Текст книги "Кречетов, ты - крестьянин, а не наследник!"

Автор книги: Тимофей Тайецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Ярослава Кречетова – последнего из рода его двоюродного брата.

Жаль только жену его с дочерьми упустил. Успел он их отправить за море.

Тем не менее Всеволод не понимал, как заморыш смог убить кого-то. У него ведь даже дара нет.

– Ты не мог подождать пару минут, чтобы сказать мне это?

– Ну, я не знал, что ваша светлость занят. Вы просили сказать, как только мы убьем его.

Всеволод проворчал:

– Я также сказал, что хочу отдохнуть и развеяться пару часов перед этим. Ну так вы достали его?

Лютый поморщился:

– Я не уверен, мы не нашли тела.

Лицо Всеволода мгновенно помрачнело:

– А как он смог твоего напарника убить?

Лютый пожал плечами:

– Его будто молния ударила. Говорю же – чаромутный.

Всеволод тут же пришел в ярость, но сдержался и прошипел:

– Не мели ерунды, Лютый. У мальчика нет дара. А письмо нашли?

Лютый продолжал мрачно молчать. Итак понятно, что они ничего не нашли.

Всеволод вскипел еще сильнее:

– Вместо этого я могу приказать выпороть тебя. Так что вали отсюда живо. Если не приволокешь ко мне его труп, сам тебя кастрирую.

Всеволод хотел еще что-то сказать, но дверь бесцеремонно распахнулась и появился слуга. Судя по его лицу, он принес плохие новости.

– Чего надо, скотина?! – рявкнул Всеволод.

С явным усилием заставив себя, слуга начал говорить, не поднимая взгляда:

– Господин, не вели казнить, вели слово молвить.... Казна пуста мой господин, всё золото пропало.

*****

Наконец причалив к берегу, я с трудом затащил лодку.

Отдышавшись и передохнув, пошёл исследовать остров.

По крайней мере, я нашел воду. Небольшой ручей, сбегающий со скалы и впадающий в реку. Менее чем в сотне метров от берега.

Я пил быстро, как только мог, и так много, что всё вернулось обратно. Меня вырвало скудным содержимым желудка на только что позаимствованные сапоги.

Я долго сидел, ожидая, пока болезнь утихнет. Вымыл лицо и сполоснул рот. Затем очень осторожно выпил ещё немного прохладной воды.

Потом вернулся к наполовину затонувшей лодке, чтобы забрать вещи.

Увидев свою сумку с золотыми монетами, я начал безумно смеяться. Насколько я знал, теперь я один из богатейших людей на земле Новгородской.

Ко мне медленно вернулась память прежнего хозяина тела.

Вчера ему улыбнулась удача. Когда он ломанул дом господина и вскрыл сундук.

Сундук из темного дерева, усиленный железными заклепками и пластинами, закрывающийся на замок. Он вскрыл его с четвертой попытки.

Замок щелкнул, и он медленно откинул крышку. Отблески ярко-желтого цвета заплясали на его лице.

100 медяков = 1 серебряный

100 серебряных = 1 золотой

1 золотой – наивысший номинал.

Обычный дружинник получал 3 серебряных в неделю.

Огнестрельный мушкет стоил 2 золотых. Но они были редки. Потому как, супротив магического зверя – стрела, болт, копье будет надёжнее.

Дворяне также предпочитали холодное оружие из-за слабости огнестрела против магической брони. А простолюдинов отпугивала цена.

Так что это была его самая крупная добыча за долгую преступную жизнь. Жизнь, полную неудачных мелких преступлений.

Он стал поспешно набивать большие боковые карманы. Высыпал по две пригоршни в свои башмаки, прежде чем выскребал до дна.

Затем он исчез.

Он чуть не сломал ноги, приземляясь, после прыжка из окна второго этажа. А затем терзаемый голодом забрался в хижину, где уснул и умер от истощения.

А после – в его тело вселился я.

Я также знал, что, вероятно, умру на острове в одиночестве. Либо от голода, либо от ужасов.

Потому что я узнал этот остров. Здесь обитали проклятые существа.

Согласно историям, люди навсегда пропали там, где эти существа впервые поселились.

Прошло чуть ли не пару веков с тех пор, как Рюрик, этот князь-варяг с родословной, разгромил эту шушару и вырвал их корни с этой земли.

