Текст книги "Кречетов, ты - крестьянин, а не наследник!"

Автор книги: Тимофей Тайецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Я заметил, как морды злокрысов изменились. Донеслось их рычание, отличное от всех остальных – громкое и глубокое, почти гортанное.

Злокрысы полностью остановились. Я приказал людям двигаться вперёд. Но злокрысы не сдвинулись с места. Они были готовы защищать свою позицию до последнего вдоха.

Я был немного раздражен. Так как не мог достать их на дистанции. Мои шары молний взрывались, если пролетали дальше 30 метров. Противостояние продолжалось несколько напряженных мгновений, каждая секунда казалась минутой.

Нужно чтобы они сами напали, а мы оборонялись. Атакующие всегда рискуют и несут большие потери.

Я взглянул на свою банду, пытаясь найти хоть какой-то выход. И нашел я его сзади. Лук, точнее, полуночница Дана с этим луком на спине. Мои бывшие пираты уже знали, насколько она опасна с этой игрушкой.

– Ты, – я кивнул в ее сторону. – Нам нужен твой лук.

– Все в порядке. У меня он всегда с собой... – Дана, как ни в чем не бывало, вежливо ответила.

– Нам нужно, чтобы ты выстрелила прямо сейчас. Сколько у тебя стрел?

– Двадцать.

– Есть у кого-нибудь еще лук или стрелы? – рыкнул я.

Никто больше не дрогнул.

– Ладно, тогда остаешься только ты.

Я подтолкнул ее вперед, туда, где раньше стоял сам.

– Ты сможешь их хоть раздразнить отсюда?

– Да, – Дана ответила, как будто это было само собой разумеющееся.

– Необходимо прорвать их линию. Надеюсь, это заставит их напасть. Стреляй как можно больше, чтобы они рассвирепели.

Дана кивнула, натягивая лук. Дерево поскрипело и застонало от напряжения. Лук был поношенным до дыр, но черт возьми, пусть он хоть сегодня продержится.

Дана натянула тетиву лука и выпустила стрелу. Она пролетела так быстро, что я едва успел заметить. Она попала прямо в глаз злокрысу в переднем ряду.

Стрела проткнула его как горячий нож через масло.Чвяк! Глаз, мозги, кости – все по очереди. Кровь хлещет, мозги разлетаются на окружающих.

Злокрыс упал, как груда мокрого мяса. Ни писка, ни стуканья. Просто зашевелился пару раз и затих. Он был финиш.

Остальные злокрысы были потрясены, они уставились на погибшего сородича. Их осталось не так много. Похоже, нам повезло.

Еще десять стрел полетели в быстром ритме, каждая нашла свою цель.

Вся эта плотина зверей взбесилась. Рев, кусание, зубы скрипят. Они были готовы к бойне. И кто-то должен был начать.

Один из них сделал это.

Это была менее волосатая особь, возможно, самка, которая первой бросилась. Ее глаза сверкали от ярости, она устремилась к нам, издавая пронзительный визг.

Злокрысы последовали одна за другой. Все как один, с безумным гневом, поперлись в бой!

Сформировал столько шаров-молний, сколько смог. Каждый размером с две сжатые ладони.

Злокрысы были менее чем в 15 метрах от нас.

Изо всех сил надавил на шары-молнии. Шары полетели прямо в грудь атакующих зверьков. Но они, собаки, либо не поняли, что с ними творится, либо просто решили фигачить дальше.

Шар соприкоснулся с грудью первой твари. Я мог чувствовать физическое сопротивление через свою ману. Поток маны резко оборвался на другом конце.

Почувствовал изменение, это произошло почти мгновенно. Шар-молния слегка сжался, затем взорвался. Сила разорвала его грудь на части, ошметки полетели в сторону сородичей. Искры от взорвавшегося шара-молнии поджарили шерсть соседних. Нижняя часть его туловища продолжала бежать, как будто ничего не произошло.

Каждый шар молнии увеличивался, теперь он был крупнее и яростнее. Крысы были теперь менее чем в 12 метрах от нас. Они не только разрывали, но и жарили их шкуру до хруста. Я чуть не потерял контроль над этими заряженными шариками. Но пришлось собраться с силами и взять себя в руки.. Поток снова прекратился.

