Текст книги "Кречетов, ты - крестьянин, а не наследник!"

Автор книги: Тимофей Тайецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Жрец остановил меня, поднимая железную перчатку. Я не видел, чтобы он ее раньше одевал. Видимо, он решил провести ночь в доспехах.

– Что такое? – раздраженно спросил я.

– Лошади волнуются, – ответил Радион, оглядываясь вокруг. – Думаю, они что-то почуяли, отрок.

Я вздохнул с раздражением. Мы сидели на вершине лестницы, ведущей к основанию пирамиды. Древняя дорога с колоннами вела в лес справа. Слева месиво из диких кустов и замшелых камней.

– Сейчас тут тихо, как в могиле, – прошептал я с гримасой.

– Да, – согласился жрец, не принося мне ни капли облегчения.

****

Становилось темнее. Мы разлеглись у костра, и я понял, что не вижу неба. Затем раздался гром, который потряс всё вокруг. Затем еще один.

Вскоре после этого последовал шквал ударов молний. За ними новые раскаты грома. Небеса разверзлись и полил дождь.

Вода стала заливать нас, и мы с проклятиями зашли внутрь пирамиды. Здесь по крайне мере было сухо, ливень погасил наш костер.

Радион стоял рядом, разочарованно глядя на вход, освещенный молниями. Это был ливень невероятных масштабов.

– Я ничего не слышу! – Крикнул я, приближаясь к жрецу.

– Я тоже, – парировал он.

Я ухмыльнулся, когда снаружи прогремел очередной раскат грома.

«Именно так начинаются все фильмы ужасов.»

Вскоре мне надоело смотреть на сверкающие снаружи молнии. Радион тоже успокоился и устроился на ночлег внутри.

– Просто пустая трата времени, – сказал он и разлегся у противоположной стены. – Кони предупредят, если почуют что-нибудь.

Тогда я присел спиной к стене пытаясь поспать. Съел одно яблоко для крепкого стояка. И расстегнул ремень, на всякий случай. Вдруг она придет.

Пока не уснул я размышлял о будущем.

Мне просто нужно переждать, добраться до города. И использовать золото, чтобы прожить остаток своей жизни в комфорте.

Возможно, немного поучится магии у Радиона. Я понятия не имел, как это работает. Не думаю, что огонь и молнии – единственные из доступных.

Может, вообще уйти от него было бы лучшим планом действий.

Мне нравилась идея оставить золото на острове. И вернутся потом после того, как я освоюсь в новом мире.

Купить дом. Усадьбу, с большим количеством комнат, нанять слуг. Может даже куплю две-три деревеньки с крепостными.

Это вызвало еще одну усмешку на моих губах. Я предавался мечтам, пока сон не пришел.

Я уснул.

****

В какой-то момент проснулся от того, что кто-то смотрел на меня.

Снаружи по-прежнему били молнии. И во время одной из вспышек, осветившей внутри, я заметил её.

Теперь на меня подозрительно смотрело существо похожее на женщину. Ее глаза были цвета расплавленного золота. Я понял, что они слегка светятся в относительной темноте. Это было жутко.

Я долго смотрел в ее глаза, потерялся в их сиянии.

Не мог сказать, сколько ей лет, ее кожа была бледно-белой, без шрамов или морщин. Лицо моложавое, с густыми длинными волосами экзотически белого цвета.

– Я даже не знаю, кто ты, – прошептал я так, чтобы Радион не слышал мои слова.

– Твоя рука, – она тихо пробормотала, поднимая брови и тыкая в мою покрытую повязкой рану..

– Как бы да, – согласился я.

– Нужно проверить, – кивнула она.

– Мне уже перевязали, – ответил я, кивая на Радиона.

Он бессовестно дрых отвернувшись к стене и даже не проснулся.

– Рану нужно промыть, – ухмыльнулась она, и я вдруг заметил множество острых зубов, которые привели меня в замешательство. – Я вообще-то чую нехороший запах.

Я, блин, вообще ничего не чуял от раны.

– Ты, парень настоящий герой, – сказала она, моргая своими ядовитыми глазами. – Ничего не бойся.

– Не то чтобы... – я покашлялся, и взглянул на Радиона, который сопел у стены, и подал ей руку. В этот раз она тихо рассмеялась.

– Размотай бинты, – указала она на мою руку.

Я кивнул, сомневаясь, насколько она в этом умела.

