Текст книги "Бьерн. Том I и Том II (СИ)"

Автор книги: Василий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 32 страниц)

Глава 3

Слава богу, переезд не затянулся – нечего переносить. Уже через несколько часов Эрна устраивалась в доме магистра. А я, порадовавшись частичному решению проблемы, отправился к Густаву.

Уже темнело, и кузнец встретил меня возле дома, с кружкой пива в руке.

– Что там по нашему делу? – сразу взял я быка за рога.

– Потихоньку. Пошли, покажу.

Мы прошли в мастерскую, где у него на столе увидел стеклянный колпак, и горку частично готовых деталей. Основная ёмкость для топлива была вообще выполнена из дерева. Я поднял и покрутил в руках звёздочку для прокрутки фитиля, и поинтересовался:

– В чём будет основная сложность?

– Если ты хочешь делать такое в больших количествах? Прежде всего, в дешёвом металле. Иначе дорого выходит. Продукт для аристократов и купцов.

Я чертыхнулся про себя. А если не делать это массово, то никогда не окупится строительство предприятия для перегонки нефти. Но с другой стороны…

– Слушай, а кто сказал, что мы не сможем продавать лампы ниже стоимости? – усмехнулся я пришедшей в голову идее.

– То есть? Это как? – недоумённо нахмурился Густав.

– Лампа покупается один раз, а топливо для неё нужно постоянно. И главное создавать топливо, а не лампы, которым всё равно придумают другие аналоги.

– Вот оно как… – задумчиво протянул кузнец. – Знаешь, давай это будем обсуждать, когда доделаю образцы.

– Хорошо. Но лучше не затягивать. Я, возможно, скоро покину деревню.

– Всё же, потащишь девку на острова? – вздохнул он.

– Ещё кое-что случилось, необычное.

– Не можешь ты без приключений, – покачал головой Густав. – Пойдём в дом, выпьем и расскажешь заодно.

Так, за пивом, я потихоньку пересказал ему историю своих приключений, опустив только несколько не очень нужных нюансов. Затянулось это надолго, и ночь окончательно вступила в свои права, когда я закончил.

– Правда за бароном определённая есть. Но, всё равно, пахнет это довольно мерзко, – скривился кузнец, когда я поставил точку на разговоре с алхимиком.

– Ну, хоть предупредили, а не опоили и в лес вывезли. И то хлеб.

– Так делать бы не стали. Ты не единственный охотник, использующий скверну, и сотворить подобное – это значит однажды недосчитаться много денег.

– Вопрос величины выгоды здесь и сейчас, – хмыкнул я, делая глоток из большой деревянной кружки.

– С такими историями не очень хочется иметь дело с нашим бароном. Если ему выгода покажется слишком большой, кто знает, что он решит…

– Есть такое, – согласился я. – Но знакомых, способных подобное провернуть, у меня других нет.

– Вот и не знаешь, что делать… – протянул он и, на мой немой вопрос, раскрыл свою мысль: – С одной стороны, тебе нужно срочно выводить скверну, иначе с тобой даже сражаться не нужно, а можно взять под контроль. А с другой, ты наша основная ударная сила при возможных переговорах. Станешь обычным человеком, барон будет способен нас выкинуть из дела.

Я только вздохнул, соглашаясь. Патентного права тут ещё не придумали. И если я хочу вести с кем-то дело, то только на доверии или имея за собой силу. Хотя бы в виде текущих физических кондиций. Меня же не просто так по-хорошему предупредили о вероятности выдачи лесной ведьме.

По-плохому меня взять, может, и не получится. Дружина у барона сильна, многие прекрасно умеют пользоваться усилением на скверне. Но я со своей дурной, непомерной раскачкой – это совсем другая степень безумия.

– Посмотрим. Я в любом случае сейчас буду зарабатывать деньги в лесу. Мы выкупаем лабораторию магистра.

– Да, видел уже Эрну в деревне. Удивительно на мать похожа девка, – горько произнёс Густав.

Но, встряхнувшись, зачерпнул ещё пива и воскликнул:

– Предлагаю выпить за Ингельвина! Старик, может, был немного безумен, но для селения сделал много хорошего.

