Текст книги "Прощай, Лоэнгрин! (СИ)"
Автор книги: Voloma
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 31 страниц)
На улице было жарко. Широкая, не по размеру футболка, спортивные штаны, разорванные по шву ближе к лодыжке и сланцы висели на Авроре мешком. Девушка не обратила внимания на свой внешний вид и люди вокруг смотрели будто сквозь нее, чудом не сбивая с ног.
«Мешаю!» – догадалась она и сделала шаг в сторону.
Кто-то подставил подножку, Аврора потеряла равновесие и упала на гранитные ступеньки, успев выставить руку, чтобы не разбить лицо. Странно, правая рука была занята. Какая-то дрянь! Зачем ее выдали напоследок?
Аврора смотрела на костыль в полном недоумении.
Сил подняться не было, да и нога противно заныла, тем более ее что-то стягивало, давящее, плотное, а еще сильно чесалась кожа. И плевать!
Хоть полежать можно. Голова опустилась на холодный гранит, но тут же тело начали тормошить. Посыпались вопросы.
«Нет, не помогайте мне!»
«Мне было хорошо, пока вы не заговорили».
«Вы сгинете вместе с остальным миром. Мир это предатель с миллиардами последователей!»
«Не понимаете меня? И хорошо, мало кто из американцев говорит на венгерском! Ха!»
А руки тянут вверх, вот усадили зачем-то.
«Какие мы искренние и глазки такие жалостливые. Иди, глупая! Торопись по своим делам. Я уже со своими расправилась. Меня освободили, столкнули с обрыва, в приступе великодушия, подумав, что смогу выпорхнуть, как птичка, которой развязали наконец-то крылья. Вы забыли, благодетели! Я птичка-инвалид, но спасибо что столкнули, а то так и мучалась, путалась бы у вас под ногами».
«Не затыкаются! Нужны контр-меры. Смотрите, смотрите, что я делаю! Оп, и закрыла глаза! Болтайте теперь, а мне окончательно стало хорошо. Убавьте только звук, хватит, пустое эхо оглушает…»
«Раньше это называлось жизнь. Потом все покрылось трещинами, раскрошилось на части и кусок за куском растворилось в прошлом все, что я любила. Гордись собой, Аврора! Главное, что скучно не было!»
Не было обиды на мистера Кросса, только полная ясность, что он чисто технически является отцом Авроры Франклин. А кто это? Кто-то из местных?
– Лора, Лора! Вы меня слышите? Можете подняться? Вам плохо?
Лора…
Знакомое имя. В голове сразу все белеет и становится холодно. Высокий, косматый человек широко улыбается, его усы и борода шевелятся. Аврора помнит его хорошо, на сердце сразу теплеет. Имя у него не настоящее, связано с музыкой и беззаботностью. Рэгги!
Очередная ложь! Значит, и Лора ему под стать.
Становится больно, щипет нос и чешутся глаза. Но соленая вода остается внутри, впитывая в себя черноту, глубоко внутри эта жидкость застывает, мгновенно превращаясь в камень. Рэгги, Кимберли, Доба, Кассандра, Сьюзан… Габриэль!
Имена посыпались огненными осколками. Даже легкие судорожно сжались, под гнетом вспыхнувших событий, которые, в итоге, выплюнули Аврору в родной Майами.
«На что я могла рассчитывать? Нормальная, размеренная жизнь в Габриэлем? С какой стати?»
«Мы даже не любили друг друга, просто понимали, что жить порознь не сможем. Последняя попытка ухватить за хвост желание жить.»
Толпа вокруг расступилась, когда стало ясно, что девушке уже лучше. Покачиваясь, словно пьяная, она побрела к дороге, нашла остановочный комплекс и уселась. В смерть Габриэля поверить Аврора не могла и не хотела. Пусть Кросс был отменным стрелком, пусть Сомерсбри упал с высоты пятнадцати метров, можно вернуться на Амазонку и начать поиски. Пусть даже это будет тело…
Хотя, может быть его уже нашли. Пеллин!
Этот странный, щуплый мужичок, на первый взгляд скромный, аккуратный и педантичный, был хитрой, умной бестией, готовой продать душу за хозяина.
