Текст книги "Исцеление души (СИ)"
Автор книги: Змея Катерина Ядовитовна
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 28 страниц)
– А ты почему не ешь? – Задала она вопрос, приторно улыбаясь. – Или может 'Вашему Величеству' не вкусно? Скорее всего, в твоем блюде не хватает соуса! Позволишь мне тебя обслужить? – Прежде, чем Элестэй хоть как-то успел прокомментировать ее реплику, она, взяв соусницу, элегантным движением вылила все ее содержимое на мясо, скрывая его под слоем густой красноватой смеси. После, смерив императора умилительным взглядом, она вернулась к своей тарелке.
Данган хмыкнул, поковырялся в блюде, даже попробовал кусочек. Невольно закашлял от острого вкуса. Запив все водой из бокала, Элестэй с невозмутимым величием подозвал дежурящего у дверей слугу и попросил заменить ему тарелку. Все было исполнено в считаные секунды, после чего император принялся за еду, с некой довольной улыбкой на лице.
– Да, ты была права. То было не вкусно! – Продолжил он беседу, как не в чем и не бывало. Виктория одарила его натянутой улыбкой, после чего на ее лице возникло выражение скептицизма. Отравить бы его да нечем!
– Раз у нас уже такие славные отношения, может, перейдем на новый уровень? – Задал вопрос Данган, заставив Викторию лишь безразлично на него посмотреть. Ей стало все так все равно на его слова. Император постоянно несет всякую чушь – это не повод отвлекаться от столь вкусного мяса.
– У тебя есть другие женщин для 'новых уровней', – равнодушно отозвалась девушка, заставив Элестэя коротко засмеяться.
– Нет, ты у меня такая единственная! – Отозвался Данган, во всю улыбаясь. На этот раз Виктория все же оторвалась от еды, посмотрев на Элестэя, словно только сейчас его видя. Теперь он напомнил ей друга, неважно какого, вот так говорят с друзьями – не о чем, подкалывая друг друга! Если бы они встретились при других обстоятельствах, возможно, что между ними возникла дружба? Даже не любовь, а просто теплые человеческие отношения? Данган великий лицемер, значит ли это, что она бы тогда поверила ему, в его ложь и пафос? Если была бы другая встреча, что тогда?..
– Знаешь, а ты как-то поправилась! Ты в последнее время как-то много стала есть, – задумчиво протянул Элестэй, придирчиво осматривая фигуру девушки.
Виктория зло сжала столовые приборы. Нет, стоит выбросить тот бред из головы, что она только что себе надумала. Император не заслуживает, чтобы она думала о нем, как о человеке! Он убийца и должен умереть!
– Благодарю за обед и чудную компанию, 'Ваше Величество', – жестко произнесла она, поднимаясь из-за стола. – Но мне нужно идти на занятия, надеюсь, ты не сильно обидишься, если я уйду раньше тебя.
Она хотела уйти, но ее схватили за руку, останавливая. Прикосновение не было грубым и властным, но все же оно ее смущало даже больше, чем требовательность императора. Виктория невольно взглянула на Элестэя, возвышаясь над ним. На его лице застыло выражения раскаяния и печали.
– Ты обиделась на меня? – Голос был севшим, с легкой грустью, словно ее реакция заставили его расстроиться. Менестрель не успела ответить, так как император тут же приложился губами к ее руке. – Ты мне нравишься и такой, то было всего лишь глупое ничего не значащее оскорбление.
Виктория округлила глаза, не зная, как реагировать. Выдернув руку, она поспешила отойти от Дангана, заставив себя ответить:
– Кто сказал, что меня оскорбили твои слова? – Виктория постаралась, чтобы ее голос звучал ровным, но он дрогнул. Нет, он все примеряет на себя!
– Я и вправду спешу! – Коротко бросила она, чуть ли не убегая из столовой, с каждым разом все ускоряя шаг.
Всякий обед с императором был для нее настоящей пыткой!
Она влетела в кабинет к Тиманэшу словно ураган, заставив мага нахмуриться, равнодушным взглядом смотря, как закружились в вихре листы.
