Текст книги "Война цвета (СИ)"

Автор книги: Varrarav

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

«Жаль, нет плаща, чтобы скрыть волосы…» – подумал принц, выбивая дверь в покои королевы.

Мирабелла вжалась в дальний угол комнаты, выставив перед собой канделябр. На королеве не было лица, она стояла вся бледная, тяжело дыша. Но несмотря на панику, она все еще была королевой. Осталась ее необычайная грация и уверенный взгляд, вот только теперь…

– К-кто ты? – срывающимся голосом прошептала она, теряя остатки спокойствия. Перед Мирабеллой стоял ее мертвый сын.

– Не узнаете, матушка? – выдавил улыбку Аргус.

– Ты не можешь быть Аргусом… Аргус… – женщина выронила канделябр из трясущихся рук и осторожно подошла к мальчику. – Король сказал, что второй принц мертв.

– А вы уверены, что он не лгал вам? – поднял бровь принц. – Мог ли король совершить ошибку?

– О боги, Аргус, неужели это ты? – Королева осторожно коснулась бледными руками лица сына. – Но… Почему у тебя корона его величества? Где Бенедиктус?

– Король мертв, – совершенно спокойно ответил мальчик, смотря в блестящие от слез глаза матери. – Его убили.

– Свет мой… Мой Бенедиктус… Как же так? – Мирабелла опустилась на колени. – А что с Евандери? Где мой сынок?

– С ним все хорошо. Его забрали в пещеры темных, но, я уверен, с ним ничего не сделают. Он нужен им живым и здоровым, поверьте. – Сел рядом с матерью владелец криса. – Вам не стоит волноваться за него.

– Аргус, солнце, скажи мне, – зашептала Мирабелла. – Что здесь происходит? Почему поднялась суматоха во дворце? Измена?

– Нет, – мальчик обнял королеву. – Темные ворвались в город. Они убили всех охотников и стражников, проникли во дворец. Теперь везде паника. Темные проникают в дома светлых и забирают себе все, что хотят.

– Какой ужас… – Женщина прижалась к сыну, ища в его объятиях защиту. – Аргус, кто же виновник всего этого? Кто привел темных в город? Кто забрал жизнь короля и свободу принца?

– Я.

В гробовой тишине прозвучал короткий, но до боли однозначный ответ принца. Аргус не медлил ни секунды, словно он говорил не о своем предательстве короля, а о обычной, ничего не значащей провинности. Его лицо оставалось таким же холодным, безэмоциональным и искусственным.

– Что? – вздрогнула Мирабелла. Она попыталась вырваться из объятий принца, но он держал королеву железной хваткой. – Нет, ты не можешь быть моим сыном. Аргус, которого я знаю, никогда бы не пошел на такое. Разве мальчик, которого воспитывал сам белый король Бенедиктус, мог убить своего отца и пленить брата? Разве белый принц смог бы пойти против своего дома, против своей семьи, против своей страны?

– Я сильно изменился. Изменился после того, как меня прогнали из дома, из семьи и из страны. Я не мог не измениться, после того, как меня хотел убить собственный отец. Можете мне не верить, но король обманывал и вас, и Дера. Он нагло скрывал невероятно важные происшествия и мысли. Его душа была темной. – Королева, отказываясь принимать действительность, продолжала попытки вырваться. – Не хотите верить? Почему тогда я жив? Разве король не говорил, что меня убили?

– Но такого не может быть. Такое невозможно, – плакала королева. – Объясни, как такое произошло?

– У меня нет на это времени, – отрезал принц.

– Аргус. – Голос королевы перестал дрожать. – Не смей так разговаривать с матерью.

– Что? – смутился мальчик.

– Что плохого сделала для тебя я? Неужели ты забыл все, чему я тебя учила? – Мирабелла заглянула в глаза черного принца.

– Я… – принц прикусил губу. Мальчик был готов расплакаться, уткнувшись носом в шею матери. Он устал от всего. Устал нести ответственность. – Матушка… – но странное чувство возникло у владельца клинка в груди. Лед обволакивал сердце Аргуса, сковывая все его чувства. – Мне больше не нужны манеры и ваши учения. Меня от них уже тошнит.