Следующий шар взорвался, убив дюжину злокрысов. Взрыв был значительно сильнее, разорвав их на части.

Маны у меня оставалось все меньше. Последние два шара уменьшились с баскетбольного мяча до сжатого кулака. Я почувствовал, когда они разорвались совсем рядом. Как я, так и остальные люди, были отброшены назад.

Я попытался защититься, но безуспешно. Откинуло назад, и я приземлился поверх других. Мои глаза и уши болели, в них резало и звенело соответственно. Мне потребовалось время, чтобы оправиться.

Другие люди застонали, когда я выпрямился. Не вставая, чтобы не привлекать внимания, быстро осмотрел поле боя.

Там, где атаковали злокрысы – две большие воронки. Все они мертвы: подергивающиеся и тлеющие тушки усеивали землю. Люди вроде целы, только пару искорёжило от молнии. Их можно легко исцелить руной.

– Быстро! Вставайте! – рявкнул так громко, как только мог.

Радион был первым, кто поднялся. Видел, как я помогал Олафу и еще паре парням, кто пытался встать.

Бойня оставила почти сотню тварей при смерти, большинство из них без конечностей или с вырванной плотью.

Я видел панику в их глазах.

– В атаку! – мой крик разнесся по всей линии.

Мы понеслись, подбирая всякое оружие, образуя стену копий.

Злокрысы пытались удрать, как угорелые. Их визг пронзал мне череп. Люди догоняли этих ублюдков, размахивали вилами, давили молотами.Я чувствовал себя неудобно, из-за варварского убийства, но это борьба за выживание. Это должно быть сделано.

Но что-то тут не так. Жители деревни теряли голову в боевом безумии.

Те твари, что смогли уцелеть после этого адского месива, следовали за главным злокрысом. Он визжал и указывал мордой в сторону гнезд.

В пылу битвы, жители деревни продолжили путь, рискуя угодить в ловушку. Если их окружат – скорее всего не выживут.

– Стойте, черт возьми! – закричал я, но половина этих дураков не обращая внимания, продолжила наступление.

Те, кто остановился, смотрели на меня, ожидая указаний. Радион справа, Даны нет. На его роже паника, ищет ее среди этой банды. Они уже почти у гнезд.

Может быть, мы поторопились. Надо было их обучить перед этим. Но хрен с ним, назад дороги нет. Надо туда пробиться.

– Мы идем, держимся плотно, чтобы нас не рассеяло. Присоединимся к своим и закончим, что начали.

Оставшиеся просто кивнули, и ринулись на помощь своим приятелям.

В лагере злокрысов царил хаос. Мы поняли масштаб проблемы, когда туда ворвались. Лагерь представлял собой хаотичную смесь нор, разбросанных по всей территории.

Там, среди этой свалки, мы увидели наших потерявшихся товарищей. Теперь они стояли спиной к спине, сопротивляясь натиску зверьков. Их первоначальное безумие боя уже прошло. Они боролись с паникой, которая охватывала их с каждой атакой.

Я офигел от количества этих злобных грызунов. Я думал, что многие из них умерли, но они оказались численно сильнее нас. Похоже, мы сами попали в капкан, не понимая, что нас тут ждет.

Глава 21

Вот ты глянь, сколько этой крысовины еще осталось в живых! Кажется, природа забыла выключить их фабрику размножения.

Мы встали на защиту, вообще без понятия, что будет потом. А крысы, то и дело нападают. Но и мы такие тычки раздаем – только и слышно, как шкура трескается.

Мы подошли к первой группе потерявшихся. Десятки злокрысов выскочили, словно из бункера. Один из местных ребят отперхнулся в панике. И вот я остался один на один с тварью размером с добермана. Он почти моих товарищей раскрошил, серьезно.

Оставшись без оружия, я поднял ногу и со всей силы ударил монстра. Моя сила никогда не была велика. Но, когда ботинок коснулся его тела, раздался хруст. Он отлетел, падая на землю, с трудом дыша.

Другой злокрыс напал на деревенского бойца рядом со мной. Он был быстр и опасен, но парень доказал свою отвагу, не оставив ему шансов.

Эти ребята из деревни были настоящими героями.

Мы почти подходили к следующей группе, как на нас опять напали твари.

