Текст книги "Сердце Мёртвого Дракона: Акт II (СИ)"

Автор книги: Zangetsu-kun

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Тим, тебя чем-то тяжелым ударили по голове? – уточнил он. – Или у тебя жар?

Тимофей сначала в непонимании моргнул, но затем его лицо прояснилось.

– Я помирился с матерью. Она уехала в Клыково, провожал её до машины и там пересекся с Каринкой.

– Вау. Поздравляю! А то мне уже надоело наблюдать твою кислую мину.

– А у вас здесь как дела? – осведомилась Кикмарина.

Стас тоже подошёл к друзьям.

– Я учусь своим новым способностям, а Димка мне всячески мешает по просьбе Гордея. Прикиньте, он даже сказал, что этот злыдень будет заниматься со мной!

Брови Тимофея взлетели вверх.

– Серьезно?

– Ага, – кивнул Димка. – Кстати, а что вы не в домике? На улице колотун, а вы вдвоём ходите.

Стас ухмыльнулся.

– Боишься, что Тим у тебя Карину отберёт? Правильно делаешь, из него выйдет жених получше, чем из тебя.

Димка только хотел съязвить, но Тимофей, фыркнув, проговорил:

– Я хотел наведаться к Гейлу и рассказать про второе испытание. Пойдёте со мной? Там как раз рядом лазарет.

– Вам обоим не помешает, – странно улыбнулась Карина.

Димка нахмурился и на всякий случай осмотрел себя.

– Да я цел. Мне-то зачем?

Тимофей пожал плечами.

– Ну не знаю. Смотря, кто из вас был инициатором съесть мое печенье.

Лица Стаса и Димки вытянулись. Парни бегло переглянулись и рванули с места. Тимофей от неожиданности опешил, но затем воскликнул, бросаясь в погоню:

– Так это все-таки вы!

Карина засмеялась.

***

– Как успехи?

Гейл оторвался от чтения и с вопросом посмотрел на Каза. Огненный волк, сидящий на подоконнике, нахмурился.

– Хуже некуда. Их двое, Гейл.

Каз осторожно двигался меж деревьев, осматриваясь по сторонам. Огненный волк знал этот лес как свои пять пальцев, и нынешняя мгла нисколько его не сковывала.

Верхушка не сидела, сложа руки. Но чтобы не спугнуть убийцу Кассандры Воробьевой, их расследование велось секретно. Члены Северного круга по очереди патрулировали окрестности, ссылаясь на отлучки в город, и сегодня был черёд Каза.

Убийца не даёт о себе знать, но Каз был уверен, что он рано или поздно покажется. Огненный волк приглядывался к каждому члену клана, старательно и пристально. Но среди них не было убийцы – человека, который нервничал, который то и дело оглядывался.

Поэтому верхушка с тренерами первым делом начала искать оружие. Гордей сразу не досчитался в своём арсенале кинжала и двух парных клинков, а Ориона нашла в лесу расплавленный металл и сожженную рукоятку.

Раздались шаги, и Каз остановился. В лесу был кто-то посторонний. Огненный волк прислушался и осмотрелся. Незнакомец, шедший в двадцати метрах от него, закутался в плащ и уверенным шагом двигался вперёд.

Убийца?

Каз пошёл за ним. Нельзя сразу дать о себе знать – похоже, тот задумывал что-то ещё. Но что?

Внезапно незнакомец повернулся и взглянул прямо на Каза. Огненный волк замер и выжидающе уставился в ответ.

Убийца молниеносно выудил из-под пол плаща два узких клинка и побежал на Каза. Огненный волк с рыком отскочил и вскинул руку. С его пальцев сорвались струи огня, осветившие фигуру противника и его лицо: капюшон был надвинут слишком низко, но Каз заметил блеснувшую золотую клыкастую маску.

Противник снова кинулся в бой. Каз увернулся и хотел ударить в спину, но тот метнулся в сторону и перевернулся, тут же вскакивая на ноги. Огненный волк прищурился. Этот стиль боя был ему незнаком.

– Кто ты? – спросил он.

Незнакомец выпрямился и крутанул парные мечи. Похоже, отвечать он был не намерен. Тогда нужно его схватить и допросить.