Но здания, где они тусовались, всё ещё тут.

Заброшенные, запутанные руины, где в свое время царило нечеловеческое зло. Смотришь на них – и волосы на жопе встают дыбом.

И вдруг, словно подтверждая мои мысли, раздался треск со стороны деревьев.

– КТО ТАМ ИДЕТ?! – басанул я самым мужским тоном, слишком напуганный, чтобы мыслить разумно.

Что бы ни двигалось ко мне, оно на мгновение замерло. А затем ломанулось в мою сторону.

Глава 3

Ветви кустарников затрещали.

– Кто там?! – воскликнул я собрав всё свое мужество..

То, что приближалось ко мне, замерло на мгновение. А потом побежало. Я думал ко мне, но вдруг повернуло в другую сторону.

«Дикий зверь? Олень или вепрь.»

Если вепрь, то нужно быть осторожным. Он может одним ударом вспороть человеку брюхо.

Если это олень – можно, наверно, убить его. Впрочем, стоит ли? Но есть хочется, а у меня ни лука, ни копья.

Что ж, если это обычный хищник, то проблем с ним не должно возникнуть. Но, как всегда, в Новгородской земле не бывает ничего обычного.

Тут каждый суслик может магически атаковать, или под влиянием магии настолько мутировал, что без всякого волшебства загрызет любого дурака.

Так что, мой новый мир – настоящее дерьмо. Окраина мира, где полно чудовищ, старого хлама, запретной магии и, конечно же, отбросов, готовых обогатится за чужой счет.

Всю эту дрянь я выковырял из воспоминаний предыдущего владельца тела. Вспоминания мальчишки раскрылись передо мной.

Вся его жизнь пролетела, как кинопленка перед зрителем. И, конечно же, эту дрянную жизнь нельзя было назвать счастливой.

Мать горько трудилась до последнего дня на какого-то дерьмового барина. Мальчишка, не зная своего отца, вырос как дикая поросль. Правда сейчас он был страшно худ и слаб от голода.

С девяти лет паренек уже зарабатывал на хлеб в речном порту. Денег, конечно, хватало лишь на капустный суп и черствую булку.

И неудивительно, что еще одна болячка первым делом отправила мать на койку, а затем свела со свету. Мальчик остался сиротой. Скитался по улицам холодный и голодный. Отощал и ослабел.

Новый мир оказался настоящей чертовщиной, в стиле средних веков. Тут грязь, голод, болезни и нищие крестьяне.

А эти аристократы, с рождения имеют всё и всех, как только пожелают. Катаются в богато украшенных каретах, будто их задницы сделаны из чистого золота.

В этом бредовом мире была магия в самом гребаном смысле этого слова. Засранцев учили в каких-то академиях, где они кидали огненные яйца, водные фалосы, и ледяные самотыки с молниями прямо из рук.

Армия была просто живым кормом для этих колдунов. Поэтому никто, кроме сумасшедших, не решался на большее количество солдат, чем своих зубов во рту. Судьба народа больше зависела от того, сколько колдунов могли припереть местные бонзы. Решало качество, а не количество.

И вот я, сидя на заднем ряду, думаю, что чертов божок меня обманул. Да, он подкинул инфу про мир, дал мне молодое и крепкое тело, магию вдобавок. Но вот беда – без обучения и тренировок я, как упырь на слёте ведьмаков.

Я был сиротой и крестьянином, без всяких шансов на успех. Дорога в магию открыта только для зажравшихся дворян и высших наследников. Но я решил не вешать нос, и попробовать, на фиг, изменить свою судьбу.

Осознав свою ситуацию, я рассмеялся. Переродится в мире, где любого простолюдина могут засечь до смерти – это просто шутка богов. Я бы мог развить свой дар, оказавшись в теле дворянина. Но это не так – я не наследник.

И как будто сама судьба решила поиздеваться. Волны выкинули на берег этот раздутый кусок мяса. Я его за борт кинул, думая, что избавлюсь, а он такой – возвращается.

Боги, должно быть, веселятся, играют в свои тупые игры. Сначала я, честно говоря, не увидел в этом ничего смешного, а скорее даже расстроился. Но потом успокоился и даже увидел в этом некий знак.

