Текст книги "Война цвета (СИ)"

Автор книги: Varrarav

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

– Неужели, все так боятся моего мальчика? – нахмурилась королева.

– Они не просто боятся, они в панике. Все избегают его, а при встрече дрожат как основные листы. Их души очень сильно колеблются при виде нового короля, такого испуга я никогда раньше не видела, – прозрачная рассмеялась. – Аргус всемогущ. Его никто и никогда не сможет победить. Даже если против него выступят все колори… Думаю, он выйдет из этой схватки победителем. И все это прекрасно понимают. – Девушка достала из кармана сверток. – А теперь, Евандер, слушай внимательно. У меня есть таблетки, которые помогут тебе чувствовать себя лучше. Их не так много, но, думаю, до возвращения Аргуса хватит.

– А вы не можете приготовить еще таких таблеток? – спросила за сына Мирабелла.

– Увы, мои передвижения ограничены, – качнула головой Ленора. – Ни с кем не делись ими, Евандер. Другие могут от них погибнуть. Ты же этого не хочешь?

– Нет, не хочу, – прикусил губу мальчик. – Примите слова моей благодарности за оказанную вами помощь.

– Можете рассказать о себе? – еле слышно попросила королева.

***

– Я жду твоего ответа. А, поверь, мое терпение отнюдь не долговечно. – Аргус стоял над лежащим на земле светлым. В руке у нового короля блестел крис, с которого летели маленькие алые капельки крови.

– Я никогда не подчинюсь темному, – сплюнув кровь, ответил мужчина.

– Никто тебя и не заставляет. Я лишь говорю, что если ты этого не сделаешь, мои друзья убьют всех в этой деревне, – промурлыкал Аргус. – Посмотри сколько тут заложников. Они подчиняются тебе. И их жизни зависят от твоего ответа.

– Белый король никогда бы не склонился перед темным! – Очередная попытка встать у мужчины вновь с крахом провалилась.

– Белый король теперь я, – рассмеялся мальчик. – И темный тоже я. Я возглавил темных и захватил столицу белых. Я убил бывшего белого короля.

– Лжешь, тварь!

– Ну что же вы… – новый король поднес к горлу светлого крис. – Кто же так разговаривает? Разве светлые могут так ругаться? Где ваши манеры?

– Кто ты такой? – прохрипел мужчина.

– А есть разница? Для тебя я король, – Аргус склонился над светлым и ласково шептал ему прямо в ухо. – Или я кажусь тебе кем-то знакомым?

– Хочешь сказать, мы уже пересеклась? – облизал обветренные губы мужчина.

– Да, – улыбнулся владелец криса. – Ты же бывал во дворце белого короля?

– Конечно, как и любой капитан светлых. Но к тебе это какое отношение имеет? В белый дворец не ступала нога ни одного темного.

– Разве? – Король стер с лица кровь и грязь и изобразил максимально добрую улыбку.

– Его Высочество Аргус… – еле слышно ахнул светлый. – Вы…

Но мальчик не дал ему договорить. Одно ловкое движение, и кровь вновь обрызгала лицо темного. На пути чудовища появилось препятствие, и оно от него избавилось.

– Кто еще хочет высказать свое мнение? – Король отошел от тела. – Я новый король. И у вас есть только два варианта: подчинитесь мне, и я сохраню все ваши права, или умрите, как ваш глава. Повторяю, – мальчик тяжело вздохнул. – Я никого не заставляю. Вы вправе выбрать свою дальнейшую судьбу. Но скажу сразу, скорбеть по вам я не буду. Просто оставлю тела здесь. Не доставляйте мне лишней мороки, хорошо?

– Я не хочу подчиняться темному, папа. – Заплакал мальчик в толпе взволнованных белых.

– Ты и не будешь, – еле слышно ответил ему отец и продолжил чуть громче, обращаясь к Аргусу. – Скажи, как ты думаешь, станут ли светлые добровольно подчиняться такому отбросу как ты?

– Думаю, да, – пожал плечами король. – Я обещаю вам, что…

– Нам все равно, что ты обещаешь, – перебил его другой светлый. – Ты темный и этого достаточно. Ни один светлый не преклонит колено перед темный.