– Аргус, но так же нельзя. Разве ты можешь просто так предать и меня, и Евандера? Хорошо, возможно, тебе чем-то то не угодил Бенедиктус, но мы то тут причем? Мы же твоя семья… – Аргус нервно рассмеялся, не дослушав королеву.

– Хватит этих глупых разговоров. Я убил короля. Подумайте, что произошло бы дальше, если бы я не впустил в город темных? Вы остались бы править одна. Смогли бы вы справится со всеми тайнами и секретами, которые оставил король? Готов поспорить, вы даже не знаете, что у него был личный тайный советник. Без короля эта прекрасная девушка была бы обречена на смерть. А что насчет стражи, которая вооружена мечами, на которые наложена защита? Вы не знаете как ее накладывать и снимать, ведь так? У короля сотни тайн, о которых он никому не рассказывал. Что вы стали бы с этим делать?

– Тайный советник? Защита? О чем ты говоришь, Аргус? – окончательно запутавшись, прошептала королева.

– Как вы думаете, – не слушал мать Аргус. – Как пропала корона короля? А главное… – Аргус достал из сумки корону отца. – Как она оказалась у меня? Бенедиктус не рассказывал вам об этом? Не рассказывал, как поймал меня и сутки пытал в своем подвале? Как вы думаете, почему он вдруг слег в постель? Кто и когда мог его ранить?

– Аргус…

– Его ранил я, когда сбегал из пыточной. Странно, да? Неужели король, которого вы знали, мог пытать собственного сына?

– Но почему…?

– Вам и Деру не стоит лезть в это дело. Вы истинные светлые. В то время как я и отец темные, понимаете? Власть над светлыми никогда не принадлежала ни светлым, ни темным. Ими правили чудовища, скрывающие свою тьму под белоснежными волосами. Но я не позволю этому продолжаться… – мальчик поднялся на ноги. – Теперь у вас есть три варианта: умереть прямо сейчас от моей руки, отправиться в пещеры в темницу или же остаться здесь, где повсюду бродят темные, готовые забрать себе все, что хотят. Выбирайте.

– Я совсем тебя потеряла, Аргус, – тяжело вздохнула королева. – Просто помни, что ты все еще мой сын. Я не вижу оправдания твоим поступкам, но, возможно, их видишь ты. Я все равно готова отдать за тебя жизнь. Я очень дорожу тобой, какой бы путь ты не выбрал…

– Хватит разглагольствований, – поморщился мальчик. – Я жду ответа.

– Я предпочту… темницу в подземельях темных, – опустила голову Мирабелла. – Аргус, ты позволишь мне последний раз взглянуть на короля?

– Вы уверены? – смутился мальчик. – Он сейчас не в лучшем виде…

– Это мой муж, Гус. Смысл моей жизни, – качнула головой Мирабелла.

– Как пожелаете. – Аргус протянул матери руку, помогая подняться. – Он в своих покоях.

Вдвоем они шли по опустевшим коридорам, словно и не было тех страшных дней разлуки. Словно мать и сын вернулись обратно в прошлое, где были счастливы. Эту идиллию нарушали лишь черные, как смоль, волосы и одежды мальчика. Сейчас он был полной противоположностью своей матери.

Белые, расписанные лучшими мастерами двери королевских покоев были закрыты. Такими их оставил черный принц. И это значило, что никто еще не видел мертвого короля. Мальчик приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Белый король все еще лежал на своей постели, укрытый алым плащом. Но в его глазах больше не было жизни. Он больше не был похож на человека.

– Свет мой… – закрыв рот руками, прошептала королева, заходя в холодную комнату. – Как же так…

Она подошла к постели и, опустившись на ее край, провела рукой по волосам мужа. На глазах Мирабеллы стояли слезы, она всего на пару минут позволила себе отбросить образ королевы и показать настоящие эмоции.

– Как ты его убил? – заглянула женщина в глаза сына.

– Очевидно же, – фыркнул Аргус. – Перерезал горло.

– Он сильно страдал?

– Он страдал с момента, как я выбрался из его темниц, – безэмоционально ответил принц. – Время истекло. Пора уходить.

– Аргус, сынок, можешь его похоронить, как подобает белому королю? – вытерла слезы Мирабелла.

– Нет, – отрезал мальчик. – Он этого не достоин.

– Но Аргус… – взмолилась королева.