Во-первых, я решил позаботиться о трупе, закинув его под кучу гребанных камней. Тяжелая, но справедливая работа. Усталость компенсировалась удовлетворением, словно ты послал на тот свет кого-то, кто этого заслуживал.

Да, еще и одежда этого мерзавца мне пригодилась. Благородный извращенец с золотом в карманах – обычное дело. А вот крестьянин с кучей монет – сразу кандидат: в избить и обобрать.

Пока хоронил жмура, мне показалось, что кто-то наблюдает. Но когда обернулся, ничего не увидел. Видимо, просто галюны с голодухи и усталости.

После этого почувствовал себя получше, даже пробубнил небольшую «молитву» в его честь. Фактически, это были просто слова, потому что я хз насчет настоящих молитв. Но пофиг, подумал, что прокатит.

«Ну всё, пора в путь.»

Натянул куртеху дворянскую, что давеча со жмурика снял. Подошла как вторая кожа, только в плечах узковата.

Сумку с золотом на одно плечо, пояс с мечом – на другое, а перстень в нагрудный карман. Носить этот атрибут без весомого статуса – как бегать по минному полю. Того и гляди, спросят, как со знающего.

И стал подниматься вверх по склону вдоль ручья. Сосны образовывали лес, как бы прикрывая меня от беспощадного солнца. Там и сям в них вплетались зеленые кусты.

Через полтора часа я, выжатым лимоном, завалился под огромной яблоней. Вокруг какие-то клёны и прочие деревья, что мне в снах не снились. Солнце уже клонилось к закату.

Подхватил с земли спелое яблоко. Осторожно куснул, чтобы без червяков нафиг. Но оказалось, что фрукт сладкий на вкус. Я схавал ещё одно. Размышлял, стоит ли рисковать третьим, как меня сморило в сон.

*****

Когда я открыл глаза, первые лучи солнца пробивались сквозь ветви, пытаясь прожарить мне череп. Спина болела, ноги и руки онемели от сна на земле, но я особо не возражал.

Зато в штанах торчал кол и угрожал порвать ткань. Похоже яблочки то не простые, а молодильные да приворотные. Сразу почувствовал силушку богатырскую, да удаль молодецкую.

Только тут осенило, что на этом острове нет ни одной бабы. Разве что медведишки готовы на развлечение. Но если я задержусь здесь хотя бы на недельку, то даже они будут стоять на грани вымирания

Хотя радовало, что я проснулся. Видимо, судьба решила, что я достоин продолжения этой трагикомедии. Не поглотили меня голодные хищники, не покусали змеи.

Даже яблоки есть! Это, считай, великолепный успех, подумал я, потягиваясь за еще одним. Накидал еще три штуки в свою сумку. Даже подумывал выбросить часть золота, чтобы освободить место для яблок.

Но моя жадность превзошла голод.

«Пора бы исследовать остров.»

Перепрыгнув через куст, я увернулся, чтобы не вчапатся в упавший ствол, чуть не споткнувшись о другой. Мои сапоги тяжело ступали, и энергия била через край.

Через момент выполз из леса, а сосны сменились синими кустами. Такое могло быть в местах, насыщенных магией. Земля под ногами стала тверже, а мои шаги изменили звук.

Я понял, что бегу по рукотворным каменным плитам. Пышные сорняки пробивались между стыками тут и там.

Тропа тянулась меж колоннами, что застали ещё Адама и Еву. Какие-то мудаки поставили их по обе стороны, словно хотели создать коридор для идиотов.

Я понизил скорость, а потом вообще застыл в конце древней дороги. Лестница вела наверх, к открытому входу в пирамиду с плоской вершиной.

Типа храм, а я вообще не в курсе, что за божок. Над входом висит какая-то херня, похожая на голову Змея Горыныча. Я вытер пот с мордашки и вздохнул еще раз.

Место уже лет сто заброшено, а я голоден. От яблок только эрекция. Огляделся в сторону леса, что за моей спиной, надеясь на того вепря. Разочарованно вздохнул, когда он не появился, и снова уставился на пирамиду.

Вдруг оттуда вылезло какое-то маленькое дерьмовое создание. Этот чертов карлик, был деформированной пародией на человека.

Глазищи выпучены, словно его лысая башка оказалась слишком фигово подогнана под размер. Придурковатая рожа с кривыми зубами и вытянутым носом. Костлявые крючкопальцы и торчащий живот.

