Текст книги "Зомби, ушки и рок-н-ролл... (СИ)"

Автор книги: Владас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 33 страниц)

Глава 45

– Хорошо живёт на свете Винни-Пух! Оттого поёт он эти песни вслух!

Кто громко поёт, двигаясь по замку? Я громко пою, двигаясь по замку. А почему? А потому что я заколебался. Вот без всяких уточнений. Я просто заколебался. Тут и то, что мне пришлось потратить кучу времени на поиск своих вещей (правда кинжала я так до сих пор и не нашёл), и то, что за каждым углом на меня кидаются мужики с железными палками, и даже то, что время уже к обеду, а от Ильича никаких вестей.

Вот и пришла мне в голову мысль, что стоит явно обозначить своё местоположение для врагов. Конечно, тут могут сыскаться идейно-верные архимаги, которых хлебом не корми, дай только врага народа убить. Но что-то мне шепчет, что самые идейно-верные сейчас предпочитают разбираться с маленькой шалостью в районе дальнего крыла замка, а остальные стремительно покидают замок, столицу и, возможно, страну.

Что случилось, спрóсите вы? Ну, немного импровизации вкупе с самодельной ритуалистикой под руководством ехидного внутреннего голоса. Короче, мне в кабинете мага, где лежали мои вещи, под руку попалась книженция с инструкцией ритуала призыва ксеноса. По сути, задачка для третьеклассника, при условии наличия линейки и доступа к крови. Пара треугольников, пара рун и одно читаемое нараспев заклинание. А если добавить в заклинание пару частушек от Сектора газа на латыни (не спрашивайте, откуда я их знаю, у меня довольно странная история браузера), то результат вас приятно удивит.

В общем, прилетевшие по тревоге архимаги неожиданно для себя приняли роль девочек-волшебниц в "сражении" с тентаклевым монстром, если вы понимаете о чём я. А практически полная неуязвимость ксеноса к магии позволяла мне не опасаться скорого завершения "сражения". Так что сейчас я без особых проблем пробирался в сторону королевского кабинета, вырубая стражу. Ну не зверь же я, на самом деле, чтобы просто так убивать безобидных в общем-то людей, которые просто выполняют свою работу?

***

Высоко над поверхностью планеты, за пределами её атмосферы, во внутреннем радиационном поясе и по совместительству хранилище душ, парил каменный остров, на котором располагался изящный замок и несколько гектаров уютного парка вокруг него. А на самом краю этого острова была не менее изящная и не менее уютная беседка без крыши, вместо сидений оборудованная кроватью. И сейчас на кровати лежала хозяйка острова, подставляя спину солнечным лучам, способным если не сжечь, то сильно сократить срок жизни любого смертного этого мира. Вот только правила и условности божественности всё равно не давали Хален согреться полностью, хотя холод и отступал немного. Собственно, именно поэтому она и пошла в своё время на большие траты – как энергии, так и репутации – чтобы стабилизировать и закрепить за собой этот блуждающий домен, оставшийся от кого-то из старых богов.

Однако же, несмотря на кажущуюся безучастность богини ко всему, в данный момент она внимательно следила за происходящим в паре тысяч километров ниже действом. А происходил там, ни много ни мало, цирк. Ну или балаган. На более матерное описание Хали не решалась, в отличие от коллег придерживающаяся рамок приличия. Но очень ей хотелось сказать что-нибудь эдакое касательно ситуации.

Самым обидным в ситуации было то, что ситуация в регионе по итогу выльется в огромную головную боль именно для неё. И никто даже не почешется, чтобы помочь с сортировкой душ всех этих воинственных идиотов. Что Лесс, что Гар будут заявлять, что заняты сохранением мира, бедненькие, ночи не спят, волнуются за судьбы смертных. Бахуса попросить, конечно, можно, но это та ещё лотерея. А ну как напьётся посреди процесса? Поперепутает все души, и доказывай потом, что это он в пьяном угаре устроил церковный раскол и коммунизм. Нет, не надо ей такого стресса. А кого ещё просить? Хранителя? Так он занят. Причём уже без иронии, потому что, если бы не его старания, давно бы вымерли все.

