Текст книги "Зомби, ушки и рок-н-ролл... (СИ)"

Автор книги: Владас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 33 страниц)

Глава 42

– Ну есть же и другие варианты! – взвыл Фестер, но я только слегка усмехнулась и со всего маха впечатала его землю.

Заметная глазу сейсмическая волна прошла отсюда и до самой вершины в паре километров от нас, а уже оттуда через пару секунд начала скатываться обратно волна удушливой вулканической пыли. Но я не обращала на неё внимания, как и на причитания своей приманки, лежащей у ног. Я внимательно следила за вырывающимся из кратера фонтаном лавы, красочно разлетающейся по округе. Буквально через десяток секунд волна пепла и пыли долетела до нас, окатив жаром градусов в шестьсот и лишив нормального зрения. Но мне не нужно было видеть глазами противника, чтобы почувствовать его появление.

Сжимаю объятую серебристо-зелёным пламенем гитару покрепче и срываюсь с места в сторону появившейся на краю кратера сигнатуре мутанта. Тот тоже меня замечает и из мглы пылевого облака вылетает раскалённый камень. Пригибаюсь, затылком чувствуя опасный даже для меня жар, и проскальзываю под снарядом. Позади раздаётся взрыв и меня подбрасывает вверх. Закручиваюсь вокруг своей оси и вкладываю всю инерцию в удар. По очищенной ударной волной округе разлетается лавовая плоть монстра, но отпрыгнувший на несколько десятков метров мутант зачерпывает свежей раскалённой массы и через мгновение встречает мой удар новой конечностью. Ну что ж, я знала, на что иду…

***

– И почему у меня ощущение, будто это уже не первый раз происходит? – задумчиво протянул я, особо ни к кому не обращаясь.

– Не понимаю, о чём ты, – критично осмотрев композицию, откликнулся крылатый парень, как две капли воды похожий на центральную статую храма.

– Да откуда тебе знать-то, – отмахнулся я, отчего положение в пространстве немного сместилось и взгляду стали доступны интересные ракурсы на стоящую рядом бледную, черноволосую и ооочень зае… уставшую девушку. – О, зачётное бельишко. Где ж ты его в этом дремучем средневековье отыскала?

На это богиня вообще ничего не сказала, так и продолжая залипать в пространство. Блин, да она, кажется, просто стоя уснула и с открытыми глазами! Вот что с людьми работа делает. Интересно, с неё кто-нибудь пыль хоть иногда стряхивает?

Вообще, ситуация довольно шаткая. Стоило мне только переступить порог храма, как меня тупо закатали в шарик божественной энергии, аки какого-нибудь хомячка. Гравитации тут не завезли, по сути сделав меленькое карманное измерение, но пока жизни ничего не угрожало. Вот и болтался я сейчас головой вниз в окружении троих коллег по божественности. Как бы и убить они меня не могут, потому что правилами запрещено, и отпускать нельзя, потому что я тварь тёмная. Так что придётся мне пытаться дипломатией договариваться, чтобы они мне не особо мешали. А будут возбухать, устрою пафосный суицид через создание искажения в нижние слои варпа. Ну или как там кинжал работает при контакте с божественной энергией…

– А вы с этим горячим финским парнем не братья часом? – обратился я к крылатому, кивая на мощного мужика с густой огненной бородой, который сидел рядом с моей клеткой и игрался с парой фаерболов.

– Не, он мой внук, – мотнул головой парень, который выглядел лет на двадцать младше своего внучка. Впрочем, на то они и боги.

– Эй, народ, чё скучаем? – вывалился из пространства ещё один кадр. Ну вот представьте себе добродушного слегка полноватого мужичка лет сорока. Обрядите его в греческую тунику, напяльте на голову синюю кепку, а на ноги нацепите зелёные сланцы. В одну руку вложите ему шампур с шашлычком, а в другую – бутылку пива. Поздравляю. Если у вас получилось, перед вашим внутренним взором предстал Бахус.

– Ну наконец! – выдохнул крылатый. – Где тебя носит?!

– Не маши крыльями, Лесс, – поморщился Бахус и парой дирижёрских движений шашлыком сотворил кружку горячего кофе, которая по воздуху пролетела к девушке. Та, едва учуяв напиток, дёрнулась, поймала кружку и залпом её осушила. – Так что тут у вас, что решили меня выдернуть с хорошей вечеринки?