Это было ужасно нафиг, если сказать без матов. Его желтая шкура так отражала свет, что делала его еще более мерзким. Я только начал вникать, что за дегенерат, а тут еще один вылез, точно такой же.

Эти желтые паразиты захихикали и двинулись вниз. Солнечный свет позволил их разглядеть получше. На них не было ничего, кроме повязанной на талии тряпки. Тарзаны, блин, засушенные.

Они прошмыгнули несколько ступенек, прежде чем замереть, смотря на меня, как свиньи на красную тряпку.

Уродцы быстро переглянулись, прежде чем броситься в атаку.

«У этих существ, видимо, слизняки вместо мозгов.»

С ухмылкой на лице я откинул сумку, и пояс с мечом.

Меч? Ну, честно говоря, я даже хз, как им махать. Хотя, судя по дворянскому наряду, как минимум смотреть на эту приблуду я умею.

«Покажу-ка я им магию.»

Почувствовал, как бодрость льется в обе руки. Молнии, блин, излетели из моих лапок и вцепились в этих ублюдков. Они задергались, как две пьяные шлюшки, и упали.

Пришла уверенность, которой я не испытывал уже долгое время.

Может, против целой армии я не выжил бы. Но с такими тупицами, по крайней мере, я могу пошаманить по одному.

Теперь странная тяжесть внутри как будто улетучилась. Запас маны, похоже, иссяк. Видимо, я могу заколдовать всего пару фокусов в день.

«Ладно, пора перестать втыкать в опасные дыры,» – промелькнуло у меня в голове.

Предполагалось, что это пустые земли, но оказалось, что даже мифы не лгут.

А потом я услышал шорох позади.

Быстро подобрав меч, осмотрелся по сторонам.

Неподалеку передо мной появился мужчина. Нас разделяло меньше пятнадцати метров.

Этот тип медленно пошел ко мне. Мой меч, кажется, не впечатлил его.

Высокий, как чертова гора, с широкой спиной, седовласый, с жестким лицом за чёрной бородой. Глаза как уголь.

Весь в кольчуге, с железными браслетами, наручами и прочей железной хренью. С одной стороны таскает нож, с другой – меч, чёт он как ролевик оделся.

– Охочусь за полуночницей, – пыхтя, брякнул чувак. – Думаю, ты её испугал, отрок.

Его рожа скривилась, будто он картошку жевал с гвоздем в середине.

– Полуночница? – спросил я, словно мне важно было поддержать тему.

– Да, она в ночи, как ты в пивной – чувствует себя как дома. Но щас она слабовата кажется, для охоты.

Тут я понял, что полуночница – не просто какая-то тётка, а целый монстрячий вид. И я, конечно, не имел ни малейшего понятия, кто она и зачем вообще нужна.

– А чем она опасна? – спросил я, думая, что наверняка психопатка какая-нибудь.

– Сосёт соки из мужчин, – ответил он, гримасничая от запаха поджаренных мною карлов.

Я уже хотел сказать, что это звучит как раз то, что мне нужно. Но вовремя сообразил, что речь, видимо, не про физическое сосание. Скорее всего что-то вроде пожирания души.

– Ты её просто насторожил, – фыркнул он, внимательно вглядываясь в мою рожу.

– Знаю, – бросил я, стараясь держаться как истинный дворянин. А вот он....

На самом деле я не знал, кто он вообще такой. Лишь ушлепок приплыл бы на этот остров, чтобы сгребать демонов.

Или преступник, что хочет скрыться от закона. Может, разбойник или душегуб проклятый. А я вот с сумкой золота за спиной.

Вроде бы, мой дворянский облик должен его насторожить. Аристократы же не только саблей умеют махать, у них еще и кланы крепкие в поддержке. Правда, у меня нет ни того, ни другого, но ему об этом неизвестно.

Глядя на мою недоумевающую физиономию, тот тип представился:

– Радион Бондарев, – выдал он с чертовской задержкой. – Жрец Перуна.

Эти жрецы Перуна, ясное дело, были мне знакомы только по слухам. Или, точнее, бывшему обладателю этого тела. Да, они шатались по Новгороду, рыская за артефактами, вырезая особо опасных монстров и кидая в тюрячку всех, кто владел запретными знаниями.

– А тебя как звать, парень?

