Текст книги "Последний император (СИ)"

Автор книги: Weirdlock

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Хоть он отвлёкся всего на мгновение, но Аэцию хватило и его, чтобы лишить жизни этого строптивого, неукротимого воина.

Готы же, завидев, что король их мёртв, а на них вскоре обрушится железный кулак римской кавалерии, хотели бежать, но бежать было уже некуда – наверняка их дом уже разграблен гнусными римлянами, жёны изнасилованы, а дети убиты или уведены в рабство со своими матерями. Король… мёртв, но не мертва воля готов. Даже лишившись союзников, кои в бегство обратились, они стояли намертво, надеясь забрать с собой на тот свет как можно больше римских ублюдков. Видимо, всё же нашёл Валия способ воодушевить своих воинов. Быть может, что так и было задумано им? Может, но навряд ли мы уже когда-либо узнаем всю правду.

Тем временем свирепые воины, загнанные в угол, были чрезвычайно опасны, даже если они голы и в руках держат одно лишь копьё. Но выбора нет, их придётся вырезать всех до единого, а потом уж приняться за свевов и басков… Бой яростный длился часами, но вот последний вестгот дыхание испустил, вместе с тем и дух предков отпустив… День кровавый закончился. Тучи сгустились. Пора было приняться за беглецов, пока погода совсем не испортилась…

p.s. Мне очень грустно. Я пересмотрел все свои любимые мультики, из-за чего мне теперь снова больно. Очень больно от того, что я больше никогда не смогу ощутить те эмоции, что я получил при первом их просмотре. Я смотрю на современный кал и понимаю – больше таких уже не будет. “Буба (домовёнок)” заменит “Гравити Фолз” и никто о нём больше не вспомнит, кроме меня и 1,5 фриков, помешанных на теориях и загадках. Не будет больше “Мишек Гамми” и “Чудес на виражах”. НЕ БУДЕТ! Всё, я не могу, сейчас заплачу. Сердце ревёт, мозг как расплавленный реактор, бурлящий мыслями о днях ушедших и днях грядущих… Да, всё забудется, и боль утихнет, но ничего не изменится. Реальность всё такое же разочарование…

========== Глава 6. Последствия битвы и начало реформ ==========

Последствия сокрушения вестготов были крайне плачевны для всех варваров на территории Западной римской империи. Остатки ранее покорённых народов, недавно поднявшие восстание на фоне войны вестготов с римлянами, надеявшиеся на победу варварского полчища и повторное разграбление Рима, вскоре рассеялись, прекратив любое сопротивление римскому владычеству над ними.

Кроме того, с поражением племенного союза под руководством Валия, прекратили своё существование и его участники, автономные области вандалов, свевов, басков и вестготов. Воодушевлённый многочисленными победами, смягчением административного гнёта и экономическим ростом, римский народ постепенно улучшил своё мнение о Валентиниане III, как правителе, с «очередной?» до «неплохой».

Вкупе с грамотной пропагандой это дало хороший эффект – политический кризис пошёл на спад, социально-экономическая жизнь в стране стала постепенно налаживаться, вопреки всё ещё сильной натурализации хозяйства, а у армии появились новые резервы, связанные с уменьшением числа тех, кто ранее уклонялся от службы в армии. Лицам, добровольно пошедшим в армию, прощали ранее имевший место уклон от службы.

Вместе с этим указом был выпущен и эдикт, изменяющий административное устройство империи. Обе преторианские префектуры, «Галлии» и «Италии, Иллирии и Африки» (для удобства в дальнейшем буду называть её просто преторианская префектура «Италии»), были расформированы, вместе с их диоцезами.

Вместо них были созданы провинции с более продуманным административным устройством. Таких провинций, по началу, будет всего восемь – это Британия, Галлия, Иберия, Африка, Италия, Германия, Балканы и Карпатия. Каждая из этих провинций (управляется губернатором, избранным коллегией представителей регионов из своего состава, и утверждённым императором) делится, в свою очередь, на регионы (управляются советом из мэров десяти крупнейших урбов).

В состав регионов провинций входят урбы (городские поселения) и паги (сельские поселения). Урбы управляются мэром, избираемым городским советом из его состава на прямом тайном голосовании.