– Разве? – подошел к нему мальчик. – А жителей столицы это не очень волновало. Вся знать сидела передо мной на коленях.

– Лжешь! – раздались выкрики со всех сторон.

Но Аргус лишь ухмыльнулся. Он знал это состояние. Состояние полного отчаяния. Так чувствовал себя мальчик после предательства отца. И так он чувствовал себя, когда увидел тьму в своих волосах. Но сейчас он больше не был загнан в угол. Аргус сломал стены, ограничивающие его, и теперь свысока смотрел на бедных светлых.

Светлых были в панике, но животные в таком положение способны на невероятные вещи, и люди не являются исключением. Пятеро мужчин по разные стороны от мальчика достали из ниоткуда луки. Да, мальчик попал в деревню лучников.

– Ну, и что это значит? – Аргус подкинул клинок в воздух, не обращая внимание на вооруженных светлых.

– Тебе пора готовиться к смерти, – не скрывая радости, воскликнула женщина. – Наши лучники никогда не промахиваются. И если одну стрелу ты сможешь остановить своим ножом, то пять – никогда.

– Я не особо то и собирался. – Король прикрыл рот, сдерживая зевок. – Стреляйте, мне все равно.

Лучников долго убеждать не пришлось. Кивнув друг другу, они встали в боевые позиции. Пять серебряных наконечников заблестели на солнечном свете. Светлые были готовы убить темного самозванца. Бесшумно они отпустили тетиву, и пять стрел вонзились в тело мальчика.

– И что дальше? – скучающе, спросил Аргус, не обращая внимание на стрелы. – Предположим, ваша попытка убить меня не увенчалась успехом. Я все еще жду от вас ответа на мой единственный вопрос.

Светлые молчали. Они замерли, не в силах пошевелиться. Перед ними стояло настоящее чудовище. Чудовище, которому не страшны стрелы. Аргус спокойно вытащил одну за одной и бросил на землю, словно они были игрушками.

– Ваше Величество, давай просто их убьем, а? – подал голос Като. Устало облокотившись на стену одного из домов, он пытался вычистить свои запачканные ножи до блеска. – Я удивлен, как у тебя вообще хватает терпения каждый раз смотреть это представление. Неужели тебе так важна эта сотня человек?

– Мне важен каждый колори. Каждая душа. Не важно светлый это или темный. И ты это знаешь, – потер виски мальчик. – Но несмотря на это, я не дам им слишком много свободы. Свобода приводит к непокорности. А мне нужен полный контроль над ними.

– О, светлые боги, – подняла к небу руки девушка в толпе. – Чем мы прогневали вас? Откуда прислали вы нам это чудовище?

– Я всего лишь маленький мальчик! – обиженно надул губы король. – Итак, я считаю до трех. Больше у меня нет времени вас ждать. Либо преклоните колени, либо умрите.

Светлые, скрипя зубами, опускались один за одним. Никто не хотел умирать. Аргус поселил в душах светлых страх. Страх, который заставил жителей еще одного поселения подчиняться темному, их злейшему врагу.

========== Глава 21. Возвращение во дворец ==========

– Гус, ты правда смог подчинить всех светлых? – тихо спросил Евандер, лежа на коленях у брата.

– Да, – коротко ответил король.

– Аргус, когда я смогу увидеться с малышкой Нокс? Ты мне обещал… – наклонилась к Аргусу Ленора.

– Потом, сейчас нет на это времени, – отмахнулся мальчик.

– Сынок, что ты собираешься делать дальше? – подняла глаза на сына бывшая королева.

– Это не ваше дело! – разозлился в конец король. – Хватит меня доставать своими глупыми вопросами. Я не обязан вам ничего рассказывать.

Пятеро колори ехали в повозке, направляющейся к королевскому дворцу светлых. Като насвистывал веселую мелодию, уверенно направляя лошадь по извилистой узкой тропинке. Остальные же расположились позади мальчика, укрывшись теплыми пледами.

– Като, долго нам еще? – раздраженно спросил король.

– Ты сам попросил провести вас по дороге, где мы не встретим ни одного колори, – огрызнулся темный.

– Я готовил про безлюдное время, а не дорогу, где сам черт ногу сломит.