– А чего ты хочешь? – Я не хотел открывать рану, но вынужден был поинтересоваться.

– Хочу тебя... – Она задумалась, словно выбирая подходящее выражение.

Я усмехнулся в темноте.

Вдруг ее наряд спереди раскрылся, и я увидел пару зрелых, упругих сисек. У меня челюсть чуть не упала на пол. А все мои мудрёные мысли разлетелись, как голуби от петарды. Гипноз.

– Я женщина, – ответило существо.

Я облизнул губы, осмотрев её экзотическое и в каком-то смысле не такое уж уродливое лицо. Я признал, что это самое красивое лицо, которое я когда-либо видел.

Может быть, чуть-чуть пугающее, если быть честным. Но сиськи были просто песня, как из сокровищницы мужских мечтаний.

– БЕЙ, ЧЕРТОВ ДУРАК! БЕЙ! – взревел Радион с того места, где он спал ранее.

Я, вяло глядя на приближающуюся угрозу, не смог ничего сказать. Но хоть мой мозг тупил, как тротуарный камень, инстинкты сработали.

Еще один раскат грома потряс здание. Последовала вспышка такой силы, что на мгновение прогнала тьму и наполовину ослепила нас всех.

В этот раз я решил, что пора потянуться за кинжалом.

Суккуб зашипела, как чертова кошка, когда я метнулся в сторону кинжала.

С коротким клинком мне было гораздо удобнее. Судя по всему, даме не понравилось моё кокетливое пригибание за ним.

– УБЕЙ ЕЁ, ОТРОК! – завопил Радион с явным удовлетворением.

Длинноухое существо медленно повернуло голову в сторону поднимающегося Радиона.

Я просто улыбнулся, выхватил клинок и не тратил времени на раздумья. Второй шанс – роскошь, которую я не собирался упускать.

Глава 5

Она не стала ждать, пока я воткну в нее свой штык. В следующем всплеске молнии я уже не видел ее перед собой.

В пирамиде остались только я и Радион.

– Держи себя в узде, мальчишка! – хрипло бросил Радион, схватив свое оружие.

– А что не так? – Я ошеломленно наблюдал, как старик бросился к выходу.

– Ты специально ее отпустил, – крикнул жрец через плечо, бегущий вперед.

– Ну и что? – отмахнулся я. Но потом осознал, в чем загвоздка.

Ах, черт.

Я пошел следом за жрецом, раздраженный его поведением и ублюдочной погодой. Этот проклятый старик был раздражителен, как дьявол, и я тоже заразился этим.

«От таких доек меня оторвал.»

Как доказательство этого факта, жрец вытащил свой жалкий клинок, ступая через порог.

– О, чёрт возьми, Радион, – пропыхтел я с отвращением. – Она уже успела уйти...

Что-то прошмыгнуло перед боковым зрением. Шум до меня донёсся слишком поздно, чтобы я мог сделать что-то, кроме как нахмуриться.

После этого появился Радион. Его тело отлетело назад через дверной проём. Не знаю, от сильного ветра или от удара, но он брякнулся об пол с щебенкой.

Я подбежал к нему, чтобы предложить помощь. Все мои огорчения на жреца мигом прошли.

– Мои орешки... – жрец схватился за промежность и простонал, извиваясь от боли.

Я схватил рукоять своего меча. Это был второй раз, когда я в злобе хватался за него.

В дверном проёме, подсвеченном молниями, возникла фигура, и шок заставил меня вытащить меч целиком.

Баба с белоснежными прядями наклонила голову, глядя на меня, а потом отшагнула назад и исчезла.

– Это была женщина, – сказал я подходя к жрецу.

– Это не та баба, которой можно засадить! – Радион рычал с убийственным блеском в глазах.

– Вроде, разговаривает как человек! – сказал я страдающему жрецу, когда он перестал кататься по земле и поднялся.

– Нет, она не человек. Отвали, парень, – бросил Радион, держа меч в руке. – Где она, чего она хотела?

– Говорила, что мою руку вылечит... чем-то своим.

– И ты её отпустил?

– Ну да.

– Ну ты, какой-то особо одаренный, – буркнул он раздражённо. – Сразу нас порежет, как только подвернётся шанс.

– Надо больше верить людям, – откликнулся я.

– Это ты серьезно? Ты, браток, таким занимаешься? – хрипло спросил Радион. – Откуда всё это золотишко тогда?

Я нахмурился.