Каз, виляя из стороны в сторону, рванул навстречу. Незнакомец описал мечом дугу и перевернулся влево, намереваясь резануть по щиколоткам, но Огненный волк подскочил в воздух. В его руке загорелся шар пламени, и Каз метнул его в неприятеля. Тот откатился в сторону, и атака пролетела мимо него. Тогда вокруг Каза загорелось сразу пять огненных шаров, горящих ярко-зеленым.

Противник снова кинулся в атаку, и Каз откатился в сторону. Один шар сдвинулся с места и понёсся на врага, но тот, вовремя заметив его, сделал переворот назад. С места сдвинулись ещё два, и неприятелю опять пришлось уворачиваться.

Каз пытался анализировать техники, но безуспешно. Единственное, что он понял, это то, что именно этот человек виновен в смерти Кассандры Воробьевой. Но кто он такой? Надо хотя бы снять капюшон, чтобы увидеть лицо.

Огненный волк кинулся в атаку и протянул вперёд руку. Противник заметил его и наклонился вперёд, изловчился и ударил локтем в челюсть. Голова Каза с хрустом откинулась. Волк попятился, но не упал и вскинул ногу, ударив врага в грудь.

Они бились в изумрудном свете парящих в воздухе шаров. Враг крутился и извивался, бил рукояткой и лезвием мечей. Каз использовал все тело – голову, кулаки, ноги. Атака, блок, атака.

Каз прищурился. Нельзя медлить, враг потенциально опасен. Когда незнакомец снова взмахнул клинками, прямо на него понёсся огненный шар. Убийца отошёл в сторону, опять повернулся к Казу и вскинул мечи.

В их отражении мелькнул зелёный свет. Неприятель резко обернулся, но отскочить не успел. Второй, последний шар налетел на него со спины и откинул в стоящее поблизости дерево. Но незнакомец даже не вскрикнул, лишь сполз по древесине, повесив голову. Парные мечи с лязгом упали на снег.

Каз потёр челюсть. В деревне вряд ли есть люди такой комплекции и с такими навыками, как этот загадочный боец. Наёмник?

Каз двинулся к нему, немного прихрамывая. Таинственный воин не двигался – видимо, потерял сознание. Огненный волк нагнулся к нему и уже протянул руку к золотой маске.

Но в этот момент наступившую темноту озарил золотой свет. Каз резко обернулся, но в него влетела мощная волна пламени. Огненный волк подлетел в воздух и сильно ударился головой о ствол сосны, теряя сознание.

– Двое? – изумился Гейл. – И смогли тебя одолеть?

– Да. Моя ошибка – я не думал, что действует несколько человек. Один профессиональный боец, второго я не успел оценить. Но тот, с кем я бился, точно не из наших.

– По второму зацепок нет?

– Увы. Только такой же плащ, как и у его напарника. Не знаю, из клана они или нет. Огнём пользовался только второй, который меня вырубил, и обычным.

– Может ли… – задумчиво протянул Гейл. – Ты проверял гробницу?

– Их там не было. Либо успели оттуда сбежать до моего прихода.

В этот момент двери с грохотом отворились, и члены Северного круга осеклись. В зал ввалились Тимофей Зверев, Стас Кащеев и Димка Трофимов. Все в снегу, с взъерошенными волосами. Одна Карина Кикмарина, вошедшая последней, выглядела по-человечески.

Гейл поднялся.

– Что с вами произошло?

Тимофей с мрачным довольством посмотрел на своих спутников.

– Справедливость восторжествовала! – оповестил он.

– Подумаешь, заначку нашли, – буркнул Димка. – Прятать лучше надо!

– Не надо было брать чужое, – усмехнулась Карина.

Стас, на котором красовались шрамы от царапин, решил промолчать.

Тимофею повезло, что он привык бегать и выносливость у него была неплохая. Димку, который, отбежав, хотел воспользоваться своей силой, он обезвредил довольно быстро. Когда Трофимов с криком: «Теперь каждый сам за себя» выбежал на прямую дорогу, Тимофей подхватил снег и, набегу слепив из него снежок, метнул снаряд в лучшего друга. Попал прямо в голову и, судя по всему, сильно, потому что Димка запнулся, и траектория его движения, понятное дело, сменилась.

Сменилась очень удачно – рухнул Трофимов прямо под ноги Стасу. Кащеев перелетел через него и с воплем плюхнулся в сугроб, а Тимофей, слепив ещё несколько снежков, кинул их в не успевших прийти в себя товарищей.