Я только поднял в ответ кружку, делая очередной глоток. К магистру особой ненависти у меня испытывать не выходило. Его мотивация была понятна, он приложил много сил и труда, идя к цели. Возможно, с ним бы даже получилось договориться. Всё же, алхимик прекрасно понимал, чем для него будет путь обратно через лес.

Впрочем, это я, скорее всего, преувеличиваю. Но жалко же, монументальный был старик и так глупо помереть…

Бочонок пива стал показывать дно, и Густав всё чаще отвечал на слова невнятно, а потом и вовсе задремал. Так что я молча поднялся и оставил его отдыхать, отправившись домой. На улице было по-ночному свежо, и даже свет лун частично закрывался низкими тяжёлыми облаками. Выйдя на дорогу, я посмотрел в небо и глубоко вдохнул свежий воздух, выгоняя пьяную хмарь окончательно.

Тело наполняла сила. Скверна податливо отзывалась внутри, желая вырваться наружу, крушить, повергать врагов. Прищурившись, я неспешно дошёл до дома и, зайдя внутрь, снял сапоги. Подвернул как следует штаны. Вышел обратно на улицу. Несколько раз присел, размялся. А потом побежал. Скачки становились всё сильнее, показалась стена деревни. Прыжок вверх, и я оказался на стене сгоревшего дома. И ещё один, не позволяя потеряться набранной инерции.

Частокол остался внизу и, рухнув вниз, я мягко ушёл в перекат, вскакивая на ноги. Побежал дальше. Пальцы ног вгрызались в грунт, бросая тело вперёд с каждым шагом всё сильнее. Воздух стеной ударил в лицо, заставляя щуриться. Прыжок.

Меня вынесло наверх, внизу мелькнули верхушки молодых деревьев, а следом ноги ударили в расступившуюся под ними землю. И ещё прыжок. Приземление, рывок вперёд и переход на бег, оставляя позади поднятую пыль.

Я совсем не чувствовал веса своего тела, пролетая километр за километром. И только когда совсем перестало хватать воздуха, сбросил скорость и перешёл на шаг. В голове царила приятная пустота с лёгкой примесью восторга. В обратный путь я отправился уже более спокойно, сбросив часть накопившейся за сегодня энергии.

Короткий разговор со стражей селения при входе, родной дом. Душ. Кровать. Попытка уснуть, стараясь выкинуть из головы мысль о том, что от этой силы придётся отказываться. Рано или поздно. Но, впрочем, успокоило сильнее всего то, что, в конце концов, это будет когда-то потом…

Утро началось с разминки. Меч, копьё, даже немного подзабытая уже работа с щитом. Скверна выводит моё тело на запредельный форсаж, в том числе память, окупая все заучивания томов наизусть. Движения легко откладываются в подкорку, элементарно запоминаясь и повторяясь. Стоит пользоваться, пока могу.

Деревянный меч разрубил воздух, и я замер, тяжело дыша.

– Ты придумал, чему меня стоит учить? – раздался от входа в дом голос Элеоноры.

Я повернулся к девушке, окинув её взглядом. Босиком, в штанах и свободной рубашке. Судя по форме, ещё и грудь чем-то утянута, чтобы не мешалась. Скользнув глазами по её фигуре, я незаметно сглотнул, отвернувшись.

Судя по тому, как девушка стрельнула глазами, мой интерес незамеченным не остался. Я вздохнул, постаравшись выкинуть эти образы из головы, и произнёс:

– Нож и некоторые элементы рукопашного боя.

– Значит, сражаться оружием ты считаешь меня слишком слабой, зато предлагаешь бить голыми руками? – язвительно спросила она, подходя ближе.

– А кто сказал, что руками? – усмехнулся я.

Подойдя в груше, нанёс три удара. Коленом, голенью и стопой. Все примерно в одну точку.

– Многое, конечно, зависит от обуви, в которой наносишь удар, но это основное, что тебе следует выучить. И мы немного поработаем и руками, наработаем хоть какую-нибудь резкость.

Взяв в руку макет ножа, я сделал несколько длинных выпадов по груше.

– Основное, чему тебя стоит учить, это ошеломить противника и, далее, убежать, или если всё совсем без вариантов, нанести смертельный удар.

