Текст книги "Альбус Дамблдор - девочка-волшебница (СИ)"

Автор книги: Yuki Hakku

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 26 страниц)

====== Пролог ======

2 мая 1998 года, призрачный вокзал Кингс-Кросс

Дух Гарри покинул призрачный вокзал Кингс-Кросс и Альбус Дамблдор некоторое время размышлял, что делать дальше, напевая под нос мелодию своей юности “Вдвоем на метле”. Поезда приходили и уходили, Дамблдор пожал плечами и сел в первый попавшийся, решив довериться воле случая.

Ведь смерть – это только начало, не так ли?

Призрачный поезд несся сквозь пространство, напоминавшее космос, а затем словно сошел с рельс. Сжался и встал на дыбы, полетел под откос и Альбус ощутил, как его швыряет вниз, в направлении какого-то странного бело-зелено-голубого шара.

Шар резко вырос в размерах и Альбус понял, что падает на планету, прямо в направлении какого-то огромного зеленого пятна. Альбус наблюдал с любопытством – призраки все же довольно-таки неуязвимы и разбиться он не опасался – затем неожиданно понял, что его несет вдоль странной светящейся линии, от которой он не может оторваться.

2 апреля 1431 года ЯВНО (явления всемогущего небесного отца)

Горы, зелень леса и Альбус в чужом теле.

Теле двенадцатилетней девочки, бежавшей из дома, пока ее не изнасиловали прямо на трупе отца.

Теле двенадцатилетней девочки, только что наткнувшейся на Смертовзгляда (местный аналог василиска, отметил Альбус) и взмолившейся перед смертью о помощи.

Сила предсмертного желания принесла ей Альбуса, но было уже поздно, девочка умерла.

– Инкарнцеро, – повел рукой девочки Альбус.

Магия давалась тяжело, словно он в одиночку пытался сдвинуть Хогвартс. Смертовзгляд, нечто вроде огромной курицы на пушистых ногах, раскрыл могучий клюв и заорал обиженно, что жертва не умерла. Воспоминания девочки – дочери лесника – хлынули в Альбуса, смешиваясь с его собственными познаниями в магических существах и способах их укрощения.

Вокруг простиралась Смертельная Пуща, прозванная так за смертоносность населявших ее магических зверей. Отец девочки, Ниаты, выполнял функции не столько лесника, сколько надсмотрщика, следил за Пущей и сразу подавал сигнал, если оттуда выходило что-то опасное. Учил он и саму Ниату, и теперь Альбус знал, что делать.

– Энгоргио! – и веточка под ногой выросла. – Финис Мутато!

Веревка захлестнула горло Смертовзгляда, уже собиравшегося сбежать. Создания эти были трусливы, нападали исподтишка, убивали в спину и потом кормились на трупах. Взгляду их требовалась “перезарядка”, но все равно на всякий случай Альбус превратил еще одну веточку в кусок ткани, повязку, закрывшую созданию глаза. Смертовзгляд начал паниковать и метаться, кудахтать, дергаться и Альбус отошел в сторонку.

Посмотрел на тонкие худенькие ручки своего нового тела.

– Жаль, что ты не дождалась, Ниата, – вздохнул он, – покойся с миром.

Он знал только одно средство ненадолго вернуть умерших – Воскрешающий камень – и тот остался в его родном мире. Воспоминания Ниаты были безрадостны – то есть для нее они воспринимались, как норма, но Альбус стоял и хмурился, не обращая внимания за заполошную панику Смертовзгляда.

Всем в этом мире правили мужчины.

Ниата мало что знала о жизни за пределами королевства – Кравии – но у женщин были только три права: трудиться, слушаться во всем мужчин и рожать до самой смерти. В Кравию вторглось соседнее королевство, Темень, прошли краем Пущи, убивая лесников вроде отца Ниаты. Но даже если бы они не напали, уже в следующем году отец выдал бы ее замуж, сразу по появлении первой крови. Альбус задумчиво почесал свою новую, жилистую и загорелую ногу, отметив, что Ниата считает свои одежды “неприличными”, ибо тело скрыто не полностью.

Можно было вернуться и оказаться посреди войны, с полным отсутствием прав и возможностей.