– Я тебе говорил.

– Нет, ты этого не делал, – возразил Радион. – Просто я напрямую не спрашивал.

– Мой отец...

Жрец вяло махнул мне рукой, словно я ему басни рассказываю:

– Не, приятель, у барона Кречетова не было таких денег. Слишком благородный. По крайней мере, я так думал. – Радион смотрел в ночь. Наверное его что-то беспокоило.

– Люди делают кучу грязных штук, которыми потом не гордятся, – выдал он через мгновение. – Но у всех есть право начать всё с чистого листа.

Мне стало ясно, что он вряд ли обо мне говорит. Наверняка, у него свои скелеты в шкафу лежат.

Радион снова улегся у стены:

– Ладно, давай откинемся на постельку. Завтра продолжим охоту после восхода солнца.

*****

Легкий ветерок принес мне аромат обжаренного мяса, что стало моим будильником. Я приоткрыл глаза и увидел, что Радион уже внизу лестницы.

Он сосредоточенно следил за приготовлением оленя, мешая угли. Затем он отрезал кусочек мяса с вертела, не отрывая взгляда от меня.

– Я предполагал, что твой аппетит тебя разбудит, – просто сказал он, откусывая крупный кусок жареного.

– Ты сам подстрелил оленя? – спросил я, садясь рядом на теплый камень.

– Нет, это была она.

– Невероятно! Как ей удалось?

– С помощью лука, который я заметил у неё на плече вчера.

– Зачем она принесла его сюда? – спросил я, отрезая ножом кусок.

– Это была сделка, – ответил Радион, вытирая рот рукавом. – Кажется, она умнее, чем я думал. Мы просто вели себя, как пара идиотов.

Вообще-то это он хотел её убить. А я просто присунуть. И кто из нас идиот.

– Да. – Я попробовал жаркое. Один укус привел к другому, на моих губах появилась улыбка. – Это ... Вкусно.

– Попробуй ещё, – убеждал меня Радион.

– Не оставить ли нам немного для нее? – Спросил я, беря еще один кусок, с которого капал жир.

Жрец выпустил смешок:

– Она подстрелила двоих. Первого проглотила прямо в сыром виде, пока ты спал наверху.

Он отрезал себе еще одну порцию мяса, его лицо выражало смешанное чувство беспокойства и удивления.

– Это было нелепое зрелище.

Я остановился, не доедая:

– Ха-ха, ты как всегда со своими шутками. – Пошутил я, широко ухмыляясь.

– Не-а, – Радион уставился на оставшийся кусок мяса.

– Тогда все в порядке.

Мы доели остатки жаркого в молчании.

****

После того, как впихнул в себя еду, я вперил взгляд в лес. Мысли крутились в моей черепной коробке, а я пытался придумать чертов план.

Не надо, чтобы он был идеальный, просто что-то похожее на план. Но, как всегда, всплывает что-то, о чем я не подумал, и всё летит к чертовой бабушке. Всегда так.

Лес выглядел, как слишком большая проблема, чтобы идти туда одному. Это было ясно, как белый свет.

– Увидел чего-нибудь? – раздраженно спросил Радион, вырывая меня из моих размышлений.

– Ага... нет. Ничего. – Трудно было выговаривать слова.

– Ты уверен? – Радион не обращал внимания и вторгался в моё личное пространство. – Кажется, ты что-то там видел.

Я выругался и отошёл от этого старика.

– Просто размышлял о разной фигне, – ответил я.

– Про сиськи демоницы, – догадался жрец, острый, как бритва.

– Да... Ну, я думаю, не надо было так грубо описывать её как демона.

– Почему? Ты теперь какой-то эксперт в монстрах? – Радион ухмыльнулся. – Никогда раньше такое не видел?

– Нет.

– Кажется, я вправе её как угодно называть. Ты не смог меня убедить, парень.

– Я и не пытался... – Я замолчал, увидев, что этот жрец вглядывается в меня.

– Ты, наверное, в курсе, что демоны рождаются от мужского семени. Твоя рука в этом хороша. Кстати, как твоя рана?

– Чуть лучше, заживает вроде.

– Норм. Доставай свой клинок. Пора потренироваться.

– Хм, – я поглядел на его острое оружие.

Он помахал мечом:

– Если у тебя есть силы, чтобы чпокнуть демоницу, можешь и мечом махать.

Радион стоял там, как ждун на прилавке, пока я готовился. Потом, с клинком в руке, он шагнул вперед.