– Укол похож на то, как с мечом делают, – заинтересованно произнесла Нора, взяв у меня нож и пробуя повторить.

– Ногу чуть вперёд, больше устойчивости, – произнёс, поправляя её стойку, и ответил на утверждение: – Да без разницы, чем сражаться, основа всегда работа ног и дистанция. Меч, нож, копьё. Кулаки.

– Но меч ты мне не даёшь…

– Время на освоение, и для тебя его вес всегда будет тяжелее, чем для мужчины сравнимой массы. Ты будешь медленнее. Просто потому, что меч тяжёлый, а у тебя руки слабее.

– Их можно сделать сильнее, – улыбнулась она, кивнув на мои бицепсы.

– На меня не смотри. С точки зрения бойца, я тренирован неправильно. Большая часть мяса не способна дать взрывной скорости. Она в целом лишняя и будет меня, скорее, тормозить.

– Но ты зачем-то нарастил всё это? – удивлённо подняла бровь она.

– В моём случае тренировки были способом сбросить излишек скверны. И в бою зараза усиливает меня достаточно, чтобы не отставать даже от самых быстрых противников. Мой вес на такой же скорости позволяет развить значительно большую энергию удара.

– А какая разница? Меч-то всё равно летит одинаково?

– А вот это уже зависит от удара и сколько в нём переносится массы моего тела.

– Ты так говоришь, как будто скорость самое главное, – нахмурилась она.

– Разумеется. Сила удара мечом зависит от того, насколько ты можешь его разогнать, больше, чем от того, насколько здоровый дрын у тебя в руках. Увеличивать массу оружия стоит, только если ты способен достичь с ней тех же скоростных показателей.

– А какая разница? Более тяжёлое оружие медленнее или лёгкое быстрее? Итог должен быть одинаков!

– Он не равен. Скорость эффективнее веса в два раза. Ты никогда не замечала, что боевое оружие достаточно лёгкое? Боевой топор легче плотницкого. Но, в любом случае, тут мы упираемся в возможности человеческого тела по эффективности мышцы, и если итогового результата не хватает, приходится утяжелять оружие или набирать массу. Или, если брать, к примеру, мою рогатину или тесак, больше металла требуется, чтобы они не сломались.

Девушка помассировала виски и, тяжело вздохнув, спросила:

– Ты удары будешь показывать? Или мы будем сначала учить науки?

Я немного возмущённо замолк, только разогнавшись в своем желании учить. А после, вздохнув, сходил и принёс два длинных куска ткани.

– Смотри, как заматывать, иначе потянешь мышцы, потом не сможешь тренироваться.

И методично стал наматывать их на предплечья, фиксируя кисти. На первых порах ей такое обязательно пригодится. Продемонстрировав, внимательно проконтролировал, как она повязала их сама. И только потом подвёл её к груше.

– Удар с правой, наносится так…

Я показывал стойку, технику, поправлял. Потом перешли к ударам ножом. Я лениво прокрутил в голове мысль о покупке мягкого чучела для проникающих ударов. Ну и, как итог, упражнения на физическую подготовку. Эти самые брусья, подтягивания, отжимания. Провозился я с ней часа четыре, после которых она просто рухнула на лавку, тяжело дыша.

Главное, что теперь она при деле и не будет мешаться под ногами. А там и посмотрим, насколько её хватит. Делать ей всё равно особо больше нечего.

– И так будет каждый день? – немного отдышавшись, спросила она.

– Там посмотрим. Ты же хотела стать сильной?

– Дружина моего отца тренировалась совсем не так! – возмущённо воскликнула Элеонора, пытаясь сесть, опираясь на дрожащие руки.

– На то и дружина. Меч и щит в руки и пошли повторять удары, – равнодушно пожал я плечами. – Ты же не хочешь, начав делать так же, получить потом одну грудь выше другой?

Она возмущённо открыла рот но, немного покраснев, промолчала.

– Моя задача, кроме всего прочего, сохранить красоту, – улыбнулся я.