– Чего явилась? – Недружелюбно начал он. – Я думал, что у тебя занятия по географии.
– Перебьются! Я и так ее знаю, – злостно отчеканила девушка, подходя к столу и собирая разлетевшиеся листы с непонятными символами и зарисовками – очередными научными исследованиями.
– Что это? – Заинтересовано задержала она взгляд на документах.
– Не твое дело! – Тиманэш грубо забрал листы, пряча их в ящик.
Виктория пожала плечами, нагло заявив:
– Я бы могла помогать тебя.
Альбинос смерил девушку презрительным взглядом, хмыкнув.
– Вряд ли, ты еще слишком слаба.
Менестрель не стала спорить, заинтересовано став рассматривать бесконечное число книг, что заполняли собой все шкафы. Все они, конечно, были по магическому искусству. Ее вдруг осенила мысль, вопрос, который она поспешила уточнить у Тиманэша:
– Скажи, а магия может убить своего же хозяина?
Маг насторожился, оценивающе смотря на девушку.
– Что ты задумала? – Его голос был холоден, и от него веяло опасностью. Однако Виктории хватило сил сохранить непринужденный тон, отчего она лишь требовательно спросила вопросом на вопрос, проигнорировав мага:
– Ну, так что, может?
Тиманэш сдался, садясь за стол и спокойно отвечая, при этом изучающе продолжая смотреть на девушку, следя за ее реакцией:
– Смотря у кого и какая...
– Моя! – Перебила она его, без теснения садясь напротив, заглядывая в глаза альбиносу. Они уже давно не пугали ее своей холодной прозрачностью. А вот магу стало неловко, когда девушка наклонилось к нему и он смог так близко видеть ее глаза, в которых искрами горела нескрываемая решительность. Он сдержался, чтобы не отпрянуть, тем самым показав свою слабость и сказал:
– Многие маги заставляют силу работать на себя, тем самым расходуя и свою собственную энергию, часто чувствуя слабость, если они сотворили слишком сильное колдовство, иногда такое безрассудное использование силы ведет за собой смерть. Но твоя магия иная, она 'слушается' тебя. Так что вряд ли она причинит вред, однако есть лимит у каждого мага. Я не знаю, сколько сможет принять твое тело магии, и возможно, если ты перестараешься и призовешь много энергии, твое сердце просто не выдержит.
– А как я могу знать, сколько могу гм... вместить в себя магии?
– Скорее всего, тебе станет так же плохо, как при болезни во время колдовства: слабость, головокружение, тошнота. У каждого индивидуально!
Виктория задумалась, это была ценная информация, но все же не тот ответ, на что она рассчитывала:
– А скажем, если я сотворю заклинание рассчитанное задеть кого-то, но его перенаправят на меня, то оно причинит мне вред?
Здесь задумался уже альбинос, взвешивая все 'за' и 'против'.
– Думаю, что твоя энергия не сможет причинить тебе вреда, – наконец отозвался он, и Виктория почувствовала, как ее охватывает волна облегчения. То, что она и хотела услышать – ее магия не причинит ей вреда, и она в это верит!
От мага не ускользнула ее реакция, о том, что сейчас думает девушка, говорила и ее расслабившаяся поза. Виктория откинулась на спинку мягкого стула, блаженно прикрыв глаза, отдаваясь каким-то своим мечтам. Маг лишь мыкнул на это, поспешив ее осадить:
– Я не был бы так уверен в том, что я только что сказал...
– Значит, ты никудышней маг! – Виктория вернулась в реальность, раздраженно посмотрев на альбиноса. Быстро поднявшись на ноги, она поспешила к выходу, под удивленный взгляд Тиманэша.
– Ты уже уходишь? – В его голосе послышалась ирония.
– Да, мне на географию пора, решила, что 'Его Величество' будет не сильно рад, если я проигнорирую профессора Итча. А этот старик ужасный зануда и стукач! – Заявила менестрель, открывая двери. На выходе она замерла около зеркала, засмотревшись на свое отражение.
– Я толстая? – Задумчиво спросила она. Маг смерил ее скептичным взглядом, мысленно он уже попрощался с ней и теперь вернулся к своим книгам и записям.
