Текст книги "Исцеление души (СИ)"
Автор книги: Змея Катерина Ядовитовна
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)
Глава 18
Наутро, только успела позавтракать, стойко вытерпев общество императора, даже мило ему улыбавшись и сдержанно отвечав, отчего тот был немного шокированный, а посему даже не успел спросить, куда она так быстро убежала.
Забежав в свою комнату и забрав гитару, она кинулась на нижние этажи, к Тиманэшу.
– У меня получилось призвать магию! – Воскликнула победно девушка с порога, только влетев в лабораторию. И замерла, когда за стеллажами увидела знакомую фигуру. Человек обернулся, облокотившись на стол, и девушка узнала Джерада. Тот улыбался какой-то хитрой улыбкой, скрестив ноги. Выглядел он отлично, нарядно, в элегантный черный костюм. Виктория не хотела его видеть и в тоже время обрадовалась. Но жалела о сказанном, думая, что знать такого ему не стоило. Да желала их встречи в другом каком-то месте. Сейчас он ей, увы, мешал.
Альбинос тоже был здесь, он сидел за столом, в своей неприметной мантии, сцепив руки вместе, и пристально смотрел на нее. По его взгляду трудно было что-то сказать, но, похоже, он был тоже не рад, что Джерад стал свидетелем.
– Это и есть твое юное дарование? – Тишину нарушил сам Джерад, плавной походкой подходя к Виктории. Обворожительно улыбнувшись ей, он взял ее за руку и прильнул к ней в поцелуе, не отводя глаз. – Но я не думал, что она настолько прелестна!
Виктория смутилась и скромно отдернула руку, не ожидая такого и не зная, что ей сказать. Она взглянула на Тиманэша, тот был непроницаем, как и всегда.
– Ладно, Джерад, мы и так все уже обсудили. Ты можешь идти. – Холодно произнес маг, отчего парень лишь улыбнулся.
– Жаль оставлять такую красоту наедине с тобой, но придется, смотрю удалиться! – Шуточно произнес он, вежливо кивнув Тиманэшу, одарив лучезарной улыбкой Викторию и удалился.
– Джерад – это маг Его Величества, – зачем-то уточнил альбинос, поднимаясь с кресла. Виктория подметила про себя, что он не назвал Элестэя по имени, как всегда это делал.
– Да, я знаю, – ляпнула она, и маг удивленно на нее посмотрел. От его пристального взгляда Виктория замялась и уточнила: – На балу он подходил ко мне.
Кивнув, Тиманэш отвернулся к окну, считая тему закрытой. Подумав так пару секунд, он вновь повернулся к девушке, спрашивая:
– Ты что-то говорила о магии, когда пришла.
Оживившись, Виктория улыбнулась, чувствуя, как ее вновь переполняют эмоции, которые исчезли, когда она увидела Джерада. Положив гитару на стол и сняв платок, который она повязала на плечи, думая, что на нижних этажах ей будет холодно, Виктория рассказала все, что вчера с ней произошло, когда она играла.
Маг выслушал ее, не перебивая, пару раз хмурясь, в конце он снова отошел к окну и задумчиво потер подбородок, даже улыбнулся, как показалось девушке. Он и вправду ночью почувствовал непонятное приятное тепло. Это и есть ее магия?
– Покажи! – Велел он и вальяжно уселся на кресло, приподнимая подолы мантии. Девушка смутилась, она не знала или выйдет у нее еще раз. Почувствовав холод, когда жар эйфории спал, Виктория не спеша повязала платок, и взялась за гитару. Нажав на струны, девушка попыталась вспомнить, что вчера играла и с каким настроение. Вспомнила свое воодушевление, решительность и сыграла. Мелодия была спокойной и в тоже время, веселой, хоть и слегка грустной – разной, как и ее хозяйка.
Виктория почувствовала, как магия вновь откликнулась на зов, проходя сквозь пальцы и пробегая теплым ручейком по рукам, отдавая в виски. Это было приятное чувство, наверное, сравнимое с ласками весеннего солнца, когда оно только начинает пригревать, после долгой зимней спячки.