Она только покачала головой и, вполголоса ругаясь, поднялась и ушла в мой импровизированный душ. А я улыбнулся, проводив её взглядом. Это навевает приятные воспоминания о работе. Сколько таких неофитов прошло через мои руки? Жаль, что подснежники обычно через несколько месяцев сливаются…

Но тут, может быть, можно будет вдоволь поиздеваться… Тьфу, поучить, конечно.

Усмехнувшись своим мыслям, сходил до ледника и, взяв продуктов, начал готовить обед. Элеонора готовить не умеет. Учится, разумеется, но пока получается так себе. Через полчаса, в комнату, до сих пор пошатываясь от усталости, вошла девушка и, сев за стол, стала лениво перелистывать страницу лежащей там поваренной книги.

Как вкусно готовить из местных продуктов мне тоже пришлось учиться. По этой самой вот книге. Но принцесса достаточно быстро пришла в себя, чтобы спросить:

– Когда мы отправляемся?

Помешав в казане, я накрыл его крышкой и, отложив половник, прошёлся и сел за стол напротив неё. Мне хочется закончить всё это дело, но так выходит, что хотя бы месяц нужно ещё провести в деревне. Нужно наладить все дела, чтобы Эрна смогла выправить положение, даже если я не вернусь. Заработать денег.

Так что я постучал пальцами по столу и поинтересовался:

– Ты действительно торопишься на острова?

Она возмущённо вскинулась, желая ответить что-то едкое, но, в итоге, просто устало выдохнула и, отведя взгляд, проговорила:

– Нет. Меня там ничего интересного не ждёт, даже если всё будет хорошо. Даже, скорее, особенно если всё будет хорошо.

– Мне нужно сестру обеспечить работой на ближайшее время. Выплатить хотя бы часть денег за лабораторию.

– Ты совсем не веришь, что тётя выделит обещанную мной сумму денег? – подняла она бровь.

– Даже если так, то их ещё нужно доставить домой. Неизвестно, с кем мы по дороге можем столкнуться.

В конце концов лучше синица в руке, чем журавль в небе. Моя налаженная жизнь в деревне хоть и трещит по швам, но всё равно должно быть место, куда я однажды вернусь зализывать раны.

– Ты справишься, – легкомысленно взмахнула она рукой.

– Если будут атаковать меня, – согласился я, не став изображать лишнюю скромность. – Но, чтобы убить тебя, достаточно неудачного арбалетного болта. И что я тогда получу?

– Ты просто не хочешь покидать деревню, – хмыкнула девушка.

– И это тоже, – согласился я.

Наверное, я домосед. Хотя мне и хочется увидеть интересные места этого мира, но вот куда-то ради этого месяцами ехать откровенно напрягает. Впрочем, всё равно ведь придётся. Но оттягиваю этот момент я всеми силами. Да и дела у меня тут с Густавом.

– Я подожду, – кивнула аристократка. – К тому же ты нашёл мне интересное занятие.

– Смотри, надоест быстро, – криво усмехнулся я.

– Вот когда надоест, тогда и будем разговаривать!

Я только развёл руками на эту самоуверенность и поднялся проверить, что там с нашим обедом. Раздался звук открываемой калитки, а потом на пороге появилась. Эрна, демонстративно принюхавшись, она громко осведомилась:

– Чем это так вкусно пахнет?

– Рагу с грибами и вареньем. По крайней мере, так написано тут, – ответила ей Элеонора, показав пальцем на открытую книгу перед ней.

– Значит, я вовремя зашла!

– Что у тебя по работе? – со вздохом спросил я, пробуя рагу.

– Будут реагенты, пойдут и зелья. Желательно побольше, мне нужно набить руку.

– Нужны, значит принесу, – пожав плечами, я снял казан с печи.

Про себя в который раз жалея о том, что плиты ещё не придумали. В доме жарко от печки, жир и копоть от готовки оседает везде, где можно. Но отдельной кухни тут предусмотрено не было. Впрочем, сегодня прохладно, как-никак, местная зима наступает.

Я расставил столовые приборы, хлеб, принёс крынку холодного морса с ледника, и мы сели обедать. Получилось вкусно.

– Хорошо вышло, брат. Удивительно, что ты и готовить так хорошо научился, – довольно поглаживая живот, отвалилась от стола Эрна.