– Мне все равно, – отозвался он. Виктория пожала плечами: и зачем этому магу здесь зеркало? Он вообще равнодушен к своему внешнему виду. Но он единственный, кто не достает ее по поводу внешности!
Усмехнувшись про себя, Виктория вышла, направляясь, как и говорила, на урок. В последнее время ее стали добивать эти частые приходы учителей от Элестэя. Занятия занимали все ее время, а интересна ей была лишь магия, остальное не представляло ценности. Возможно, дело было еще и в том, что ее учили, поднимая до статуса образованной фаворитки императора, и это раздражало девушку. Сама суть всего ее злила. Нужно было быстрее сбежать отсюда, пока она не сошла с ума от всей этой лицемерии и накопившейся злости.
Отсидев нудные монотонные лекции сначала по географии, а после по политологии, она вернулась к себе в покои. Покорно приняв услуги служанок и фрейлин, а также послушав наставления мадам Маргарет, Виктория велела всем удалиться. Камердинер напоследок смерила ее подозрительным взглядом, словно полицейский, увидевший в ней шпиона, но вышла, так как этикет тому обязывал.
Облегченно вздохнув, она подошла к шкафчику. Там она достала флакончик с пряностями для красного вина, который взяла с кухни. На эту скляночку она возлагала большие надежды. Вскоре Тиманэш должен был уехать и оставить императора одного, а значит, у нее был шанс избежать постоянного наблюдения со стороны мага.
Посмотрев на красноватый порошок на свет, Виктория поставила его на туалетный столик, сев напротив. Задумчиво почесав подбородок, она взяла скрипку.
Колдовство... Но Тиманэш может почувствовать его? Стоило подождать немного, а пока потерпеть и еще все продумать.
Глава 20
Виктория вернулась с занятий по этикету страшно злая и раздосадованная. Император решил почтить ее своим присутствием и заявился на урок. Это было ужасно! Он позволял себе вольности, грубые высказывания, унижающие ее. И это при людях и единственном учителе, который хоть как-то был симпатичен ей среди этой куче пафосных индюков! Данган постоянно указывал ей на свое место, уточняя кто она. Более того, он соизволил быть с ней на уроках танца, где выступил в качестве кавалера. Здесь он совсем разошелся давая волю рукам, колких замечаний и прочее, прочее, прочее, что сводило Викторию с ума. Как он ее достал!
Забежав в комнату и грубо выгнав из нее фрейлин, менестрель достала из шкафчика флакончик с пряностями. Зажав крепко его в руке, она поставила стекляшку на стол. Взяв скрипку, менестрель без колебаний заиграла, тут же призывая магию.
'Прошу, сделай так, чтобы эти снадобья склонили императора в сон!..' – молила магическую силу Виктория, играя мелодию, что чувствовала на данный момент. Легкий золотой свет сорвался со смычка ниткой искорок и поплыл по воздуху к флакону. Магия окутала бутылочку, на мгновение, озаряя ее содержимое ярким светом, словно это был маленький огонек.
Виктория почувствовала, как заклятие сделало свое дело, и закончила игру. Взяв еще теплый от энергии флакончик, девушка прижала его к сердцу. Сегодня или никогда!
Она должна попытаться, пусть у нее ничего не выйдет, и она проиграет, но попытается! Ради себя, ради брата, ради свободы!
Уйти, сбежать с этого проклятого места.
Ведь она терпела все эти дни издевательства императора, улыбаясь ему, а он, словно пытался вывести ее из равновесия, злил своими словами.
– Ваш ждет Его Величество к ужину! – В дверь вошла служанка, на что Виктория, спрятав быстро флакончик в лиф, вежливо улыбнулась и сказала, что сейчас спуститься.
План Виктории был до банального простым. Она думала напоить императора в его же спальне, чтоб никто не видел, что он уснул и сбежать. Как не глупо это звучало, но она надеялась, что у нее это выйдет. Раз у нее почти вышло, но ей помешал Тиманэш, а сейчас его нет в замке!