Сам городской совет будет состоять только из тех, кто сдал экзамен на знание основ управления (главным образом, юриспруденция и математика).

При этом, городской совет и мэр обязаны согласовывать свои действия со специалистами (например, главным архитектором, если речь идёт о планировке города, допустим), выбранными в качестве представителей своими гильдиями (архитектор, например, имел право работать по своей специальности только в том случае, если сдал экзамен на вступление в гильдию архитекторов, поэтому главным архитектором мог стать только тот, кто сдал экзамен на вступление в коллегию). Урбсом являлось любое поселение с населением больше десяти тысяч людей.

Паги, в свою очередь, делились на три категории. Большие паги (от 5 000 до 10 000 человек), малые паги (от 1 000 до 4 999 человек) и колонии (до 999 человек). В больших и малых пагах большую роль играл сельский совет, набранный из числа наиболее уважаемых граждан. Главу колонии избирали из числа её жителей прямым голосованием на форуме. Так как в колониях и малых пагах не было своих гильдий, в эти поселения отправляли специальных представителей, выбранных из числа наиболее молодых и неопытных членов гильдии, давая им шанс показать себя на деле.

Возвращаясь к провинциям, стоит упомянуть, что раз в году губернаторы обязаны прибыть в Рим для того, чтобы предоставить свой доклад о положении дел в доверенной им провинции советникам императора (и ему самому, разумеется). В каждую провинцию, при этом, посылали специальных чиновников, которые бы присылали отчёт обо всех действиях (например, о тайном собрании высокопоставленных чиновников) губернатора напрямую императору, а отчёт о реальном положении дел в порученных им провинциях – напрямую совету (и императору, если он того захочет).

Таким образом, была создана более-менее эффективная децентрализованная система, при которой власть над регионами и провинциями принадлежит им самим. Сепаратизм, неизбежный при такой административной системе, будет купироваться разветвлённой системой внутренней разведки, подчинённой императору.

Разумеется, подобная административная реформа невозможна без дополнения её соответствующими преобразованиями в остальных сферах управления.

Не говоря уже о том, что её внедрение будет очень постепенным из-за обширности реформы. Тем не менее, уже сам факт преобразований подобной глубины показывал то, насколько империя нуждается в реформах для того, чтобы выжить. Стоит ли вообще тогда упоминать, что эта реформа лишь первая в списке?

Думаю, не стоит, ведь это итак очевидно. Зато стоит отметить то, что Валентиниан повернул вспять целые столетия постепенной централизации власти в руках одного единственного человека, императора.

========== Глава 7. Финансовая реформа и расширение налоговой ==========

Следующей в списке реформ стала очередная реформа налоговой системы, призванная заменить предыдущую, временную по своему характеру. Налоговая реформа углубляла и расширяла предыдущую, отметая последние остатки старой системы.

Думаю, тут стоит пояснить, что, несмотря на значительное сокращение числа налогов, многие неэффективные элементы старой системы оставались в силе, уменьшая позитивный эффект от всей реформы.

Например, всё ещё в силе были многие пошлины и акцизы (налог на огурцы, например, как бы это забавно ни звучало; многие налоги в римской империи времён заката платились натуральным продуктом из-за глубокого кризиса финансовой системы, но о нём мы поговорим чуть позже, так же как и о его разрешении, ибо всё по очереди).

Новая реформа вводила кардинально новую систему налогообложения. Во-первых, портовая пошлина была упразднена, как и многие другие пошлины, сборы и акцизы. Остались лишь подоходный налог, налог на прибыль предприятий, сборы за предоставление государственных услуг (печать на документе о владении землёй, например), дорожный (на постройку и содержание дорог) и портовый сборы (на постройку и содержание портов).

Одно из нововведений реформы заключается в том, что часть налогов остаётся в провинциях для стимулирования их развития, не говоря уже о том, что коррупция напрямую зависит от количества чиновников в цепи, а также от контроля их действий.

Оставляя деньги на местах, я позволяю им самим ими распоряжаться, при условии, что они будут и дальше содержать военные дороги и верфи в удовлетворительном состоянии. Таким образом, возлагая часть обязанностей имперской казны на провинции, я уменьшаю цепь потенциальных коррупционеров, но и одновременно с этим я ужесточаю меры, направленные на победу над вездесущей и всепоглощающей коррупцией, как и финансовый контроль в принципе.