Маг сидел за столом, оперившись об него руками, сбоку, на небольшом расстоянии, находилась менестрель. Он ощутил приход магии, словно она просочилась сквозь стены. Тогда, ночью, это были всего лишь отголоски, теперь магия девушки окружала его. Тиманэш еще не разу не чувствовал такую странную силу. Пленительную, ненавязчивую, теплую. Такой магией хотелось обладать, когда его была холодной и часто болезненной. Он заставлял колдовство подчиняться ему, здесь же магия подчинялась ей. И это не могло не восхитить. Неужели это один из секретов силы магов-музыкантов? Редкий дар, который заставлял магию приходить музыкой.
Эта девушка, не важно, кто она, но она имеет большую ценность, теперь он точно мог это сказать. А когда она перестала играть и магия все так же медленно ушла, растворившись, Тиманэш разочаровано вздохнул. Открыв глаза, словно после дрема, он посмотрел на Викторию. Она смотрела на него и ждала какой-то реакции.
– О чем ты думала, когда играла? – Спросил он, стараясь не показывать то, что она его поразила.
– О разном, – уклончиво ответила менестрель, прижмурившись, словно он мог ее ударить. Альбинос сощурился, на миг задумываясь.
– Что ж, это дело каждого мага, – наконец, ответил он, вызвал у Виктории удивление. Он не стал спрашивать подробностей и назвал...
– 'Мага'? – Переспросила она, кусая щеки, чтобы не растянуть губы в довольной улыбке. Альбинос странно на нее посмотрел, раздражительно ответив:
– Не придирайся к словам!
Виктория не стерпев, все улыбнулась, скрыв это рукой, словно пытаясь вытереть нос.
– А что дальше? – Обуздав свои эмоции, спросила она серьезным тоном. – Магия уже приходит на мой зов, как ею пользоваться?
Тиманэш нахмурился. Признаться честно, он не знал, как колдуют маги ее силы. Мог лишь предполагать и из его наблюдений он знал, что стоит пытаться колдовать при помощи скрипки.
– Возможно, тебе стоит пока и дальше позаниматься с гитарой... – Начал он, но девушка его перебила:
– Если надо, я могу сыграть на скрипке, – решительно заявила она, заставив Тиманэша не сдержать своих эмоций, изобразив удивление. Что с ней случилось? Она решила выучить магию? Перестала робеть и заговорила с вызовом...
– Ты собираешься убить Элестэя своим колдовством? – Прямо спросил он, не сдержав сарказма.
Виктория нахмурилась, сдержанно и гордо ответив:
– Нет, всего лишь пообещала служить его светлости, но если по ходу дела выйдет, может и убью!
Маг впервые в жизни улыбнулся, подходя к шкафу. Отворив дверцу, он извлек скрипку баронессы Юлиэнн.
– На, – всучив девушке инструмент, он снова вернулся в свое излюбленное кресло.
Виктория поднялась на ноги, беря в руки скрипку. Странное тепло охватило ее душу, заставляя сердце замереть. Перехватив смычок, она попробовала провести по струнам, проверяя их настроенность. Все было идеально, звук завлекал играть, заставляя томиться в нетерпение. На губах появилась невольная улыбка, глаза закрылись, ожидая самого лучшего.
Девушка заиграла, как только маг отошел, освобождая ее личное пространство. Только она, скрипка и льющиеся из струн ее души музыка. Нет, был еще кто-то – магия. Она вновь откликнулась, появившись неизвестно откуда: обновленная, сильная, неудержимая, обжигающая. Находящая самые сокровенные уголки души, высвобождая их наружу. Никто из людей так не мог, прочесть душу, только музыка. Магия, созданная музыкой.
– Попробуй сотворить что-то! – Услышала она сквозь пелену сладостного тумана. Тут же открыла глаза, испугавшись, совсем забыв про мага. А тот сидел за своим столом, сложив пальцы вместе, и смотрел на нее изучающим взглядом, нахмурившись. Это ее смутило, она тут же сделала вид, что увлечена прической, заправила выбившуюся прядь за ухо.
Тиманэш улыбнулся, откинулся на спинку кресла и спросил:
– Признайся, ты отдала бы предпочтение вместо любовника музыке?
