Текст книги "Вернувшийся: Рой. Том VII (СИ)"

Автор книги: Vector

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Искин, что там с жуком? – спрашиваю, закончив одеваться и выйдя в коридор.

– Его исследование еще будет долго длиться, но уже есть первые данные, – сообщил он.

– Рассказывай. Это жук? Или кто-то другой? – спрашиваю у него. Можно было бы и самому посмотреть через сеть, но…

– Вы были правы, это и в самом деле жук. Не кто-то другой, непонятно как оказавшийся там.

Значит, все же жук… Не знаю, радоваться этому или нет. Наверно, скорее нет, лучше было бы, окажись это кто угодно, но не какой-то новый вид жуков.

– Ясно. Подробности?

– С подробностями сложнее. Пока можно только сказать, что это не рой, с которым мы столкнулись в нашей галактике, этот вид отличается от него, причем довольно сильно. Изначально они были одинаковы, основа у них одна, но в ходе эволюции пошли разными путями. Скорее всего, предположение о конфликте между жуками из-за этого – верное.

– Но как они тут оказались?

– У меня нет ответа на этот вопрос. Возможно, прибыли вместе, но один из ковчегов оказался с ними?

– Что это за жук? Такая странная королева? Ведь именно они, насколько нам известно, обладают развитыми ментальными способностями, чтобы управлять другими жуками. Остальные же ни на что подобное и близко не способны.

– Сложно пока сказать, мало данных. Но, скорее всего, нет, это не королева. Королевы другие, у них иные задачи, и развиваются они под них, что накладывает характерные особенности на их строение. Здесь же такое впечатление, что задача лишь одна – ментальные атаки, ментальное воздействие. Предположительно, это существо было не очень умным, в целом его мозг развит слабо, хорошо развита лишь часть, предположительно отвечающая за ментальные способности. Возможно, это такой вид боевых жуков или этакий жук-передатчик, который за счет своих способностей должен был упрощать королеве процесс контроля роя. А может, два в одном. Пока мало данных.

– Почему он выглядит как гуманоид? Мы ни разу не сталкивались с такими особями среди жуков. Они были какими угодно, но не настолько похожими на нас, что в нашей галактике, что в других, где была наша экспедиция или крэи. Жуки всегда оставались жуками, пусть и очень разнообразными.

– У меня нет ответа на этот вопрос. Возможно, сложились какие-то уникальные условия для развития именно в такую форму. Возможно, еще в чем-то дело. Хотя уже понятно, что по своему строению он сильно отличается от большинства жуков и в самом деле ближе к известным нам гуманоидным расам. Различия еще огромные, но тем не менее сходство уже прослеживается. Но это все, что пока могу сказать по этому поводу.

– Ладно, я понял, нужно больше данных. Продолжай исследовать его и отправляй наш корабль к следующей звездной системе. Посмотрим, что там. И надо что-то придумать для защиты от таких ментальных атак и чтобы наш «груз», если он вдруг будет, не приходил в себя в неподходящие моменты и не мешал его похищать.

– Маршрут проложил, через несколько минут уйдем в прыжок. Через пять часов будем у нужной звездной системы, она не очень далеко отсюда. Вообще, все привлекшие к себе внимание нашей разведки системы располагаются весьма кучно, что вызывает некоторые подозрения.

– Какие?

– Что была одна группа других жуков, но в ходе боя они вынужденно разлетелись в разные места или теряли часть своих сил по мере продвижения дальше и пробивания через вражеские силы. Если это подтвердится, можно будет попробовать вычислить, откуда они появились. Если в проверенных нами системах не будет ковчега, то, возможно, он найдется где-то там.

– А ковчега в этих системах нет?

– В космосе разведчики ничего похожего на него не засекли. Но, возможно, им просто не хватило времени на это.

– С этим понятно, а что там по поводу моих остальных вопросов?