Сделал еще один шар молнии в руке. На этот раз поосторожнее, чтоб не переборщить. Собрался, воткнул этот шар прямо в голову злокрысу. Шар сжался и взорвался, превратив тушку злокрыса в безобразную кучу потрохов.

Мне стало понятно, что играть с этими шарами слишком опасно. Решил, пора перестать шутить с этим делом, пока сам себе не навредил. У меня еще будет время для экспериментов, не рискуя разорвать себя на части.

Пока, что нужно делать шары поменьше.

Снова и снова я формировал шары, расчищая путь к окруженным жителям. Группа моя срослась с первой группой деревенских ребят.

– Всё нормально? – хлестнул я к ним.

– Да, мы целы, – сказал один из них.

– Ну и хорошо, но тут не до ваших проблем, – буркнул я, пока они отдыхали. – Сначала надо докатиться до остальных.

Смотрим, а там вторая группа, им везет не больше. Пара-тройка из них еще могли махаться и давать отпор. А остальные поцарапаны, как кошки. Держатся посередке, чтоб хоть как-то обороняться. И между нашими группами находилась большая охраняемая нора.

Пока я размышлял, один из той группы отступил назад. Время поджимало, и я это понимал.

– Держите ухо востро, ребята, возле той дыры в земле. Неизвестно, что там может поджидать, – предупредил я.

Наша шайка двигалась быстро. Крысы становились всё настырнее по мере приближения к норе. Их охранники пытались нас атаковать.

Накатал пару молний-шариков и запулил прямо в них. Каждый из них умер ужасной смертью.

Проходя мимо этой проклятой дыры, решил заглянуть внутрь, насколько это возможно.

Не успел пикнуть, как из глубины появилась куча крыс – штук пятьдесят, наверное. Они выделялись среди прочих: с супержесткой шкурой.

– Берегись! – закричал я, но было уже слишком поздно. Стая налетела на нас.

Мы отбивались, образуя маленькие группы. Я оказался вдвоем с парой чуваков. Они пребывали в полной панике. Их физиономии говорили сами за себя.

Окружающих крыс я уничтожил одиночными шарами-молниями. И тут же приготовился к следующему выпаду.

– Ого!!! – воскликнул деревенщина рядом со мной. Поворачиваюсь – и нахожу десяток злобных гадов. Они даже успели жителю кусок плеча отжевать.

Сразу напали на другого и оставили без защиты. На меня бросились сразу четыре крысы.

Но в этот раз я был не в лучшей форме. Дрожь в руках, как у пьяного, шары слабо получаются. В итоге только два выстрела смог выкроить – один в лоб, другой мимо.

Трое из них продолжали наступать, словно не знали слова «страх». Пытался сформировать еще шары, но понял, что опоздал. Когда понял, что время упущено, первая крыса напала на меня. Но я не собирался сдаваться без боя.

«Я не собираюсь умирать таким образом,» – сказал я себе, поднимая правую ногу в попытке защититься. Но зубы злокрысы прокусили мою ногу. Острейшая боль пронзила меня от кончиков пальцев до самой души.

Моя нога оказалась в плену у этой ублюдочной твари. Заметил, что она наслаждалась каждой секундой этого ада, что мне приходилось испытывать. А в это время две другие крысы приближались, готовые перекусить мной.

И тут услышал знакомый голос, который вернул меня к реальности.

– Берегись!

Это была Дана, бегущая на полную катушку, с лицом, словно выиграла в лотерею и сразу потеряла билет. То есть очень злая. В последний момент прыгнула и с размаху воткнула копье прямо в горло одной из крыс. Сила ее удара продолжала двигаться. Она нашампурила на копье их обоих, включая ту, что терзала мою ногу.

Когда злокрысу унесло копьем, я освободился от ее зубов.

Дана, бедняжка, уже теряла контроль, придавливая эту плешивую тварь к земле. Крыса вертелась как ужаленная. Ее лапы бешено царапали землю. Но, похоже, это был конец ее лютой борьбы.

Злокрыса, слева от меня, внезапно замерла. Потом, как будто переведя дыхание, атаковала Дану.

Взглянул на Дану. В уголках ее глаз блеснули слезы. Она, вероятно, думала, что это конец.