– А можно и зайти дальше в Запретный Лес, ведь туда всегда тянуло учеников, – улыбнулся самому себе Альбус с оттенком светлой грусти.

Обжиться, разобраться, сделать себе палочку, в конце концов. Сбежать от погони, которую могло привлечь кудахтанье Смертовзгляда.

– Так, как там учил Хагрид, – задумчиво изрек Альбус, глядя на курицу размерами больше своего нового тела. – Да, вначале надо покормить и подружиться.

Погони так и не последовало, вторгшиеся теменьцы торопились нанести удар и им некогда было гоняться по Смертельной Пуще за одной мелкой девчонкой.

====== Часть 1. Глава 1 ======

2 июня 1437 года, Смертельная Пуща

Айлин бежала изо всех сил, уже не чувствуя онемевших ног и ощущая, как не хватает воздуха. Где-то позади остались вуаль и головная накидка, сдернутые ветками, кусты изодрали патру и теперь там в прорехах можно было увидеть ее тело. В висках словно стучали молоты замковой кузни, билась мысль, что так и должно быть. Она грешница, пошедшая против воли отца и теперь все увидят ее грешное тело и закидают камнями!

Перед глазами плыли круги, погоня настигала, улюлюкала, свистела и перекликалась гудением рогов и лаем собак. Айлин ударилсь о дерево, на мгновение в глазах прояснилось и она подумала, что некому здесь закидывать ее камнями, ведь она в Смертельной Пуще! На поверку та оказалась очень колючей и полной веток, но совсем не смертельной, а ведь по слухам тут за каждым деревом должна была таиться смертельная тварь, только и жаждущая молодого нежного женского мяса!

– Не надо...

К горлу подкатил ком, дыхание окончательно сбилось и Айлин поняла, что не стоило говорить на бегу. Увы, бегать она не умела, а сказать хотела, что не надо было столько налегать на сладости и булочки! Но что поделать, если единственной ее радостью было поесть да посплетничать с другими такими же она? Только у них мужья были дома, а ее Найкор уехал на войну, бесконечную войну, тянущуюся уже шесть лет с самого момента подлого нападения Темени

Уехал прямо со свадьбы, в самом начале войны и осталась она женой без мужа.

– Вот он след, милорд! – донесся возглас со спины. – Она пробежала здесь только что!

Отчаяние придало сил Айлин, она рванула вперед, уже не пытаясь скрываться (все равно ничего не выходило), ломилась сквозь ветки и кусты, моля только об одном, чтобы Пуща все же послала ей навстречу одного из своих ужасных смертельных зверей. Да, он сожрет ее живьем, но и это будет лучше, чем оказаться пятой женой Хархипа Гидамы, бывшего соратника отца, сластолюбливого старикана, обожающего пытать и насиловать женщин!

Впереди мелькнул просвет, потянуло прохладой и Айлин чуть ли не в прыжке с треском пробила преграду из веток и кустов, вываливаясь на небольшую поляну, заросшую высокой желто-зеленой травой и какими-то странными фиолетовыми цветочками. Ветерок обдал ее разгоряченное тело приятной прохладой и Айлин захолодела, охватывая себя руками и оборачиваясь.

О нет! Треск был треском разорванной ткани патры и теперь она осталась только в нательной накидке и нижней юбке, ее руки и ноги и голова были бесстыдно обнажены на потеху всем! Если бы ее увидели в таком виде магические стражники, следящие за исполнением заветов отца, то всыпали бы ей сотню палок и потом передали бы отцу или мужу, с приказом наказать еще за такое бесстыдство!

Воля к сопротивлению покинула тело Айлин, навалилась усталось и она почти что рухнула в траву, охватывая себя руками и стремясь уменьшить количество демонстрируемой кожи. На поляну с злобным лаем выметнулись собаки и... вдруг замерли и попятились, поджимая хвосты.

– Что такое? Ату ее, ату, вперед! – донесся могучий голос.

– Собаки чего-то испугались, господин, – ответил ему другой.

Айли, пытающаяся отдышать и сжаться в комочек, узнала эти голоса. Один из учеников ее отца, Биар Баглы, и управляющий замком, Фархад уль Тавас. Фархад всегда был добр к ней, на мгновение пробудилась надежда и тут же умерла. Конечно же они погнались за ней по приказу отца и кто посмеет ослушаться владетеля и самого могучего мага окрестных земель?