Я крутил головой, пытаясь придумать хитроумный выход. Но мужик рядом уже догадался, что перед ним дворянский жеребец. Но если вымутить какое-то выдуманное имя, то моментально подумает, что его обманывают.

Поэтому я решил пойти на хитрость и представился именем мертвеца:

– Я сын барона Кречетова, – прохрипел я, отводя взгляд и максимально подражая мертвяку.

Мертвяк сказал лишь фамилию, но никакого имени. Хотя, думаю, в данной ситуации хватит и этого.

Радион, тут же заговорил, словно все понял:

– О, благородный барин, – тяжело вздохнул он, как будто все это было ему ясно. – Извините, если что не так.

Я кивнул головой, взглядом поднимаясь вверх-вниз.

– Все в порядке.

«Или нет?»

Это, казалось, опечалило его еще больше.

– Слышал я, что с родом Кречетовых сотворилось, – неожиданно начал он. – Усадьбу-то сожгли, всех там считают мертвыми.

Я выслушал информацию, не комментируя.

Тот мертвец сказал только, что он баронский сын. И что убийца дядя. Какого черта мне было знать о всех этих кульбитах?

Мурашки ползли по моей спине. Теперь ясно, почему киллеры охотились за парнишей. Похоже в ночь, когда усадьбу расколбасили, он сумел от них удрать.

И заказчиком был его дядя. Вероятно, сына барона, то есть меня теперь все ищут.

Радион вдруг снова перешел на «ты» при разговоре:

– Я думаю, золото и оружие – это то, что ты унаследовал, мальчик. Что ты собираешься делать? Сколько тебе вообще лет?

Хм.. Откуда он узнал про золото? Наверно сидел в засаде и услышал, когда я бросил сумку на плиты. Явно вынюхивает, чтобы потом ограбить.

– Почти шестнадцать, – соврал я. На самом деле я не знал возраст баронского сына.

Я даже не знал сколько лет моему телу. Потому что крестьянский мальчик не праздновал дни рождения.

– Хм, – Радион как-то подозрительно взглянул на меня.

Ощутив на себе его колючий взгляд, я решил разрядить обстановку:

– Никогда не надеялся ни на что большее, кроме как следовать по стопам отца. – Зачем-то сказал я эту высокопафосную чушь.

Мне, казалось, именно так разговаривают потомки аристократов. Хотя откуда с моей Рязанской рожей это знать.

Радион нахмурился:

– Мой ученик умер, – сказал он после некоторого раздумья. – Пути, что дают боги, иногда неисповедимы. Если тебе интересно, то место свободно.

И вот, встретив незнакомца посреди очень опасного места, он предлагает ему обучение?

Жрец Перуна еще раз окинул меня взглядом, вероятно, подметив, какая на мне одежда.

– Ты так и не сказал, как оказался здесь, – напомнил он, складывая руки на груди.

Я кивком указал себе за спину:

– Я сбежал от убийц на лодке, едва добрался сюда. Боги были жестоки.

– Какие тогда планы?

– Я хотел стать наемником или пойти в магическую академию, – быстро сказал я, придумывая это по ходу дела.

Конечно, я соврал ему.

У меня куча золота и я хочу лишь переждать время на острове. А затем жить припеваючи и ни о чем не думать.

Его лицо посветлело:

– Учиться магии – это хорошо. Если хочешь, то считай, что ты принят.

Честно говоря, хотелось бы мне чуть получше владеть магией. А фехтовать – это явно не моё. Я просто кивнул головой, словно бы соглашаясь с этим фарсом.

– Да, спасибо, – промурлыкал я.

– Тогда дело сделано.

Хах! Кто бы мог в это поверить? Воришка из Новгорода вдруг станет чародеем! Да еще и под знатной фамилией!

Этот тип поверил, что я какой-то дворянский наследник. Если так пойдет, можно и впредь выдавать себя за продолжателя вымирающего рода.

– Не думай, что я опозорю память твоего отца, делая тебе поблажки, – прервал мои размышления Радион. – Так что учись как следует, или получишь по шее.

Я прищурился.

«Он что, знал моего отца?»

То есть не моего, а отца того жмура, чья курточка на мне.

Поэтому я просто пробубнил что-то нечленораздельное.