Виктория почувствовала, как запылали ее уши, а щеки налились румянцем, вызванным вспышкой раздражения. Приподняв подбородок, она взглянула на альбиноса сверху вниз, прикрыв глаза и ответив вопросом на вопрос:
– А ты должно быть вместо постельных утех предпочел бы экспериментировать над людьми, изводя их своей магией?
Тиманэш ничего не ответил, лишь растянул загадочную улыбку и отошел к окну. Такая реакция была красноречивее всяких слов, заставляя девушку не задумываться над тем, насколько она права, иначе это может отбить у нее охоту видеть в маге, хоть что-то хорошее.
Странно, но она почему-то подумала, что ее вопрос его разозлит, однако он лишь улыбнулся и ушел от ответа. Он всегда, когда ему надоедал разговор мог просто развернуться в сторону или просто молча покинуть собеседника. И это было не только с ней. Она иногда замечала, как он общается с советниками императора. Они для него лишь тени, которые он не берет во внимание. Как и она. Однако к ней он все же относился лучше, чем к ним...
– Я попросил тебя попробовать что-то создать своей магией, а ты остановила игру, – заложив руки за спину, произнес Тиманэш.
– Я не люблю, когда мою игру кто-то перебивает, – холодно отозвалась менестрель.
– Тогда, как я смогу тебя научить не перебивая? – Здесь он посмотрел на нее, жестко и почти неслышно добавил: – Или скажем, твоя магия может спасти тебе жизнь, ты так просто наплюешь на это, потому что кто-то крикнул что-то?
Виктория сузила глаза, хмурясь. Этот маг ее добивает!
– Хорошо, – прошипела она. – Что нужно делать?
Тиманэш задумался, не такая, как все. Она не 'выжимает' из себя магию до последних сил, нет, она ее находит. Своей игрой девушка приводит из разных уголков дикую ничейную магию и подчиняет себе. Ей не подойдет его метод.
Тогда...
– Твоя магия иначе устроена, нежели моя, – начал альбинос, растягивая каждое слово и стараясь объяснить так, чтобы ей было понятно, словно ребенку. А еще он в жизни не признался ей, что совершенно не знает, как заставить ее силу слушаться хозяйку. Если бы он сказал, что понятия не имеет, как учить девушку, то она бы просто...
Маг не знал, что и думать. Мысли его путались. Он бы уже не выглядел в ее глазах всесильным или всезнающим? Или же он просто знал, что тогда она позволит себе лишнего и снова начнет язвить. Это бы разозлило Тиманэша, и он мог не сдержаться, применить магию, а этого не стоило делать. Ведь он еще так и не увидел действия ее магии в полную силу.
– Потому мы попробуем пару способов, – закончил он свою мысль.
Виктория нахмурилась. Ответ альбиноса не нравился ей, но в принципе, ему лучше знать!
– И что мне играть? – Нахмурившись, спросила она, ложа смычок на скрипку, словно та была оружием, и в каждую секунду могло выстрелить по желанию стрелка. Девушка была сосредоточенной, полностью готовой к действиям, даже забыв, кто перед ней. Наверное, за столько месяцев она привыкла к странному холодному магу. По крайне мере, он был ее учителем, и с его мнением она вынуждена была считаться, иначе ее цель просто грозила быть неосуществимой.
– Призови силу, – тихо начал маг и жестом велел остановиться Викторию, увидев, что девушка принялась за игру. Менестрель удивленно посмотрела на него, не понимая в чем дело.
– Я не закончил говорить, – холодно отозвался маг, понимая ее недовольство. – Пока ты не научилась играть и слушать одновременно, научись меня выслушивать до конца! – Голос Тиманэша был полон недовольства, на что Виктория поджала губы. Нужно предупреждать, а не растягивать каждое предложение, что не понятно, где их логическое окончание!
– Так вот, призвав силу, ты заставь ее работать на себя, сделай что-то, представь!
– И что мне представить? – Смущенно спросила Виктория. Она знать не знала, что делать и наставления мага лишь сильнее ее запутывали!
– Хоть что-нибудь! Что хочешь, – Тиманэш устало стукнул себя по лбу, поражаясь глупости ученицы.