Те в долгу не остались, и перепалка переросла в снежную войну. Когда Димка случайно попал в Стаса, каждый действительно стал отвечать только за себя. Карина, решившая постоять в стороне, со смехом снимала все на камеру.

Потом девушка повела трёх измотанных воителей в лазарет, потому что Стасу туда требовалось изначально. Как Гордей и говорил, царапины несерьезные, поэтому их лишь перевязали. Лишь после этого друзья направились к верхушке.

Каз окинул группу оценивающим взглядом и вздохнул.

– Зачем вы ворвались в зал собраний? – поинтересовался Огненный волк.

Тимофей посерьезнел.

– Морт-Дэ-Нэву требует от меня прохождение второго испытания.

Гейл опустил взгляд и нахмурился.

– Сколько у нас времени?

Подростки в недоумении переглянулись. Но вопрос был адресован не им, а Казу. Огненный волк слез с подоконника и оперся о него руками.

– Морт-Дэ-Нэву не станет торопить, если время будет оправдано, – отстранённо ответил он. – Для подготовки мне нужно две недели.

Тимофей насторожился.

– Для подготовки? – переспросил он.

Каз взглянул на Зверева.

– Мы усилим твои тренировки и увеличим нагрузку. Твое тело ещё не подготовлено, но только минимум за две недели я сделаю так, чтобы ты был способен взойти на гору. Если ты сам этого хочешь, конечно.

– Хорошо, – не моргнув и глазом согласился Тимофей.

– Тогда можете идти. Вы нас прервали, – без обиняков заявил Каз, скрестив руки на груди.

Подростки спешно удалились. Но когда Тимофей, последним вышедший в коридор, почти скрылся, Гейл его окликнул. Зверев повернулся назад.

– Вы хотели что-то ещё?

Каз тоже смотрел на товарища с немым вопросом. Гейл сдержанно попросил:

– Не распространяйтесь об этом за пределами здания верхушки и сохраните в тайне то, что мы сейчас говорили. Это очень важно.

Тимофей сначала нахмурился, но затем кивнул и ушёл. Каз усмехнулся.

– Ты все-таки думаешь, что убийца из наших?

– Я подозреваю, что среди нас завёлся предатель. И он обзавёлся сильным союзником.

Комментарий к Часть 15. Среди нас завёлся предатель

1. Эта глава переходная, так что вышло немного скомканно. Следующая часть будет эдаким концом одностороннего повествования ( думаю, вы догадываетесь, почему ).

2. Как думаете, кем являются два незнакомца в лесу?)) Вдруг кто-то из вас уже провёл собственное расследование))

========== Часть 16. Прогулка ==========

Комментарий к Часть 16. Прогулка

Муза прилетела, а за ней прилетела и новая часть!

Да прибудет с нами сила публичной беты! Я серьезно – посмотрите, во сколько я выкладываю😂 Если вам не сложно, отправляйте мне ошибки, я буду благодарна!

Ветер завывал, но деревья, вопреки всем законам, стояли ровно и лишь издавали тихий шелест. Тимофей снова проснулся около пещеры и уже с готовностью повернулся к её чёрной пасти.

Но идти не пришлось. Морт-Дэ-Нэву стоял на самом входе в пещеру, и блики света отражались на его цветущих ледяных цветах. Тимофей прищурился. Он не видел призрака с тех пор, как тот сообщил ему о втором испытании. Он попадал сюда, в горы, искал его, но не находил. Поэтому лишь бродил, исследуя каждый уголок, даже спускался в пещеру. Морт-Дэ-Нэву не было и там – и Тимофей попросту не знал, где тогда ещё может находиться призрак.

Вместо поисков он, раз выдалось время, решил все-таки рассмотреть своды пещеры поближе, но те по-прежнему выглядели непонятно. Тимофей вряд ли мог назвать их произведением искусства – впечатляюще, конечно, но он не ценитель такого.

От скуки Зверев даже сорвал несколько ледяных цветов, чтобы проверить, будут ли они переливаться. Какого же было его удивление, когда те не только продолжили, но по-прежнему звучали наравне с остальными. Хотя, чему удивляться? Это ведь сон.

Тимофей настороженно посмотрел на Морт-Дэ-Нэву.

– Ты прятался от меня?

Гул ветра сложился в слова, и Тимофей удивился, что призрак так просто снизошёл до ответа.