Пакет зашуршал, Аврора стала шарить в поисках телефона. Убогая раскладушка, была девственна, явно только что из магазина подержанныъх товаров. Ни настроек, ни контактов, благо, что сим-карта вставлена. Кросс попытался обрезать любые попытки связаться с кем бы то ни было. Он не догадывался, что его дочь могла перевернуть мир вверх дном, при помощи всего двух телефонных номеров.
Пальцы набирали цифры быстрее, чем разум подсказывал их. Послышались несколько протяжных гудков.
– Дон! – пришлось откашляться, чтобы прочистить горло. – Это Аврора!
– Привет! Опять работаешь?
– Да. Нужно, чтобы ты вышел на радиочастоту одной яхты.
– Знаешь ее номер? Или хозяина?
– Она записана на меня. Номер не знаю.
– Ясно, – в трубке послышался смешок. – На какое из имен искать?
– Аврора Сомерсбри.
– Забурлила личная жизнь, да?!
– Как найдешь, выйди на связь с Реймерсом Пеллином, продиктуй ему номер телефона с которого я звоню.
– Окей!
Аврора сбросила звонок, чтобы набрать второй номер. Со лба упала крупная капля пота, ужастно хотелось пить. Жара на улице приближалась к сорока градусам. Вытерев лицо краем футболки, девушка шмыгнула носом и прижала телефон к уху, механически наблюдая за проплывающими по дороге атомобилями.
– Да, слушаю!
– Привет, Петер.
– Аврора?! Как я рад тебя слышать? Все в порядке?
– Да, лучше не бывает, – Аврора подняла ногу, которая нестерпимо зачесалась и только сейчас заметила, что на коже живого места не было от укусов насекомых. Классический орнамент на память от Амазонии. – Открой счет на предъявителя в Апполо-Банк Майами. Еще нужна кредитка на Лору Диони.
– С паролем?
– Да. Чтобы никаких документов.
– На какую сумму сделать перевод?
– Десять тысяч?
– Не маловато для Майами?
Аврора задумалась на мгновение исловно в подтверждение слов моего бессменного бухгалтера мимо вальяжно прополз хромированный ролс-ройс, цвета индиго.
– Хорошо, давай тридцать.
– Сделаю!
Телефон щелкнул. Оглянувшись по сторонам, девушка воскресила в памяти карту города. До банка было рукой подать, по местным меркам. Но денег не было даже на проезд. Придется идти пешком.
Рука обхватила костыль и неизвестно откуда появившиеся силы, понесли тело по залитым беспощадным солнцем тротуарам. В ушах продожало звенеть, и это состояние усугублялось, когда по дорогам проносились дорогие машины с включенными на полную катушку стерео-системами. Типичная картина беззаботности, кутежа, в которой утопал курорт.
Трехтажное стильное здание, отделанное клинкер-панелями, встретило Аврору нахмуренной охраной, которая голодными акулами двинулась в ее направлении, едва замусоленной посетительнице удалось выскочить из крутящейся двери. Тело окутало прохладным воздухом и от облегчения, девушка едва не выронила свой бомжацкий пакет с вещами.
– Мисс, извините, мы вынуждены попросить вас покинуть здание.
– Я клиент банка. Мне назначена встреча, позовите управляющего.
Аврору деликатно, нокрепко ухватили за руку, и держали до тех пор, пока в сверкающем мраморном холле не появился молодой парень в шикарном костюме от Бриони. Как забавно было наблюдать за его напомаженной, слащавой физиономией, которая то и дело грозила схлопнуться в гримассу отвращения.
– Я могу вам помочь?
– Да. Мне нужно получить кредитную карту и снять часть денег со счета.
Молодчик заинтересовано выгнул бровь и едва заметно кивнул, чтобы клиенту отпустили.
– Прошу за мной.
Наша компания привлекла внимание остальных посетителей банка и чтобы не травмировать их психику, Аврору быстро изолировали в кабинете Юджина. Именно так звали помощника управляющего.
Меньше, чем через десять минут мисс Франклин покинула банк, вооруженная наличностью и пластиковой картой. К слову сказать, Юджин проводил ее до дверей и самым искренним тоном интересовался не нужно ли заказать машину. Но девушка его не слышала, потому что заиграла примитивная мелодия на телефоне, и она замерла, глядя на неизвестный номер, который высветился на экране.