Виктория зло сузила глаза. Что хочу? Он ее за дуру считает? Раз так, то...
Здесь она задумалась, что же сыграть? Ее губы на миг озарила ехидная улыбка, а глаза в преддверие сузились.
Девушка заиграла: резкая, агрессивная музыка полилась из струн и ее души. Она представила нахальную ухмылку Тиманэша и его непроницаемые страшные глаза. То, как он издевался и издевается над ней. Его неверие в нее. То, как он доставлял ей боль своей магией. Пусть заплатит за это самый страшный ее кошмар!
Она не знала, откуда взялась эта злоба, словно ее сознание захватила чужая сила. Сила, призванная музыкой, злой музыкой.
Виктория не могла остановить игру и понимала, что не хочет. Закончить, выпустить поток пульсирующей энергии, найти ему применение. Выхлестнуть все наружу, на объект своих страданий.
Густой фиолетовый туман охватил девушку, словно взорвавшись у нее внутри и разлетевшись вокруг фигуры. Неведомая сила приподняла играющую менестрель. Альбинос почувствовал лишь покалывание по всему телу, но дальше ничего не последовало. Последний аккорд и магия исчезла, так же резко, как и возникла. А девушка лишь аккуратно приземлилась на пол, опуская руки и тем самым показывая, что игра закончена.
Это все? Маг ожидал чего угодно, но на этот раз ее сила даже не впечатлила его. Он почти не почувствовал ее, как это было раньше. Слабый поток энергии, не более. Она что, решила удивить его этими глупыми фокусами? Да такое любой маг-недоучка сможет сделать на ярмарке для бедняков!
– Ты издеваешься надо мной? – Тиманэш чуть не ударил Викторию, вдруг ощутив нахлынувшую ярость. Девушка испуганно отскочила, не зная, что и сказать. У нее не вышло задуманное. Она лишь хотела проучить немного мага, но магия всего лишь 'взорвалась' и ничего не случилось!
– Я только попробовала, но это был всего первый раз! Во второй получится! – Оправдываясь, крикнула она, почему-то чувствуя обиду. Настроение альбиноса невольно передалось ей, и от этого она чувствовала себя гадко. Нахлынуло ощущение полной неспособности. У нее никогда не выйдет стать сильным магом! Все это чушь и альбинос всего лишь переоценил ее способности!
– Ты идиотка! – Прорычал маг и его глаза засияли ярким голубым огнем. – У тебя не выйдет быть магом...
– Но!..
– Убирайся отсюда, дура! – Закричал он, и у Виктории не было никакого желания с ним спорить. Прижав к груди инструмент, она испуганно вылетела за дверь.
Добежав до комнаты, и закрывшись там, она облегченно сползла по двери. Облегчение и обида накрыли ее с головой, перехватив дыхание. Не вытерпев, она зарыдала, поглаживая скрипку, которая действовала на нее успокаивающе.
***
Элестэй сидел у себя в кабинете, закрывшись, и подписывал какие-то документы, почти даже не углубляясь в их суть. Отпустив всех, он захотел остаться наедине, со своими мыслями. Политика никак не шла ему в голову, более того, в последнее время он все бремя свалил на головы своим советникам, полностью отдаваясь новому увлечению и придворным интригам. Светская жизнь всегда была ему по душе, он любил поиграть со своими придворными, смотреть, как они льстят ему и все знать наперед. Виктория в этом смысле стала новым объектом для сплетен, а ему это нравилось. В последнее время стало как-то тихо, а с ее появлением все приобрело вновь свои краски...
Эти глупые договоры! Он с ненавистью посмотрел на горы документов и хотел их расшвырять, но его сердце пропустило удар. Схватившись за грудь, Элестэй замер, не зная, как реагировать.
Только он хотел подумать, что это ему показалось, как сердце словно увеличилось. Его скрутила дикая боль и он, все же разметав листки, пытаясь удержаться за стол, сполз на пол. Хватаясь за грудь, Элестэй не мог дышать, чувствуя свое сердце, словно оно стало единственным его органом.