Злокрыса была уже в полутора метрах от меня. Дана – в двух. А до копья, валявшегося на земле – еще куда дальше.

– Ты не получишь ее, тварь! – крикнул я.

Попытавшись встать, понял, что рана мешает движению. Вместо этого бросился, припрыгивая на одной левой ноге.

Врезался в крысу, моментально падая сверху. Крысе оставался всего метр до Даны, когда я достал её. Она зверски визжала, пытаясь выбраться, но безуспешно.

Мех оказался очень прочным, когда перевернул ее на спину. Громко ругнулся, чтобы избежать когтей, когда она ухватилась за руку. Чувствовал, как ее когти впивались в кожу, но мне было все равно.

Я не мог использовать магию с такого расстояния, а то бы и себя обжег. Так что схватился обеими руками за шею чудовища и сжал сильнее. И я не собирался отпускать эту гниду, пока не додавлю ее до конца.

Эта чертовка пищала и вилась, пока я душил её. Даже не подумала о том, чтобы воспользоваться другой лапой для атаки.

Боль и ярость пронзали мое тело. Адреналин залил меня, и боль начала отступать. Сопротивление крысы постепенно стихло. Ее кровавые когти покинули мою руку. Крыса обмякла и почила.

Подождал немного и, когда ее пульс перестал биться, слез с этой твари. Кровь хлынула из моей раненой ноги. Обхватил ее обеими руками, чтобы замедлить поток крови. Надеюсь, что опять не потеряю сознание.

– Лада – Богиня плодородия, исцели мои раны, – пробормотал я.

Мана вытекла из меня и вернулась обратно. Раны зажили в течение нескольких секунд. Понадобилось немало маны, чтобы вылечить себя. Но все же меньше, чем раньше.

Становлюсь ли я лучше в этом? Проведу еще несколько экспериментов, чтобы выяснить.

«Как дела у всех остальных?»

Смотрю, как народ снова группируется, для новой обороны. Никто, кажется, не помер, что радует. Битва давала о себе знать, многие ранены.

– Божья дрянь, – произнес глубокий женский голос.

Повернулся к Дане. Кажется, она сама удивилась, что ее задели. Подошел, чтобы проверить рану.

– С каких это пор ты стал целителем? – Дана выглядела искренне шокированной.

– Может, я всегда им был, – слегка исказив правду сказал я. – Не знаю, смогу ли залатать твою дыру, но давай попробуем.

Крови вагон, да и кость видно из раны.

– Насколько ты крутая, девочка? – Спросил я намекая, что придется немного потерпеть.

Я повторил руну, из меня вышла энергия. Она проникла в Дану. Под моими лапами ее тело само себя починило, обвивая рану. Осталась только корка крови поверх шрама.

– Спасибо, Дана. – Я погладил ее по голове, чувствуя мягкость волос. – Рад, что ты меня послушала.

Дана слегка покраснела, прежде чем снова улыбнуться.

– Никогда не думала, что такое случится со мной. Но нам лучше вернуться к жителям деревни.

Сформировал шары-молнии и указал Дане двигаться. Когда приблизились к тем бедолагам, запустил молнии в крыс. Освободил жителей, чтоб они присоединились к нашей шайке.

Мы как угарные маньяки перебегали от битвы к битве, формируя кольцо смерти. Я кидал свои молнии, спасая своих подчиненных. Каждый, кого я вытаскивал, делал нас сильнее.

Через минуту все крысы лежали мертвые.

Жители деревни заорали от радости. Все крутились в объятиях, будто только что изнасиловали медведя и остались живы. Черт, удивительно, что после такого боя никто не откинул копыта.

Меня донимала только одна проблема – нехватка маны. Многие из деревенских нуждались в помощи. Если не подлатать их, они могут надолго выбыть из строя. А у меня каждый житель на счету. Так что мы устроились на отшибе лагеря, где хоть чуток не воняло дохлыми тушками.

Радион подошел ко мне справа. Дана все еще была рядом.

– Ну что, могло быть и хуже, – фыркнул жрец, вытирая пот с лица

– Перед следующим боем нужно подготовиться. Здесь нам повезло. Я не хочу повторения сегодняшнего дня, – ответил я

Дана была согласна и подтвердила это кивком.