– Реймерс?
– Да, миссис Сомерсбри.
Хорошо, что в банке не услышали, прозвучавших ругательств. Спорить с Пеллином не было сил, как впрочем и задавать вопросы, а потому Вврора просто впала в ступор и молчала.
– Скажите, где вы? Вся команда «Авроры» в порту Макапа. Вы не вышли на связь, мистер Сомерсбри тоже. Наспех собрав людей, я отправился на поиски вверх по течению, там откуда был зарегистрирован последний сигнал.
– Сигнал? Вы следили за нами? – Аврора почувствовала, как подгибаются ноги и села прямо на тротуар. Костыль примостился рядом, вместе с бесплотной, еле живой надеждой.
Охрана в здании дернулась как от удара, но никто не посмел спорить с испозантной банка.
– Один маячок я прикрепил к вертолету, а второй подбросил вам в рюкзак. Ничего личного, это была подстраховка.
– И я вас понимаю! Кое-что пошло не по плану. Габриэль остался в джунглях, ему не удалось забраться в вертолет и …
– Не нужно ничего объяснять. Я уже догадался, что стряслась беда, миссис Сомерсбри. Мне удалось найти место высадки. Это небольшая поляна, образовавшаяся после стихийной вырубки.
– Да, да! Все верно! Вы нашли его?
– Там уже ничего нет. Начался сезон дождей. Река разлилась, затопив берег на несколько десятков метров. Но мистер Сомерсбри мог уйти вниз по реке. Разве нет?
Молчание Авроры было слишком красноречивым. Голос Реймерса едва слышно дрожал. Кажется, он тоже гнал от себя мысль о смерти хозяина, которому был так предан.
– Как мне вас найти, миссис Сомерсбри? Вы в порядке?
Вопросы посыпались, но Аврора их не слышала, в голове зазвучала бессмысленная мешанина звуков, как было около больницы.
Юджин увидел, как девушка, словно пьяная поднялась с тротуара, оглянулась, и на миг он увидел ее пустой, полный боли взгляд. Помощник управляющего уже приготовился позвать охранника, чтобы тот вызвал людей из полиции, чтобы помочь клиентке. Создавалось впечатление, что она одна из тех представителей золотой молодежи, которые серьезно подсаживались на наркотики. Таких родственников выталкивают на улицу, при этом, не забывая пополнять счет в банке.
Девушка, тяжело переставляя ноги поплелась по улице, не обращая внимания, что она задевает проходящих мимо людей.
* * *
Ночь опускалась летом на центр Майами не раньше десяти часов вечера. Трудно было распознать, когда это случалось точно, потому что сумерки смешивались с яркимиуличными огнями, которые отвлекали взгляд своим мельтешением, но этот момент точно можно было подловить, находясь в районе порта на Север Криз Бульваре.
Чуть восточнее располагался круизный порт, в который тяжело вносили свои роскошные многопалубные тела фешенебельные лайнеры, напичканные богатыми туристами.
Около грузового терминала «В» распахнулась дверь и на улицу высыпали работяги. Кто-то устало молчал и торопливо растворялся на многоуровневой парковке, расположенной на противоположной стороне улицы; кто-то натужно смеялся, чтобы поддержать в дружеской компании призрачную атмосферу беззаботности. Сейчас можно с чистой совестью забежать по дороге домой в бар и немного расслабиться за кружкой холодного дешевого пива.
Замыкали процессию местные маргиналы, к которым причисляли разнорабочих, занятых на уборке территории. Среди нескольких мужчин молча плелась девушка. Ее растрепанный, вид совершенно не вязался с уверенным, наглым взглядом.
Она вздернула голову и с вызывающим видом закурила прямо около знака с перечеркнутой сигаретой.
Охрана давно перестала собачиться с непокорной работницей и Мелс Бравели знала, что переломила их. Мелкая победа будоражила гордость, а большего, чтобы чувствовать себя человеком этой девице и не требовалось.
Внезапно ее внимание привлекла шатающаяся фигура, которая медленно шагала вдоль тротуара. Это была девушка. То ли обдолбанная, то ли пьяная, она натыкалась то на фонарные столбы, то на парковочные автоматы. Один раз даже упала, и очевидно сильно ударилась ребрами, но встала, как ни в чем ни бывало и поплелась дальше.