Захрипев, он пытался позвать на помощь, но голос отказал ему. Будто тяжелая глыба придавила его грудь. Сердце стиснула неведомая рука, оно раздулось и словно взорвалось. Он был готов поклясться, что его лопнувшее сердце окутывает растекшееся липкая мокрая и холодная кровь.
Неужели таков бесславный конец грозного императора?
Завалившись на бок от бессилия и оцепенения, Элестэй смотрел перед собой и не мог пошевелиться от боли. Какая глупая смерть!..
А потом все отступило. Боль прошла.
Он дрожащей рукой дотронулся до груди и почувствовал мирно бьющееся его сердце, словно ничего и не было вовсе. Втянув воздух ноздрями, Элестэй поднялся на ноги, радуясь, что его слабости никто не видел.
Подойдя к зеркалу, висящему на стене, он посмотрел на свое отражение. Лицо приобрело мертвенный оттенок, под носом залегла красная дорожка, появились впадины под глазами, а его белки налились кровью от лопнувших сосудов. Император приподнял челку, смотря на свой уродливый глаз, белок от налившейся крови слился с радужкой.
В отвращение искривившись, он скрыл свой недостаток и подошел к шкафчику с баром. Там извлек бутылку красного вина и налил себе полный бокал, разом осушив его и наливая вновь.
Его пытались убить или это припадок какой-то болезни?
Стоило рассказать все Тиманэшу, он определит, была ли внезапная слабость физического характера или магического. Если же во всем виноват маг, то ему стоило начинать бояться. Никто ранее не пробивал защиту его замка и не проходил ловушки альбиноса! А тут так легко его нашли и заставили валяться на полу от боли...
Мотнув головой, прогоняя накатившую слабость, Элестэй фирэ Данган выпрямил спину и оправил свою одежду, смотря на свое великолепное, величественное отражение в зеркале. Никто не заставит его пасть на колени от страха. Никто...
Оправив платок, император направился к магу.
***
Тиманэш убрал руки от висков Элестэя и отошел в сторону.
– Ну? – Задал в нетерпение вопрос император, открывая глаза.
– Это была магическая атака, – коротко ответил альбинос, присаживаясь на кресло и задумчиво смотря на Элестэя. Он почувствовал, как напрягся император, хоть видом никак этого не показал. Страх охватил грозного Элестэя и Тиманэш поспешил успокоить его:
– Я предотвратил атаку...
– Да? Она была необычной, – задумчиво протянул император, немного расслабляясь. – Как он смог?
– Сильный потенциал, но недоучка, – отозвался альбинос, махнув рукой, убеждая Элестэя в несерьезности ситуации. – Он, безусловно, силен, но, увы, глуп, так что где бы он ни был, сейчас он мертв – я перехватил его поток силы...
Император облегченно прикрыл глаза, полностью успокаиваясь.
– Я в какой раз рад, что ты у меня в магах, Тиманэш, – проговорил он, не скрывая улыбку. – Я придумаю, как отблагодарить тебя за твою преданность.
С этими словами он встал и направился к двери. На выходе он посмотрел в зеркало, глаз вновь был нормальным – маг залечил раны. Оставшись довольным, Элестэй улыбнулся сам себе и вышел.
Тиманэш еще долго смотрел в ту точку, где только что был император. Он соврал... Никакого мага не было и быть не может, ведь его защита остается самой лучшей и посторонний пробраться никак не мог. Да и никого он не убивал. Тиманэш сразу понял, что это сила, что доставила дикую боль Элестэю – магия девушки.
Он ошибся в ней! И если бы не ее незнание, то она бы могла и убить императора! Так просто, что тот ничего и не заподозрил. Тиманэш ничего не заподозрил, хотя судя по внутреннему повреждению, атака была сильной, что требовало большого потока силы.
Альбинос откинулся на спинку кресла, запуская пальцы в волосы и не веря в только что сделанное открытие: она может убивать на расстояние! И Элестэй даже не понял, что это было! А ведь раньше он славился тем, что всегда мог понять магическую атаку и откуда она исходит. Это был его дар, а сейчас он испугался!
Маг не мог допустить, чтобы император стал подозрительным и соврал. Первый раз в жизни он пошел против Дангана. Но это ему нужно...