Конечно, император не был дураком и заподозрит неладное, но на это у девушки был веский аргумент, который должен был стать достаточной причиной и Элестэю выпить содержимое бокала со снотворным.
Но только девушка увидела улыбку императора, как все ее мысли улетучились, и она поняла, насколько глупы ее идеи! Стража, магия, 'пропитавшая' весь замок, сам Данган – много чего, что помешает ей! И не важно, что нет Тиманэша – все остальное осталось на месте. Это ведь ей не с дома сбежать – это дворец императора. Грозного и непобедимого лицемера, которого еще никто не смог убить или обмануть! Она сама стала как он – влюбленная в свое лицемерие, думая, что непобедима, чуть не подписала себе смертный приговор!
Нужен другой план...
– Моя леди, – император протянул ей руку и Виктория улыбчиво ее приняла, возвращаясь в реальность. Первое время они ели молча, украдкой бросая друг на друга изучающие взгляды, будто пытаясь прочесть мысли.
– Мы так редко видимся вне обеда, – начал разговор Элестэй. Виктория хотела сказать что-то едкое, но на ее ум пришла идея получше:
– Да, – подтвердила она, улыбнувшись. Император с подозрительностью уставился на нее, и Виктория поспешила продолжить:
– Мне очень понравилась наша прогулка в городе, увы, все за день нельзя просмотреть...
Император довольно усмехнулся.
– Так ты хочешь в город?
– Да, – согласно подтвердила она, засияв. Это очень обрадовало Элестэя, думая, что он, наконец, смог чем-то заинтересовать Викторию.
– Ты хочешь отправиться прямо сейчас? – Уточнил император, и девушка снова кивнула, намазывая булку маслом. Это привело ее еще на одну мысль, и она спросила:
– Там же есть парк?
Сказать, что Данган был удивлен, значит, не сказать ничего. Виктория вела себя очень странно и мило. Да, конечно, в последнее время она старалась быть сдержанной и вежливой с ним, однако он видел, насколько ей это трудно удается и, что скрывать, специально дразнил ее, каждый раз потешаясь над ее вспышками неконтролируемой ярости. Однако в этот раз она не только держала напор, но и смела его просить о поездке в город! И ее даже не смущает, что общество будет в его компании?
– Что ты задумала? – Скрывая хитрую улыбку за салфеткой, будничным тоном спросил Элестэй, на время задержав взгляд на девушке. Виктория нисколько не отреагировала на его вопрос, даже бровью не повела, все так же спокойно ответила:
– Ничего, просто я ведь обещала присягнуть тебе на верность, вот и стараюсь исполнить обещание.
– Даже так? – Император задумчиво откинулся на спинку стула, закинув руки за голову и прожигая взглядом не смотрящую на него девушку. Менестрель почувствовала на себе его взгляд и оторвалась от чашки с чаем. Обворожительно улыбнувшись, она спокойно вернула разговор в нужное ей русло:
– Так есть парк?
Элестэй вновь сел ровно, кивнул.
– И не один, понятное дело, но я тебя поведу в лучший! – Сообщив это, он окликнул слугу, чтобы тот привел кого-то из дежуривших у той стороны двери стражников. Секунду и уже мужчина в униформе стоял около Дангана.
– Вышли охрану в Центральный парк, не хочу, чтобы там толпился народ пока я и моя госпожа будем прогуливаться. Через час мы там будем, так что, надеюсь, к этому времени там никого не будет. Иди и сообщи, куда надо иначе...
Здесь Элестэй замолчал, давая возможность стражнику самому додумать его предложение. Кивнув, мужчина поспешил выполнить приказ.
– Эй! – Окликнул его Данган. – Если все пройдет гладко, получишь прибавку к зарплате...
– Спасибо, Ваше Величество! – Поклон и охранник скрылся за дверью, за которым еще долго были слышны его отдаляющиеся поспешные шаги.
Виктория скрыла свою ухмылку за салфеткой. Император в своем репертуаре, хоть бы для приличия перед ней не 'красовался'! Или он наоборот, считает такое поведение нормой? Показывая, тем самым насколько он великолепен и как его боятся.