Благодаря вышеназванным мерам повысится эффективность расходования казённых средств, что крайне важно, когда речь идёт об инфраструктуре, используемой армией для её перемещения и снабжения, например.

Но, в целом, это было лишь доведение старой реформы до ума, чтобы её можно было использовать на постоянной основе. Более важной является финансовая реформа.

Во-первых, все золотые и серебряные рудники в империи переходят в неотчуждаемую собственность государства. Навсегда. Ранее заброшенные из-за набегов золотые и серебряные (а также медные) рудники, восстановленные государством, попадают в его собственность. При этом, разрешается восстановить шахту или даже углубить её.

Эта шахта будет выкуплена у владельца, получившего лицензию от властей на неё, исходя из документально подтверждённой себестоимости ремонта (и углубления, если таковое имело место). Помимо возмещения стоимости реставрации, будет выплачено пять процентов от себестоимости в качестве благодарности за труд для «ремонтников».

Новые найденные рудники (только золотые и серебряные) будет категорически запрещено отчуждать в свою собственность под страхом смертной казни. Любой, кто найдёт новые золотые и серебряные жилы будет обязан доложить об этом властям, за что ему будет выплачено небольшое нормированное вознаграждение и даровано пожизненное освобождение от всех налогов (исключение составят только богатые люди).

Всё добытое золото и серебро должны будут направлять в Неаполь, где уже был построен новый, гораздо больше предыдущего, монетный двор, причём с использованием многих продвинутых машин, за счёт чего его производственная мощность была выше старого более чем в 100 раз.

При этом, отныне запрещалось чеканить монеты где-либо ещё, а за фальшивомонетчество вводилась смертная казнь провинившегося и всей его семьи. Большую часть старых монет должно было изъять, а затем отправить на переплавку. Помимо этого, были введены три стандартные монеты.

Золотой солид, полностью состоящий из, кто бы мог подумать, золота.

Серебряный сестерций, состоящий из серебра и медной лигатуры (её подробный состав и содержание в монете являлись секретом для общественности, но при этом ей сообщили, что такая действительно есть, но не в целях порчи монеты, а чтобы монета удовлетворяла пробе).

Наконец, дукаты из медного сплава (без лигатуры). Проба и вес каждой из трёх монет объявлялись каждый месяц на римском форуме. Они строго контролировались, а их регулирование было отдано в руки недавно созданного общего римского банка.

Также, была создана бумага (и нет, её не придумывал главный герой, просто он собрал группу учёных и заставил их за значительные деньги заняться созданием собственной технологии изготовления бумаги, привезённой из Александрии вместе с шелками и многими другими драгоценностями).

Так как она, при всей сложности производства, была дешевле папирусов и прочих бумагоподобных материалов, то её быстрое распространение и вытеснение ею оных стало лишь вопросом времени.

Стремясь к быстрому образованию значительного слоя ремесленных людей, знающих толк в создании бумаги, Валентиниан добровольно-принудительно сконцентрировал всех недавно появившихся «мастеров» этого дела в Риме.

Разумеется, он их не сгонял палкой, а предложил им и их семьям переместиться в специально построенное для них на казённые средства жильё, чтобы затем заняться работой на государство за хорошие деньги и множество привилегий.

Суть их работы заключалась в создании бумаги, которую можно было бы использовать как альтернативу монетным деньгам. Иными словами, они занимались созданием банкнот для центрального банка римской империи. Всего было несколько видов банкнот, которые можно было предъявить в любом отделении банка, а в обмен получить указанную на билете сумму монет.

Банкноты на нужную сумму денежных средств можно было получить, сдав соответствующую сумму монет в любом отделении банка. Эти банкноты можно было свободно обменивать (благодаря тому, что у банкнот появились вотермарки по инициативе Валентиниана), а также их можно было использовать для покупки товаров.