Собаки поджимали хвосты, скулили и вертелись на краю полянки, то и дело ныряя в кусты. Затем они раздвинулись, появились псари, а также следопыты, передвигавшиеся пешком, несколько воинов копьями раздвинули ветки, давая дорогу Биару и Фархаду. Первый был еще младше Айлин, которой недавно исполнилось восемнадцать, но взирал на мир с наглой уверенностью мага и ученика мага. Управляющий замка был тучен, бородат и весел, обычно весел, но сейчас смотрел хмуро и напряженно.

– Ах ты, бесстыдница!! – чуть не задохнулся Биар при виде сжавшейся в комок Айлин.

Воины, псари и следопыты даже не думали отводить взгляда, таращились жадно... но Айлин вдруг поняла, что они смотрят куда-то поверх нее.

– И с сообщницей!! – продолжал бесноваться Биар.

Его гладкое нарумяненое лицо (ходили слухи, что маг он слабенький, а в обучение попал через постель, понравившись отцу Айлин) исказилось злобной гримасой.

– Взять их обеих! Разорвать на части за такое бесстыдство!

Но сколько ни понукали псов, те скулили и поджимали хвосты, рвались обратно в лес. С сообщницей? Раздался шорох, Айлин чуть повернула голову и удивленно уставилась на еще одну девушку. Невысокую, пожалуй на голову ниже Айлин, с бесстыдно непокрытой головой и точно так же открытыми руками и ногами. Загорелыми, в царапинах и каких-то пятнах руками и ногами.

Какая-то странная одежда, каких Айлин никогда не видела, хоть немного да прикрывала ее тело. В одной руке девушка держала серп вместе с пучком срезанной травы, в другой тоненькую палочку, похоже тщательно обструганную и украшенную затейливым узором. Руки эти упиралась в бедра, на некрасивом крестьянском лице незнакомки не было ни тени страха.

– Невежливо травить собаками незнакомых людей, – заявила незнакомая девушка. – Да и знакомых тоже!

Речь ее была странной, словно кто-то высокородный пытался обучиться крестьянскому говору, да бросил на середине пути. Тело Айлин тем временем машинально сжалось, она закрыла голову руками, моля о том, чтобы заклинание Биара убило их с первого раза. Она знала, что надежды тщетны, незнакомку сейчас собьют с ног, а потом их ждет несколько часов непрерывного насилия, после которого их закидают камнями или прибьют к деревьям, выпустив кишки, в качестве наказания за подобное. Не просто бесстыдство, а уже целое беззаконие и нарушение заветов Отца и законов Кравии.

Кинуться на пику или меч, оборвать мучения, мелькнула мысль.

– Взять их! Не убивать! – орал Биар. – Такая наглость требует примерного наказания!

– Эй, что?!

– Как?!

– Это очень злобное колдунство!

Айлин закрывала лицо руками, но тут растопырила пальцы, подглядывая сквозь них, словно в детстве. Незнакомка взмахнула своим прутиком и к ней со всех сторон слетелись мечи, топоры и копья. Некоторые прилетели прямо с владельцами, бородатыми воинами, которые орали, то ли от испуга, то ли от ярости, но оружия не отпускали. Мгновение, еще взмах прутика и они упали, обездвиженные, прямо на кучу оружия.

Девушка-волшебница?! Невозможно! Немыслимо!!

С благословения Всемогущего Отца магией владели только мужчины, уж Айлин, как дочь и жена мага, отлично знала об этом. Женщинам не дано было колдовать и поэтому Всемогущий Отец отвел им место ниже мужчин, а магов-мужчин поставил над всеми остальными.

– Невозможно! – прохрипел Биар, вскидывая свой жезл.

Довольно короткий жезл, ведь он был еще учеником, но все же жезл, заряженный лично отцом Айлин!

– Молния! – выкрикнул Биар торжествующе.

Айлин вся дрожала от страха, но не могла прекратить подглядывать. Незнакомка с легкой улыбкой вычертила прутиком фигуру в воздухе, молния с треском и грохотом словно расплескалась о невидимый щит. В воздухе ощутимо запахло грозой, Биар смотрел, широко раскрыв рот. Незнакомка же стояла, как ни в чем ни бывало, легко улыбаясь, словно перед ней находился не ученик мага и не толпа воинов, а кучка несмышленных детей.