От таких мыслей девушка не сдержала смешка, отчего Элестэй смерил ее непонимающим взглядом, на что Виктория лишь мило улыбнулась.
– Вашу руку, леди, – обратился к ней Данган, вставая из-за стола. Менестрель собрала воедино свои мысли и постаралась больше не о чем компрометирующем не думать, подала руку императору. Элестэй улыбнулся, крепко сжимая ее ладонь, и повел в сторону дверей.
В коридоре ее уже ждали ее неизменные служанки.
– Скажите ее фрейлинам, чтобы одели ее в платье для прогулке на природе, – отдал девушкам приказание император.
– Я и сама могла сказать! – Вспыхнула Виктория, возмущенная таким указанием. Ей и мадам Маргарет хватает с головой, уж императора, сующий нос в ее внешний вид она не потерпит!
Элестэй лишь улыбнулся на ее выпад, похлопав ее по руке, он передал девушку служанкам, вернулся опять в зал. Девушки подождали, пока охранник закроет за ним дверь, пошли в покои к Виктории.
Менестрель помнила, что в корсете платья спрятала бутылочку с зельем. Потому ей стоило как-то избавиться от помощи фрейлин и надзирательства своего камердинера.
– Подберите мне платье, я с Его Величеством еду в парк! – Отдала она приказ сидящим по креслам фрейлинам, постаравшись сделать так, чтобы ее голос был пафосным и с нотками радости.
От взгляда Виктории не ускользнул тот факт, как довольно улыбнулась мадам Маргарет на ее заявление. Похоже, эта женщина обрадовалась такому повороту событий. Ведь она фанатичка и делает все, чтобы императору жилось хорошо. Вот и его фаворитка кажись, присмирела...
Фрейлины выбрали для Виктории изумрудное пышное платье, часть юбки и переда корсета которого шли в коричневую клетку. Рукава с широкими манжетами на локтях украшали кремового цвета банты, пришитые на складочках ткани. Такие же ленты украшали и бока юбки. Под платье подобрали темно-коричневого цвета сапожки на шнуровке и небольшом каблучке. Кастелянша принесла свежее белье и корсет.
– Спасибо, – сдержанно поблагодарила менестрель женщин. – Моя ванна готова? – Спросила она и под одобрительные кивки служанок, отдала приказ оставить ее наедине со своими мыслями.
– Позвольте помочь вам хоть платье снять! – Предложила леди Августина, немного смущенная такими указаниями.
– Не положено, – холодно напомнила мадам Маргарет.
Виктория зло стиснула зубы. В другой день она бы согласилась на все уговоры и доводы своего камердинера, но сейчас ей не нужно было, чтобы женщина обнаружила флакончик с приправой. Потому, набравшись храбрости, она заявила:
– Я так хочу! Давайте вы не будете командовать мной. Простите, конечно, но знайте свое место, я пока еще ваша хозяйка!
Мадам Маргарет округлила глаза, ее лицо сначала побелело, а уж потом покраснело от злости. Но на удивление она не стала спорить, ведь девушка точно указала ей на ее место.
– Невоспитанная деревенщина! – В сердцах кинула камердинер, уходя из комнаты. На порог она замерла, давая властным движением понять, чтобы фрейлины и слуги следовали за ней. Девушки поклонились Виктории и послушно вышли.
Менестрель же довольно улыбнулась. Неужели вышло приструнить эту напыщенную даму? Хотя вряд ли на следующий раз на нее подействует такая же фраза. Но ведь следующего раза не будет?..
Пропустив удар сердца, Виктория достала баночку с зельем. Тяжело вздохнув, она спрятала ее и направилась в ванну, по дороге снимая наряд. По-быстрому искупавшись в слегка горячей воде, девушка одела новую одежду, отмечая приятную легкость платья и удобность сапогов.
Плечи ее были оголены, потому она не отказала себе в том, чтобы одеть золотое колье. Раньше Виктория мало пользовалась украшениями, но сейчас был другой случай. Если она надумала сбежать, то деньги ей потребуются!
Нацепив клипсы и пару колец, девушка спрятала за корсет флакончик с зельем. Снова переведя дух, она отворила дверь, где в коридоре ее ждали фрейлины.