Это серьёзно упрощало торговлю, не говоря уже о том, что номинальная стоимость банкноты попросту не может быть ниже её реальной стоимости (бумага априори дешевле металлов, от которых зависит номинальная цена банкноты), вследствие чего бумажные билеты лишены одного из главных недостатков металлических денег (когда монеты начинают быстро исчезать из обращения по той причине, что их стоимость в качестве товара больше, чем стоимость в качестве денег)…

========== Глава 8. Банковская система ==========

Теперь поговорим немного подробнее о центральном банке римской империи. Это недавно созданная Валентинианом структура, в обязанности которой входит регуляция ссудной ставки в стране, эмиссия банкнот и выпуск монет, а также другие функции, сворованные у современного центрального банка.

Именно в её хранилище поступают после чеканки все монеты и банкноты. Также, именно в её хранилища поступают все сданные устаревшие монеты перед тем, как их переплавят в новые, а также все драгоценные металлы, такие как золото и серебро (золото и серебро переплавляют в слитки высшей пробы определённого размера и веса, чтобы стандартизировать поступающий драгметалл).

Тем не менее, сам по себе центральный банк бесполезен, если нет безвольных исполнителей его воли. Необходимо было создать систему кредитно-финансовых учреждений. Для этих целей были предприняты следующие меры.

Во-первых, частным лицам было запрещено давать ссуды. Подобная деятельность была разрешена только организациям, которым выдали лицензию на осуществление соответствующей деятельности. Естественно, всем подряд и просто так она не выдавалась.

Предприятие, подавшее заявку на предоставление лицензии, должно было выполнять на протяжении всего периода её действия ряд условий. Во-первых, у каждого такого предприятия должен находиться определённый обязательный резерв денежных средств, гарантирующий выполнение им обязательств.

Этот резерв должен держаться в виде депозита в центральном банке. Норма резервирования определяется отдельно для каждого вида депозита (для долгосрочных вкладов физических лиц эта норма существенно меньше, чем у краткосрочных). Также, организация должна предъявить наличие у ней заявленного в уставе капитала.

Если суммарная стоимость активов банка падает до уровня ниже уставного капитала, то банк будет признан банкротом или частично выкуплен государством по цене значительно ниже рыночной.

Кроме этих двух важнейших требований был и целый ряд других мер по обеспечению появления стабильного кредитного рынка, но мы их упоминать не будем, ведь, как вы могли догадаться, они довольно похожи на современные требования к банковской системе, только значительно проще и адаптированы к современным реалиям.

При этом, Валентиниан не стал дожидаться появления необходимых для функционирования его кредитно-денежной системы банков. Он их создал сам. Во-первых, был создан Сельский банк.

Он выдаёт ряд кредитов, среди которых основными двумя являются кредит на покупку инструментов и кредит на покупку земли. Они оба не требуют залога, но гражданин, получающий любой из этих двух кредитов, будет обязан отработать свой долг перед государством (эдакая форма временного рабства) в том случае, если он будет признан неспособным выплатить свой долг.

Государство, при этом, страхует за свой счёт любого кредитополучателя на тот случай, если его собственность (полученная за счёт кредита) будет насильно отчуждена (государство возвратит полученный им по кредиту земельный надел или инструмент) варварами или разбойниками (при этом долг не исчезнет, кредитополучатель всё ещё должен будет вернуть всю сумму долга и проценту по нему).

Процент по такому кредиту устанавливается на уровне 1% и 2% годовых (на земельный участок и инструменты, соответственно), причём получивший ссуду может получить отсрочку на год, в течение которой он не будет платить процентов по кредиту. Кредит также можно будет погасить досрочно.

Таким образом Валентиниан хотел спонсировать восстановление и развитие пришедшего в упадок сельского хозяйства (хоть оно и медленно восстанавливается на фоне общего экономического роста империи), а также затормозить обеднение сельского населения. Также был создан Промышленный банк.

Он предоставлял кредит на создание и развитие цехов, предприятий и крупных производств (что было кстати, так как промышленный рост и научный прогресс уверенно набирали обороты) под такой же низкий процент, как и Сельский банк, хоть и чуть-чуть больше – 3% годовых, но при этом можно было получить отсрочку от полутора до трёх лет, в зависимости от сложности и масштаба создаваемого или расширяемого производства. Также, разумеется, промышленный кредит выдавался исключительно под залог или поручительство.