– Держи свой гребаный меч острием верх, – прошипел жрец, словно у него в планах было хорошенько мне влепить, если что-то пойдет не так.

Я кивнул, совершенно не вдаваясь в этот абсурд.

– Ну и ладно, я помню.

Радион решил подкинуть свою порцию цинизма:

– Ты уверен, отрок? Мне так-то пофиг.

– Позиции – да. Теперь вспомнил, – отмахиваясь, я показывал, что типа сосредоточен.

– Так, я начинаю атаку, – предупредил Радион. – Ты просто блокируешь своим клинком.

– Эй, может, щитом попробовать? – надеясь предложил я.

– Ты что, сынок, в пехоту идешь? Дворяне только в кавалерию, понял?

– А если я опоздаю с блоком? – настаивал я, чувствуя, что в этой тренировке с обнаженными клинками что-то не так.

– Порежешься, кровь пойдет. Сейчас дам атаку! – Радион, словно ничего не случилось, кинулся в атаку.

Я поднял свой меч, пытаясь заблокировать его удар, все еще чувствуя себя новичком. Слишком поздно, несмотря на все эти предупреждения, и его атака сбросила мой меч назад. Но чуть ли не в последний момент я метнулся в сторону, избежав удара.

– Эй, чего за хрень? – возмутился я.

– Верно, – сказал Радион, снова нападая.

– Слева.

– Верно.

– Ноги...

Я уворачивался от ударов, что могли быть смертельными. И делал это весьма неплохо.

После десяти минут зверской тренировки Радион остановился. Он дышал паровозом, и оглядел лес будто ища невидимую демоницу.

– Чего? – спросил я, вдыхая воздух. – Она вернется.

– Так говоришь, потому что ты ей нравишься? – насмешливо бросил Радион. – Надеюсь, у тебя есть аргументы крепче, чем твои предыдущие попытки.

Сердитый жрец молча мерил меня взглядом. Но я ответил ему таким же взглядом, не собираясь отступать.

Также я тянул время, чтобы отдохнуть.

– Думаю, ты освоил фехтование на ура, – наконец сказал Радион. – Так что готов к бою.

Я знал, откуда летит удар – по плечу, по ногам, по положению клинка. Но профессионал мог подмешать свои движения, насадить ловкую подсечку.

Да, много вариантов, как может завершится бой с мечами. И не все зависит от того, у кого самая большая шпага.

Мне было невдомёк откуда такая спешка:

– Что за гонка, а? Дворяне три дня только бухать учатся, а тут целое фехтование освоить.

Радион сунул свой клинок обратно в ножны. Я последовал его примеру.

На его роже появилось что-то вроде кислой улыбки.

– У твоего отца, барона Кречетова, было много врагов.

Тут я вытащил из кармана кольцо с птицей. И даже надел его на палец. Как будто уже считал себя последним наследником вымирающего рода.

– Кья-кья-кья! – на небе закружила белоснежная птица. Она кружила прямо над лесом, в нескольких десятках метров от нас.

Радион поглядел вверх:

– Похоже, кто-то взволновал этого сокола. – Он кинул взгляд на фыркающих лошадей. – Держи руку на клинке, отрок.

– О, черт.

Из кустов вышел тип в крутых кожаных доспехах с топором на бедре. Уверенно. Как будто только что снялся в рекламе для топоров.

Прищуренные глаза, мерзкое лицо, взгляд из-под засаленной шевелюры. На его лице мелькнула ухмылка, словно он сорвал джекпот в лотерее для придурков.

Я узнал его.

«Это же косматый великан из доков»

Он замедлил шаги, провел пальцами по бородке. И, с видом удовлетворенной свиньи, чуть наклонился.

– Ты жрец Перуна – Радион Бондарев? – ворчливо спросил он с варяжским акцентом. – Ноги забил, пока нашел тебя.

Сапоги его были обрызганы грязью, будто вытащили из сельского сортира. Местами эта грязь поднималась ему аж до колен.

Второй вышла – привлекательная женщина. Она неожиданно появилась у дорожной колонны.

Светлые волосы, заплетенные в тонкие косички. В облегающих кожаных шмотках, будто из клуба любителей садо-мазо. В руках у нее был арбалет.

В этот момент жрец сделал первое предупреждение:

– Еще шаг, и я буду атаковать.