Я махнул рукой и сказал:

– Но у нас есть карьер и запас камня для стен. – Оглядев лежащих, добавил. – Хотя не сегодня. У нас много раненых.

– Ты знал, что он целитель? – спросила Дана глядя на Радиона.

Он казался удивленным, хотя это быстро прошло.

– Сразу понял, что он – сумасшедший парень, в хорошем смысле.

Я поднял руки в знак протеста против этого заявления.

– Сам еще не разобрался. Но у меня не хватает маны, чтобы всех исцелить. Нужно вернуть их в деревню, тогда всё уладится.

Когда моя мана немного восстановилась, я поднялся. Радион вернулся к остальным, Дана последовала за мной.

Подходя к раненым, я заметил глубокие порезы и раны.

«Вроде бы не смертельное, но может стать хуже,» – подумал я, осматривая их.

Жители расступились, чтобы я смог осмотреть людей. Подошел к одному из них. Отродясь не видел этого чувачка, но надо попробовать его исцелить.

Но я не хотел кидать столько маны, чтоб самому отключиться. Однако, можно проверить, смогу ли контролировать эту руну.

Положил руку на плечо парня. У него были глубокие раны на груди и руках. Кровотечение прекратилось, но он явно испытывал боль.

– Ладно, – пробормотал я себе под нос, – Лада – Богиня Плодородия. Исцели этого человека.

На этот раз я представил, что раны заживают. Мана покинула мое тело, но не так много, как я ожидал. Раны действительно зажили, но не полностью. Краснота и воспаление значительно уменьшились в размерах.

Вздохнув с облегчением, оглядел окружающих. Люди смотрели на меня с благоговением. Некоторые говорили, что я особенный и могучий. Но меня это не волновало: я спасал раненых и не задумывался. Дана была со мной на каждом шагу.

Через двадцать минут каждый из тяжелораненых был исцелен. Несмотря на угрозу трагедии, обо мне сложилось высокое мнение. Особенно когда узнали о моих способностях исцелять и вызывать молнии.

Вскоре приказал всем возвращаться по домам.

Ещё много дел впереди. План – собрать людей с повозками и каждый день вывозить камни. Сегодня, оставшиеся в селе привезут первую партию.

Мы вернулись в деревню, и я был рад увидеть эти хибары. Здесь наконец-то можно будет нормально отдохнуть. Когда мы вошли, жители окружили нас. Все хотели узнать, что произошло на каменоломне.

Я стоял в стороне, слушая восторженные рассказы участников. Большинство крестьян дались диву узнав, что чары исцеления накладываю. В деревне это ценится и уважается, ясное дело.

Сквозь толпу ко мне подошел помощник Добрыни:

– Государь, Добрыня велел нам собрать группу для сбора камней.

– Но не переусердствуйте, всем нужен хороший отдых, – добавил я.

Мужик немного запнулся.

– Вы будете рады узнать, что мы снесли часть разрушенных домов. А для перевозки камней соберем пять-шесть человек и десяток повозок.

Я кивнул в знак согласия.

– Если что-то пойдет не так, не бойтесь убегать, хотя мы все зачистили.

Мужик кивнул и удалился, а я пошел к замку.

Добрыня я нашел у главного зала. Он сидел за большим столом и беседовал с кем-то из строительной группы.

– Приветствую, государь. Узнал, что вы вернулись. – кивнул Добрыня.

– Привет, – ответил я. – Еще планирование?

– У нас есть подробный план для деревни, – объяснил богатырь, указывая на большой лист бумаги. – Обсуждаем, где лучше построить стену и её высоту.

– Думаю, нужна невысокая стена. Если враги не смогут забраться на нее, мы сможем защитить сверху.

Один из строителей поддержал:

– Моя идея. Это то, что и задумывали.

А Добрыня чиркнул угольком по бумаге:

– Вот так она сейчас выглядит.

Мы слегка усмехнулись.

Затем я добавил:

– Еще нужно больше оружия. Начинайте обучать людей пользоваться луками и стрелами, – сказал я.

– С кузнецом обсудим, да. Пока что наша ’армия’ – кучка дровосеков и рыбаков, – бросил он сухо, и я чуть не расхохотался.

– Кстати, уже освободили комнаты внутри замка? – спросил я, смахивая пыль с рукава.