Был также Торговый банк, дававший крупные ссуды торговым обществам (по сути, обычное акционерное общество) на осуществление оптовых закупок строго определённых товаров с целью их дальнейшей перепродажи (шелка, драгоценности и прочие предметы роскоши, дававшие сумасшедшие прибыли).

У кредитов этого банка был уже значительно более крупный процент – 3% в месяц для пищевых продуктов (вроде вина, зерна и прочих), 4% для сырья промышленного производства и строительных материалов, 5% для промышленных изделий (ткани, гвозди и прочее), 20% в отношении товаров роскоши (шелка, ювелирные изделия и прочее).

Помимо этого, Торговый банк также предоставлял услуги по страхованию профессиональной и торговой деятельности, а также многие другие виды страхования.

Разумеется, кредиты что с залогом, что без залога, не выдавались просто так каждому подряд. Существовало требование, согласно которому необходимо более-менее обосновать причину получения кредита (в случае с кредитом на покупку надела необходимо обосновать, почему именно этот). И да, все эти банки были созданы за счёт государственных средств, но так как их, очевидно, не хватало на обеспечение всей империи кредитами этих банков, вскоре они были преобразованы в государственные предприятия с участием частного капитала.

Крупнейшие акционерные общества своего времени впервые продали свои акции на Римской фондовой бирже (существовала также и товарная, она выступала как своего рода площадка оптовых закупок, на которой также можно было купить фьючерсы на поставку продукции предприятий, в числе которых были и крупнейшие латифундии империи) в июле 428 года (да, все эти реформы были введены не в один день, они создавались и осуществлялись непрерывно на протяжении уже более полутора лет с момента окончания битвы при Толетуме).

Очень скоро (за месяц) 100% государственного участия в капитале превратились в мизерные 5%, а сами акции стоили уже по несколько десятков солидов к этому моменту, поднявшись с первоначальных 100 сестерциев).

Хотя структура банков осталась, по сути, та же самая, сами банков стали до неприличия крупными. Сельский банк, например, имевший в начале всего несколько небольших отделений в Риме, теперь располагал многочисленными подразделениями практически в каждом крупном паге империи, ежемесячно ссужая суммы, сравнимые с доходом всей империи. Валентиниан даже в самых смелых мечтах не рассчитывал на подобный успех его предприятий (даже при 5% участия государство получало от этих банков 1/20 своих доходов), не говоря уже об их экономическом эффекте.

Ранее опустошённое сельское хозяйство приграничных провинций было очень быстро восстановлено, а в империю хлынул поток людей из самых разных частей света (в основном, из восточной римской империи, но также были и немногочисленные переселенцы из ирландских кельтов, германцев и сахарских кочевников, успешно ассимилированные римской культурой).

Активизировалась торговля, существенно выросла лёгкая и тяжёлая промышленности, Рим снова стал центром ремёсел, научной и культурной жизни, выросли многие старые города, появились новые, а к рядам колоний присоединилась целая прорва новых населённых пунктов, многие из которых носили гордое имя Валентиниана…

========== Глава 9. Divide… ==========

Наступал 429 год и в Западной империи всё было спокойно, постепенно происходил процесс восстановления экономики, научная и общественная жизнь, пришедшая в упадок из-за череды политических кризисов, христианской нетерпимости и всеобщей разрухи, постепенно налаживалась.

Империя набирала силы и пополняла свои мобилизационные резервы, улучшала качество вооружения армии, углубляла и расширяла подготовку, периодически проверяя её возросшую боеспособность при отражении робких грабежей германцев, всё ещё шокированных поражением визиготов под Толетумом.

Средиземноморский флот, в основном, занимался патрулём побережья и пресечением пиратства, а Атлантический всё ещё кошмарил бедных ирландских кельтов… до того, как Себастиан, наиболее опытный в проведении десантных операций военачальник Западной Римской Империи, не положил конец их страданиям.

К провинции Британских островов была присоединена Ирландия, столицей которой стало расширенное римлянами в военных целях небольшое кельтское поселение Эблана Цивитас. Население Британии и Ирландии, населённое романизированными кельтами, отныне было одним из наиболее преданных Риму регионов.