– Никакой нужды в насилии, – фыркнул Косматый, разводя руки так широко, словно хотел доказать, что у него ничего нет.

В конце его жеста из-за деревьев вылезли еще два козла. Они приблизились и встали рядом с ним. Это были боец и жилистая женщина в черном плаще.

Оба выглядели словно только что выбрались из какого-то говно-сарая. Ее лицо замазано грязью, будто всю жизнь угольки разгружала.

Горбатый драчун казался малюсеньким, рядом с огромным ублюдком с боевым топором. Я моментально определил его, как северянина.

– Прошу тебя. Меня зовут Бьерн Лютый, – продолжил северянин, когда две фигуры двинулись к нам, образуя полукруг.

Еще одна телка с убогой прической и заряженным луком стояла в стороне. Держалась так, будто она тут случайно оказалась.

Всего же в этом ансамбле я насчитал пять человек, включая Лютого.

Ну вот, еще один день в жизни, где все идет по женскому половому органу.

– Я лидер отряда "Северные псы", – ляпнул он, стараясь не придавать угрозы своему голосу. Хотя толпа вооруженных типов намекала об обратном. – Мы просто хотим узнать пару деталей.

Радион, своим оценивающим взглядом, прошерстил их всех, после чего с отвращением плюнул.

– Мне пофигу на это, – бросил он. – Так что держи свои запросы при себе.

Лютый ухмыльнулся:

– Ну, нас не особо знают... По крайней мере, в этих дырах.

– Понятно, – фыркнул жрец. – Но это хреново меняет ситуацию. Вы все равно выглядите, как шайка кочегаров.

– Мы наемная дружина, – вежливо поправил его Лютый.

– Не моя проблема. Я предлагаю вам развернуться и проследовать обратно.

Я хотел, чтобы жрец был немного менее враждебным. Мы в значительном меньшинстве, и женщина с арбалетом показалась знакомой. Крупный северянин тоже. Парень чертовски огромен!

– Мы знаем, что у вас должна была быть встреча с учеником. Её прервали, – настаивал Лютый. – Скажите встречались ли вы с тех пор, и все это закончится.

– Закончится мирно? – добавил жрец Радион.

– Да. Нет необходимости в насилии.

– Случается, что люди сначала говорят это. Иногда это даже срабатывает. – Медленно произнес жрец. Лютый кивнул, соглашаясь. – В других случаях они просто убивают моего ученика.

Лютый почесал нос, глаза злобно встретились со мной.

– Твой ученик, вроде как здоровенький, – бросил он, придирчиво ухмыляясь.

– Это просто местный проводник, – отмахнулся жрец, ни разу не моргнув. – Встретились с ним пару дней назад.

Радион смотрел, как будто ему в жизни нечего делать, кроме как на вожака стаи глазеть.

– Ну и ладно, – пыхтя, бросил Лютый. – Во-первых, я его не убивал. Это её рук дело, – он махнул рукой в сторону тёлки с арбалетом. – И это было случайностью. Вот так, влетел болт, и готово. Меня даже удивило, что парень откинулся.

– Ты вырезал целый род, – с холодом заметил Радион.

Лютый уставился на ту хитрожопую бабу с арбалетом, но та только пожала плечами.

– Извини, – с трудом вымолвил он сквозь зубы. – Мы ведь просто заказ выполняли.

– Хватит этого бреда! – Прогремела бабища с арбалетом, подкатывая вперёд. – Где Ярослав Кречетов, ты, тупица?

Я тут же узнал её голос по иностранному акценту. Именно она была в доках и просила отдать письмо.

– Позволь мне разобраться... – Попытался сказать Лютый, но она прервала его нетерпеливым взмахом руки. Я почувствовал, как внутри все сжалось.

– Ну, говори?! – спросила она, вглядываясь в жреца строгим выражением лица.

– Ты думаешь, что я тебе расскажу? Не-а. Твои манеры, скажем так, не впечатляют.

– Ха, – она отступила, изумленно шагнув назад. – Ты ведь не видел его?

– Потому что он мертв, – подкинул Лютый. – Это вполне очевидно.

– Но мы же не знаем этого, – возразила она, но слова звучали уже менее убедительно.

– Моя леди, понемногу теряет терпение, – снова попытался Лютый. – Ты уже переборщила.

Радион искоса взглянул на меня. Это было быстро, но женщина уловила это.

– Ты убила Ярослава? – спокойно выдохнул он, сменяя фокус на нее.