– По поводу защиты – можно попробовать перенастроить ментальный передатчик, встроенный в вас с Артемидой. У Слияния есть некоторые наработки в этом направлении, но оно особо не развивалось, не было нужды. Большая часть разработанных способов защиты от ментала заключается в установке дополнительных специализированных модификаций.

– Но такие модификации полностью отрезают от ментала, я прав?

– Все верно. Хотя есть отключаемые варианты.

– Установить их в текущих условиях возможности, конечно же, нет?

– Нет.

– Жаль, а что там со средством, чтобы груз не просыпался?

– А вот тут дела получше обстоят. Собранные данные показывают, что есть шансы, что обычные транквилизаторы вполне должны действовать. Конечно, при условии, что в качестве груза будет очередной такой непонятный гуманоид, а не кто-то другой.

– Ясно. Слиянию отправил отчет?

– Да.

– Оно что-то ответило?

– Нет.

Что ж, значит, у нас есть пять часов, чтобы отдохнуть и окончательно прийти в себя. Оглянувшись по сторонам и ничего интересного не заметив, иду в нашу с Арти каюту, не помешает мне вздремнуть, чтобы мозги до конца пришли в норму. А то хоть по всем показателям они вроде как в норме, однако все равно ощущается что-то этакое.

Пять часов полета промелькнули очень быстро и незаметно. Немного подремал, посмотрел, что удалось уже выяснить про жука-гуманоида, и пока ничего особо интересного и важного, и мы прибыли на место. Появились, как и было запланировано, за пределами звездной системы. А дальше уже все по отработанной стратегии.

Еще несколько часов осторожного продвижения вглубь звездной системы и сканирования всего и вся, и мы собрали достаточно данных для составления общей картины обстановки здесь. И тут все примерно так же, как и в прошлой системе, различия есть, но они минимальны.

Имеем ничем не примечательную звездную систему. На первый взгляд, мертвые планеты. Немаленький флот роя, по большей части собравшийся вокруг одной из планет и находящийся в спячке. Имеем бодрствующих наблюдателей, как вокруг одной из планет, так и раскиданных по всей системе.

Когда знаешь, что искать, поиски занимают гораздо меньше времени.

– Что делаем? – спросил у меня искин, когда общая картина происходящего здесь была составлена. – Летим к планете и смотрим, что там?

– Летим, – соглашаюсь с ним.

Еще несколько часов полета, и мы собрали больше данных о планете. И картина снова такая же, как в прошлый раз, – обломки, рухнувшие на нее, следы обстрела с орбиты. Отличается лишь количество обломков, тут их побольше. Да и утюжили все с орбиты пояростнее.

Пробравшись под маскировкой между кораблей роя, вышли на орбиту планеты. Тщательное сканирование, и…

– Не, я не хочу туда, – говорю, активно отрицательно мотая головой. – Это самоубийство.

Обширной сети подземных туннелей тут не оказалось. То ли в прошлый раз туннели были все же природными, и жуки их не вырыли, а просто заняли, то ли жуки там были немного другими, любящими порыть различные ходы. Но тут ничего подобного нет и близко, никакой здоровенной сети туннелей.

Однако и флот роя тут висит все же не просто так. Сети туннелей, может, и нет, зато вместо нее есть небольшая сеточка туннелей, иначе и не сказать, ведущая к огроменной пещере диаметром чуть ли не в десятки километров глубоко под поверхностью планеты. И в этой пещере сканирование засекло множество живых существ. Разобрать, какие именно там существа, невозможно, они слишком плотно находятся, сканирование в текущем режиме не может их различить.

– Но нам нужно выяснить, что там, – не очень уверенно произнесла Арти, тоже не воодушевленная тем, куда нам предстоит сунуться.

– А может, ну их? Понятно же, что там жуки.

– А вдруг нет? А вдруг какие-то другие жуки? Нужно убедиться.

Тяжело вздыхаю в ответ. Она права, но до чего же мне не хочется туда лезть.

– Искин, есть варианты, как нам проникнуть туда?