– Мы проводим вас, – девушки учтиво поклонились менестрель и предложили ей руки. Пока Виктория шла долгими коридорами и спускалась по лестнице, чувствовала, как в ноги подкашиваются, а голова предательски кружится. Кто сказал, что у нее выйдет? Как она вообще собиралась подпоить Дангана?
Когда в поле зрения возник довольно улыбающийся император, в коричневом элегантном костюме, девушка поблагодарила фрейлин, словно прощаясь с ними, и направилась к Элестэю. Если у нее выйдет, то она больше не увидит их. А если он догадается, то убьет ее. И так и так, дороги назад нет!
– Моя леди, – он поцеловал кисть ее руки, пронизывая холодным взглядом.
– Мой господин, – отозвалась девушка, словно приняв свою судьбу. Император не сдержал проскользнувшее на его лице удивление. Но после лишь радостно и довольно улыбнулся, словно говоря 'наконец-то'.
Виктория с Элестэем сели в карету, которая довезла их до города, а там, не высаживаясь, император дал указание кучеру ехать к Центральному парку.
Около кованых врат в парк и уже встречали охранники. Виктория замерла, неужели здесь везде будет стража? Она поспешила поделиться своими опасениями с Данганом, стараясь, чтобы ее вопрос звучал, как недовольство.
– Нет, что ты, они охраняют лишь вход, чтобы никто из граждан не смог нам помешать, – Элестэй не лишил себя в удовольствии поцеловать Виктории плечо, а уж потом и руку. Девушка улыбнулась на это, стараясь быть любезной, и вновь вернулась к созерцанию вида из окна.
Проехав немного по безлюдному парку, император дал указания остановить карету и они с менестрель вышли. Элестэй распорядился ждать их за воротами, при себе оставив лишь пажа, несущего за императором корзину для пикника.
Виктория довольно отметила про себя тот факт, что Данган все же подумал про обед на свежем воздухе. Осталось потом избавиться только от мальчика, чтобы он ничего не видел. Попросить что-то у императора, чтобы он послал пажа принести это?..
Но что? Как бы то ни было, и что бы она не придумала, слуги быстро обнаружат ее пропажу. И вскоре уже все стражи порядка будут пущены на ее поиски. Даже сомнений не было, что им удастся найти Викторию за считаные минуты. Ухоженная внешность, дорогой наряд – вряд ли ей удастся затеряться среди толпы. Почему она не подумала об этом раньше?
– Как тебе парк? – Элестэй обнял ее за талию, ведя по каменной дорожке, за ними, метров в десяти, шел паж.
– Прекрасен! – Искренне ответила девушка, заставив себя накрыть его руку своей. Императора ее поведение еще больше удивило, но он не стал спрашивать о столь резкой смене приоритетов. Зачем все портить?
А парк и вправду был удивительно красив. Тихий, уютный, настоящий! Без всяких постриженных кустов и деревьев, без высаженных узорами клумб. Натуральный и дикий, как любила Виктория и это все подтверждали и слоняющееся вокруг серые белки, не обращающие внимание на человека. Выводящие свои прекрасные трели птицы. Животные словно радовались, что опустевший от людей средь белого дня парк на время стал их. А три одиноких путника их нисколько не смущали...
Девушка была на грани радости: она обследовала каждый уголок, кормила хлебом уток и лебедей, плавающих на черном пруду. Бесстыдно задирала юбку, норовя подняться на тот или иной холм.
Она забыла о времени, об императоре, обо всем. Она так редко бывала за пределами замка и вот здесь – такая радость – прекрасны парк! И ей следовало лишь попросить его привезти ее сюда. Лишь попросить и он бы сделал! Почему она не додумалась до этого раньше?
– Смотри! – Схватив Элестэя за локоть, она указала на выглянувшего из норки кролика. Император не смог сдержать улыбку, наблюдая за ее ребячеством. Что же произошло, что она захотела измениться? Эта мысль мучала его и не давала покоя, но он ловил себя на том, что спросить не может, по крайне мере сейчас, это разрушило ее 'чары' и она вернулась бы в состояние агрессивной защиты, а этого императору не хотелось...