– Нет. И я не изменю свой ответ. С этой секунды вы моя пленница. И я не хочу слышать от вас каких-либо просьб. Если ослушаетесь моих указаний, я без колебаний вас убью, как и короля. А теперь, будьте добры, помолчите.

Аргус вышел на балкон, оставляя мать за спиной. Последние лучи солнца освещали площадь, где царил хаос. Темные добивали последних охранников, не скрывая наслаждения. Вот только на лице мальчика не было такого же счастья, лишь холод.

– Друзья мои, – выкрикнул он. – Я требую вашего внимания. – Темные остановились и подняли веселые лица на предводителя. – Как я вижу, вы справились со своей задачей. Теперь, будьте добры, соберите всех светлых, всю знать, поставьте их всех на колени перед этим балконом. Поставьте их на колени передо мной, перед темными. Мы покажем им, что их время закончилось. Вы слышите меня?

Темные радостно зашумели и приступили к новой работе. Теперь они вновь забегали во дворец и выходили, ведя перед собой белую знать. Это была их первая победа со времен Белой революции. Темные вернули себе свободу. Ту свободу, о которой так давно мечтали. Теперь столица была частью их владений. И теперь они могли увидеть солнечный свет, не рискуя своей жизнью.

– Что ты собираешься сделать, Аргус? – не скрывая волнения, спросила королева. Но принц ее проигнорировал. – Ты понимаешь, что ставишь на колени тетушку и двоюродного брата? Ставишь на колени род Фиктилем. Разве…

– Я, кажется, уже сказал молчать! – прорычал Аргус. – Не заставляйте меня причинять вам вред. Я ставлю на колени кого хочу и ваше мнение меня не волнует. Сегодня праздник темных. Праздник ненависти к белым. А род Фиктилем – самый яркий представитель светлых.

– Скажи-ка, принц, – коснулась пальцем своих губ королева. – А они знают кто ты? Темные знают, что ты прямой представитель двух самых влиятельных светлых родов?

– Нет. Они не знают кто я и откуда. Они даже не могут сказать, когда именно я появился в их обители. Для них я демон, пришедший прямиком из ада, – неожиданно спокойно ответил мальчик. – Я не говорю им то, что они не должны знать.

– Хочешь скрыть правду?

– Я уже ее скрыл. Темные подчиняются мне. Они боятся меня. А большего мне и не надо. Я им не доверяю.

– Но тогда чего ты добиваешься? Ты же хочешь вернуть свободу темным и заставить светлых подчиняться им? – нахмурилась Мирабелла.

– Я разве я такое когда-нибудь такое говорил? – ухмыльнулся принц.

– Но что тогда…

– Я не намерен говорить с пленницей, – ушел от ответа мальчик, вновь возвращаясь на балкон. – Будьте добры, – улыбнулся он королеве. – Встаньте неподалеку. Я вскоре попрошу Вас подойти…

Хаос, ранее царивший на площади, прекратился. Закончились драки и крики. Теперь все темные с гордостью расхаживали между светлыми, сидящими на плитке. Среди пленников были десятки знакомых Аргусу лиц. Но принц словно не замечал их. Он надменно осматривал своих подчиненных ледяным взглядом без единой эмоции. И, найдя среди них Ауктора, начал.

– Друзья мои, – поднял он руку, вновь призывая к вниманию. – Белый король мертв. А это значит, что королевство возглавит овдовевшая королева. Но разве я пришел сюда, чтобы передать ей трон? Нет, это было бы неинтересно. Поэтому… – Аргус поманил к себе мать, и та покорно вышла к народу. – Я подумал, что хочу пленить ее, как и всех белых! – принц залился нездоровым смехом. – Что скажете, светлые? Ваш король мертв, а королева теперь подчиняется тьме. Ах, да… У вас же есть кто-то третий… Принц Евандер, так ведь? Только вот где он? Кто-нибудь его видел? Нет? Потому что его здесь быть не может. Мои подчиненные везут принца в темницы подземелий, куда скоро отправится и королева. Вы остались без защиты, светлые. – Мальчик перегнулся через перила. – Времена меняются. И теперь вами будет править новый темный король. Вами будет править тот, чьи волосы чернее космоса. Тот, кто открыл кровавые врата войны… Вами буду править я! – принц, нет, уже король холодно рассмеялся. – Да здравствует тьма!