Вот и выходит, что на её хрупкие плечи ложится контроль всей этой кодлы. И разгребание последствий.

– М-да… Может попросить себе помощника? – пробормотала Хален, щелчком фокусируя солнечный свет на своей спине. – Или?.. Хм… А почему бы и да? За спрос-то не бьют.

***

Мощный взрыв впечатал меня в дорогую облицовку из чего-то похожего на зелёный мрамор. И в сражении "слабая плоть против мощи зачарованных стен дворца" выиграли отнюдь не стены.

– Ну какого чёрта ты тут сидишь-то? – кое-как выбираясь из кучи строительного мусора, хрипло поинтересовался я у молодого парня с лохматой башкой соломенного цвета и в одежде весьма футуристичного пошива. – Неужели так хорошо платят?

– Что? – на мгновение сбился он с шага, а после и вовсе остановился и рассмеялся.

– Хи-хи, хи-хи, – передразнил я его, старательно заращивая ожоги на половине лица и груди. Что ни говори, но к этому пироманту я готов не был и едва успел не зажариться.

Резким движением подхватываю камень и метаю его в голову магу-попаданцу. Всё слитное движение уместилось в доли секунды и вряд ли различимо человеческим глазом. Вот только, как и в прошлые разы, снаряд, преодолевший скорость звука, бессильно расплескался по окружающему пространству мелкими каплями лавы, которые остыли быстрее, чем сумели устроить пожар.

Маг как раз перестал хохотать и посмотрел на меня, как на маленького ребёнка, который умудрился задать вопрос с настолько очевидным ответом, что самое время усомниться в его (ребёнка) умственных способностях. А мгновением позже я уже летел спиной вперёд, отброшенный взрывом, произошедшим вплотную к моему телу. Хотя никакого заклинания он опять не творил и плетения не кидал. Да как он это вообще сделал?! Читер грёбаный!

– Если интересно, – донёсся до меня голос этого гада через пылевое облако от ещё одной проломленной стены, – то мне тут просто разрешают спокойно заниматься исследованиями. И всегда дают то, что я прошу. Лучшие инструменты, чистейшие ингредиенты, минимум внимания назойливых аристо. Такого даже в родном мире не было, а там… А впрочем, ты не поймёшь. Давай вставай, мне ещё несколько заклинаний надо испытать.

Небольшой взрыв подкинул меня в воздух, а следом раздался ещё один взрыв, который при меньших размерах, чем предыдущие, разметал вообще всё в округе и втрое сильнее запустил меня в очередную стену. Вот ему совсем не жалко чужой труд!

В этот раз приземление вышло ещё более неприятным, потому что кто-то додумался складировать целую кучу стекла и железок в одном помещении. Вот какой идиот это придумал?

Мутным взглядом осмотревшись по сторонам и не делая попыток подняться, я вздохнул. Почему мне так не везёт? Я пришёл короля убивать, а меня сначала пытали, потом били железными палками, а теперь вот используют в качестве манекена для испытаний. Ну где справедливость?

Лениво перевёл взгляд чуть левее и начал по чуть-чуть понимать, что карма всё же есть. И после лопаты дерьма можно рассчитывать на ложечку мёда. Иногда. И на са-а-а-амую маленькую.

Итак, что я успел понять за пару минут столь экстремального перемещения по дворцу? Этот маг виртуозно оперирует огненной магией и успешно примешивает к ней божественную ману сами-догадайтесь-кого. Это позволяет ему экономить собственный резерв. Ну или не экономить, а использовать более рационально. Например, ставить весьма толстые щиты. Причём толстые не в плане размеров, а в плане энергонасыщенности. И минусом такой компоновки по любому будет простота плетения. Это всё равно, что подать на сеточку из полумиллиметровой медной проволоки ток в пару сотен ампер. Если не дошло, то она просто-напросто сгорит. То же самое и с плетениями. Чем они тоньше и сложнее, тем меньше нужно прикладывать к ним энергии. Ну, относительно размеров, конечно. Если плетение километровое, то и силы в него можно залить ой-ёй-ёй.