Тебе нужно было время,Так сказал наш первый снег.Мы не стали беспокоить,Отрывать от важных дел.

Но теперь отсчёт окончен,Скоро выдвигаться в путь.Будем ждать, Избранник, там,Где схоронили сотни душ.

Тимофей вдруг понял, что Морт-Дэ-Нэву не показывался с тех самых пор, как начались его изнурительные тренировки. Но после каждого «сна снегов», в котором по ощущениям он проводил куда меньше времени, чем в реальности, Зверев чувствовал себя заметно отдохнувшим. Неужели призрак способствовал его лечению?

Впрочем, неудивительно. Ведь в этом есть выгода и для него.

– Так значит, теперь мне нужно в горы?

Морт-Дэ-Нэву коротко кивнул.

– Я отправляюсь через день, – сдержанно сообщил Тимофей. – Обещаю, что если ничего меня не остановит, я пойду.

«И постараюсь обвести тебя вокруг пальца, чтобы твоя жажда крови не причинила никому вреда»

Морт-Дэ-Нэву снова коротко кивнул. Может, Тимофею и показалось, но он увидел в этом жесте удовлетворение. А затем снег усилился, и призрак исчез, снова оставив Зверева в одиночестве.

Когда Тимофей проснулся в горах, он не особо удивился. Две недели тренировок подошли к своему концу, и уже завтра Тимофей был должен отправиться в горы на поиски меча.

Время, отведённое на подготовку, пролетело практически незаметно. Тимофей прожил их по плотному графику и отключался, едва его голова касалась подушки – Каз гонял его так, что в лазарете Зверева окидывали сочувствующими и жалостливыми взглядами. Но разница была заметна – Тимофей немного набрал мышечную массу, стал гораздо выносливее и пусть все ещё не мог одолеть наставника, но уже держался против него гораздо дольше.

Однажды, когда Тимофей практиковался в «Обмане», он задал Казу вопрос.

– Почему Драконы, имея в своём арсенале такие силы, жаждут войны?

Во время тренировок Тимофей часто спрашивал наставника о силах Драконов и своём пределе. Но он до сих пор не мог понять именно этого.

Каз склонил голову набок.

– Ты пытаешься голосом выудить из меня информацию, или это просто вопрос?

Тимофей отозвал силу.

– Это просто вопрос. У Драконов есть те самые пять способностей, с помощью которых можно с легкостью покорить всю планету. Что мешает им очаровать своих врагов и заставлять преклоняться?

Каз едва заметно улыбнулся.

– Их силы тоже имеют границы и недостатки. Например, активированное «Око». Да, оно заставляет человека делать то, что хочет Дракон. Но оно также заставляет Драконов смотреть чужими глазами.

– Заставляет?

– Именно. Конкретно это они не контролируют. Картинки периодически мелькают перед ними, и руководствуясь ими Змеи определяют, где находится их шпион. Чем больше людей они метят своим «Оком», тем больше видят чужим зрением и сильнее изматываются. Им это знатно мешает.

Тимофей нахмурился. Это «Око», если бы не имело недостатков, могло принести много проблем.

– А «Обман»?

– «Обман» не вечен. Он тоже требует сил, и ты сам опробовал на себе все те ощущения, которые испытывают Драконы при его использовании. Драконы не могут играть чужие роли вечно, ровно как и не могут вечно очаровывать голосом. Рано или поздно они устанут, и, когда их силы будут на исходе, «Обман» попросту перестанет действовать. Драконы ненавидят чувствовать себя беззащитными и слабыми, а также… Они попросту ненавидят скрываться.

В этот момент раздался скрип двери.

– Тим, ты скоро спустишься?

Тимофей открыл глаза и посмотрел на Стаса, заглядывающего к нему в комнату. Кащеев тоже не терял времени зря – несколько дней назад он вспомнил последнее заблокированное воспоминание. «Взор Змееносца», как прозвал его технику Димка, Стас все-таки научился активировать, даже несмотря на шутки Трофимова, которого Гордей часто ставил против него. И при всем этом Димка почему-то часто выходил практически сухим из воды – с всего-то парой небольших ран.

– Как ты держишься против него, когда он использует свою новую силу? – недоумевал Тимофей.

– А Гордей разрешил мне использовать супер-скорость. Вот я и увиливаю постоянно. Между прочим, мне даже нравятся такие занятия.