– Так ты еще кого-нибудь покалечишь ненароком, – покачала головой незнакомка и взмахнула прутиком.

Волшебный жезл выбило из рук Биара и магическое орудие тут же полетело к этой странной незнакомке. Айлин вдруг поняла, что забыла, как дышать, настолько восхитительно прекрасной ей казалась в этот момент незнакомая девушка. Девушка-волшебница!! Крестьянский загар? Короткие волосы? Бесстыдно обнаженное тело?

Да они прекрасны, если их владелица – волшебница! Но как?!

– Тварь! – заорал Биар, кидаясь в погоню за жезлом. – Волшебная тварь из Пущи!! Но даже не рассчитывай...

Новый взмах и Биар словно налетел на стену и упал, с судорожно вытаращенными глазами. Незнакомка совершила еще один жест и наклонилась над Айлин.

– Идем, пока они не очнулись и не сотворили еще какую-то глупость.

– Да, высокая госпожа, – заторможенно ответила Айлин.

Она поднялась, ведь приказы магов надо выполнять всегда, пошла следом. Незнакомка еще бросила взгляд вправо, пробормотала что-то о какой-то шкуре бумсланга и затянувшемся поиске заменителей. Назад она так и не оглянулась, но вместо нее это сделала Айлин.

Биар лежал, с выпученными глазами, и беспомощный вид этого надменного юнца, всегда похвалявшегося своим превосходством над всеми, так насмешил Айлин, что ей внезапно стало легче. Даже обнаженное не по заветам тело перестало волновать, сил словно прибавилось. Несколько воинов уже подбежали к Биару.

– Куда они делись?

– Это и правда какая-то тварь из Пущи!

– Господин, господин, поднимайтесь!

– Что, что тут делаю? – отпихивался ногой Биар, бил сапогом по лицам, затем оглянулся и побледнел. – Как посмели вы затащить меня в Пущу?! Да я вас всех прикажу казнить!

– Господин Биар Баглы! Мы же преследовали беглянку Айлин Никет, по приказу ее отца и вашего учителя!

– Не помню такого! – орал Биар. – Где... где мой жезл?!

Он выхватил дубинку с пояса ближайшего псаря и начал избивать всех подряд.

– Господин Биар Баглы! Так все и было! – сообщил ему, отдуваясь и утирая пот, Фархад.

Айлин так засмотрелась, что налетела на дерево на другом краю поляны, но нет, никто не обратил на это внимания. Незнакомка впереди шагала уверенно, вертела в руках жезл Биара, что-то задумчиво хмыкая под нос, словно забыв об Айлин. А может и правда забыв, кто знает, что на уме у магов?

Радость от унижения Биара сменилась тоской, снова навалилась тяжесть. Она – преступница! Бесстыдница, обнаживашаяся перед другими! Она пошла против воли отца и дала отпор мужчинам! Ее ждет ужасная казнь, многие дни пыток и насилия! Нет уж, лучше умереть в Смертельной Пуще!

Они шли и шли, но ни одного смертельного зверя так и не появилось. Ноги Айлин подкашивались, усталость снова брала верх, но она не могла, не смела остановиться, ведь тогда незнакомка могла ее бросить! Мысль о том, что это всего лишь тварь Пущи, притворяющаяся девушкой, чтобы завести в дебри и сожрать, уже не волновала Айлин, ей хотелось только одного – чтобы все уже закончилось.

Тут вдруг деревья закончились и глазам Айлин предстала величественная башня, прямо посреди Пущи.

– Добро пожаловать ко мне домой, – обернулась к ней незнакомка, – и не волнуйся, дитя, здесь ты в безопасности.

Дитя?

– Простите мое невежество и глупость, высокая госпожа, я – Айлин Никет, высокая госпожа, – Айлин собиралась согнуться до земли в глубоком поклоне, но ее придержали за руку.

Незнакомка побудила ее выпрямиться и сообщила с белозубой улыбкой.

– А я – Ариана Дамблдор.