Теперь по реакции парня. Она… обычная. То есть на резкие выпады он не реагирует, а движения мои он отслеживал постфактум. Подловил он меня при помощи барьеров, а после просто не давал сорваться с места, устраивая взрывы у меня под носом. И вряд ли удастся уйти от него. Вполне возможно (по крайней мере я бы так сделал) он зацепил меня в следящее заклинание и теперь ему даже видеть меня не надо, чтобы навести новый взрыв.

А вот по части аналитического мышления этот маг явно опережает всех мною встреченных смертных. Ну, за исключением Риты, но её я к смертным как-то не стремлюсь относить. Так вот, этот парень успел оценить мои трюки примерно за минуту, и качественно переработал и щиты, и заклинания. И если в начале я мог рвать его заклинания когтями и отбивать хвостом, то теперь это было бесполезно. Даже прямые удары по щиту наносили больше урона мне, чем ему.

И наконец место, куда я попал именно сейчас. Это та самая лаборатория, где я стащил книжку призыва всякой ереси, и в которой лежали мои вещи. А теперь я спиной развалил какой-то стол с десятком аппаратов непонятного назначения, но понятными составляющими. И несколько кристаллов из груды обломков мне явно пригодятся. Нужно только правильно разыграть ситуацию.

Ну а теперь, когда с теорией и анализом закончили, перейдём к практике методов убиения слишком умных попаданцев.

Рывок наложился на выброс чёрной энергии, которая накрыла всё. Но в пределах метра. Это на пару мгновений собьёт прицел заклинаний. Облако ещё не осевшей пыли остаётся позади, а руки уже подняты в специфичном жесте, который мог бы узнать тот маг из армии, уничтоженной драконом. Именно так он натягивал энергетический лук. Но вместо заклинания я разместил в "стреле" кристаллы в чёткой последовательности, убирая в конец те, что были родственны огню.

Маг как раз перешагивал кучу камней и штукатурки, и успел среагировать на моё появление. Вот только всё, что он успел сделать, увидев выныривающего из пылевого облака меня, это начать вскидывать руку. Энергетическая стрела тёмным росчерком мелькнула в пространстве, оставляя за собой линию вспыхнувшего от трения воздуха и оглушая ударной волной, и столкнулась со щитом попаданца. А следом коридоры затопило море огня, от которого камень стен практически мгновенно потёк. Как хорошо, что ещё ударной волной меня выбросило в королевский сад. И хрен с ними, с переломанными костями. И даже несколько оторванных пальцев на правой руке да отсутствующие пальцы левой руки не такая большая цена за жизнь. Отрастут! А вот в божественном пламени я бы точно не выжил. Так что тихонько лежим под кустами, регенерируем на остатках маны и радуемся жизни. Только маскировку накинуть на себя надо, а то солдаты найдут, не дай Бездна.

Пара минут прошла абсолютно мирно. Ну не считать же за нарушение спокойствия в такой ситуации панические крики и беготню слабых нервами людишек? В общем, лежу я, последние разрывы в позвоночнике заращиваю, и тут прямо перед носом втыкается прóклятый кинжал. Испугался ли я? Скажу честно. Обосрался. Но дёргаться не рискнул, краем сознания слушая панические крики тараканов на тему "ОНО ТЕБЯ СОЖРЁТ!".

Ты чтó не понял в первый раз, маленький бог?

Из носа потянулась тоненькая струйка крови, а в глазах начали лопаться капилляры.

– Ну прошу прощения, никак повлиять на ситуацию не мог, – прохрипел я.

Ты мог просто не лезть без подготовки. Я вроде бы предупредил в прошлый раз, чтобы ты не допускал контакта кинжала с божественной энергией.

Пространство вокруг резко сгустилось и даже сделать вдох стало проблемно, а в следующее мгновение по душе прошлось характерное ощущение перехода в другой слой мироздания. Краем глаза я успел заметить фигуру этого странного существа, а вот отреагировать на атаку уже не успел, и… оказался в странном абсолютно лишённом света упругом на ощупь мешке, который медленно заполнялся едкой жидкостью, словно меня… переваривали? БЛЯТЬ, МЕНЯ СОЖРАЛИ!