Стас недовольно пробурчал:

– Ещё бы тебе не нравилось меня бесить. К тому же, Гордей иногда сам выскакивает прямо перед моим носом, я даже не успеваю среагировать…

Тимофей невесело усмехнулся. Стас с Димкой понимающе переглянулись – ни для кого не секрет, что Звереву доставалось больше всех. И, словно в подтверждение этого, в тот день Тимофей вернулся из лазарета только ближе к полуночи.

– Да, иду.

Тимофей поднялся и пошёл следом за другом. Внизу уже стояла их компания с собранными рюкзаками: Матвей и Игорь, Димка и Карина. Сегодня друзья решили собраться в лес на природу.

– Ты прошёл девять кругов ада, – вчера воскликнул Игорь, обращаясь к опешившему Тимофею. – Такое мы просто обязаны отметить!

– Но нам ведь нельзя выходить за пределы деревни, – нахмурился Матвей. – А убийца…

– Так, хватит! – прервал его Димка. Трофимов подскочил к Воробьеву и, закинув руку ему на плечо, прижал к себе. – Хватит думать о плохом! Пусть до этого я и мешкал, но сейчас точно поддержу Игоря. Нам всем нужно отвлечься, а когда нам надо отвлечься, когда нас что-то сдерживало?

– Очень часто, – хором протянули Тимофей и Стас.

– И очень многое, – добавила Карина.

– Оно пыталось нас сдержать, – не унывал Димка. – Но мы неподвластны никаким рамкам!

– Бросьте, ребята, – заныл Игорь. – Ну не будьте такими занудами, давайте сходим. Один разочек!

Скептики с вымученными вздохами переглянулись. Тут и под одним Димкиным напором устоять трудно, но когда к нему подключается вечно неунывающий Игорь, логичные и правильные решения машут белым платком и отправляются в отпуск.

Поэтому сейчас, ближе к вечеру, компания вышла из домика и направилась за Игорем. Литвин утверждал, что нашёл в лесу одно место, где можно хорошо устроиться, и повёл друзей в чащу.

– Мы здесь видны как на ладони, – нахмурился Матвей.

Игорь и Димка отошли вперёд и даже не обратили на него внимания. Тимофей похлопал Воробьева по плечу.

– Не разочаровывай наших детишек, – сказал он, кивая в сторону неисправимых оптимистов.

– Лично я предпочту смотреть на это, – проговорил Стас. – чем на то, как они над кем-то издеваются.

Матвей насупился, с прищуром испепеляя взглядом спину Игоря, а Тимофей поёжился. Да уж, выходка Воробьева блекла на фоне той, которую сотворил Литвин. Повезло, что в этот раз под пулю все-таки попал не Зверев.

Тимофей тогда сидел вместе с Матвеем внизу. Воробьев любезно согласился помочь Звереву в управлении огнём. За всеми тренировками Тимофей практически не успевал заниматься «Светом двух огней», разве что перед сном. Он уже более чутко ощущал огненные потоки и быстро вызывал обычное пламя, пусть и обращался с ним немного неумело. Поэтому помощь соседа была очень кстати.

– Тебе, наверное, тяжело выбирать малое количество огня? – полюбопытствовал Воробьев.

– В смысле?

– Ну… Те, кого выбрал Морт-Дэ-Нэву, значительно прибавляют в силе. Я сам не высокий ранг, поэтому вызов простого огня для меня плёвое дело.

– Я уже научился вызывать обычный.

Тимофей сосредоточился, и на его руке вспыхнул маленький огненный шар размером с кулак. Но тот тут же заискрился, задрожал и взорвался. Матвей отскочил, но затем расслабился.

– Какая знакомая проблема, – усмехнулся он, подвинувшись ближе. – Смотри, я постараюсь помочь. Ты намеренно сдерживаешь огонь, понимаешь? Этого делать не нужно.

Тимофей тогда вообще ничего не понял.

– Не нужно? – тупо переспросил он. – Но тогда загорится ведьмин!

– Огонь всегда поглощает, он всегда требует больше. Ты отпускаешь определенное количество, и поэтому он быстро потухает. Вспомни, когда ты вызывал ведьмин огонь, ты его сдерживал?

Тимофей растерялся.

– Нет…

– Вот видишь? Ты должен просто замедлить поток силы, чтобы вырвался обычный огонь. Останавливать его нет смысла.