Спустя паузу он начал разговор:

– В этой чаще нечистая сила, полуночница, – бросил Радион, вяло кивая в сторону леса. – Сегодня отдохнем, поедим, а завтра на охоту. Спросишь почему?

Я не собирался гнаться за нечистью, и его вопрос застал меня врасплох.

– Это, типа, смертельно опасно? – выкатил я, надеясь, что этот жрец поддастся и найдет более безопасный ход.

– Ну, конечно, как тебе сказать, – Радион сплюнул на землю. – Однажды, эти упыри почти весь город вырезали.

Медленно моргнув, я почувствовал, как кишки завязываются в узел.

– Думал, эти твари давно вымерли? – Мой путь ученика уже не казался таким привлекательным.

– Не верь слухам, Владимир.

Он почему-то назвал меня Владимиром, хотя я не говорил имени. Просто потому, что хз, как звали сына барона.

Не зная, как среагировать, я сделал вид, что не расслышал.

Затем, чтобы сменить тему задал дурацкий вопрос:

– А может, они ваще ничего не делали?

Радион скептически посмотрел на меня:

– Чего они не делали?

– Ну, не вырезали весь город, например?

Радион, громко фыркнул в ответ. Затем, словно из-под мышки вытащил меч и шагнул ко мне. Я инстинктивно отшатнулся.

Одним движением он вышиб мой меч, и угрожающе замахнулся. Казалось, что сейчас отрубит мне голову.

«Вот знал же, что грабитель! Только зубы мне заговаривал, как добрый дядя».

Глава 4

Этот мудак вышиб мой клинок, при этом выглядел, будто собирается срубить мне голову.

– Ну-с, скажи быстро, кто ты такой?! – прогремел он. При всей абсурдности ситуации, я понял, что он не из тех, кто карманы обшаривает.

– Я тебе говорил, я сын...

– Нет! – он перебил, рука с клинком замерла в миллиметре от моей шеи. Мои глаза встретились с его. И они, кажется, стали ещё злее.

Но я продолжил гнуть свою линию:

– Видишь на мне дворянская одежда, я знатный человек. Если убьешь меня, за тобой пойдет настоящая охота.

Чувак в латах тупо качнул своей пустой головой и рассмеялся:

– Ахаха! Ты дворянин? Смотри, у тебя рожа такая загарелая, словно ты вечно шлялся по улицам. Давай, назови мне хоть одно аристократическое семейство! Неважно, в общем. Вспомни, хотя бы, имя своего отца – барона Кречетова? Ну, чё?

Честно признаться, он меня на этом поймал. Не знал я имени барона Кречетова, ну и своего, собственно, тоже.

Он кинул взгляд на мой меч, валяющийся где-то там:

– Все дворяне с детства тренируются в фехтовании. Так что, поднимай свою железку, самозванец.

– Зачем?

– Только что тебе сказал.

– Я недостаточно здоров, чтобы сражаться с тобой.

Старый паразит захохотал, его борода танцевала под подбородком.

Вдруг он замер, как будто задумался, его морда вдруг стала серьезной.

– Ты, отрок, дар имеешь, но с фехтованием у тебя лажа. Вижу, как ты меч держишь – чистый профан. Как будто крестьянин или рыбак.

Поднял я тот меч с грязной земли. Длина, кажется, как у моего уставшего от всего хрена – где-то восемьдесят сантиметров.

Кинул взгляд на Радиона, будто он что-то понимает в этом деле.

– Что теперь? – спросил я, чувствуя, как он пялится на меня.

– Знаешь что-нибудь о клинках? – спросил он.

– Я умею обращаться с кинжалом, – Мышечная память подсказала, что воры лучше всего владели коротким оружием.

– Ножи – оружие простолюдинов, а не аристократов, парень, – Радион, казалось, был готов ударить меня. – Но они могут пригодиться в бою.

– Понял. – Кивнул я, хотя хз, что делать дальше. – Есть какие-то хитрые указания?

– Атакуй, используй меч, – ответил Радион, и я напал на него прежде, чем он закончил свои слова.

Радион легко парировал мой удар, словно он уже знал, как я буду бить. Его контратака прошла в сантиметре от моей головы. Я едва успел увернуться.

Я улыбнулся, и ринулся – нацелившись на его ногу. Радион убрал ногу и я пролетел мимо, как фанера над Парижем.