Мальчик поднял над головой крис, знак своей власти и всемогущества. Теперь Аргус был королем светлых, темных и даже мертвецов. Совсем юный он смог объединить три совершенно разных народа. И он был достоин быть королем. Королем, которого все будут бояться. Аргус был порождением тьмы. Он был чудовищем.

========== Глава 19. Лучик солнца ==========

– Речи перед народом – это точно для тебя. – Хлопнул по плечу мальчика Ауктор.

Вдвоем они шли по темному коридору подземелья, возвращаясь из темниц, где теперь томились бывшая королева, бывший принц и бывший капитан охотников.

– Народ любит представления, – спокойно ответил Аргус.

– Что теперь будешь делать, король всех колори?

– Темные, которые умеют обращаться с оружием ждут моей команды для начала наступления на другие поселения светлых. Говорят, там живут хорошо обученные воины. И, признаться, я жду твоей помощи.– Мальчик потер виски. – Като и я не справимся вдвоем. Гхм, мой организм требует отдыха.

– Тебе действительно не помешало бы отдохнуть, сколько дней ты не спал? – нахмурился глава.

– Я не помню, – пожал плечами король и перевел тему. – Сколько времени тебе нужно на подготовку? Я хочу выступить как можно скорее.

– Не уверен, что смогу так сразу ответить… – пробормотал мужчина.

– Ладно, – кивнул Аргус. – Я пойду, отдохну у себя в комнате. Как будешь готов – разбуди. Нам нельзя терять время просто так.

– Без проблем, – поклонился Ауктор.

Король проводил взглядом мужчину и довольно улыбнулся. Глава сбрасывал с себя маску добряка. Ауктор вновь был готов убивать всех и каждого. И в глубине души Аргус был невероятно рад этому. Он помог вернуть другу отца и это было поразительно.

– Племянничек, это ты? – встретил мальчика ласковый голос в комнате.

– Ленора. – Почесал он затылок. – Совсем забыл, что ты тут. Как добралась?

– Я пересеклась с твоим братцом и другом, и они помогли мне сесть на лошадь, а после довезли прямо до пещер. Мортус сказал, что этот мальчишка очень тебе помог. – Прозрачная сидела на кровати правителя, уткнувшись носом в колени.

– А, ты о Като… Да, это так. Он славный. – Аргус устало опустился рядом с тетушкой. – Прошу простить, я очень устал…

– Да, конечно. Я все понимаю, – Ленора встала с кровати и неуверенно мялась с ноги на ногу по центру комнаты. – Аргус… Мне не помешал бы стол, свеча и книга. Увы, я совсем не ориентируюсь в новом месте, а Мортус сказал, что вернется чуть позже.

Мальчик, повторяя одни и те же извинения, помог тетушке сесть в кресло около стола и достал с полки стопку книг. Две из них были украдены из библиотеки белых, остальные – написаны Ауктором.

– Темные не очень уважают чтение, поэтому книг довольно мало, – пояснил он. – Свеча может скоро потухнуть… Другие лежат в коробке справа стола. Осторожней с ней, она довольно хлипкая. Прошу, никуда не выходи и ни с кем незнакомым не разговаривай. А теперь извини, но у меня очень мало времени, а я хочу успеть хоть немного поспать.

– Конечно, – улыбнулась прозрачная. – Не буду тебе мешать. Приятных снов, племянничек.

Король ничего не ответил. Он лишь устало кивнул и, зарывшись с головой в одеяла, тут же уснул. Мальчик взял на себя слишком большую ответственность и просто не справлялся со всеми делами, навалившимися на него. Да, Аргус не справлялся, но разве он был один? Нет. Огромную часть его проблем решал крис. Три прозрачные забирали на себя всю боль мальчика, помогали ему здраво мыслить. Хотя такие мысли здравыми назвать было никак нельзя…

– Аргус, – позвали прозрачные короля.

– Даже во сне я кому-то нужен, – нехотя пробормотал мальчик, сладко потягиваясь.

– Извиняюсь, не мог дождаться возможности поговорить с тобой, – виновато улыбнулись девушки.