Взгляд, которым Лесс наградил бога пьянок, был как минимум трёхэтажным. Может даже четырёхэтажным. Вот только тому было абсолютно начхать. Он наслаждался хернёй. Нет, в первое мгновение могло показаться, что он ей страдает, но потом я понял. Хернёй типа жонглирования появившимися из воздуха шампурами с шашлыком можно только наслаждаться.

– Ну если ты не заметил, то у нас тут ВОТ, – огненный мужик ткнул в мою сторону пальцем, отчего мне пришлось начать хлопать себя по загоревшейся рубахе.

– Эй, во-первых, не порть мне одежду, а во-вторых, я не "вот"! – возмутился я, но посмотреть на бога в тот момент никак не мог, потому что в невесомости у меня никакой опоры не было, чтобы нормально развернуться, а инерция дёрганий порядочно меня покрутила. Впрочем, меня всё равно проигнорировали.

– Да вижу я, что вы мелкого поймали, – откликнулся Бахус, продолжая жонглировать и в тоже время ловко снимая с шампуров кусочки мяса и перекидывая их богине, которая с довольным видом их уплетала. – Не совсем понимаю, зачем, но поймали. И причём тут Я?

–Да при том, что этот гадёныш прямая угроза всем нам, – почти прошипел Лесс, которого явно раздражало устроенное представление. – Мало того, что он паству свою собирает из наших смертных, так он ещё и тёмный!

– Угу, угу… И чё? – поинтересовался бог, прекращая жонглирование и разваливаясь в удобном кресле из лоз, мгновение назад выросшем прямо на мраморном полу.

– Да ты же не хуже нас знаешь, что тёмные твари жрут души на право и налево! – полыхнул огненный бог, отчего мне снова пришлось тушить огоньки на рубахе. – Или спирт тебе мозги растворил, и ты забыл про времена Нашествия?

В этот момент богиня как раз закончила разбираться с последним кусочком шашлыка и решила выдать своё веское "НЯ" довольно мелодичным, хотя и усталым голоском:

– Не стоит наговаривать лишнего на новичка. Пока ещё ни одна душа не ушла из мира по его вине.

– И ты туда же, Хали? – закатил глаза Огонёк. – Это же по любому просто подготовка к массовому прорыву. Или скажешь, что он просто так собирает прóклятые артефакты?

– А МОЖЕТ КТО-НИБУДЬ ПОИНТЕРЕСУЕТСЯ МОИМ МНЕНИЕМ?!

На меня посмотрели так, словно с ними тумбочка заговорила. Вот только мне на это немножко наплевать. Потому что несмотря на забавный цирк, меня весьма сильно раздражает такое отношение ко мне. Ну то есть вы ж, мать вашу за ногу, обсуждаете мою судьбу и дальнейшее со мной взаимодействие! И логичнее искать компромисс со мной, а не строить теории по стереотипам.

– Ну и что же ты хочешь нам сказать? – оправился первым Лесс. – Будешь заливать про то, что тебе души не нужны? Или что не планируешь наших прихожан переманивать?

– Бинго, большой босс! – кивнул я. – Души мне и правда не всрались, я и без них спокойно со своими делами разберусь. А переманивать ваших я вообще не собираюсь. Сами придут, если захотят.

– Ага, поверь твари и оглянуться не успеешь, как останешься без души, – хохотнул огненный бог.

– Однако до сих пор он ни разу не сделал наперекор своим словам, – заметил Бахус, внимательно смотря на меня.

– Да и убивал он только в порядке самозащиты, – поддакнула опять начавшая залипать Хали. – Ну и для защиты товарищей.

– Не правда, – мотнул головой крылатый бог. – Солдата на дороге, который являлся моим последователем, не было смысла убивать. Тем более, что его душа теперь не у меня, а у этого пакостника.

– Ну извиняй, я особо не планировал такого поворота, – пожал я плечами. – Но это сейчас не столь важно.

– Верно, – кивнул бог пьянок, сотворяя ещё одну кружку кофе под носом у Хали. – Сейчас важен вопрос, что с тобой делать. Насколько я понимаю, ты особо у нас не задержишься?