…

… …

… … …

Какой это уже раз? Пятый? Восьмой? Сколько ещё раз я увижу эту пустоту плана теней, прежде, чем монстру надоест меня мучить? А, нет, стоп. Это не тени. Это просто зрение не включилось.

Почти пять минут мне потребовалось на то, чтобы просто осознать возвращение в реальность в целой шкурке. Вокруг всё так же носились паникующие люди, всё так же кричали, всё так же трещали камни горящего и плавящегося дворца.

И рядом со мной всё так же стоял Он. И чёрт его знает, как Он выглядит, вообще.

Пф… Можно подумать, это моя вина, что ты такой слабак.

Я на эти слова даже внимания не обратил, до сих пор переваривая случившееся со мной. Хе-хе, "переваривая"… Интересно, почему я вообще жив до сих пор?

Да потому, что на вкус, как кусок дерьма!

М-да, неожиданно. Думал, люди вкусные. Ну или по крайней мере, не отвратительны.

Да ты меня задрал уже своей рефлексией! – прокатился по нервам наждачкой рык существа, отчего ближайшего стражника просто распылило на атомы. – Ещё раз допустишь подобное – будешь перевариваться не минуту, а вечность! А теперь иди в жопу!

Минута. А субъективно было мно-о-о-ого больше. Вот только после проявления эмоций этого существа... Минуты через полторы я наконец смог собрать мозги в кучку и осмотреть себя и вокруг уже более предметно. На мне были мои ставшие родными ботинки-говнодавы, плотные свободные штаны, простая серая рубаха из грубой ткани и плащ. Плюс к тому на бёдрах были кобуры с пистолетами, а на поясе подсумок для патронов и…

Ась?

Я с удивлением посмотрел на ножны, которые явно раньше на мне не висели. И вся соль была в том, что они были не менее "прокляты", чем кинжал. Впрочем, этим неожиданности не заканчивались, и на руке, которая лишилась костяной защиты, плотно сидел браслет, сверкая тем самым прóклятым шариком из руин в лесу. И вот как это понимать? Мне память с печенью вроде не изменяет, и браслетик той самой "ответной частью" являться не должен хотя бы из-за того, что найден на западе у людей, а не на востоке у эльфов. Впрочем, будем думать об этом потом.

А вокруг всё то же. Ну, разве что вон та куча гвардейцев смотрится весьма странно. Не бегают, не голосят, а стоят плотной группой, словно кого-то охраня… ют…

На лицо наползла гаденькая улыбочка и пальчики сами-собой обхватили рукоять кинжала, вынимая его из ножен.

Стелящимися рывками обогнул всех стражников и магов на пути к гвардейцам короля и по высокой параболе, срывая маскировку, приземлился за спину королю, который в последний момент даже успел что-то закричать. Вот только кинжал надёжно отделил голову от тела, а само тело разделил вдоль позвоночника на две не очень равные половинки.

На выдохе высвобождаю энергию и "ласково" улыбаюсь выжившим. А вот нехрен стоять истуканами, когда рядом полубожественный неадекват. Сами виноваты, что вас аурой поломало. Отскочили бы подальше, так просто спать легли бы, как ваши более удачливые товарищи. А вон магов и тех, кто стоял метрах в пяти от меня, и вовсе просто "придавило".

– Итак, смертные, – вкрадчиво произнёс я, – король умер. Да здравствует король!

И в этот момент земля под ногами дрогнула, а над городом вспух огненный шар, растёкшись по светло-жёлтой плёнке щита.

***

Командующий ударной дивизии армии захвата славного королевства Леон, цесаревич Леопольд, был горд своими бойцами. Приняв на себя атаки пограничных войск, преодолев непреодолимые заснеженные перевалы и уничтожив местное ополчение, они сумели обогнать основные силы и даже вести о своём появлении и в кратчайшие сроки прийти к столице королевства мерзких людишек. Да, солдаты устали, но у них будет время на отдых, пока маги крушат оборону города. Пусть людишки и слабы, но артефакторы из числа перерожденцев у них появляются намного чаще, а потому с наскоку этот город не взять.