– Вы нашли ответ, на вопрос который я недавно вам задал? – сон как рукой сняло. В глазах юного короля загорелся огонек. – Насколько велика ваша сила?

– Моя сила… Аргус, вместе с тобой моя сила невероятна. Если найти достойную плату, я могу сделать все, о чем пожелаешь. Я могу заставить душу измениться до неузнаваемости, могу за секунду изменить цвет волос колори на любой, какой ты пожелаешь. Я могу все, Ваше Величество. Но… – прозрачные прищурились. – Я не очень понимаю ход твоих мыслей. Точнее, я вообще не понимаю твои мысли.

– Не можешь понять, что я задумал? – усмехнулся мальчик. – Я не удивлен.

– Это почему же?

– Потому что такое невозможно. Но раз ты говоришь, что тебе под силу все… Почему бы не попробовать?

– Но если…

– Если у меня не выйдет, весь остров поглотит хаос. И колори навсегда исчезнут с лица земли, – без единой эмоции кивнул Аргус.

– Признаться, ты удивляешь даже меня, самое сильное существо на… – начали девушки, но король их перебил.

– Сильный не значит совершенный. Вы привыкли быть всегда выше всех. Вы никогда не обдумывали тайные отступные пути. Не дрожали от страха. И в этом ваша несовершенность. Вы слишком идеальны. А такого быть не должно. Вы всегда уверены в своих решениях и действиях. И это плохо. Но вместе… Мы являемся идеальным существом. Моя беспомощность в комплекте с вашей всемогущностью создает идеальную середину, понимаете? Скажите, что вы ответите, если я спрошу вас: «согласны ли вы помочь мне осуществить этот невозможный план? Согласны ли вы пойти со мной на ужасный риск, ради достижения цели?» – Аргус смотрел ледяными глазами на силуэты девушек, которые замерли в секундном смятении.

– Да. Я готов помочь осуществить этот ужас. Готов рискнуть, – расплываясь в кровожадной улыбке, ответили девушки. – Но ты же понимаешь, какая за это будет плата?

– Я понимаю, и я готов пожертвовать этим ради колори. А что насчет вас? Это ведь отразится…

– Я крис, самое могущественное существо на острове, – резко и четко воскликнули прозрачные. – И за желаемый результат я отдам все, что угодно.

– Тогда заключим сделку, – протянул прозрачным руку мальчик. – Вы поможете мне достичь результата, а я…

– Ты исполнишь мою мечту. Уничтожишь установленный родом белых королей режим, – девушки пожали руку нового короля. – Признаться, я восхищен тобой и своим выбором. Я ни разу не усомнился в тебе, Аргус. Ни пока ждал, когда ты вырастишь, ни сейчас. Твоя душа поразительна и не стоит всех душ колори вместе взятых. Она гораздо ценнее. Твоя душа двенадцать лет была кристально белой и кристально чёрной одновременно. И разные прозрачные видели разные цвета. Разве не удивительно?

– Так это были не ваши проделки? – смутился мальчик. – Я думал, это вы играете с сознанием тех девушек…

– Нет, – промурлыкали прозрачные. – Я сюда не вмешивался. Да и, если помнишь, тогда у меня не было даже контакта с тобой. Это не я сделал тебя таким. Ты сам восхитителен и всемогущ. Даже без меня. Как ты думаешь, почему я выбрал из всех колори именно тебя? Нет, не из-за того, что мне было жаль убивать новорожденного принца. Я выбрал тебя, потому что увидев твою душу, понял, что второй такой никогда не встречу. Возможно, ты думаешь, что слаб, но ты ошибаешься. Да, твоей физической подготовке нельзя позавидовать, но твоя сила не в ней, понимаешь?

– При первом нашем разговоре вы вели себя совершенно иначе, – не смог сдержать улыбки король.

– Потому что тогда я только узнавал тебя, – пожали плечами прозрачные. – Сейчас я тебя знаю. Я знаю о чем ты думаешь, знаю, что ты хочешь сделать…

– Крис, вы удивительное существо, – только и смог прошептать мальчик.

– Согласись, из нас отличный дуэт…

– Да, – Аргус сладко зевнул. – Прошу прощения, я жутко устал…

– О, не смею больше отвлекать, – центральная девушка провела рукой по голове мальчика. – Отдыхай.

