакомка и два десятка воинов в кольчугах. Похоже, это дружина местного феодала – они сидят вдоль дороги, связанные заклинанием. По другую сторону стоит десяток людей, наверное разбойников, и держат в руках луки и арбалеты. Вдали от меня двое из них связывают дружинников, а ближе ко мне стоит мужчина, держащий в руке жезл, верхушка которого светится. Понятно – это магическая штука, которой меня и сшибли. Конечно, ситуация хреновая – себя я могу считать магом с весьма большой натяжкой и в придачу умудрился заиграться, а враги явно сильнее и уже атакуют. Остаётся импровизировать на ходу – раз влип в драку, то надо хотя бы ответить.

От быстрого спуска слегка колет сердце, а перед глазами всплывает соответствующий узор. Маг, глядя в упор, набрасывает "Путы" – мне чётко видны в воздухе их линии. "Ну зараза, ну гад" – ярость проясняет голову, мгновенно соображаю – бежать бессмысленно, нужно бить, до леса метров пятьдесят, а увернуться от стрелы ещё надо суметь. А главное – страха пока нет, я зол и рвусь в бой, но голова ясная. Чтобы меня не связали, увеличиваю ауру и создаю кокон, подобный защите главаря банды – путы сваливаются на землю. С армии у меня остался пистолет, выдергиваю его, снимаю с предохранителя и вижу – не успеваю. Мне нужно ещё передёрнуть ствол, а маг уже вскинул жезл. К тому же вокруг него бледное пятно – наверное защитное заклинание. Поэтому решаю сначала атаковать его магией, чтобы отвлечь. Когда у меня кольнуло сердце, я запомнил соответствующий рисунок – сейчас насыщаю его энергией и кидаю в мага. К моему удивлению, это заклинание проходит сквозь его защиту, он начинает шататься, изо рта у него идёт кровь и он падает. Успел!!! Маг стал усиливать свою защиту, а если бы он ударил, то мне кранты. Но радоваться некогда.

Главарь банды суёт руку за пазуху, намереваясь включить амулет – в нём явно нечто убойное, а вокруг атамана серьёзная защита. Моя спина покрывается холодным потом – сейчас залепит чем-нибудь смертельным и наповал. Искать эффективное заклинание некогда, патрон уже в стволе, и я вскидываю пистолет. Мне чётко виден кокон вокруг атамана, состоящий из двух слоёв. Во внешнем – узкие щели, а внутренний тонкий – пуля должна пробить. Вижу в воздухе траекторию пули и рука сама берёт прицел. Выстрел, пуля точно входит в щель, но застревает во внутренней защите. Зато враг сбит с ног и его рука снаружи, а в разрезе ворота болтается несколько фиговин на шнурках. Второй выстрел опять точен, внутренний слой трескается и осыпается, как закалённое стекло. Он пытается перекатиться в сторону, но третий в голову его убивает. Магически вижу траекторию чётко, лучше, чем в лазерный прицел. Ярость спадает, но голова пока ясная, а страха ещё нет.

Размышлять некогда – атаман мёртв, надо забрать жезл и освободить дружинников, ноги сами несут меня к магу. Бандиты передо мной, бросают оружие и падают лицами вниз. Подбегаю к магу и хватаю жезл, но приходится разжать его пальцы. Неприятно, но необходимо. Лишившись жезла, маг открывает глаза, вздрагивает и… окончательно умирает. Приходит знание, что с разорванным сердцем не живут, но пока жезл в руке – существование возможно, а придёт помощь – есть шанс выжить. Жезл в моей руке сопротивляется – бьёт слабенькими разрядами, пытается провернуться, вибрирует. Крепко сжимаю его и посылаю ментальный импульс "Подчинись" – он успокаивается и затихает, я разрушаю прежнюю структуру и копирую свою. В нём записана какая-то информация, но читать её некогда – никуда не денется, сначала надо покончить с бандой и помочь моей подруге – хоть я видел её всего два раза.

Мои занятия магией на Земле кое-что мне дали – я могу видеть ауру человека, а здесь ещё и магические линии. Но прежде ничего серьёзного я сотворить не мог, зато теперь… Позже мне объяснили – магической энергии на Земле чрезвычайно мало и там надо быть магом высочайшего уровня. Здесь же высокий уровень праны позволяет легко магичить. Мы – пришельцы из низкоэнергетичного мира, оказываемся в двойственном положении. С одной стороны, нам сложно создавать сокрушительные заклинания, но зато мы превосходим большинство местных магов в точности и чувствительности. Сейчас я легко сразил врага потому, что попал ему прямо в сердце, увидев уязвимые места в его защите. И я вижу узоры простейших заклинаний, висящие в воздухе, и могу выбрать нужное. Конечно, местные маги легко отобьют такое заклинание – если успеют, и если в состоянии отразить серию из трёх-пяти простых заклятий, почти накладывающихся друг на друга. В скорости мы тоже превосходим большинство местных магов. Но сильный боевой маг походя и не особо напрягаясь справится с десятком подобных мне. К моему счастью, таковых в этой стране осталось немного. Всё это я узнал позже. А сейчас к азарту боя примешивается удовлетворение – мои многолетние усилия пригодились.