– Я много ем, постоянно тратить деньги в трактире разорюсь, – пожал я плечами.

– Что дальше на сегодня? – поинтересовалась принцесса, смотря, как я начинаю собирать посуду.

– Отдыхаю. И иду в лес, – пожал плечами я, вручая Норе собранные стопкой грязные тарелки. Сегодня её очередь мыть посуду, я же не прислуга в собственном доме!

Так и сделал. Полтора часа просто поспал. А потом начал неспешно облачаться в броню и собирать вещи. Глубоко в лес совсем идти не стоит, так, пробегусь в ближней зоне. Боязно немного, всё же, бывшая богиня может пожаловать.

А с другой стороны, она столько силы через себя пропустила, что восстанавливаться ей намного дольше, чем мне. Раны – это важно, но вот энергетика тут значимее. Хотя раньше она и была богиней, но сейчас у неё обычное живое тело.

Так что через час я уже шёл по лесу. Остановившись, сверился с ощущением скверны и, кинув деревяшку, заставил сработать плётку. Несколько ударов тесаком, и вот в мешке появился первый на сегодня улов. Я собирал только растения. Никаких походов к водопою и прочих экспериментов.

Пришлось уйти почти на пятнадцать километров в лес, но количество собранной добычи неуклонно росло. Я как раз вырезал серебрянку, когда почувствовал движение позади. Резко развернувшись, вскинул копьё. Но застал лишь силуэт, мелькнувший за деревьями. Постоял, смотря в след, и вернулся к своей работе.

Убивать кого-либо из животных мне нельзя. Скверна – она как живая, начинает искать себе новое пристанище. В обычных случаях этого нет, но открытый источник и большое количество этой самой заразы во мне вытягивает её, как магнитом. Достаточно всего лишь быть рядом.

Пришлось пройти много километров, но, в итоге, уже, когда начало темнеть, я поспешил домой. А, точнее, сразу к сестре, ждущей меня с реагентами.

– Так много… – потрясённо протянула Эрна, когда я начал выкладывать добычу в лаборатории.

– На пару дней хватит, – устало кивнул, смотря на заваленный свёртками и сосудами стол.

– Даже первичную обработку такого количества сразу не успею сделать…

Я только вздохнул и, пройдя в угол, достал из одного из ящиков перчатки. Спокойно надел, затянул ремешки на запястьях. И, пошевелив пальцами, подняв их перед собой, произнёс:

– За работу, будущий мастер алхимии!

Глава 4

Дрогнула почва под тяжестью толстенных брёвен, когда я отпустил свой тренировочный снаряд. То, что началось, как одно большое бревно, превратилось в поперечину из двух, упёртых вторым краем в землю, на которые я стал накладывать ещё брёвна и камни.

Точно не знаю, сколько всё это весит. К сожалению, просто пробежки уже не позволяют сбросить всю ту скверну, что я постепенно набираю. С каждой неделей мой запас заразы становится больше, основываясь на растущем магическом резерве.

Из позитивных новостей, я немного продвинулся в управлении этой силой и сейчас могу усиливать или ослаблять эффекты. И даже расходовать больше энергии одним импульсом, повышая силу ещё больше.

Как и говорил магистр, скверна, выросшая на произведённой моим источником мане, более податливая. Можно немного снизить воздействие на разум или тело, сделав её более инертной. Легче направить на нужное сейчас дело.

Жаль, что подобный контроль появился спустя столько времени. Но он и появился только благодаря нескольким срывам, открытию источника и опыту. К сожалению, уже поздно. Форсаж организма, позволивший мне меньше, чем за два года, набрать такую силу, безжалостно сжигает ресурсы тела. И я продолжаю его убивать, сжигая скверну нечеловеческими тренировками.

Переведя дух, сел на землю и, подняв перед собой руку, сосредоточился на заразе, концентрируя и выталкивая её из тела. Осторожно, маленькими порциями. До тех пор, пока рука не потемнела, покрывшись чёрной маслянистой пленкой.

Стараясь держать концентрацию, поднялся и, подойдя к макиваре, нанёс сильный удар кулаком. А потом ещё один. Больно не было, скверна надёжно защищала от повреждений. Расслабившись, стал наблюдать, как тёмная плёнка растворяется, впитываясь обратно в руку.