Хм… оперативненько он информацию собрал. А, ну да. Он же менталист. Так что по любому мог прочитать мысли или память. И если не у меня, то у кого-нибудь из моего окружения, кто в курсе моих планов.

– Не планирую, по крайней мере, – слегка скривился я, представляя, что может ждать меня в дальнейшем, потому что я ещё даже одного короля не грохнул.

– Вот и замечательно. Тогда я предлагаю просто не мешать, – обратился Бахус к коллегам.

– За ещё одну кружечку твоего кофе я готова сама ему помочь королей прибить, – вяло махнула рукой Хали. – И вообще я не понимаю, на кой ляд тут нужна.

– Вы совсем с ума посходили, что ли?! – полыхнул ещё более мощным пламенем Огонёк. – Он ТЁМНЫЙ! Если бы не этот странный полубожественный статус, то я бы его давно в угли сжёг!

– Тёмный, светлый… как-то это зыбко, – покачал ладонью в воздухе Бахус. – Он ведь не собирается мир уничтожить?

Кажется, это заявление очень сильно задело Лесса, окончательно выведя его из себя. Энергии, которые формировали мою клетку, резко дестабилизировались и расползлись по пространству, отчего я боком грохнулся на мраморный пол примерно с метровой высоты. А разъярённый бог ветров с матом бил по расслабленному богу веселья кнутами сырой силы, которые неожиданно превращались то в цветы, то в надувной молоток клоуна, то в мыльные пузыри.

Огненный бог, заметив, что я свободен, резко зажёг вокруг всех нас огненное кольцо, видимо, чтобы я не сбежал, и создал в руках по огромному фаерболу. Вспышка огня немного отвлекла Лесса от его увлекательнейшего занятия, и он тоже заметил, что я больше не вишу в воздухе. В моём направлении рванул вал божественной энергии, но в следующее мгновение вместо подвешивания в воздух меня сбило с ног кроличье цунами, из которого я кое-как откопался только через пару минут. Если вы считаете, что кролики – это мило, то вас никогда не накрывало хотя бы сотней этих мохнатых тварюшек. Пока выбрался на воздух, едва не задохнулся в этой куче меха, который так и норовил залезть в глаза, уши и нос.

– Так, ну-ка успокоились все! – хлопнул в ладони Бахус, растворяя кроликов. – Кто следующий применит магию, тому взболтаю память в омлет! Будете считать себя принцессой-толстушкой с геронтофилией.

Как оказалось, это живое цунами накрыло не только меня, но и Хали с Огоньком сбило с ног. Так что пока пыхтящий как паровоз огневик поднимался в исходное положение, я галантно протянул руку помощи богине. Ладошка у неё на ощупь оказалась нежной и весьма-таки прохладной, хотя и не комнатной температуры.

– Теперь по пунктам, раз уж пришли к какому-то варианту диалогу, – выдохнул менталист и посмотрел на меня. – К чему ты стремишься?

– Выполнить обязательства, достигнуть полноценной божественности, чтобы научиться создавать тела для душ, и вернуться в свой мир, – не особо раздумывая перечислил я.

– Для этого нужно как-то противостоять нашим культам? – продолжил бог. – Хотя бы теоретически.

– Нет, – мотнул я головой. – Если меня не трогают, то и мне насрать.

– Вот и все вопросы, – довольно заключил Бахус и обратился к коллегам. – Кто за то, чтобы просто не мешать ему в его деле?

И первым же поднял руку. Чуть подумав, Хали тоже подняла ладошку:

– Мне ты и так не мешал, так что и я не собираюсь тебе мешать.

– А я против, – нахмурился Лесс под согласное кивание Огонька. – Что бы он ни говорил, но он остаётся Тёмным. Я ему не верю.

Блин, как же с этим крылатым сложно… бесят такие люди. Им сто фактов под нос сунь и прополоскай мозги на тему, что всё нормально, но они зацепятся за какой-нибудь полузабытый стереотип и ни в какую не хотят принять что-то отличное от этой точки зрения. Да и внучок Лессов не лучше. Так же зацепился за то, что у меня в покровителях Эрис числится.

– Итого, два за, два против, – подвёл итог Бахус. – И что делать будем?