Тимофей нахмурился.

– Откуда ты все это знаешь?

Матвей улыбнулся.

– Все мы пытаемся добиться призыва ведьминого огня и для этого ускоряем свои потоки, доводя себя до изнеможения. Я просто подумал, что если ты наоборот хочешь из зелёного огня сделать рыжий, то тебе всего-то нужно проделать со своим потоком ровно противоположное. Скажи потом, помог тебе мой совет или нет.

– Даже если не помог, все равно спасибо, – искренне поблагодарил друга Тимофей.

Матвей кивнул и поднялся. В этот момент с кухни пришел Игорь с кружкой в руках и протянул её товарищу.

– Вот твой чай, как и просил.

Матвей поблагодарил и, взяв кружку, отправился к себе наверх. Как только тот скрылся в коридоре, Игорь плюхнулся на диван рядом с Тимофеем. Зверев посмотрел на него с подозрением – друг выглядел слишком довольным.

– Это ведь не просто чай, да? – с сомнением уточнил он.

Игорь хмыкнул.

– Конечно. Это моя месть за нас обоих, Тим. Нечего было то ведро подвешивать у тебя в комнате!

Тимофей был уверен, что будь это ведро предназначено на самом деле для Литвина, тот бы и пальцем не пошевелил, чтобы чем-то ответить.

– Что ты туда подмешал?

Когда Матвей со скоростью гепарда слетел со второго этажа и понёсся в сторону туалета, Тимофей мысленно благодарил судьбу за то, что хотя бы этот розыгрыш обошёл его стороной.

Двигались по лесу долго и вскоре вышли на небольшую заснеженную опушку. Небо, закрытое белыми облаками, здесь не закрывали деревья, и дневной свет падал прямо на головы путникам. Одно дерево было повалено, и Димка с Игорем, покидав рюкзаки, тут же на него забрались. Остальные ребята рюкзаки положили рядом и потянулись, разминая затёкшие плечи.

Ребята собрали на скорую руку костёр – сухие ветки помогла достать Карина, а огонь вызвал Тимофей. Когда с его пальцев сорвалось оранжево-золотое пламя и ударило в нужное место, Игорь и Матвей начали аплодировать. В другое время Тимофей бы смутился, но сейчас он с торжеством поднял руки и издал победоносный вопль.

Спустя полчаса, когда вся шестерка держала над костром заранее приобретённый зефир и пила заваренный в термосах чай, Карина предложила делиться смешными историями. Все эту идею поддержали.

Тимофей даже не думал, что первой из них будет та, где его не пропустили внутрь автоматические стеклянные двери «Бальзака». Димка описывал все во всех подробностях. Зверев стыдливо спрятал лицо в ладони и отвёл взгляд.

А ведь такие истории были не одиночным случаем. Стас, прокашлявшись, прервал друга, который уже начал повествование шестой истории, и рассказал, как в самом начале учебы в академии Тимофей вышел на пробежку. За которым на пробежку вышла Карина, за которой побежал Димка. Тут уже смеялись все, кроме Карины и Димки. Но Трофимов не уныл и заявил:

– Зато тогда раскрылись мои способности!

Время пролетело довольно быстро – никто и не заметил, как стемнело. Когда историй почти не осталось, беседу прервал телефонный звонок. Все затихли, и Тимофей достал телефон.

– Платон… Да, ало?

– Тимофей, где вас носит?! Вся верхушка грозится вам головы поотрывать, и я их понимаю! В клане установлен красный уровень опасности!

– Мы… – парень прокашлялся. – В лесу. Решили погулять.

– Надеюсь, ушли вы не далеко. Марш назад, ради вашего же блага. И нет, Тим, я вам не угрожаю. Угрожает вам Северный круг.

Тимофей поджал губы. Стас уже всех просветил, что Каз тоже является членом верхушки, поэтому Зверев был уверен на сто процентов, что его ждёт расправа.

– Скоро придём, – пообещал парень, скинув звонок.

Все вопросительно на него уставились. В темноте огонь освещал их лица оранжевым светом и отражался в их глазах. Тимофей кратко пояснил им, в чем дело.

Конечно же, все взгляды тут же обратились на Игоря и Димку. Но те даже не колыхнулись.

– Раз это все, давайте тогда на память сфотографируемся, – предложила Карина. – Когда мы ещё так выберемся?