Пауза.

Ее ответ не заставил себя долго ждать:

– Последний болт был мой, – она призналась, не отрывая взгляда от меня. – Но трупа я не видела. Однако, эта куртка мне знакома...

– Полагаю, у тебя была причина, – резонно ответил Радион и обнажил свой длинный меч.

Все резко задержали воздух, и я почувствовал, как моя правая рука потянулась к мечу.

– Жрец Перуна, – сказал Лютый. – Вы не сможете победить.

Но жрец был другого мнения.

Его мысли были для меня тёмным лесом. Потом он нацелил свой взгляд на ту бабу в плаще. Как я понял, она была тут главной козлихой.

– Он вообще ничего не знает, – процедил он сквозь зубы.

– Откуда ты, мальчонка? – прошипела она, отмахиваясь от жреца, словно он комар.

– Ну вот... – удивился Лютый, казавшийся потрясённым.

– Парень тут вообще не причем, – откликнулся Радион, защищаясь.

– Позвольте ему рассказать.

Шоб твою мать, последнее, что я хотел – общаться с этой психованной бабой.

– В Новгород плыл, – прохрипел я, в последний момент поняв, что лучше бы молчал.

– Но ты проплыл мимо города, чтобы попасть сюда, – сказала она с улыбкой, что явно говорило о том, что у нее в голове не все дома.

– Не в этот раз... – отреагировал я, приподнимая уголки губ в ухмылке, пытаясь ее как-то обмануть.

Но на этот раз было достаточно.

Баба в плаще вздохнула и скинула его с плеч.

– Какое это имеет значение? – Лютый нервно оглядывал приятелей, которые уже готовились вытащить свои дрочилы.

– Это твой клинок? – она тыкнула пальцем в рукоять с хищной птицей. Ее пальцы гладили короткие мечи, что висели на дорогом кожаном ремне.

– Теперь это так, – ответил Радион, делая шаг вперед, чтобы сократить дистанцию с женщиной с арбалетом и поставить несколько ее людей на линию огня.

– Эй, черт! Не надо этого делать, – выкрикнул Лютый, его рука уже касалась длинного меча. – Рагнеда, ради всего святого, кто тут кого?

– Сын барона Кречетова носил этот меч, – пробормотала она с беспокойством, как будто сценарий ушел гораздо дальше, чем она предполагала.

– Возьми её, отрок, – просто сказал Радион, никогда не стесняясь говорить глупейшие вещи с невозмутимым видом. Затем решительно встал между Лютым и Рагнедой.

Лютый сразу же отступил, как крыса от кота, и на его роже отразилось выражение покорности.

– Сигрид, – поколебавшись, произнёс он, глядя на ту с арбалетом. – Пристрели этого жреца.

Глава 6

– Сигрид, – Лютый, глянул на бабу с арбалетом. – Пристрели жреца.

Я еще был в ступоре от последних дерьмовых событий. Сначала старик предложил пошалить с бабой, вооруженной двумя мечами. Ещё и арбалетчица.

«Легко сказать, да трудно сделать.»

Я решил сделать шаг вперед, но будучи опытным вором, понимал, насколько говно у меня шансы. Может, проще было просто бросить все и сбежать.

Конечно же, пока я думал, картина поменялась.

Сигрид, держащая арбалет, заорала, когда белый сокол атаковал её.

Она, взбешенная до чертиков, старалась попасть в жреца, но промахнулась. Сокол царапал ей лицо, и клевал в глаза. Всё это мешало ей прицелиться.

Наконец ей удалось прогнать птицу. И как только она прицелилась....

«ФЬЮТЬ!»

Внезапно стрела из куста попала ей в шею, выбивая арбалет из рук.

«ЛУЧНИК!»

Сначала не все сообразили, что произошло. Горбун в коже и кольчуге мчался к Радиону. Лютый, стоящий позади жреца замахивался топором вниз.

Радион, успел парировать и почти упасть, чуть не перевернув северянина.

Сигрид упала на колени, кровь брызгала из шеи на землю. Она пыталась вытащить стрелу, но не смогла.

– Лучники! Меня обстреляли! Как больно!

Сзади неё, на расстоянии десяти метров, демоница вытащила еще одну стрелу и откатилась в сторону.

– ГДЕ?! – зарычал Лютый. Теперь его голос звучал, как у испуганной бабы.