Любая схватка имеет собственный ритм, и я понимаю – надо быстрее, ещё быстрее, но следует себя притормозить – иначе сорвёшься в спешку. Хотя два самых опасных врага убиты, однако бой продолжается и надо постоянно следить за окружающим. Концентрируясь, отвлекаешься от общего наблюдения, но следует быстро его восстанавливать и осматриваться. Потеряв главаря и мага, бандиты заметались, но тут же легли – к ним бросились освободившиеся от власти жезла дружинники. Лишь один метнулся к главарю, но заклинание "Путы" в жезле наготове, и бандит застывает на месте, а я быстро перемещаюсь к телу атамана. Причём именно перемещаюсь – правое колено ушиблено, и бегать неохота. В результате получается один длинный шаг, сразу переносящий меня на место. Это приятно, но наслаждаться мне некогда – сначала надо осмотреть тело. Убеждаюсь, что первые два выстрела только сбили атамана с ног и оглушили, а вот третий – убил. Краем глаза замечаю, как один из дружинников сшибает с ног спутанного мною бандита и вяжет ему руки. Рядом со мной никого нет, бандиты связаны, дружинники оказывают первую помощь раненым, многие посматривают в мою сторону, но никто не приближается. Слегка расслабляюсь, но остаюсь настороже – хотя хочется плясать от нахлынувшей радости. В меня намертво вбили – бой закончен только тогда, когда вернулся на базу и вычистил оружие.

Вешаю жезл на левую руку за петельку у его основания, разряжаю пистолет – бережёного Бог бережёт, и засовываю его в кобуру под мышку. Теперь меня начинает трясти – опасности больше нет, но я понимаю, что вляпался в серьёзную разборку. И выжил сегодня чудом, опередив врагов на долю секунды – после схватки мне стало страшно. Но делаю каменную морду – вокруг меня свыше двадцати дружинников и один с пистолетом. Он неуловимо отличается от остальных – похоже, тоже с Земли. Надеюсь, моя знакомая не засунет меня в темницу за опоздание на свидание к ней (шутка). Магической энергии не осталось, а одним пистолетом от группы врагов или мага не отбиться. Остаётся надеяться на воинов вокруг и размышлять. Очевидно – моя победа случайна и достигнута за счёт внезапности и быстроты. Маг увидел, что я достал пистолет, и не ожидал получить убойное заклинание. Наоборот, атаман ждал от меня магического удара, а не пули. И остальные бандиты были уверены в моём поражении. Направь кто-нибудь из них на меня лук или арбалет, и мне стало бы кисло, но они следили за дружинниками. В общем, вляпался я куда-то по уши и остаётся делать вид, что так и надо. Выкручиваться буду потом, а сейчас наклоняюсь над телом атамана.

На его шее висит на шнурке металлическая полоска с подвешенными камнями, а на поясе небольшая сумка и короткий меч с кинжалом. Осторожно вынимаю кинжал и перерезаю шнурок, а затем беру камни. Пока я чем-то занят – почти не волнуюсь, поэтому продолжаю грабить его – мне хочется продемонстрировать окружающим спокойствие, которого нет. К тому же его амулеты заряжены заклинаниями, и я с интересом читаю их структуру – камни сильно фонят магией, но не опасны. Детально разберусь с ними потом, а сейчас кладу их в свой рюкзак, туда же отправляю его сумку и замечаю на шее ещё один шнурок – на нём амулет овальной формы с неприятным излучением. Осторожно перерезаю концы шнурка и, повинуясь неясному импульсу, бросаю кинжал и сжимаю амулет. На меня наплывает жуткая тоска, перед глазами тёмная пелена, в которой вращается светящийся тьмой знак. Он как-то попадался в одной из книг и запомнился – с усилием высветляю его и закручиваю в другую сторону. Тут будто открывается дверь, из-за которой льются неприятные обрывочные воспоминания. Среди них образ входа в пещеру, с хорошо запоминающимися окрестностями. С немалым усилием отключаюсь от потока воспоминаний атамана (чьих же ещё!) и встаю – амулет морозит ладонь и пьет из меня энергию. Пытаюсь его выключить, а несколько дружинников с опаской смотрят на меня. Тут ещё зачесалась спина, а правая рука занята. Еле сдерживаюсь – так и тянет ткнуть себе в спину жезлом. И именно сейчас моя новоявленная подруга ловит мой взгляд и подходит ко мне. Ох, эти женщины – всегда умудряются выбрать самый неподходящий момент.

– Здравствуй, Ма-ари.

– Здравствуй, маг с Земли. Здесь меня зовут Маэрим.

Я растерян и не знаю, что сказать. Падение и моя контратака прошли на рефлексах, а теперь требуется соображать. А как вы поступили бы на моём месте? Представьте, вы сговорились с незнакомой женщиной о свидании и, рассчитывая на лёгкую интрижку, пришли на условленное место. Причём вполне вероятно, что её не дождётесь и пойдёте гулять дальше. Возможно и другое, но вряд ли вы предположите, что провалитесь в другой Мир, там ввяжетесь в драку и только потом встретитесь с нею. И что вы предпримете? А ещё на меня накатила слабость – магическая схватка отняла все силы. К сожалению, мой организм успел переключиться на использование праны, но я её всю истратил и приходиться переключаться обратно. Ни сил, ни желания вести разговор у меня нет, а ответить надо, но я не могу придумать хоть что-нибудь. Понимаю, что выгляжу бараном, а она с опасением ждёт моего ответа – её миловидное личико портит напряжённое и жёсткое выражение. Я и раньше на Земле был весьма неплохим эмпатом, а сейчас буквально читаю её эмоции. В них присутствует страх, надежда и удивление, которые сопровождаются обрывками мыслей. Но у меня осталось одно желание – лечь в тёплую кровать и отключиться. Я и представить себе не мог, что способен так устать.

Маэрим.