Затем Радион заговорил:

– Ты ошибся юнец, – прошипел он. – Сыну барона Кречетова, не шестнадцать, а девятнадцать.

Мой противник явно чувствовал себя в своей стихии. Он был спокойным и уверенным, излучая силу.

Я просто пожал плечами, но атаковать не спешил.

Жрец Перуна продолжал несмотря на это:

– И его зовут не Владимир, а Ярослав. Ты не стал отрицать, когда я назвал тебя другим именем, значит ты не знаешь.

Насторожившись я ожидал, что он предпримет дальше.

– Да, парень, – Радион удовлетворенно сплюнул. – А знаешь что самое интересное?

Мне уже стало понятно, что выдать себя за дворянина мне не удалось.

– Что самое интересное? – грубо спросил я сквозь зубы.

– Тот кем ты назвался был моим учеником, – он сделал паузу. – Я получил оплату, но не успел даже приехать. Знаешь какой твой главный прокол?

– Какой?

– У Ярослава Кречетова не было магического дара, хоть он и был аристократом.

Мне нечего было на это сказать. Имел ли он в виду, что магический дар может быть только у высокородного.

Тогда Радион продолжил:

– Я думал на этом покончено, но боги послали мне тебя. Ты назвался его именем. Не знаю почему скрываешь настоящее имя, но я беру тебя в ученики.

Боги послали? Похоже Перун с Велесом заключили пари и теперь уссываются со смеху. Ха-ха, очень смешно.

Когда я увидел его мирный настрой, то испытал огромное облегчение.

– Серьезно? – спросил я с улыбкой. – Ты возьмешь меня в ученики?

Он кивнул:

– Но сначала тебе нужно научится держать меч.

Вторая часть тренировки, как сформулировал Радион, включала в себя непрерывное избиение меня почти в течение часа.

Он дважды ударил меня по руке, один раз по запястью, а другой – по локтю. Даже немного ранил, супостат проклятый. Еще один удар по голове вызвал у меня головокружение.

К концу спарринга весь я был в синяках и полон негодования по отношению к учителю.

Я поклялся отомстить ему в следующий раз, надеясь, что этот момент отодвинется как можно дальше в будущее. После завершения тренировки мы пообедали вяленым мясом.

Для размягчения жесткого мяса мы использовали воду, и вкус был почти таким же превосходным, как и сама еда. Яблоки я хранил до вечера, чтобы поесть их перед сном.

Затем он показал мне мою лошадь – убогую клячу «Плотву». У него был свой уважаемый боевой конь по имени «Граф», и он выглядел, как полагается.

– А я еще не хотел брать вторую лошадь, – бросил Радион, прежде чем я успел высказать свое недовольство по поводу менее благородного животного. – Кажется, боги тебе улыбаются.

– А как ты верхом на коне добрался до острова? – спросил я, едва держась на лестнице, ведущей к храму.

Жрец кивнул в сторону:

– Лето подходит к концу, можно проплыть по мелководью от берега реки. Вода коню только до шеи.

Я в ту сторону глянул – ничего не видно, чёрт возьми. Заросли плотные, всё загораживают. Похоже этот остров с храмом раньше вообще частью суши был.

И вспомнив, зачем мы в этот храм приперлись, мне стало не по себе.

– Может, лучше подождем полуночницу где-нибудь в другом месте? – предложил я, пытаясь выдать альтернативный план. – И вообще, она, скорее всего, этот остров знает лучше нас, как дом свой.

Жрец Перуна посмеялся над моими словами.

– Не-а. Она где-то в лесу. Шпионит за нами.

Я вспомнил то ощущение подсматривания, когда хоронил труп дворянина.

– Зачем она так делает? – спросил я, глядя в сторону леса, который недавно пересекал.

– Думаю, что она охраняет это место. Ладно, пойдем.

Радион поднял свои пожитки и потопал вверх по лестнице. Оставаться внизу одному мне не хотелось. Поэтому последовал за ним.

Я обследовал святилище и избегал мест, где поврежденный потолок упал на пол. Я искал скрытые двери, но их завалило обломками.

Всё в комнате было почерневшим от пожара. Ветхий потолок и стены поросли растениями. В воздухе стоял неприятный запах.

«Что-то пробило стену и упало ниже,» – подумал я, разглядывая обломки.