– Если Вашему Величеству не нравится, то он может руководить поездкой сам, – пробурчал Като, повернувшись к другу.

– Ну не злись, – виновато улыбнулся Аргус. – Дорога не такая уж и короткая, а мои спутники очень разговорчивые.

– А кто говорил, что он великий и ужасный, и что его боятся все колори?

– Это отдельный случай, – вздохнул король. – Сколько бы я им не угрожал смертью, они все равно меня не слушают.

– А можешь объяснить, зачем мы тогда с этим сбродом едем в столицу? Ты бы мог просто бросить их в темнице.

– Ты забыл? – нахмурился король. – Завтра, а точнее уже сегодня будет моя коронация. Хоть я и зову себя королем, официально я таковым не являюсь. И моя коронация должна показать падение светлых.

– Терпеть не могу эти твои замашки. Все должно что-то показывать. Почему нельзя что-то сделать просто так?

– Потому что в этом вся суть. Так живет вся белая знать, – ответила за сына бывшая королева. – Надо показывать подданным, что их правители не просто так сидят во дворце. Мы всегда все делаем, показывая что-то. В каждом поступке светлой знати есть скрытый смысл. Аргус и Евандер видят его уже на подсознательном уровне…

– Матушка, помолчи, – прорычал Аргус. – Я вполне могу ответить сам.

«Ваше Величество, – раздался в глубине души мальчика голос криса.– Позволишь забрать тебя на пару минут? Надо поговорить.»

«С удовольствием избавлюсь от этого кошмара», – ответил темный, потирая виски.

Аргус закрыл глаза, а когда открыл их, вновь оказался в уже знакомой темной комнате с одними лишь стенами. Три девушки стояли слишком близко к нему. Склонившись, они почти касались своими лицами испуганного лица юного короля.

– Личное… Пространство… – неловко отвел взгляд мальчик. – Пожалуйста.

– Прими мои извинения. – Заулыбались прозрачные, делая шаг назад. – Я не займу много времени.

– О чем вы хотели со мной поговорить? – Аргус сел на пол, подпирая голову рукой.

– Зачем ты так торопишь события? – девушки сели рядом с королем. – Ты уверен, что все уже готово?

– Светлые не смогут жить вместе с темными. Если пустить лисицу в загон к цыплятам, она просто их съест. Так будет и со светлыми, если рядом с ними появятся темные.

– Но можно же хоть немного подождать?

– Увы, – качнул головой король. – Я обещал темным, что, как только официально стану правителем, издам закон, говорящий о полном подчинение светлых темным. Я обещал сделать светлых рабами. И если я буду медлить, темные сами все решат. А это идет наперекор всем моим планам.

– Ты слишком много обещаешь, Ваше Высочество,– вздохнули девушки.

– Порой это необходимо. Без обещаний я бы не добился поддержки темных и ваших прошлых владельцев. Если вы заметили, больше я особо ими и не раскидываюсь. Обещания всегда нужно выполнять, иначе потеряешь доверие.

– Но ты же обещал Леноре…

– Да, – резко перебил прозрачных Аргус. – Я обещал и Норе, и Деру. Эти обещания были необходимы. В противном случае я бы мог их потерять.

– А что насчет желания твоей тетушки увидеть другую прозрачную?

– Я его проигнорирую, – отвел взгляд мальчик. – Скажу, что не было времени. И ты знаешь причину.

– Заботишься о маленькой Ноки? – ухмыльнулись девушки.

– Да, забочусь. Лучше расскажите более подробно, а не как в прошлый раз, что чувствовали вы, когда пересеклись друг с другом?

– Увы, тут я скажу, что у меня нет больше времени на разговор с тобой, – издеваясь над Аргусом, беззаботно ответили прозрачные. – Возможно, следующей ночью. У нас же будет время поговорить?

– Я собираюсь выступить с речью завтра на рассвете. У нас с тобой будет ровно одна ночь. Даже страшно представить, что скоро все закончится, – укутался в плащ Аргус.

– Неужели тебе страшно?? – искренне удивились девушки. – С момента нашего с тобой соединения, ты ни разу так не боялся.

– Я боюсь не того, что случится со мной или с вами. Меня волнуют остальные колори. Как они воспримут это? – прикусил губу мальчик. – Что будет если я перейду линию невозврата?