Впрочем, думаю, лучше стоит упомянуть экспедицию Себастиана в Балтийское море во главе флотилии из 40 крупных боевых судов с военными машинами, которое сопровождало десант из 10 000 солдат.

Целью экспедиции было установление контроля над Готландом, чтобы использовать его как базу снабжения для Балтийского флота, что сойдёт с верфей в следующем году (будет состоять из 80 либурн). Вначале экспедиция шла хорошо – флотилия успешно вошла в Балтийское море через Эресунн, после чего начала плыть в привычном походном режиме в сторону Готланда.

Увы, из-за непогоды корабли отклонились от своего курса, в результате чего незадачливые римляне приплыли к Моонзундскому архипелагу, где и высадились. Шокированные появлением десятитысячного римского десанта, язычники-балты не смогли оказать какого-либо серьёзного сопротивления, благодаря чему остров был быстро занят римлянами без каких-либо особых потерь.

Большая часть римского флота (вместе с оставшимся десантом) вскоре отплыла, дождавшись наступления подходящей погоды для этого погоды, оставив лишь 10 боевых кораблей для патрулирования и три тысячи солдат в качестве гарнизона, на плечи которых и было возложено бремя по защите острова от вторжений и сооружению на нём в кратчайшие сроки гавани, склада, маяка и фортификаций.

На первое время – исключительно из материалов, доступных под рукой. Им также был выдан паёк на три месяца с поручением перейти на экономию съестных припасов до того момента, как будет налажена поставка припасов и материалов по морю. Солдат сразу готовили к крайне нелёгкой жизни на столь далёких от империи рубежах, но проблемы с соседями начались почти сразу.

Союзники жителей островов, ещё не знающие, что те были полностью истреблены или изгнаны к этому моменту, попытались пересечь залив, чтобы помочь им, но их атака была искусно отбита римской эскадрой, несмотря на незначительное превосходство в численности у балтов.

В результате успешного отражения атаки остров, по итогу, был более-менее надёжно закреплён за римской империей, а пришедший уже через месяц грузовой корабль с припасами в сопровождении двух недавно спущенных на воду квинквирем, к сожалению для балтов, поставил крест на любых их чаяниях о скором уходе римлян.

Пришедшие ещё через месяц подкрепления в виде двух тысяч солдат и десяти либурн (балтийский флот строили в несколько этапов, так что корабли сходили со стапелей партиями по несколько штук) позволили римлянам захватить весь Моонзундский архипелаг.

Поголовный геноцид местного островного населения и крайняя враждебность, проявлявшаяся в виде постоянных предупреждающих рейдов, конечно, не содействовали налаживанию и прежде слабых контактов с балтами, но постепенно римляне и местные варвары пришли к взаимовыгодному соглашению, что римляне будут вмешиваться в дела племён только в том случае, если они посмеют нарушить установившийся статус-кво.

С тех пор балты, племенная раздробленность которых была отныне навсегда закреплена силой римского оружия, стали постепенно терять политическую самостоятельность, всё больше превращаясь в римскую марионетку, зависимую от его воли. Может показаться, что эстов и прочих постигла ужасная участь, но в действительности это было не так. Римляне принесли цивилизацию в Прибалтику и обеспечили ей сытое брюхо, ценой за которое, правда, была независимость этих самых племён.

Союзные Риму и зависимые от поставок из него, они вынуждены были предоставлять ему значительные военные контингенты для того, чтобы Рим с их помощью покорял скандинавские рубежи, обрезая выходцам из оной путь в континентальную Европу (часть романизированных эстов и вовсе переселили в Зеландию спустя некоторое время после её захвата).

Впрочем, что-то мы заговорились о роли этой «неудачной» высадки на историю Балтики. Пора бы и обсудить тех, кто отплыл в Готланд для повторной попытки высадиться на остров…

========== Глава 10. Et… ==========

Семь тысяч солдат и семьдесят боевых кораблей выдвинулись в сторону Готланда, чтобы выполнить основное предназначение экспедиции. На этот раз, к счастью, никаких проблем с погодой на море не возникло, благодаря чему римская эскадра весьма скоро достигла берегов Готланда, после чего высадилась на нём. Теперь, правда, никаких союзников у жителей острова не было, но и их самих было больше, да и сами они уже были готовы к римскому вторжению, так как подозревали, что вовсе не Осильские острова были целью римлян.