Но всё равно гордость за своих солдат не покидала цесаревича. Какая сила воли, какой урок всем остальным! Такие подвиги записывают в историю! И более всех превозносят командиров!

Только почему помимо гордости его не покидает давно забытое чувство опасности? Словно он решил потыкать палкой в логово голодного зверя…

Глава 46

Есть ли жизнь на Марсе?

Кто победит в соревновании самой блестящей лысины (или бритости?), Скала или Солярыч?

Когда бублик съедается, куда дырка девается?

Что это за бумажки спавнятся в почтовом ящике в начале месяца?

Какой идиот придумал план атаки на столицу фэнтезячьего королевства силами всего пятнадцати тысяч зверолюдов без осадных орудий?

Это и не только читайте в свежем выпуске газеты "Мясорубка"!

Примерно такие мысли мелькнули у меня в голове, когда я в два прыжка взлетел на городскую стену. На стоящих рядом солдат я внимания не обратил, потому что не дело мне на всяких левых смертных отвлекаться. А эти были именно "левые". Слишком уж от них пахло смесью энергий Лесса и Огонька. Не пользователи божественных сил, но определённо верные последователи Света. Мне эти индивиды попытались что-то сказать, но немножко ауры и проявившаяся в виде чёрно-красного тумана "жажда крови" быстро показали, что меня лучше не трогать.

А трогать меня действительно было опасно для здоровья! Как минимум, для ментальной его части, потому что такой момент испоганили, гады! И я был не просто зол, я был почти в бешенстве! Хотелось пойти и устроить командиру этой армии лекцию по анатомии с наглядными примерами в виде его собственных органов! Больших трудов мне стоило просто не устроить на месте столицы некрополь отпустив ауру.

Короткий осмотр позиций врага явно давал понять, что ребята там не планировали затягивать штурм. То есть план-капкан: свалиться, словно снег на голову, подавить оборону силами небольшой кучки магов, прорваться через разваленные стены, захватить столицу и получить всё необходимое для жизни с местного населения. Никакого обоза, никаких осадных машин. Максимум скорости при максимуме индивидуальной боеспособности для уличных боёв. Вот только они не ждали меня.

Мощный прыжок заставил камни стены трескаться, а стражников спешно хвататься хоть за что-нибудь, чтобы не упасть. Но мне-то что? Я уже лечу навстречу заклинаниям, которые должны были столкнуться со щитами. Ключевое тут "должны были", потому что несколько магических импульсов от меня, когда я пролетал рядом, и вот уже навигация напрочь сломана, отчего часть магических снарядов рванула на месте, часть пошла куда-то вверх*, а часть полетела обратно к отправителю. Если вы думаете, что я читер и сделать это легче лёгкого, то забудьте. Это, блин, трюк на грани фола! У меня от нагрузки на межушный нервный узел взорвался глаз, пошла носом кровь и, кажется, лопнуло несколько сосудов в том самом нервном узле. Про порванные мышцы и связки по всему телу (сначала прыгнуть, а потом очень быстро разворачиваться для наведения на каждое ломаемое заклинание) я вообще промолчал бы. Так что на кучу хорошо прожаренных трупов упал тот ещё инвалид. Не по голове пока эта шапка.

*Хали, недовольно сортируя поступающие души, зло зыркнула на хвостатого полубога и потушила снова занявшееся от пылающего вокруг пламени одеяло. Перевела, называется, остров поближе к месту событий, повернула поудобнее…*

Рывком поднявшись на ноги, я с хрустом вбил плечо на законное место и встретился взглядом с квадратными глазами какого-то солдата метрах в пятидесяти от меня. Хм… а бывают полярные пантеры? Ну да не суть. Всё равно через мгновение его Удача сказала "Ну нахрен" и пошла бухать с Судьбой, которая тоже решила, что на этом её полномочия всё… в общем, он попытался трясущимися руками вытащить из поясной сумки артефакт, но тот сработал, и ниже пояса бедняга превратился в кровавый пар.