– Есть один, – ответил он и увеличил один из участков планеты. – Вот тут есть ущелье, в которое поместится наш корабль и откуда идет один из туннелей, ведущих к пещере.

– А нас там не обнаружит флот?

– Неизвестно, но вариантов лучше нет.

– Значит, придется выяснить это на практике. Летим туда. Что с защитой от ментальных ударов?

– Ваши передатчики немного перенастроены, в теории вы должны легче переносить такое. Также нужно не забывать и о ваших организмах, они адаптируются к угрозам. Конечно, не так быстро, как, к примеру, жуки, но тем не менее.

– Надеюсь, в этот раз будет полегче.

Пока летим, обдумываю одну мысль – может, послать туда одних дроидов, а самим остаться на корабле? И вот есть как плюсы, так и минусы у этого варианта. Плюсы очевидны. А вот минусы… Дроиды хоть и круты и весьма сообразительны, но все-таки заточены под определенную деятельность, и, если вдруг будет что-то выходящее за ее рамки, они могут начать тупить. У них же не полноценные искины. Нет, тут хоть и продвинутые, но обычные стоят. В нормальной обстановке они контролируются корабельным искином или мной с Арти. Если связь пропадает, действуют уже сами.

Наверно, все же придется и нам пойти туда, на всякий случай, мало ли с чем придется там столкнуться. Или не лезть, поверить в дроидов? Нет, надо самим. Печально вздохнув, жду, когда мы прибудем на место, и морально готовлюсь к предстоящему.

Глава 6

Смотрю перед собой, размышляя о делах наших невеселых. Сказать, что все пошло не по плану, – это очень мягко сказать. Все пошло не просто не по плану, а полностью через задницу. И что печальнее всего, ничего сделать с этим у нас никак не получается, несмотря на все старания и попытки. Просто не получается как надо, и все на этом.

Что же пошло не так? Да можно сказать, что все. Вторая высадка прошла просто ужасно. Начиналось все вполне терпимо – высадились в найденном корабельным искином ущелье, флот роя нас там вроде бы не засек, попали в туннель, успешно добрались по нему до пещеры.

А в пещере все оказалось еще хуже, чем показывало сканирование, – там не просто было много жуков, а она вся была заполнена ими. Они были повсюду: на полу, на стенах и даже на потолке. Казалось, куда ни посмотри, наткнешься взглядом на какого-нибудь жука.

К нашей удаче, они все были в спячке и на наше появление не среагировали. И, посомневавшись, мы все же решили попробовать найти очередного жука-гуманоида. Рискованно, но и возвращаться ни с чем не хотелось. А пытаться зайти с какой-нибудь другой стороны смысла не было, это ничего бы не изменило.

Немного углубились в пещеру, осторожно обходя всех встреченных жуков и чуть ли не крадясь на цыпочках, чтобы как можно меньше шуметь. Но не успели мы даже хоть немного осмотреться, как неожиданно раздался ментальный вопль. Просто ни с того ни с сего, мы шли, никого вроде бы не задевали, никакого подозрительного движения в поле зрения не было, и вдруг прогремел он.

Мощный, у меня аж ноги подкосились, но я все же сумел устоять и не рухнуть. То ли вопль был не настолько силен, как прошлые, то ли мой организм в самом деле стал понемногу адаптироваться к такому. А может, это небольшая перенастройка ментального передатчика сделала свое дело.

Кто нас заметил? Откуда? Как? Где эта вопящая скотина? Вопросов было много, но ни на один из них мы не стали искать ответа, а, развернувшись со всех ног, бросились к выходу из пещеры, стараясь успеть убраться оттуда до того, как все жуки проснутся.

Ведь это не относительно узкий туннель, где можно нормально держать оборону, а долбаная огромная пещера, в которой на нас попрут буквально со всех сторон, в том числе и сверху. А у нас недостаточно сил, чтобы успешно держать такую оборону.