====== Глава 2 ======

Облик ее словно подернулся рябью и изменился. Нет, это была все та же леди Ариана, но загар из густого стал легким, даже отчасти благородным, домотканое рубище превратилось в практичное, крепкое одеяние, хотя и чересчур мужское, на вкус Айлин. Царапины и пятна исчезли, тело стало прекрасным, дышавшим гармонией совершенных линий.

– Встречаясь с незнакомцами в лесу, всегда лучше выглядеть как простая крестьянка, – с улыбкой сообщила ей леди Ариана.

Лицо Айлин исказилось против ее воли, ведь только сильнейшие из магов могли читать мысли! Но упасть в новом глубоком поклоне ей не дали.

– Нет-нет, это не чтение мыслей, – сказала леди Ариана, – просто опыт.

Айлин оставалось только сложить руки перед собой и склонить голову в жесте смирения и признания мудрости и величия собеседника.

– Идем, тебе надо отдохнуть, а то ты еле на ногах стоишь, – покачала головой леди Ариана.

Так оно и было, но Айлин боялась признаться, боялась, что ее бросят посреди Пущи. Еще недавно она всем сердцем рвалась сюда, чтобы умереть, но теперь она не знала, что и думать. Безумная надежда переплеталась с отчаянием и страданием от мыслей о боли, причиненной отцу своим непослушанием и бесстыдством, ее терзали любопытство и тысяча вопросов, но в то же время страх сказать что-то не то и не понравиться леди Ариане.

Они подошли ближе и Айлин увидела, что вокруг башни стоят поблескивающие столбы.

– Чешуя Громокрыла отпугивает зверей, – махнула рукой леди Ариана, указывая на пару чешуек, прицепленных к ее платью.

Это объясняло поведение собак, но кто бы мог?

– За пределами леса он известен как Дракон Пущи, – все так же небрежно продолжила леди Ариана.

Айлин покачнулась, словно ей заехали кулаком под дых. Дракон Пущи! Похититель девиц и пожиратель рыцарей! Тварь, чье пламя сжигает все, кроме магии, а по слухам иногда и саму магию! Башня надвигалась и Айлин, пытаясь отвлечься, подумала, что жилище леди Арианы по высоте, пожалуй, не уступит донжону отцовского замка.

– Кудах-тах-тах-тах!

С заполошным курлыканьем и кудахтаньем откуда-то выскочила огромная курица, выше Айлин и уж тем более леди Арианы. Смертовзгляд, про которого ходило столько легенд – в основном о парализованных и обесчещенных девицах – ластился и что-то вымогал, затем посмотрел в сторону Айлин.

– Свои, Кудах, – сказала леди Ариана строго и Смертовзгляд склонил голову. – Извини, дружище, но сегодня без добычи, не дали ни травок пособирать, ни тебе вкусного зайца поймать. Поклюй пока что-нибудь сам, а я помогу нашей гостье и мы что-нибудь придумаем, хорошо?

Смертовзгляд склонил голову и умчался, кудахтая в лес.

– Привязался вот, – немного виновато пояснила леди Ариана, – дурной и ест, как не в себя, а жалко.

Она взмахнула рукой и дверь в башню отворилась.

– Пока Громокрыла не было, дверь не делала, чтобы мелкое зверье в башню попасть не могло, приходилось в окно летать или подъемник призывать, – пояснила Ариана, бросая взгляд на саму Айлин.

– Да, госпожа, – ответила та, ощущая, как голова идет кругом.

Новый взмах прутика, прямо перед лицом Айлин.

– И правда истощение, но больше нервное. Половину дозы успокоительного, крепкий сон и хорошая ванна с сытным обедом помогут с этой проблемой, – вынесла диагноз леди Ариана.

К ней прямо по воздуху уже подлетел странного вида флакон, но Айлин уже окончательно пресытилась и утратила способность удивляться. Покорно выпила содержимое и отключилась прямо там же.

Айлин снилась умершая мама, словно бы она спустилась с небес, из чертогов Всемогущего Отца, и крепко обняла ее.

– Мама, – плакала Айлин, как в детстве, – ты бы знала, как мне тебя не хватает!

– Я знаю, доченька, – отвечала та и гладила ее по голове, – потому и спустилась поддержать.

– Но почему ты тогда не явилась отцу! Не сказала ему, чтобы не выдавал меня за Хархипа Гидаму!