На просторной поляне, окруженной деревьями, Виктория упала на траву, раскинув руки.
– Садись! – Она радостно похлопала около себя. Элестэй не стал пренебрегать предложением, но сначала отдал приказ пажу застелить траву клетчатым покрывалом. Виктория не сдержала коротко смеха, нисколько не злясь на повадки императора. Настолько погода была прекрасна, и парк, и день!
– Хочешь вина? – Спросил ее Элестэй, помогая ей пересесть на покрывало, чтобы не пачкать платье о пожелтевшую траву.
– Да, красного, – кивнула она. Луга разлил по бокалам вино. Пока господа пили, он еще обслуживал их, а после император дал тому неуловимый для Виктории приказ удалиться.
Девушка не сразу заметила пропажу юноши, а когда поняла, что император сам стал ее обслуживать, стала придумывать повод подсыпать ему в вино заколдованных пряностей. Однако она сама оттягивала этот момент, постепенно став считать его не таким уж важным.
Ее охватывало все большее чувство радости и легкости. Может, она пьяна? Девушка подумала так, когда фривольно позволила кормить себя с рук. Но она не ощущала отвращение, наоборот, смеялась и улыбалась на все шутки Элестэя.
Нет, нужно дать ему зелья, – напомнила она себе. А зачем? Что это ей даст? Ничего ведь...
А еще она смотрела в его глаза, один из них как всегда был скрыть челкой. Смотрела на его черты лица, улыбку. Он был сегодня красивым и добрым. Она бы в жизни так не сказала и не подумала, а вот сегодня...
Призрачная воля пьянит ее?
Он прикоснулся к ее губам большим пальцем, совсем неощутимо, но ее охватил жар, кровь прильнула к вискам, а глаза застелила пелена. Девушка захотела, чтобы это были его губы, и в тот же миг, словно читая ее мысли, император наклонился к ней. В мучительной истоме, она прикрыла глаза, ожидая его поцелуя, считая каждую секунду до него. И вот их губы встретились...
Чувство эйфории охватило ее, она сама не помнила, как обняла его за плечи, прижимаясь всем телом. Как спустила руку ему на грудь, отвязывая галстук и расстегивая пуговицы жилетки. Первой перешла за грань, а после он уже позволил себе перейти на шнуровку ее платья.
Слой за слоем они избавлялись от одежды, не прекращая свой поцелуй. Тяжело выдохнув, Элестэй уложил девушку, властно и в тоже время нежно, запуская свою руку под корсет.
Задыхаясь, Виктория хотела продолжения, не понимая, что с ней. Она сама сняла в нетерпение рубашку мужчины, помогая тому освободиться быстрее от одежды. Оторвавшись от ее губ, Элестэй потянул за корсет, снимая его. В порыве наваждения, он откинул мешающие вещи. Бутылка красного вина опрокинулась, обливая часть покрывала и выливаясь на траву.
Он снова прильнул к ее губам, и Викторию вновь захлестнуло чувство наслаждения. Она обвила его шею руками, прижимая мужчину к себе и не давая освободиться из ее объятий. Снова оставив ее губы в покое, он позволил себе исследовать ее тело, и на этот раз все было иначе. Девушка не отстранилась от него, напротив всячески извивалась под его руками, томно вздыхая.
Избавляя ее от оставшегося белья, проклиная многочисленные шнуровки, Элестэй вновь оказался над ней, так что она совсем близко видела его прекрасное лицо. Всего на миг они замерли, перед очередным поцелуем. У Виктории возникло чувство, что то, что она сейчас делает неправильно, однако в тот же миг Элестэй овладел ей, и чувство рассудка покинуло ее, заслоняя все пеленой наслаждения.
***
Что-то щекотало ее палец. Виктория непонимающе открыла глаза, повернув голову в бок, смотря, как огромный лесной муравей ползает по ее руке, сбежавшись на запах сладкого вина. Брезгливо отмахнувшись, девушка поняла, что совсем голая, а ее голова мирно покоится на груди мужчины. Император же спокойно себе спит, властно обнимая ее за талию.