Мелс затушила сигарету, почуяв наживу. Гнушаться мелкой кражей было глупо. Богачей по улицам не сыскать, а те кто выживают под открытым небом слишком умны, чтобы выставлять свои кровные, и для пущей надежности, тут же спускали деньги на еду и выпивку.
С первого взгляда, было понятно, что это жалкое явление здесь впервые. Можно сказать, сработало чутье, и Мелс с тревогой глянула, как из черноты тихой стоянки отделилась еще одна фигура, которая приблежалась к жертве медленно и хищно.
Конкурент!
– Лекси! Привет, подруга! – Мелс закричала нарочито громко и подбежала к девушке, что сбило с толку противника. Конкурент замялся, прячась в тени и оценивая шансы, но в итоге решил, что игра не стоит свеч.
Аврора почувствовала, как на ее плечо легла чужая рука. Потом последовал рывок, веса пластикового пакета больше не ощущалось, легкий толчок и спина впечаталась в твердую бетонную стену, по которой она и сползла.
Полное безразличие к ограблению со стороны жертвы, поубавило пыл Бравели, но она продолжала судорожно шарить в вещах, делая вид, что помогает собрать выпавшее добро своей знакомой.
Бинго! Две сотни баксов!
Деньги тут же перекочевали в карман. Еще старенький телефон. Это барахло и даром не нужно! А вот, к паспорту Мелс присмотрелась.
Лора Диони! Итальянка что ли?
Изучающий взгляд с прищуром прошелся по телу, которое бесформенной кучей украшало тротуар. Более тупого и безжизненного взгляда еще не приходилось наблюдать.
– Эй, красотка! Тебе плохо?
Аврора поморщилась, будто ее кольнуло, но сил поднять руки и закрыть уши не было. Человеческая речь раздражала и приносила нестерпимые мучения. Эти звуки напоминали, что люди все еще никуда не делись, а как без них было хорошо целый день.
К вечеру пришла уверенность, что можно будет свести свою жизнь к животному существованию. Девушка не ощущала в себе ненависти к Кроссу, хотя промелькнула мысль убить его, вроде как отомстить… Но оправдания для этого поступка Аврора не нашла. Удобоваримая формулировка была прикрытием к нежеланию свести количество горе-родственников до одного человека.
Мелс бросила мешок рядом с девушкой и зашагала прочь. Внутри разгоралась злость на эту несчастную. Она точно не наркоманка. Слишком хорошая физическая форма, несмотря на то, что все тело было в ссадинах и каких-то шрамах. И вот, она сидит на улице, такая спокойная, без пяти минут улыбаться начнет и ей плевать, что через пару часов ее уволокут местные бомжи в подвал парковки и попользуются хорошенько, прежде чем прирезать.
Нет, мир не оставит в покое!
Аврора снова оказалсь на ногах, ее подгоняли и, кажется, ругались.
– Бездомная, да?
Ругань…
– Ты чего дуру включила? Что это? Пакет просто подобрала или правда в больничке была?
Снова ругань.
– Шибанутая! Бабки еще есть? Ну, деньги!? Кивнула что ли? О! Зашибись! Смотри если обвела меня, сама тебя отведу в подвал к бомжам. Двигай давай!
* * *
В крохотной квартире было грязно, душно и шумно. Постоянно приходили и уходили люди, чаще всего недовольные. Слово «деньги» звучало через раз. И дверь!
Эта паскуда, казалось, технически не была приспособлена закрываться тихо.
Но однажды прозвучала цифра – сто пятьдесят.
После нее крики стихли, вместе с теклятой дверью.
Аврора чувствовала, как ее тело колышется, словно на волнах. Она не догадывалась, что благодетельница уложила ее на водяной матрас в углу гостиной, прямо около выхода на крошечный балкон. Только благодаря этому, можно было еще делать вдохи. Воздух внизу не был таким горячим и постоянно циркулировал, а на потолке крутился вертилятор-люстра.
Это приспособление производило успокаивающий эффект. Вдоволь насмотревшись на лопасти, Аврора закрывала глаза и засыпала. В такие мгновения ее снова тормошили руки, но девушка знала, если открыть рот и послушно проглотить то, что дают, от нее отстанут.