И Аргуса погрузился в царство Морфея. Ему не снились сны. Точнее крис не позволял им сниться. Мозг маленького человека должен был полностью отдохнуть за невероятно короткое время. Несмотря на то, что Аргус больше не был обычным человеком, он все еще являлся подростком, которому нужен хороший сон…

– Ваше Величество… – тихо позвал короля Ауктор.

– Да, что такое? – мальчик сел на кровати, щурясь от света лампы, которую держал в руке глава. – Что-то случилось?

– С тобой хотят поговорить наши пленные, – раздраженно ответил мужчина. – Королева и ее сын. Говорят, что пока не поговорят с тобой не перестанут…

– Матушка… – не дослушал подчиненного мальчик. – Я ей это потом припомню.

Аргус осмотрел присутствующих в комнате. Ленора все также сидела за столом, где король ее и оставил. Но рядом с ней теперь стоял полупрозрачный силуэт Мортуса. Парень оперся о стол и что-то шептал девушке, склонившись над самым ее ухом. Прозрачная с серьезным лицом слушала одиннадцатого, периодически кивая и отвечая на его редкие вопросы.

– Мортус, – позвал парня мальчик, спрыгивая с кровати на пол.

– Да, Ваше Величество? – Одиннадцатый отвлекся от своего увлекательного рассказа и подошел к правителю.

– Мортус, можешь передать Джуниусу, что через полчаса я буду ждать его у выхода из пещер?

– Как прикажешь, Аргус, – поклонился силуэт. – Для меня есть какие-либо поручения?

– Я думал оставить тебя с тетушкой. Не против побыть ее глазами? Леноре будет тяжело первое время.

Мортус лишь радостно кивнул, ему было только в удовольствие проводить время в компании с сестрой бывшего белого короля.

– Ауктор, ты готов выступать? – переключился на главу мальчик.

– Да, я готов. Като тоже… Только не забывай, что Като, в отличии от тебя, нужен здоровый долгий сон, а не часовые передышки…

– Я помню об этом, – отмахнулся Аргус. – Можете идти к выходу из пещер. Я спущусь, посмотрю, что там хотят пленники и присоединюсь к вам. Сообщите всем, что через полчаса выступаем.

Король, не дождавшись ответа, накинул на плечи теплую черную мантию и покинул комнату. Он шел по знакомым коридорам подземелья. Теперь не он боялся темных, а они его. Загнанная в угол мышка стала ядовитой змеей. И это неожиданное преображение пугало всех, включая Ауктора и Като. Никто не понимал, что на уме у нового короля. Казалось, где-то был подвох, но ни темные, ни белые, ни даже мертвые не могли понять где именно. Что-то было не так в плане Аргуса, вот только что?

– Дер, матушка, что вы расшумелись? – зевая, спросил мальчик, останавливаясь перед камерами матери и брата.

– Аргус! – Евандер и Мирабелла по приказу короля были заключены в соседние камеры. Они были совсем рядом, но при этом так далеко. Частая железная решетка не позволяла светлым даже коснуться друг друга, они могли лишь смотреть через ее щели. – Аргус, братец, позволь…

– Нет, Дер, вы не будете жить в одной камере с матушкой, – предугадывая просьбу брата, отказал король.

– Но почему? – в голосе бывшей королевы слышались неподдельные нотки печали.

– Потому что вы мои пленники, – безразлично пожал плечами Аргус. – Разве это не весело, смотреть, как мать и сын находятся так рядом, но при этом так далеко друг от друга?

– Что тебя так изменило, мальчик мой? – прошептала Мирабелла, протягивая сыну руку.

– Я сам. – Аргус на секунду замер. Материнская ладонь манила его к себе такая мягкая и добрая. Эта ладонь совсем недавно так часто касалась мальчика, но времена меняются, и приходится уничтожать привычное. Новый король лишь оскалился при виде печальных глаз матери. – Удивительно, не правда ли? Матушка, братец, вы могли себе представить, что когда-нибудь окажетесь здесь? На коленях передо мной?

– Аргус, ты идешь по неправильному пути, – прохрипел Евандер.

– Дер, свет мой, у меня были причины пойти им, разве нет? Разве я просто так оказался по другую сторону баррикады от своей семьи? – мальчик говорил медленно и четко.