В этот момент пространство между мной и богом пьянок вспучилось и выплюнуло новое действующее лицо.

– Ну ё-моё, Бах, ты где потерялся? – поинтересовался Гард. – Там пиво стынет и девочки ждут! А ты тут какой-то постной хернёй страдаешь! О, привет, малой.

– И тебе не хворать, – кивнул я, чувствуя наползающую на лицо улыбку от абсурдности ситуации.

– О, ты-то нам и нужен! – радостно воскликнул бог. – Тут вот решаем вопрос, что с новеньким делать. И расклад два на два. Твой голос будет решающим. Нам просто не мешать молодому богу или попытаться противодействовать?

– Ну чё ты меня грузишь? – застонал белобрысый мужик. – Я от сложных мыслей трезвею.

– Да тут дело на минуту, – принялся на него наседать Бахус. – Просто реши, что нам делать с парнем и всё.

– Аааа… С тебя теперь ещё три бутылки фирменного пива! А малого просто пустите на все четыре стороны, он много бед не наворотит. Теперь хватит болтать и пошли веселиться!

С этими словами Гард сделал два шага вперёд, схватил бога за ворот и упал в пространство. Не знаю, как это описать. Они вроде и стояли, а вроде бы и падать начали, но до пола не долетели, исчезнув в складках пространства… короче, мой трёхмерный мозг тупо не смог переварить всей этой пространственной магии и принялся гонять по углам черепной коробки тараканов. Пока не осознал, что тушка моя осталась практически наедине с парочкой враждебных богов, силы которых бурлили вокруг меня. Вот только спалить меня им не давала третья сила, изливающаяся из стоящей рядом со мной Хали.

– Вообще-то, решение было принято, – с усталым вздохом заметила богиня.

– Да хрена с два! – прошипел Огонёк. – Этот мужик вообще не бог! У него нет права голоса!

– И тем не менее, решение было принято, – с нажимом повторила Хали. – А если так не терпится сдохнуть, можете продолжать попытку прямого убийства новичка.

Этот аргумент подействовал, и божественная энергия вокруг нас перестала пытаться сжечь меня и развеять мой пепел по планете.

– Сейчас мы уйдём, но Свет не отступится от противостояния Тёмному богу, – пафосно проговорил Лесс, и божественная семейка растворились в воздухе.

– Эм… и что это было? – поинтересовался я через пару секунд в полной тишине повернувшись к Хали.

– Объявление войны, – широко зевнув откликнулась она, направляясь к скамейке и с блаженством ложась.

– А "свет" это?..

– Да вот эта парочка и есть Свет. В принципе, в Храме их почитают в первую очередь. Ну а меня, ужасную богиню-смерть Хален хорошо если по праздникам упоминают, – пожаловалась она.

М-да, интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд… То есть мне сейчас официально объявили войну двое самых почитаемых богов. Где в своей жизни я сделал что-то настолько плохое, что на меня летят такие шишки? Надо теперь что-то придумывать, чтобы меня не прибили. И ускоряться, насколько это вообще возможно, потому что Ли ждать не будет. Ч-чёрт! Что делать-то?

– Спишь? – привлёк я внимание Хали. – Ты говорила, что можешь мне помочь немного.

– Забудь, – едва слышно ответила она, не открывая глаз. – Мне по правилам помогать нельзя. Тебе правилами по идее тоже запрещено смертных убивать, но из-за того, что посвящения в боги ты не проходил, ты не считаешься богом. Конечно, ты смертным тоже уже не считаешься, но… короче там всё сложно и не столь важно. Но ты можешь свои дела среди смертных сам делать, а я нет.

– Ясно, – вздохнул я. – А можно тебя попросить присмотреть за этой парочкой, чтобы они не мухлевали по правилам в попытках меня прикончить?

– Без вопросов, – вяло откликнулась Хален. – Но с тебя тогда одна ночь.

– Прости? – напрягся я.

Богиня открыла глаза и приподнялась на локте, посмотрев на меня.

– С тебя одна ночь. Я постоянно мёрзну и не могу из-за этого выспаться. Ты побудешь моей грелкой.

– Так ты же богиня? – внутренне выдохнул я, поняв, что просто не так понял. – Неужели не можешь, не знаю, создать супер-тёплое одеяло с подогревом?