– Дорогие дети! Ни за что на свете! Не ходите, дети, в Африку гулять! – пробормотал я, перешагивая через край кратера и с оскалом всматриваясь в глаза как-то резко струхнувших солдат. – В Африке акулы, в Африке гориллы, в Африке большие, злые крокодилы…

Давление от ауры медленно нарастало, буквально заставляя славных воинов соседнего королевства расступаться и опускаться на колени. Те, что несли на себе отпечатки Огонька, Лесса или Бахуса, конечно, держались получше, но всё равно в глаза мне никто не смотрел. И хотелось мне на остатках ярости просто размазать всех этих блохастых и не очень солдат, но вот мозги у меня после столь эпичного начала малость прочистились. Так что ограничился только подобной демонстрацией.

Перевёл взгляд вперёд, где располагались маги и командиры. Вот на них можно, пожалуй, и отыграться.

В этот момент по затылку мазнуло противным предчувствием неприятностей. Примерно так, как бывает, когда ты видишь, что тебе сейчас прилетит между ног, но уклониться не можешь. Сжимается всё, от внутренностей до… наружностей.

Уже не особо заботясь об окружающих, я отпрыгнул в сторону, и на то место, где я был, приземлился кусок крепостной стены размером с хорошую телегу. И ещё один рядом. И ещё один. И куча мелкой каменной "картечи" из кирпичей. И несколько кусков стражников. Какого дьявола творится в городе?!

Ещё одним рывком уклоняюсь от каменного привета и наконец бросаю взгляд на столицу. Знаете, было много экстренных ситуаций. И меня били, и я в грязи валялся, и мертвяки были, которые выглядят как… а хрен его знает, как. Но таких я точно ещё не встречал! И валить бы мне отсюда поскорее, да только не поймут меня люди, это раз. Ну какой я после этого бог? А во-вторых, это же такой подарок судьбы! Не нужно больше некроф… некроманта искать.

В общем, к сути. Метров тридцать на глаз. В принципе, одного этого достаточно для спешного пакования чемоданов и просьбы сойти с этой планеты, но идём дальше. Четыре руки, которыми оно играючи отламывает куски стены и бросает на приличное расстояние. Две толстые короткие ноги, которыми он эту стену разломал, словно та из кубиков детских. Половина головы отсутствует, потому что там накрытая куполом площадка с некромантом. А, забыл упомянуть. Тело состоит из сплавленных воедино, где-то хуже, где-то лучше, подгнивших не-совсем-трупов. И руки/лапы/щупальца некрохимер старательно прижимали к себе всё, что попадало в зону досягаемости. А что съедобное (стражники, например), то жрали жадные пасти.

Как там было? Чем больше шкаф, тем громче он падает?

По позвоночнику словно провели куском льда, и очередным рывком я оказался метрах в десяти от неожиданно "протухшего" куска пространства. То есть вся органика в радиусе пары метров резко начала разлагаться, а несчастные солдаты даже понять ничего не успели. И через несколько мгновений зашевелились, сползаясь в одну кучку. Ну вашу бабушку да на флагшток!

Рывок вперёд смазал окружение, но когти прочно ухватили контролирующую нить, по которой накачивалась энергия для трансформации. Слегка напитываю царапки энергией и резко дёргаю. Ощущения, словно раздавил в руке изрядно протухший помидор или ещё какой овощ. Бее… Просто… Бее… Зато кучка плоти перестала шевелиться и окончательно расползлась.

А вот по мне прилетело каким-то бревном. Хорошо так прилетело. Руку начисто сбрило. А, не, это не бревно. Это костяной шип. И я не оглядывался на первый. Я сумел рассмотреть снаряд, выполняя невиданные номера акробатики ради уклонения от братьев-близнецов первого подарочка. И выглядели они примерно как плод любви швейной иглы и Чистого гвоздя. То есть длинные условно цилиндрические хреновины, состоящие из переплетения костей. И было их много. Десятка два. Я бы сказал, на производство было потрачено полсотни человеков.

В этот момент маги зверолюдов наконец пришли в себя, и внимание гигантика было переключено на работников шашлычной. Ну, иного объяснения их любви к прожарке врагов я не вижу.

Резко отпрыгиваю в сторону и рву ещё четыре энергетических канала, а после делаю ту ещё гадость некрофилу. Ну а как без этого? Канал – это ведь не только "оттуда", это ещё и "туда". Вот я "туда" и дунул своей энергии. Судя по тому, как на той стороне задёргались, прежде чем нить лопнула, то некру как минимум было неприятно.