– Аргус, ты принял это решение. Ты больше месяца держишь его в голове. Месяц назад ты убил своего отца, зная, что будешь делать дальше. И что? Ты хочешь отступить в последний момент, когда все уже решено? У тебя нет пути назад, мальчик. Понимаешь? – девушки окружили короля. – Ты объединил три несовместимые части одного целого. Ты смог заставить их дрожать от одного своего взгляда. Ты обманываешь сейчас почти всех колори, скрывая свое происхождение. У тебя нет права отступать.

– Но что, если у меня ничего не выйдет?

– Выйдет, – прозрачные медленно сужали круг, в центре которого стоял взволнованный король. – Почему это вдруг твой план должен провалиться? Ты самый сильный колори на острове. А вместе со мной ты становишься всемогущим идеальным существом, которому нет, не было и не будет равных. Чтобы ни случилось, я всегда тебя поддержу. Я всегда помогу тебе разобраться с проблемами. Я закрою твои глаза, когда их надо будет закрыть. Скажи, ты все еще готов принести жертву, которая приведет всех в ужас? Жертву, которая заставит твоих близких страдать?

– Я готов, – алая капля крови появилась на губе юного короля. Центральная девушка осторожно коснулась ее пальцем и поднесла к глазам.

– Тогда не надо бояться. Страх бесполезен для тебя… – Две прозрачные, стоящие по бокам, с завистью смотрели, как центральная слизывает с пальца кровь истинного владельца. – Кажется, твои спутники волнуются. Позволь вернуть тебя к ним.

Девушки погладили на прощание мальчика по голове и закрыли своими белыми, как фарфор, руками его глаза.

– Аргус, Аргус! – было первое, что услышал юный король, вернувшись в реальный мир.

– Он приходит в себя! Аргус, ты меня слышишь? – чуть ли не плача, повторял Евандер.

– Дер, будь добр, не кричи мне в самое ухо, – поморщился Аргус.

– Гус, ты потерял сознание, мы все так волновались! – Пара соленых капель упала на лицо владельца криса. Теперь он лежал на коленях у плачущего брата.

– Я уж думал, ты помер, – без особых эмоций заметил Като, даже не обернувшись.

– Не сегодня, – улыбнулся темный. – Может быть завтра, я еще не решил. Сначала я должен стать королем, а потом уже можно и помирать.

– Истинный хозяин клинка дьявола умрет? – звонко рассмеялась Ленора. – Большей чуши я никогда не слышала. Аргус переживет всех нас вместе взятых, будьте уверены.

– Да, это так, – поддался король. – Крис замедлит мое старение и защитит меня от всех ран и болезней. Клинок делает меня практически бессмертным.

– Но все же ты можешь от чего-то умереть? – Като отпустил поводья и повернулся к другу.

– Да, могу, – неуверенно кивнул мальчик.

– От чего? – В глазах сына главы читался нескрываемый интерес.

– Не скажу, – прищурился Аргус. – Какой нормальный человек будет рассказывать способ своего убийства?

– Твои волосы стали такими жесткими, – прошептал Евандер, не желая продолжать разговор о смерти брата.

– Было бы очень странно, если они остались бы такими же, как у тебя, – промурлыкал король, поддаваясь убаюкивающим рукам Евандера, заплетающим из волос темного затейливые косы.

– А мне ты не позволил так делать, – обиженно пробурчала бывшая королева.

– Потому что вы, матушка, сами пожелали отдалиться от меня, когда мне так была нужна Ваша поддержка. И я говорю не о предательстве короля. Еще раньше, когда нам с Дером было всего по восемь. – Аргус попытался встать, но брат не позволил темному это сделать. И, не желая сопротивляться, мальчик поудобнее устроился на коленях Евандера. – Знаете, как мне нравились ваши баллады?

– Но мы должны были воспитать тебя королем, – печально напомнила королева.

– Вы и воспитали меня им, – оскалился мальчик. – Такой король вас радует?

– Тише, Аргус, – прошептал королю на ухо белый принц. – Зачем так кричать?