В какой вселенной давали чипсы вместе с молоком?
Странное сочетание едва ли не возмутило Аврору, но перспектива исторгать из себя звуки или слова, была смерти подобна. Еда тяжело оседала в желудке. Сколько дней это тянулось трудно было сказать. Перед глазами мелькали солнечные блики, которые через некоторое время сменялись на свет лампочки.
Воздух никогда не был свежим. Сигаретный дым, сопровождался запахами рвоты, а порой, когда квартирку заполняли дикие стоны и грохот, в нос лез аромат мускуса и пота.
Да, трахались здесь долго и со вкусом.
Мускус выветривался, а вонь от немытого тела усиливалась.
В один из дней, уже знакомый женский голос вернулся с чужим, мужским.
– Макс, глянь на нее!
– Я не врач, а медбрат, лучше отвези ее в социальную службу, там точно помогут.
– Не получится… Эта крошка мое спасение. На нее зарегисттрирована кредитка, которая отделяет меня от пинка под зад от Зеда. Мне не нужны проблемы с полицией, а так вроде я помогаю этой ущербной, вот кормлю ее, с улицы, считай, вытащила.
– Ну, ну! У нее есть кредитка? И что будет, когда ее заблокирует банк? Выкинешь девчонку на улицу?
Судя по красноречивому молчанию, мужчина попал сразу во все цели. Зашуршала упаковка.
– И эту дрянь ты называешь едой?
– Ты будешь помогать или вопросы задавать? И вообще, я много не трачу, не идиотка!
Горячие сильные пальцы впились в запястье Авроры. Потом принялись раздирать веки и в голове взорвался ослепительный свет.
– О! Зашевелилась! Порой думаю, что она уже кони двинула.
– Не удивительно с такой вонью! Хоть бы искупала ее.
– Ага, сейчас! Она хоть и не жрет толком, но на вес чисто камень. Подсоби мне вечером.
– Полтинник!
– Оборзел?!
– Двадцадка и сделаешь мне свой фирменный массаж.
Была взята минута на раздумия, и воспользовавшись передышкой, Аврора перевернулась на другой бок.
– Руки уже болят от ваших массажей. Ладно! Договорились. Посмотри ее. Не думаю, что это наркота, уже бы ломка началась.
– Верно. Ох, етить твою! Это что такое?
– Клеймо, думаю.
– Думать, это не твое, Мелс! Тут кожу сдирали.
– Это рисунок, как можно так красиво содрать кожу? Она мазохистка что ль?
– Если спокойно переносит пребывание в твоем свинарнике, то наверняка! Смотри, а тут похоже был огнестрел.
– Жесть!
Настырные пальцы обшарили все тело, даже промежность.
– Она здорова, если не считать этих укусов на ноге.
– Бездомных часто собаки кусают.
– Нет, тут на аллигатора похоже.
– Пфф. Эти гады у нас встречаются не реже! Ну, что скажешь? Она шизанутая?
– Нет. В противном случае, уже прибила бы тебя.
Послышалась возня и сальный смех. Но кто-то точно кого-то молотил кулаками.
– Угомонись, Мелс! Я приду вечером и помогу ее перетащить в душ. Ничего, оклемается. Это последствия сильного шока. Оставь в покое девчонку. В любом случае ты сама сказала, что она оплачивает твои счета, что суетиться? Соседка у тебя явно спокойная.
В этот момент пальцы прошлись по коротким волосам Авроры. Это можно было принять за ласку и какое-то отеческое сопереживание.
– В как ее зовут?
– Лора. Я нашла в вещах ее паспорт. Шмотки лежали в пакете с логотипом больницы Джексон Мемориал.
Мужчина присвистнул.
– Не хило так… Она точно не из простых смертных. Заведение не из дешевых. А в этом случае должны были сделать запрос в полицию, чтобы отыскать родню. Так, что выдыхай, Мелс! И уже нашли бы. Эта крошка сто процентов одиночка.
В повисшем молчании чувствовалось облегчение.
– Спасибо, Макс.
– Купи ей хотя бы сока. Или лучше детского питания, ну знаешь такие фруктовые пюре есть. Чтобы она не подавилась.
– А за одно и подгузников?