Отпускаю ауру с поводка, не боясь излишне зацепить смертных, и на максимальной скорости срываюсь к гиганту. Этот шкаф надо уронить как можно быстрее, пока есть, кого спасать.

Под ногами обломки стены, и скорость резко падает. Свежие нагромождения камней не способны дать нормальной опоры. Пригибаюсь, пропуская над головой мясной кнут одной из химер, и мгновенно отскакиваю назад, что для стороннего наблюдателя показалось бы невозможным. Мне этот манёвр обошёлся разорванными мышцами ног, которые, впрочем, почти сразу зажили. Зато вот каменюка, от которой я для этого финта ушами оттолкнулся, полетела вперёд вместо меня и вместо меня же получила несколько весомых ударов разными длинными конечностями и одну сквозную дыру от кислоты на сдачу.

А я уже упираюсь ногой в беззубую пасть какого-то монстрика и выстреливаю собой вверх. Хватаюсь целой рукой за все выступающие части и старательно наращиваю скорость. По плащу бессильно соскальзывают лапы монстров, что успевают меня заметить и среагировать. Чёрно-красный туман становится всё плотнее, а некрохимеры уже не так сильно стремятся меня разорвать. Даже их пустой мозг понимает, что прикосновения этого тумана разъедают как тела, так и души. В том числе и их огрызки.

Последний рывок подбрасывает меня на уровень купола на голове гиганта. Едва я успеваю осознать увиденное, мощный направленный взрыв откидывает меня в сторону остатков армии зверолюдов, которые пытаются справиться с неожиданно появившимися химерами. И приземлился я прямо в центр их кучи, то есть к командованию. Но мне было насрать. Просто потому, что я пытался осознать дьявольскую шутку. И смеяться совсем не хотелось.

– Ну держись, сволочь двуличная, – мрачно выдохнул я, разгоняя по телу потоки энергии Эрис. – Революцию он хочет. За народ болеет. О государстве печётся. Ну сейчас я тебя… испеку.

При всей своей стойкости, я начал чувствовать, что в этот раз приближаюсь к своему пределу. Слишком много прошло через меня энергии за сегодня, и стоит мне ещё немного нажать… пуф, и нету меня, а есть хвостатый овощ. Но… я устал… я слишком устал от всего происходящего, чтобы пытаться решать всё это правильно. Поэтому я буду решать проблемы по пути наименьшего превозмогания. Времени уходит слишком много.

Примерно с такими мыслями я направил свою обычную ману на создание лука в восстановившейся руке, а в стрелу залил всё остальное, оставив в себе лишь немного, чтобы не упасть от истощения. И отпустил угольно-чёрную стрелу в полёт. Не было взрыва. Не было вспышки. Не было вообще никаких спецэффектов. Просто верхняя половина гиганта неожиданно для всех исчезла. Словно в фотошопе поработали.

В абсолютной тишине, установившейся после этого, прорезался звук расползающегося на лоскуты мяса. Это нижняя половина потеряла форму и начала оседать. А ещё некрохимеры в рядах зверолюдского войска.

Развеиваю серебряный с зеленью лук и поворачиваюсь к богато одетому зверолюду из подвида кошачьих. Вроде бы даже лев. Окружающие, включая магов, уже опускаются на колени, но он ещё не решил. Гордость в нём борется с благоговением. И вдруг он принимает решение, преклоняя колени. Впрочем, почему именно "вдруг"?

– Я так понимаю, столько смертей не могли обойти твоего внимания? – с лёгкой улыбкой поинтересовался я, в шутливом полупоклоне целуя прохладные пальчики Хали.

– А как иначе? – уголками губ улыбнулась она. – Впрочем всего чуть больше восьми тысяч душ. Правда, кое-кто теперь мне должен полторы тысячи душ. И хотя боги друг на друга долги стараются не вешать, это всё равно чувствительно для моих запасов, так что сформулируй этот долг как-нибудь иначе.