Тиманэш так долго ждал такого случая, чтобы осуществить задуманное. Так долго входил в доверие Элестэя и заслужил его. Император расслабился, отошел от дел – все в руках Тиманэша. Однако власть Дангана все еще сильна. Еще рано делать шаги конем, стоит подождать и в этом ему поможет Виктория. Он не станет пока говорить о своем открытие девушке, – зачем? – однако он знал, как ее использовать...
Глава 19
Последняя неделя Виктории превратилась в один сплошной урок. С того дня, как Тиманэш накричал на нее и выгнал из своего кабинета-лаборатории, он стал относиться к ней особенно. Это удивило девушку, она не ожидала такой резкой смены настроения мага и отношения к своей персоне. Нет, конечно, он не показывал это явно, однако его сдержанные замечания и объяснения, а также держание ее допоздна, пока она не поймет урок, и так красноречиво за все говорили. Более того, после оскорбительного изгнания, Тиманэш сам явился за ней утром и потребовал более тщательно относиться к своим обязанностям. А она-то думала, что он ее больше в роли ученицы видеть не захочет. Вообще, видеть не захочет...
Такое поведение радовало и смущало менестрель. С одной стороны, она понимала, что не безнадежна, и маг, наконец, понял это, а значит, у нее есть все шансы осуществить задуманное, с другой – Виктория не могла понять, что стало причиной столь резкой смены настроения Тиманэша. Он что-то обнаружил или дело рук вмешательства императора?
На счет Элестэя здесь вообще был темный лес, император куда-то постоянно уезжал, стал замкнутым и перестал обращать на нее внимания. Грубо говоря, они с магом поменяли свои приоритеты. Нет, конечно, этот факт радовал Викторию, все было почти так, как она и хотела, однако столь резкая неразбериха ее пугала. Данган ввязался в войну или в его Империи не все складно? Трудности императора не могли не радовать девушку и то, что она ему стала неинтересной. Возможно, она ему наскучит настолько, что он отпустит ее?..
Последняя мысль неоднократно посещала Викторию, заставляя саму себя ненавидеть, считая слабостью. С чего ему ее отпускать? Она его собственность и, в крайнем случае, он ее 'подарит', или отправить работать вместе с рабынями, сделав такой же. Но нет, она важна для Элестэя – она сильный маг!
Именно, что она 'сильный маг' девушка повторяла каждый день по много раз, заставляла себя верить в это. Она должна была так думать, чтобы стать такой!
Ее успехи были настолько ошеломительные, что менестрель до сих пор не верила в то, что способна на такое. Что ее музыка способна на такое! Магия подчинялась ей, приходила на зов скрипки, обжигала своим теплом, и колдовала. Виктория находила с ее помощи предметы, иногда людей, если те были не слишком далеко. Просто желала, представляла человека, и в сознание сплывал его образ и место, где он был. Но для этого правда надо было хотя бы видеть того портрет, чтобы начать искать. Да и с распознаванием местности у менестрель часто случалась проблема. Даже если это был дворец Дангана, то она все равно была не во всех комнатах и частях замка.
Но она все равно радовалась, это было ее самое сильное колдовство, одно из последних. До этого Тиманэш заставлял контролировать погоду, но выходили лишь маленькое облачко дождя или миниатюрный ураган, которые появлялись сразу в кабинете и кроме порчи пары книг и записей мага больше ничего не делали. Это очень злило Тиманэша, и он часто позволял своим эмоциям брать верх над своим холеным обладание. Альбинос орал на Викторию, иногда ударяя ей пощечины. Это злило девушку, иногда заставляя ее украдкой плакать и еще сильнее злиться на себя за это. Маг все равно только будет с большим омерзением смотреть на нее, если она расплачется, и вряд ли посочувствует или раскаивается в содеянном, а посему стоило быть сильной и прятать слезы, раз такие появлялись.