– К обеду большинство будут свободны. Но еще есть комнаты, где нужно очистить от хлама, – ответил Добрыня.

Вдруг подкатил мужик, таскающий старье и кучу книг.

– Может, тут что-то стоящее? – хмыкнул я.

Добрыня отмахнулся:

– Большинство, кажется учетные книги. Но может, есть что-то стоящее. Сохраним их.

– Да, ладно. Ща просмотрю пару, – махнул я рукой и скользнул по ним взглядом.

Просмотрев несколько, заметил на обложке изображение пламени.

«Ага, что-то по магии».

Засунул ее в карман – вдруг пригодится. До вечера еще далеко, можно пошаманить немного. Тем более стихия огня дается мне хуже всего.

Вышел на улицу, и чувствую, опять кто-то следит. Дана говорила, что не она. Ну и кто тогда? Но думать сейчас об этом смысла нет. Пойду на площадку, что заметил ранее. Народу там никого – почитаю книжку и попрактикуюсь в магии. Надеюсь, никто не помешает.

Там, на тренировочной площадке, почувствовал спокойствие. Сесть посреди грязной площадки и задуматься – вот что я сделал.

«Моя мана немного увеличилась,» – подумал я, оглядываясь. – «Но боги уже давно не давали мне указаний.»

Но пора уже испытать свои способности к огню. Пока что игра с молниями была вполне приличной, но огонь... Огонь казался каким-то медлительным, но надежным. Какой стиль выбрать?

Размышления не приводили меня к ясному решению. Мои мысли путались.

«Плеть? Но я могу обжечь всё вокруг. Меч? Зачем заморачиваться. Или вернуться к старому доброму шару».

Кажется, придется придерживаться этого.

Визуализируя в уме маленький огненный шар, собрал магию в руках.

Огонь вспыхнул. И сразу же понял – это не то, что я привык. Молния стремилась наружу, а огонь... Ну, он был как будто задумчив. Медленный, но стойкий. Пульсация огненного шара была медлительной и постоянной.

Понял, что огонь должен разгореться сильнее. Но, как всегда, не чувствовал ни тепла, ни ожогов на своей коже. Даже моя одежда осталась нетронутой.

Пытался я туда-сюда сдвинуть огонь всей своей силой. Но он двигался как угнетенный, подчиняясь только моей воле. Это заставило меня задуматься.

Собрав все силы, метнул огненный шар так быстро и далеко как мог, направляя руками. Он взмыл в воздух, словно звезда, и исчез вдали. Я чувствовал, как он разлетается, не взорвавшись.

Это было чуть дальше ста метров...

Может быть, это свойственно только этому типу магии? Но должен быть иной способ. Наверняка кто-то уже исследовал это в книгах. Полистал книгу, но читал я еще хуже, чем владел огнем. Отложил её в сторону.

Мне нужно что-то для дальнего боя.

Чтобы сравнить, я создал непрерывный поток огня. Это было трудно удержать, и он бил всего несколько метров. Огонь угас, а трава замертво сгорела. В отличие от молнии, я мог подпитывать огонь быстро. Но это выжимало из меня все силы.

И еще одна проблема. Огонь от руны не обжигал меня, но взрывы молний задевали всех, включая меня.

Может, дело в том, что огонь – это часть моей собственной магии. Еще одно доказательство того, что шары – не обычное дело.

Мне нужны эти волшебные книги. Я должен научиться лучше понимать магию. Жрец Радион обещал отвести в школу Ордена Перуна. Но скорее всего это будет после зимы. Если мы переживем её, конечно же.

Ощутил удовлетворение, когда мои выводы оказались верными. Не желая никому навредить, я провёл оставшееся время, на чувстве потока через руну. С каждым разом делать это становилось легче.

Закат напомнил, что пора на ужин.

Уловил взгляд кого-то, наблюдающего за мной. Но притворился, что не заметил. Видимо, в этой дыре нашлась моя фанатка. Или, что еще хуже, враг.

Буду осторожно пробираться обратно в деревню.

Глава 22

Вернувшись в деревню, увидел, как жители суетошились с едой и напитками. Они праздновали успешное завершение задания.

Мои друзья за столом, оставили для меня место. Дана разговаривала с Радионом через стол, а Добрыня сидел рядом с ними.