В этот момент я заметил, как Рагнеда приближается ко мне. Пришлось, черт возьми, двигаться. Или вспоминать, как драться.

Правое плечо этой бабы дернулось, привлекая внимание к её короткому мечу – острие направлено вниз.

– Ты мертвец, парень, – прошипела она и атаковала другим клинком, застав меня врасплох.

Отскочил я от удара, словно человек с двумя левыми ногами. Хоть и увернулся, а вот морду поцарапала. Почувствовал, как кровь потекла по щеке.

Рагнеда мастерски владела мечами, и я не хотел испытывать судьбу.

– Этот меч будет моим, – сказала она, скосив глаза в сторону моего клинка.

Затем, как тигрица голодная, метнулась вперед, и давай расстояние сокращать. А она вдвое больше меня. Бойцовская пташка, однако.

– Осторожно, парень! – крикнул Радион.

Я сделал шаг, потом перекатился вправо. Колени в грязи, прежде чем подняться на ноги.

В правой руке меч, левой пытаюсь вызвать – огонь или молнию. Но, черт возьми, из-за раны не получается.

– О, боги севера... – усмехнулась Рагнеда с того места, где я стоял секунду назад. – Ты чаромутный? Расскажи мне свои секреты, мальчик.

Кровь и пот стекали по моему телу. Лицо горело, словно проклятая свеча. Рагнеда, эта чертовка, оказалась настоящей косой в облике женщины.

Я попытался сглотнуть слюну, но осознал, что не могу. Будто навернул ложку древесной золы насухую.

Моргнув, я пытался сфокусировать глаза. Рагнеда, будь благословенна, атаковала меня.

Ее рука метнулась в мою сторону, как быстрая кошка. Но я, хитрый лис, знал, как вытащить туз из рукава. И блеснул своим мечом в ответ.

По крайней мере, так я думал.

Сначала она провела обманный финт ударяя в голову.

Затем косой удар превратился в выпад, направленный мне в глаза. Вместо того, чтобы уклониться, как обычно, я ловко шагнул в сторону. Это изменило динамику нашего поединка.

Но это был не тот ход, который я намеревался сделать.

Мой экзотический меч, которым я хотел блокировать удар, поднялся по своей воле.

И, повернувшись мгновенно, нейтрализовал атаку. Оставив её сторону открытой для удара.

Мой меч стремительно взметнулся. Казалось, меч сам помогал мне фехтовать. Это появилось после того, как я надел кольцо.

Это был неуклюжий удар, совершенный не в ту сторону, с неправильной стойкой. Рагнеда уже заметила мою неопытность на расстоянии.

Но не следует недооценивать противника.

Однако она увернулась от меча, нацеленного ей в грудь. Но это было не то, что ожидается от заговоренного меча. В долю секунды он изменил направление. Клинок задел ее отступающую ногу выше колена.

Кровь потекла вниз, под ее пронзительные вопли сквозь стиснутые зубы. Нога подкосилась, когда она приземлилась после собственного уклонения.

– Ох, – прошипела она, прижимая руку к кровоточащей ране. Ее лицо напряглось, глаза наполнились кровью. – Как, во имя Одина...

– Понятия не имею. – Ошарашенно ответил я, уставившись на меч в своей руке. – На самом деле, только начал тренироваться.

Рагнеда выронила один из мечей и, спотыкаясь, двинулась вперед, стиснув челюсти. Она попыталась нанести неуклюжий широкий удар, от которого я легко уклонился, используя свое более длинное лезвие.

– Где Ярослав Кречетов? – Она зашипела, боль сменилась гневом.

– Я и есть он.

– Что ты несешь? Я видела, как он упал с моста.

Я поморщился, пытаясь выбрать стратегию быстрой атаки, которая не повредила бы мне снова.

Шум битвы прервал мою короткую паузу. Северянин с топором получил удар в лицо, от которого пошатнулся. А Радион повернулся, чтобы защититься от яростной атаки горбатого бойца.

Горбун взревел, с дикими глазами и пеной у рта, он бросился на него. Радион отразил меч наручом, затем перевернул свой меч, направив рукоятку в лицо. Он воспользовался моментом и провел всей длиной клинка по незащищенному горлу горбуна.

Хлынула кровь, часть ее попала на жреца, когда он отступил от бьющегося в конвульсиях противника. Затем встал в позу, направив меч на северянина.

Краем глаза я увидел, как поднялся Лютый с окровавленным лицом.