– Создать могу, но это не поможет. Холодно изнутри. Это меня из-за людской веры так покорёжило, – пояснила Хали.

М-да, неприятно. Но раз ни о каком интиме речи не идёт, то не считаю это большой платой за спокойствие.

– Хорошо. В принципе, ничего не имею против.

– Ну тогда пошли уже спать, – вяло кивнула богиня и взмахом руки открыла под нами портал.

Чем-то этот короткий перелёт напомнил тот слой моего родного мира, который был сразу под реальностью. То есть огромное тёмное пространство, наполненное тенями разных существ. Только в моей вселенной я туда провалился без тела и не смог ничего ощутить, а тут по коже забегали едва ощутимые электрические заряды или что-то на них похожее.

Но надолго мы тут не задержались, вывалившись в каком-то тёмном тёплом помещении. При этом я грохнулся сразу на, я так понимаю, кровать, а все мои вещи, за исключением трусов, упали где-то рядом на пол. Ну а сверху на меня приземлилась Хален, мгновенно обвив всеми конечностями. По крайней мере, это, должно быть, была она, потому что в темноте, как говорится, не видно рожи, но никого другого настолько холодного я не знаю.

Осторожно обняв её, я прислушался к ровному дыханию почти мгновенно уснувшей богини и через пару минут сам послал все заботы в далёкое путешествие, отдавшись во власть Морфея. Хех, это явно достойно какого-нибудь достижения. Буквально провести ночь в крепких объятиях Смерти.

Глава 43

– Немедленно привести сюда всех охотников! Нет! Сразу всех в темницу!

– Ваше величество, прошу, не стоит принимать столько поспешных решений, – попытался образумить в кои-то веки трезвого короля секретарь, которому совершенно не улыбалось становиться козлом отпущения, когда приказы вновь не будут выполнены.

– Тёмная тварь до сих пор не убита! Более того, она уже в столице! Мне не нужны охотники, которые не способны выполнять своих обязанностей!

В этот момент тяжёлая дверь кабинета распахнулась, и в помещение влетел взмыленный гонец с гербом рода Рошер.

– Надеюсь, донесение достаточно важное, чтобы врываться столь внезапно, – процедил король, почти неосознанно принимая холодный и гордый вид, подобающий его статусу.

– Прошу меня простить, ваше величество, – склонился посыльный. – Донесение более чем важное. Этой ночью был убит граф Рошер. Убийца так и не был обнаружен.

– Прочь, – повелительно махнул рукой правитель людских земель и внимательно посмотрел на секретаря. – Прикажите подготовить всё для Ритуала. Нельзя дать пропасть такой возможности. Если охотники не способны победить тварь, то пусть это сделает другая тварь…

***

– Ну и что ты думаешь насчёт инициативы короля? – поинтересовался министр у главы Храма, как и много раз до этого прогуливаясь по дворцовому саду.

– Пусть балуется, – хрипло рассмеялся старик, который до сих пор не мог отойти от давления богов, по какой-то причине явившихся в Храм этой ночью. – Слишком сильной новая тварь всё равно не окажется, а еретика может потрепать хоть немного.

– Но разве это не нарушение законов Храма? – удивился мужчина. – Всё же призыв тёмной твари в мёртвое тело…

– О, не стоит беспокоиться. Всем ратующим за праведность можно будет доказать, что всё сделано с полного одобрения богов, а тварь не тварь вовсе, а посланник Света.

– А что делать с менталистами и некромантами? Мне сегодня утром сообщили, что они отказались участвовать в уничтожении еретика и его ордена.

– Не знаю, – вздохнул глава Храма, которому приходило аналогичное сообщение. – Они как-то аргументировали свои слова?

– Сказали только, что это их внутренние дела. Возможно, еретик как-то смог договориться с руководством?

– Не хотелось бы, чтобы это оказалось правдой, – поморщился старик. – Иначе это может вызвать лишнюю смуту. Что, кстати, с поставками еды? Восточные направления страны я уже не считаю, но из предгорий должны же быть какие-то караваны? Храмовых запасов не хватает, чтобы перекрыть все дыры в том решете, в которое превратился столичный рынок. Сейчас уже четверть лавок стоят пустыми, а в трущобах всё больше голодных смертей. Благо, хоть трупы пока удаётся достаточно быстро скинуть в городское подземелье.