Раз случилось так, что менестрель просто не выдержала и направила свой гнев на мага. Он снова захотел ударить ее, остановив ее игру и бесполезные созданные ею облака. Однако Виктория не растерялась, заиграв 'сильную' музыку. Огненная нить вырвалась из струн, пронзив руку альбиноса. Маг вскрикнул от обжигающей боли, когда та, словно червь, просочилась в него. Рука стала пульсировать, вены вздулись, наполнились черным цветом, словно вылезли поверх тонкой белой кожи альбиноса. Он с удивлением смотрел на это действо, закатав рукав и словно не волнуясь за свою конечность. А когда магия ушла, и рука вновь стала нормальной, Тиманэш подошел к Виктории и по-дружески похлопал ее по плечу. Девушка была ошеломлена, однако не стала зацикливать на этом внимание. Ради науки Тиманэшу было ничего не жалко, он готов и жизнь отдать, наверное, ради какого-то открытия. Так что ничего удивительного, что он остался доволен, когда его подопытная (девушка ничуть не сомневалась, что маг считает ее именно подопытной, а не ученицей!) проявила такие успехи в магии.
Все это было хорошо, но, возвращаясь к магии поиска, Виктория в какой раз вспоминала Дэйнис. Так ей будет легче найти своего брата, когда она придумает, как выйти из этого замка.
– Лучше это! – Из размышлений Викторию вывел голос мадам Маргарет. Тут же девушка почувствовала, как ее дыхание перехватывает. Энья и Лили с такой силой стянули корсет, что менестрель показалось, что ее ребра хрустнули.
– Хватит, – еле выдавила она и почувствовала облегчения, когда девушки расслабили хватку.
– Нет, туже! – Командный голос заставил служанок сильнее налечь на работу. Виктория почувствовала, как из ее глаз потекли слезы. Ей ужасно не нравилось быть фавориткой императора! И ее бесило даже не то, что за нее постоянно все делали, купали и одевали, словно несмышленого ребенка. Везде следовали по попятам, почти не оставляя одну. Нет, главное зло заключалось в мадам Маргарет – ее камердинере. Это была властная женщина-тиран, которая ответственно относилась к своей работе. Конечно, она не подчинялась Виктории, так, одно название, – женщина полностью была верна императору. Так что Виктория нисколько не удивилась, если она была и его доносчицей.
– Хватит! – Заставила повысить голос девушка, хоть через стянутый корсет это было сложно. Резко отойдя в сторону, 'отбиваясь' руками от служанок, заставляя тех выпустить шнурки, Виктория заглянула в холодные глаза мадам Маргарет.
– Мне нечем дышать!
– Вы ужасно поправились, – без всякой тени эмоции ответила та. – Может, вы беременны?
Девушка хмыкнула: от кого? А вот все присутствующие, а именно служанки и фрейлины, с любопытством на нее посмотрели.
– Стоит вызвать врача, – тем временем продолжила женщина задумчиво, на что менестрель поспешно ответила:
– Нет, не надо, я не беременна!
Мадам Маргарет удивленно подняла брови вверх, искреннее оскорбляясь тому, что ее посмели перебить.
– Тогда вам стоит меньше есть! – Отчеканила та, одарив Викторию злостным взглядом. Переключившись на фрейлин, она грозным голосом заявила: – Я, кажется, сказала, найти лучше платье!
Девушки тут же испуганно вскочили с дивана, подхватывая наряды. Метнувшись в шкафу, они, тихо посовещавшись, достали оттуда бордовое пышное платье, показывая его, конечно, не тому человеку, который собирался его одеть, а мадам Маргарет. Виктория недовольно фыркнула.
– Это лучше, – удовлетворенно кивнула камердинер, и посмотрела на менестрель: – Вы сегодня вновь за столько долгое время снова обедаете с Его Величеством.
Менестрель передернуло от столь 'радостной' новости, но не стоило показывать на людях столь ярую неприязнь к императору. Вернее, не стоило так открыто демонстрировать это перед мадам Маргарет, иначе многочасовой лекции не избежать, а также явной жалобы лично Элестэю. Позволив натянуть на себя бархатно-шелковый тяжелый наряд, который был очень неудобным и напыщенным. Зато мадам Маргарет, плавным движением прислонив указательный палец к подбородку, одобрительно кивнула.