– Хорошо, – рассмеялся я. – Пусть ты мне намекнула на то, какой подарок хочешь на день рождения. Ещё пожелания, сестрица?

Ох, видели бы вы глаза окружающих, когда они это услышали! Блин, где моя функция скриншота реальности? У них тут и так нонсенс, когда Богиня-смерть сошла на землю и кто-то общается с ней на равных, так он (я) ещё и сестрой её назвал!

А вообще, молодец Хали, столько мне проблем разом сняла. Теперь даже не надо никому доказывать, что я бог.

– Ну, если только потом заглянешь ко мне, поболтаем, – теперь уже по-настоящему улыбнулась она, растворяясь. – А то у тебя тут дела, вроде бы были, братец.

"А если ещё раз устроишь такой цирк с конями на енотах, то я тебе голову откручу," – игривым тоном пообещала богиня, незримыми холодными пальчиками обхватывая мою шею. Впрочем, ощущение развеялось через мгновение. Но я всё равно мысленно пообещал постараться так больше не делать, оценивая переданный мыслеобраз со сравнением офигенного зелёного парка перед по-настоящему сказочным замком и сильно обгорелой-оплавленной его версии. И там же краткое описание причин нынешнего состояния божественного домена. М-да, вот и "счастливые" совпадения.

– А теперь к нашим барашкам, – вернулся я к реальности и посмотрел на главного, который немного несмело поднял на меня глаза. – Меня зовут Рок, я бог Свободы. Обращаться ко мне дозволяю "Владыка" или "Владыка Рок". Этого пока достаточно, чтобы поговорить. И чтобы соблюсти хоть какие-то приличия, представься, командир.

– Меня зовут Леопольд Михайлович, – чётко поставленным голосом представился зверолюд, хотя в эмоциях у него творился тот ещё бардак, – Его Королевское Высочество Государь Наследник Цесаревич и Великий Князь славного королевства Леон.

– Цесаревич Леопольд, – кивнул я, сокращая это всё до удобоваримого формата и не обращая внимания на рефлекторное возмущение в эмоциях. – Что ж, давай тогда перейдём к сути, раз уж познакомились. Допустим, вы не знали, что я был в городе. Это действительно знали лишь немногие избранные, так что в вину я вам не поставлю. Допустим, это не вы уничтожили немалый отряд моих бойцов сегодня. Да, вы действовали в рамках своей роли и своих знаний, а все, на ком остался запах крови моих бойцов, мертвы, – я на мгновение замолчал и резко вскинув пистолет, прострелил голову троим магам и одному командиру, – да, все мертвы, так что мне нет смысла мстить остальным. И предположим, я предложу вам стать важной частью моего Ордена. Таки каков будет ваш положительный ответ?

Я с поистине дьявольской улыбкой посмотрел в глаза ошарашенному цесаревичу и мысленно поставил галочку напротив графы "боевое крыло Ордена".

***

– Уф, заколебался. Ненавижу политику и переговоры, – пожаловался я, практически упав в плетёное кресло, которое от такого недовольно скрипнуло.

– Привыкай, такое теперь будет всё чаще, – пожала плечами Хален, пододвигая в мою сторону кружку с горячим шоколадом и поплотнее закутываясь в плед. – Богам ведь напрямую работать нельзя, так что придётся учиться работать через речи и наставления. Ну и договариваться тоже.

Да уж, договариваться пришлось очень долго. Сначала с Леопольдом этим. Сошлись на том, что воины, из тех, что не являются последователями других богов, изучат моё Учение и при желании "примут постриг". А в окопе, как известно, атеистов не бывает. Так что примерно три тысячи зверолюдов пополнило ряды моего Ордена. Леопольд, кстати, был в числе первых. И вся эта братия пообещала в своём королевстве заложить пару-тройку храмов и распространять Учение среди соотечественников. За всей этой кутерьмой едва не забыли, зачем вообще началась эта катавасия, и зверолюды торжественно подняли над столицей свой флаг. По поводу условий капитуляции людей решали в основном аристократы (из тех, что не сбежали и выжили), но там сошлись на довольно мягких обязательствах. Но я туда особо не лез, просто выступив гарантом нерушимости договора.