– Ну, судя по всему с туалетом она справляется.
– Да, я ее уже приучила самостоятельно добираться до унитаза. Всего пара оплеух понадобилась. Завтра уже две недели, как она у меня тут прохлаждается.
– Значит, скоро оклимается. Смотри, не ошалей от легких денег, Мелс. Мы не знаем, кто она, можно так попасть…
– Пусть пользуется, – голос Авроры прозвучал не громче шелеста, но Мелс и Макс отпрыгнули в сторону, так он их напугал.
– Мне это послышалось? – спросил мужчина.
– Ха! Видишь?! Девка-то мировая оказалась! Ничего Лора, вечером тебя выкупаем и устроим вечеринку, по поводу твоего воскрешения!
Макс покачал головой, поражаясь бесшабашности своей соседки. Его удивила полная неподвижность лежащей на матрасе девушки. Ее бледное лицо, было на удивление спокойным, а глаза настолько неподвижными, что даже рефлексы не были над ними властны. Лора ни разу не моргнула.
Однако, с чисто мужской точки зрения, Макс отметил, что девушка хоть и не из красоток, но на нее хотелось смотреть. Будто весь облик был хрупкой скорлупой, за которой вихрем кружила внутренняя сила.
Ее здорово помотала жизнь, но сильных от слабых отличает реакция на потрясения, впрочем, как и масштаб проблем. Но первый критерий был самым точным. Люди вроде Мелс, попав в передряги сдувались и быстро шли на дно. Разными путями, но довольно скоро оказывались в могиле.
Лора явно была полной противоположностью легкой на характер Мелс.
Дверь захлопнулась с привычным грохотом. На прощание женский голос дико завопил: «Опаздываю!»
Вентилятор под потолком продолжал перебирать лопостями. Без пяти минут вертолет-инвалид. Эта мысль вернула Аврору в реальность.
Девушка обвела обстановку в комнате взглядом и задержалась на бутылке молока, которая стояла на расстоянии вытянутой руки. Путем нехитрых вычислений поняла, что его срок годности вышел.
Непривычно было самой двигаться, но стоило только напрячь закостеневшие мышцы, и тело пронзило болью, которая теперь точно не утихнет, если улечься обратно.
Пути назад не было, во всех смыслах.
Начиналась нормальная жизнь.
Ноги не слушались, а голова возмущалась из-за вертикального положения, не особо печалясь о гордости, Аврора на четвереньках поползла в ванную.
– Аудитория у ваших ног. Наслаждайтесь! – послышался ломкий голос, в котором звучала жуткая усмешка. Цитата из фильма «Ищите женщину» всплыла в памяти сама собой, но в этом чувствовалось высшее провидение. Была ли эта черта, которую так любили подводить люди Аврора не знала, но через секунду эти слова были смыты потоками воды, обрушившимися на голову.
Грязная одежда подала мокрой массой на дно ванны. Сколько времени Аврора простояла после того, как искупалась, трудно было сказать, но в комнату она вернулась совершенно голая и сухая. Одежду удалось выстирать, но процесс шел невероятно медленно.
Краем сознания девушка понимала, что придется выходить из этого подобия комы и если честно более подходящего места трудно было представить. Обитель легкомыслия, свободы и спасительной жадности в лице некой Мелс, действовали лучше звонких пощечин.
Скомканная, неубранная постель, пустые бутылки из-под пива и дешевого виски, на полу, желтой краской выкрашенные полки на заброшенной кухне, пустой холодильник и гора пустых коробок от пиццы, никак не вязались с идеальным, по-инстаграммовски красивым балконом, с крошечным столиком, мягким стулом и высоким раскидистым растением в горшке.
Район Север-Майами нельзя было назвать самым уютным. Линию горизонта рвали причудливыми полосами новые небокребы. Слева располагался гольф-клуб, огороженный некрасивым железным забором, около дома Мелс, если опустить глаза вниз, серой лепешкой громоздились склады. За ним, примостилась спортивная площадка, где ржавели уличные тренажеры. Нелепо, не чисто, одинокие пальмы не добавляли уюта пыльным улицам, но до порта было рукой подать, всего пара остановок на автобусе.