Подобную штуку демонстрировал приснопамятный вампир, откуда я подобную идею и взял. Не то чтобы я планировал использовать это в бою, всё же, надеюсь, что сброшу заражение раньше и не успею набрать достаточного мастерства и объёмов заразы.

Впрочем то, что есть сейчас, позволяет мне при сражении большее, чем раньше. Например, кратковременное ускорение выше предела скорости своей реакции.

– Ты всё на сегодня? – вывел меня из размышлений вопрос Элеоноры, вяло бьющей грушу в другом углу двора.

– Да. Ты не отвлекайся, продолжай, – усмехнулся, смотря, как она отошла от снаряда и, сев на лавку, начала разматывать бинты.

– Не хочу больше. Бессмысленно. Все эти пробежки, отжимания, подтягивания. Это мне не поможет. Я видела твои тренировки с Эрной, была на общих деревенских. Всё, что я делаю, бесполезно.

– Ты же сама этого хотела, нет?

Она скривилась и, махнув рукой, молча, отправилась в душ. Я же, проводив её взглядом, сосредоточился на скверне, опять заставляя её вырваться наружу. В конце концов, это просто управление энергией, возможно, потом этот навык поможет в работе с чистой маной.

Подождав, пока девушка выйдет из душа, помылся сам и, подхватив несколько пузырьков с полки, отправился к Густаву. Нас ждали очередные испытания. Мы уже неделю с ним пробовали разные фитили, подбирали оптимальную чистоту топлива. Потихоньку получалось. Хотя, при масштабировании, придётся провести немало исследований, чтобы увеличить выход достаточно чистого продукта.

Вот и сейчас я зашёл к нему в кузницу, где он сидел и смотрел на горящий в лампе ровный огонь. Пламя не коптило, давало достаточно яркий и приятный свет.

– Больше ничего не нужно? – спросил я, поставив на стол звякнувшие пузырьки. – А то я принёс ещё варианты.

– Нет. Нужно было всего лишь подровнять фитиль, последний образец топлива подошёл, – задумчиво смотря на огонь, ответил мне кузнец.

– Значит, всё? Готово? – вздохнул, усаживаясь на табурет.

– Да. Дальше только улучшение конструкции. А точнее, попытка придумать, как сделать её дешевле. Улучшить тут сложно, всё и так хорошо продумано.

– Время идти к барону?

– Знаешь, парень. Я тут подумал… Ты в курсе, где добывают больше всего земляного масла?

– На полуденных островах?

– Именно. И ты собираешься везти туда принцесску…

– Ты хочешь, всё же, попробовать самим провернуть дело? – хмыкнул я, облокотившись о наковальню.

– Ну а чем нам поможет барон, если главное дело в топливе? А вот если ты осторожно выяснишь ситуацию на островах, пообщаешься с теми, на чьих землях его добывают, может получиться интересно. Нам же не выгодно везти на материк само земляное масло, нам нужны продукты из него. Там большая часть в отходы уходит, выход полезного продукта совсем маленький.

– Само сырьё будет и в других местах. Достаточно найти и собирать не самотёком, а поставить насосы.

– И как это решает проблему отходов? – поднял он бровь.

– Никак, – согласился я, и задумчиво добавил: – Жаль никто не сможет построить механизм для полноценного использования всех продуктов этого топлива…

– Механизм? – бросил на меня любопытный взгляд Густав.

– Я могу нарисовать принцип действия, – вздохнул я.

– Подожди!

Поднявшись, кузнец вышел из мастерской, зайдя в дом. Я даже услышал несколько матюков, пока он там возился. Через минуту он вернулся с парой листов бумаги и свинцовым карандашом. Протянув мне карандаш, попросил:

– Рисуй.

Я, высунув язык от усердия, стал изображать чертёж. Один вариант, второй, попутно объясняя:

– Видишь? Оно сжимается и взрывается. Достаточно подать воздух и грамотно выбрать топливо.

– Но подгонка деталей должна быть идеальная, да и проработает ли оно долго?

– Подгонка очень хорошая, разумеется, а ещё должна быть система подачи смазки, чтобы это всё смогло проработать внятное время. Есть ещё варианты, когда смесь поджигается принудительно, но они сложнее.