Успели, почти. Из пещеры выбежали, а вот в туннеле уже пришлось отбиваться от рванувших следом за нами злых жуков. Не знаю, злые они были потому, что мы к ним сунулись, или из-за того, что их срочно разбудили и им пришлось куда-то нестись и что-то делать. Разбуди меня кто-нибудь так, я тоже был бы злым.

А еще периодически раздавались новые ментальные вопли, но они были заметно слабее, чем первый и тем более чем те, что издавал прошлый жук-гуманоид. Однако, хоть они и не сбивали с ног и не прожаривали мозг до хрустящей корочки, все равно были хорошо ощутимы и как минимум заставляли запинаться и ненадолго замирать.

Выскочили из туннеля, забежали на корабль и быстренько смотались оттуда. Предпринимать еще одну попытку проникнуть в пещеру не стали. Во-первых, непонятно, когда жуки там снова уснут. А во-вторых, ментальные вопли пробудили флот на орбите. Так что решили оставить пока в покое жуков там и отправиться дальше. Если вдруг больше нигде не получится, то, возможно, снова вернемся и еще раз попробуем, если жуки к тому моменту впадут опять в спячку. А может, и нет, будет видно.

Третья звездная система. В ней нас ждала примерно такая же картина – флот роя в спячке и бдящие сторожевые корабли, сбитые корабли на планете и жуки в ее глубинах. Тут уже была разветвленная сеть туннелей и пещер, и жуки кучковались не в одном каком-то месте. Приземлились, отправились туда.

Вычленить нужную сигнатуру удалось, и бродили по туннелям мы не вслепую, а шли во вполне конкретное место, ни на что особо не отвлекаясь по пути. Добрались. Снова кокон, как в первый раз. Стоило подойти к нему, и он раскрылся, а внутри оказался знакомо выглядящий гуманоид, если отличия и были, то незначительные. Ждать, когда он очнется, мы не стали и сразу же накачали его транквилизатором. И препарат вроде бы подействовал, во всяком случае, визуально гуманоид не спешил приходить в сознание.

Подхватили наш груз и шустро направились обратно. То, ради чего мы сунулись в туннели, раздобыли, больше нам там ничего в тот момент не нужно было. И даже получилось все провернуть тихо – никаких столкновений с жуками, никакой тревоги в их рядах.

Но рано мы начали радоваться, к сожалению, нам не повезло – мы наткнулись на стайку каких-то мелких жучков, выглядящих как какие-то земные тараканы. Выглядели безобидно и совершенно неопасными, при нашем приближении шустро рванули в разные стороны. Кто же знал, что это впечатление обманчиво.

Оказалось, они были чем-то вроде сигнализации, однако тогда мы этого не знали. Впрочем, знание вряд ли бы что-то сильно изменило. Прикончили быстренько кого заметили и пошли дальше. А спустя секунд пятнадцать по округе разнесся ментальный крик. И кричал явно не наш груз, он все еще был без сознания, это мы проверили первым же делом.

Понятно, что после этого мы сразу же ускорились, позабыв о какой-либо скрытности и стараясь как можно скорее выбраться из-под земли. И почти успели, но метров за двести до выхода нас перехватили жуки и поперли нескончаемым потоком. Пришлось пробиваться.

Пробились, но увы, груз сохранить в целости не вышло. Мы даже не заметили, как его убили. Вроде бы недавно был еще цел и жив, а вот вдруг уже явно мертвый. И снова было непонятно, специально жуки его прикончили или это случайность. Там такое творилось…

Вернулись на корабль, улетели, погрустили, что снова ничего толком не получилось и у нас есть лишь второй труп гуманоида. Это тоже неплохо, но не так, как живая особь. Поместили труп в стазис, чтобы не испортился, а то единственный у нас полноценный анализатор все еще был занят, никто не предполагал, что нам может понадобиться одновременно исследовать столько сложных объектов. Да и честно говоря, места для второго анализатора на корабле и нет.

Затем была четвертая попытка. И снова примерно та же картина в звездной системе. Пробрались мимо дремлющего флота роя и, высадившись на планету, отправились в ее глубины в поисках живого образца для исследований. Куда идти, примерно знали благодаря сканированию.