Тело с непривычки кололо в разных местах, но больше всех жару давала прокушеная кайманом нога. Конечность немного опухла, и появилась легкая хромота, которая не вызывала, однако, особой досады.
Аврора даже не пыталась прикрыть наготу, и в чем мать удобно устроилась на мягком стуле. Отсюда ее могли разглядеть, разве что в бинокль. Солнце давно вышло из зенита и щедро дарило тепло, которое не обжигало, как в полдень.
Девушка просидела так до вечера. За стеной соседи врубили музыку, как по команде вспыхнули уличные фонари. Одежда высохла и вернулась на тело. Чтобы не смущать Мелс, резкими переменами, Аврора загла в комнату и улеглась на матрас.
Зря переживала!
В следующие два дня хозяйка квартиры не появлялась.
«Уикэнд!» – промелькнула догадка.
Чипсы исчезли. Воду пришлось пить прямо из крана. Голод и одиночество залепили прорехи в потребностях как физических, так и психологических.
Наконец в двери два раза повернулся ключ.
– Удачно я погуляла! – послышался довольный голос Мелс. Ее лицо сияло подстать квартире, в которой был наведен идеальный порядок. – Терапия пошла тебе на пользу! Вот и умничка! Выкупалась сама? О, порядон, какой!
Мелс поежилась от пристального взгляда Лоры и тут вспомнила, что совсем забыла про еду. Она состроила самую правдоподобную гримассу ужаса, и замявшись на секунду, виновато выложила на стол кредитку.
– Ну, прости! Если хочешь, я сгоняю в супермаркет.
– Хочу, – спокойный голос Авроры, испугал еще больше. Редко когда Мелс удавалось слышать столь уверенные и сильные интонации, а еще там звучала неприкрытая угроза и как ни странно благодарность.
– Больше ничего не скажешь?
– Сделаешь мне дубликат ключей. Я буду платить тебе пять сотен в неделю, продукты за мной.
– Что-то мало верится, – хмыкнула Мелс и подбоченилась. Ее ярко-накрашенные губы, изогнулись в самой ироничной улыбке, но алчный блеск в глазах усилился.
– Деньги в почтовом ящике. Курьер отдал бы мне его лично, но дверь была заперта.
– Черт подери, там же вытянут за две секунды! Ну, ты дура, догадалась спрятать бабки! – девушка округлила глаза, зашипела и бросилась вниз по лестнице, чтобы проверить цел ли конверт.
Она вернулась запыхашаяся, но довольная.
– Ух, детка! Ты прям Санта.
Хитрый оценивающий взгляд пробежал по фигуре Авроры. Дверь в коем-то веке мягко захлопнулась и медленной, плавной походкой Бравели приблизилась к своей новоиспеченной квартирантке, с довольным видом обмахиваясь конвертом.
– А ты интересная, загадочная… Я не буду задавать вопросов. Если не хочешь спать на полу, моя кровать легко вместит двоих.
Кончик носа Мелс, замер в миллиметре от лица Авроры. Полные губы, медленно приблизились, одарив легким поцелуем и резким ароматом перегара.
Аврора не отпрянула, но и не ответила.
– Не интересует?
– Нет, – последовал решительный ответ.
– Бойфренд есть?
– Муж.
– Аааа, – пронеслось задумчивое. – Габриэль. Ты часто во сне это имя произносила. И где он?
– Умер.
– Вот гадство.
– Это из-за него ты сбрендила?
– Причин хватает.
– Так сильно любила?
– Как раз наоборот.
– Брак по расчету?
– Лучше и не скажешь.
– Тогда о чем горевать? Наследства не оставил?
Глаза Авроры заволокло.
– Аааа, – белые, ровные зубы Бравели мелькнули молнией. Девушка устало потянулась и шутливо погрозила пальцем. – Врешь ты все. За нелюбимыми так не убиваются. И бабки у тебя есть…
Рухнув на кровать прямо в одежде, Мелс с упоением обняла подушку и закрыла глаза.
– Лора, сгоняй за жрачкой сама. По-братски! Что-то я…
Слова стали неразборчивы и через пару минут по квартире разносилось ровное сопение крепко спящего человека.
Аврора продолжала смотреть на девушку, ощущая внутри абсолютную апатию и в голове крутилась лишь одна мысль, что это самое подходящее место начало для «нормальной жизни». В более комфортных условиях, навряд ли был бы столь сильный терапевтический эффект.