– А ты, Дер? Смог бы ты править колори? – Поднял глаза на брата темный. – Если бы не было вражды между темными и светлыми. Смог бы?

– Я… – Евандер медлил с ответом.

– Тебя тоже воспитывали, как наследника престола, – не останавливался мальчик.

– Да, – после недолгой паузы кивнул светлый. – Если бы в стране царил покой, я бы смог ее возглавить. Но о таком и речи быть не может. Темные никогда не перестанут враждовать со светлыми. – Евандер с легкой улыбкой смотрел на брата, на самого дорогого ему человека. – Ты очень изменился, Гус… – сказал он. – Я хочу, если у тебя появится время, поговорить с тобой. Просто так, как брат с братом…

– Я попробую найти для тебя время, – тяжело вздохнул Аргус. – Но я уже обещал тетушке прогулку.

– О, ты еще обо мне помнишь! – радостно взвизгнула Ленора.

– Если хочешь, мы можем с тобой пройтись, как только приедем… – задумчиво предложил мальчик.

– Я с удовольствием! – захлопала в ладоши девушка.

– Гус, в таком случае тебе надо поспать хоть немного, – Евандер накрыли своим пледом брата, показывая, что отказы не принимаются.

– Но, Дер! – Аргус вглядывался в небесные кристаллики глаз белого принца.

– Спи, кому говорят! – рассмеялся мальчик, прижимая к себе брата.

Но отдохнуть юный король так и не смог. Несмотря на то, что Като первоклассно управлял лошадью, повозка тряслась и подскакивала на каждой кочке. И когда колесо в очередной раз наехало на довольно большой камень, Аргус, изрядно выругавшись, скинул с себя плед и вскочил на ноги.

– Нет, я так больше не могу, – злобно выкрикнул он, спрыгивая на землю. – Я узнаю эту местность. Нора, слезай. Пойдем гулять сейчас.

– Но, Аргус! – Попытался остановить брата светлый. – Сейчас ночь! Вы же заблудитесь в этом лесу…

– Справимся как-нибудь, – фыркнул темный. – Тетушка, я жду.

– Уж простите, Ваше Величество, – пробурчала Ленора. – Ты приказал Мортусу остаться в пещерах темных, а без него я не могу передвигаться, как остальные.

– Извини, забыл. – Потер виски мальчик. – Сейчас помогу спуститься.

– Мне вести пленников во дворец? – сонно спросил Като.

– Да, и запри их в покоях Дера. Сам можешь делать, что пожелаешь. Но я был бы благодарен, если бы ты последил за этой парой. – Мальчик помог тетушке срыгнуть с повозки, и поднял усталый взгляд на друга. – Во дворце бесчисленное множество тайных ходов, и мой братец прекрасно их все знает.

– Как пожелаешь, король. – Като натянул поводья и направил лошадь дальше по дороге, увозя светлых пленников в темноту.

– Зачем такая спешка, племянничек? – спросила Ленора, когда звуки повозки стихли. – Ты же решил пройтись со мной не потому, что тебе не нравится телега?

– С чего такие мысли? – попытался уйти от ответа мальчик.

– Твоя душа колебалась, когда Евандер пытался заставить тебя уснуть. Значит, ты думал о чем то важном. – Прозрачная сжала в руке плащ Аргуса, стараясь не упасть на неровной земле. – Что тебя тревожит?

– Мне не хватает времени. – Король приобнял девушку, обеспечивая ей более надежную опору. – Как только я займу место отца, мне придется всерьез заняться отношениями между темными и светлыми… А это дело нелегкое.

– Ты думаешь, возможно объединить два столь разных народа? Аргус, не пойми неправильно, но это невозможно. Я не знаю, что ты задумал, но надо смотреть правде в глаза…

– У меня есть крис, – перебил тетушку Аргус.

– Племянничек, – грустно усмехнулась Ленора. – Крис не всемогущ. Да, твой клинок обладает силой прозрачных, но он не сможет примирить темных и светлых. Или же ты хочешь устроить геноцид и убить всех колори?

– Как ты думаешь, тетушка, – Аргус говорил тихо, словно боялся, что его могут услышать. – Я потратил столько времени, подчиняя светлых, ради того, чтобы потом их всех убить? Разве это не глупо?