Мы учли предыдущие провалы и прихватили с собой портативный энергетический щит. От полноценных атак он не защитит надолго, но вот от шальных выстрелов и ударов – вполне. А там уже мы, по идее, должны успеть заметить, что происходит что-то не то и что наш груз хотят прикончить.

Добрались до цели, успешно захватили ее, спрятали под щит и начали выбираться. Однако не успели мы даже толком отдалиться от кокона, как нам навстречу вдруг весьма шустро кто-то направился. И деться нам было некуда. Встретили гостей, оказавшихся парочкой жуков, перебили их, и… снова ментальный вопль спустя совсем немного времени. Очевидно, что захваченный нами жук-гуманоид не единственный такой был, в момент ментального вопля наш груз снова был без сознания, и вопил явно не он.

В этот раз жуки среагировали оперативнее, чем когда-либо до этого, и добрались до нас весьма быстро. Пришлось пробиваться через них. И совсем скоро стало понятно, что они целенаправленно пытаются убить захваченного нами жука-гуманоида, это не случайность. Что в прошлые разы, что сейчас. Они пытаются не столько нас прикончить, сколько добраться до захваченного существа.

Несмотря на все наши старания и знание, что жуки специально бьют по нашему грузу, и в этот раз захваченного жука-гуманоида не удалось сохранить в живом состоянии. В какой-то момент жуки настолько сильно навалились на нас, что мы ненадолго забыли про груз, полностью сосредоточившись на противниках.

А когда вспомнили о нем, было уже поздно – один из жуков смог прорваться и снес жуку-гуманоиду голову напрочь. И щит не сказать что сильно помог. Да, он выиграл какое-то время, но это не изменило итога – жуки своими атаками просадили его, а потом все равно прикончили наш груз.

Не сказать, что после этого напор жуков ослаб, но их поведение заметно изменилось. Они перестали столь остервенело переть напролом, начали действовать осторожнее, я бы даже сказал, хитрее, умнее комбинировать дальнобойных и обычных жуков, использовать свои преимущества. Будто бы то, что гнало их вперед, заставляя прорываться любой ценой, пропало.

Заметить мы это заметили, но и все на этом. Как пробивались к выходу, так и продолжили, разворачиваться и искать еще одного такого гуманоида, пусть он, скорее всего, там где-то и бродил, – было не вариантом, не после того, как все жуки проснулись. Сил для полноценной зачистки туннелей у нас было явно недостаточно.

Вырвались из туннелей, забрались на наш корабль и улетели оттуда. Обезглавленное тело засунули в очередной контейнер для добытых образцов. И направились к последней оставшейся звёздной системе, которую нам нужно проверить.

И вот летим, а я сижу и думаю, что нам делать. Плюнуть на попытки заполучить жука-гуманоида живым? Так-то наша миссия совсем не в этом же. Мы должны разведать и понять, почему флоты роя висят в этих системах. И мы это вполне успешно сделали.

Но… но, блин, нам нужен такой образец, он слишком необычен. А неизвестно, когда Слияние сможет пробиться сюда и что к тому моменту будет на этих планетах. Может, рой психанет и, чтобы не держать столько сил здесь, просто разнесет планеты? Единственный более-менее реальный вариант заполучить живого этого странного жука – это мы. В остальных случаях слишком много различных факторов.

А если все же в очередной раз попробовать, то как? Что нам сделать, чтобы доставить на корабль груз в живом состоянии? Транквилизаторы на него вполне действуют, с этой стороны проблем, скорее всего, не будет. Остается как-то решить вопрос с тем, что остальные жуки упорно стараются прикончить его. Одного персонального щита недостаточно, проверили уже. Нужно что-то другое. Но вот что? Как нам не дать его убить? Никаких толковых идей по этому поводу. Не в броню же его одевать, это бред какой-то уже.