– Его Величество будет доволен, – довольно произнесла женщина, которая сама одевалась просто. Но у нее был статус такой, какова же она была не в службы, Виктория не знала, даже сложно было предположить, что у нее есть еще какая-то жизнь кроме как работы.
– Не сомневаюсь, – пробубнила под нос менестрель и, подхватив юбку, послушно направилась за фрейлинами, словно скот на закол.
Элестэй изобразил радостную улыбку, когда в зал вошла Виктория. Приняв ее руку из рук Юлиэнн, он холодно кивнул фрейлинам и повел девушку к столу. Менестрель не удержалась и повернула голову назад, взглянуть на уходящих девушек. На ее лице было спокойное умиротворение и отрешенность, когда она, не смотря на парочку, ушла вместе с графиней Августиной. Баронесса Сивильская точно была любовницей Дангана. Викторию удивлял то, что юная девушка так равнодушно относиться к тому факту, что должна прислуживать такой простушке, которая стала фавориткой. Сносить ее поведение и которая даже не рада от того, что Элестэй выбрал ее!
А ведь в этой стране, наверное, высшей честью и пределом мечтаний ставало для девушки попасть в постель к императору, там продержаться и дорасти до фаворитки, кому еще ни разу не удавалось. И тут это случилось с Викторией! А леди Юлиэнн все так же приветлива с ней, как с подругой. Возможно, все дело в статусе и в ее должности? Или ей все равно?..
– Я слышал у тебя большие успехи в магии, – тишину нарушил Элестэй, усаживая Викторию на мягкий стул. Девушка заставила себя посмотреть на императора, забыв о фрейлине.
– Да, Тиманэш хороший учитель, – вежливо отозвалась Виктория, улыбнувшись. Оторвавшись на миг от взгляда императора, чтобы положить салфетку на колени, она вновь посмотрела на столь нелюбимое лицо, заставляя себя держать учтивую улыбку на устах.
– Нет, просто это ты столь талантлива, – в такт ей проговорил Элестэй, как только занял свое место. Виктория невольно хмыкнула, от столь неприкрытой лести и от столь наигранной 'мило' светской беседы, что пока у них удавалась. Наверное, она просто отвыкла от прекрасного лика 'Его Светлости' и от его 'чудного' характера, что давало ей возможность пока держать себя в руках. Вежливый обед в компании Элестэя и уже через полчаса она сможет покинуть его. А если же она его разозлит, то прием пищи может затянуться в долгий неприятный спор, в котором Данган все равно выйдет победителем, ведь он один единственный и неповторимый!
– О чем задумалась, дорогая? – Спросил ее Элестэй, выводя из раздумий. Менестрель так увлеклась своими мыслями, что даже не заметила его пренебрежительного тона и обращения, которое ранее могло ее вывести из себя.
– Да так, – она захлопала ресницами, наиграно растягивая губы в улыбке, насколько это было возможно, – погода отличная!
– Да-а, – задумчиво протянул император, игнорируя ее выпады и смотря в сторону окна, – птицы сегодня в ударе!
Виктория сузила глаза, ей надоел этот цирк. Какие птицы? Ведь они уже все должны были улететь в теплые края! Зима скоро...
Она хотела вспылить, напасть на императора с упреками. Снова указать на его лицемерие, но в зал вошли слуги и стали разносить еду.
Решив отложить скандал на время, Виктория снова натянула улыбку. Не хотелось ссориться при посторонних. Да и зачем? Кому от этого легче? Данган все равно был непробиваемый на оскорбления, неужели, что она сможет в нем пробудить какие-то добрые чувства вины, раскаяния своими выговорами? Это глупо! Только сводило ее с ума и все.
Но у императора словно была какая-то странная цель вывести ее из себя. Как только слуги ушли он позволил себе вольность накрыть ее руку своей. К лицу Виктории приплыл румянец, и она сто раз пожалела, что так непредусмотрительно положила руку на стол, около Элестэя. Искоса бросив на императора злостный взгляд, она отдернула ладонь, используя это как предлог взяться за столовый нож. С остервенением став резать мясо, она украдкой заметила, как потешается с нее Данган, не скрывая на лице ухмылки.