– В таком случае я не понимаю, что ты собираешься делать, – вздохнула девушка. – Светлых и темных нельзя объединить. Тем более нельзя ставить темных выше светлых…

– Тетушка, давай вопросом объединения я займусь без твоей помощи?

– Аргус, ты подросток. Ты еще не можешь здраво оценивать ситуации и свои возможности…

– Не забывай, что я не один. Со мной крис, который будет постарше любого колори, – мальчик вынул из кармана клинок и провел рукой по блестящему на свете полной луны лезвию.

– Звездочка, я говорю о том, что не помешало бы тебе обсудить план с кем-нибудь… – Ленора запнулась. – Кто может здраво оценить ситуацию. Аргус, я не говорю, что крис не прав, но, понимаешь… – девушка прикусила губу, подбирая нужные слова. – Его мнение может быть слишком критично. Не забывай, что в его основе лежат прозрачные, готовые уничтожить весь мир. Кто знает, что у них на уме? Но могу тебе сказать, если бы меня убили и заточили в клинке, я была бы готова уничтожить каждого, кто мог быть причастен. Вдруг, под прицелом криса все колори? Что будет, если он предаст тебя? Аргус, ты позволил ему завладеть твоим телом. Понимаешь, так нельзя? Ты доверяешь только крису, игнорируя всех остальных. А в люди склонны ошибаться. Что, если создать связь с клинком было ошибкой?

– Хватит об этом. – Король резко остановился. И, повернувшись к девушке лицом, взял ее за плечи. – В любом случае уже слишком поздно что-то менять. Сегодня утром я займу трон отца.

– Я надеюсь, ты понимаешь, какую ношу берешь на себя… – сдалась прозрачная.

– Я понимаю, – устало улыбнулся юный король.

Повисла пауза, спутники шли, наслаждаясь окружающей их тишиной ночного леса. Ленора прижалась к племяннику, вдыхая аромат летних цветов, смешанный с запахом костра, которым насквозь пропитался плащ мальчика. Король свернул с дороги и теперь вел девушку по роще, плавно переходящей в поле.

– Скажи, Аргус, – вспомнила свою давнюю просьбу прозрачная. – Почему ты мне так и не дал встретиться с маленькой Нокс?

– Прими мои извинения, – опустил голову мальчик. – Были веские причины не позволить вам это сделать. Понимаешь, когда мы с Ноки проходили мимо комнаты, где была ты, девочке стало плохо. Она начала кричать и плакать. Тетушка, ты опасна для Ноки, как ураганный ветер для ветряных мельниц. Ваши силы слишком не равны. Ноки говорила, что когда оказалась рядом с тобой, могла видеть души на много километров вокруг, хотя обычно ей такое недоступно. Девочка сказала, что ее голова была готова взорваться от боли. Она просила не подпускать тебя к ней ни при каких обстоятельствах.

– Вот как… – Ленора задумалась. – Значит, когда прозрачные оказываются рядом, их сила складывается… И более слабая испытывает адские муки. Интересно, а что будет, если встретятся несколько невероятно сильных прозрачных?

«Боль, – раздался тихий голос в глубине души Аргуса. – Боль, которой нет сравнения. Она пронзает все тело, не давая пошевелиться. Нет сил даже кричать. Тебе кажется, что ты вот-вот умрешь, но этого не происходит. Твой мозг затуманивается, и ты уже ничего не понимаешь. Все вокруг исчезает. Остается только она. Боль. Это самая ужасная пытка из всех возможных. Ты готов молить о смерти, но тебя никто не будет слушать, твое мнение больше никому не интересно. И тогда ты осознаешь всю свою беспомощность и ничтожность. Понимаешь, что никогда не был всемогущим. Такого ужаса не пожелаешь никому…»

– Аргус, а на острове нет больше прозрачных? – отвлекла мальчика от криса Ленора.

– Нет, – качнул головой владелец клинка. – Только ты и Ноки.

– Я спрашивала у Мортуса о таких, как я. Мортус говорил, что все, кроме моего братца и главы, осознавали опасность нашего существования и убивали при рождении. Мортус сказал… – затараторила девушка, но король ее перебил.

– Тетушка!

– Да? – Ленора остановилась и повернулась к племяннику.