Мысли мыслями, а на полет нашего корабля они никак не влияли. Вскоре мы вышли из прыжка и двинули дальше в звездную систему. Флот роя вокруг одной из планет, ничего нового… Хотя нет, есть кое-что – тут видны следы космического сражения. Причем сражения весьма масштабного, по системе разбросано немало различных обломков. Впрочем, на этом и все, в данный момент тут уже никто не сражается. В остальном все так же – флот дремлет, малая часть его кораблей следит за обстановкой. Ничего не происходит, никакой активности.

Пробравшись к планете, сканируем ее. Она вся усеяна обломками, кажется, что они сплошным слоем покрывают ее. А где-то в ее недрах фиксируется жизнь. Правда, то ли из-за глубины нахождения обнаруженной жизни, то ли из-за обломков нормально распознать эту самую обнаруженную жизнь не получается. Знаем, что она там есть, но сколько и конкретно где – непонятно.

– Искин, ковчег не обнаружил здесь? – спрашиваю у него, изучая результаты сканирования.

Туннели есть и тут. Наверно, можно считать доказанным, что это жуки роют их. Возможно, и не все, за основу берут уже существующие, но явно расширяют их. Просто ничем другим не объяснить, что на четырех из пяти планет с жуками есть развитые сети туннелей и пещер. А в пятом случае туннели не столь масштабные, зато какая пещера там была.

– Нет.

– А те обломки, что мы обнаружили, – это не могли так раздолбать ковчег?

– Маловероятно. Я бы сказал, что там обломки от кораблей меньшего размера.

– Понятно. Есть идеи, как нам вытащить оттуда живого жука-гуманоида? – спрашиваю, кивнув в сторону планеты.

– Пока нет. Может, не стоит вообще туда лезть? Мы выяснили все, что было нужно. У нас есть три тела для исследования. Для начала этого более чем достаточно. Нужно их доставить ученым. Наш анализатор – это хорошо, но он и близко не сравнится с полноценной командой и хорошо оборудованной лабораторией.

– Я понимаю. Но как же было бы круто заполучить живой образец и доставить его для исследования, это ведь совсем другое дело, не то что всего лишь тела. И мало ли что произойдет за то время, пока Слияние сможет сюда добраться. Быстро оно сюда точно не пробьется, а что будет потом – можно только догадываться. Другого шанса может и не быть.

– Окончательное решение за тобой, Сергей. Что мы делаем?

– Будем снова пробовать. Ищи подходящее для высадки место, – отвечаю ему и, поднявшись, выхожу из кабины пилота и иду искать «котенка», есть у меня к нему разговор.

Он вроде бы уже сумел подстроиться под эти ментальные удары, больше его так не вырубает, а в последний раз вообще без проблем перенес их. Хочу кое-что попробовать.

– Ты можешь как-то повлиять ментально на жуков? Оглушить похожим ментальным воплем или еще что-нибудь в таком духе? – с ходу спрашиваю, найдя его в грузовом отсеке сидящим напротив работающего анализатора и сверлящим тот взглядом.

– Нет, – кратко раздалось в ответ.

– Совсем?

– Ну-у… – задумчиво протянул он. – Мы никогда не пробовали такое. У нас это только для общения и не больше. Теоретически, наверно, могу, но это надо тренироваться, учиться. А вот так с ходу… У меня только более-менее получилось закрываться от таких ударов. И это точно надо делать с малого расстояния, а не издалека, во всяком случае вначале.

– Понятно, жаль, – разочарованно говорю ему.

Эх, а у меня была надежда. Но даже если он и сможет, никто его не потащит в туннели к жукам, как минимум потому, что нет скафандра для него, а сам он в тех условиях долго не протянет. Уже разворачиваюсь, чтобы вернуться в кабину пилота, но останавливаюсь.

– А можешь что-нибудь рассказать про эти ментальные вопли, крики, удары, или как их еще назвать? Может, есть что-то полезное для нас?