– Если бы ты поговорил со мной, Гус, все могло бы… – белый принц залился душительным кашлем. На глазах мальчика выступили слезы, ему не хватало воздуха.

– Дер! – с неподдельным испугом воскликнул король. Открыв дверь в камеру брата, мальчик подбежал к принцу. – О боги… – Аргус снял с себя мантию и укрыл ей трясущегося принца. – Евандер, где ты успел заболеть? Я пришлю к тебе лучшего лекаря.

– Не стоит, Гус, – через боль улыбнулся светлый. – Я же пленник. Мне не положен лекарь.

– Не надо корчить из себя великого мученика, Дер, ты мне нужен живым и здоровым, слышишь? – Аргус обнял брата. – Как только я подчиню себе всех светлых, вернусь обратно во дворец… И тебя с собой заберу. Ты мой пленник и поэтому должен слушать мои приказы, ведь так?

Евандер ничего не ответил. По щекам принца текли слезы. Он не мог понять, что же творится с его братом. Аргус был жесток и так добр одновременно, и это выводило светлого из себя. Он дорожил братом. Вот только теперь Евандер не был уверен, что перед ним его брат. Другой взгляд, другая походка, другие манеры. Все было другим, даже улыбка. Но сейчас… Сейчас это был Аргус. Тот самый Аргус, которого представлял себе Евандер на торжестве. Только у того Аргуса были столь нежные руки. Король запустил их в волосы брата, осторожно перебирая прядь за прядью. Темный позволил светлому положить голову на свои колени, и теперь сидел не шевелясь, боясь спугнуть свое солнце. Евандер был как испуганный уличный котенок, которого взяли в дом. Король понимал: одно неверное движение, и котенок никогда больше не вернется.

– Чего ты добиваешься, Аргус? – прошептала сыну королева.

– Вам не понять мои мысли. Мы слишком разные… – Аргус не смог скрыть улыбки, но это уже был не оскал монстра. Это была самая теплая улыбка, какая только может быть. И она предназначалась всего для одного человека. Для свернувшегося в комочек на коленях короля Евандера. – Но Деру я никогда не причиню вреда. Что бы не произошло…

========== Глава 20. Тьма ==========

– Матушка, – тихо прошептал белый принц. – Аргус не заходил?

– Нет, Евандери. – Качнула головой бывшая королева.

– Гус обещал прислать лекаря…

– После того как он трое суток назад ушел, о нем ничего не слышно. Думаю, у моего мальчика много неотложных дел, – вздохнула Мирабелла.

– Я не могу долго находиться в этой сырости и холоде. – Принц тяжело закашлялся.

Бывшая королева вздохнула. У нее было всего два ребенка. И оба обладали очень слабым здоровьем. Любой сквозняк, любое дуновение ветерка отправляло мальчиков в постели. А о подвалах и говорить нечего. Для принцев они являлись прямой путевкой на тот свет.

– Я поверить не могу, что Аргус оставил тебя здесь, – прошептала королева. – Он же знает, как тебе в подземельях плохо.

– Аргус не бросал здесь Евандера, – возмутилась еле заметная тень на стене, заставив светлых вздрогнуть. Она подкралась совершенно бесшумно и до этого момента молча слушала разговор матери и сына. – Король сделал это ради безопасности брата. Разве не очевидно? Если белого принца увидят темные, тут же убьют его. То же касается и вас, белая королева.

– Могу я узнать, кто говорит? – испуганно попросил Евандер. Мальчик пытался разглядеть говорившую, но решетки не позволяли ему этого.

– Ах, прости, забыла представиться. – Перед светлыми появилась девушка в черном плаще. – Меня зовут Ленора.

– Ленора? – Королева потерла лоб. – Я, кажется, уже слышала это имя… Вот только не могу вспомнить где.

– Может, от вашего мужа? Бывший белый король мог случайно обмолвиться. – Девушка расплылась в странной улыбке.

– Бенедиктус? – Мирабелла прищурилась, вглядываясь в лицо незнакомки. – Нет-нет, это не Бенедиктус. Я видела маленькое надгробие на королевском кладбище с этим именем.

– Братец решил солгать, что я умерла ребенком? Как низко, – фыркнула девушка. – Не удивлюсь, если он и отцу солгал…

– Бенедиктус ваш брат? – удивился Евандер. – Вы тот самый его тайный советник, о котором говорил Гус?