Назойливые шумы в голове вмиг пропали. Не веря в происходящее, Виктория отстранилась от императора, прикрываясь его рубашкой. Как она могла? Как она могла?!
Находясь на грани истерики, девушке хотелось кричать от бессилия. Как низко она пала! Что на нее нашло? Неужели он ее подпоил? Ведь она не могла так быстро охмелеть от бокала вина!..
Закрыв рот рукой, она чуть не зарыдала от бессилия и собственной глупости, однако мужчина зашевелился и в тот же момент открыл сонные глаза.
Виктория хотела накинуться на него, но сдержалась, только все испортит. Не важно, что случилось, главное, что будет дальше!
Элестэй приподнялся на локтях, смотря на девушку. На его лице играла улыбка победы и довольства. Гордо вскинув вверх подбородок, Виктория заставила себя улыбнуться и игриво подползи к императору.
На его лице появилось удивление, но ненадолго, не растерявшись, положив руку девушке на затылок, он притянул ту к себе, впиваясь губами в требовательном поцелуе. Виктория выдохнула, заставляя себя играть, однако его губы больше не приносили ей удовольствия, лишь мучительную боль понимания совершенной ошибки.
Его руки снова охватили ее оголенный стан. Девушка ласково отстранилась, мило улыбнувшись мужчине.
– Хочу пить, – прошептала она ему на ухо, после чего стала наблюдать за действиями исполнительного императора. Пока Данган откупоривал бутылку белого вина, Виктория заметила лежащую в траве склянку с зачарованными пряностями. Подняв ее, она решила использовать случай и сыграть на легкой рассеянности императора.
– Прошу, – лукаво улыбаясь, мужчина преподнес ей бокал, второй оставляя у себя.
Что ж, если Тиманэш говорил правду, то ее магия не причинит ей вреда, а значит, не подействует и девушка в это верила.
– Насыпь мне! – Велела менестрель, доверительно протягивая императору флакончик.
– Пряности? – Тот сразу узнал содержимое, удивленно хмыкнул. – А мои слуги оказались очень предусмотрительны. Увы, но это для красного вина, которое случайно разлилось. – Элестэй лукаво улыбнулся, наклоняясь к ней для поцелуя, Виктория не менее хитро улыбнулась в ответ, прислонив указательный пальчик к его губам.
– Да, для красного, но и с белым вином они отменны и я хочу! – Закапризничала девушка. Элестэй усмехнулся, радуясь ее настроению и ее игривости.
– Будь по-вашему, леди! – Шуточно кивнул он, открывая зумами флакончик и высыпая часть его содержимого ей в бокал. Пожав плечами, он проделал тоже самое и со своим вином.
Виктория скрыла коварную довольную улыбку за бокалом, отпивая из него. Всю ее распирал страх оттого, что она уснет от зелья и надежда, что слова Тиманэша окажутся верны. А что если она неправильно все поняла? От сна ведь ничего плохого не будет, так что магия, по сути, и не причинит ей вреда...
Внутри все похолодело, а легкий ветер неприятной волной прошел по ее голому телу, прикрытому лишь свободной великоватой рубашкой. Содрогнувшись, Виктория поежилась. Этот жест не ускользнул от императора и он, прекратив пить вино, притянул девушку к себе, согревая. Такая забота немного смутила менестрель, но она позволила ему укутать себя в его куртку, и уложить голову тому на плечо.
– Мне так хорошо давно не было. Очень давно... – Сонно проговорил император, сильнее обнимая девушку. Виктория невольно улыбнулась, чувствуя, как тяжелеют ее веки.
Нет! Она не может заснуть! Паническая мысль в голове пронзила болезненным ударом. Ее магия не могла так поступить, не сейчас – она в это верит!
Элестэй обхватил ее покрепче, ложась на покрывало и утаскивая ее за собой. Бережно обняв, он развернул ее лицо к себе. Его глаза помутнели, но он еще нашел в себе силы поцеловать ее в губы, после любовно улыбнулся и ласково прикоснулся к ее носу.