Решил не вмешиваться и занял свое место.

Дана улыбнулась, когда заметила мое возвращение.

– Как прошло? – спросила она.

– Думаю, у меня получается лучше, – ответил я.

Дана кивнула, как бы говоря «да ладно», и снова погрузилась в свою тарелку.

Еда была обычной, но мне было пофиг. Мои мозги работали над более важными делами – теми, что могли определить не только судьбу деревни, но и мою собственную.

Подвис в своих мыслях, а Дана вдруг толкнула меня локтем. Понял, что хотят моего внимания.

– Немного задумался, – встрепенулся я.

Оказалось, Добрыня хотел обсудить что-то со мной.

– Государь, мы обсуждали оружие, доспехи и так далее. Интересно, есть ли у вас ещё идеи?

– Судя по картам, у нас недостаточно информации о местности.

– И что? – моргнул Добрыня.

– Знание местности – это важно. От этого зависит всё, – проворчал я.

После недолгой паузы я добавил:

– Нам нужны парни, которые знают местность, как свои пять пальцев. Надо отправить их на перевал, следить за движухой. Возможно, враги пошлют своих разведчиков. Надо быть на чеку. Есть у нас быстрые животные?

– Лошади, – кивнул Добрыня, щелкая зубами.

– Сколько?

– Десять свободны от перевозки камней. Пытались спасти больше, но осталось немного.

– Десять должно хватить. После ужина собери балбесов и дай им инструкции. Завтра они поедут на разведку.

План был налажен, больше нечего было обсуждать. Мы мирно закончили ужин.

После этого я отвалил в свою комнату. Запер дверь и окна перед сном. Не хочу, чтобы наблюдатели застали меня врасплох.

*****

Проснулся от первых лучей солнца, светящих мне прямо в глаза. Я лежал на кровати, и мое правое предплечье немного онемело. Когда вытянулся, то почувствовал тепло от кровати, хотя оно уже начинало исчезать.

«Кто спал рядом со мной? Дана?»

Проверил дверь и окна – все закрыто, как вчера. Как она, чертовка, смогла пробраться сюда, не разбудив меня?

Снаружи слышалась долбёжка – кто-то работал. В такую рань, все уже заняты своими делами.

Вышел на улицу, а там Добрыня возле груды досок.

– Что тут у нас? – спросил, подходя к нему.

– Вроде, все хорошо, – проговорил он. – Стена каменная, заметно, да? Северная стена вроде как почти готова, а остальное еще допиливается. За первый день неплохо так, считаю.

Я кивнул согласием.

– Ты всегда на высоте. Сколько метров будут стены? – спросил я.

– Сначала немножко выше головы. А там, если выживем, можно будет и побольше сделать, – пояснил Добрыня.

– Отлично. Надо всё делать поскорее.

– Думаете, они скоро нападут? – встревоженно спросил он.

– Может быть, – согласился я.

Обменявшись взглядами, я осмотрел стену. Крепкая, как мне кажется – толкнул ногой. Надеюсь, хватит, чтобы отбить нападение карликов. А что касается людей, кто его знает.

– Ты можешь десяток подставок из дерева смастерить? Лучникам за стеной пригодится, – предложил я.

– Да без проблем, – мигом ответил он и начал давать указания работникам.

– Разведка на север еще не ушла? – спросил я.

– Еще никого не видели, – ответил мне рядом стоящий мужик.

– Ну и отлично, – я повернулся к центру поселка на шум копыт. – Мне кажется, они уже близко.

Издалека доносился цокот лошадей по грязи на дороге.

Двое – мужчина и женщина, остановились рядом со мной.

– Мы почти готовы к отправлению, – сказал мужчина. – Это не должно быть слишком сложно.

– Северная группа, вы не должны быть замечены при любых обстоятельствах. Если они заподозрят, что мы стали более организованными, нападут всем, что имеется.

Я взглянул на север через стену. Гора выглядела красиво в утренних лучах. Важно было то, что я не мог видеть подножия.

– Ладно. Просто доберитесь до того гребня, а потом возвращайтесь.

– Я знаю, что делаю, – ответил мужчина. Женщина на второй лошади продолжала нервничать.

– Что ж, тогда не буду вас задерживать. Удачи вам обоим.

Они оба кивнули и направились к горе.