Я искал ценные предметы в обломках большого украшенного сундука.

«Мародеры, видимо, вынесли всё ценное сотню лет назад», – догадался я.

Мои внимательные глаза остро искали следы чего-то ценного. У самого конца зала груда щебня что-то покрывала. Может это был тронный зал?

– Эй, парень! – прокричал Радион с входа. – Подойди и посмотри вон туда, в лес.

– Иду! – Крикнул я, в уме выражая своё недовольство старым чуваком. Моё тело всё ещё горело от тренировок, что он мне навязал. Но больше всего бесила раненая рука.

«По крайней мере, только одна рука,» – подумал я, обходя кучу обломков и щурясь в дыру в потолке.

В темноте ни черта не было видно. Но мне показалось, что мгновение назад оттуда кто-то смотрел.

Однако отбросив эту мысль я поспешил к выходу.

– Смотри в лес, отрок. Не хочу, чтобы она подкралась незаметно.

– Ей придется пройти мимо лошадей, – заметил я, пытаясь что-нибудь разглядеть. – Разве ты не говорил, что Граф предупредит нас, если кто-нибудь появится?

– Да. Он предупредит. Но ты должен навострить уши, чтобы не пропустить ее.

Я пристально глазел на лес, который простирался где-то внизу. С самого верха этой пирамиды, открывался крутой вид на окрестности.

– Там в лесу была академия, – поделился Радион, вставая рядом. – Или, точнее, то, что от неё осталось.

Я мигнул. Всегда считал себя практичным типом. Улица с младенчества воспитала меня так, чтобы я не верил всяким там гиперболам. В общем, доверять кому-то на слово я бы не стал.

Но честное слово, тут, кажется, была какая-то правда в этой истории.

Радион уставился на меня будто читал мысли:

– Ты буквы, знаешь, отрок? – донес он.

– Ну, не совсем. В переулках не до чтения, знаешь ли.

– Возможно, тебе стоит освоить этот навык, – барабанил он по своей щетине. – Я тебя много чему научу, если чё.

– Звучит здорово, – прокомментировал я, вспоминая про письмо в кармане.

– Ну, тебе нужно учиться читать, как и учиться мечу с копьём, – заметил он, словно поразмыслив о чём-то. – Если хочешь в этом мире важничать, то придётся много чего выучить.

Потом он взял свой меч и махнул рукой:

– Давай, проверим, полуночницу в лесу.

****

Вылазка в лес в надежде поймать эту стерву завершился провалом. Поэтому мы вернулись, накормили лошадей, набрали дровишек для костра.

Зафигачили лагерь на верхушке лестницы, рядом с входом. Радион решил, что хватит на сегодня мечеблудием заниматься.

И взялся пытать меня чтением-писанием. Это оказалось труднее, чем я думал, но через пару попыток я добился успеха.

– Смотри-ка, прямо прёшь вперёд, – похвалил Радион.

– Ха! Знаю, – усмехнулся я от уха до уха.

Радион почесался.

– Да, продолжай. Это все равно займёт время.

Спустя час я прислонился к стене и откинул голову. Я сидел у входа в пирамиду после того, как закончил с грамотой. Но все равно нужно время, чтобы научиться.

Спустился вниз, вновь покормил лошадок. Прошерстил окрестности, гоняясь за той нимфой. Но полуночницы нигде нет. Не то чтобы я убить её хотел, как Радион. Вовсе нет, скорее наоборот.

Радион старый и ему не надо. А я мужчина в расцвете сил и в самом соку. Так что соси – не хочу, мне не жалко поделится.

Я также закопал свой клад, оставив себе лишь горсть монет. Даже этого золота хватит на год безбедной жизни. Позже заберу остальное.

Когда солнце слилось с горизонтом, нашарил ещё дров для костра. Погода теплая, но я просто хотел больше света для лагеря.

Рассказы Радиона о волках-людоедах засели в моей голове. Вроде бы здравый человек, но истории о тварях делают свое черное дело.

– Пусть угли погаснут, – проворчал Радион, явно не согласный со мной, когда я хотел подкинуть дровишек.

– Кажется, за нами никто не шпионит. С тех пор, как я попал на этот остров, меня никто не беспокоил, – недовольно вымолвил я. Даже Граф, кажется, согласился со мной, выпуская громкий фырк.