– Пока я была жива, неустанно говорила ему об этом, – лицо мамы исказилось болью. – Он хотел выдать тебя в шестнадцать лет, как положено, но я умолила его отложить поиски тебе нового мужа, дабы ты хоть немного пожила свободной.

– Мама, – еще сильнее расплакалась Айлин.

Мама умерла год назад, почему-то Айлин помнила об этом даже во сне и даже осознавала, что это сон, хотя все вокруг было таким реальным. Она словно снова переживала ту боль годичной давности, затем сменившуюся еще большей болью – предстоящего замужества за стариком.

– Почему ты не явилась отцу?!

– Дела живых – живым, – печально ответила мама, – таков закон Небесного Отца, но при виде тебя я не выдержала.

На следующий день

Айлин проснулась и обнаружила, что лежит в огромной комнате, а в широко раскрытое окно льется яркий солнечный свет. Под одеялом она была полностью обнаженной и залилась краской стыда, а затем едва не упала в обморок, когда вылезла из кровати и оказалась голой напротив огромного зеркала. Словно бесстыдные падшие женщины, не чтящие заветов Отца!

Она обнаружила рядом свою одежду, странно чистую и так тщательно заштопанную, что нельзя было обнаружить места разрывов. Нательная накидка, юбка, патра, вуаль, головная накидка, высокие туфли-колодки, тщательно скрывающие ноги до самых щиколоток.

– Благодарю тебя, о всемогущий небесный Отец, – Айлин опустилась на колени перед окном и начала молиться в сторону солнца, а стало быть небес и отца.

Она долго и истово благодарила его за помощь и возможность повидаться с мамой, и просила прощения за свои грехи: непослушания, своевольства, бегства от воли отца. Она искренне раскаивалась в своем поступке, жалела и в то же время не жалела о нем. “Слишком много свободы дали женщинам”, постоянно ворчал отец и Айлин знала, что так оно и было с ней. Найкор воевал, а она наслаждалась свободой и заедала сладостями горькие мысли, что другие женщины согревают его постель. Затем Найкор умер и Айлин наслаждалась свободой, заедая горькие мысли, что это плохо радоваться смерти мужа. Затем свобода закончилась и Айлин, всхлипывая, заедала свое горе и мысли о грядущем замужестве за стариком.

Другие не понимали ее и указывали, как велико богатство Хархипа, ведь ему принадлежало вдвое больше земли и скота, и людей, чем отцу Айлин, магу Сандулу Никету. Были и подружки, которые томно вздыхали о длине жезла Хархипа, как магического – опять же, длиннее, чем у отца Айлин – так и того, что болтался у него между ног, и нашептывали Айлин, что он не старикашка, а ого-го маг, способный удовлетворить четвертых жен и еще берущий пятую!

– Благодарю тебя, небесный отец, что ты светишь даже такой плохой дочери, как я, – согнулась напоследок Айлин.

Услышала шум и выглянула в окно, едва не выпав наружу. Леди Ариана – нет, она не пачкала рук, как крестьянка, но она возилась с огородом! Размахивала своим прутиком и какие-то полевые приспособления летали туда и сюда, что-то там подрывали, убирали и выбрасывали в сторону, где Кудах носился и хватал на лету выбрасываемое.

Из прутика леди Арианы также вырывалась вода и орошала все вокруг, включая...

– Жар-Хвост, – пробормотала Айлин ошарашенно.

Птица из легенд, птица, которую первый ученик Отца – легендарный маг Зарушан – заставил осветить весь мир, летала и играла с леди Арианой! Айлин подумала, что может быть ей это чудится, но тут же увидела, что ее возглас не остался без внимания.

– Вижу, что тебе уже лучше, – заявила леди Ариана со все той же теплой улыбкой, зависая в воздухе напротив окна Айлин.

Самой Айлин хотелось впиться ногтями в руку и зубами в язык, чтобы не заорать. Жар-Хвост висел рядом в воздухе, мерно взмахивая крыльями и излучая едва заметное, но такое приятное тепло.

– Можешь сказать спасибо Светлячку, – указала на Жар-Хвоста леди Ариана, – оказывается, он подобен фениксам даже в целебности своих слез, ладно, слюны, но разница не слишком большая. Так что ты полностью здорова, Айлин Никет!