24
В огромном крытом ангаре витал сладковатый приятный аромат, который разбавляли нотки гниения. Длинными рядами высились пластмассовые ящики с разнообразными фруктами. Удивительно, как ловко орудовали погрузчики, выгружая очередную партию, из железного прямоугольника контейнера, огромные рты которых стояли раззинутыми перед широкой дверью терминала ”D”.
Именно здесь нашла себе работу Аврора. По сомнительной протекции Мелс, ее приняли на испытательный срок. Когда минуло три месяца, начальник терминала намекнул, что неплохо бы сходить в подсобку и обсудить перевод на постоянное место. Его звали Брэдли Вайзан. Он не отличался высокомерием или жестокостью, но подобные номера прокатывали нередко, и поддавшись порыву Брэдли никогда не забывал щедрых на передок работниц, которых в терминале можно было по пальцам пересчитать: выдавал премии и закрывал глаза на то, что фрукты понемного подворовывали.
Нельзя было сказать, что Вайзан особо рассчитывал на внимание новенькой. Уж слишком ладно шла у нее работа. Девчонка никогда не жаловалась, не заигрывала с грузчиками, не ходила на перекуры. Что и говорить, порой, создавалось впечатление, что на базе орудует прототип новейшего японского робота.
Разумеется Брэдли получил тихий, но решительный отказ. Отказываться от хорошего работника было глупо. Диони могла в одиночку рассортировать партию манго, за сутки. Да, да! Она еще и на работе задерживалась.
Чтобы показать кто тут босс Вайзан, оставил Лору на испытательном сроке.
И сегодня ему исполнялось ровно полтора года.
Отшумели новогодние праздники. Жизнь нехотя подчинилась установленному порядку, и Аврора перестала вздрагивать от стука в дверь и телефонных звонков. Два раза в год ее навещал Реймерс, чтобы утрясти формальности с бумагами. Как ни как, а империя Габриэля, теперь перешла по наследству Авроре.
Пеллин продолжал управлять финансами Сомерсбри, на правах доверенного лица, и кажется, тоже смирился с положением дел. Все должным образом и весьма достойно выполняли свою работу. Вот только Аврора, нашла себе занятие не требующее особого общения с людьми, с минимальной ответственностью, монотонное и успокаивающее.
Какая разница что перебирать? Четки или папайю?
Молчаливый пример своей соседки переняла и Мелс. Женщины не особо сдружились, но нужда отступила, а потому Авроре не так часто приходилось просиживать на балконе, когда ее подруга вопила что есть мочи, под очередным «знакомым».
Балконы на этаже разделялись небольшими перегородками и нередко из-за соседней раздавался смешливый голос Макса.
– Что сидишь?
– Сижу, – со вздохом отвечала Аврора.
– Не надоело? Давно бы переехала.
– А что изменится? Тишины станет больше? Это того не стоит.
Обычно разговор долго не длился, Макс умолкал первым. Он знал, что Лора несколько раз покупала в квартиру телевизор, но техника чудесным образом испарялась. Так парень догадался, что девушка любит кино и часто приглашал девушку прогуляться с ним на очередную премьеру. Парень спокойно принимал отказ, дожидаясь своего звездного часа.
Все началось с того, что из-за перегородки высунулась рука с зажатым в пальцах диском DVD.
– Макс Пейн? – голос Авроры предательски дрогнул.
– Не любишь Уолберга?
– Кто ж его не любит? Еще козыри будут?
– Кинг Сайз ведро куриных ножек из КФС. Я так понимаю можно идти дверь открывать?
– Иди, иди.
Мелс уже кричала в голос и увидеть два вспотевших, скачущих тела, даже мельком, перспектива была не заманчивая.
– Лететь не далеко, давай, детка, раньше это было легко.
Древний страх высоты, преследовал Аврору с детства, но она легко перекинула ногу через перила, крепко вцепилась пальцами за декоративную стальную решетку, под потолком, после чего легко спрыгнула на пол.
Макс стоял у распахнутой двери, с озадаченным видом, ожидая, когда же появится Лора. Кажется, она опять передумала. Но вот, включился телек и он обернулся.