– Девушка, которая была бы обречена на смерть, если бы я стала правителем, – вспомнила слова сына бывшая королева. – Хотите сказать, Аргус говорил о вас?

– Да, именно это я и хочу сказать, моя невестушка, – довольно кивнула девушка.

– Но почему он не рассказывал о вас?

– Потому что мое существование нарушает самый главный закон светлых колори, – пожала плечами Ленора.

– Главный закон светлых… говорит о том, что существование прозрачных запрещено, а укрытие прозрачной катается казнью. Так ведь? – Подошел к решетке Евандер.

– Ты абсолютно прав, мальчик. А ты знаешь, кто такие прозрачные? – Почти вплотную встала к принцу Нора.

– Это чудовища, которые уничтожают все на своем пути. Как только прозрачная узнает, как использовать свою силу, тут же начинает убивать. И никто не может ее остановить, – уверенно ответил мальчик.

– Вот как… И кто тебе это рассказал? Бенедиктус? – весело рассмеялась прозрачная.

– Д-да, – кивнул Евандер. – Отец говорил, что прозрачные не знают жалости. Скажите, это не так? Вы ведь прозрачная… Да?

– Твой отец во многом лгал тебе и твоей матери. Поэтому его душа так часто колебалась. Но я не могу сказать того же о тебе и королеве. Ваши души идеально белые. Да, вы потомки рода Фиклитем.

– Скажите, зачем вы пришли сюда? – тихо спросила королева.

– Племянничек попросил. Говорит, что Евандеру будет плохо без моей помощи.

– Так он все-таки всё делал ради меня? – глаза принца заблестели.

– Я такого не говорила. – Игриво подняла руки вверх Ленора. – Может, Аргус просто захотел, чтобы вы почувствовали все, что чувствовал он? Я понятия не имею, что творится в голове у этого мальчишки.

– Где он сейчас? – тяжело вздохнув, спросил мальчик.

– Полагаю, на другом конце острова… Вместе со своими друзьями убивает светлых. Он перед отъездом попросил меня помочь Евандеру, но тут было слишком много темных, я не рискнула придти… Или просто хотела, чтобы ты, юный принц, помучался подольше.

– Я чем-то вам не угодил? – спросил мальчик.

– Нет. Я просто не понимаю, что Аргус нашел в тебе. Что этот великолепный ребенок мог найти в таком, как ты? Я не вижу в тебе ничего особенного. Ты обычный мальчик, каких целый остров… Но именно тобой король дорожит больше всего. Он даже готов променять меня на тебя. – Прозрачная не скрывала раздражения. – Почему?

– Поверьте, я не знаю. Но… нас всегда было двое. Я и Гус. И мы всегда помогали друг другу, понимаете? Мы две половинки одного целого. Но сейчас…

– В вашем «одном целом» появилась трещина? Я знаю, Евандер. И мне это жутко не нравится. У Аргуса без тебя нет будущего, как и у тебя без него, как бы отвратительное это не звучало. Понимаешь? Если король тебя потеряет, то мы потеряем его. – Опустилась на колени прозрачная. – В последнее время племянничек сильно изменился, и это никому не нравится. Его душа теперь не такая ранимая, какой я видела ее раньше. Он стал совсем другим. Поэтому мне и надо тебе помочь, светлый принц. Только рядом с тобой душа короля колеблется. Только рядом с тобой он по-настоящему живет.

– И как вы хотите мне помочь? – Евандер был в растерянности после услышанного.

– Я же прозрачная, забыл? – улыбнулась Ленора. – Я просто подправлю твое здоровье. Аргус должен вернуться в ближайшие пять дней, а на это время моих сил хватит.

– Это не опасно? – серьезно спросила Мирабелла.

– Нет, ни капли. Бенедиктус такое тоже пару раз пил, можете не волноваться. Я не причиню Евандеру вреда. Никто здравомыслящий не посмеет причинить ему вреда. Посягнуть на жизнь любимца короля равносильно самоубийству. Вы не видели Аргуса в гневе и вам невероятно повезло, потому что такое забыть невозможно. Даже представить страшно, что он сделает с тем, кто хоть пальцем тронет Евандера.