– К сожалению, гонцы со стороны гор как один твердят, что там просто не способны обеспечить достаточных поставок сейчас. Остатки прошлого урожая были отправлены с последним караваном, а склады не были оборудованы достаточным количеством артефактов, и часть запасов прошлых лет сгнила. Того, что осталось никак не хватит на поддержание ещё и столицы, помимо самого региона. До Праздника урожая поставки сократятся ещё минимум вдвое. Кроме того, остаётся опасность со стороны армии зверолюдов, которые всё дальше продвигаются вглубь страны. Отряды землевладельцев просто не способны оказать достойного сопротивления захватчикам. Если ситуация никак не изменится, то уже осенью они осадят столицу.

– Ох, великий свет, за что нам эти испытания? – вздохнул святой отец. – Ладно. Есть какие-нибудь новости касательно мертвецов по эту сторону от Великой? Мне приходили сообщения, что их становится всё меньше.

Вот на этот вопрос министру явно отвечать не хотелось, потому что донесения были весьма неправильные с точки зрения политики…

– Восставших мертвецов и правда становится меньше, потому что… по району уже некоторое время действует высокомобильный отряд еретического ордена.

– … Мы как-то можем обратить это в свою пользу? – быстро просчитав вероятное развитие событий спросил глава Храма. – Если ересь станет популярна среди черни…

– Я всё понимаю, – кивнул мужчина. – Но никакой возможности обратить в свою пользу ситуацию мы не можем. Единственное, что можно предъявить ордену, это отрицание королевской власти над собой, но на фоне церкви… сами понимаете. Более того, чернь сама всячески помогает им, видя возможность как-то улучшить свою жизнь.

– Улучшить? А что не так? – удивился старик.

– Среди простолюдинов бытует мнение, что дворянское сословие не имеет никакой ценности и только мешает жизни. Повинности, налоги и прочее, по их мнению, завышены слишком сильно. А сейчас ещё и восставшие мертвецы… в общем, ересь даёт привлекательную альтернативу, где нет привычного сословного разделения, и всячески демонстрирует свою силу, избавляясь от дворян и упокаивая мертвецов.

– Глупость какая, – хмыкнул церковник. – Королевские налоги завышены менее чем на десятую часть от того, что действительно нужно, а дворяне заняты тем, что управляют землями и оберегают их от разбойников.

– Черни это неведомо, – пожал плечами министр, и двое реальных правителей большой страны продолжили неспешную прогулку.

***

Так, теперь аккуратно наступаем на хлипкую балку и… Прыжок! Наверное, на фоне закатного неба меня можно было бы увидеть без проблем, если бы я не пользовался маскировкой. Эх, Хранитель явно знал, что мне нужно больше всего. Впрочем, он не первый миллион лет занимается развитием цивилизаций, ему тупо за счёт опыта этот мир понятен полностью.

Время почти привычно сжимается прямо перед приземлением. Вернее, это моё сознание ускоряется, обрабатывая происходящее в короткое мгновение. Нога впечатывается в макушку человека, а в следующе мгновение отвожу эту ногу назад, ломая неудачнику шею. Из разорвавшейся кожи на шее вылетают алые капли, смешиваясь с пыльным воздухом переулка.

Тело начинает заваливаться, а я уже перемахиваю через обернувшегося в мою сторону эльфа с изящными короткими мечами. Прижимаюсь к нему спина к спине, удерживая когтями за горло, а потом метаю оторванную голову в третьего охотника. Черепушка ушастого не выдерживает столкновения и разлетается во все стороны, но человек тоже не жилец.

Пригибаюсь и над головой пролетает три стрелы, выпущенные мне в спину. Плавным и неестественно текучим движением отскакиваю от стены и пробиваю грудину лучника. Делаю шаг назад и выдыхаю. М-да. Конечно, эти охотнички ничего из себя не представляют, но порядком надоедают.