Она не знала, кто такие фениксы, но в поклоне едва не врезалась лбом в каменный подоконник.

– Так, небольшой осмотр, – сказала леди Ариана, влетая внутрь.

Снаружи доносилось возмущенное курлыканье Кудаха. Айлин же отступила на шаг в сторону, залившись краской под вуалью. Маг-медик никогда не осматривал ее, всегда сидел за ширмой и либо применял свои заклинания, либо она показывала отцу, а тот уже передавал целителю, что болит и где.

– Вуаль носить необязательно, – небрежно заметила леди Ариана, снова взмахивая своим прутиком.

Айлин ощутимо напряглась, не зная, что сказать. Да, в отсутствие мужчин разрешалось ходить без вуали и даже патры, но только на женской половине замка! Здесь ее мог кто-то невзначай увидеть... и в то же время леди Ариана ходила без накидок и вуали, и она была так вызывающе прекрасна в этой своей дерзости! Прямые руки и ноги, гармоничное лицо, огромные черные глаза и выразительный алый рот, о да, будь Айлин так же прекрасна, она бы может тоже.

Айлин вспомнила, что она преступница, нарушившая заветы отца.

Рука ее с усилием, медленно, поднялась вверх, снимая накидку, затем вуаль. Патру, закрывавшую тело от шеи до пят, она все же пока оставила и без того мелко дрожа от собственной дерзости и смелости.

– Вот так-то лучше, – чуть кивнула леди Ариана. – Ты полностью здорова физически, хотя психологически еще не пришла в себя и это понятно, учитывая, сколько душевных сил потребовалось на такой шаг в твоей ситуации. Поэтому я предлагаю тебе, Айлин, сейчас принять горячую ванну, расслабиться, отмыться, а потом поесть как следует и уже только потом ты расскажешь мне, как оказалась на той поляне. Хорошо?

Айлин, продолжая мелко дрожать, кивнула и вышло несколько дерганых движений головой.

Горячая вода, льющаяся сама по себе.

Шампунь, приятно пахнущий лесными травами и дарующий свежесть.

Мягкое мыло и мочалка, сама натирающая спину и тело.

Пена, сама надувающаяся пузыриками и приятно чекочущая что-то внутри!

– О, великий Небесный Отец! – простонала Айлин, откидываясь в ванне, так что из пены торчала только ее голова. – Благодарю тебя за это чудо, встречу с леди Арианой и магию! Да здравствует магия!

====== Глава 3 ======

3 июня 1437 года, Смертельная Пуща

Спускаясь по закрученной лестнице, Айлин внезапно поняла, что башня леди Арианы внутри шире, чем снаружи. Впору было ахать и снова прижимать руки ко рту, такой мощи не постыдились бы и столичные маги заморской священной империи Хонофа, места, где Небесный Отец впервые явил себя людям.

– М-м-м-м, – невольно простонала она, вдруг уловив аромат.

Ягодный пирог! Рот Айлин наполнился слюной и она поспешила вперед, потому что поняла, как сильно проголодалась.

В замковой кухне всегда было многолюдно, так как отец не желал тратить магию на такие простые вещи, и целый отряд стряпух старался и готовил на всех обитателей. Айлин нравилось там бывать, ей всегда давали что-то вкусное и еще там были магические жар-камни, которые привозили из далекой и сказочной Гонерии на юге, и вообще было шумно и весело. Но родители всегда хмурились и запрещали ей туда ходить, а потом и вовсе выгнали всех молодых поварят, с которыми так весело было бегать и носиться!

– Ак, – вырвалось тихое у Айлин и она замерла в дверях.

Леди Ариана работала на кухне сама. Одна. Взмахи прутика и ягоды вырастали до размеров головы Айлин, ножи резали их и кусочки сами прыгали в тесто, раскатываемое скалкой и они складывались вместе в пирог, который тут же вальяжно летел прямо в печку.

– Садись, – улыбнулась ей леди Ариана, – я же вижу, ты любишь поесть.