– Будь ты проклят, – пробормотал Лютый.

– Сделай это, – приказала Рагнеда готовясь к новой атаке. – Прикончи его.

Я вытер кровь со своей щеки, чувствуя легкое головокружение. И я не особо горел желанием снова драться с ней.

Конечно, теперь у меня преимущество, поскольку она ранена. Но все, что ей нужно, это немного удачи и элементарных навыков.

У женщины было более чем достаточно навыков. И я наверняка уже опустошил свой резервуар удачи.

– Черт, – квакнул Лютый, глядя, как Рагнеда откидывается на землю, истекая кровью. – Я сваливаю.

Она злобно глянула, и поднялась, опираясь на руки.

– У нас договор, Лютый! – хрипло выкрикнула она, выплюнув кровь. – Просто убей парнишку.

Лютый кивнул, но никто из нас не торопился прыгать в бой. Радион, кажется, ранен, я же просто не хочу этого. А Лютый и его шайка уже изрядно потрепаны.

– Я потерял двух своих, – бесстыдно сказал Лютый. – Я возвращаюсь к барину.

– Ты ... Просто трус! – выкрикнула Рагнеда, ее зубы были окровавлены. – Твой барин уже мертв.

– Ты заказала его? – Спросил Лютый, несмотря на ее протесты.

– Да. Он слишком много знал. Вы все мертвы! Вы слышите! – зарычала Рагнеда, по уголкам ее рта потекла свежая кровь.

****

В трактире было многолюдно.

Человек в капюшоне, скрывая лицо, выступил вперед и поднял руку. Всеволод Кречетов, не понимая, что происходит, увидел блеск лезвия.

Всё застыло, будто в замедленной съёмке.

Движения убийцы были четкими. Он набросился на Всеволода меньше, чем с двух шагов. Всеволод планировал выскочить, но его умения в гимнастике были не очень хороши.

Пахом, его телохранитель, лишь успел прикрыть – подставившись под удар.

– НОЖ! – вскрикнул второй телохранитель Тихон.

Затем все произошло внезапно, время ускорилось после того, как почти остановилось.

Пахом плюнул кровью в лицо Всеволода и упал на него, как подкошенный. Люди закричали, испугавшись за свои жизни. Либо просто взволнованные зрелищем того, что барина режут, как свинью.

Всеволод попытался удержать раненого, но не смог и, согнувшись, рухнул на землю. Пахом упал на него сверху.

– Шевелись, чертов дурак! – Закричал Всеволод, внезапно снова наполнившись адреналином.

Пахом пробормотал что-то невразумительное, сплюнул еще больше крови, часть которой попала ему в глаза. Всеволод попытался оттолкнуть его от себя.

В суматохе Тихон чуть не наступил ему на руку. Но прежде чем, Всеволод отдернул ее, тот раздавил ему мизинец тяжелым сапогом. Неудачливый убийца, испугавшись, сбежал, пока его не поймали.

Некоторое время спустя Тихон поднял Всеволода с пола. Прибыл глава городской стражи, за ним следовали солдаты. На крыльце трактира навели порядок и устранили толкучку.

Всеволод потрясенно посмотрел на свой раздутый, темно-красный палец. Он, вероятно, вообще не мог пошевелить им. Он попробовал, просто чтобы убедиться.

Проблема с пальцем. Повреждение казалось серьезным.

– Они пытались убить меня, – пробормотал он, и гнев сменил страх. – Вы поймали негодяя?

– Он сбежал, – ответил Тихон, выглядя обеспокоенным. – Проворный козел.

– Ты был пьян, – выплюнул Всеволод. – Притворяться, что ты сейчас обеспокоен, меня не утешает!

Тихон нахмурился.

– Пахом поймал лезвие в спину. Прошло через легкое.

Всеволод поморщился:

– По крайней мере, они не убили нас обоих.

– Мой господин. Он спас тебе жизнь..

– Чушь. Как обычно, он попал в неприятную ситуацию.

– Травма серьезная, – настаивал Тихон

«Этот дурак все еще дышит?»

– Ах. Тогда нам придется оставить его на попечение лекаря.

– Он может не выжить, – заметил Тихон.

Но к этому времени Всеволод Кречетов размышлял о последствиях этого нападения и о том, как лучше всего воспользоваться ситуацией.

– Зуб даю, это всё чужеземка Рагнеда.

– Что будем делать барин?

– Схоронимся в убежище Зиланта.