Добрыня подошел ко мне.

– Я думаю, что это отличная идея, – сказал я ему. – Если не получится... Ну, лучше продолжить работать.

Он кивнул и, проследил за несколькими рабочими, которые несли большой камень на стену.

– Эй, дуболомы! Класть-то надо туда, а не сюда! Если стену опрокинете, я её не буду перестраивать! – крикнул он и понёсся к тем, кто ломился с глыбой.

Воспользовавшись этим я пошел дальше по деревне.

*****

Я и Радион только что закончили тренировку на мечах.

– Теперь дайте мне взглянуть на этот клинок.

Я разочарованно надулся, но протянул ему клинок.

– У вас лучше с фехтованием, – сказал Радион, рассматривая меч моего ‘отца’. – Но вы используете его, как дубинку, разрушая лезвие, – вздохнул он, показывая зазубрины. – Это оружие нужно затачивать.

– Можем ли мы сделать это сейчас? – нетерпеливо спросил я.

– Конечно, – откликнулся он, все еще разглядывая повреждения. – В замке есть точильный камень. Можем сходить прямо сейчас.

Во дворе я мог наблюдать за искрами, которые летели каждый раз, когда Радион прижимал клинок к точильному камню.

– Всегда точите равномерно, под углом тридцать градусов с одной стороны, – объяснял он, не отрываясь от работы. – Потом намажем его хорошим маслом.

– Все мечи такие капризные? – спросил я.

– Большинство, если к ним хреново относиться.

– А что насчет Клинка Рассвета? – Этот меч был легендарным, Рюрик подарил его ордену Золотых Плащей. Все знали про него.

– Он сделан из Мокрой стали, он другой, – объяснил Радион, останавливаясь, чтобы проверить остроту лезвия.

– Как?

– Ну, у демонов свои секреты в обработке металла, – фыркнул он, бросив мимолетный взгляд на Дану. Она осматривала стену, которую только что отремонтировали. – Может быть, она что-то знает по этому поводу?

– Думаешь... она может знать, как его сделать?

– Может быть. Можно спросить её, – ответил Радион.

– Рецепт пропал, что ли? – я поднял бровь, сверкая взглядом на жреца, который точил меч.

– Не знаю я никакого секрета. Может, дело в том, как он плавится, или в элементе, что нам неизвестен, – он пожал плечами и встал.

– Много таких мечей осталось?

– Осколок Льда, наверное, у князя Владимира. Наверняка ещё где-то завалялся. Что, решили себе подобное завести? – Радион насмешливо ухмыльнулся.

– Чёрт возьми, почему бы и нет, – жадно ответил я.

– Я полагаю, могли бы украсть один, – пошутил жрец.

На самом деле, это неплохая идея.

– Ха-ха, но это будет нелегко, верно? – расхохотался я с улыбкой на лице.

Затем я пошел к стене, чтобы узнать у Даны.

Она перестала таращиться на стену, и я вмиг схватил ее, прежде чем она растворилась в воздухе. Очень любила она такие фокусы.

– Что ты ищешь, Ярослав? – Спросила она своим певучим голосом.

– Мы обсуждали различные планы, – начал я, оглядываясь вокруг женщины в капюшоне.

– Ты будешь защищать перевал, – сказала Дана, прежде чем я успел закончить.

– В принципе, да. Если до этого дойдёт.

– Есть ли время построить каменную стену?

Я посмотрел на свой пояс с мечом.

– Да, успеем. Ну еще, возможно, мне нужен особый меч.

– Что с ним не так? – спросила Дана с нейтральным выражением.

– Ничего. Ну, старик немного подправил. Мы починили это, но все же...

– Нужен клинок получше? – сказала Дана, гипнотически глядя мне в глаза.

– Морозные или огненные клинки, – пробубнил я. – Слышал, их урон больше.

Дана перекрестила руки на груди.

– Сталь Чуди на высоте, Ярослав.

– Именно то, что я и имею в виду, малышка.

Дана изогнулась от слова «малышка».

– Где ты собираешься его достать?

– Надеялся, что у тебя есть идеи. Ведь ты из этого народа, верно?

– Ты хочешь сказать... – Она задохнулась. – Это было внутренним секретом гильдии. Тебе нужен мастер из Чуди.