– Ты же понимаешь, что Мортус в скором времени… исчезнет? – прикусил губу Аргус.

– О чем ты? – нахмурилась прозрачная.

– Мортус, как и все остальные владельцы криса, уже много лет страдает, не в силах найти покой. Они согласились подчиниться мне с условием, что я помогу им. Я пообещал, что найду способ успокоить их души. И как только я его найду, Мортус и все остальные исчезнут с лица земли… – мальчик замолчал. – Я думал, ты помнишь об этом. Но ты слишком много говоришь о Мортусе. Ты привязалась к нему.

– Морти никогда мне не говорил об этом… – девушка отвернулась, стараясь скрыть от племянника свою печаль. – Он очень добр ко мне. Мы с ним отлично поладили.

– Я вижу, – Аргус взял прозрачную за руку и осторожно повел вперед. – Но будь готова в любой момент потерять его.

========== Глава 22. Коронация ==========

– Если матушка увидит, что ты сделал с парадными одеждами и короной, она упадет в обморок, – пробурчал себе под нос Евандер.

– У меня было не так много времени, – не поднимая глаз от письменного стола, ответил Аргус. – Поэтому я решил, что лучшим вариантом будет подправить то, что уже есть.

– Но корона, она…

– Она прекрасна, я всегда мечтал добавить в ее белый другие цвета, – мальчик поднял глаза на стоящую перед ним корону, накрытую белой тканью. – Я приказал заменить все светлые камни и оставить только серебряное основание.

– Если бы отец узнал об этом… – прошептал Евандер.

– Белый король не заслуживает упоминаний при мне, – оскалился Аргус.

– Ты уничтожишь все портреты предшествующих королей? – светлый поджал губы.

– Нет, – качнул головой темный. – Я уничтожу только первого и последнего королей. Я отрекаюсь от отца, но никогда не отрекусь от бабушки и деда, которые понятия не имели о крисе и о предательстве белого рода. А ты бы как поступил, Дер?

– Я… – мальчик не ожидал такого вопроса. – Я бы оставил пару портретов и разрешил написать о них книги, которые рассказали бы всю правду. Да, отец поступил неправильно, но это не значит, что можно заставить всех о нем забыть. Ты ведь так и не объяснил светлым, почему сверг отца… – Евандер прикусил губу. – Да и мне тоже.

– Пусть тебе расскажет Като или Ауктор… – отмахнулся король.

– Не забывай, что для них я пленник. И относятся они ко мне как к пленнику. И ты тоже раньше так делал… – небесные кристаллики светлого столкнулись с льдинками темного. – Почему ты сейчас попросил меня побыть с тобой?

Принц сидел в мягком кресле в самом углу небольшой комнаты, служившей белым королям кабинетом. Король же расположился за большим белым столом, на котором в полнейшем беспорядке лежали сотни бумаг. Аргус брал их одну за одной, перечитывал, дописывал пару строк и откладывал в другую сторону. И это продолжалось с момента возвращения темного во дворец. Пять часов монотонной однотипной работы проделал мальчик, прежде чем рассвело. Евандер, клевавший носом всю ночь, проснулся с первыми лучами солнца и теперь наблюдал за братом.

– Я хочу провести с тобой хоть немного времени, до того, как стану настоящим королем, – опустил глаза Аргус.

– Гус, свет мой, ты слишком драматизируешь, – ласково улыбнулся светлый. – То, что ты станешь настоящим королем, не так уж и сильно изменит твою жизнь. Вспомни отца. Он успевал уделять нам немного времени. Да и я не думаю, что после коронации ты займешься чем-то другим. Я про то, что ты и так выполняешь все обязанности короля. Так какая разница? Лишь появление короны на твоей голове?

– Дер. – Король вновь поднял на брата холодный безэмоциональный взгляд. – Я хочу объединить светлых и темных, не просто заставив их подчиняться одному правителю. Я собираюсь сделать из них один народ, понимаешь?

– Это невозможно, свет мой.

– Я так не думаю, – скрыл коварную улыбку Аргус.

– Неужели ты уверен, что… – пробормотал Евандер.

– Нет, я не уверен. Но я рискну. И мой риск оправдан.