– Давайте на дереве! – воскликнул Димка. – Сядем на него…

– Ага, и свалимся по твоей же вине, – мрачно фыркнул Стас. – Я постою внизу, с моим ростом можно.

– Но здесь же сплошной мрак, – напомнил Матвей. – Нас не будет видно.

– Эй, воробей, ты сейчас говоришь с компанией, где трое из шести могут призвать огонь!

– К тому же, – подключилась Кикмарина. – У меня камера с ночным видением. Все будет круто!

Все пошли к поваленному дереву. Димка и Карина залезли первыми, усаживаясь поудобнее, рядом с Трофимовым примостился Игорь. Стас, как и говорил, встал внизу, и Тимофей с Матвеем решили поступить также – Воробьев решил, что дерево может их всех не выдержать, а Тимофей по собственному опыту рассудил, что Димка и правда всех уронит.

Они поставили камеру подальше и сделали несколько снимков. Когда Матвей в очередной раз нажал на кнопку и отбежал к компании, случилось то, чего все трое парней, стоящих внизу, ждали с самого начала.

– Я скольжу! – взвизгнул Димка.

– Эй, не хватайся за меня!

– Дима, отпусти! Задушишь!

Раздался треск и вскрики. Стас, Матвей и Тимофей с довольными улыбками дождались, пока камера сделает снимок, а затем разразились хохотом. Карине повезло – она упала точно на Димку. А вот Трофимов и Литвин валялись на снегу, со стонами потирая бока.

Когда они начали просматривать полученные фотографии, Тимофей все-таки нахмурился – впервые за весь вечер.

– Тим? – позвал Димка. – Ты чего?

– Я тут плохо получился.

На самом деле он соврал.

Тимофей смотрел на Морт-Дэ-Нэву, который на каждой фотографии не отходил от него ни на шаг.

Да что уж на фотографии – Тимофей весь вечер видел призрака среди деревьев. Моргнул – и его нет. Спустя некоторое время снова моргнул – и видишь скелет в метре от себя. Сидя у костра Тимофей видел, как Морт-Дэ-Нэву неподвижно стоял поблизости, то исчезая, то снова появляясь – и в его нетаящих ледяных цветах огонь отражался тоже, будто призрак был здесь… Материален.

Но Морт-Дэ-Нэву молчал и не угрожал, и Тимофей решил не обращать на него внимания.

Лишь сейчас Тимофей вспомнил, что скелет периодически поглядывал в одну сторону – в какой-то момент появлялся сразу с повернутой головой. Но сейчас на последнем снимке он в открытую вскинул руку, указывая костяным пальцем куда-то в темноту.

Все собрали рюкзаки, но Тимофей все ещё был напряжен. Он, закинув свой рюкзак на плечо, прошёл обратно к дереву, где делались фотографии, и повернул голову туда, куда указывал призрак.

Тимофей похолодел, вспомнив слова Каза.

«…Он не появляется без причины…»

«…Морт-Дэ-Нэву очень наблюдателен и подмечает детали…»

Тимофей в тенях ничего не увидел и до этого момента считал, что там ничего нет. Но призрак внутри него, похоже, считал иначе.

– Ребят, – как-то странно позвал всех Игорь. – А вам не кажется, что все звуки сошли на нет? Или на меня одного так давит эта тишина?

Друзья заметно напряглись, каждого охватили нехорошие предчувствия. Тимофей медленно двинулся туда, куда показывал призрак, и на его руке загорелся огонь, тускло освещающий ближайшие голые кустарники.

– Тим, – с нажимом произнёс Димка. – Не иди туда.

Тимофей не отреагировал и сделал ещё шаг.

В этот момент раздалось рычание. Тимофей испуганно отшатнулся назад, и внезапно из темноты на него кто-то прыгнул, повалив на снег.

========== Часть 17. Битва против лесных тварей ==========

Комментарий к Часть 17. Битва против лесных тварей

1. Когда я говорю: «в следующей части будет…», не верьте – план у меня есть, но корректировки в него входят постоянно

2. А ещё это не тот монстр, которого я задумывала, поэтому птичий клёкот в той части я уберу ( главное не забыть, а то получится смешно )

3. Ну и поздравляю как вас, за то, что поддерживаете, и себя за то, что вместе с вами мы преодолели рубеж в 100 страниц! А это важная цифра, ведь она знаменует то, что мы прочли уже половину второй части!