– Они различаются. Есть именно удары, они заметно мощнее и направленней, отличаются по своей структуре. А есть просто вопли, сигнальные, они слабее и не имеют четкого направления, просто расходятся в пространстве во все стороны. А могут быть и оба сразу. Это пока все, что я сумел понять.

– А что вопят? Есть там какое-то содержание?

– Когда удар, вряд ли, там просто воздействие. А вот когда сигнальные, там нет фраз в привычном для вас смысле. Там набор неких ощущений, смыслов.

– Образы? – спрашиваю, вспомнив то, как общался с «котятами» в самом начале. Да и сейчас время от времени такое проскакивает.

– Весьма специфические, рассчитанные на жуков. Разобраться в них я пока не смог. Но там не только они, есть еще что-то. Все сложно.

– Понял, – киваю ему и иду в кабину пилота.

Печально, значит, использовать «котенка» не выйдет. Думал, может, он сможет как-то воздействовать на жуков, если и не перетянет их на нашу сторону, то хотя бы будет как-то мешать им. И это было бы просто шикарно. Но нет, не судьба. Ладно, обойдемся.

– Ты нашел место для высадки? – спрашиваю, сев в кресло пилота.

– Да, – ответил искин и отметил предлагаемое место на карте планеты.

– Хорошо, а теперь найди еще одно.

– Зачем? – не понимая, спросил он.

– Надо. Ищи.

И пока он ищет, изучаю предложенное им место для высадки. Там на планету рухнуло несколько крупных обломков кораблей, образовав этакую искусственную пещеру, в которую сможет поместиться наш корабль. И судя по всему, от удара почва там провалилась и появился проход в подземные туннели. Нормально, сойдет.

– Готово, – сообщил искин и отметил вторую точку для высадки, располагающуюся в километрах десяти от первой. – А теперь расскажешь, зачем тебе две точки?

– Да, но чуть позже. Скажи еще, мы точно не можем определить, где находятся жуки-гуманоиды?

– Увы, но нет, в этот раз сканирование не может вычленить отдельные сигнатуры. Или нужно переключиться на другой режим, но это риск, что флот роя нас обнаружит. В текущем же режиме мы даже не до конца пробиваем туннели.

– Даже так?

– Да.

– Плохо, – говорю и с сомнением смотрю на планету, на орбите которой мы висим.

Может, ну ее, не лезть туда? Или все же попробовать? Не получится – тогда вернемся на базу, сдадим добытые находки, предпринимать новые попытки заполучить живого жука-гуманоида больше не будем.

– Что ты задумал? Зачем тебе две точки входа?

– Все банально – отправить два отряда. Один как обычно, в котором мы с Арти, и второй чисто из дроидов. Заходим туда, ищем гуманоида, захватываем и пытаемся вытащить его оттуда. Жуки или все бросятся на одну цель, или хотя бы будут вынуждены разделить силы. Если какой-то отряд засекут первым, то он начинает уходить, привлекая к себе как можно больше вражеского внимания, а второй в это время занимается делом. Других идей у меня нет, что можно сделать с нашими возможностями.

– А не лучше просто действовать одним большим отрядом?

– Не уверен, что это сильно что-то изменит.

– Наверно, ты прав. Тогда, может, и получится. План имеет смысл. Надо было еще раньше опробовать его.

– Кто ж знал, что жуки целенаправленно стараются прикончить этих гуманоидов, лишь бы они живыми к нам не попали.

– Начинаем действовать?

– Начинаем. Полетели. Вначале сбрасываем отряд дроидов, потом наш.

– Принято, – ответил искин и направил корабль к поверхности планеты.

Надеюсь, в этот раз у нас все пройдет лучше, чем в предыдущие. И не то чтобы это так уж критично, просто как-то обидно, что ли. Нашли такое интересное и никак не можем заполучить. Может, в дальнейшем это окажется абсолютно бесперспективная находка, но сейчас она кажется весьма любопытной.

Выкинув все лишние мысли, не до того сейчас, иду готовиться к высадке.