– Тебе поможет крис, да? – Светлый отвернулся к окну. – Ты хоть поставил ему какие-нибудь условия, прежде чем позволил клинку дьявола завладеть твоим телом?

– Да. Одно. – Король вспомнил свой первый разговор с прозрачными, и его взгляд смягчился, лед в его глазах начал таять.

– Это не приведет ни к чему хорошему, – вздохнул мальчик. – По крайней мере для тебя. Крис тебя погубит, Аргус.

– Ты ничего не знаешь о моих отношениях с ним.

– Потому что ты мне ничего и не рассказываешь, – не поворачиваясь к брату, бурчал светлый. – Ты все время что-то от меня скрываешь. Ты скрываешь такие важные вещи от всех. Разве так можно?

– Если бы я вам все рассказывал, вы бы не давали мне сделать и половину. – Король отложит в сторону последнюю бумагу и теперь устало смотрел на брата.

– Вот именно! – Всплеснул руками принц. – Ты все время подвергаешь себя неоправданной опасности. Так нельзя…

– Хватит, Дер, – разозлился темный. – Я знаю, какие из моих поступков подлежат сомнению. Я сам в состоянии решать, что мне делать, а что нет!

– В том то и дело, что нет! – Повысил голос Евандер. – Всем свойственно ошибаться, Гус. Никто не станет решать все сам. Даже у правителей всегда есть советники. Так почему ты решил, что справишься со всем в одиночку?

– Потому что я истинный владелец криса.

– Этот клинок загонит тебя в могилу, почему ты этого не понимаешь? Крис принесет страдания и боль. Это осознают все, кроме тебя, Гус!

– Я предложил крису план по объединению колори. Я, а не он. Крис никогда и ничего не заставлял меня делать. Я всегда принимал решения сам. Клинок не опасен для меня.

– В таком случае почему все, кто знает о крисе против него? Мне, матушке, Леноре, Ауктору, Като и Нокс не нравится крис. Тетушка говорит, что даже предыдущие владельцы криса проклинают клинок. Только ты, Аргус, поддался ему. Почему ты не хочешь об этом подумать? Крис даровал тебе практически бессмертие, разве такое возможно просто так? В конце концов он потребует плату, которая будет слишком велика для тебя. И что тогда? – Принц повернулся к королю. На глазах светлого стояли слезы. – Я просто не хочу потерять тебя, Аргус.

Темный на секунду замер в растерянности. Он не ожидал увидеть слез брата. Но сейчас принц позволил себе выпустить эмоции. Волосы светлого, растрепавшиеся во время сна, липли к его мокрому лицу, но Евандер не убирал их. Сейчас он не был похож на принца, он был маленьким, совершенно обычным мальчиком, который боялся.

– Хватит ныть, Евандер. – Резко стал из-за стола Аргус, в его глазах вновь застыл лед. Крис заморозил все эмоции хозяина. Он помогал темному сохранять спокойствие и хладнокровие, которое было так необходимо. – Приведи себя в порядок, скоро за тобой придут.

Король взял со стола подушку с короной и, бросив на брата короткий безэмоциональный взгляд, вышел из комнаты.

На площади перед дворцом собрались все колори. Теперь торжество не было белоснежным. С этого момента на полотне художника появилось множество темных пятен. И эта тьма поглощала свет. Словно после долгого ясного дня наступала безлунная ночь. Ночь, которая начиналась восхождением на престол идеального черного.

– Ауктор. – Король повернулся к ждущему у двери главе. – Ты готов?

– Как всегда, Ваше Величество, – поклонившись, ответил темный. – Отныне я правая рука самого великого за всю историю короля. Мне непозволительно быть не готовым.

– Где Като?

– Он, как ты и приказал, сейчас забирает королеву, а потом пойдет и за принцем. Я проследил, чтобы их балкон был безопасен и полностью подготовлен.

– Отлично. Ты не пересекался с тетушкой?

– Она уже в зале. В самом его конце. Она с кем-то разговаривала, поэтому, думаю, мертвые уже прибыли. Но я не уверен.

– Ладно, они мне не особо нужны сегодня. Но если они не появится завтра, будет очень плохо… – Аргус обращался не к главе, а к крису.