– Тим!

Уродское чудовище хотело впиться Тимофею в горло, но парень закрылся руками, и клыки прокусили предплечье. Зверев зашипел от боли и начал брыкаться, но монстр держал крепко.

Стас подскочил и, обхватив туловище твари, оторвал его от Тимофея. Чудовище истошно завизжало, а Зверев поднялся, прижимая кровоточащую руку к себе, и помутнённым взглядом посмотрел на монстра.

Стас держал в захвате четырехметровое вытянутое чудовище с острыми клыками. Оно было покрыто грязной белой шерстью, на голове покоились рога, как у оленя. Взмахнув мощной когтистой рукой, тварь откинула Стаса в сторону, как букашку. Кащеев с вскриком отлетел к дереву, а чудовище снова повернулось к Тимофею.

Зверев поднялся и покачнулся. Голова начала кружиться.

– Упырь, а мы для тебя что, мебель?

Монстр повернулся к Игорю, явив огромные чёрные глаза, и с громким рёвом кинулся на парня. Тот проворно отскочил, а Карина, которую чудовище не заметило, вскинула руки. Из земли выросли растения, связавшие уродца, и чудовище брякнулось на землю.

Димка подскочил к Тимофею и потряс его.

– Ты как?

Отвратительно. Один укус, а перед глазами уже плывёт.

– Нужна перевязка, – прохрипел Зверев. – Я не могу лечиться…

Подбежал Матвей. Выставив золотистые когти, он с готовностью оторвал кусок от своей майки и, присев рядом, обвязал предплечье.

– Хорошо, что укус человечий, – пробормотал Воробьев.

– Ничего подобного, – невесело усмехнулся Тимофей.

– Хорошо. Тогда повезло, что мы – Первородные, и нас убить сложнее.

Чудовище издало протяжный вой и разорвало свои путы, грозно поднимаясь. Оно в ярости помотало по сторонам безобразной головой и уставилось на друзей. Те быстро встали в боевые стойки, приготовившись отражать атаку. В руках Матвея расцвели два огненных цветка.

Завидев это, монстр с гоготом прыгнул на Воробьева. Блондин отскочил в сторону, но чудовище ловко развернулось и проехалось когтями по его плечу. Парень вскрикнул и швырнул огонь прямо в морду монстру. Тот завопил и начал носиться по поляне, пытаясь сбить пламя длинными худощавыми руками.

Димка подбежал к раненому волку

– Живой? – быстро осведомился он.

– Порядок, – Матвей окинул взглядом раненое плечо. – Черт, будь я в куртке, он бы меня не достал.

Тимофей невесело усмехнулся, не отрывая взгляда от чудовища. Он и Огненные волки холода не чувствуют, поэтому пошли в одних майках.

Игорь помог Стасу подняться.

– Бежим скорее! – прошипел он.

– Оно нас быстро догонит, – хмуро возразил Кащеев. – Взгляни. И если оно такое не одно…

Литвин в ужасе распахнул глаза.

– Черт, да оно сбило огонь!

Чудовище с обожженной мордой повернулось в его сторону и хотело прыгнуть, но в этот момент растения снова связали его по ногам. Монстр повертел головой по сторонам и увидел Карину, опять вскинувшую руку.

Стас воспользовался моментом, пока враг отвлечен, подхватил две острых палки и рванул вперёд. Его глаза стали непроницаемо-белыми. Чудовище с рыком повернулось к нему и дернулось, но растения опутали его сильнее. Стас подскочил, проворно проскользнул под махающими когтистыми руками и, оттолкнувшись от туши и высоко подпрыгнув прямо над ней, ударил острыми концами прямо в незащищенную шею.

Чудовище истошно завопило и начало метаться, пытаясь стряхнуть Стаса с себя – даже растения порвало. Но тот упёрся ногами в его спину, отскочил, вырвав палки из шеи, и сделал сальто, бесшумно приземляясь на землю. В воздух брызнула чёрная кровь, а через миг монстр замертво рухнул на снег.

Стас моргнул, и его глаза вновь вернулись к прежнему виду.

– Вроде мёртв.

Кащеев, скривившись, коснулся головы – тварь откинула его со всей силы, и с затылка текла кровь. Игорь подошёл к нему, тоже оторвал часть от своей майки и любезно предложил перевязать.