По-быстрому обшмонав карманы неудачников, забросил в небольшой мешочек-кошелёк десяток серебряных и направился в сторону купеческого квартала. Я, конечно, туплю местами, но выводы делать умею. И так как у меня официально во врагах сейчас вся церковь, ночка меня будет ждать горячая. А значит стоит поесть максимально плотно, чтобы был какой-то запас биомассы для дальнейшего регена, когда меня будет шинковать дед-церковник. Ну он-то точно не пропустит моей тушки в церковно-дворянском районе, где я планировал сегодня пошалить, если время останется.

– Чем порадуешь? – поинтересовался я у непримечательного нищего, приваливаясь к грязной стене.

– Да чем я порадовать-то могу? – рассмеялся он, поправляя рубище. – На голодный желудок и голова не варит, знаешь ли.

– Ну а если так? – я щелчком отправил серебрянку в протянутую руку.

– Ох, я и забыть успел! Сегодня же энтот, как его… ну, купчишка из десятого дома на Храмовой улице… он короля изволил дураком обозвать! Сам-то, конечно, потом отбрехался, но я слышал.

– И что, ничего больше? – слегка скривился я, отчего на лице "нищего" проскользнула тень испуга.

– Да вот ещё у баронессы, которая на Тюльпановой… или не там… короче, родила она, но ребёнок вряд ли долго протянет… хворый он больно.

– Эх, я думал, и правда что-нибудь интересное будет, – вздохнул я. – Ну ладно, пойду посмотрю, что там да как. Бывай.

Да, вот так вот в условиях партизанской войны в городе реализована система оповещения оперативников вне убежища. Ну или если говорить проще, то мужичок этот на самом деле один из тихушников Ильича. И если перевести на понятный язык сказанное им, то выходит, что мне нужно убить молодое поколение баронессы с Тюльпановой улицы и сманить купца на сторону революционеров. И это чертовски скучно. Какая-то возня в песочнице вместо нормального госпереворота. Чёрт, на рассвете встречусь с Ильичом и, если завтрашняя ночь будет такой же бессмысленной, я плюну на всё это и пойду бить королю по куполу, и будь что будет. Я всё больше чувствую нарастающие раздражение и усталость. Ещё немного, и начну творить всякую дурость. Тут уж и шутка про яму на месте столицы не кажется мне шуткой. Да, может взорвать всё не получится, но если раскочегарить ауру на полную и пробежать по столице…

Так, стоп! Опять эти нехорошие мыслишки. И с какой стати они меня посещать стали? Я, конечно, не образчик морали и гуманности, но лишняя резня меня не вдохновляла раньше. Или это на меня мир влияет? Влияет… ДА БЛЯДСКИЙ ХТОНЬ!!! ЭТО Ж ПО ЛЮБОМУ ИЗ-ЗА ВЕРУЮЩИХ! Как меня называли после эпичного появления дракона-зайчика? Правильно, Кровавый Бог. И хотите сказать, все эти нехорошие мыслишки у меня скоро станут нормой? Не хочу!

"Хей, смертный, ты там сильно занят?" – постучался я в голову главы своего Ордена.

"Владыка Рок?! Чем я могу быть полезен?" – раздалось с той стороны.

"Да вот хочу поинтересоваться, в каком качестве вы меня продвигаете? Кровавым часто именуют?"

"Всё так, Владыка!" – радостно откликнулся зверолюд. – "Крестьяне охотно приобщаются к Учению, слыша Ваше грозное имя и видя силу Ваших воинов, направленную на их врагов."

"Ну-ка отставить эту самодеятельность! Мне не нужна слава кровавого бога! Если хотите грозное имя, флаг вам в руки, но без крайностей! Ты не дурак, придумаешь что-нибудь адекватное. Но без крайностей, повторяю. Всё, удачи, у меня тут дела образовались."

Не слушая ответа бьёрна, я разорвал связь и длинным прыжком разорвал дистанцию с противником, который с трудом вырвал глубоко засевшую в мостовой алебарду.

В первое мгновение мне показалось, что это мой знакомый паладин. Ну, тот, который меня едва не убил на пути в столицу. Та же консерва для дракона. Вот только при более детальном осмотре я понял свою ошибку. Чуть отличающиеся доспехи, немного иные пропорции тела, да и совершенно другое оружие вместо заточенной рельсы. Наверное, именно так можно представить фэнтези-ретро-футуризм в оружии: алебарда, чья режущая кромка сделана из чуть светящегося кристалла, рукоять состоит из десятка явно подвижных, но сейчас заблокированных металлических частей, руны и магические круги тут и там, и несколько плетений, впаянных в отдельные детали. О, знаю! Это как оружие в RWBY, точно! Ну, с добавлением магии, естественно.