Айлин обиделась и надула губки, но ненадолго, так как из печки выскочил свежайший ягодный пирог и приземлился прямо перед ней. Мало того, ножи нарезали его сами!! Айлин впилась в ближайший кусок, чуть ли не урча, не обращая внимания на жар и горячий сок, текущий по губам, но затем немного опомнилась. Взяла подлетевшую к ней тряпочку, вытерла сок, выпрямила спину, вспомнила о столовых приборах.

Вилка и нож сами прыгнули ей в руки.

– До Молли мне далековато, но для такой глуши сойдет, – непонятно чему улыбнулась леди Ариана, подзывая к себе чашку с каким-то напитком на травах.

– Прошу прощения, высокая госпожа, – осторожно начала Айлин, стараясь не говорить с набитым ртом и не чавкать и не пускать слюну от вкусных запахов.

– Прошу, не надо этих формальностей, – слегка закатила прекрасные карие глаза леди Ариана, – можешь называть меня по имени и не надо кланяться через слово. Заметь, мы едим на кухне, а не в специальной столовой.

– Но я, ле...

Под чуть укоряющим и в то же время странно ободряющим взглядом хозяйки башни Айлин облизала губы.

– Будучи дочерью мага Сандула Никета и женой мага Найкора Антзиза, я должна подавать пример окружающим и соблюдать все правила и приличия и заветы Небесного Отца.

Сердце ее вдруг упало куда-то в пятки. Ведь это же Пуща! Здесь нет звонарей, бьющих в колокола и указывающих, что пришло время очередной молитвы Отцу!

– И что же входит в эти правила и приличия? – с любопытством спросила леди Ариана, чуть подаваясь вперед.

– Соблюдать заветы Отца и молиться ему четыре раза в день, вести себя скромно в присутствии мужчин и слушаться отца и мужа, покорно отдавать им свою любовь, – начала перечислять Айлин и вдруг ее язык словно повело в сторону от прошлой обиды. – И наши мужчины любят женщин в теле! Это знак того, что женщина хорошо питается и сможет родить им много замечательных сыновей!

Густые черные брови леди Арианы чуть приподнялись, на замечательно гладком и слегка загорелом лбу появились складки.

– Как по мне, так это признак ожирения и переедания, – с обидной откровенностью ответила леди Ариана.

В то же время у Айлин не хватило духу обидеться на нее и она машинально откусила еще кусок пирога.

– Стало быть, по вашим меркам я некрасива? – леди Ариана вдруг поднялась и уперла руки в бедра.

Айлин чуть не подавилась откушенным пирогом, выпучила глаза, закашлялась. На леди Ариане были широкие мужские штаны, скорее всего не закрывавшие нижнюю часть ног (нагибаться и смотреть под столом Айлин опять не хватило духу), а также рубаха с закатанными рукавами и подвязанная узлом так, что живот оставался открытым. Разумеется и шея, и лицо, и голова ее оставались бесстыдно непокрытыми, но тут возникала дилемма. Сказано было Отцом “те же, кого я возлюбил больше всех и даровал им магию, могут носить, что хотят и ходить, где угодно”, а магия у леди Арианы имелась.

– Вы прекрасны, го... леди Ариана! – почти выкрикнула Айлин. – Простите, леди Ариана, но вы выше меня по положению, я не могу называть вас просто по имени!

По меркам магической знати Кравии леди Ариана выглядела совсем не женственно. Слишком крепкие, слишком загорелые руки и ноги, слишком стройная фигура и, разумеется, не закрытое лицо. В Кравии предпочитали широкобедрых и широкогрудых, способных непрерывно рожать и выкармливать, по заветам Отца. Леди Ариана же больше напоминала фигурой парня и тут у Айлин появилось страшное подозрение.

Возможно ли было, что перед ней парень, ученик мага, конечно же, притворяющийся девушкой? И он видел ее обнаженной?!!

– А почему я выше тебя по положению? – задала следующий вопрос леди Ариана.

Настолько искренние удивление и любопытство звучало в ее голосе, что Айлин все же ответила, хотя вопрос звучал некоторой издевкой – ведь даже самые малые дети знали, в чем тут дело!

– Потому что у вас есть магия, леди Ариана!

– А у тебя нет?

У Айлин перехватило дыхание, глаза выпучились – на мгновение она поверила, что тоже сможет колдовать, но затем все схлынуло и вернулось на свои места.