– Но детали… Металл. Оно же постоянно взрывается, всё развалится!

– И ещё сотни возможных тонкостей, – согласился я, отложив карандаш. – Я поэтому и говорю, что сейчас никто не сможет подобное построить.

– Сейчас, да? Никто? – отрешённо протянул Густав, бережно сворачивая исчерченные листы бумаги.

– Это же требует литья металла, так что, наверное, никто.

Кузнец просто устало вздохнул, развернул листок, бросив на него ещё один взгляд. Мыслями он уже был явно где-то не здесь. И только через полминуты размышлений, Густав бросил на меня насмешливый взгляд и спросил:

– Значит, никто не сможет, говоришь?

Я только пожал плечами. Ну да, что называется, беру мужика на слабо. Но почему нет? Сам я подобное точно не сделаю. А Густав любит работу руками, не даром даже ювелирку пробует делать.

– Знаешь, парень, а иди, пожалуй, занимайся своими делами. Мне нужно подумать!

– Готов всегда подсказать что-то, если смогу.

– Да-да, я знаю. Но к барону пока не идём, жду твоего возвращения с островов.

– Хорошо, – согласился и, попрощавшись, отправился домой.

Мужика я озадачил хобби на ближайшие лет десять. И теперь, если я умру, может так статься, что он доведёт дело до ума. До хоть каких-то прототипов. А там есть ещё и его ученики. По крайней мере, попутно ему придётся придумать и много другого.

Впрочем, на многое рассчитывать нет смысла. Как я уже понял на примере лампы, все привычные нам предметы – это результат огромного комплекса технологий. Инструмент, материалы, это всё само по себе сложно. Та же лампа требует, в идеале, металлопроката, из которого можно штамповать запчасти. А до этого тут ещё как до Луны.

Дома пахло едой. Зайдя внутрь, увидел оживлённо болтающих девушек. Эрна готовила, а аристократка просто составляла ей компанию. Я в который раз окинул взглядом книги на полках и поморщился. Традиция держать вещи в сундуках возникла не просто так. И мне, в итоге, придётся убирать всё в сундуки, пока оно не покрылось слоем жира и копоти.

Однако, так как теперь у нас есть отдельная лаборатория, мне и не нужно использовать сени, как лабораторию. Может, стоит вынести кухню туда? Или вообще сделать пристройку к дому? Стоило бы провести большой ремонт?

Хотя, что это я? Всё равно неизвестно, сколько я тут ещё буду жить. Так что отложим.

– Что сказал кузнец по вашему проекту? – выбила меня из размышлений Элеонора.

– Что, прости? – переспросил, решив, что чего-то не так расслышал.

– Ну, по вашей лампе.

– Что? Откуда?

– Я видела твои рисунки, и вчера ходила к нему по поводу продажи своих украшений. А у него там стоит готовая вещь. Вот и спрашиваю.

– Вот как… – протянул я. – Всё работает хорошо.

– Что за лампа? – влезла в наш разговор Эрна.

– Да так, придумали мы с Густавом штуку одну, теперь думаем, что с этим дальше делать.

– Красивая. Мне понравилось. Дорогая? – продолжила любопытствовать аристократка.

– Да, пока чрезмерно дорогая, – поморщился я. – Думаем, как удешевить.

– Мне папа говорил, чтобы вещь стала дешевле, её нужно производить много.

– В нашем случае этого не хватит. Материалы дорогие. Думаем, чем заменить.

– Кстати о материалах, брат, мне нужны и животные реагенты. Позавчера господин Альберт признал качество простых зелий удовлетворительным. Нужно увеличивать разнообразие и усложнять рецепты.

– Это сложно, – скривил губы я.

– Ты не справишься с какими-то тварями? – подняла бровку Нора.

– Он справится. Ему убивать их нельзя.

– А нанять людей?

– Я хожу далеко, быстро. За мной никто не поспеет. Результативность рейдов упадёт очень сильно. Не носить же мне другого охотника на себе… – произнёс я и замолк.