– Болтать ты не собираешься, да? – просто чтобы потянуть время поинтересовался я, краем глаза следя за разбегающимися людьми.

В следующее мгновение мне пришлось выгибаться буквой зю, уклоняясь от быстрых ударов паладина. Как он вообще умудряется в этой броне так быстро двигаться?

Уклоняюсь от удара сверху, прокручиваюсь на опорной ноге и бью в голову противника. Нога отзывается болью, словно я пнул бетонный блок. Вновь уклоняюсь от удара, на волосок разминувшись с алебардой. Кожу жжёт энергия Огонька, изливающаяся из оружия. Ещё один удар сверху. Подпрыгиваю и приземляюсь на древко алебарды, мешая её выдернуть из мостовой. Ловлю мгновение и делаю два выстрела, стараясь попасть в прорези забрала. Пули рикошетят от плёнки энергетической защиты. В грудь врезается огненный снаряд.

Спина жалуется на нелёгкую жизнь и неровные дороги. Перекатываюсь, уходя от очередного удара, вспахивающего то место, куда я приземлился. Огненный шар разносит в щепки какую-то торговую лавку за моей спиной, благо она была пуста. Какой-то стражник из тех, что оперативно организовали оцепление вокруг места битвы, вспыхивает спичкой из-за ещё одного огненного шара. Когтями поддеваю одно из плетений с проносящейся мимо алебарды. Пальцы обгорают. Тонким лучом энергии бью по лезвию в момент его столкновения с мостовой. Светло-жёлтый кристалл, лишённый одного из укрепляющих заклинаний, покрывается сетью трещин, но не рассыпается. Мне в бок прилетает удар латной рукавицы. Ощущения как от стенобитного тарана, о чём свидетельствуют рваные раны от осколков рёбер с обратной от удара стороны груди.

С хрустом позвоночник встаёт на место, и я пригибаюсь, уклоняясь от удара, который должен был отсечь мне голову. Энергия стекается к когтям правой руки. Сложенные на манер копья когти прошивают нагрудную броню, но вязнут в металле и поддоспешнике. В последнее мгновение паладин разрывает дистанцию, и я не успеваю нанести рану. Стремительно срываюсь с места, пытаясь развить успех. Когти высекают искры из древка алебарды, порхающей на манер пошедшего вразнос самолётного винта. Пальцы начинает морозить, потому что нервные окончания не способны опознать настолько высокую температуру.

Паладин вновь переходит в атаку, и уже мне приходится отбивать его удары. Алебарда проходит в считанных сантиметрах от моего правого бока, и раздаётся грохот сдетонировавших патронов в сумке на поясе. Кусочки стали превращают мой живот в решето, но неожиданный сюрприз заставляет паладина сбиться с ритма. Этого мгновения мне хватает, чтобы вынуть кинжал из ножен. Не хотел до этого доводить, но выбора особого не вижу. Я не знаю, насколько большой выйдет "разность потенциалов" и в какие слои может образоваться провал. Но это не самое страшное. Прорыв куда-нибудь в астрал я может быть и переживу, а вот того непонятного "устранителя искажений" я не переживу точно.

Рука обгорает до плеча, но когти дотягиваются до сердцевины плетения, прилипшего к груди. Короткое движение, энергетические нити рвутся и магический огонь стихает. Глаза восстанавливаются в последний момент. Едва успеваю заблокировать удар алебарды и без того пострадавшей рукой. Иступившееся и потрескавшееся лезвие уже не может отрубить кисть и застревает в костяном наруче, выжигая плоть вокруг раны. Кинжал словно в пластилин входит в место крепления древка к лезвию. Вырывающаяся энергия узким лучом проходит по улице, поджигая нескольких стражников оцепления. Резко дёргаю кинжалом, и в руках не успевшего вырвать оружие паладина оказывается только палка, магия которой пошла вразнос. Почти синхронно мы отбрасываем обломки оружия, и через мгновение они детонируют, прихватывая на тот свет ещё десяток стражников.