Впрочем, несмотря на грамотное применение партизанской тактики, у жителей острова не было и шансов. Одно дело, когда ты гоняешься за невидимой для тебя варварской армией по бесконечным диким германским лесам, а другое дело – когда ты хищник, устроивший охоту на более слабую дичь, запертую в одной с тобой клетке. Через неделю всё кончилось. Более коренного населения у Готланда не было.

Так как Готланд был окружён со всех сторон морем и являлся прекрасным опорным пунктом, необходимости в содержании большого гарнизона в Готланде не было. Там была оставлена тысяча римских солдат для постройки необходимых сооружений до прибытия колонистов. Вместе с гарнизоном также были временно оставлены двадцать военных кораблей для защиты берегов Готланда.

Как только остальной балтийский флот полностью сойдёт с верфей и переправится в военно-морскую базу на острове Готланд, все оставленные в Балтике тридцать либурн будут возвращены в главную гавань Атлантического флота – порт Лондиниума.

Закрепив за римлянами морское владычество в Балтике, Себастиан, возвращаясь в Британию, главой которой он был назначен в соответствии с прямым указом императора (в обход правил), снова стал жертвой ненастной погоды. Потеряв десять кораблей и тысячу отборного римского десанта, он вынужден был пришвартовать эскадру в естественной гавани Зеландии, после чего высадился и сам десант на остров.

Так как делать было всё равно нечего, а конфликта с местными из-за оплошности одного офицера было уже не избежать, Себастиан всё же принял решение покорить остров, несмотря на то, что это в его изначальный план не входило. Не говоря уже о том, что за несоответствие графику Валентиниан его явно по головке не погладит. Впрочем, он рассчитывал на то, что милосердный и разумный император его поймёт и простит, так как вины самого полководца в произошедшем не было.

Тем не менее, сам Себастиан был далеко не милосерден к коренным жителям Зеландии. В ходе кровавых боёв с германцами-переселенцами и «исконным» населением Зеландии Себастиан потерял пять сотен солдат, но всё же сумел победить варваров. За сопротивление они были жестоко наказаны – подчистую вырезаны. К сожалению, погода не улучшалась долгое время, так что Себастиану пришлось продолжить укрепление острова и ремонт оставшихся кораблей при помощи подручных материалов.

В итоге за месяц его пребывания на Зеландских островах он построил две гавани, заложил городские фортификации в окрестностях Хафнии (Копенгагена) и начал возделывать поля. Однако, погода вдруг улучшилась, и Себастиан, оставив три тысячи солдат и 30 кораблей в Хафнии, снова двинулся в Британию, где и подвёл итоги похода в своём отчёте к императору.

В конечном итоге, несмотря на то, что Себастиан оставил в Балтийском море 60 кораблей и 7 000 солдат, а также потерял 10 кораблей и 1000 солдат (что крайне огорчило Валентиниана), римская империя взамен этих потерь приобрела одни из важнейших опорных пунктов Балтийского моря, взяв его под свой полный контроль.

На них уже можно было опираться при завоевании Скандинавии. Кроме того, империя приобрела возможность активно торговать с местными племенами, покупая по низким ценам у них янтарь, меха, драгоценные камни и металлы для дальнейшего их экспорта, как в саму Западную римскую империю, так и в её соседа – Восточную Римскую империю.

Возвратившись из длительного и утомительного похода, Себастиан провёл триумф в Риме, как покоритель балтийских племён. К титулам Валентиниана же добавился новый, «Балтийский Величайший». Разумеется, победы Себастиана в Балтийском море были использованы для внутренней и внешней пропаганды.

Однако, уже давно назревавший конфликт с Восточной Римской Империей из-за значительного усиления Западной Римской Империи на фоне крайне бедственного положения восточной части империи, вдруг получил новый импульс.

Феодосий II пал жертвой несчастного случая, не оставив прямых законных наследников, что давало законный повод Валентиниану восстановить единство римской империи, присоединив Византию…