А почему, собственно, нет? Если взять с собой Эрну, то я вполне смогу унести её очень далеко. Главное, произвести предварительно разведку, а там можно и дать ей самой обработать тела. Она умеет. Идея-то, интересная. Я перевёл изучающий взгляд на блондинку. На что она сначала нахмурилась, а потом, немного побледнев, подняла перед собой руки, защищаясь:

– Я не очень хочу ходить в лес!

На что я усмехнулся и произнёс:

– А ходить-то тебе много и не придётся!

– Да ну тебя, брат! Я и то, что ты приносишь, не успеваю обрабатывать. Ещё и в лес ходить? А спать хоть немного когда?

– Помощника найми. Или помощницу, – хмыкнул я, переведя взгляд на Элеонору. – Кто-то, вроде, говорил, что ей скучно?

– Уже нет! Сил хватает, только есть и спать, – постаралась отбиться от подобного предложения аристократка.

– Это пока привыкаешь устаёшь. А через несколько дней уже сможешь резать, варить и крошить.

– Посмотрим, – хмуро ответила мне брюнетка.

На этом разговор немного увял, но мои выходы в лес стали интереснее. Начал изучать следы зверей, искать лёжки. Не сильно себя ограничивая дальностью дневного перехода обычного человека. Нашёл владения стаи волков, охотничьи угодья медведя, территорию той самой подраненной мной, но до сих пор живой, росомахи.

Зайцы, кабаны, змеи и прочие мелочи. Хотя тут даже простая белка – та ещё тварь. Впрочем, я не торопился, тщательно составляя карту будущих трофеев. Посетил территорию старых рудников более чем в полусотне километров от деревни. Они оказались заняты гоблинами, и, походив по округе, в бой я пока ввязываться не стал.

Их там не меньше нескольких десятков, начни я бой, кончится это как в старой деревне. Вот и сейчас, я постоял, задумчиво смотря на их многочисленные следы у ближайшего к штольне родника и, покачав головой, потихоньку побежал обратно. В другой раз.

Сестра взяла в оборот Элеонору, сваливая на неё большинство рутинных операций. Почистить, порезать, поверхностно обработать. Я сам не один месяц занимался подобным, знаю, что к чему. Но, что не отнять, она работает тщательно и аккуратно. Мне было сложнее сосредоточиться на подобных операциях.

Всё шло своим чередом, пока, через дюжину дней, поутру, после завтрака, не показал сестре небольшую кольчугу, шлем и арбалет.

Скривившись, она спросила:

– Пора?

– Именно. Не зря же мы мерки снимали.

Вздохнув, она стала неспешно надевать броню, пока Нора помогала с ремешками моего панциря. Накинув небольшой вещевой мешок на спину, в основном, с самыми тонкими и хорошими инструментами, нацепила на пояс небольшой колчан с болтами. И маленькую копию моего тесака – помогать себе при разделке.

– Готово! – воскликнула аристократка, затянув последнюю пряжку.

Я же стал разбираться с мешаниной новых ремней и мешком. Как-то разместив это всё, вышел во двор и, присев на корточки, показал большим пальцем себе за спину:

– Давай примерим!

За спиной раздалось шорканье и потянуло небольшой тяжестью. Выдохнув, я встал. Походил. Попрыгал.

– Вперёд, мой верный конь, время покорять время и расстояние! – смеялась висящая на спине, в сложной системе ремней, Эрна.

– Ха-ха-ха, не могу! Выглядит, как шарик на ножках! – вторила ей аристократка.

Я скрипнул зубами и подпрыгнул повыше, довольно услышав, как сзади клацнули зубы.

– Ирод! Щто ше ты делаешь! Язык прикусила!

– Пользуясь транспортным средством, соблюдайте осторожность. Не разговаривайте в пути! – попытался я изобразить тон дикторов в метро и автобусах.

Нет, я девчонок, конечно, понимаю. У меня впереди на животе нечто, напоминающее разгрузку с огромными карманами и сумкой на животе, всё это переходит на бока, где на поясе висит несколько небольших мешков.

При этом, на спине в виде рюкзака покачивается на креплениях сестра, положив ноги на сумки на боках. А ещё копьё, мой тесак и её арбалет. Зрелище, наверняка, потешное. Жаль зеркала нормального нет.